บทที่ 1: ตื่นขึ้นในความโกลาหลเซียวเซิงผู้เคราะห์ร้าย!

บทที่ 1: ตื่นขึ้นในความโกลาหลเซียวเซิงผู้เคราะห์ร้าย!

ท่ามกลางโลกที่ไร้ระเบียบวุ่นวายปรากฏยอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้ารายล้อมด้วยม่านหมอกและธารน้ำไหลรินข้ามโขดหินประหนึ่งดินแดนเซียนลับแลที่ซ่อนตัวจากสายตาผู้คน

เซียวเซิงดิ้นรนตื่นขึ้นจากอาการหมดสติกวาดสายตามองไปรอบกายและพบว่าตนเองอยู่ภายในถ้ำอันลึกลับแห่งหนึ่ง

เขาตกตะลึงงันไปชั่วขณะก่อนที่กระแสความทรงจำอันมหาศาลจะหลั่งไหลเข้าสู่ห้วงคำนึงดุจเขื่อนแตก

"ข้า... ได้บรรลุขึ้นสู่แดนสวรรค์แล้วหรือ!"

หลังจากการตั้งสติและทำความเข้าใจกับความทรงจำเหล่านั้นอย่างถ่องแท้ดวงตาของเซียวเซิงก็เบิกกว้างด้วยความตระหนก

ในชาติภพเดิม เขาเป็นเพียงมนุษย์เงินเดือนผู้ตรากตรำทำงานหนักจนสิ้นสติไปทว่าเมื่อลืมตาขึ้นอีกครา กลับพบว่าตนเองได้กลายเป็นนักพรตผู้โดดเดี่ยวในยุคสมัยแห่งการแต่งตั้งเทพนามว่า "เซียวเซิง"

ในชีวิตก่อนหน้า เขาคือหนอนหนังสือตัวยงที่หลงใหลในนิยายอรรถรสแม้จะสามารถยอมรับสถานการณ์ที่เหลือเชื่อนี้ได้อย่างรวดเร็วแต่ภายในใจกลับอดรู้สึกขื่นขมมิได้

"เหตุใดสวรรค์จึงต้องส่งข้ามาเป็นเซียวเซิงบุรุษผู้มีชะตากรรมอับปางที่สุดในใต้หล้า!"

หากความทรงจำของเขามิได้ผิดพลาดเซียวเซิงผู้นี้คือตัวละครอาภัพที่โด่งดังในตำนานห้องสินเขาถูกนักพรตหรานเติงจอมเจ้าเล่ห์หลอกล่อ จนต้องจบชีวิตลงและถูกส่งชื่อเข้าสู่บัญชีรายชื่อเทพแห่งการแต่งตั้งร่วมกับสหายรักนาม 'เฉาเป่า'

ที่น่าขันยิ่งกว่านั้นคือหลังจากได้เป็นเทพแล้ว ตำแหน่งของพวกเขากลับเป็นเพียง 'รองเทพเจ้าแห่งโชคลาภ' สององค์ที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของ 'เจ้ากงหมิง'

และเจ้ากงหมิงผู้นี้แหละ คือยอดฝีมือที่พวกเขาเคยลอบฉวยเอาไข่มุกตรึงสมุทรมานั่นเอง!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เซียวเซิงก็พลันรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันทีนายเหนือหัวในอนาคตของเขายังคงมีความแค้นเก่าฝังใจอยู่ดูเหมือนว่าเขาจะต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมไปจนชั่วกัลปาวสานเสียแล้ว!

โชคยังดีที่เศษเสี้ยวแห่งความทรงจำเตือนเขาว่าขณะนี้ยุคสมัยแห่งสามราชันห้าจักรพรรดิได้ล่วงเลยมาจนถึงจุดสิ้นสุดและยังพอมีเวลาอีกช่วงหนึ่งก่อนที่สงครามแต่งตั้งเทพจะอุบัติขึ้น

ทว่าในมหาสงครามห้องสินนั้นเหล่าเซียนเทพต่างร่วงหล่นดุจห่าฝนในการต่อสู้ระหว่างสี่นิกายแม้แต่เหล่านักบุญยังต้องลงมือเองจนทำให้โลกที่เคยสั่นสะเทือนดิน น้ำ ไฟ ลม ปั่นป่วนและภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัวได้กวาดล้างนับพันโลก

เวลานี้ เขาเป็นเพียงนักพรตอิสระผู้มีตบะอยู่ในขั้น 'เซียนแท้' เท่านั้น

แม้จะรอดพ้นจากภัยพิบัติใหญ่หลวงแต่เมื่อความโกลาหลระเบิดออกเขามิอาจหลีกพ้นจากการถูกชำระล้างด้วยธาตุทั้งสี่ไปได้

"เฮ้อ......"

