บทที่ 49 - ปราณดาราและการผนึก

บทที่ 49 - ปราณดาราและการผนึก

ลำแสงสีทองเจิดจ้าพุ่งออกจากดวงตาของซุนหงอคง ทะลวงลงไปยังเบื้องล่างของยอดเขาหลัก ผืนดินบริเวณนั้นส่องประกายสีทองวูบวาบ ก่อนจะค่อยๆ โปร่งใสขึ้น เผยให้เห็นภาพชีพจรมังกรทั้งเก้าสายที่บรรจบกันอยู่ใต้ดินลึก

“อลังการงานสร้างจริงๆ!”

หลัวป๋อเบิกตากว้าง อ้าปากค้างมองภาพตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึงระคนสงสัย ซุนหงอคงกำลังทำอะไรกันแน่? ช่างน่าเหลือเชื่อเสียนี่กระไร!

“วูบ!”

“วูบ!”

ความเคลื่อนไหวใหญ่โตบนยอดเขาหลักดึงดูดความสนใจของฝูงปีศาจแห่งนิกายปีศาจอีกครั้ง ทว่าภายใต้การทำงานอย่างเต็มกำลังของเนตรเทพทะลวงลวง สนามพลังโน้มถ่วงบริเวณยอดเขาหลักเกิดความแปรปรวนอย่างหนัก ผู้ที่สามารถบินขึ้นมาบนยอดเขาได้ นอกจากราชาปีศาจกระทิงและราชันย์ปีศาจคนอื่นๆ แล้ว ก็มีเพียงเหลิ่งเซวียนและซุนอู๋ซวงที่อยู่ในระดับไท่อี่ซ่านเซียนเท่านั้น

“พี่ใหญ่กำลังทำอะไรน่ะ?”

ราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ มาถึงยอดเขา เห็นราชาปีศาจเจียวและราชาปีศาจเผิงยืนอยู่ข้างหลังซุนหงอคง จึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ พร้อมกับชำเลืองมองหลัวป๋อ ประกายความหวาดระแวงวาบผ่านดวงตา “ระดับไท่อี่จินเซียน เซียนกระบี่เผ่ามนุษย์มาทำอะไรที่นี่?”

กลิ่นอายความคมกริบของกระบี่แผ่ซ่านออกมาจากตัวหลัวป๋อจางๆ นี่คือเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเซียนกระบี่เผ่ามนุษย์ ด้วยสายตาของราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ ย่อมมองระดับการบำเพ็ญเพียรของหลัวป๋อออกในทันที ว่าเขามีพลังสูงกว่าทุกคนในที่นี้ อยู่ในระดับไท่อี่จินเซียน ทว่าท่าทางของเขากลับไม่เหมือนคนมาหาเรื่อง แถมราชาปีศาจเจียวและราชาปีศาจเผิงก็ไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูกับเขาเลย ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก

“นี่คือสหายของพี่ใหญ่ ชื่อหลัวป๋อ พี่ใหญ่บอกว่าไว้ใจได้ ไม่ต้องปิดบังเขา”

ราชาปีศาจเจียวอธิบายเรื่องที่ซุนหงอคงต้องการตรวจสอบความลับของรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวใต้ภูเขาฮวาเกั่วซานให้ฟัง ราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ จึงถึงบางอ้อ แววตาของทุกคนเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น ซุนหงอคงเคยเล่าเรื่องรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวให้พวกเขาฟังแล้ว นี่แหละคือเหตุผลหลักที่พวกเขาตกลงย้ายถ้ำมาที่ภูเขาฮวาเกั่วซาน ทว่าซุนหงอคงไม่ได้ลงรายละเอียดว่ารูปแบบฮวงจุ้ยนี้มีข้อดีอย่างไร ดูเหมือนว่าตอนนี้จะเป็นเวลาเฉลยความลับแล้วสินะ

ชีพจรมังกรขนาดยักษ์ทั้งเก้าสาย พาดผ่านใต้ฐานของภูเขาทั้งเก้าลูก มุ่งหน้ามารวมกันที่ยอดเขาหลักฝั่งตะวันออก บรรจบกันเป็นจุดเดียวในส่วนลึกของผืนดิน มองทะลุพื้นดินโปร่งใสลงไปจากยอดเขา จะเห็นกลุ่มแสงสีเหลืองทองขนาดใหญ่เปล่งประกายอยู่ลางๆ นั่นคือปราณดาราที่เกิดจากการรวมตัวของรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาว!

