บทที่ 10 - เกิดมาใต้ฟ้าดิน ย่อมต้องตอบแทนบุญคุณและชำระแค้นให้สาสม

บทที่ 10 - เกิดมาใต้ฟ้าดิน ย่อมต้องตอบแทนบุญคุณและชำระแค้นให้สาสม

“นี่แกกำลังขอโทษ และขอให้ข้าให้อภัยงั้นรึ?”

ซุนหงอคงตีหน้าขรึม หากเขาไม่แข็งแกร่งพอ หากในตัวเขาไม่มีก้านสีเขียวที่ช่วยสยบนักพรตเหวินเอาไว้ ป่านนี้เขาคงเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกเหมือนพระแม่เต่าศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว จะมีโอกาสมายืนฟังนักพรตเหวินกล่าวคำขอโทษอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

หากอิงตามความทรงจำจากมิติเวลาอื่น ก็คงต้องพูดว่า ถ้าการขอโทษมันมีประโยชน์ จะมีตำรวจไว้ทำไมวะ?

พูดกันตามตรง หากไม่ติดว่าตอนนี้ยังสู้แพ้นักพรตเหวินอยู่ ซุนหงอคงอยากจะซ้อมเจ้านี่ให้หนำใจเพื่อระบายความโกรธแค้นในใจเหลือเกิน!

“ใช่ ข้ากำลังขอโทษอย่างจริงใจ นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิด ข้าไม่รู้ว่าพี่ชายเป็นผู้ช่วยชีวิตภรรยาสุดที่รักและคนอื่นๆ นึกว่าเป็นพวกโจรชั่วที่มาเผาผจญเข่นฆ่าผู้คน ข้าต้องขออภัยจริงๆ! หากล่วงเกินสิ่งใด ข้าก็หวังว่าพี่ชายจะให้อภัย! จริงสิ ต้องขอบคุณพี่ชายที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ไม่ทราบว่าพี่ชายมีนามกรว่ากระไร? ดูสิ ข้าพูดมาตั้งนานยังไม่รู้จักชื่อพี่ชายเลย!”

นักพรตเหวินทำหน้าสำนึกผิดอย่างสุดซึ้ง เรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเลย การที่ต้องยอมลดตัวลงมาเรียกคนรุ่นน้องว่าพี่ชาย นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่เขาเริ่มก้าวเข้าสู่ยุทธภพเลยทีเดียว

“ข้าชื่อ ซุนหงอคง ฉีเทียนต้าเซิ่ง ซุนหงอคง!”

“ฉีเทียนต้าเซิ่งรึ? โห! ชื่อนี้ช่างยิ่งใหญ่เกรียงไกรนัก! แต่พูดกันตามตรง พี่ชายแม้ฝีมือจะไม่ธรรมดา แต่ระดับตบะบารมีแค่นี้...”

นักพรตเหวินพูดไม่จบ แต่ซุนหงอคงก็รู้ดีแก่ใจ ว่าด้วยระดับตบะบารมีเพียงแค่เทียนเซียนในตอนนี้ การใช้ชื่อฉีเทียนต้าเซิ่งมันดูอวดดีและไม่เจียมตัวจริงๆ

แต่แล้วไงล่ะ?

“ข้าเพิ่งเกิดมาได้ร้อยกว่าปี อีกไม่กี่ร้อยปีข้างหน้า ชื่อฉีเทียนต้าเซิ่งของข้าซุนหงอคงผู้นี้ จะต้องเลื่องลือไปทั่วทั้งสามภพหกภูมิอย่างแน่นอน!”

ในแววตาของซุนหงอคงเปล่งประกายความมั่นใจอันเปี่ยมล้น ทำเอานักพรตเหวินถึงกับตาเป็นประกาย คำพูดของซุนหงอคงยิ่งทำให้นักพรตเหวินประหลาดใจยิ่งขึ้นไปอีก “น้องหงอคง เจ้าเพิ่งเกิดมาร้อยกว่าปี ก็บรรลุถึงระดับเทียนเซียนแล้วรึเนี่ย! อัจฉริยะสวรรค์ประทานแท้ๆ! เอ้อ พี่โง่เขลาผู้นี้อายุมากกว่าน้องหลายปี ขอเรียกเจ้าเช่นนี้ หวังว่าเจ้าจะไม่รังเกียจนะ?”

