บทที่ 6 กลฉ้อฉลโทรคมนาคม

หลังจากทานอาหารเสร็จและพักผ่อนครู่หนึ่ง

เจียงหลีเดินไปหยุดอยู่ที่หน้ากล่องเครื่องมือพลางเลือกหยิบของอยู่พักใหญ่

เลื่อยไฟฟ้าและเลื่อยมือต่างก็แบตเตอรี่หมดลงแล้ว และที่นี่ก็ไม่มีที่ให้ชาร์จไฟ จนถึงตอนนี้เธอยังไม่พบสิ่งของอื่นที่พอจะใช้งานได้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงกลับไปพึ่งพาทักษะพื้นฐาน

เธอหยิบขวานมือสำหรับเดินป่าที่มีรูปทรงโฉบเฉี่ยวขึ้นมา และถือขวานตัดไม้ด้ามยาวติดมือมาด้วยอีกด้าม การใช้หลักการผ่อนแรงจากด้ามที่ยาวจะช่วยประหยัดแรงไปได้มาก

“หวังว่าจะพอมีประสิทธิภาพบ้างนะ”

มือขวาที่สวมปลอกแขนสีเขียวขยับกำด้ามขวานแน่น ความรู้สึกถึงพละกำลังที่เอ่อล้นส่งผ่านมาอีกครั้ง

เจียงหลีกลับเข้าไปในป่าละเมาะข้างเคียงอีกหน ครั้งนี้เมื่อคมขวานฟันลงบนลำต้นไม้ เธอสัมผัสได้ชัดเจนว่าแรงต้านลดน้อยลงไปมาก

“ตึง!”

เศษไม้กระเด็นกระดอน

แม้จะไม่ให้ความรู้สึกรวดเร็วปานทำลายล้างเหมือนเลื่อยไฟฟ้า แต่ขวานเล่มนี้ภายใต้การเกื้อหนุนจากคุณสมบัติ [ความชำนาญการตัดไม้] ของปลอกแขน ทำให้การเหวี่ยงแต่ละครั้งแม่นยำและทรงพลัง ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพขึ้นมากทีเดียว

จนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวและพายุหิมะเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น เจียงหลีจึงลากสิ่งที่ล่าได้ในวันนี้กลับสู่ค่ายพัก

รวมทั้งหมดเจ็ดต้น

จำนวนอาจไม่มากนัก แต่สำหรับการลงแรงด้วยมือเปล่าก็นับว่าเป็นผลงานที่น่าพอใจแล้ว

เจียงหลีลากลำต้นไม้เข้ามาในรัศมีของกองไฟ และเลือกคำสั่ง [รีไซเคิล] ตามความเคยชิน

[เปิดใช้งานคุณสมบัติอุปกรณ์: ประสิทธิภาพการรีไซเคิลทรัพยากรเพิ่มขึ้น!]

[ได้รับ: ไม้ธรรมดา x 42]

“หืม?”

เจียงหลีมองดูตัวเลขที่ปรากฏขึ้น ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

ไม้ 7 ต้น ได้มา 42 หน่วย?

นั่นหมายความว่าตอนนี้ไม้หนึ่งต้นสามารถแลกเป็นไม้แปรรูปได้ถึง 6 หน่วย? ทั้งที่ก่อนหน้านี้ได้เพียง 5 หน่วยเท่านั้น!

“ที่แท้ ‘ประสิทธิภาพการตัดไม้เพิ่มขึ้น’ ของปลอกแขน ไม่ได้มีดีแค่ทำให้ตัดไม้ได้ไวขึ้น แต่รวมไปถึงอัตราผลผลิตตอนระบบรีไซเคิลก็เพิ่มขึ้นอีก 20% ด้วยเหรอ?”

นี่นับเป็นลาภลอยที่เหนือความคาดหมาย!

มันหมายความว่าในอนาคต หากเธอลงแรงเท่าเดิม เธอจะได้รับทรัพยากรมากกว่าคนอื่นถึงหนึ่งในห้าส่วน ในโลกที่วัสดุขาดแคลนเช่นนี้ นี่คือต้นทุนชั้นดีที่จะช่วยให้เธอพัฒนาแบบก้าวกระโดด

“ของดี เป็นของดีจริงๆ”

เจียงหลีลูบหัวเข็มขัดหนังบนข้อมือด้วยความเบิกบานใจ เธอรู้สึกว่าอุปกรณ์ชิ้นนี้ดูจะใช้งานได้จริงยิ่งกว่าอาวุธเทพชิ้นไหนๆ เสียอีก

“แค่คุณภาพระดับสีเขียวยังแข็งแกร่งขนาดนี้ ถ้าสะสมชุดเกราะสีเขียวได้ครบเซต หรือได้อุปกรณ์ที่มีคุณภาพสูงกว่านี้จะมีคุณสมบัติแบบไหนกันนะ?”