ปราณดารา มักจะพบได้เฉพาะในห้วงอวกาศนอกสามภพเท่านั้น ภายในสามภพนั้นหาได้ยากยิ่ง หากต้องการครอบครอง ต้องใช้วิธีพิเศษในการดูดซับมาจากห้วงอวกาศ แน่นอนว่ายังมีข้อยกเว้น นั่นคือปราณดาราที่เกิดจากรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวนั่นเอง

ปราณดาราเปล่งประกายบนฟากฟ้า บริสุทธิ์กว่าปราณปฐพีอันหนักแน่นหลายเท่านัก มีคุณสมบัติพิเศษในการลอยตัว ศาลสวรรค์ของเผ่ามนุษย์ในปัจจุบันก็สร้างขึ้นบนซากศาลสวรรค์เผ่าปีศาจในยุคบรรพกาล การที่ศาลสวรรค์สามารถลอยอยู่เหนือสวรรค์ชั้นเก้าได้ ก็เพราะได้รับพลังจากปราณดาราที่เกิดจากรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวนี้นี่เอง

ผ่านวิวัฒนาการมายาวนานนับไม่ถ้วน ชีพจรมังกรทั้งเก้าของศาลสวรรค์ได้เปลี่ยนจากสิ่งที่มีรูปธรรมกลายเป็นไร้รูป กลายเป็นรากฐานของศาลสวรรค์ ยอดเขาหลิงซานในพุทธภูมิทางตะวันตกก็มีรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวเช่นกัน เพียงแต่ปราณดารายังไม่มากพอที่จะเปลี่ยนรูปชีพจรมังกร ยอดเขาหลิงซานจึงยังคงเชื่อมต่อกับผืนดินอยู่

สถานการณ์ของภูเขาฮวาเกั่วซานในตอนนี้คล้ายคลึงกับยอดเขาหลิงซาน ทว่าก็มีความแตกต่างอยู่บ้าง รูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวของยอดเขาหลิงซานได้ปรากฏรูปร่างชัดเจนแล้ว และกำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา แต่รูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวของภูเขาฮวาเกั่วซานกลับยังไม่ปรากฏรูปร่าง ราวกับถูกพลังบางอย่างสะกดไว้

“นั่นคืออะไร?”

เผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางมีความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลและผนึก มักจะถนัดค่ายกลธรรมชาติและค่ายกลลวงตา ในบรรดาทุกคน เหลิ่งเซวียนเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติของรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวใต้ยอดเขาหลัก ข้างๆ กลุ่มแสงปราณดาราขนาดยักษ์ มีจุดสีดำเล็กๆ จุดหนึ่ง หากไม่สังเกตดีๆ ก็คงถูกแสงของปราณดารากลบไปหมด

“นั่นคือคน!”

เนตรเทพทะลวงลวงเป็นของซุนหงอคง เขาจึงเห็นสถานการณ์ชัดเจนที่สุด เขาสังเกตเห็นจุดสีดำข้างกลุ่มแสงปราณดาราก่อนเหลิ่งเซวียนเสียอีก นั่นคือเงาของคน คนที่ถูกสายแสงเลือนรางเก้าเส้นตรึงไว้กับกลุ่มแสงปราณดารา ด้านหลังคนผู้นั้นยังมีหลุมดำที่มองด้วยตาเปล่าแทบไม่เห็น ซุนหงอคงเป็นคนเดียวที่มองเห็นชัดเจนว่านั่นคือหลุมดำมิติ ซึ่งแผ่กลิ่นอายความมืดอันดุร้ายออกมา คล้ายกับกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของคนผู้นั้น

“วูบ!”

ลำแสงสีทองถูกดึงกลับเข้าดวงตา ซุนหงอคงคลายการทำงานของเนตรเทพทะลวงลวงด้วยความเหนื่อยล้า หยิบโอสถเก้าวิญญาณรวมปราณที่เพิ่งหลอมเสร็จขึ้นมากิน นั่งขัดสมาธิเพื่อดูดซับพลัง ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งกินไปแล้วเม็ดหนึ่ง ไม่คิดเลยว่าพลังจะยังไม่พอ โชคดีที่มีโอสถวิญญาณนี้ช่วยปกป้อง แม้จะสูญเสียพลังไปมาก แต่ก็ไม่กระทบถึงแก่นแท้ของร่างกาย

ชีพจรมังกรใต้ภูเขาฮวาเกั่วซานมีปัญหาจริงๆ ด้วย!