มุมปากของซุนหงอคงกระตุกเล็กน้อย ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ ถือว่าเป็นการยอมรับโดยปริยาย โดยเนื้อแท้เขาก็เป็นคนเปิดเผยและใจกว้างอยู่แล้ว หากเมื่อครู่นี้ไม่เกือบถูกนักพรตเหวินฆ่าตาย เขาก็คงไม่แสดงท่าทีเช่นนี้ การถูกเข้าใจผิดจนโดนตามล่าเกือบตาย ใครจะไปยิ้มแย้มและบอกว่าไม่เป็นไรได้ล่ะ นั่นมันไม่ใช่ความใจกว้าง แต่มันคือคนโง่ต่างหาก!

“เอาล่ะ ไม่ต้องขอโทษ ไม่ต้องขอบคุณ ไม่ต้องประจบประแจง ข้าซุนหงอคงช่วยคนก็แค่นึกสนุก ไม่ได้หวังคำขอบคุณจากแก ขอแค่แกตอบคำถามข้าข้อเดียว เรื่องบาดหมางก่อนหน้านี้ถือว่าเจ๊ากันไป!”

“น้องหงอคงว่ามาได้เลย ขอเพียงข้าหลัวเหวินรู้ จะไม่มีวันปิดบัง จะบอกให้หมดเปลือกเลย!”

“ดี ข้าแค่อยากรู้ว่า เมื่อครู่แกบอกว่าของวิเศษในตัวข้าสามารถปล่อยปราณแห่งความโกลาหลบรรพกาลออกมาได้ ตกลงมันเป็นของวิเศษระดับไหนกันแน่?”

เมื่อซุนหงอคงถามเช่นนี้ สีหน้าของนักพรตเหวินก็พลันเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด เขากวาดสายตามองซุนหงอคงขึ้นๆ ลงๆ สองสามรอบ ก่อนจะหัวเราะอย่างมีเลศนัย “นี่น้องหงอคง เจ้าคงจะยังไม่รู้ด้วยซ้ำใช่ไหมว่าของวิเศษในตัวเจ้าคืออะไรกันแน่?”

ใบหน้าของซุนหงอคงพลันเจื่อนลง เขาหัวเราะแห้งๆ สองเสียง แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ เขาตั้งใจจะถามเรื่องก้านสีเขียวนี่อยู่แล้ว จะให้แกล้งทำเป็นรู้ก็คงไม่ได้

นักพรตเหวินเห็นสีหน้าของซุนหงอคงก็รู้ทันทีว่าตนพูดแทงใจดำ จึงลอบขำในใจ กรอกตาไปมาก่อนจะเอ่ยว่า “ของวิเศษของเจ้านี่ เมื่อครู่ข้าก็ยังไม่ได้ดูให้ละเอียด จึงบอกไม่ได้ชัดเจนนักว่าเป็นอะไร แต่ของที่สามารถปล่อยปราณแห่งความโกลาหลบรรพกาลได้ ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน! เอาอย่างนี้ พวกเราไปฝังศพชาวบ้านก่อน แล้วค่อยหาที่เงียบๆ คุยกัน”

ซุนหงอคงพยักหน้าตกลง เขาและนักพรตเหวินช่วยกันจัดการเก็บศพชาวบ้าน จากนั้นนักพรตเหวินก็นำทางเขา ภรรยาของเขาที่ชื่ออาเซียง และชาวบ้านที่รอดชีวิตอีกสี่คน ลึกเข้าไปในหุบเขา

ที่นี่มีป่าท้อผืนหนึ่ง ซุนหงอคงมองปราดเดียวก็รู้ว่ามีค่ายกลคุ้มครองอยู่ จึงสามารถต้านทานคลื่นกระแทกที่เกือบจะทำลายหุบเขาทั้งหุบเขาเมื่อครู่นี้ได้ ดูเหมือนว่าที่นี่น่าจะเป็นฐานลับของนักพรตเหวิน และอาเซียงก็น่าจะเคยมาที่นี่มาก่อน แต่ทำไมตอนที่พวกโจรชั่วบุกเข้าหมู่บ้าน อาเซียงถึงไม่พาชาวบ้านหนีมาซ่อนตัวที่นี่ล่ะ? หรือว่ามันกะทันหันเกินไปจนหนีไม่ทัน?

