บทที่ 38 ไจ๋ชูหรานมาขอบคุณถึงบ้าน

ด้วยความซาบซึ้งใจและแรงสั่นสะเทือนในอก เจียงชิงหยาก็เผยรอยยิ้มที่มีความสุขออกมาและเอ่ยอย่างจริงจัง

“แน่นอนว่าฉันเต็มใจจ้ะเสี่ยวเสวีย พวกเราจะเป็นเพื่อนรักที่ดีที่สุดต่อกันตลอดไป ฉันซาบซึ้งกับเหตุผลที่เธอพูดมาจริงๆ”

ท่ามกลางความรู้สึกที่ท่วมท้น เจียงชิงหยาหันไปมองชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะไม่ยอมหยุดพักงานในมือ เห็นเขาค่อยๆ เรียงฟืนที่ผ่าเสร็จแล้วไว้ใต้ชายคาบ้านในมุมที่ไม่โดนฝน

ในใจของเธอแอบลิงโลดอยู่ลึกๆ เมื่อคิดได้ว่า อีกฝ่ายยอมรับกลายๆ แล้วว่าเธอคือคู่หมั้นของเขา ความรู้สึกยินดีและซาบซึ้งที่พุ่งพล่านอยู่ในอกนี้มันคืออะไรกันนะ

ในตอนนั้นเอง ที่หน้าประตูรั้วบ้าน เสียงใสๆ เสียงหนึ่งพลันดังขึ้น พร้อมกับเสียงเคาะเบาๆ ที่ขอบประตูไม้

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก~~~~~~~~~~~~~~~~”

“สวัสดีค่ะ ฉันเป็นเพื่อนบ้านที่อยู่บ้านติดกัน ชื่อไจ๋ชูหราน อายุ 15 ปี เป็นชาวบ้านหมู่บ้านเค่าซานค่ะ เมื่อครู่ขอบคุณพวกคุณมากนะคะที่ช่วยป้อนข้าวให้น้องชายกับน้องสาวของฉัน”

เด็กสาวที่มีความสูงประมาณ 150 เซนติเมตร ร่างกายบอบบางซูบผอม ใบหน้าเหลืองซีดและมีรอยคล้ำใต้ตาอย่างรุนแรง ยืนอยู่นอกลานบ้านด้วยท่าทางประหม่าและระมัดระวัง

เห็นได้ชัดว่า การเป็นฝ่ายเริ่มพูดคุยก่อนในครั้งนี้ ต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากสำหรับเธอ

ลู่เสี่ยวเสวียรู้สึกสงสัยใคร่รู้เหลือเกินว่าทำไมพี่ชายถึงได้แสดงความเมตตาต่อเด็กสองคนบ้านข้างๆ มากขนาดนี้ พี่สามของเธอไม่ใช่พวกพ่อพระใจดีไปทั่วเสียหน่อย

เธอเฝ้ามองลู่เสวียเหวินด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ลู่เสวียเหวินวางงานในมือลง แล้วกวักมือเรียกเสี่ยวเสวียและเจียงชิงหยาพลางชี้ไปที่เศษฟืนบนพื้นเพื่อสั่งงาน

“เสี่ยวเสวีย สหายเจียงชิงหยา รบกวนช่วยเก็บฟืนพวกนี้หน่อยนะ”

พูดจบเขาก็เดินตรงไปหาเด็กสาวที่หน้าประตูด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ยทักทาย

“สวัสดีครับ ผมเป็นเยาวชนปัญญาชนที่เพิ่งมาถึงเมื่อวาน ชื่อลู่เสวียเหวิน จะเรียกผมว่าสหายลู่ หรือพี่ลู่ก็ได้ครับ ต่อไปเราก็เป็นเพื่อนบ้านกัน มีอะไรช่วยกันได้ก็เป็นเรื่องสมควรแล้วครับ”