ด้วยเนตรเทพทะลวงลวง ซุนหงอคงเห็นชัดเจนว่า ปราณดาราที่เกิดจากชีพจรมังกรทั้งเก้าของภูเขาฮวาเกั่วซานนั้น ถูกนำไปใช้เพื่อสะกดปากทางเข้าหลุมดำมิติ และยังสะกดคนผู้นั้นไว้ด้วย สัญชาตญาณบอกซุนหงอคงว่า คนที่ถูกสะกดไว้ต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ ไม่อย่างนั้นแค่ฆ่าทิ้งก็จบ ไม่ต้องมาเปลืองปราณดาราแบบนี้หรอก

ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถเก้าวิญญาณรวมปราณ พลังที่สูญเสียไปของซุนหงอคงก็ฟื้นฟูกลับมาอย่างรวดเร็ว เขาลืมตา ลุกขึ้นยืน หันไปเห็นทุกคนกำลังจ้องมองเขาตาไม่กะพริบ ก็อดหัวเราะไม่ได้ “พวกเจ้าไม่มีอะไรทำกันแล้วหรือ? มาจ้องหน้าข้าซุนหงอคงทำไม?”

“พี่ใหญ่ คนที่อยู่ข้างปราณดารานั่นคือใคร ท่านเห็นชัดไหม?”

ราชาปีศาจเจียว หลงเฉา เป็นคนแรกที่เอ่ยถาม ทุกคนจ้องมองซุนหงอคง รอคำตอบจากเขา

“เห็นไม่ชัดหรอก แต่น่าจะถูกสะกดไว้ ด้านหลังเขายังมีหลุมดำมิติที่ถูกปราณดาราสะกดไว้อีก ทำให้รูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวของภูเขาฮวาเกั่วซานเราไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้”

ซุนหงอคงส่ายหน้าเบาๆ “ข้าซุนหงอคงคงต้องใช้เวลาสังเกตอีกหน่อย ดูว่าจะหาวิธีคลายผนึกแล้วดึงปราณดาราออกมาได้อย่างไร”

การนำปราณดาราจำนวนมหาศาลไปใช้ในการสะกดนับเป็นการสิ้นเปลืองอย่างยิ่ง ซุนหงอคงย่อมไม่ยอมทนดูข้อได้เปรียบอันยิ่งใหญ่ของภูเขาฮวาเกั่วซานต้องสูญเปล่าไปเช่นนี้ ทว่าเรื่องนี้เร่งรีบไม่ได้ ต้องค่อยเป็นค่อยไป

ซุนหงอคงไม่ได้อธิบายอะไรมาก เขาให้ผู้ที่มามุงดูแยกย้ายกันไป ราชาปีศาจกระทิงและราชันย์ปีศาจคนอื่นๆ ก็กลับไปยังถ้ำของตนเพื่อจัดการเรื่องการย้ายถ้ำต่อ ราชาปีศาจเจียวและราชาปีศาจเผิงก็แยกย้ายเช่นกัน ซุนหงอคงพาเหลิ่งเซวียนและหลัวป๋อกลับไปยังกระท่อมไม้ที่สร้างใหม่ข้างต้นไม้ใหญ่ในส่วนลึกของถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง

“พี่ลิง ท่านไม่คิดจะรีบคลายผนึกนั่นเดี๋ยวนี้เลยหรือ?”

หลัวป๋อประหลาดใจ ภูเขาฮวาเกั่วซานมีศักยภาพที่จะเติบโตเทียบเท่าศาลสวรรค์และยอดเขาหลิงซาน เพียงแค่ปลดปล่อยพลังดาราที่ถูกผนึกไว้เท่านั้น แต่ดูเหมือนซุนหงอคงจะยังไม่มีแผนที่จะทำเช่นนั้น เขาคิดอะไรอยู่กันแน่?

“ผนึกน่ะต้องคลายอยู่แล้ว แต่ไม่ใช่ตอนนี้”

ซุนหงอคงส่ายหน้า “อีกยี่สิบกว่าปี อายุขัยของข้าซุนหงอคงก็จะสิ้นสุดลง ถึงเวลานั้นยมโลกจะส่งยมทูตมาเอาวิญญาณข้าไป รอให้ข้ากลับมาจากยมโลกก่อน ค่อยคลายผนึกก็ยังไม่สาย!”

