บทที่ 31 ฉลองปีใหม่

ในใจรู้สึกยินดี ดูเหมือนทุกคนจะค่อนข้างชอบที่นี่ ซึ่งทำให้ลู่หย่วนวางใจลงได้ ครั้งนี้เขาตั้งใจจะให้ปู่ย่าและพ่อแม่ตั้งรกรากอยู่ที่นี่ ไม่ใช่แค่มาพักสองวันแล้วก็กลับ

เกือบจะหนึ่งทุ่มแล้ว เสี่ยวซานถึงเพิ่งเลิกงานกลับมาถึงบ้าน แต่พอเธอเห็นพ่อแม่สามีในอนาคต รวมถึงปู่กับย่าของลู่หย่วน เธอก็บ่นลู่หย่วนยกใหญ่

“นายเนี่ยนะ ทำไมไม่บอกฉันล่วงหน้าสักหน่อย ฉันจะได้ไปต่อคิวซื้อผลไม้ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตมาด้วย!”

“จะเอาผลไม้อะไรกัน ของที่ปลูกในบ้านพวกนี้มันไม่หอมอร่อยหรือไง?”

......

ยิ่งใกล้สิ้นปี สถานการณ์การกว้านซื้อเสบียงและน้ำอย่างบ้าคลั่งก็เริ่มทุเลาลงบ้างแล้ว เช้าวันส่งท้ายปีเก่า ลู่หย่วนพาครอบครัวไปซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อเตรียมซื้อของใช้สำหรับเทศกาล แม้เขาจะบอกแล้วว่าของที่จำเป็นสำหรับปีใหม่มีครบครันหมดแล้ว แต่คนในครอบครัวก็ยังชอบไปร่วมสนุกกับบรรยากาศ เพราะไหนๆ ก็ปีใหม่แล้ว การไปรับความเป็นสิริมงคลบ้างก็เป็นเรื่องที่ควรทำ

ระหว่างทางที่หิ้วถุงพะรุงพะรังออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต ลู่หย่วนก็เริ่มมีความคิดที่จะซื้อรถขึ้นมาจริงๆ จังๆ แม้เขาจะได้ใบขับขี่มาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย แต่ก็ไม่เคยมีรถขับเลย เพราะซื้อรถไปก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์มากนัก เมืองชิงสุ่ยก็ไม่ใช่เมืองใหญ่ ขี่จักรยานไฟฟ้าวิ่งไปกลับระหว่างห้องเช่ากับบริษัทก็ประหยัดเรื่องหาที่จอดรถไปได้เยอะ แต่ตอนนี้สถานการณ์มันต่างออกไปแล้ว

ระดับความอลังการของอาหารมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าเรียกได้ว่าสูงมาก อย่างน้อยก็เมื่อเทียบกับมาตรฐานของลู่หย่วนตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีกับข้าวเนื้อสัตว์สี่อย่าง ผักสี่อย่าง ยำสองอย่าง ซี่โครงตุ๋นหนึ่งที่ และปลาหลีฮื้อน้ำแดงอีกหนึ่งตัว วางเต็มโต๊ะไปหมด

ลู่หย่วนช่วยงานยุ่งอยู่ทั้งบ่าย แน่นอนว่าฝีมือการทำอาหารของเขาเอาไปโชว์ใครไม่ได้ ทำได้แค่เป็นลูกมือปอกกระเทียมทำงานจุกจิกเท่านั้น

ทางด้านปู่กับย่าก็ห่อเกี๊ยว เกี๊ยวไส้หมูสับต้นหอมเป็นของโปรดของลู่หย่วน เช้าวันตรุษจีนก็จะได้กินแล้ว ทำเอาตั้งตารออยู่ไม่น้อย

เดิมทีลู่หย่วนตั้งใจจะใช้ห้องอาหารใหญ่ที่ชั้นหนึ่ง แต่ปู่บอกว่าห้องมันใหญ่เกินไป นั่งแล้วรู้สึกโหวงเหวง แถมโต๊ะก็ใหญ่เกิน ครอบครัวไม่กี่คนนั่งแล้วคุยกันไม่ถึง ก็เลยย้ายไปล้อมวงกินข้าวส่งท้ายปีเก่ากันที่ห้องเล็กข้างๆ แทน

เจ้าหมาเหลืองนอนเงียบๆ อยู่ข้างโต๊ะอาหาร ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจอาหารเต็มโต๊ะสักเท่าไร ราวกับว่ากินอิ่มมานานแล้ว แต่เกล็ดบางอย่างที่มุมปากกลับเปิดเผยความจริง

