บทที่ 14 สลับขั้ว

บทที่ 14 สลับขั้ว

ท้องฟ้ามืดมิดลงแล้ว และบรรยากาศก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นชวนขนหัวลุก

หากอ้างอิงตามฉากในภาพยนตร์ คืนนี้จะต้องมีใครบางคนสังเวยชีวิต

บนท้องถนน ยตสึยะ มิโกะ กำลังฉุดกระชากอาเซียให้วิ่งตรงไปยังสวนสาธารณะแถบชานเมือง เพราะท้ายที่สุดแล้ว ใครจะไปรู้ว่าความวุ่นวายแบบไหนจะเกิดขึ้น หากปล่อยให้บาทหลวงวิปริตนั่นตามตื้ออยู่บนถนนที่มีผู้คนพลุกพล่าน

ในเวลานี้ ยตสึยะ มิโกะ เริ่มรู้สึกนึกเสียใจอยู่บ้าง

เธอนึกเสียใจที่ลืมทำเครื่องหมายเวทมนตร์ไว้ที่บ้าน มิเช่นนั้นเธอคงสามารถเคลื่อนย้ายพริบตากลับไปได้โดยตรง

และไม่ต้องมาวิ่งหนีเอาชีวิตรอดไปพร้อมกับเด็กสาวผู้อ่อนแอเช่นนี้

"แฮก... แฮก... อะ... อาเซีย ฉันไม่ไหวแล้ว" อาเซียโน้มตัวลงเอามือยันเข่าพลางหอบหายใจอย่างหนัก ก่อนจะเงยหน้ามองยตสึยะ มิโกะ แล้วเอ่ยว่า "อย่า... อย่าเป็นห่วงอาเซียเลยค่ะ คุณหนีไปก่อนเถอะ"

เมื่อเห็นอาเซียที่หมดแรงข้าวต้มหลังจากวิ่งมาได้ไม่ไกล ยตสึยะ มิโกะ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนปัญญา

เธอไม่ได้คาดคิดเลยจริงๆ ว่าสมรรถภาพทางกายของอาเซียจะย่ำแย่ถึงเพียงนี้

แต่ว่า... พวกเธอคงสลัดไอ้คนโรคจิตนั่นหลุดแล้วใช่ไหม?

ขณะที่ยตสึยะ มิโกะ กำลังคิดเช่นนั้น เธอก็สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างกะทันหันและรีบก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว

ปัง!

กระสุนแสงพุ่งเข้ากระทบจุดที่ยตสึยะ มิโกะ เคยยืนอยู่เมื่อครู่

"หืม? หลบพ้นงั้นเหรอ ดวงดีจริงๆ เลยนะเธอน่ะ"

ยตสึยะ มิโกะ หันขวับไปมองและพบว่าบาทหลวงวิปริตผู้นั้นยืนอยู่ไม่ไกลด้วยสีหน้าขี้เล่น มือซ้ายถือปืนส่วนมือขวาเกาหัวอย่างนึกรำคาญใจ

ยตสึยะ มิโกะ มองดูรอยไหม้บนพื้นดิน

หากลูกกระสุนนั่นโดนเธอเข้าจริงๆ มันคงรู้สึกไม่ดีแน่

"ทำไมฉันถึงซวยขนาดนี้กันนะ?" ยตสึยะ มิโกะ บ่นพึมพำอย่างอับจนหนทางอยู่ในใจ

นี่เป็นวันแรกที่เธอเข้าเวรปฏิบัติหน้าที่ แต่กลับต้องมาเจอเรื่องแบบนี้เสียได้

ตอนนี้เธอเป็นเพียงปีศาจฝึกหัดเท่านั้น

เธอเหลือบมองฟรีดแวบหนึ่ง ก่อนจะดึงตัวอาเซียแล้ววิ่งเข้าไปในสวนสาธารณะ

"เกมไล่จับหนูกับแมวยังดำเนินต่อไปนะจ๊ะ ซ่อนตัวให้ดีๆ ล่ะ อย่าให้ฉันจับได้เชียว"

ฟรีดยิ้มกว้าง จากนั้นจึงเดินตามเข้าไปข้างใน

............

เฮียวโด อิทเซย์ เดินไปตามเส้นทางที่คุ้นเคยจากเมื่อวาน

ความทรงจำของวันนั้นคอยวนเวียนผุดขึ้นมาในหัวของเขาไม่หยุด

"อิทเซย์จ๊ะ เดตวันนี้ฉันมีความสุขมากเลยละ"

"อิทเซย์ ฉันชอบอันนั้นจัง"

"อิทเซย์จ๊ะ ฉันมีเรื่องอยากจะรบกวนหน่อยได้ไหม?"

"อิทเซย์ ในเมื่อนายตกลงแล้ว... ถ้าอย่างนั้นก็ช่วยตายทีเถอะ!!"

