บทที่ 14 ผู้ฝึกหัดยุทธ์ พลังการต่อสู้ 2,000

ซูหงมองหน้าต่างระบบ เขารวบรวมสมาธิแล้วกดเครื่องหมายบวกตรงหมวด ‘พลังปราณและโลหิต’

ทันใดนั้น กล่องข้อความเล็กๆ ก็เด้งขึ้นมา เพื่อให้เขาเลือกจำนวนแต้มวิทยายุทธ์ที่ต้องการเพิ่มลงไป

ซูหงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเลือกไป 1 แต้ม

วินาทีต่อมา เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังปราณและโลหิตที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่าง ราวกับกำลังเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น

สายตาของเขาเลื่อนกลับไปมองที่หน้าต่างระบบอีกครั้ง

พลังปราณและโลหิต: 85.1 (+)

"แต้มวิทยายุทธ์ 1 แต้ม สามารถเพิ่มพลังปราณและโลหิตได้ 0.1 จุด!"

ใบหน้าของซูหงฉายแววยินดี

มันอาจจะดูเหมือนเป็นตัวเลขที่น้อยนิด

แต่หากเป็นการฝึกฝนตามปกติ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์หรืออาจจะถึงครึ่งเดือนกว่าจะทำได้ขนาดนี้

การยกระดับพลังปราณและโลหิตนั้นยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน

ทว่าตอนนี้ แต้มวิทยายุทธ์เพียง 1 แต้ม กลับสามารถเพิ่มพลังปราณและโลหิตได้ถึง 0.1 จุด

"ฉันยังมีแต้มวิทยายุทธ์เหลืออยู่อีกตั้ง 66 แต้ม ถ้าอย่างนั้นฉันก็สามารถทะลวงระดับขึ้นเป็นผู้ฝึกหัดยุทธ์ได้เลยน่ะสิ!?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูหงก็อยากจะทุ่มแต้มวิทยายุทธ์ทั้งหมดที่มีลงไปในพลังปราณและโลหิตทันที

แต่จู่ๆ ใบหน้าของเขาก็ปรากฏแววลังเลขึ้นมา

ร่างกายของเขาจะทนรับการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในคราวเดียวได้หรือเปล่า?

หลังจากไตร่ตรองดู ซูหงก็ตัดสินใจที่จะค่อยๆ ทดสอบดูทีละนิด

เริ่มจาก 2 แต้ม ไม่มีปัญหา

5 แต้ม... 10 แต้ม, 20 แต้ม!

เมื่อเขาลองอัดเข้าไปรวดเดียว 20 แต้ม ซูหงก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาพองขยายขึ้นเล็กน้อย แถมยังมีความรู้สึกปวดแปลบจางๆ อีกด้วย

หลังจากรอให้ร่างกายปรับตัวอยู่พักหนึ่ง ซูหงก็เริ่มเพิ่มแต้มต่อไป

จนกระทั่งพลังปราณและโลหิตของเขาพุ่งแตะ 89.9 และขยับขึ้นเป็น 90 จุดในที่สุด

กลิ่นอายรอบตัวของเขาพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง

ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกจากร่าง พัดเอาใบไม้แห้งบนพื้นให้ปลิวว่อนร่ายรำไปในอากาศ

ครู่ต่อมา ความผันผวนของพลังปราณและโลหิตที่พลุ่งพล่านรอบตัวซูหงก็ค่อยๆ สงบลง

"ผู้ฝึกหัดยุทธ์!"

ซูหงกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังอันล้นปรี่ภายในร่างกาย ซึ่งมันเหนือล้ำกว่าที่เขาเคยมีมาก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด เขาหลับตาลงด้วยความรู้สึกหลงใหล

"ความรู้สึกของการได้พัฒนาขึ้นนี่มันช่างเย้ายวนใจจริงๆ"

หลังจากทะลวงระดับขึ้นเป็นผู้ฝึกหัดยุทธ์ ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ซูหงเลียริมฝีปาก ดื่มด่ำกับความรู้สึกนั้น

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็จัดการเทแต้มวิทยายุทธ์ที่เหลือทั้งหมดลงไปในพลังปราณและโลหิต

ในท้ายที่สุด พลังปราณและโลหิตของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็น 91.7 จุด

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ มันเพิ่มขึ้นมาถึง 6.7 จุดเต็มๆ!

