บทที่ 22 ความลับเบื้องหลังหมู่บ้านเค่าซานถง

ลู่เสวียเหวินชะลอฝีเท้าลงทันทีที่เข้าใกล้ห้องทำงาน เขาเพิ่งมาถึงที่นี่ สิ่งสำคัญที่สุดคือการเข้าใจทัศนคติของผู้กุมอำนาจและรับรู้ข้อมูลเชิงลึกของหมู่บ้าน

เขายืนอยู่ห่างออกมาพอสมควร แถมประตูห้องทำงานยังปิดสนิท สำหรับคนปกติคงไม่มีทางได้ยินบทสนทนาข้างใน แต่ด้วยพลังจิตที่แก่กล้า ลู่เสวียเหวินสามารถดักฟังความลับที่ "บิ๊กบอส" ทั้งสองของหมู่บ้านกำลังถกเถียงกันได้อย่างชัดเจน

เสียงของเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านที่ชื่อ เหล่าฉิน ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ดูแข็งกร้าวแต่แฝงความหนักใจ

“พี่ฮั่นเซิง พี่ก็รู้สถานการณ์ในหมู่บ้านเราดี ทั้งหมูป่าในป่า ทั้งสายลับศัตรูที่คอยจ้องจะป่วน หรือแม้แต่พวกนักเลงจากหมู่บ้านอื่น ทุกอย่างล้วนต้องพึ่งพากองกำลังอาสาในการคุ้มครองทั้งนั้น”

“ทำไมพี่ถึงหัวแข็งนักล่ะ? พวกลูกหลานในหมู่บ้านเราอยากจะได้เมียดีๆ สักคนมันไม่ดีตรงไหน?”

“พี่ก็ใช้นามสกุลหลิวเหมือนกัน พวกผู้เฒ่าในตระกูลเขาก็แค่อยากเห็นลูกหลานมีเมียมีครอบครัวเท่านั้น อีกอย่างหมู่บ้านเค่าซานถงเราก็ไม่ได้ไปฉุดคร่าใครมาสักหน่อย”

“พี่เลิกคิดมากได้แล้ว ถึงพวกเด็กๆ มันจะใช้เล่ห์เหลี่ยมไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ที่ออกมามันก็ดีไม่ใช่หรือไง!”

“การหาเมีย มันก็ต้องใช้ชั้นเชิงกันบ้าง นั่นถือเป็นความสามารถของพวกมันเอง ตราบใดที่ไม่มีใครไปฟ้องที่ตำบล ทางหน่วยใหญ่เขาก็ไม่ยุ่งหรอก”

ผู้ใหญ่บ้านหลิวฮั่นเซิงดูท่าจะโกรธจนตัวสั่น เขาแผดเสียงด่ากลับอย่างเดือดดาล

“ชั้นเชิงงั้นเรอ! ชั้นเชิงของแกคือการบีบให้เขาไม่มีทางเลือกจนต้องยอมงั้นสิ? ชั้นเชิงคือการไปขัดขวางคนที่เขาชอบกัน จนฝ่ายชายต้องพิการหรือตายด้วยอุบัติเหตุประหลาดๆ แบบนั้นน่ะรึ?”

“เหล่าฉิน แกทำอะไรไว้ระวังตัวไว้เถอะ! ใครทำอะไรฟ้าดินย่อมเห็น ทำเรื่องขาดศีลธรรมไว้เยอะๆ ระวังกรรมจะตามทันเข้าสักวัน!”

แต่เลขาฯ เหล่าฉินกลับแค่นเสียงหัวเราะอย่างไม่แยแส

“กรรมตามสนองเหรอ พี่ฮั่นเซิง อย่าพูดตลกไปหน่อยเลย พวกญี่ปุ่นฆ่าคนบ้านเราไปตั้งเท่าไหร่ พี่เคยเห็นพวกมันโดนกรรมตามสนองหรือยัง?”

“เอาเป็นว่าหมู่บ้านเราเป็นแบบนี้แหละ พี่อย่าลืมนะว่าพี่ก็คนแซ่หลิว พวกเด็กๆ นั่นก็ลูกหลานในตระกูลเดียวกันทั้งนั้น”

“ตราบใดที่ทุกอย่างดูถูกกฎหมาย หมู่บ้านหรือรัฐบาลก็ไม่มีสิทธิ์มาจับใครเข้าคุกสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก”

“พี่อย่ามองแต่ข้อเสียของพวกมันสิ ทุกปีที่ฤดูหนาวไม่มีข้าวจะกิน พี่ก็ส่งไอ้เด็กพวกนี้นี่แหละขึ้นเขาไปหาของป่ามาให้”

“หมู่บ้านต้องเห็นความดีความชอบของพวกมันบ้าง ไม่อย่างนั้นคราวหน้าถ้าเสบียงขาดแคลน พี่ก็ลองขึ้นเขาไปล่าสัตว์มาเติมในโกดังเองก็แล้วกัน!”

