บทที่ 610 พวกเรากำลังจะไปทำสงครามกับมนุษย์ต่างดาวหรือไงเนี่ย? (ฟรี)

เมื่อพูดถึง ปรมาจารย์แมลง ภาคสอง ก็ต้องพูดถึง ไวโอเล็ต เอเวอร์การ์เดน ด้วยเช่นกัน

ชินจิ มิคามิ เอ่ยถึงโปรเจกต์นี้ด้วยความลำบากใจเล็กน้อย "ท่านประธานครับ เกมนี้ เมื่อไหร่เราถึงจะปรับเนื้อเรื่องให้ตรงกันเพื่อให้การพัฒนาดำเนินต่อไปได้ครับ?"

"อ่า เรื่องนั้น..."

อ๋าวจื้อหย่วน รู้สึกเขินอาย "ช่วงนี้ผมยุ่งมากจนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลย"

เมื่อปีที่แล้ว ในระหว่างการพัฒนา ปรมาจารย์แมลง ภาคสอง อ๋าวจื้อหย่วน ได้ให้ ชินจิ มิคามิ ริเริ่มโปรเจกต์นี้ขึ้นมา

เขาต้องการสร้าง ไวโอเล็ต เอเวอร์การ์เดน ให้เป็นเกมที่มีจังหวะการดำเนินเรื่องเนิบช้าคล้ายกับ มูชิชิ แต่เนื่องจากภาระงาน ทำให้เกิดความล่าช้าหลายประการ อ๋าวจื้อหย่วน จึงมีใจอยากทำแต่ไร้กำลัง ทำได้เพียงหารือคร่าวๆ ถึงไอเดียบางอย่าง และยังไม่ได้ส่งมอบโครงเรื่องและข้อกำหนดเนื้อหาที่เฉพาะเจาะจงให้กับทีมงานโปรเจกต์เลย

ตายล่ะสิ ตายล่ะสิ

การถูกลูกน้องตามทวงงานนี่มันถึงฆาตชัดๆ

...

"แล้วก็มีภาคแยกของ โปเกมอน ทรีดีเวิลด์ ด้วยครับ แผนการต่อไปคือการสร้างเกมภาคคู่แฝดสองเกมให้เสร็จภายในปีหน้า"

ซีรีส์ โปเกมอน นั้นเรียกได้ว่าเป็นสินค้าหลักของ โปเกนิ เลยทีเดียว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลงานภาคแยกที่เกี่ยวข้องกัน เกมสองเกมที่มีจุดเด่นแตกต่างกันซึ่งสะท้อนซึ่งกันและกัน ทำหน้าที่เป็นภาคต่อของ ทรีดีเวิลด์ จากนั้นก็เลือก โปเกมอน ที่เพิ่งเพิ่มเข้ามาใหม่บางส่วนเพื่อนำไปใส่ในการต่อสู้แบบดั้งเดิม ทำให้เกิดเป็นวงจรที่เกื้อหนุนกันและกัน

สิ่งนี้ได้กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

ไม่มีอะไรน่ากังวล อ๋าวจื้อหย่วน ก็ไว้ใจ ลิซ่า อาซาโนะ และทีมงานของเธอเช่นกัน เขาจึงอนุมัติไปอย่างรวดเร็ว

ซีรีส์ โปเกมอน ไม่เพียงแต่เป็นแบรนด์สัญลักษณ์ของ โปเกนิ เท่านั้น แต่ยังเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้หลักอีกด้วย แม้ว่าจะไม่มีการสร้างผลงานใดๆ เพิ่มเติม ลำพังแค่สินค้าเมอร์แชนไดส์ก็สามารถสร้างรายได้มหาศาลให้กับ บริษัทโปเกนิ ได้ทุกปีแล้ว

"มิติวิญญาณมหัศจรรย์ กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาครับ แต่เนื่องจากความซับซ้อนของแผนที่ขนาดใหญ่และการออกแบบอาคารขนาดใหญ่ จึงยังอยู่ในขั้นตอนการสรุปรายละเอียดครับ"

โครงสร้างโลกของ มิติวิญญาณมหัศจรรย์ นั้นแตกต่างจากผลงานเกมก่อนหน้านี้ องค์ประกอบหลักที่สำคัญที่สุดคือ โรงอาบน้ำของยูบาบ้า แต่โครงสร้างของมันซับซ้อนเป็นพิเศษ เทียบเท่ากับป้อมปราการขนาดใหญ่เลยทีเดียว จำนวนออบเจกต์ในเกมที่ต้องโหลดในพื้นที่เดียวกันนั้นเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ

ผลกระทบที่มีต่อการใช้ทรัพยากรการทำงานของโปรแกรมนั้นมหาศาลมาก

และมันไม่สามารถแยกส่วนโดยใช้ฟังก์ชันแผนที่ของโปรแกรมสร้างแผนที่ที่มีอยู่ได้ มันทำได้เพียงแค่สร้างขึ้นมาแบบฮาร์ดโค้ดผ่านโมเดลเท่านั้น

ตอนนี้ บรรดาโปรแกรมเมอร์ของทีมโปรเจกต์ มิติวิญญาณมหัศจรรย์ และผู้พัฒนา เอนจินแพทไฟน์เดอร์ ต่างก็เกลียดชัง อ๋าวจื้อหย่วน และยังเกลียดชัง ฮายาโอะ มิยาซากิ อีกด้วย

คนกลุ่มเดียวที่สามารถสัมผัสถึงความสุขในโปรเจกต์นี้ได้อย่างแท้จริง นอกเหนือจากนักวางแผนแล้ว ก็คือเหล่าฝ่ายศิลป์นั่นเอง

หลังจากได้รับภาพร่างการออกแบบของ ฮายาโอะ มิยาซากิ ทีมฝ่ายศิลป์ก็รู้สึกทึ่งเป็นอย่างมาก โดยรู้สึกว่าการได้เห็นต้นฉบับและชุดการออกแบบของ ฮายาโอะ มิยาซากิ ก่อนคนอื่นๆ นั้น ถือเป็นเรื่องที่พิเศษสุดๆ แล้ว

ส่งผลให้หลังจากได้รับการออกแบบสำหรับ โรงอาบน้ำของยูบาบ้า และเหล่าตัวละครมากมาย ใบหน้าของทีมฝ่ายศิลป์ก็ตื่นเต้นจนแดงก่ำเป็นก้นลิงเลยทีเดียว

รวมถึงผู้กำกับศิลป์อย่าง ซากาตะ ไทจิ ด้วย พวกเขาต่างก็กล่าวว่าไม่เคยเห็นการออกแบบที่เต็มไปด้วยจินตนาการขนาดนี้มาก่อน มันยอดเยี่ยมระดับเทพชัดๆ

บนโลกใบนี้ บางทีอาจมีเพียง ฮายาโอะ มิยาซากิ เท่านั้นที่สามารถจินตนาการถึงฉากที่แปลกประหลาดแต่สมเหตุสมผล มีรายละเอียดครบถ้วน และน่าหลงใหลเช่นนี้ได้ ใช่ไหมล่ะ?

อ๋าวจื้อหย่วน บอกว่า พวกนายยังไม่เห็นผลงานชิ้นต่อไปต่างหากล่ะ

ปราสาทเวทมนตร์ของฮาวล์ ของ ฮายาโอะ มิยาซากิ ซึ่งเข้าฉายในปีสองพันสี่ จะเป็นตัวการสำคัญที่ทำให้การนำไปสร้างเป็นเกมนั้นยากสายตัวแทบขาดเลยล่ะ

อย่างน้อยในตอนนี้ โรงอาบน้ำของยูบาบ้า ก็ยังเป็นวัตถุที่อยู่นิ่งซึ่งสามารถนำมาประกอบและสร้างเป็นฉากตายตัวได้

แต่ทว่า...

นายจะสร้าง ปราสาทเวทมนตร์ของฮาวล์ ออกมาได้ยังไงล่ะ?

ไอ้สิ่งนั้นมันวิ่งเพ่นพ่านไปได้ทุกที่ แถมยังแปลงร่างได้อีกต่างหาก

แถมยังเป็นวัตถุขนาดยักษ์ที่มีหลายชั้นซึ่งสามารถเดินเข้าไปข้างในได้ และแม้แต่ตัว อ๋าวจื้อหย่วน เองก็ยังรู้สึกว่ามันยากที่จะนำมาสร้างเป็นเกมเลย

แค่คิดถึงการสนับสนุนด้านโปรแกรมที่จำเป็น อ๋าวจื้อหย่วน เองก็รู้สึกปวดหัวแล้ว นับประสาอะไรกับโปรแกรมเมอร์ในปัจจุบัน

โชคดีที่เทคโนโลยีก้าวหน้าไปอย่างไม่หยุดยั้ง

อ๋าวจื้อหย่วน คิดว่า ยังไงซะมันก็ยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอก กว่าที่ มิยาซากิผู้เฒ่า จะอยากสร้าง ปราสาทเวทมนตร์ของฮาวล์ ขึ้นมาจริงๆ บางทีเทคโนโลยีที่จำเป็นบางอย่างอาจจะถูกพัฒนาขึ้นมาเรียบร้อยแล้วก็ได้