เจียงหลีเฝ้ารอด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม

……

ม่านราตรีเข้าปกคลุมทุ่งน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว

ท้องฟ้าเหนือขั้วโลกไม่ได้มืดมิดสนิท แสงเหนืออันวิจิตรตระการตาราวกับผ้าแพรสีเขียวที่พริ้วไหวไหลผ่านท่ามกลางทางช้างเผือก งดงามจนน่าลืมหายใจ

หากไม่ใช่เพราะอุณหภูมิต่ำจนสามารถแช่แข็งคนให้ตายได้ทุกเมื่อ ที่นี่คงเป็นจุดตั้งแคมป์ระดับโลกอย่างแน่นอน

เจียงหลีนั่งอยู่ข้างโต๊ะแปดเหลี่ยม เปลวไฟจากกองไฟปะทุเสียงดังเปรี๊ยะ ดึงเงาของเธอให้ทอดยาวออกไป

คืนนี้คือช่วงเวลาของ “มื้อค่ำสุดหรู”

นอกจากข้าวกล่องอุ่นร้อนอัตโนมัติที่ยังมีควันกรุ่น เธอยังนำเนื้อสดชิ้นหนึ่งที่ได้จากการแลกเปลี่ยนเมื่อวานมาเสียบไว้บนตะแกรงย่างข้างกองไฟ

“ซู่——”

ไขมันหยดลงบนถ่านไม้ที่ร้อนจัด ส่งควันสีขาวที่มีกลิ่นหอมเย้ายวนใจลอยคลุ้ง

เจียงหลีค่อยๆ ฉีกซองน้ำซอสของข้าวอุ่นร้อน เทน้ำซอสเพียงเล็กน้อยราดลงบนเนื้อย่าง

ไม่มีเกลือ ไม่มีผงยี่หร่า มีเพียงน้ำซอสรสเนื้อตุ๋นนี้เท่านั้นที่เป็นเครื่องปรุงเพียงหนึ่งเดียว

ไม่กี่นาทีต่อมา กลิ่นหอมของเนื้อก็อบอวลไปทั่ว

เจียงหลีกัดเข้าไปคำหนึ่ง ด้านนอกกรอบเกรียมส่วนด้านในนุ่มละมุน น้ำชุ่มเนื้อระเบิดออกในปาก

“อร่อยมาก”

เธออดไม่ได้ที่จะหยีตาด้วยความฟิน เนื้อสัมผัสนี้แน่นและสดมาก น่าจะเป็นเนื้อของสัตว์กินพืชป่าชนิดหนึ่ง ไม่มีกลิ่นคาวเหมือนเนื้อสัตว์ที่เลี้ยงด้วยอาหารสัตว์เลยแม้แต่น้อย

ข้าวหนึ่งคำ เนื้อย่างหนึ่งคำ ตามด้วยน้ำส้มคั้นสดอีกครึ่งขวด

เจียงหลีคิดว่า โชคดีที่เธอไม่ได้ส่งภาพนี้เข้าไปในช่องแชท ไม่อย่างนั้นเธอคงถูกพวกที่ยังนั่งแทะขนมปังดำตามมาเล่นงานถึงที่แน่ๆ

หลังจากอิ่มหนำสำราญ เจียงหลีตรวจสอบช่องเก็บของ

เมื่อหักส่วนที่เพิ่งกินไป รวมกับไม้ที่ตัดได้ในวันนี้ คลังไม้ของเธอเหลืออยู่ 90 กว่าหน่วย

เพียงพอที่จะ “ปรนเปรอ” ตัวเองสักครั้ง

“ห้องน้ำ ต้องมีห้องน้ำให้ได้ ฉันไม่อยากเป็นมนุษย์ถ้ำอีกต่อไปแล้ว”

เจียงหลีเดินไปที่ข้างกองไฟ เปิดรายการสิ่งก่อสร้าง และเลือก [ห้องสุขา] ที่เธอเฝ้าถวิลหา