“พวกนั้นบุกเข้ามาในหมู่บ้านกะทันหันมาก พวกเราหนีไม่ทันจริงๆ”

เมื่อเดินเข้าไปลึกถึงใจกลางป่าท้อ นั่งลงภายในศาลาริมน้ำ ซุนหงอคงก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น อาเซียงถอนหายใจ ดวงตาฉายแววโศกเศร้า ทว่าคำตอบก็ตรงกับที่ซุนหงอคงคาดเดาไว้

จากการสนทนา ในที่สุดซุนหงอคงก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดอย่างแจ่มแจ้ง

หลัวเหวิน ก็คือ นักพรตเหวิน สัตว์ร้ายแห่งยุคหงเมิ่ง ยุงดำปีกเลือดที่บำเพ็ญเพียรจนสำเร็จ ในศึกห้องสิน หลังจากที่มันดูดเลือดพระแม่เต่าศักดิ์สิทธิ์และดูดกลืนดอกบัวทองคำแห่งบุญญาบารมีสิบสองกลีบไปสามกลีบ มันก็หลบหนีกลับไปยังทะเลเลือดโหยวหมิงในยมโลก ซึ่งเป็นสถานที่ที่ให้กำเนิดมันขึ้นมา

ก่อนหน้านี้นั้น ทะเลเลือดโหยวหมิงได้ให้กำเนิดบรรพชนหมิงเหอขึ้นมาแล้ว เพียงแต่นักพรตเหวินไม่ล่วงรู้ ทันทีที่กลับถึงทะเลเลือดโหยวหมิง นักพรตเหวินก็เข้าฌานทันที พลังบริสุทธิ์จากพระแม่เต่าศักดิ์สิทธิ์และดอกบัวทองคำแห่งบุญญาบารมีสามกลีบ ช่วยให้มันใช้เวลาไม่ถึงพันปีในทะเลเลือดโหยวหมิง ก็สามารถตัดสามศพ บรรลุระดับจวิ่นเซิ่งขั้นต้นได้อย่างง่ายดาย มันออกจากฌานด้วยความฮึกเหิม หวังจะรวบรวมยมโลกให้เป็นหนึ่ง ทว่ากลับไปเจอกับบรรพชนหมิงเหอเข้าเสียก่อน

บรรพชนหมิงเหอถือกำเนิดจากทะเลเลือดไร้ขอบเขตก่อนหน้านักพรตเหวิน เขาตัดศพความดีแล้วหลอมรวมเข้ากับทะเลเลือดไร้ขอบเขต ตราบใดที่ทะเลเลือดไม่เหือดแห้ง บรรพชนหมิงเหอก็จะไม่มีวันตาย ยิ่งไปกว่านั้น บรรพชนหมิงเหอยังเลียนแบบมหาเทวีหนี่วาสร้างเผ่าพันธุ์อาชูร่าขึ้นมา เพียงแต่เผ่าพันธุ์อาชูร่าถูกสร้างขึ้นจากทะเลเลือดไร้ขอบเขต จึงแปดเปื้อนไปด้วยความสกปรกแต่กำเนิด สตรีมีรูปโฉมงดงามทว่ามักมากในกามารมณ์ ส่วนบุรุษมีหน้าตาอัปลักษณ์และกระหายเลือด เผ่าพันธุ์นี้ไม่ได้รับการยอมรับจากมรรคาฟ้า จึงไม่ได้รับบุญญาบารมีมากนัก ทำได้เพียงยกระดับตบะบารมีของบรรพชนหมิงเหอให้ถึงระดับจวิ่นเซิ่งขั้นปลายเท่านั้น ยังไม่สามารถบรรลุมรรคผลเป็นอริยเจ้าได้

ถึงกระนั้น ตบะบารมีของบรรพชนหมิงเหอก็ยังเหนือกว่านักพรตเหวินอยู่มาก ดังคำกล่าวที่ว่า เสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ คุยกันไม่กี่คำก็ลงไม้ลงมือกัน ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือดในทะเลเลือดไร้ขอบเขต นักพรตเหวินสู้ไม่ได้ ถูกบรรพชนหมิงเหอตบจนร่วงจากระดับจวิ่นเซิ่งขั้นต้น กลับกลายเป็นต้าหลัวจินเซียน มันหนีตายหัวซุกหัวซุนออกจากยมโลก และเพราะกลัวว่าจะถูกลัทธิพุทธ (ซึ่งเดิมคือลัทธิตะวันตก) เพ่งเล็ง จึงต้องมาซ่อนตัวอยู่ที่ทวีปเป่ยจวี๋หลูโจว