“แก... แก!” ผู้ใหญ่บ้านหลิวดูท่าจะโกรธจนพูดไม่ออก

เลขาฯ เหล่าฉินรีบเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นผ่อนคลายและประจบเอาใจ

“เอาเถอะพี่ฮั่นเซิง อย่ากังวลไปเลย ยังไงก็มีเจี้ยนหมิงคอยคุมพวกมันอยู่ หมอนั่นก็เป็นทหารเก่าที่ปลดประจำการมา ย่อมคุมคนของตัวเองได้อยู่แล้ว”

ลู่เสวียเหวินที่ยืนฟังอยู่ข้างนอก ใจเริ่มหนักอึ้ง

ความขัดแย้งระหว่างผู้ใหญ่บ้านและเลขาฯ ประจำหมู่บ้านนั้นชัดเจนมาก และที่น่ากังวลที่สุดคือพวก "นักเลง" ในหมู่บ้านกลับถูกดึงเข้าเป็นกองกำลังอาสา นี่มันไม่ต่างอะไรกับการยื่นปืนให้โจรเลย

ดูท่าชีวิตหลังจากนี้เขาคงมีงานให้ทำเยอะแน่ สถานการณ์ในหมู่บ้านไม่สู้ดีนัก กองกำลังอาสาอาจจะมีผลงานในการปกป้องหมู่บ้านจริง แต่เรื่องที่ใช้เล่ห์เหลี่ยมบีบคั้นเยาวชนหญิงให้แต่งงานด้วยก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน

เขาได้แต่หวังว่าพวกมันจะไม่มาใช้ลูกไม้นี้กับน้องสาวของเขา ไม่อย่างนั้น "กรรมตามสนอง" ที่ว่า ลู่เสวียเหวินจะเป็นคนจัดให้เอง

เขาถอนหายใจยาว ก่อนจะตัดสินใจว่าควร "โชว์เหนือ" ต่อหน้าผู้ใหญ่บ้านและเลขาฯ เสียหน่อย เพื่อให้หลิวเจี้ยนหมิงและคนของเขาเลิกล้มความคิดที่จะยุ่งกับลู่เสี่ยวเสวี่ยและเจียงชิงหยา

ลู่เสวียเหวินเดินตรงไปที่ประตูแล้วเคาะเบาๆ ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

“เชิญครับ” เสียงดังกังวานตอบมาจากข้างใน บทสนทนาเคร่งเครียดเมื่อครู่หยุดลงทันควัน

ลู่เสวียเหวินเปิดประตูเข้าไป เขาคุ้นเคยกับผู้ใหญ่บ้านหลิวอยู่แล้ว ส่วนคนที่นั่งตรงข้ามเป็นชายวัยกลางคนอายุราว 35-40 ปี

เขาทักทายด้วยรอยยิ้มพิมใจและท่าทางขัดเขินแบบเด็กเมืองที่เพิ่งมาถึง

“สวัสดีครับผู้ใหญ่บ้านหลิว สวัสดีครับท่านเลขาฯ ผมลู่เสวียเหวิน เยาวชนปัญญาชนที่เพิ่งมาถึงครับ เมื่อกี้ได้ยินผู้ใหญ่บ้านบอกว่าในหมู่บ้านพอจะมีบ้านว่างให้เช่าหรือซื้อได้บ้าง”

“ผมพาน้องสาวมาด้วย เลยไม่อยากพักรวมที่จุดพักเยาวชนครับ เลยอยากมาสอบถามว่าพอจะมีบ้านแยกเป็นหลังๆ ให้เช่า หรือถ้าขายเลยก็ได้นะครับ”

เลขาฯ เหล่าฉินมองดูเยาวชนชายท่าทางสุภาพ ผิวพรรณดี และตัวสูงโปร่งคนนี้ ก่อนจะระบายยิ้มเป็นกันเอง

“ที่แท้ก็เยาวชนใหม่นี่เอง ฉันก็นึกว่าใคร หน้าตาสะสวยเชียว”

เขแนะนำตัวต่อ “ฉันชื่อ หลิวฮั่นฉิน เรียกน้าฉินก็ได้ ในหมู่บ้านมีบ้านดินร้างอยู่ไม่กี่หลังหรอก แต่มันเก่ามากแล้ว นอกจากหลังคาไม่รั่วแล้ว ส่วนอื่นคงต้องซ่อมแซมกันยกใหญ่”

“ส่วนใหญ่เป็นบ้านของคนที่ตายไปตอนช่วงสงครามหรือไม่ก็ย้ายหนีไปจนไม่มีคนอยู่ บ้านพวกนี้เป็นสมบัติของส่วนรวม ถ้าเธอจะซื้อ... จำไว้ว่าถ้าวันไหนเธอย้ายกลับเมือง เธอเอาบ้านไปด้วยไม่ได้นะ”

“ส่วนเรื่องเช่า ชาวบ้านคนอื่นคงมีปัญหาน่ะ เพราะบ้านพวกนี้ปกติเอาไว้รองรับเหตุฉุกเฉินในหมู่บ้าน อย่างกรณีคนไม่มีบ้านอยู่”

“ถ้าเธอจะซื้อก็พอเป็นไปได้ แต่ถ้าจะเช่าคงต้องให้ชาวบ้านโหวตกันก่อน ซึ่งฉันคาดว่าส่วนใหญ่คงไม่ยอมหรอก”