“น้องชายกับน้องสาวของคุณน่ารักมาก เห็นเด็กๆ หิวโซมาเลยป้อนข้าวผสมมันเทศไปให้ชามหนึ่ง ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอกครับ พวกผมเพิ่งมาถึงยังไม่ค่อยรู้จักหมู่บ้านเค่าซานเท่าไหร่ ที่บ้านผมเองก็มีน้องสาวอยู่สองคน สหายไจ๋ชูหรานว่างๆ ก็แวะมาหามาเล่นกับพวกเธอได้นะครับ”

ไจ๋ชูหรานเมื่อต้องเผชิญหน้ากับปัญญาชนหนุ่มที่หน้าตาหล่อเหลา รูปร่างสูงโปร่ง และมีท่าทางอ่อนโยนที่บอกให้เธอเรียกพี่ชาย เธอก็เริ่มทำตัวไม่ถูก แต่ยังคงรักษาท่าทีที่สุภาพและรักษาระยะห่างไว้อย่างดี

“ขอบพระคุณสหายลู่มากค่ะที่ช่วยดูแลน้องๆ ของฉัน พวกเราเป็นเพื่อนบ้านกัน ต่อไปมีอะไรช่วยเหลือกันก็เป็นเรื่องที่ควรทำค่ะ”

พูดจบเธอก็หยิบตะกร้าไม้ไผ่ออกมาจากด้านหลัง ในนั้นมีผักกาดขาวอยู่หลายหัว เธอยื่นมันส่งให้ลู่เสวียเหวินพลางเอ่ยด้วยความขัดเขิน

“ที่บ้านฉันไม่มีของดีอะไรจะมาตอบแทน คิดว่าพวกคุณเพิ่งย้ายมาคงยังไม่ได้ปลูกผักกินเอง ผักกาดขาวที่ที่ดินส่วนตัวบ้านฉันปลูกไว้เยอะเลยค่ะ เลยเอามาแบ่งให้สองสามหัว ถือเป็นคำขอบคุณ หวังว่าคงไม่รังเกียจนะคะ”

ในตอนนั้นลู่เสี่ยวเสวียพอเห็นผักกาดขาวเข้า ก็กระโดดโลดเต้นเดินเข้ามาด้วยน้ำเสียงเป็นกันเองและร่าเริงแจ่มใส

“สวัสดีจ้ะน้องสาวตัวเล็ก ฉันชื่อลู่เสี่ยวเสวียนะ”

พูดพลางเธอก็ชี้ไปที่ลู่เสวียเหวินเพื่อแนะนำตัว

“คนนี้พี่สามของฉันเอง”

เธอรับผักกาดขาวมาจากไจ๋ชูหรานพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มขอบคุณ

“น้องชูหราน ผักกาดพวกนี้มาได้จังหวะจริงๆ จ้ะ พวกเรากำลังกลุ้มกันอยู่เลยว่าจะไปหาผักใบเขียวที่ไหนมากินดี ขอบใจชูหรานมากนะจ๊ะที่เอาผักมาส่งให้”

พูดจบเธอก็หิ้วตะกร้าเข้าบ้านไป ครู่เดียวก็จัดแจงเก็บผักเสร็จและถือตะกร้าเปล่ากลับมาส่งคืนพร้อมกับชวนด้วยรอยยิ้ม

“น้องชูหราน ถ้าว่างๆ แวะมาเที่ยวบ้านพี่บ่อยๆ นะ บ้านพี่ยังมีพี่สาวสวยๆ อีกคนหนึ่งด้วยล่ะ!”