“ทวีปเป่ยจวี๋หลูโจวเป็นถิ่นของเผ่าคนเถื่อน อิทธิพลของพุทธศาสนาแผ่มาไม่ถึง ข้าได้พบกับอาเซียงที่นี่ มีเพียงสตรีผู้เป็นที่รักอยู่เคียงข้างไปชั่วชีวิต แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!”

นักพรตเหวินกุมมืออาเซียงไว้ สายตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ลึกซึ้ง ซุนหงอคงเห็นแล้วก็อดรู้สึกอิจฉาขึ้นมาไม่ได้ เมื่อไหร่หนอที่เขาจะได้พบกับรักแท้ และไม่ต้องใช้ชีวิตโดดเดี่ยวอีกต่อไปเหมือนนักพรตเหวินบ้าง?

“นี่ข้ากำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย? วีรบุรุษมักพ่ายแพ้ให้กับความรัก! เป้าหมายของข้าคือการแก้แค้น จะมามัววอกแวกไม่ได้! หยุดๆๆ เลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้ว!”

เขาส่ายหน้าสลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป ก่อนจะถามถึงพวกโจรที่มาโจมตีหมู่บ้าน แม้นักพรตเหวินจะถูกบรรพชนหมิงเหอตบจนตบะบารมีร่วงหล่นมาอยู่ระดับต้าหลัวจินเซียน ทว่าความแข็งแกร่งของมันก็ยังน่าสะพรึงกลัวอยู่ดี ในสายตาของซุนหงอคง ฝีมือของพวกโจรนั้นช่างงั้นๆ แต่กลับกล้ามาหาเรื่องนักพรตเหวิน พวกมันคงสติฟั่นเฟือนไปแล้วกระมัง?

“พวกมันคือคนของพรรคเจิ้นเทียนแห่งเผ่าคนเถื่อน”

แววตาของนักพรตเหวินฉายประกายเย็นชา “เผ่าคนเถื่อนมีนิสัยรักการต่อสู้ ไม่ยอมศิโรราบต่อฟ้าดิน ไม่เกรงกลัวผีสางเทวดา และส่วนใหญ่เกลียดชังคนนอกอย่างรุนแรง นี่ก็เป็นเหตุผลที่ทั้งสวรรค์และพุทธศาสนาไม่อาจแผ่อิทธิพลเข้ามาที่นี่ได้ ข้าเคยมีเรื่องบาดหมางกับพรรคเจิ้นเทียนมาก่อน เคยทำลายสาขาย่อยของพวกมันไปสองแห่ง เดิมทีก็แค่อยากจะสั่งสอนให้พวกมันรู้ตัวและถอยไป แต่ใครจะคิดว่าไอ้พวกสารเลวพวกนี้จะฉวยโอกาสตอนที่ข้าไม่อยู่ ลอบมาโจมตี น่าโมโหนัก!”

“พรรคเจิ้นเทียนมีคนเก่งๆ อยู่บ้างไหม?”

“มีอยู่คนนึง โต้วเจิ้นเทียน หัวหน้าพรรคของพวกมัน ฝีมือก็พอใช้ได้ น่าจะอยู่ในระดับไท่อี่ซ่านเซียน”

“แล้วทำไมพี่หลัวไม่จัดการกวาดล้างไอ้พรรคเจิ้นเทียนอะไรนี่ให้สิ้นซากไปเลยล่ะ?”

นักพรตเหวินเป็นถึงต้าหลัวจินเซียน แถมยังเป็นสัตว์ร้ายแห่งยุคหงเมิ่ง พลังแข็งแกร่งขนาดนั้น การจะถล่มพรรคที่มีผู้แข็งแกร่งที่สุดแค่ระดับไท่อี่ซ่านเซียน คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรใช่ไหม?

“ข้าก็อยากจะทำอย่างนั้นนะ แต่อาเซียงไม่ยอมนี่สิ!”