นอกเหนือจากโปรเจกต์เกมเหล่านี้แล้ว ชินจิ มิคามิ ยังได้แนะนำโปรเจกต์เกมที่พัฒนาในต่างประเทศแบบคร่าวๆ ด้วย

เกมแรกคือ บอร์เดอร์ออนไลน์ จากเกมบอร์เดอร์ที่รองรับเครือข่ายท้องถิ่น การขยายเครือข่ายนั้นง่ายกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่โปรเจกต์นี้จำเป็นต้องมีการพัฒนาระบบรอบข้างและการโต้ตอบที่สอดคล้องกัน ดังนั้นความคืบหน้าจึงไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวังไว้เป็นพิเศษ

คาดว่าจะแล้วเสร็จในช่วงครึ่งแรกของปีหน้า

ชินจิ มิคามิ ได้เอ่ยถึง วอร์คราฟต์ 3 ไปแล้ว

ต่อไปคือผลงานใหม่ของ มาร์ติน มหาศึกชิงบัลลังก์ ซึ่ง อ๋าวจื้อหย่วน ได้เจรจาไว้เมื่อปีที่แล้ว ปัจจุบันกำลังถูกดัดแปลงเป็นเกมกลยุทธ์ ซึ่งพัฒนาตามรูปแบบที่ อ๋าวจื้อหย่วน จินตนาการไว้คร่าวๆ และ มาร์ติน ก็ได้รับการว่าจ้างให้เป็นที่ปรึกษา ดังนั้นรายละเอียดต่างๆ จึงถูกควบคุมไว้เป็นอย่างดี

ความยากในการพัฒนาไม่ได้สูงมากนัก แต่ต้องใช้เวลาในการจัดการกับรายละเอียด และคาดว่าจะแล้วเสร็จในปีสองพันสอง

นอกเหนือจากเกมกลยุทธ์ มหาศึกชิงบัลลังก์ แล้ว โปเกนิอเมริกา ยังกำลังพัฒนาเกมสวมบทบาทสามมิติอย่าง แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์ อีกด้วย ความคืบหน้าของเกมถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดี

อย่างไรก็ตาม คาดว่าจะวางจำหน่ายในปีสองพันสองเช่นกัน

นี่เป็นโปรเจกต์เกมที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งใช้ความพยายามในการวิจัยและพัฒนา รวมถึงการลงทุนมากที่สุดโดยบริษัทสาขาในอเมริกานับตั้งแต่บอร์เดอร์

ดูเหมือนพวกเขาจะกระตือรือร้นในการสร้างเกมแนวยทมนตร์เช่นนี้เอามากๆ

หลังจากได้อ่านหนังสือ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่เกี่ยวข้อง เบรวิก ประธานบริษัทสาขา ก็กลายเป็นแฟนคลับของโรว์ลิ่งไปเรียบร้อยแล้ว

...

หลังจากรายงานของ ชินจิ มิคามิ จบลง อ๋าวจื้อหย่วน และเขาก็ร่วมกันสะสางเนื้อหาทั้งหมด

เกี่ยวกับการยืนยันตัวตนด้วยชื่อจริงสำหรับอินเทอร์เน็ตในประเทศญี่ปุ่นนั้น ค่อนข้างยาก ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ไม่มีบัตรประจำตัวประชาชน และแม้แต่รัฐบาลก็ไม่มีอำนาจบังคับให้พลเมืองแสดงเอกสารที่เกี่ยวข้อง เช่น ใบขับขี่ ประกันภัย ทะเบียนบ้าน ฯลฯ ที่สามารถยืนยันตัวตนได้

ในกรณีนั้น วิธีเดียวที่จะปกป้องผู้เล่นได้ก็คือผ่านการกรองการค้นหาด้วยระบบและการดึงคำที่ละเอียดอ่อนออกมา จากนั้นก็ใช้คนลาดตระเวนตรวจสอบ

อีกเรื่องหนึ่งคือการออกข้อสงวนสิทธิ์อย่างเป็นทางการระหว่างการลงทะเบียนเกม บวกกับการแจ้งเตือนพฤติกรรมของผู้เล่นในระยะยาว เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจแอบแฝงอยู่บางประการ

สรุปก็คือ มันซับซ้อนกว่าที่ อ๋าวจื้อหย่วน จินตนาการไว้เสียอีก

ตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่า ประเทศที่มีการปกป้องพลเมืองดีที่สุดและมีการควบคุมที่เข้มงวดที่สุดในโลกก็ยังคงเป็นประเทศจีนอยู่ดี

นอกจากประเทศจีนแล้ว ไม่มีประเทศใดในโลกที่สามารถใช้ระบบยืนยันตัวตนด้วยชื่อจริงได้เลย

อินเทอร์เน็ตในประเทศอื่นๆ ย่อมไม่ปลอดภัยเท่าอย่างแน่นอน

...