บนโต๊ะอาหาร ย่าแอบเช็ดน้ำตาที่หางตาเบาๆ พลางเอ่ยชมลู่หย่วนไม่ขาดปาก ระหว่างนั้นก็พูดขึ้นว่า “ถ้าหลานสะใภ้อยู่ด้วยก็คงดี จะให้ดีที่สุดคือมีเหลนสักคน ตอนที่ย่ายังไม่แก่มากจะได้ช่วยเลี้ยงหลานได้”

ปู่ที่อยู่ข้างๆ ก็คอยส่งสัญญาณบอกใบ้ให้ลู่หย่วนรีบแต่งงานมีลูก ทำเอาเขาเขินอายไปพักใหญ่ นี่ขนาดพ่อแม่ฝ่ายหญิงยังไม่เคยเจอเลย จะให้มีลูกมันเร็วไปหน่อยไหม!

เมื่อก่อนตอนลู่หย่วนยังเรียนอยู่ พ่อมักจะห้ามไม่ให้เขาดื่มเหล้า แต่คืนนี้มันต่างออกไปแล้ว ในสายตาของพวกเขา ลู่หย่วนเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว เหล้าจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

แต่ภายใต้การห้ามปรามของแม่และย่า ปู่จึงได้รับอนุญาตให้ดื่มได้แค่แก้วเล็กๆ พอผู้เฒ่าไม่ได้ดื่ม ก็เลยไม่ยอมให้ลูกชายกับหลานชายดื่มเยอะ สุดท้ายทั้งสามคนดื่มเหล้าขาวไปรวมกันหนึ่งขวด ก็ต้องหยุดแค่นั้น

คืนวันส่งท้ายปีเก่า ทีวีก็ยังคงฉายรายการต่างๆ ตามธรรมเนียมเหมือนปีก่อนๆ แต่ปู่ดูไปได้สักพักก็โยนรีโมตทิ้ง ไม่ดูต่อแล้ว

“เฮ้อ! นี่มันอะไรกันเนี่ย ผู้ชายก็ไม่ใช่ผู้หญิงก็ไม่เชิง ดูตั้งนานนึกว่าเด็กผู้หญิงเต้น ที่ไหนได้เป็นเด็กผู้ชาย! เสื่อมเสียศีลธรรมจริงๆ!”

ลู่หย่วนยิ้มแล้วเปลี่ยนไปช่องข่าว ส่วนแม่ที่เพิ่งเก็บโต๊ะเสร็จก็นั่งลงบนโซฟาถักเสื้อไหมพรม

ส่วนพ่อกอดโน้ตบุ๊กไว้พลางขมวดคิ้วมุ่น

“คอมพิวเตอร์เครื่องเก่าที่บ้านยังใช้ง่ายกว่าอีก โน้ตบุ๊กนี่เมาส์ก็ไม่มี! เฮ้อ!”

ลู่หย่วนหันไปมอง พ่อกำลังหางานในเว็บนายหน้า เพราะต่อไปจะต้องตั้งรกรากที่นี่แล้ว ก่อนหน้านี้ที่ตระเวนไปทั่วสารทิศก็โดนข่าวลือเรื่องวันสิ้นโลกขู่จนขวัญเสีย เลยตัดสินใจว่าจะหาบริษัทตกแต่งภายในที่เมืองชิงสุ่ยรับงานทำไปเลย

“พ่อ! พ่อจำตู้เหิงคนนั้นได้ไหม? เพื่อนผมคนนั้นน่ะ เขาทำบริษัทตกแต่งภายในอยู่ ไม่แน่พ่ออาจจะไปทำงานกับเขาได้นะ!” ลู่หย่วนลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดออกมา

โบราณว่าน้ำซึมบ่อทราย ย่อมดีกว่าไหลไปนาคนอื่น ฝีมือของพ่อเขารู้ดี ถึงจะไม่โด่งดังเป็นพิเศษ แต่งานไม้นี่ในความรู้ของเขาถือว่าหาตัวจับยาก และบริษัทตกแต่งของตู้เหิงตอนนี้ก็เพิ่งจะเริ่มต้น ช่วงก่อนยังโทรมาบอกว่ารับงานเพิ่มได้อีกงาน ไม่รู้ตอนนี้เป็นยังไงบ้างแล้ว

“จำได้สิ พ่อหนุ่มคนนั้นดูท่าทางใช้ได้เลย เขาทำบริษัทตกแต่งเหรอ?” พ่อวางโน้ตบุ๊กลงแล้วรีบถามทันที

“อื้ม! เดี๋ยวหลังปีใหม่ผมจะลองถามให้!”

......

