บทที่ 26 หอบรางวัลกลับมาเต็มกระเป๋า

"สัตว์อสูรผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นต้น 72 ตัว!"

"สัตว์อสูรผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นกลาง 83 ตัว!"

"สัตว์อสูรผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นสูง 17 ตัว!"

"รวมกับเกล็ดของงูเหลือมหยกดำอีกหนึ่งหมื่น!"

เจ้าหน้าที่ประกาศยอดรวมสุทธิด้วยน้ำเสียงที่ยังคงเจือความตกตะลึง

"รวมทั้งหมด... 416,000 เหรียญดาวสีน้ำเงิน!"

ทันทีที่สิ้นเสียงนี้ ทั้งบริเวณก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

"บ้าไปแล้ว 416,000! ฉันล่าทั้งครึ่งปียังไม่ได้เยอะขนาดนี้เลย!"

"ฉันเพิ่งจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นต้น ถ้าเป็นฉัน คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองปีครึ่ง!"

"นี่สินะที่เรียกว่าอัจฉริยะ? ทำเอาคนอื่นต้องยอมศิโรราบเลย!"

"ที่สำคัญที่สุดคือ เขาทำทั้งหมดนี่ด้วยตัวคนเดียว พระเจ้าช่วย!"

"......"

กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ต่างยืนตะลึงงัน

สายตาของพวกเขาที่มองไปยังซูหงเต็มไปด้วยความตกตะลึง

สมาชิกทั้งห้าของทีมอัสนีก็ส่ายหน้าด้วยความชื่นชมเช่นกัน

หากก่อนหน้านี้พวกเขาเคยมีความคิดที่จะเปรียบเทียบรัศมี ตอนนี้พวกเขาก็ยอมจำนนอย่างแท้จริงแล้ว

สัตว์อสูรที่พวกเขาทั้งห้าคนร่วมกันสังหาร มีมูลค่ารวมกันเพียง 230,000 เหรียญดาวสีน้ำเงินเท่านั้น

ในทางกลับกัน ซูหงเพียงคนเดียว กลับสังหารสัตว์อสูรได้มูลค่ามากกว่าพวกเขาถึงสองเท่า

เมื่อเจ้าหน้าที่นับเสร็จ เงินก็ถูกโอนเข้าบัตรของซูหงอย่างรวดเร็ว

หลังจากเปิดโทรศัพท์และยืนยันว่าเงิน 416,000 โอนเข้าเรียบร้อยแล้ว ซูหงก็เตรียมตัวจะกลับ

เมื่อเห็นเขาเตรียมจะเดินออกไป กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ก็พากันหลีกทางให้

ทว่าตอนนั้นเอง เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้น!

บนชั้นสองของฐานทัพ ร่างหนึ่งพุ่งทะลุหน้าต่างลงมาอย่างแรง

เขาคำรามลั่น "ห้ามใครออกไปทั้งนั้น! เจ้าหน้าที่ ปิดตายฐานทัพเดี๋ยวนี้! อย่าให้แมลงวันรอดออกไปได้แม้แต่ตัวเดียว!"

ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น ทั้งบริเวณก็ตกอยู่ในความเงียบกริบ

นั่นก็เป็นเพราะคนที่ตะโกนออกมาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเย่ฉี ผู้ดูแลฐานทัพแห่งนี้นั่นเอง!

กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ต่างตกอยู่ในความสับสนงุนงง

เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่ปิดกั้นทางออกทั้งหมด ใครบางคนก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"ผู้จัดการเย่ เกิดอะไรขึ้นครับ?"

เย่ฉีทิ้งตัวลงบนพื้น สายตาเย็นเยียบกวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาจับขั้วหัวใจ

"เย่เฟิง หลานชายของฉันถูกฆ่าตายแล้ว!"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนในห้องโถงต่างก็เบิกตากว้าง

เย่เฟิงถูกฆ่าตายจริงๆ เหรอ?

มิน่าล่ะเย่ฉีถึงได้โกรธเกรี้ยวขนาดนี้

แต่ไม่นานนัก ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนในห้องโถงก็ต้องพยายามอย่างหนักที่จะกลั้นรอยยิ้มมุมปากเอาไว้ ภายในใจรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาในดินแดนรกร้าง แทบทุกคนล้วนเคยถูกเย่เฟิงดักปล้นมาแล้วทั้งนั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะฐานะของหมอนั่น พวกเขาคงฆ่ามันทิ้งไปตั้งนานแล้ว

ในที่สุด ตอนนี้ไอ้ตัวปัญหาก็ถูกใครบางคนกำจัดไปเสียที!

สมควรตายนัก!

"นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต้องถูกค้นตัว เมื่อถูกค้นและพ้นข้อสงสัยแล้วเท่านั้น จึงจะได้รับอนุญาตให้ออกไป!"