[ยืนยันการก่อสร้าง? ทรัพยากรที่ใช้: ไม้ x 30, หิน x 20, เหล็ก x 5]

“ยืนยัน”

ทันทีที่วัสดุในกระเป๋าหายวับไป แสงสีขาวละมุนก็สว่างวาบขึ้นที่มุมหนึ่งของค่ายพัก

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา กระท่อมไม้หลังเล็กที่ประณีตก็ตั้งตระหง่านขึ้น

มันมีขนาดเล็กกว่าบ้านหลักของเจียงหลี แต่ฝีมืองานช่างดูละเอียดกว่าอย่างเห็นได้ชัด แถมยังมีหน้าต่างบานเล็กที่เป็นกระจกฝ้าอีกด้วย

เจียงหลีเดินเข้าไปด้วยความตื่นเต้นและผลักประตูออก

“โอ้โห!”

แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่ภาพตรงหน้าก็ยังทำให้เธอต้องตกตะลึง

พื้นไม่ใช่ดิน แต่ปูด้วยแผ่นหินสีเทาอมเขียวที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ สะอาดตา ตรงมุมห้องมีโถสุขภัณฑ์เซรามิก แม้จะดูย้อนยุคไปบ้าง แต่ดูไม่ต่างจากชักโครกในยุคปัจจุบันเลย

ที่ทำให้เธอประหลาดใจที่สุดคือ อีกด้านหนึ่งยังมีโซนอาบน้ำที่กั้นด้วยกระจก!

ด้านในมีฝักบัวโลหะแบบเรียบง่าย และข้างๆ ยังมีอ่างล้างหน้าขนาดเล็กพร้อมกระจกเงาติดอยู่ด้วย!

เจียงหลีเดินเข้าไปด้วยความดีใจ เธอเอื้อมมือไปบิดก๊าซน้ำโลหะนั่นทันที

ทว่า

หนึ่งวินาที สองวินาทีผ่านไป

ไม่มีการตอบสนองใดๆ อย่าว่าแต่น้ำร้อนเลย แม้แต่น้ำสักหยดก็ไม่มีไหลออกมา

[ระบบแจ้งเตือน: ตรวจพบว่าแหล่งน้ำในปัจจุบันยังไม่ได้เชื่อมต่อ]

[โปรดสร้างและเชื่อมต่อ "ระบบกักเก็บและทำความร้อนของค่ายพัก" ก่อน]

[ความต้องการในการก่อสร้าง: เศษเหล็ก x 5, กาวปิดผนึก (หรือยางไม้ x 10)]

[การใช้ทรัพยากรรายวัน: ไม้ x 1 / วัน (สำหรับรักษาถังเก็บน้ำไม่ให้เป็นน้ำแข็งและผลิตน้ำร้อน)]

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจียงหลีแข็งค้างทันที

“ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย?!”

เธออดไม่ได้ที่จะสบถใส่ก๊อกน้ำที่วาววับนั่น

นี่มันไม่ต่างอะไรกับการที่คุณใช้เงินเก็บทั้งหมดซื้อรถเฟอร์รารี่ แต่พอจะรับรถกลับบอกว่าเครื่องยนต์เป็นออปชันเสริม ต้องจ่ายเพิ่มอีกหนึ่งล้าน!

“ยังต้องใช้เหล็กอีก 5 ชิ้น? แล้วยังต้องใช้กาวปิดผนึกอีกเหรอ?”

เจียงหลีรู้สึกว่าความดันโลหิตเริ่มสูงขึ้น

เธอเพิ่งจะทุ่มเหล็กทั้งหมดที่มีเพื่อสร้างโครงห้องน้ำนี้ไปจนหมดตัว ตอนนี้ไอ้ของพวกนี้ที่ตั้งอยู่ตรงหน้า ทั้งชักโครก ฝักบัว และอ่างล้างหน้า จึงเป็นได้แค่ของตั้งโชว์เท่านั้น!

“หน้าเลือด! ระบบนี่แหละคือพ่อค้าหน้าเลือดที่ใหญ่ที่สุด!”

เจียงหลีเดินฟัดเหวี่ยงออกมาจากห้องน้ำ พลางเตะก้อนหิมะบนพื้นกระเด็นไปไกล

ถ้าเธอรู้ว่ามันเป็นการ "ขายพ่วง" แบบนี้ เธอไม่มีทางวู่วามขนาดนี้แน่นอน ต่อให้สุดท้ายต้องสร้างอยู่ดี แต่มันก็ไม่ใช่ตอนนี้!