ตอนนั้นเอง เสียงโทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น

ซูหงหยิบขึ้นมาดู

ชื่อที่บันทึกไว้บนหน้าจอเขียนว่า: ซ่งเฟย โรงฝึกยุทธ์อัสนีคลั่ง

เมื่อก่อนนี้ เพื่อหาเงิน ซูหงมักจะไปทำงานพาร์ตไทม์ที่โรงฝึกยุทธ์อัสนีคลั่งทุกสัปดาห์ โดยรับหน้าที่เป็นคู่ซ้อมให้กับคนอื่น

เขาสามารถทำเงินได้ถึงหนึ่งร้อยเหรียญดาวสีน้ำเงินต่อชั่วโมง

แม้จะดูเหมือนเป็นเงินจำนวนมาก แต่มันก็เป็นงานที่หนักหนาสาหัสเอาการ

คู่ซ้อม ฟังดูดีก็คือคู่ซ้อม แต่พูดกันตามตรงก็คือกระสอบทรายมนุษย์นั่นแหละ

ถึงแม้ว่าเขาจะได้สวมอุปกรณ์ป้องกัน ซึ่งช่วยลดทอนความเจ็บปวดไปได้มาก แต่รอยฟกช้ำดำเขียวก็ยังเป็นเรื่องปกติที่ต้องเจอ

เพื่อไม่ให้กระทบต่อการฝึกฝนของตนเอง ซูหงจึงไม่ได้ไปทำงานทุกวัน

เขามักจะนัดหมายเวลากับคนอื่นล่วงหน้าสักสองสามวัน

เขากดรับสาย

"ซูหง นี่จะสิบโมงแล้วนะ ใกล้จะถึงหรือยัง?"

"กำลังไปครับ"

"โอเค รีบมาล่ะ"

ไม่นานสายก็ถูกตัดไป

แม้ว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของซูหง เขาไม่จำเป็นต้องไปทำงานพาร์ตไทม์อีกแล้วก็จริง แต่นี่เป็นสิ่งที่เขาตกปากรับคำไว้ล่วงหน้าแล้ว

เมื่อรับปากแล้ว เขาก็ต้องรักษาคำพูด

ซูหงหันมองทิศทางแล้วมุ่งหน้าไปยังโรงฝึกยุทธ์อัสนีคลั่ง

สิบนาทีต่อมา ขณะที่เขาเดินผ่านลานฝึกซ้อมวิทยายุทธ์กลางแจ้ง ดวงตาของซูหงก็สว่างวาบ

เขาเคยมาที่นี่เมื่อวานนี้ และจำได้ว่าข้างในมีเครื่องวัดพลังการต่อสู้ระดับหนึ่งอยู่

"อยากรู้ชะมัดว่าพลังการต่อสู้ของฉันเพิ่มขึ้นมามากแค่ไหนหลังจากทะลวงระดับ?"

ซูหงก้าวเดินเข้าไปข้างใน

...

ภายในกระท่อมหลังเล็กที่ไม่ไกลจากลานฝึกซ้อมวิทยายุทธ์กลางแจ้งนัก

"ฟู่—"

"วันนี้พวกผู้ฝึกยุทธ์กลับกันเร็วจริงๆ ในที่สุดฉันก็จะได้นอนหลับสนิทสักที!"

"เจ๋งไปเลย!"

ชายหนุ่มหาวหวอดใหญ่

ตั้งแต่ถูกมอบหมายให้มาเฝ้าเวรยามที่นี่ นี่นับว่าเป็นเวลาที่เขาได้เข้านอนเร็วที่สุดในรอบหลายวัน

"คงไม่เหมือนเมื่อวานหรอกมั้ง ที่พอหลับปุ๊บก็มีอัจฉริยะโผล่มาทดสอบพลังตอนกลางดึกน่ะ?"