เย่ฉีกวาดสายตามองไปทั่วโถง แววตาของเขาเย็นเยียบ

ทันทีที่คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนก็ชะงักงัน ความไม่พอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ค้นตัวงั้นเหรอ?

ทำไมล่ะ?

หลานชายนายตาย แล้วนายจะมาค้นตัวพวกเราเนี่ยนะ? ตรรกะบ้าบออะไรกัน?

มีคนรวบรวมความกล้าเอ่ยขึ้น "ผู้จัดการเย่ การค้นตัวนี่..."

ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงแค่นจมูกอย่างเย็นชาของเย่ฉี

จิตสังหารวาบผ่านแววตาของเย่ฉี ก่อนที่เขาจะแค่นเสียงเยาะ

"เย่เฟิงพกวิทยายุทธ์ระดับ B ติดตัวไปด้วย คนที่ฆ่าเขาจะต้องเอามันไปแน่ๆ ก่อนที่พวกแกจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ใจด้วยการให้ค้นตัว ห้ามใครออกไปทั้งนั้น!"

วิทยายุทธ์ระดับ B งั้นเหรอ?

เย่ฉีคนนี้ช่างร่ำรวยและมีอำนาจจริงๆ

กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ต่างเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

แต่เมื่อคิดว่าพวกเขาต้องมาถูกค้นตัวเพียงเพราะเรื่องแค่นี้ พวกเขาก็ยังรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง ทว่าในเวลานี้กลับไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรอีก

เห็นได้ชัดว่าเย่ฉีกำลังโกรธจัดถึงขีดสุด หากพวกเขาปฏิเสธ จุดจบก็คงไม่สวยแน่

ไม่นาน เจ้าหน้าที่ก็เริ่มลงมือค้นตัวผู้ฝึกยุทธ์ทีละคน

เย่ฉียืนอยู่ด้านข้าง ดวงตาดุดันราวกับเหยี่ยว จ้องเขม็งไปยังผู้ฝึกยุทธ์แต่ละคนไม่วางตา

จังหวะนั้นเอง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นจุดรับแลกเปลี่ยนและกองภูเขาหูซ้ายสัตว์อสูรขนาดย่อมๆ

เย่ฉีเอ่ยเสียงเย็น "ฆ่าสัตว์อสูรไปเยอะขนาดนี้รวดเดียวเลยงั้นรึ? ใครเป็นคนฆ่าพวกมัน?"

ผู้ฝึกยุทธ์และเจ้าหน้าที่ทุกคนหันขวับไปมองซูหงในทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น สายตากดดันของเย่ฉีก็ตวัดตามไป

เมื่อเขาเห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ของซูหง ความประหลาดใจก็วาบขึ้นมาในดวงตาของเย่ฉีเล็กน้อย

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เย่ฉีก็ขมวดคิ้ว

เขาตั้งคำถาม "แก ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นต้น สามารถฆ่าสัตว์อสูรได้เยอะขนาดนี้เลยรึ?"

เขาหยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่น้ำเสียงจะเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบอย่างกะทันหัน

"ฉันว่าแกนี่แหละคือคนที่ฆ่าหลานชายฉันแล้วขโมยกระเป๋าเป้พวกมันมา!"

"แถมยังกล้ากลับมาขึ้นเงินอย่างหน้าตาเฉยอีกรึ? ช่างบังอาจนัก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนก็มองซูหงด้วยความเห็นใจ

"ไป ค้นตัวมันเดี๋ยวนี้"

เย่ฉีโบกมือ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งจึงเดินตรงเข้าไปหาซูหง

แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้ซูหง เขาก็ถูกขวางไว้ด้วยปลายหอกยาวที่จ่อมาทางเขา จนเขาแข็งทื่อไปในทันที ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อน

ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต่างสะดุ้งตกใจ ไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าซูหงจะกล้าปฏิเสธการค้นตัว

"แกกล้าขัดขืนงั้นรึ?"

ประกายตาดุดันปรากฏขึ้นในดวงตาของเย่ฉี เขาเดินเข้าไปหาพร้อมกับรังสีอำมหิต

ทว่าก่อนที่เขาจะได้อ้าปากพูด เขาก็ได้ยินซูหงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ "ผมเป็นนักเรียนของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเมืองดารา"

เพียงแค่ประโยคเรียบง่ายนี้ ก็ทำให้ฝีเท้าของเย่ฉีชะงักกึก

เขามองไปที่ใบหน้าอ่อนเยาว์ของซูหง ก่อนจะหันกลับไปมองกองหูซ้ายสัตว์อสูรที่ทับถมกันอยู่

ชั่วขณะหนึ่ง ความลังเลก็ฉายวาบขึ้นมาในดวงตาของเย่ฉี

นักเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเมืองดาราที่สามารถสังหารสัตว์อสูรได้มากมายขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นอัจฉริยะอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาไม่สนใจหรอกว่าผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นจะผูกใจเจ็บหากเขาค้นตัวพวกนั้น

แต่ถ้าเขาค้นตัวอัจฉริยะระดับนี้ เกิดวันข้างหน้าเด็กนี่เติบโตขึ้นแล้วกลับมาคิดบัญชีแค้นล่ะ?