คราวนี้เป็นไงล่ะ เหล็กกลายเป็นศูนย์ ฝันที่จะอาบน้ำสลายไปต่อหน้าต่อตา

“เฮ้อ……”

เจียงหลียืนสงบสติอารมณ์กลางลมหนาวอยู่สองสามนาที ก่อนจะเริ่มจัดลำดับความคิดใหม่

แม้จะถูกระบบแกงเข้าให้ แต่เธออยากอาบน้ำร้อนจริงๆ

ในโลกที่ต่อให้นั่งอยู่ข้างกองไฟก็ยังรู้สึกถึงความแห้งแล้งและหนาวเหน็บเช่นนี้ การได้อาบน้ำร้อนถือเป็นความสุขระดับเทพเจ้าเลยทีเดียว

“เหล็ก……”

“ตอนนี้เงินตราที่แข็งค่าที่สุดในมือฉัน นอกจากไม้แล้ว ก็เหลือเพียงข้าวกล่องอุ่นร้อนอีกสามกล่องที่เหลืออยู่”

ตอนนี้ไม้เธอก็มีไม่ค่อยพอใช้ และหลังจากผ่านวันแรกมาได้ คนที่เหลือรอดต่างก็เป็นพวกที่มีความสามารถและเต็มใจจะตัดไม้ มูลค่าของมันจึงลดลงอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างมีมือมีเท้า ขอเพียงขยันทำงาน อย่างไรเสียไม้ก็มีวันหาได้ แต่ทว่าอาหาร โดยเฉพาะอาหารปรุงสุกที่ให้พลังงานสูงและมีรสชาติของเนื้อเช่นนี้ เป็นทรัพยากรที่หายากยิ่งอย่างแน่นอน

“ใช้ข้าวอุ่นร้อนไปแลกเหล็กแล้วกัน ในเมื่อตัวเองก็ได้ชิมรสชาติไปแล้ว คงต้องยอมเสียสละสักหน่อย”

เจียงหลีตัดสินใจเด็ดขาด

เธอกลับเข้าไปในบ้านหลักอันอบอุ่น นั่งลงบนเตียง และเปิด [ช่องแชทเซิร์ฟเวอร์] ขึ้นมาอีกครั้ง

ขณะนี้เป็นเวลาอาหาร ช่องแชทจึงดูคึกคักกว่าช่วงกลางวันเล็กน้อย อาจเป็นเพราะวันนี้ระบบได้แจกจ่ายอาหารชดเชยให้ ทำให้พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องมากนัก

“ซวยชะมัด เมื่อกี้เกือบถูกหมาป่ากัดตาย กว่าจะหนีกลับมาได้ ขาก็แข็งจนขยับไม่ได้แล้ว วันแบบนี้เมื่อไหร่จะจบสิ้นเสียที”

“พวกนายเห็นท่านเทพ ‘เบอร์เกอร์ไก่สไปซี่’ หรือยัง? วันนี้เธออัปเกรดที่พักอาศัยเป็นระดับสองแล้ว ตอนนี้คงกำลังเสวยสุขอยู่ในบ้านแน่ๆ”

“อย่าไปพูดถึงยัยนั่นเลย พูดแล้วฉันก็โมโห พวกเราที่นี่ต้องทนหิวทนหนาว แต่เธอกลับโชคดี ฉันมีลางสังหรณ์ว่าเธอต้องกำลังกินดีอยู่ดีแน่ๆ”

“ช่างเถอะน่า วันนี้ระบบก็ให้รางวัลเปิดเซิร์ฟเวอร์แล้ว ช่วงสองสามวันนี้ก็น่าจะมีขนมปังขาวให้กิน แม้รสชาติจะจืดชืดไปหน่อย แต่ก็ยังดีกว่าขนมปังดำแข็งๆ ก่อนหน้านี้เยอะ”

เจียงหลีมองดูข้อความเหล่านั้นแล้วเลิกคิ้วขึ้น

“ลางสังหรณ์แม่นไม่เบา”

เธอไม่ได้สนใจคำพูดถากถางเหล่านั้น และเริ่มพิมพ์ข้อความประกาศแลกเปลี่ยนทันที

[เบอร์เกอร์ไก่สไปซี่: ขาย 【ข้าวอุ่นร้อนรสเนื้อตุ๋น】x 1 นี่คือข้าวสวยร้อนๆ พร้อมเนื้อวัวแท้ แลกกับ 【เศษเหล็ก】x 3 หรือ 【กาวปิดผนึก/ยางไม้】 ใครมีข้อเสนอทักส่วนตัวมา พวกกระจอกหลบไป]

ทันทีที่ข้อความถูกส่งออกไป ช่องแชททั้งช่องก็เงียบกริบไปชั่ววินาที

หลังจากนั้น ช่องแชทก็ระเบิดเป็นจลาจลทันที

“เชี่ย?! ข้าวอุ่นร้อน?! ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า?”