ไจ๋ชูหรานตกตะลึงเล็กน้อยกับนิสัยเข้ากับคนง่ายของลู่เสี่ยวเสวีย แต่ในใจเธอก็รู้สึกยินดีที่คนข้างบ้านที่ย้ายมาใหม่เป็นปัญญาชนที่มีน้ำใจ

เธอรับตะกร้าคืนมาจากมือลู่เสี่ยวเสวียและเอ่ยลาด้วยรอยยิ้ม

“ได้ค่ะพี่สาว ถ้าว่างฉันจะมาหาบ่อยๆ นะคะ ตอนนี้ต้องรีบกลับไปหุงข้าวให้น้องๆ กินก่อน ลาก่อนค่ะ”

พูดจบเธอก็หันหลังเดินกลับไปยังลานบ้านเล็กๆ ของตนเอง

หลังจากไจ๋ชูหรานลับตาไป ลู่เสี่ยวเสวียก็มองพี่ชายด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ เธอจ้องมองลู่เสวียเหวินกลับไปกลับมาราวกับกำลังหาความลับอะไรบางอย่าง

ลู่เสวียเหวินเห็นลู่เสี่ยวเสวียมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนประหลาด จึงเอ่ยออกมาอย่างจนใจ

“เสี่ยวเสวีย ถ้าเธอยังมองพี่ด้วยสายตาแบบนี้อีก เชื่อไหมพี่จะตีให้ก้นลายเลย”

ลู่เสี่ยวเสวียทำหน้าไม่ยอมแพ้และเอ่ยถามด้วยความกังขา

“แล้วทำไมพี่ถึงดีกับบ้านหลังนั้นจังเลยล่ะ นี่มันไม่ใช่นิสัยพี่เลยนะ เมื่อก่อนใช่ว่าไม่เคยเห็นเด็กหิวโซ พี่ก็ไม่เห็นจะใจดีขนาดนี้เลยนี่นา”

ลู่เสวียเหวินจึงจำต้องอธิบายอย่างจริงจัง แม้แต่เจียงชิงหยาที่กำลังเก็บฟืนอยู่ก็หยุดมือแล้วเดินเข้ามาฟังเรื่องซุบซิบด้วย

“ไปเอามีดพร้าเล่มใหญ่ในบ้านมานี่ที”

ลู่เสี่ยวเสวียทำหน้างงที่จู่ๆ พี่ชายก็พูดเรื่องนี้ออกมา แม้จะไม่เข้าใจนักแต่เธอก็รีบวิ่งเข้าบ้านไปออกแรงยกมีดพร้าเล่มใหญ่นั้นออกมาด้วยสองมืออย่างทุลักทุเล

ลู่เสวียเหวินไม่ได้รับมา เขาเพียงแต่ชี้ไปที่ตัวมีดแล้วเอ่ยเรียบๆ

“เธอลองหาดูบนตัวมีดสิ ว่ามีเครื่องหมายหรือตัวหนังสืออะไรสลักอยู่หรือเปล่า”

ลู่เสี่ยวเสวียพลิกมีดไปมาด้วยความสงสัยจนกระทั่งมองเห็นตัวอักษร "ไจ๋" ตัวเล็กๆ สลักอยู่ที่ตัวมีดช่วงใต้ด้ามจับ

เธอกระซิบอ่านออกมาเบาๆ “ไจ๋?”

แล้วก็ถามด้วยความฉงนต่อ

“พี่... มีดเล่มนี้คุณพ่อให้พี่มาไม่ใช่เหรอ ทำไมบนมีดถึงมีตัวอักษร”ไจ๋" สลักอยู่ล่ะ หรือว่านี่ไม่ใช่มีดของคุณพ่อเอง?”

ลู่เสวียเหวินจึงถอนหายใจและเล่าถึงที่มาของมีด

“เสี่ยวเสวีย วันนั้นเธอไปซื้อของกับคุณแม่เลยไม่อยู่บ้าน ตอนคุณพ่อให้มีดนี้กับพี่ ท่านเล่าว่ามีดเล่มนี้เป็นของสหายร่วมรบที่ท่านเคยช่วยชีวิตไว้ทิ้งไว้ให้”

“ขาของคุณพ่อที่บาดเจ็บจนพิการก็เพราะช่วยสหายคนนั้นไว้ และเพราะบุญคุณที่พ่อช่วยชีวิตเขา คุณอาแซ่ไจ๋คนนั้นจึงทิ้งมีดวิเศษประจำตระกูลเล่มนี้ไว้ให้ พร้อมกับใบรับรองโควตาเข้าทำงานอีกหนึ่งที่ ไม่อย่างนั้นเธอคิดว่าด้วยตำแหน่งงานที่หายากในเมืองขนาดนั้น พ่อเราจะมีปัญญาหาโควตาทำงานให้ลูกได้ถึงสองที่เชียวหรอ”