ขณะที่นอนอยู่บนเตียง จู่ๆ ชายหนุ่มก็นึกถึงเหตุการณ์เมื่อไม่กี่วันก่อนขึ้นมา ทำให้เขารู้สึกกระสับกระส่ายอย่างบอกไม่ถูก

ทว่าไม่นาน ความง่วงงุนก็เข้าครอบงำ

ชายหนุ่มหาวอีกรอบ

"ช่างเถอะ นานๆ ทีก็เป็นเรื่องปกติ มันคงไม่เกิดขึ้นทุกวันหรอกน่า!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชายหนุ่มก็เข้าสู่ห้วงนิทราอย่างมีความสุข

ไม่นาน เสียงกรนก็ดังตามมา

แต่ในตอนนั้นเอง ตู้ม!

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องติดต่อกันเก้าครั้ง!

ราวกับว่ามันดังอยู่ข้างหูของเขา

ชายหนุ่มสะดุ้งสุดตัวและสปริงตัวลุกขึ้นจากเตียงทันที

ปึ้ก! หัวของเขาชนเข้ากับเพดานอย่างจัง

"ซี๊ด—"

หลังจากร่วงลงมา ชายหนุ่มก็นั่งยองๆ กุมหัวตัวเองอยู่บนพื้น เขาหน้านิ่วคิ้วขมวดด้วยความเจ็บปวดและสูดปากซี้ดซ้าดไม่หยุด

"ไม่เอาน่า อีกแล้วเหรอ!?"

ชายหนุ่มกัดฟันกรอด ความโกรธเกรี้ยวฉายชัดบนหว่างคิ้ว

ปัง! เขาผลักประตูออกอย่างแรงและวิ่งตรงดิ่งไปยังลานฝึกซ้อมวิทยายุทธ์กลางแจ้งด้วยความโมโห

แต่พอวิ่งไปได้ครึ่งทาง ราวกับว่าเขานึกอะไรขึ้นมาได้ ฝีเท้าของเขาก็ชะลอลงอย่างกะทันหัน

"คงไม่ใช่อัจฉริยะคนเมื่อวานนั้นอีกหรอกมั้ง?"

ชายหนุ่มลังเลเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้หรอก

อัจฉริยะระดับนั้นปกติแล้วน่าจะฝึกฝนอยู่ที่โรงเรียนหรือไม่ก็ศูนย์ฝึกวิทยายุทธ์สิ

การที่เขามาโผล่ที่ลานฝึกซ้อมวิทยายุทธ์กลางแจ้งแห่งนี้สักครั้งก็นับว่าหายากมากพอแล้ว

"ช่างเถอะ ไหนๆ ก็ออกมาแล้ว ลองไปดูหน่อยก็แล้วกัน"

แต่ไม่ว่าอย่างไร พอหวนนึกถึงเหตุการณ์เมื่อวาน ความโกรธในใจของเขาก็ลดทอนลงไปหลายส่วน

เขาสงบสติอารมณ์และเดินต่อไปข้างหน้า

ไม่นาน เขาก็มาถึงลานฝึกซ้อมวิทยายุทธ์กลางแจ้ง

เขามองเห็นหน้าจอของเครื่องวัดพลังการต่อสู้สว่างวาบมาแต่ไกล

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นใครเลยสักคน

ชายหนุ่มถึงกับพูดไม่ออกในทันที

เขาสบถอย่างหัวเสีย "บ้าเอ๊ย ต่อยทีเดียวแล้วก็หนีไปเนี่ยนะ โรคจิตหรือเปล่าวะ?!"

เขาพึมพำเสียงต่ำขณะเดินตรงเข้าไปหาเครื่องวัดพลังการต่อสู้

ถึงแม้ว่าหน้าจอมันจะดับไปเองหลังจากผ่านไปไม่กี่นาที แต่ตอนนี้เขาเห็นแล้วมันขัดหูขัดตายังไงพิกล!

"ไอ้บ้าที่ไหนกันวะเนี่ย? อย่าให้จับได้นะ... เชี่ยเอ๊ย!"