“ฉันเกือบจะลืมไปแล้วว่าข้าวสวยรสชาติเป็นยังไง! เธอมีของแบบนี้ด้วยเหรอ? แถมยังเป็นรสเนื้อตุ๋นอีก?”

“นี่ไปเอามาจากไหน? หรือว่าที่พักระดับสองจะแจกของพวกนี้ทุกวัน? ไม่ยุติธรรมเลย!”

“ฉันขอแก้ข่าว ฉันก็ระดับสองแล้ว ที่พักไม่ได้แจกของพวกนี้ แถมแต่ละวันยังต้องใช้ไม้มากกว่าเดิมอีก”

“น่ารังเกียจจริงๆ สูบเลือดสูบเนื้อคนอื่น พอได้รางวัลมาก็ไม่คิดจะเอามาแบ่งปัน ยังจะมาขูดรีดกันอีก”

“ข้างบนอย่าขี้อิจฉาไปหน่อยเลย อยากกินก็เอาของไปแลกสิ? ฉันมีเหล็กเหลือ! ท่านเทพมองมาทางนี้หน่อย!”

หน้าต่างข้อความส่วนตัวถูกกระหน่ำส่งเข้ามาจนล้น

ในค่ำคืนที่ทุกคนทำได้เพียงแทะขนมปังและดื่มน้ำเย็น ข้าวเนื้อตุ๋นร้อนๆ หนึ่งกล่องมีอานุภาพทำลายล้างมหาศาลจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เจียงหลีไม่ได้คาดคิดว่า เพียงช่วงบ่ายวันเดียว จะมีคนจำนวนไม่น้อยที่อัปเกรดที่พักเป็นระดับสองได้เช่นกัน แต่จากที่พวกเขาพูด ดูเหมือนรางวัลผู้บุกเบิกจะมีให้แค่ผู้เล่นคนแรกที่ทำสำเร็จเท่านั้น

แต่พวกเขากลับพูดถึงกล่องรางวัลสุ่มตามป่าบ่อยๆ ทำไมตลอดหลายวันที่ผ่านมา เธอถึงไม่เคยเห็นอะไรเลยล่ะ?

เจียงหลีเริ่มเปิดดูข้อความส่วนตัวเหล่านั้น

[คนเดินทางกลางพายุหิมะ]: “ฉันมีเหล็ก 2 ชิ้น พอจะแลกได้ไหม?”

[หัวไชเท้าเจ็ดวัน]: “หินพอจะมีประโยชน์กับท่านไหมครับท่านเทพ?”

สายตาของเจียงหลีกวาดมองเพื่อคัดกรองข้อมูลที่มีค่าที่สุด

ส่วนใหญ่เป็นวัสดุอื่นๆ หลังจากผ่านวันแรกมาได้ คนที่สามารถนำเหล็กมาแลกได้นั้น ถ้าไม่ใช่คนดวงดีที่มีเหล็กเหลือเฟือ ก็ต้องเป็นพวกที่อัปเกรดกองไฟเป็นระดับสองเรียบร้อยแล้ว

ทรัพยากรที่แต่ละคนมีนั้นแตกต่างกันไป

เจียงหลีเลื่อนดูไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมีข้อความหนึ่งเด้งขึ้นมา

[หมาป่าเดียวดาย]: “ฉันมีเหล็ก 4 ชิ้น กับกาวปิดผนึกหนึ่งหลอด แลกกับข้าวสองกล่อง”

ดวงตาของเจียงหลีเป็นประกายทันที

เหล็ก 4 ชิ้น พร้อมกาวปิดผนึก

นี่ไม่เพียงแต่จะช่วยแก้ปัญหาวัสดุส่วนใหญ่ของระบบทำน้ำร้อน แต่ยังแก้ปัญหาเรื่องการรั่วซึมได้ด้วย!

แต่ต้องแลกกับข้าวสองกล่อง……

เจียงหลีครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปว่า: “ตกลง”

(จบตอน)