“แถมคุณอาไจ๋คนนั้นทิ้งโควตาทำงานกับมีดไว้แล้วก็ลาออกตามสหายร่วมรบกลับมาทำนาที่บ้านเกิด พ่อพยายามตามหาก็ไม่ร่องรอยจนหาตัวไม่เจอเลยสักที”

“นั่นแหละ ตอนพ่อให้มีดพี่มาท่านก็เปรยถึงเรื่องนี้ไว้ พี่ก็แค่เห็นว่าบ้านข้างๆ เขาก็แซ่ไจ๋เหมือนกันไม่ใช่หรือไง”

ลู่เสี่ยวเสวียถึงได้เข้าใจเหตุผลของพี่ชาย แต่ก็ยังถามด้วยความสงสัยต่อ

“พี่... แล้วพี่รู้ได้ไงว่าบ้านข้างๆ คือครอบครัวของคุณอาไจ๋คนนั้นจริงๆ คนนามสกุลเดียวกันทั้งประเทศมีตั้งเยอะแยะไป”

ลู่เสวียเหวินยักไหล่อย่างไม่ยี่หระพลางยิ้ม

“มันจะเกี่ยวอะไรล่ะ ต่อให้ไม่ใช่ครอบครัวคุณอาไจ๋ พี่ก็ไม่ได้เสียหายอะไรนี่ พวกเราเพิ่งมาถึงหมู่บ้านเค่าซาน บ้านข้างๆ ก็มีแต่ผู้หญิง พวกเธอก็ต้องการคนช่วยพาทำความรู้จักกับคนในหมู่บ้านไม่ใช่เหรอ”

“มีเพื่อนบ้านที่สนิทสนมกันไว้น่ะมันมีอะไรไม่ดี และหากเผื่อว่า... เผื่อว่าใช่ครอบครัวคุณอาไจ๋ขึ้นมาจริงๆ พี่จะได้ช่วยชดเชยความเสียใจของคุณพ่อได้ยังไงล่ะ”

ลู่เสี่ยวเสวียจึงพยักหน้าเห็นด้วยและเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

“งั้นเรื่องสืบข่าวบ้านน้องชูหราน ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันกับชิงหยาเองจ้ะ เดี๋ยวเก็บฟืนเสร็จฉันจะพาชิงหยาไปหาชูหรานที่บ้านนะ”

ลู่เสวียเหวินพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เขาเรียกเจียงชิงหยาเข้ามารวมกลุ่มแล้วกำชับทั้งคู่ด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“พวกเธอจะไปหาไจ๋ชูหรานก็ได้ แต่อย่าไปกวนตอนที่เขากำลังหาแต้มงานนะ แล้วก็... อยู่ให้ห่างจากพวกกองกำลังอาสาไว้ด้วย”

“ตอนกลางวันแสกๆ ต่อหน้าผู้คนพวกนั้นคงไม่กล้าทำอะไรผิดกฎหมายหรอก แต่อย่าไปกลัวถ้ามีเรื่อง ขอแค่เรามีเหตุผล ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พี่สามคนนี้จะคอยเป็นหลังพิงให้พวกเธอเอง”

“ช่วงบ่ายพี่จะไปสำรวจพื้นที่หลังเขาหน่อย ถ้าใครถามก็บอกว่าพี่นอนหลับอยู่ในบ้านก็พอ”

ลู่เสี่ยวเสวียและเจียงชิงหยาต่างก็มีรอยยิ้มและพยักหน้าตกลงอย่างรวดเร็ว ทั้งสองช่วยกันเก็บเศษฟืนที่ลู่เสวียเหวินผ่าทิ้งไว้จนเกลี้ยง

(จบตอน)