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ลู่หย่วนถูกปลุกด้วยเสียงประทัดที่ดังระงม ฟ้าเพิ่งจะสาง ฮีตเตอร์ในห้องอุ่นสบายจนไม่อยากจะลุกออกจากผ้าห่มเลย

แต่พอได้ยินเสียงเรียกของย่า ลู่หย่วนก็รีบสวมเสื้อผ้าวิ่งลงไปชั้นล่างทันที

“ว้าว! เกี๊ยว! น่ากินชะมัด!” เขาไม่สนใจจะล้างหน้าแปรงฟันแล้ว มือคว้าเกี๊ยวในจานยัดเข้าปากทันที แล้วแม่ก็ถือตะเกียบไล่ตามมาบ่น

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันจัดการตัวเองเรียบร้อย พ่อก็ถือประทัดเดินไปที่หน้าประตูเริ่มจุด เสียง “เปรี๊ยะๆ ปร๊ะๆ” ดังสนั่นหวั่นไหว ลู่หย่วนยืนมองครอบครัวหัวเราะอย่างมีความสุขอยู่ห่างๆ

กินเกี๊ยวเสร็จ ก็ถือว่าผ่านพ้นปีใหม่แล้ว

แม้จะเป็นปี 2026 แล้ว และการฉลองปีใหม่ก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนตอนเด็กๆ อีกต่อไป แต่การที่คนในครอบครัวได้มาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน แค่นี้ก็พอใจมากแล้ว

แต่เช้าตรู่ ปู่ก็นั่งยองๆ อยู่ริมบ่อปลา มองดูปลาคาร์ปในบ่อจนปากฉีกยิ้มกว้าง ผู้เฒ่ามีงานอดิเรกสามอย่าง คือเลี้ยงแพะ ตกปลา และเล่นหมากรุกจีน เลี้ยงแพะคงเป็นไปไม่ได้แล้ว ลู่หย่วนยังไม่ได้คิดจะเอาแพะออกมา เล่นหมากรุก? ก็ไม่ได้อีก อากาศหนาวๆ วันปีใหม่แบบนี้ ไม่มีตาแก่ที่ไหนว่างมาตั้งวงหมากรุกข้างทางหรอก ดูเหมือนจะมีแค่ตกปลาที่พอจะเป็นไปได้

“อะแฮ่ม ปู่ครับ ผมมีคันเบ็ดนะ ปู่จะลองไหม?” จริงๆ แล้วลู่หย่วนไม่ได้ตั้งใจจะให้ปู่ตกปลาหรอก ปลาในบ่อนี้ดุไม่ใช่เล่น แถมตัวยังใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่ม ล้วนเอาออกมาจากบ่อในมิติทั้งนั้น มีสัญชาตญาณเต็มเปี่ยม เขากลัวว่าปู่จะพลาดท่าบาดเจ็บเอาได้ ซึ่งนั่นคงไม่ดีแน่

“ฮ่าๆ! หลานปู่รู้ใจปู่ที่สุด! เอามาเลย!” ผู้เฒ่ายิ้มแก้มปริทันที

ก่อนจะส่งคันเบ็ดให้ ลู่หย่วนกำชับแล้วกำชับอีกว่าต้องระวังให้มาก แต่ผู้เฒ่าดูเหมือนจะไม่ได้ฟังเลย เอาแต่จ้องปลาในบ่อตาเป็นมัน

แต่หลังจากปู่ตกปลาตัวแรกขึ้นมาได้ ลู่หย่วนก็เลิกกังวล เขาประเมินฝีมือปู่ต่ำไป สำหรับปลาตัวใหญ่ ปู่ถนัดเรื่องการเย่อปลามาก รอจนปลาหมดแรงแล้วค่อยเก็บสาย ทำเอาลู่หย่วนอ้าปากค้าง ยกนิ้วโป้งให้เลย

ช่วงเจ็ดแปดโมงเช้า ปกติจะเป็นเวลาที่ลูกหลานแต่ละบ้านมาอวยพรปีใหม่ แต่ที่นี่คือเมืองชิงสุ่ย ห่างจากบ้านเกิดหลายร้อยกิโลเมตร ปีก่อนๆ ที่บ้านจะมีคนแวะเวียนมาอวยพรไม่ขาดสาย แต่ปีนี้กลับเงียบเหงาผิดปกติ

มีครอบครัวหนึ่งเดินสายเยี่ยมญาติผ่านมาหน้าประตู เด็กน้อยที่เพิ่งหัดพูดพอเห็นปู่ก็ตะโกนเสียงใสว่า “สวัสดีปีใหม่ครับคุณปู่” ทำเอาผู้เฒ่าดีใจไปครึ่งค่อนวัน ยืนกรานจะให้ซองอั่งเปาให้ได้

................................................................................