ชายหนุ่มบ่นพึมพำ ก่อนจะหลุดเสียงร้องลั่นด้วยความตกตะลึง

ระดับความดังแทบจะสูสีกับเสียงฟ้าร้องเมื่อครู่นี้เลยทีเดียว!

นั่นก็เป็นเพราะหางตาของเขาเหลือบไปเห็นชุดตัวเลขที่ปรากฏอยู่บนหน้าจอเครื่องวัดพลังการต่อสู้

พลังการต่อสู้: 2023

"พระเจ้าช่วย..."

ปากของชายหนุ่มอ้ากว้างจนแทบจะยัดหลอดไฟเข้าไปได้ทั้งดวง จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้และหันซ้ายหันขวาราวกับหัวขโมย

หลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ ความกังวลในใจของเขาก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"ดีแล้ว ดีแล้ว... เขาไปไกลแล้ว คงไม่ได้ยินที่ฉันพูดไปเมื่อกี้หรอกมั้ง..."

ชายหนุ่มปาดเหงื่อเย็นเยียบด้วยสีหน้าโล่งอก

ทันใดนั้น เขาก็ตบปากตัวเองอย่างแรงไปหนึ่งฉาด

เมื่อวานนี้ เขาเกือบจะล่วงเกินอัจฉริยะไปคนหนึ่งแล้ว

มาวันนี้ เขายังเกือบจะล่วงเกินยอดฝีมืออีกคนเข้าให้

ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะไอ้ปากพาซวยนี่แท้ๆ

ชายหนุ่มเดินกลับไปที่กระท่อมด้วยท่าทีหวาดผวาไม่หาย

ขณะที่เดินไป จู่ๆ เขาก็ยกมือขึ้นมาตบปากตัวเองอีกครั้ง

เสียงตบหน้าดังฟังชัด กึกก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงัด

...

"พลังการต่อสู้ทะลุหลักสองพันไปแล้ว!"

ระหว่างทาง ซูหงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงหน้าทางเข้าโรงฝึกยุทธ์อัสนีคลั่ง

ในเวลานี้ ซ่งเฟยกำลังยืนรอเขาอยู่ก่อนแล้ว

เมื่อเห็นซูหงเดินมา เขาก็โบกมือเรียก

"ซูหง ป่ะ ไปกันเถอะ!"

"มาซ้อมเป็นเพื่อนฉันก่อน วันนี้ฉันจ้างครูสอนวิชายุทธ์มาด้วย เดี๋ยวค่อยไปเรียนด้วยกัน"

"ครูสอนวิชายุทธ์งั้นเหรอ?"

"ฮี่ๆ!" ซ่งเฟยยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "จะเรียกว่าวิชายุทธ์ก็คงไม่ถูกนักหรอก มันคือวิชาหอกระดับ C ต่างหากล่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของซูหงก็เป็นประกาย

คนธรรมดาทั่วไป หากมีอาวุธอยู่ในมือก็จะช่วยเพิ่มพลังทำลายล้างได้มากโข

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์เองก็เช่นเดียวกัน

ทว่าอาวุธที่ผู้ฝึกยุทธ์ใช้นั้นคืออาวุธโลหะผสม

ระดับของอาวุธก็เหมือนกับวิทยายุทธ์ทั่วไป คือมีตั้งแต่ระดับ F ไปจนถึงระดับ SSS

วิชาหอกระดับ C นั้นมีราคาแพงกว่าวิทยายุทธ์ทั่วไปอย่างมาก!

ราคาของอาวุธโลหะผสมเองก็ไม่ใช่ถูกๆ เช่นกัน

ซูหงไม่เคยมีความคิดที่จะซื้อมันมาก่อนเลย นั่นก็เป็นเพราะเขาไม่มีเงิน

"ฉันควรจะเลือกอาวุธสักชิ้นได้แล้วล่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าวันหน้าต้องไปเจอกับศัตรูที่ใช้อาวุธโลหะผสม ฉันคงเสียเปรียบแย่"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูหงก็เดินตามซ่งเฟยเข้าไปในโรงฝึกยุทธ์อัสนีคลั่ง