เซียวเซิงถอนหายใจยาวเหยียดด้วยรากฐานตบะที่มีอยู่ต่อให้พยายามบำเพ็ญเพียรจนถึงวาระที่สงครามปะทุก็ยากจะยกระดับความแข็งแกร่งได้อย่างมีนัยสำคัญ

ส่วน 'เงินตราพิชิตสมบัติ' ในตำนานนั้นขณะนี้เขายังมิได้ครอบครองและต่อให้ได้มาในภายหลัง ก็มิอาจใช้สอยได้โดยง่าย

เพราะเงินตราพิชิตสมบัตินั้นเป็นสมบัติวิเศษอันเป็นเอกลักษณ์แม้จะสามารถสยบอาวุธวิเศษที่ต่ำกว่าสมบัติสูงสุดได้ชั่วคราวแต่กลับแฝงไว้ด้วยอันตรายร้ายแรง

ทุกครั้งที่เรียกใช้โชคชะตาของผู้ใช้จะถูกเผาผลาญไปมหาศาล

ในตำนานห้องสินเหตุที่เซียวเซิงและเฉาเป่าต้องพบกับหายนะซ้ำซากก็เพราะการใช้เงินตราพิชิตสมบัติพร่ำเพรื่อ จนโชคลาภของตนเองมอดไหม้ไปสิ้นนั่นเอง

“อึกเจ็บยิ่งนัก!”

ขณะนั้นเองความเจ็บปวดรวดร้าวและอาการอ่อนแรงพลันแล่นเข้าสู่ร่างของเซียวเซิงเขาจึงตระหนักได้ว่าสภาพของตนในยามนี้มิได้สู้ดีนัก

ปรากฏว่ามิช้านานมานี้ภายในแดนลับแลของเขามีรากวิญญาณชั้นต่ำนาม 'ต้นท้ออัคคีแดง' ซึ่งใกล้จะให้ผลสุกงอม

ใครจะคาดคิดว่าจะมีเหตุไม่คาดฝันขณะที่พลังวิญญาณกำลังเอ่อล้นและผลท้อกำลังจะสุกอสรพิษปีศาจผู้มีตบะถึงจุดสูงสุดของขั้นเซียนแท้กลับปรากฏตัวขึ้น เพื่อหมายจะช่วงชิงมันไป

ในฐานะเจ้าของเขาย่อมต้องปกป้องด้วยชีวิตทว่าด้วยความแตกต่างของพลังอันมหาศาลเขาจึงมิอาจต้านทานการโจมตีอันดุร้ายของมันได้

แม้จะหลบหนีมาได้โดยโชคช่วยแต่เขากลับต้องสูญเสียแดนลับแลและรากวิญญาณอันล้ำค่าไปซ้ำร้ายยังถูกพิษของอสรพิษปีศาจนั้นเล่นงานหากมิอาจกำจัดพิษได้ทันท่วงทีแม้มิถึงแก่ความตาย แต่ตบะของเขาจะเสื่อมถอยอย่างหนักจนมิอาจก้าวหน้าได้อีกต่อไป

“นี่หรือคือชีวิตของนักพรตอิสระในยุคแต่งตั้งเทพ? ไร้ซึ่งเบื้องหลังไร้ซึ่งตบะอันแก่กล้าและไร้ซึ่งพลังเหนือธรรมชาติเจ้าจะถูกรังแกไปทุกหนแห่ง”

เซียวเซิงรู้สึกขมขื่นใจในยามนี้เขายังมิอาจฟื้นตัวจากพิษการหวังพึ่งการบำเพ็ญเพียรเพื่อยกระดับตบะนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝันเขาทำได้เพียงเฝ้ามองโอกาสจากสวรรค์ตกไปอยู่ในปากของอสรพิษปีศาจเท่านั้น

"ติ๊ง! ตรวจพบสภาวะอันตรายของโฮสต์ระบบการลงทุนระดับเทพได้ตื่นขึ้นแล้ว..."

ทันใดนั้นเสียงสัญญาณจากระบบดังขึ้นชัดเจนราวกับแสงตะวันแรกแห่งรุ่งอรุณที่ช่วยปลุกความหวังของเซียวเซิงให้ลุกโชน

"ระบบจงบอกหน้าที่ของเจ้าแก่ข้า!"

ในฐานะหนอนนิยายเซียวเซิงมิได้รู้สึกแปลกใจต่อการมาของระบบและถามออกไปทันที

"ติ๊งระบบชื่อตรงตามหน้าที่เพียงโฮสต์ทำการลงทุนก็มีโอกาสได้รับผลตอบแทนสูงสุดถึงหมื่นเท่า!" "โปรดทราบว่าโฮสต์สามารถลงทุนได้เฉพาะสิ่งของที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเท่านั้นและของแต่ละชิ้นลงทุนได้เพียงครั้งเดียว"

คำอธิบายของระบบนั้นชัดเจนและตรงไปตรงมา

“เพียงลงทุน ก็มีโอกาสรับผลตอบแทนหมื่นเท่า?”

เมื่อได้ยินคำตอบประกายตาของเซียวเซิงก็วาวโรจน์ระบบนี้ช่างเด็ดขาดและเผด็จการยิ่งนัก

ทว่า เขากลับตั้งคำถามสำคัญขึ้นมาทันที: "มีการจำกัดการลงทุนหรือไม่? ข้าสามารถลงทุนในตัวเองได้หรือไม?"

นั่นย่อมเป็นเรื่องจริง!