เฮียวโด อิทเซย์ สะดุ้งตื่นจากภวังค์ทันที

เขาพบว่าตัวเองมายืนอยู่ข้างน้ำพุเสียแล้ว และแผ่นหลังของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

เขาจำไม่ผิดแน่นอน! เขาเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ความทรงจำของเขายังปกติดีทุกอย่าง!

ถ้าอย่างนั้น ปัญหาคงอยู่ที่เพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมชั้นของเขาแล้วละ

"ไม่นะ!"

เฮียวโด อิทเซย์ ราวกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เขาจึงหันไปมองข้างหลัง

ในเงามืด ชายสวมหมวกและเสื้อโค้ทตัวยาว ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น

"คุณคือ..."

"ช่างโชคร้ายจริงๆ ที่ต้องมาเจอคนอย่างแกในแถบชานเมืองแบบนี้"

ชายผู้นั้นพูดกับตัวเองโดยไม่สนใจคำพูดของเฮียวโด อิทเซย์ เลยแม้แต่น้อย

ในขณะนี้ เฮียวโด อิทเซย์ กำลังสั่นสะท้านไปทั้งตัว มันคือสัญชาตญาณแห่งความกลัว

เขารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่น่าเกรงขาม

ไม่นะ เขาต้องหนี!

เฮียวโด อิทเซย์ ค่อยๆ ถอยหลังไปทีละนิด

"คิดจะหนีงั้นเหรอ?"

"พูดเรื่องบ้าอะไรของแกน่ะ!"

พูดจบ เฮียวโด อิทเซย์ ก็หันหลังและวิ่งหนีสุดชีวิต

ชายคนนั้นมองตามเฮียวโด อิทเซย์ ที่กำลังเตลิดหนีไปพร้อมกับรอยยิ้มเยาะที่มุมปาก มันเป็นเกมไล่ล่าที่น่าสนุกอีกเกมหนึ่ง

วินาทีต่อมา ปีกก็สยายออกมาจากแผ่นหลังของชายผู้นั้น

ขนนกปลิวว่อนไปทั่วทุกแห่ง

"ขนนกเหรอ?"

เฮียวโด อิทเซย์ มองดูขนนกสีดำที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า และนึกถึงอามาโนะ ยูมะ ขึ้นมาได้

และชายคนนั้นก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือศีรษะของเขาในท่ากอดอก

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ เจ้าน้องชาย แกมีพรรคพวกบ้างไหมเนี่ย?"

"แกกำลังพูดเรื่องอะไร!"

"ไม่เห็นมีกลิ่นอายของเจ้านายอยู่บนตัวแกเลย ไม่มีกลิ่นอายของพรรคพวก และไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะซ่อนตัว"

"แกต้องการจะสื่ออะไรกันแน่?"

เฮียวโด อิทเซย์ เผลอทรุดตัวลงนั่งกับพื้นด้วยความตกใจ

เขาพยายามจะยืนขึ้นแต่พบว่าขาของเขาสั่นอย่างรุนแรง

มองดูชายที่ยืนอยู่เหนือหัวเขา เจ้านายอะไร? พรรคพวกอะไร?

ไอ้หมอนี่พูดเรื่องบ้าอะไรอยู่กันแน่!

ชายสวมเสื้อโค้ทยังคงเมินเฉยต่อเขา เขาใช้มือข้างหนึ่งคลึงหอกแสงไปมาพลางเอ่ยต่อว่า "ตามรายงาน แกคือปีศาจเร่ร่อน เพราะฉะนั้น... การฆ่าแกซะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ชายเสื้อโค้ทก็ขมวดคิ้วแล้วหันไปมองข้างหลัง

"มาอีกคนแล้วเหรอ?"

ทันใดนั้น ยตสึยะ มิโกะ ที่กำลังลากตัวอาเซียก็พุ่งพรวดเข้ามา

ยตสึยะ มิโกะ แหงนหน้ามองเทวดาตกสวรรค์ที่บินอยู่บนฟ้า... แล้วเธอก็นิ่งเงียบไป

สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้มันน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าการเห็นวิญญาณในเมื่อก่อนเสียอีก

ตอนเจอวิญญาณเธอแค่ต้องแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น แต่ที่นี่เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตายจริงๆ

โดนาซีคขมวดคิ้วเช่นกันพลางมองดูผู้ที่บุกรุกเข้ามาใหม่ทั้งสองคน

ปีศาจอีกตน และภาชนะที่เก็บซ่อนเซเครดเกียร์ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้?

