บทที่ 735 ไม้กวนอุจจาระที่ว่างจนปวดไข่

บทที่ 735 ไม้กวนอุจจาระที่ว่างจนปวดไข่

ผ่านไปครู่หนึ่ง รอจนกระทั่งรวบรวมความคิดได้แล้ว กู้เส้าอันก็เงยตาขึ้นมองไปยังพระโพธิสัตว์โคลน

"ในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป เจ้าก็พักผ่อนให้สบายก่อนเถอะ"

"ในเมื่อเคล็ดทำนายตัวแทนจำเป็นต้องกำหนดคนเสียก่อน ถ้าอย่างนั้นก็รอจนกว่าข้าจะเคาะรายชื่อคนที่จะเลือกแล้ว ค่อยมาหาเจ้าอีกที"

เมื่อพระโพธิสัตว์โคลนได้ยินเช่นนั้น ก็พยักหน้าเบาๆ

"ตกลง"

กู้เส้าอันไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก เพียงแค่ลุกขึ้นปัดแขนเสื้อเบาๆ จากนั้นก็หันหลังเดินออกไปด้านนอก

แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องเข้ามาทางประตูในแนวเฉียง ทอดเงาของเขาให้ยาวออกไปเล็กน้อย

เพียงแค่ก้าวเดินไปไม่กี่ก้าว คนก็เดินออกจากประตูห้องไปแล้ว

ภายในลานบ้านกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

พระโพธิสัตว์โคลนนั่งอยู่กับที่ แต่สายตากลับไม่ได้ดึงกลับมาในทันที

จนกระทั่งกลิ่นอายของกู้เส้าอันห่างออกไปอย่างสมบูรณ์แล้ว เขาถึงเพิ่งจะค่อยๆ หันหน้าไปมองเด็กหญิงตัวน้อยที่ฟุบหลับอยู่บนโต๊ะลายดอกเหมยด้านข้าง

เด็กหญิงตัวน้อยตะแคงใบหน้า หนุนอยู่บนท่อนแขน หลับสนิทเป็นอย่างยิ่ง

เส้นผมที่ยุ่งเหยิงสองสามปอยปรกลงมาที่ข้างแก้ม กระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ ตามจังหวะการหายใจ

ส่วนลิงเพลิงก็ขดตัวอยู่ข้างมือของนาง หลับตาลงเช่นเดียวกัน นานๆ ครั้งใบหูก็จะกระดิกเบาๆ ราวกับกระทั่งในความฝันก็ยังมีความระแวดระวังอยู่หลายส่วน

พระโพธิสัตว์โคลนมองดูฉากนี้อย่างเงียบๆ สายตาค่อยๆ ซับซ้อนขึ้นทีละนิด

ภายในดวงตาที่เดิมทีมักจะมีความขุ่นมัวและความเจนโลกอยู่หลายส่วนคู่นั้น ในเวลานี้ถึงกับมีความเลื่อนลอยที่หาได้ยากยิ่งปรากฏขึ้นมา

ราวกับกำลังมองดูคนที่อยู่ตรงหน้า และก็เหมือนกับทะลุผ่านรูปร่างเล็กๆ นี้ นึกไปถึงเรื่องราวในอดีตที่ถูกฝังเอาไว้มาเนิ่นนานยิ่งกว่านั้น

เพียงแต่สีหน้าที่ซับซ้อนนี้ก็หยุดอยู่เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น

เพียงไม่นาน พระโพธิสัตว์โคลนก็หลับตาลงเบาๆ ปกปิดความหวั่นไหวภายในดวงตาเอาไว้ ก็ไม่รู้ว่าภายในใจกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากกู้เส้าอันออกจากลานบ้านที่พระโพธิสัตว์โคลนอยู่ ก็มุ่งตรงไปยังเรือนรับรองที่ตัวเองพักอยู่ชั่วคราวในทันที

หมอกยามเช้ากลางหุบเขาจางหายไปแล้ว แสงอาทิตย์ค่อยๆ สว่างเจิดจ้าขึ้น

ต้นไม้ใบหญ้าทั้งสองข้างของเส้นทางหินสีเขียวอุ้มหยาดน้ำค้าง ทอประกายแสงแวววาวเล็กๆ ภายใต้แสงแดดที่สาดส่อง เมื่อมองจากที่ไกลๆ ก็ราวกับเศษหยกที่กระจัดกระจายเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น

สายลมพัดผ่านภูเขา

ชายเสื้อพลิ้วไหวเบาๆ

ยังไม่ทันได้เดินเข้าประตูเรือน ข้างหูของกู้เส้าอันก็มีเสียงพิณดังแว่วมาก่อนแล้ว

เสียงพิณกังวาน ราวกับน้ำพุภูเขาที่ไหลริน ดังแว่วมาจากภายในลานบ้านอย่างแผ่วเบา แฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บหลายส่วน และก็แฝงไว้ด้วยความสงบนิ่งหลังจากชะล้างความร้อนรนออกไปแล้วหลายส่วนด้วยเช่นเดียวกัน

เพียงแค่ได้ยิน ก็ทำให้จิตใจของผู้คนอดไม่ได้ที่จะสงบลง

รอจนกระทั่งกู้เส้าอันก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน ก็เห็นเพียงหวงเสวี่ยเหมยกำลังนั่งอยู่ใต้ระเบียงทางเดิน มีพิณโบราณคันหนึ่งวางขวางอยู่เบื้องหน้า นิ้วทั้งสิบที่เรียวยาวไล้ไปตามสายพิณเบาๆ คิ้วและดวงตาหลุบต่ำลง ดูเย็นชาราวกับดอกเหมยที่หนาวเหน็บท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเช้ากิ่งหนึ่ง

เพียงแต่วินาทีต่อมา

พร้อมกับการที่เงาร่างของกู้เส้าอันปรากฏขึ้นภายในลานบ้าน เสียงพิณที่เดิมทีไหลลื่นไม่ขาดสายนั้นก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

หวงเสวี่ยเหมยเงยตาขึ้น สายตากวาดมองไปที่กู้เส้าอัน

จากนั้น นางก็ดึงมือกลับมาจากสายพิณ ลุกขึ้นเดินไปที่ข้างโต๊ะหิน รินน้ำชาให้กู้เส้าอันถ้วยหนึ่ง แล้วยื่นส่งไปให้

กู้เส้าอันยกมือขึ้นรับมา นั่งลงที่ข้างโต๊ะ

หวงเสวี่ยเหมยถึงเพิ่งจะเอ่ยปากถามว่า "สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง"

กู้เส้าอันยกถ้วยชาขึ้น จิบเบาๆ คำหนึ่ง

น้ำชาอุ่นร้อน เมื่อเข้าปากมีความขมเล็กน้อย แต่รสชาติที่หลงเหลือกลับแฝงไว้ด้วยความหวานชุ่มคอสายหนึ่ง

หลายอึดใจให้หลัง เขาถึงเพิ่งจะพยักหน้า

"ก็ไม่เลวทีเดียว"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของกู้เส้าอันก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็พูดเสริมอีกประโยคหนึ่ง

"แต่ว่า มีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นนิดหน่อย"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หวงเสวี่ยเหมยก็อดไม่ได้ที่จะปรายตามอง

นางมีความเข้าใจในตัวกู้เส้าอันเป็นอย่างดี

หากเป็นเพียงแค่เหตุสุดวิสัยทั่วไป ด้วยนิสัยของกู้เส้าอัน ไม่มีทางที่จะตั้งใจหยิบยกขึ้นมาพูดถึงอย่างแน่นอน

การที่สามารถทำให้เขาพูดออกมาด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ได้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่สำคัญเลย

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สายตาของหวงเสวี่ยเหมยก็หดเกร็ง

"ราชวงศ์ต้าเซี่ยมีปัญหาหรือ"

กู้เส้าอันไม่ได้ปฏิเสธ พยักหน้าโดยตรง

"ยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าเซี่ย มีมากกว่าที่ข้าคาดการณ์เอาไว้เสียอีก"

เมื่อหวงเสวี่ยเหมยได้ยินเช่นนั้น สีหน้าก็จริงจังขึ้นมาหลายส่วนในทันที

และในตอนที่กู้เส้าอันเล่าสถานการณ์ของราชวงศ์ต้าเซี่ยที่พระโพธิสัตว์โคลนเพิ่งจะพูดให้ฟังออกมาทีละเรื่อง รวมถึงยอดฝีมือขั้นกระจ่างแจ้งสามคนและยอดฝีมือขั้นเทวะสิบคนนั้น ต่อให้เป็นหวงเสวี่ยเหมย ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าเซี่ยถึงกับมีมากขนาดนี้เชียวหรือ"

แม้ว่าเสียงของนางจะไม่ดังนัก แต่ก็แฝงไว้ด้วยความเคร่งขรึมอย่างเห็นได้ชัดแล้ว

กู้เส้าอันวางถ้วยชากลับลงบนโต๊ะ ปลายนิ้วลูบคลำไปตามขอบถ้วยเบาๆ

ในเวลานี้ หวงเสวี่ยเหมยก็ถามว่า "ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้าและปรมาจารย์จาง เพียงพอที่จะรับมือกับยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าเซี่ยได้กี่คนกัน"

กู้เส้าอันไม่ได้หลบเลี่ยง ให้การตัดสินใจออกมาโดยตรง

"อู่อู๋ตี๋มีความแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง ความแข็งแกร่งไม่ได้ด้อยไปกว่าข้าและปรมาจารย์จาง ไม่ว่าข้าหรือปรมาจารย์จางเป็นคนลงมือ ก็ใช่ว่าจะสามารถเอาชนะได้อย่างเด็ดขาดในการต่อสู้ตัวต่อตัว แต่หากต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิเหวินหลงและจอมกระบี่ผู้นั้น ไม่ว่าจะเป็นข้าหรือปรมาจารย์จางก็น่าจะสามารถรับมือแบบหนึ่งต่อสองได้ แต่ก็จะทำให้ปลีกตัวไปทำอย่างอื่นไม่ได้ชั่วคราวเช่นเดียวกัน"

เมื่อคำพูดเข้าหู คิ้วของหวงเสวี่ยเหมยก็ค่อยๆ ขมวดเข้าหากันทีละนิดๆ

ภายในลานบ้านเงียบสงบลงไปชั่วขณะ กระทั่งเสียงสะท้อนของเสียงพิณก่อนหน้านี้ ก็ราวกับถูกปัดเป่าให้สลายไปหลายส่วนในพริบตานี้ด้วยเช่นเดียวกัน

หลายอึดใจให้หลัง หวงเสวี่ยเหมยถึงเพิ่งจะค่อยๆ เอ่ยปาก

"หากพูดเช่นนี้ ทางฝั่งราชวงศ์ต้าเซี่ย นอกเหนือจากยอดฝีมือขั้นกระจ่างแจ้งสามคนนี้แล้ว ก็ยังคงมียอดฝีมือขั้นเทวะอีกสิบคน"

หลังจากหยุดชะงักไปเล็กน้อย สายตาของหวงเสวี่ยเหมยก็กลอกกลิ้งไปมา กล่าวต่อไปว่า "แต่ทว่า ทางฝั่งราชวงศ์ต้าเซี่ยก็ไม่ได้ล่วงรู้ถึงสถานการณ์ที่แน่ชัดของดินแดนจิ่วโจวในเวลานี้"

"ต่อให้พวกเขาจะให้ความสำคัญกับเรื่องของชีพจรมังกร ก็คงไม่ถึงขั้นที่ยอดฝีมือจะยกทัพมาทั้งหมดตั้งแต่แรกเริ่มหรอก"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ หวงเสวี่ยเหมยก็ราวกับจู่ๆ นึกอะไรขึ้นมาได้ สายตาขยับ มองตรงไปยังกู้เส้าอัน

"สิ่งที่เจ้ากังวล ไม่ได้มีเพียงแค่ตัวราชวงศ์ต้าเซี่ยเท่านั้น"

"แต่ยอดฝีมือเหล่านั้นในยุทธภพของแผ่นดินเสินโจว ก็มีความเป็นไปได้ที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วย"

เมื่อกู้เส้าอันได้ยินเช่นนั้น ก็พยักหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับ

คนอื่นอาจจะไม่รู้ถึงความตื้นลึกหนาบางของแผ่นดินเสินโจว แต่กู้เส้าอันกลับรู้ดีเป็นอย่างยิ่ง

สถานที่แห่งนั้นดูเหมือนจะมีเพียงแค่ราชวงศ์ต้าเซี่ยและขุมกำลังในยุทธภพดำรงอยู่ร่วมกัน แต่ความจริงแล้วภายใต้คลื่นใต้น้ำ สิ่งที่ซ่อนอยู่กลับมีมากกว่าที่เห็นภายนอกมาก

นอกเหนือจากยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าเซี่ยที่อยู่บนที่สว่างเหล่านี้แล้ว กู้เส้าอันยังรู้อีกว่า ภายในแผ่นดินเสินโจว อย่างน้อยยังมีนักบู๊ระดับขั้นกระจ่างแจ้งอีกสองคนที่ซ่อนตัวอยู่ในที่มืด และไม่เคยปรากฏตัวออกมาเลย

แม้ว่าสองคนนี้จะไม่ได้น่ากลัวเท่าอู่อู๋ตี๋ แต่ก็ไม่มีทางด้อยไปกว่าจักรพรรดิเหวินหลงและจอมกระบี่อย่างแน่นอน

ซึ่งหนึ่งในนั้น ยิ่งเป็นไม้กวนอุจจาระที่อายุยืนยาวนับพันปี ว่างจนปวดไข่เสียด้วยซ้ำ

หากเจ้าหมอนี่เข้ามายุ่งเกี่ยวด้วยล่ะก็ ถ้าอย่างนั้นเรื่องราวก็จะยิ่งรับมือยากยิ่งกว่าที่คาดการณ์เอาไว้แต่แรกเสียอีก

เมื่อความคิดหมุนวน สีหน้าของกู้เส้าอันก็ค่อยๆ ลึกล้ำขึ้นมา

ความจริงแล้ว ตั้งแต่แรกเริ่มเขาก็ไม่เคยคิดที่จะต่อสู้เพื่อตัดสินแพ้ชนะกับทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเซี่ยซึ่งหน้าเลย

อย่างน้อยที่สุด ก็ไม่ใช่ในตอนนี้

จุดประสงค์ที่แท้จริงของเขา ก็คือการอาศัยจังหวะที่ผนึกของดินแดนจิ่วโจวพังทลายลง วางแผนซุ่มสังหารยอดฝีมือระดับแนวหน้าของราชวงศ์ต้าเซี่ยกลุ่มหนึ่งก่อน

ทางที่ดีที่สุดคือทำลายกองกำลังของพวกเขาให้ได้มากพอในคราวเดียว ทำให้ราชวงศ์ต้าเซี่ยเกิดความหวาดระแวงในช่วงเวลาหลายปีต่อจากนี้ ไม่กล้าล้ำเส้นง่ายๆ อีก และก็ไม่กล้ายื่นมือเข้ามาอย่างบุ่มบ่ามด้วย

เมื่อเป็นเช่นนี้ ไม่เพียงแต่ดินแดนจิ่วโจวจะสามารถได้รับความสงบสุขไปอีกระยะเวลาหนึ่ง

กระทั่งตัวพวกเขาเอง ก็ยังสามารถมีพื้นที่ในการพลิกแพลงและสะสมรากฐานได้มากขึ้นด้วย

หลังจากนั้น

รอจนกระทั่งกู้เส้าอันก้าวเข้าสู่ขั้นกระจ่างแจ้งอย่างแท้จริง

หากถึงเวลานั้น ราชวงศ์ต้าเซี่ยยังคงไม่ยอมล้มเลิกความตั้งใจ ยังคงต้องการจะครอบครองดินแดนจิ่วโจว ถ้าอย่างนั้นก็ไม่จำเป็นต้องมีความกังวลใดๆ อีกต่อไปแล้ว

อาศัยรากฐานของตัวกู้เส้าอันเอง เมื่อนำมารวมกับจางซานเฟิง ต่อให้จะบุกทะลวงเข้าไปในแผ่นดินเสินโจว เผชิญหน้ากับทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเซี่ยโดยตรง ก็ใช่ว่าจะไม่สามารถถอนรากถอนโคนมันขึ้นมาได้

กระทั่ง เมื่อถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่ยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าเซี่ยเลย

ต่อให้เป็นการดำรงอยู่ที่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ในที่มืด จ้องมองตาเป็นมันอยู่บนแผ่นดินเสินโจวเหล่านั้น ก็สามารถสะสางไปพร้อมๆ กันได้เลย

แต่ปัญหาอยู่ที่ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลานั้น

กู้เส้าอันในปัจจุบัน ท้ายที่สุดก็ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขั้นกระจ่างแจ้ง

แต่ทางฝั่งราชวงศ์ต้าเซี่ย กลับดันมีตัวแปรที่ไม่สมควรจะปรากฏตัวออกมาที่สุดเพิ่มขึ้นมาเสียได้

อู่อู๋ตี๋

เมื่อนึกถึงชื่อนี้ ในส่วนลึกของดวงตากู้เส้าอันก็อดไม่ได้ที่จะมีความเย็นยะเยือกวูบผ่านไปสายหนึ่ง

เดิมทีในการคำนวณของเขา คนที่แข็งแกร่งที่สุดของราชวงศ์ต้าเซี่ย ก็เป็นเพียงแค่จักรพรรดิเหวินหลงและจอมกระบี่เท่านั้น

เมื่อเป็นเช่นนี้ มีจางซานเฟิงอยู่ด้านหน้า ตัวเองอยู่ด้านข้าง ประกอบกับค่ายกลสังหารที่วางเอาไว้ล่วงหน้าและกำลังคนที่มากพอ ก็ยังคงมีความมั่นใจอย่างยิ่งที่จะทำให้อีกฝ่ายบาดเจ็บสาหัสได้

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว

อู่อู๋ตี๋ซึ่งเป็นบุคคลที่สมควรจะตายไปนานแล้วผู้นี้ ถึงกับซ่อนตัวอยู่ภายในพระราชวังต้าเซี่ยมาโดยตลอด

ทันทีที่คนเช่นนี้ลงมือ สถานการณ์หลายๆ อย่างที่เดิมทีสามารถควบคุมได้ ก็จะกลายเป็นยากจะคาดเดาไปในทันที

พูดอีกอย่างก็คือ

การดำรงอยู่ของอู่อู๋ตี๋ ทำให้เรื่องราวทั้งหมด มีตัวแปรเพิ่มขึ้นมามากมายอย่างเปล่าประโยชน์

เนิ่นนานผ่านไป กู้เส้าอันที่ดึงความคิดกลับมาเงยตาขึ้นมองดูหวงเสวี่ยเหมยที่ขมวดคิ้วแน่น เขาค่อยๆ ยกนิ้วชี้มือขวาขึ้น แตะลงบนหว่างคิ้วของหวงเสวี่ยเหมย ช่วยคลายคิ้วที่เดิมทีขมวดเข้าหากันเล็กน้อยของนางให้เรียบตึง

"ไม่ต้องคิดแล้วล่ะ รายละเอียดเอาไว้รออีกหลายวันให้พระโพธิสัตว์โคลนฟื้นฟูร่างกายแล้ว ทำนายเวลาที่ผนึกของดินแดนจิ่วโจวจะแตกสลายออกมาก่อนค่อยว่ากัน"

"ต่อให้เวลาจะกระชั้นชิด ข้าก็ยังมีวิธีอื่นอยู่"

หวงเสวี่ยเหมยเลิกคิ้วถาม "วิธีอะไรหรือ"

กู้เส้าอันหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงผ่อนคลาย "จะเป็นวิธีอะไรได้อีกล่ะ ก็ต้องหาตัวช่วยน่ะสิ"

ขณะที่พูด กู้เส้าอันก็มองไปทางทิศทางของแคว้นต้าสุย

ยอดฝีมือขั้นเทวะของแคว้นต้าหยวนตายเรียบไปหมดแล้ว แต่ทางฝั่งแคว้นต้าสุย กู้เส้าอันได้ทิ้งหมากตาหลังเอาไว้

"ดูท่าแล้ว ตอนที่เราแต่งงานกัน คงจะต้องเชิญเพื่อนพิเศษบางคนมาแนะนำให้พวกเจ้าได้รู้จักกันหน่อยแล้วล่ะ"

เดิมทีการคาดการณ์ของกู้เส้าอันก็คือหลังจากเข้าพบจางซานเฟิงและปรึกษาหารือเรื่องราวเสร็จสิ้นก็จะจากไป แต่เป็นเพราะเหตุผลของพระโพธิสัตว์โคลน กู้เส้าอันจึงทำได้เพียงแค่รั้งอยู่ที่บู๊ตึ๊งต่ออีกหลายวัน เพื่อที่จะได้ปรึกษาหารือถึงการเตรียมการในภายหลังกับจางซานเฟิงทันทีหลังจากที่ทางฝั่งพระโพธิสัตว์โคลนทำการทำนายเสร็จสิ้นแล้ว

ภายในเรือนรับรอง แสงอาทิตย์ยามเช้าสดใส สายลมบนภูเขาพัดโชยมา

กิ่งก้านของต้นสนแก่หลายต้นในลานบ้านสั่นไหวเบาๆ ทอดเงาเป็นด่างดวง ซ้อนทับกับรอยน้ำบนพื้นหินสีเขียว เพิ่มความสงบนิ่งขึ้นมาหลายส่วน

ในเวลานี้ กู้เส้าอัน หวงเสวี่ยเหมย จางซานเฟิง และซ่งหยวนเฉียวรวมถึงคนอื่นๆ ต่างก็มารวมตัวกันอยู่ภายในลานบ้านแล้ว

ส่วนพระโพธิสัตว์โคลน ก็ยืนนิ่งอยู่ตรงกลางลานบ้าน

เมื่อเทียบกับตอนที่มาถึงบู๊ตึ๊งในตอนแรก รูปลักษณ์ของเขาในตอนนี้ ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงราวกับเปลี่ยนกระดูกผลัดกระดูกใหม่แล้ว

พระโพธิสัตว์โคลนในตอนนั้น ทั่วทั้งร่างกายเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย เลือดและลมปราณเสื่อมโทรม ราวกับซากศพแห้งกรังที่ฝืนพึ่งพาลมหายใจรวยรินเพื่อมีชีวิตอยู่ เพียงแค่โดนลมพัดก็จะล้มลงแล้ว

แต่ในเวลานี้ ภายใต้สรรพคุณยาของลูกจันทน์เทศหอมกรุ่นสวรรค์และการหล่อเลี้ยงจากยาที่กู้เส้าอันมอบให้ในภายหลัง แม้ว่าพลังชีวิตภายในร่างกายของเขาจะยังไม่ฟื้นฟูจนเปี่ยมล้นอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ห่างไกลจากเมื่อตอนนั้นมากแล้ว

ที่เห็นได้ชัดที่สุด ก็คือพลังแห่งชีวิต พลังปราณ และพลังจิตวิญญาณบนร่างกายของเขานั่นเอง

ความขุ่นมัวและความแห้งเหี่ยวแต่เดิม ในตอนนี้ได้จางหายไปกว่าครึ่งแล้ว

กระทั่งรอยแผลเป็นจากฝีหนองพิษที่หลงเหลืออยู่บนใบหน้า ก็ล้วนหายไปจนหมดสิ้นแล้วเช่นเดียวกัน

พระโพธิสัตว์โคลนในเวลานี้ ดูไม่เหมือนชายชราหลังค่อมวัยแปดเก้าสิบปีที่ใกล้จะลงโลงอีกต่อไปแล้ว ตรงกันข้ามกลับดูเหมือนชายชราอายุหกสิบต้นๆ ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมายแต่ยังคงเหลือความน่าเกรงขามอยู่หลายส่วน

แม้จะพูดไม่ได้ว่าเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง แต่ก็สามารถทำให้คนมองเห็นถึงท่วงท่าของยอดฝีมือแห่งสำนักเทียนจีในอดีตได้หลายส่วนแล้ว

สายตาของผู้คนในลานบ้านล้วนตกลงไปบนร่างของเขา

บรรยากาศ ก็ค่อยๆ หนักอึ้งขึ้นทีละนิดพร้อมกับความเงียบสงบนี้

วินาทีต่อมา พระโพธิสัตว์โคลนก็หลับตาลงเบาๆ ปราณกังภายในร่างกายโคจรอย่างเงียบเชียบ

เห็นเพียงปราณกังที่ควบแน่นถึงขีดสุดแต่ละสายแผ่กระจายออกมาจากทั่วทั้งร่างกายของเขา ในตอนแรกยังคงเหมือนหมอกที่พันธนาการอยู่ แต่เพียงไม่กี่อึดใจ ก็ควบแน่น ถักทอ และวาดลวดลายขึ้นมาอย่างรวดเร็วที่เบื้องหน้าของเขา

ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เข็มทิศขนาดใหญ่และลึกล้ำอันหนึ่ง ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น