นักพรตเหวินถอนหายใจ พลางปรายตามองอาเซียง อาเซียงมีสีหน้าสำนึกผิดและเจ็บแค้น หากรู้ล่วงหน้าว่าคนของพรรคเจิ้นเทียนจะลอบมาโจมตีหมู่บ้าน นางจะไม่มีวันขัดขวางนักพรตเหวินเลย

“แล้วจะรออะไรอีกล่ะ? เกิดมาใต้ฟ้าดิน ย่อมต้องตอบแทนบุญคุณและชำระแค้นให้สาสม โดนหยามเกียรติถึงหน้าประตูบ้านขนาดนี้ ถ้าไม่เอาคืนให้สาสม จะเรียกตัวเองว่าลูกผู้ชายได้ยังไง?”

ซุนหงอคงแค่นเสียงเย็น นัยน์ตาฉายประกายเหี้ยมเกรียม “หากวันนี้ไม่แก้แค้น ภายหน้าจิตใจจะไม่สงบ มรรคาเต๋าจะไม่มั่นคง การจะเลื่อนระดับก็เป็นเพียงแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้น!”

“น้องหงอคงพูดถูก!”

สีหน้าของนักพรตเหวินขรึมลง เขาเงยหน้ามองซุนหงอคง “น้องพี่ สนใจจะไปตะลุยกับข้าสักตั้งไหม?”

“แน่นอน!”

ซุนหงอคงยิ้มกริ่มอย่างมีเลศนัย กำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะเอาความแค้นที่อัดอั้นตันใจเมื่อครู่นี้ไปลงที่ไหน “แต่ก่อนหน้านั้น พี่หลัวช่วยบอกข้าหน่อยได้ไหม ว่าไอ้ของวิเศษในตัวข้ามันคืออะไรกันแน่? แล้วทำไมข้าถึงควบคุมมันไม่ได้ล่ะ?”

“เอ้อ เรื่องนี้...”

นักพรตเหวินเกาหัวด้วยความลำบากใจ “น้องหงอคง ข้าบอกเจ้าตามตรงเลยนะ ข้ามองไม่เห็นจริงๆ ว่าของวิเศษในตัวเจ้ามันมีรูปร่างหน้าตายังไง แต่สิ่งหนึ่งที่ยืนยันได้คือ มันต้องเป็นของวิเศษระดับก่อนกำเนิดฟ้าดินแน่นอน! ไม่อย่างนั้นมันคงปล่อยปราณแห่งความโกลาหลบรรพกาลออกมาไม่ได้หรอก!”

ชะงักไปครู่หนึ่ง นักพรตเหวินก็กล่าวต่อ “แน่นอนว่าใช่จะไม่มีวิธี แค่ขอข้าดูให้ชัดๆ อีกทีก็พอ แต่มีข้อแม้ว่า น้องหงอคงเจ้าต้องไว้ใจข้านะ เพราะต้องใช้กระบี่เล่มนี้แทงเข้าไปในตัวเจ้าเพื่อตรวจสอบ”

กระบี่ที่นักพรตเหวินหมายถึงก็คือกระบี่สีเลือดของเขา ปลายกระบี่เล็กราวกับรูเข็ม ซึ่งแท้จริงแล้วมันถูกหลอมมาจากปากของยุงดำปีกเลือดร่างต้นของเขานั่นเอง นับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา หากแทงเข้าไปในตัวซุนหงอคง ก็จะสามารถสำรวจสภาพของก้านสีเขียวในจุดตันเถียนของซุนหงอคงได้อย่างแน่นอน

แต่ปัญหาสำคัญคือ นักพรตเหวินผู้นี้ไว้ใจได้แค่ไหนกัน?

ซุนหงอคงขมวดคิ้ว เขาเพิ่งจะรู้จักนักพรตเหวินได้ไม่นาน ความเข้าใจซึ่งกันและกันก็มีไม่มากนัก การยอมให้นักพรตเหวินแทงปลายกระบี่เข้ามาในจุดตันเถียนของตัวเองนับเป็นการกระทำที่เสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง หากนักพรตเหวินคิดไม่ซื่อหรือเกิดความโลภขึ้นมา เขาคงไม่มีทางต่อต้านได้เลย!

[จบแล้ว]