ใช่แล้ว อาเซียในสายตาของโดนาซีคและเทวดาตกสวรรค์ตนอื่นๆ เป็นเพียงภาชนะชั่วคราวสำหรับกักเก็บ "ทไวไลท์ ฮีลลิ่ง" เท่านั้น

ทว่าตอนนี้ ด้วยเหตุผลบางประการที่ไม่อาจทราบได้ ภาชนะชิ้นนี้กลับมาปะปนอยู่กับปีศาจ

แถมกัปตันเรย์นาเร่ก็หายตัวไปไหนไม่รู้

"เอาละ เรื่องนี้..."

"ท่านโดนาซีคครับ นี่มันเหยื่อของผมนะ~"

โดนาซีคยังคงอยากจะถามยตสึยะ มิโกะ ว่าเธอมีเจ้านายหรือไม่ แต่เขากลับถูกขัดจังหวะโดยฟรีดที่ค่อยๆ เดินเข้ามา

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายของยตสึยะ มิโกะ ก็ดับวูบลงทันที

จบกัน เทวดาตกสวรรค์กับไอ้โรคจิตนั่นรู้จักกัน!

"ถ้าอย่างนั้นก็รีบจัดการซะ"

"ไม่มีปัญหาครับท่าน"

โดนาซีคพูดจบก็หันไปมองเฮียวโด อิทเซย์ ในขณะที่ฟรีดจ้องมองไปที่ยตสึยะ มิโกะ

จังหวะที่พวกเขากำลังจะเริ่มลงมือ

"ทำไมถึงดูสะบักสะบอมขนาดนี้ล่ะ แถมเธอยังไม่ยอมใช้การ์ดอัญเชิญของฉันอีกนะ"

น้ำเสียงที่ดูจนปัญญาดังขึ้นมาจากข้างหลังยตสึยะ มิโกะ

จากนั้นเย่เสี่ยวจึงเดินออกมาจากทางด้านหลังของเธอ

มาอีกคนแล้ว...

ก่อนที่โดนาซีคจะทันได้คิดอะไรต่อ เขาก็มองเห็นเย่เสี่ยวและรูม่านตาของเขาก็หดตัวลงอย่างฉับพลัน

เบื้องหลังของเย่เสี่ยวมีเอลซ่าและเกรเฟียยืนขนาบข้างอยู่

กลิ่นอายแบบนี้

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะกลายเป็นงานยากเสียแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงของเย่เสี่ยว ยตสึยะ มิโกะ ก็น้ำตาคลอเบ้าพลางดึงอาเซียไปหลบข้างหลังเย่เสี่ยว

จากนั้นเธอก็ชี้ไปที่บาทหลวงด้วยท่าทางน่าสงสารแล้วพูดว่า "ไอ้โรคจิตนั่นยิงใส่ฉันค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของยตสึยะ มิโกะ หัวใจที่เคยหนักอึ้งของโดนาซีคก็เริ่มผ่อนคลายลง

ทว่าวินาทีต่อมา

"คุณเทวดาตกสวรรค์คะ มันไม่ค่อยจะถูกต้องนักไม่ใช่เหรอที่จู่ๆ ก็มาลอบทำร้ายลูกน้องของฉันในเขตแดนของฉันแบบนี้?"

ในตอนนี้ มีน้ำเสียงของหญิงสาวอีกคนปรากฏขึ้น

และจากทางด้านหลังของเฮียวโด อิทเซย์ รีอัสก็ได้เดินออกมา

อาเคโนะและโคเนโกะยืนขนาบข้างเธออยู่

"เสี่ยวจ๊ะ ขอฉันร่วมสนุกด้วยคนได้ไหม?"

โซน่าเดินออกมาจากด้านหลังของเย่เสี่ยวเช่นกัน โดยมีสึบากิ ชินระ เดินตามหลังมาติดๆ

"แน่นอนครับ ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว" เย่เสี่ยวเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ในเวลานี้ ปีศาจสามตนที่มีภูมิหลังแข็งแกร่งที่สุดในโลกปีศาจต่างก็มาพร้อมหน้ากันที่นี่

ส่วนทางด้านของเฮียวโด อิทเซย์

คิบะ ยูโตะ ก็ค่อยๆ ช่วยพยุงเฮียวโด อิทเซย์ ให้ลุกขึ้นอย่างสุภาพ

"อิทเซย์คุง เป็นอะไรไหมครับ?"

"มะ... ไม่ครับ ผมไม่เป็นไร ขอบคุณครับ"

เมื่อต้องเผชิญกับความห่วงใยของคิบะ ยูโตะ เฮียวโด อิทเซย์ ก็ตอบกลับไปอย่างตะกุกตะกัก

ในตอนนี้ ใบหน้าของอิทเซย์เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ

หัวใจของเขาเต้นรัวแรงอย่างยิ่ง

แม้แต่รีอัสที่เคยดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเขาอย่างมากก่อนหน้านี้ ก็ยังไม่ส่งผลกระทบต่อความรู้สึกของเขาได้เท่ากับคิบะ ยูโตะ ในตอนนี้เลย