ตั้งแต่ได้เห็นกลุ่มแสงปราณดาราที่อยู่ใต้ดินลึกลงไปของยอดเขาหลัก ซุนหงอคงก็คิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการคลายผนึก แม้เขาจะกางค่ายกลผสานปราณก่อกำเนิดไว้ที่ภูเขาฮวาเกั่วซาน ซึ่งสามารถบดบังความลับสวรรค์และตัดการสอดแนมจากภายนอกได้ แต่เมื่อใดที่พลังดาราหลุดพ้นจากผนึก ค่ายกลผสานปราณก่อกำเนิดย่อมไม่อาจปกปิดรัศมีมงคลอันเจิดจ้าของพลังดาราที่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ เมื่อนั้นศาลสวรรค์และพุทธภูมิทางตะวันตกย่อมต้องสังเกตเห็นภูเขาฮวาเกั่วซานอย่างแน่นอน

ยมโลกควบคุมการเกิด แก่ เจ็บ ตาย และวัฏสงสารของสรรพสัตว์ในสามภพ สิ่งที่ใช้เป็นหลักอ้างอิงคือ บัญชีเป็นตาย (คัมภีร์มนุษย์) และ พู่กันพิพากษาชุนชิว การเกิดใหม่ทุกครั้งในสามภพจะปรากฏขึ้นในบัญชีเป็นตาย และมีเพียงพู่กันพิพากษาชุนชิวเท่านั้นที่สามารถแก้ไขข้อมูลเหล่านั้นได้ อีกทั้งการแก้ไขนี้ไม่สามารถย้อนกลับได้ สิ่งที่ซุนหงอคงต้องทำคือ ปล่อยให้เรื่องราวดำเนินไปตามครรลองของมัน รอให้ยมทูตมาพาเขาไปยังยมโลก รอให้สิบพญายมนำบัญชีเป็นตายและพู่กันพิพากษาชุนชิวมามอบให้เขาถึงมือ ให้เขาได้ขีดฆ่าชื่อของเขาและเผ่าปีศาจแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานออกจากบัญชีเป็นตายอย่างถาวร เพื่อจะได้หลุดพ้นจากพันธนาการแห่งวัฏสงสาร!

“พี่ลิง ท่านบรรลุถึงระดับไท่อี่ซ่านเซียนแล้ว หลุดพ้นจากสามภพ ไม่อยู่ในวัฏสงสารห้าธาตุ ยมโลกไม่น่าจะก้าวก่ายท่านได้แล้วนะ ทำไมถึงต้องส่งยมทูตมาเอาวิญญาณท่านด้วยล่ะ? ท่านคิดมากไปหรือเปล่า?”

หลัวป๋อและเหลิ่งเซวียนมองหน้ากัน กะพริบตาปริบๆ อย่าว่าแต่พวกเขาเลย ต่อให้ไปพูดให้ใครฟังก็คงรู้สึกแปลกประหลาดทั้งนั้น การแสวงหาหนทางแห่งเซียน ก็เพื่อต้องการหลุดพ้นจากวัฏสงสาร ขอเพียงผ่านพ้นภัยพิบัติสายฟ้าอวสาน ซึ่งเป็นภัยพิบัติแรกในสามภัยพิบัติเก้าวิบากกรรม ชีวิตก็จะไม่ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของยมโลกอีกต่อไป ชื่อในบัญชีเป็นตายก็จะถูกลบโดยอัตโนมัติ ซุนหงอคงตอนนี้อยู่ในระดับไท่อี่ซ่านเซียนแล้ว ในบัญชีเป็นตายยังมีชื่อเขาอยู่อีกหรือ?

“เรื่องนี้ข้าซุนหงอคงก็อธิบายไม่ถูก แต่ในบัญชีเป็นตายมีชื่อข้าอยู่จริงๆ เรื่องนี้ไม่มีข้อสงสัย!”

พูดตามตรง ซุนหงอคงเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่า ทำไมคนอื่นพอทะลวงถึงระดับตี้เซียน ชื่อก็หายไปจากบัญชีเป็นตาย แต่ทำไมชื่อของเขาถึงยังอยู่? มันผิดปกติ! แน่นอนว่า หากมีใครแอบเล่นตุกติกอยู่เบื้องหลังก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ซุนหงอคงพอจะเดาอะไรได้บ้าง แต่ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ รอให้เขาไปถึงยมโลกก่อนเถอะ เขาต้องหาโอกาสสืบหาความจริงเรื่องนี้ให้กระจ่างแจ้งให้ได้!

“เสี่ยวป๋าย ว่าแต่ ตั้งแต่แยกกันที่ศาลสวรรค์ เจ้าไปไหนมาเนี่ย ทำไมพลังเวทถึงก้าวหน้าเร็วขนาดนี้?”

ซุนหงอคงสั่งให้ปีศาจน้อยจัดเตรียมสุราอาหารชุดใหญ่ ทั้งสามคนดื่มด่ำกันในกระท่อมไม้ หลังจากดื่มไปได้สองจอก ซุนหงอคงก็มองหลัวป๋อพลางยิ้มและเอ่ยถาม การพบกันครั้งนี้ กลิ่นอายของหลัวป๋อเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด หมอนี่ต้องไปเจอวาสนาดีๆ มาแน่!

[จบแล้ว]