ลู่เสวียเหวินคิดตามแล้วก็เข้าใจได้ ถ้าปล่อยให้เช่าได้ จุดพักเยาวชนก็คงร้างคนไปแล้ว

ใครจะอยากนอนเตียงรวมอับๆ ถ้ามีพื้นที่ส่วนตัวให้เลือก

แต่ในยุคสมัยนี้ แค่จะกินให้อิ่มยังยาก สำหรับคนต่างถิ่นที่ไม่มีรากฐาน การจะเก็บเงินซื้อบ้านสักหลังถือเป็นเรื่องใหญ่มาก

แต่สำหรับลู่เสวียเหวิน เขาไม่ได้อยากเช่าอยู่แล้ว การซื้อขาดคือสิ่งที่เขาต้องการที่สุด เขาจึงถามต่อด้วยความนอบน้อม

“ไม่ทราบว่ามีบ้านหลังไหนบ้างที่ขาย และราคาเท่าไหร่ครับ รบกวนน้าฉินช่วยแนะนำหน่อย ถ้าราคาเหมาะสมผมก็จะซื้อเลยครับ พอดีทางบ้านผมไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองเท่าไหร่”

เลขาฯ เหล่าฉินถึงกับชะงัก ไม่คิดว่าเยาวชนคนนี้จะกล้าพูดออกมาโต้งๆ ว่าบ้านรวย เขาจึงถามหยั่งเชิงด้วยความแปลกใจ

“งั้นรึ? ไม่ทราบว่าสหายลู่มาจากไหน ที่บ้านทำอาชีพอะไรกันล่ะ ถึงได้ร่ำรวยขนาดนั้น?”

นี่คือการสอบประวัติเบื้องต้น ในยุคนี้การแสดงตัวว่ารวยไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป แต่ลู่เสวียเหวินเตรียมแผนรับมือไว้แล้ว

เขาอธิบายอย่างมั่นใจ “น้าฉินอย่าเข้าใจผิดนะครับ บ้านผมไม่ใช่พวกนายทุนนะครับ”

จากนั้นเขาก็ร่ายยาวถึง "ประวัติอันขาวสะอาด" ของครอบครัว

“ผมมาจากปักกิ่งครับ คุณพ่อผมเป็นทหารปลดประจำการ แม้จะเสียขาไปข้างหนึ่งจากสงคราม แต่รัฐบาลก็จัดหางานประจำให้ ทำหน้าที่พนักงานรักษาความปลอดภัยในโรงงานขนาดใหญ่ ได้เงินเดือน 30 หยวน”

“คุณแม่ผมเป็นครูประถมผู้ทรงเกียรติ ระดับวิทยฐานะสูง รายได้เดือนละ 47.5 หยวนครับ”

“พี่ชายคนโตก็เป็นคนงานในโรงงาน แม้ตอนนี้จะยังเป็นเด็กฝึกงานแต่ก็ได้เงินเดือน 30 หยวนเหมือนกัน”

“ส่วนพี่สาวคนที่สองยังไม่แต่งงานครับ งานที่เธอทำอยู่ตอนนี้จริงๆ คือตำแหน่งของผมเอง แต่ผมเสียสละให้เธอ เป็นพนักงานประจำโรงงานทอผ้า ทำงานธุรการในออฟฟิศ ได้เงินเดือน 37.5 หยวน”

เขาย้ำถึงเหตุผลที่ต้องลงมาชนบท

“งานของพี่สาวน่ะจริงๆ รัฐต้องมอบให้ผม แต่เพราะลู่เสี่ยวเสวี่ยน้องสาวผมอายุแค่ 16 ปี และเข้าเกณฑ์ต้องลงมาชนบทพอดี ที่บ้านไม่สบายใจ ผมเองก็เป็นห่วงน้อง เลยยอมสละงานประจำให้พี่สาว แล้วอาสาคุ้มครองน้องสาวลงมาที่นี่เองครับ”

“บ้านผมรากเหง้าเป็นคนชั้นแรงงานบริสุทธิ์ หมู่บ้านสบายใจได้ครับ สถานะครอบครัวที่มีคนทำงานถึงสี่คนแบบนี้ จะไม่ให้ผมมีเงินได้ยังไงล่ะครับ?”

“รายได้รวมที่บ้านเกือบ 150 หยวนต่อเดือน แม่บอกแล้วว่าเราสองพี่น้องมาที่นี่เพื่อตอบสนองนโยบายรัฐ ท่านจะส่งเงินมาให้พวกเราใช้เดือนละ 50 หยวนครับ”

“เงินแค่นี้พวกเราใช้ไม่หมดหรอกครับ อีกอย่างน้องสาวผมอายุแค่ 16 ปี เธอน่ะมีคู่หมั้นอยู่ที่ปักกิ่งเรียบร้อยแล้ว คงไม่ต้องลำบากถึงขั้นต้องไปหาหนุ่มในหมู่บ้านเพื่อแลกกับข้าวกินหรอกครับ”

(จบตอน)