ไม่ว่าเวลาใดหรือที่ไหนการลงทุนในตนเองย่อมเป็นทางเลือกที่คุ้มค่าที่สุด!

การลงทุนในผู้อื่นมักแฝงไว้ด้วยความเสี่ยงที่มิอาจคาดเดา

ยิ่งไปกว่านั้นในโลกบรรพกาลแห่งนี้การทำความดีมิอาจรับประกันว่าจะได้รับผลตอบแทนที่ดีเสมอไปย้อนนึกไปถึงยุคแห่งหายนะแม่มดและปีศาจท่านหงอวิ๋นผู้มีเมตตาได้สละที่นั่งให้แก่สองนักบุญจุ่นถีและเจียอินในวังจื่อเซียวสุดท้ายกลับต้องพบกับจุดจบอันน่าอนาถตลอดกระบวนการ สองนักบุญมิได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ แต่กลับเฝ้ามองดูด้วยความเย็นชา

ย้อนกลับไปในชาติภพก่อนระหว่างศึกห้องสินเขาเคยช่วยเหลือหรานเติงแต่สุดท้ายกลับถูกหักหลังและถูกบังคับให้เข้าสู่บัญชีรายชื่อเทพทำให้ชื่อเสียงมัวหมอง

ด้วยเหตุนี้การลงทุนในตนเองจึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและคุ้มค่าที่สุด!

"ติ๊งต๊องโฮสต์เข้าใจแก่นแท้ของระบบแล้วระบบขอมอบแพ็กเกจมือใหม่ให้โฮสต์ต้องการรับหรือไม่? ใช่/มิใช่?"

เซียวเซิงผู้กำลังจมอยู่ในความคิดพลันได้ยินเสียงสัญญาณอีกครั้งเขาประหลาดใจและเปี่ยมไปด้วยความปิติ

เขาไม่คาดคิดว่าระบบนี้จะใส่ใจผู้ใช้อย่างยิ่งมิเพียงสนับสนุนการลงทุนในตนเองแต่ยังมอบความประหลาดใจเช่นนี้อีก!

มิต้องสงสัยเลยว่านี่คือจุดเริ่มต้นของการเดินทางครั้งใหม่เพื่อพลิกโชคชะตา!

"เปิดแพ็กเกจมือใหม่!" เซียวเซิงสั่งการในห้วงความคิดอย่างเด็ดขาด

สิ้นคำเสียงระบบดุจสายฟ้าฟาดพลันดังก้องขึ้นในสมุทรจิตของเขา

ท่ามกลางเสียงคำรามระบบประกาศ: "ติ๊งต๊องโฮสต์เปิดแพ็กเกจมือใหม่สำเร็จได้รับแต้มบารมีแห่งเต๋า 100,000 แต้ม!"

"ติ๊งต๊องโฮสต์เปิดแพ็กเกจมือใหม่สำเร็จได้รับสมบัติโบราณชั้นต่ำ - ง้าวศึกดวงดารา!"

"ติ๊งต๊องโฮสต์เปิดแพ็กเกจมือใหม่สำเร็จได้รับแดนลับแลขนาดจิ๋ว!"

"ติ๊งต๊องโฮสต์เปิดแพ็กเกจมือใหม่สำเร็จได้รับม่านพลังเสวียนหวง!"

"ครานี้ข้าได้กำไรมหาศาล!" เซียวเซิงไม่อาจซ่อนรอยยิ้มแห่งความปิติไว้ได้เมื่อได้ยินรางวัลเหล่านั้น

ประการแรกคือแต้มบารมีแห่งเต๋าอันล้ำค่าในโลกบรรพกาลอันกว้างใหญ่แต้มบารมีคือแหล่งพลังอันบริสุทธิ์ที่สามารถใช้ยกระดับตบะหลอมอาวุธและแม้กระทั่งเปลี่ยนแปลงรากฐานชีวิตได้!

100,000 แต้มบารมีนั้นมหาศาลยิ่งนักสำหรับนักพรตอิสระที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นเซียนแท้อย่างเขา

ประการที่สองคือ 'ง้าวศึกดวงดารา'ซึ่งสามารถดึงพลังจากดวงดาวบนฟากฟ้ามาใช้ได้แม้จะเป็นเพียงสมบัติชั้นต่ำแต่ในยุคห้องสินปัจจุบันสมบัติวิเศษชั้นนำต่างถูกเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ฉกฉวยไปสิ้น

แม้แต่เหล่าเซียนขั้นต้าลัวจินเซียน ก็อาจมิมีสมบัติวิเศษติดกายดังเช่นเซียนหวงหลงแห่งนิกายฉาน ที่แม้เป็นเซียนขั้นจินเซียนก็ยังไร้สมบัติวิเศษติดตัว

ในยามนี้ในฐานะนักพรตอิสระขั้นเซียนแท้เซียวเซิงกลับได้ครอบครองอาวุธวิเศษระดับตำนานแม้แต่ยอดฝีมือขั้นไท่อี่จินเซียนทราบเรื่องนี้ ก็คงต้องอิจฉาจนตาแดงเป็นแน่