เย่ฉีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ท้ายที่สุดแล้ว ความคิดที่จะตามหาตัวฆาตกรก็เป็นฝ่ายชนะ

เขามองซูหง น้ำเสียงไม่เย็นชาอีกต่อไป แต่กลับนุ่มนวลลงเล็กน้อย

"หลานชายฉันถูกฆ่าตาย ฉันจึงจำเป็นต้องค้นตัว แต่ฉันจะไม่ทำเปล่าๆ หรอกนะ ถ้าเธอยอมให้ความร่วมมือและไว้หน้าฉันบ้าง เพื่อเป็นการชดเชย ฉันจะให้เงินเธอ 10,000 เหรียญดาวสีน้ำเงิน ว่ายังไงล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูหงก็แกล้งขมวดคิ้ว แสดงความไม่พอใจออกมาเล็กน้อย ดูราวกับกำลังลังเล

เมื่อเห็นดังนั้น เย่ฉีก็ขมวดคิ้วแน่น ชูนิ้วขึ้นมาสามนิ้ว "30,000!"

"ก็ได้... ก็ได้ครับ" ซูหงแสร้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าอย่างเสียไม่ได้

ไม่นาน การค้นตัวก็เสร็จสิ้น

เจ้าหน้าที่ส่ายหน้าให้เย่ฉี

"เอาล่ะ เธอไปได้แล้ว"

เย่ฉีโบกมือและสั่งให้คนโอนเงิน 30,000 เหรียญดาวสีน้ำเงินให้ซูหง

หลังจากได้รับเงิน ซูหงก็ไม่รีบร้อนที่จะจากไป เขากลับไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่อย่างสบายอารมณ์ ก่อนจะเดินไปที่ทางออกของฐานทัพผู้ฝึกยุทธ์

เมื่อเห็นซูหงเยือกเย็นถึงขั้นมีเวลาไปอาบน้ำ เย่ฉีที่คอยจับตาดูอยู่อย่างเงียบๆ ก็สลัดความสงสัยที่มีต่อซูหงทิ้งไปจนหมดสิ้น

"ค้นต่อไป! วันนี้ห้ามใครออกไปทั้งนั้น จนกว่าพวกมันจะพ้นข้อสงสัย!"

ขณะเดินออกมาจากฐานทัพผู้ฝึกยุทธ์ ซูหงก็ได้ยินเสียงเย็นชาของเย่ฉีดังไล่หลังมา

ใบหน้าของซูหงยังคงราบเรียบ ทว่าภายในใจกลับเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

นับว่าโชคดีที่เขารอบคอบและเผาคัมภีร์วิชาวิทยายุทธ์ดรรชนีทะลวงสูญทิ้งไปก่อนที่จะกลับมา

ไม่อย่างนั้น ชีวิตของเขาคงรักษาไว้ไม่ได้แน่

ด้วยการตัดสินใจอันเด็ดขาดของเย่ฉี หากเป็นคนอื่น ก็คงถูกจับได้ไปแล้ว

ก็อย่างว่า วิทยายุทธ์ระดับ B นั้นล้ำค่าเกินไป จะมีสักกี่คนที่ยอมทำลายมันทิ้งโดยที่ยังเรียนรู้ไม่สำเร็จ?

ทว่าเย่ฉีคงไม่มีทางคาดคิด ต่อให้เค้นสมองคิดแทบตาย ว่าจะมีใครที่สามารถฝึกวิชาดรรชนีทะลวงสูญ จนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ระหว่างทางจากส่วนลึกของป่ากลับมายังฐานทัพผู้ฝึกยุทธ์!

เมื่อเดินมาถึงริมถนน ซูหงก็เรียกแท็กซี่และมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมือง

"ตอนนี้ฉันเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งแล้ว ฉันจะไปที่สมาคมผู้ฝึกยุทธ์ก่อน เพื่อผ่านการประเมินผู้ฝึกยุทธ์ และรับวิชาชักนำ!"

ดวงตาของซูหงเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

ความคาดหวังนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อวิชาชักนำเพียงอย่างเดียว

ตราบใดที่เขาสามารถผ่านการประเมินของสมาคมผู้ฝึกยุทธ์ และขึ้นทะเบียนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งอย่างเป็นทางการ เขาจะได้รับเงินสนับสนุนผู้ฝึกยุทธ์รายเดือนจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว