บทที่ 34 ผู้กลับชาติมาเกิด?

“ตูม!”

ขวานในมือของเจียงลี่แฝงไปด้วยพลังมหาศาลที่ยากจะต้านทาน มันฟาดลงบนร่างของลูกกระจ๊อกที่พุ่งเข้ามาเป็นคนแรกอย่างจัง

โล่ไม้ที่ดูแข็งแกร่งแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ทันทีภายใต้การโจมตีด้วยมือเดียวของเจียงลี่ที่มีเลเวล 5 และมีค่าพลังกำลังสูงถึง 24 แต้ม

“อ๊าก!” ผู้เล่นคนนั้นรู้สึกถึงพลังทำลายล้างราวกับถูกรถไฟชนส่งผ่านมาจากท่อนแขน ร่างของเขาปลิวละลิ่วไปกลางอากาศพร้อมกับกระอักเลือดออกมาคำโต

“เชี้ยอะไรวะเนี่ย?!” ชายผมเกรียนที่ตามหลังมาตาค้างด้วยความตกตะลึง ใช้มือเดียว? ขวานเดียวฆ่านักรบถือโล่ที่มีเลือดเต็มหลอดได้ในพริบตาเนี่ยนะ? นี่มันตัวประหลาดประเภทไหนกัน?!

“เมื่อกี้ยังปากดีอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?” เจียงลี่เอ่ยด้วยใบหน้าเย็นชา “ฉันจะบอกความลับอะไรให้นะ ฉันมันพวกมีอาการทางประสาท!”

เจียงลี่ชูขวานในมือขึ้น กวัดแกว่งมันไปมาอย่างเกินจริง

“ไอ้หัวโล้นนั่นก็อยากมาแย่งของของฉันเหมือนกัน! ทายสิว่าฉันจัดการเขายังไง? ทรมานคนในนี้ไม่ผิดกฎหมายหรอกนะ! ฉันใช้ขวานวาดรูปหัวหมูลงบนหัวโล้นๆ ของเขา เลือดสาดกระจายเลยละ... เขาเนี่ยร้องโหยหวนน่าสงสารเชียว... พวกนายอยากลองดูบ้างไหม?”

เจียงลี่ยิ้มแสยะให้ชายผมเกรียน ซึ่งรอยยิ้มนั้นทำให้อีกฝ่ายรู้สึกสยดสยองจนขนหัวลุก คนประเภทไหนกันเนี่ย?

หลังจากลังเลอยู่นาน ชายหนุ่มผมทองที่อยู่ด้านหลังชายผมเกรียนก็ทนต่อความยั่วยวนของไอเทมระดับสูงไม่ไหว เขาถือมีดสั้นพุ่งเข้าใส่ทันที

“ถ้าไม่เหี้ยม ก็ไม่รวยหรอกเว้ย!”

เจียงลี่หัวเราะและลงมือทุบตีอย่างหนัก เพียงไม่กี่กระบวนท่าก็ล้มเขาลงได้ ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง พ่อหนุ่มเบียร์สับปะรดยกหน้าไม้ขึ้นเล็กน้อย

“ฟุ่บ!” ลูกดอกหน้าไม้ปักเข้าที่กลางศีรษะของชายผมทองอย่างแม่นยำ

“อ๊าก!” เขาแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด หลอดเลือดกลายเป็นศูนย์ ร่างสลายไปทิ้งไว้เพียงกล่องทรัพยากรตรงจุดนั้น

“อ้าว ทำไมรีบฆ่าเขาล่ะ ฉันยังไม่ได้แกะสลักเลย ผมสีทองเนี่ย แกะสลักลงไปเป็นสีแดงทองก็น่าจะสวยดีนะ” เจียงลี่ยังคงแสดงละครต่อไป

“เฮือก!” คนที่เหลือต่างขวัญหนีดีฝ่อกับท่าทางราวกับเทพสงครามของเจียงลี่

พวกเขาถอยกรูดไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าอีกเลย ส่วนเหล่าผู้รอดชีวิตที่เป็นผู้เล่นอิสระซึ่งตอนแรกทำท่าจะเข้ามาร่วมวงด้วย ต่างก็ก้มหน้าตัวสั่นงันงก ไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับเพชฌฆาตสาวคนนี้

“ฉันให้โอกาสพวกนายแล้วนะ งั้นพวกเราไปละ” เจียงลี่ไม่คิดจะรั้งอยู่ต่อเพื่อสู้รบ

แม้ภายนอกจะดูเหมือนชนะอย่างง่ายดาย แต่เธอรู้ตัวดีว่าสภาพร่างกายตอนนี้ไม่สู้ดีนัก พลังชีวิตเหลือเพียงครึ่งเดียว และการระเบิดพลังเมื่อครู่ก็เผาผลาญความเหนื่อยล้าไปมหาศาล

ที่สำคัญที่สุดคือเสบียงจากราชาทาร์ตไข่หมดลงแล้ว หากคนพวกนี้ยอมสละชีวิตพุ่งเข้ามาพร้อมกัน หรือหากกลุ่มผู้เล่นอิสระเข้าร่วมด้วย การถูกลากเข้าสู่สงครามยืดเยื้ออาจทำให้สถานการณ์พลิกผันจนเป็นอันตรายได้

เจียงลี่แสร้งทำเป็นวางมาดเย็นชาแบบ ‘ฉันไม่ลดตัวลงไปฆ่าพวกนายหรอก’ เธอแค่นเสียงเหอะออกมาทีหนึ่ง ก่อนจะลากราชาทาร์ตไข่ที่ยังยืนอึ้งอยู่ให้เดินตามไป

พร้อมส่งสายตาเป็นสัญญาณให้เบียร์สับปะรด ทั้งสามรีบถอนตัวออกจากโถงหินและหายลับเข้าไปในส่วนลึกของอุโมงค์อันมืดมิด ทิ้งให้กลุ่มคนที่เหลือตกอยู่ในอาการตกตะลึง

...

“ทางนี้” เมื่อพ้นสายตาคนกลุ่มนั้น เบียร์สับปะรดก็เข้ารับหน้าที่นำทางทันที

เธอยังคงไม่ชายตามอง [แผนที่ดันเจี้ยนที่ชำรุด] ในมือของเจียงลี่เลยแม้แต่น้อย แต่กลับนำทางทั้งสองคนลัดเลาะผ่านเขาวงกตใต้ดินที่ซับซ้อนอย่างชำนาญ

เลี้ยวซ้าย เลี้ยวขวา ลอดผ่านรอยแตกที่ดูไม่สะดุดตา เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสามก็มาถึงห้องเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่อย่างมิดชิด

มันเป็นห้องเก็บของที่ตั้งอยู่ในมุมอับของเขาวงกต ตำแหน่งห่างไกลและไม่มีจุดเกิดของมอนสเตอร์โดยรอบ ภายในห้องมีชั้นวางไม้ว่างเปล่าตั้งอยู่ แม้จะเต็มไปด้วยฝุ่นแต่ก็แห้งสนิทและปลอดภัย

“เฮ้อ... เหนื่อยแทบขาดใจ...” ราชาทาร์ตไข่ทรุดตัวลงนั่งบนพื้นทันทีที่เข้าห้องมาพลางหอบหายใจอย่างหนัก

“เมื่อกี้ทำฉันกลัวแทบตาย! ชายผมเกรียนคนนั้นดูดุมากเลย!”

“แต่ฝีมือการแสดงของพี่ใหญ่ก็สุดยอดจริงๆ ฉันนึกว่าพี่จะสู้กับพวกเขาจริงๆ ซะแล้ว”

เจียงลี่เองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เธอพิงกำแพงนั่งลงแล้วหยิบกระติกน้ำขึ้นมาดื่ม

“แค่หลอกพวกนั้นเล่นน่ะ ตอนนี้เราไม่มีเค้กเหลือแล้ว แถมเวลาของดันเจี้ยนก็ใกล้จะหมด ถ้าสู้กันจริงๆ อาจจะพลาดท่าได้ เลือกทางที่ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า ไม่รู้ว่าถ้าพวกนั้นได้สติแล้วจะหาทางมาหาเรื่องเราอีกไหม”

เจียงลี่เปิด [ช่องแชทพื้นที่ดันเจี้ยน] ดูครู่หนึ่ง และมันก็เป็นอย่างที่คิด

【ตระกูลจวิน (ชายผมเกรียน): ทุกคนระวังตัวด้วย! เมื่อกี้มีผู้หญิงสามคนมาปล้นพวกเรา แถมยังแย่งกล่องสมบัติไป! พวกมันฆ่าพี่น้องของฉันไปสองคน! โดยเฉพาะนังคนที่ถือขวานคู่นั่น เป็นแค่ผู้หญิงแต่ค่าสถานะสูงลิ่ว ในตัวมันต้องมีอุปกรณ์ระดับเทพแน่ๆ!】

【ตระกูลจวิน (ชายผมเกรียน): มีใครอยากมาร่วมกำจัดพวกมันไหม? พี่น้องกิลด์อัศวินรัตติกาล มาเจอกันที่โซน B ชั้น 2 รองหัวหน้ากิลด์ก็โดนพวกมันลอบกัดจนตาย! พวกนายจะทนเรื่องนี้ได้เหรอ?】

【ตัวประกอบ A: จริงเหรอเนี่ย? ผู้หญิงสามคนนั้นโหดขนาดนั้นเลย?】

【ตัวประกอบ B: ท่าจะจริงนะ เมื่อกี้เห็นพวกเธอถือของดีๆ เพียบเลย...】

【ต้าอวี่ว่านเหอ (กิลด์อัศวินรัตติกาล): เรื่องจริงเหรอ? ฉันจะรีบไปเดี๋ยวนี้!】

【ตระกูลจวิน: ใครเจอก็แจ้งข่าวกันด้วย พวกมันฆ่าคนโดยไม่กะพริบตา ถนัดลอบโจมตีแย่งชิงทรัพยากร! คนไร้ยางอายแบบนี้ปล่อยให้กิลด์อัศวินรัตติกาลจัดการเอง! สมาชิกคนอื่นมาสมทบด่วน! นังบ้าคนนั้นมันดุมาก!】

เมื่อเห็นข้อความที่ใส่ไข่ ใส่ร้าย และปลุกปั่นบนหน้าจอ เจียงลี่ก็แค่นยิ้มเย็น คนพวกนี้ พอสู้ไม่ได้ก็ใช้วิธีทำสงครามน้ำลาย คิดจะยืมมือคนอื่นมาฆ่าเธอ

“พวกนั้นเกินไปจริงๆ ทั้งที่เป็นคนจะมาแย่งของพวกเราแท้ๆ แต่กลับมาพูดจาหน้าด้านๆ แบบนี้!” ราชาทาร์ตไข่พูดอย่างขัดใจและตั้งท่าจะพิมพ์โต้ตอบ แต่เจียงลี่ห้ามไว้ก่อน

“ไม่จำเป็นหรอก การไปตอบโต้จะยิ่งทำให้ ID ของเราเปิดเผย รอให้เราสร้างอุปกรณ์ชุดใหม่เสร็จค่อยไปคิดบัญชีกับพวกนั้นก็ยังไม่สาย”

เจียงลี่คิดว่าการไปอธิบายมีแต่จะทำให้คนรู้ตัวตนของเธอ หากไม่เปิดเผย ID ก็ไม่มีใครรู้ว่าเธอเป็นใคร บนทุ่งหิมะกว้างใหญ่ไม่ได้เจอกันง่ายๆ อยู่แล้ว อีกอย่าง ตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงหกชั่วโมงกว่าๆ ดันเจี้ยนก็จะปิดตัวลง ขอแค่ประคองตัวให้รอดไปได้ก็คือชัยชนะ

“ที่นี่ปลอดภัยใช่ไหม?” เจียงลี่หันไปถามเบียร์สับปะรด

ตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว ความสงสัยในใจของเธอเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ความคุ้นเคยที่เบียร์สับปะรดมีต่อดันเจี้ยนแห่งนี้ดูเหมือนเป็นบ้านของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นกลไกของบอส เส้นทางที่สลับซับซ้อน หรือแม้แต่ห้องลับที่ไม่มีในแผนที่แบบนี้ เธอก็ยังรู้ นี่มันไม่ปกติอย่างแรง

เบียร์สับปะรดซึ่งนั่งอยู่บนลังไม้กำลังก้มหน้าจัดการแผลที่แขน เมื่อได้ยินคำถามของเจียงลี่ เธอก็ชะงักไปเล็กน้อย

“ปลอดภัยมาก” เธอเอ่ยเรียบๆ “นี่เป็นพื้นที่บั๊กตอนที่ดันเจี้ยนถูกสร้างขึ้น เป็นมุมที่ระบบลืมไปแล้ว ถ้าไม่มีใครเดินสุ่มเข้ามาจริงๆ มอนสเตอร์ก็จะไม่มาเกิดที่นี่”

เจียงลี่หรี่ตาลง “พื้นที่บั๊ก? เธอรู้ได้ยังไง?”

เบียร์สับปะรดเงียบไป เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เย็นชาคู่นั้นดูลึกล้ำภายใต้แสงสลัว เธอมองเจียงลี่แล้วมองราชาทาร์ตไข่ที่กำลังกอดกระทะทำหน้าซื่อตาใสอยู่ ผ่านไปครู่ใหญ่

“ถ้าฉันบอกว่าฉันเคยเจอที่นี่มาก่อน เธอจะเชื่อไหม?”

เจียงลี่อึ้งไป “เคยเจอมาก่อน? ดันเจี้ยนนี้เพิ่งเปิดครั้งแรกไม่ใช่เหรอ?”

“ใช่สิ!” ราชาทาร์ตไข่แทรกขึ้นมา “ประกาศจากระบบบอกว่านี่เป็นดันเจี้ยนแห่งแรกนะ!”

เบียร์สับปะรดลังเลเล็กน้อยก่อนจะเปิดปากพูด “สำหรับพวกเธอ มันคือครั้งแรก แต่สำหรับฉัน...” เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับตัดสินใจบางอย่างได้ “นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ฉันต้องเผชิญกับโลกใบนี้”

เจียงลี่เบิกตากว้างจนกระติกน้ำในมือแทบจะร่วงพื้น “เธอหมายถึง... การกลับชาติมาเกิดงั้นเหรอ?”

เกมนี้มันจะหลุดโลกเกินไปแล้วมั้ง? เธอคิดว่าการที่ตัวเองติดบั๊กจนได้ห้องเครื่องมือที่ผลิตของข้ามเลเวลได้ก็นับว่าสุดยอดแล้ว แต่นี่ถึงกับมีคนกลับชาติมาเกิดเลยเหรอ?

“จะว่าอย่างนั้นก็ได้” เบียร์สับปะรดพิงกำแพง สายตาเริ่มเหม่อลอย

“ฉันไม่รู้จะพูดยังไง ฉันเองก็เป็นชาวโลกที่ถูกส่งมาทุ่งหิมะหลังจากหมดเวลานับถอยหลังเหมือนกัน แต่ไม่รู้เพราะอะไร หลังจากข้ามมาแล้ว ในหัวของฉันกลับมีความทรงจำบางอย่างเพิ่มเข้ามา!”

“มันเหมือนกับว่าฉันเคยดิ้นรนอยู่ในทุ่งหิมะแห่งนี้มานานถึงสองปี!”

“ฉันไม่แน่ใจว่านั่นคือตัวฉันจริงไหม และฉันก็แยกแยะความทรงจำนั้นไม่ออก แต่...”

“แต่มันทรมานฉันมาก บางครั้งฉันแยกไม่ออกว่าอะไรคืออดีตอะไรคือปัจจุบัน โดยเฉพาะตอนที่หลับ ฝันร้ายของฉันมักจะสิ้นสุดลงที่ชั้น 20 ของดันเจี้ยน ฉันคิดว่าฉันต้องหาทางกลับไปที่นั่นเพื่อค้นหาความจริงทุกอย่าง!”

เจียงลี่และราชาทาร์ตไข่ฟังจนตะลึงงัน ข้อมูลนี้มันหนักหนาเกินไปจริงๆ!

มิน่าล่ะ! มิน่าล่ะเธอถึงครองอันดับหนึ่งในตาราง First Kill ได้ตั้งแต่เริ่ม!

มิน่าล่ะเธอถึงคุ้นเคยกับการคราฟต์อุปกรณ์ ถึงขั้นมีแบบแปลนระดับเทพอยู่ในมือ!

มิน่าล่ะเธอถึงรู้กฎการปรากฏตัวของพ่อค้าก็อบลิน จนเตรียมไอเทมแลกเปลี่ยนไว้ล่วงหน้า และรู้ทางลัดทั้งหมดในดันเจี้ยนนี้!

แต่จะว่าไป ตัวเธอก็เก่งไม่เบาที่แย่งอันดับหนึ่งในการอัปเกรดมาจากมือของผู้กลับชาติมาเกิดได้

แต่ความทรงจำนั่นมันคืออะไรกันแน่?

“ที่เธอทุ่มเทขนาดนี้ ก็เพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งพอที่จะกลับไปยังชั้น 20 สินะ?”

“ใช่ ภายในสิบชั้นแรกฉันจำโครงสร้างดันเจี้ยนได้แม่นมาก แต่ยิ่งลึกเข้าไปความทรงจำก็ยิ่งเลือนราง แถมใบหน้าของผู้คนรวมถึง ID ในความทรงจำเหล่านั้นก็เหมือนถูกเซนเซอร์จนมองไม่เห็นเลยสักนิด”

(จบตอน)