จากนั้น สำหรับ วอร์คราฟต์ 3 เนื่องจาก โปเกนิ มีเอนจินการพัฒนาเป็นของตัวเอง พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องพัฒนาโปรแกรมสร้างแผนที่ขึ้นมาใหม่ การพัฒนาในปัจจุบันโดยสมาชิกทีมโปรเจกต์วอร์คราฟต์นั้น ขึ้นอยู่กับส่วนขยายฟังก์ชันของ เอนจินแพทไฟน์เดอร์

พูดอีกอย่างก็คือ ในโลกนี้ ไม่มีโปรแกรมสร้างแผนที่วอร์คราฟต์ 3 มีเพียงโปรแกรมสร้างแผนที่แพทไฟน์เดอร์เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ฟังก์ชันที่จัดเตรียมโดยโปรแกรมสร้างแผนที่แพทไฟน์เดอร์ ไม่เพียงแต่จะครอบคลุมฟังก์ชันทั้งหมดของโปรแกรมสร้างแผนที่วอร์คราฟต์ 3 ก่อนหน้านี้เท่านั้น แต่ยังมอบความสามารถเพิ่มเติมที่โปรแกรมเดิมไม่สามารถทำได้อีกด้วย

และโปรแกรมสร้างแผนที่นี้ก็พร้อมให้ผู้เล่นและนักพัฒนาได้ดาวน์โหลดบน แพลตฟอร์มดอกแดนดิไลออน แล้ว

พูดอีกอย่างก็คือ นักพัฒนาเกมอิสระรายใดก็ตามสามารถใช้ เอนจินแพทไฟน์เดอร์ ของ โปเกนิ ได้ฟรี

และอัปโหลดเกมที่เกี่ยวข้องลงใน แพลตฟอร์มดอกแดนดิไลออน ซึ่งจะจัดการเรื่องการจัดจำหน่ายและการเรียกเก็บเงินให้ แพลตฟอร์มจะหักส่วนแบ่งรายได้ประมาณสิบห้าเปอร์เซ็นต์ และส่วนที่เหลือก็จะเข้าบัญชีของนักพัฒนาเกมที่เกี่ยวข้อง

ฟังก์ชันเหล่านี้ค่อนข้างสมบูรณ์แบบแล้วในตอนนี้

มิฉะนั้น กลยุทธ์แพลตฟอร์มที่ อ๋าวจื้อหย่วน เคยเสนอให้นักพัฒนาเกมรายอื่นก่อนหน้านี้คงไม่สามารถบรรลุผลได้

ด้วยเหตุนี้ แผนกโปรแกรมมิ่งที่นำโดย อาคานิชิ เคน จึงต้องทำงานล่วงเวลาไปหลายชั่วโมง ทำให้พวกเขาบ่นกันอย่างขมขื่น

แต่ทว่า...

ชินจิ มิคามิ มีสีหน้าขมขื่น หลังจากเสร็จสิ้นการหารือในรอบนี้ในวันนี้ อาคานิชิซัง คงจะเกลียดเขาและท่านประธานมากยิ่งขึ้นไปอีกแน่ๆ

เพราะความต้องการใหม่ๆ เพิ่มขึ้นมาอีกแล้ว

บวกกับปัญหาการเขียนโปรแกรมใหม่ๆ ที่เกิดจาก โรงอาบน้ำของยูบาบ้า ขนาดยักษ์ของ ยูบาบ้า อาคานิชิ เคน ก็แทบอยากจะฆ่า อ๋าวจื้อหย่วน ให้ตายไปเลยทีเดียว

...

"สุดท้าย ก็มีเครื่องเล่นเกมพกพารุ่นใหม่ของ เซก้า นั่นคือ เอสดีเอส ครับ เครื่องต้นแบบเวอร์ชันเบื้องต้นเสร็จสมบูรณ์แล้ว และอาจถูกนำมาใช้สำหรับการสาธิตใน งานมหกรรมอิเล็กทรอนิกส์เพื่อความบันเทิงอีทรี ครั้งนี้ครับ แต่สำหรับการส่งมอบเครื่องจริง คาดว่าจะใช้เวลาอีกกว่าหนึ่งปี ซึ่งหมายความว่าจะไม่เสร็จสมบูรณ์จนกว่าจะถึงช่วงครึ่งหลังของปี สองพันหนึ่ง ครับ" ชินจิ มิคามิ กล่าว

เอสดีเอส เป็นเครื่องเล่นเกมพกพารุ่นใหม่ที่ อ๋าวจื้อหย่วน และ ซาโตรุ อิวาตะ ร่วมกันคิดค้นขึ้น โดยมีความคล้ายคลึงหลายอย่างกับ เอ็นดีเอส ที่พัฒนาโดย นินเทนโด ในชาติก่อน

เทคโนโลยีหลักบางอย่าง เช่น การแบ่งหน้าจอและเทคโนโลยีหน้าจอสัมผัสควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ ถือเป็นเรื่องที่ล้ำสมัยมาก

หลังจากที่เครื่องเล่นเกมนี้ถูกพัฒนาขึ้น มันอาจจะมีส่วนช่วยในการประยุกต์ใช้หน้าจอสัมผัสในอนาคตและมีบทบาทสำคัญก็เป็นได้

พูดง่ายๆ ก็คือ แม้ว่าจะมีช่องว่างอยู่บ้าง แต่การพัฒนา เอสดีเอส ก็สามารถสะสมประสบการณ์การพัฒนาอันมีค่า สำหรับการก้าวเข้าสู่วงการ สมาร์ทโฟน หน้าจอสัมผัสในอนาคตของ โปเกนิ ได้

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนั้นก็คือเทรนด์ของอีกยี่สิบปีข้างหน้า

อ๋าวจื้อหย่วน ในฐานะผู้ข้ามมิติ ไม่มีทางยอมแพ้เรื่องนั้นอย่างเด็ดขาด

อ๋าวจื้อหย่วน มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในเรื่องนี้

ลองคิดดูสิ ตอนนี้ โปเกนิ เป็นเจ้าของหุ้นใน เอ็นวิเดีย และ กูเกิล และยังมีประสบการณ์อันมีค่ามากมายในการพัฒนาฮาร์ดแวร์เครื่องเล่นเกม ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบฮาร์ดแวร์ ชิป หรือระบบปฏิบัติการ รากฐานบางอย่างก็ถูกวางไว้เรียบร้อยแล้ว

การสร้าง สมาร์ทโฟน ในอนาคตจะราบรื่นอย่างไม่น่าเชื่อเลยล่ะ

หลังจากสะสางเรื่องสำคัญทั้งหมดของบริษัทไปทีละเรื่อง ก็เลยเวลาสี่ทุ่มไปแล้ว

เวลา ช่างผ่านไปเร็วเหลือเกิน

แม้ว่าจะมีผลงานที่ยังสร้างไม่เสร็จอีกมากมาย แต่ก็มีเกมที่สมบูรณ์แบบในระดับสูงอยู่มากเช่นกัน

งานมหกรรมอิเล็กทรอนิกส์เพื่อความบันเทิงอีทรี ครั้งนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะยังคงเป็นเวทีของ โปเกนิ อยู่ดี

...

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่อได้เห็นปัญหามากมายมหาศาลที่กองพะเนินเทินทึกโดย ชินจิ มิคามิ อาคานิชิ เคน ก็แทบอยากจะเอาหัวโขกกำแพงให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

"ความต้องการใหม่ๆ พวกนี้มันเยอะเกินไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

ทำไมถึงมีฟังก์ชันใหม่ๆ สำหรับโปรแกรมสร้างแผนที่เยอะขนาดนี้ล่ะ?"

อาคานิชิซัง ขมวดคิ้วมุ่น "จัดตารางเวลาพวกมันไว้ก่อนเถอะ ตอนนี้พวกเราก็งานล้นมือกันอยู่แล้ว"

ท่านประธานทำตัวเหมือนเจ้าหนี้ทวงหนี้เลยแฮะ

เอนจินเกมก็ล้ำหน้าระดับโลกไปแล้ว นี่พวกเรากำลังจะบินไปดวงจันทร์ด้วยจรวดหรือไง?

หรือพวกเรากำลังจะไปทำสงครามกับมนุษย์ต่างดาวหรือไงเนี่ย?

ยังไงซะ อาคานิชิ เคน ก็จัดตารางทุกอย่างตามความต้องการและระดับความสำคัญอยู่ดี

"ไม่เป็นไร ฉันเข้าใจดีเลยล่ะ" ชินจิ มิคามิ ส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความห่วงใยและเห็นใจ

พูดตรงๆ นะ บางครั้งเขาก็รู้สึกหวาดกลัวกับแรงผลักดันที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของท่านประธานอยู่เหมือนกัน

...