บทที่ 1 - คนโหดสะท้านแผ่นดิน

บทที่ 1 - คนโหดสะท้านแผ่นดิน

ปลายฤดูร้อนย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง

แม้จะเป็นช่วงพลบค่ำ แต่ความร้อนระอุยังคงปกคลุมไปทั่ว

ณ เมืองเหรินเจีย

ภายในอี้จวง (โรงเก็บศพ)

ฉินเหยา ชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่กำยำ กล้ามเนื้อทุกส่วนบนร่างกายราวกับหล่อหลอมขึ้นจากทองแดงและเหล็กกล้านั่งอยู่บนเก้าอี้หวาย ในมือถือแตงโมเนื้อทรายกัดกินคำโต จนทำให้เหวินไฉที่ยืนพัดให้เขาอยู่ข้างๆ ถึงกับกลืนน้ำลายอึกใหญ่ด้วยความหิว

"ศิษย์พี่เหวินไฉ ท่านไม่กินจริงๆ หรือ แตงโมลูกนี้หวานมากเลยนะ!"

ไม่นานนัก ฉินเหยาผู้วางเปลือกแตงโมที่เหลือเพียงสีขาวลง แล้วหันไปถาม

เมื่อถูกเขามองเพียงปราดเดียว เหวินไฉถึงกับขนหัวลุกชัน แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความกลัว

ไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายหน้าตาน่าเกลียด แต่เป็นเพราะเขายังจำภาพเหตุการณ์ที่ติดตามอาจารย์ไปปราบภูตผีในหมู่บ้านกลางป่าได้ติดตา เขาเห็นศิษย์น้องคนนี้ใช้มือเปล่าบดขยี้กะโหลกของศพเหล็กกล้าจนแตกละเอียด

ฉากสยดสยองนั้นไม่เพียงแต่ทำให้เขาและชิวเซิงตกตะลึง แม้แต่อาจารย์ของพวกเขาอย่างอาจารย์อาเก้าก็ยังต้องตะลึงในความโหดเหี้ยม

เพื่อป้องกันไม่ให้โลกนี้ต้องมีจอมมารบดขยี้กะโหลกเพิ่มขึ้นมาอีกคน อาจารย์อาเก้าจึงตัดสินใจพาเขากลับมายังเมืองเหรินเจียด้วยความเมตตา

นับตั้งแต่นั้นมา กลุ่มสามเกลอแห่งอี้จวงก็กลายเป็นสี่เกลอ โดยมีศิษย์น้อง "ตัวโต" เพิ่มขึ้นมาอีกคน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะแรงกดดันจากรูปร่าง หรือภาพจำครั้งแรกที่กลายเป็นแผลในใจ เขากับชิวเซิงจึง "ตามใจ" ศิษย์น้องคนนี้มากจนแทบจะยอมทำตามทุกอย่าง

โชคดีที่นิสัยของศิษย์น้องคนนี้ค่อนข้างดี ตราบใดที่ยอมฟังคำสั่ง เขามักจะไม่โมโหง่ายๆ

"ถ้าศิษย์น้องกินไม่หมด ก็เหลือไว้ให้ท่านอาจารย์เถอะ คำนวณเวลาดูแล้วท่านก็น่าจะใกล้กลับมาแล้ว" เหวินไฉที่ตกอยู่ในภวังค์ความหลังสะดุ้งโหยงเมื่อเห็นศิษย์น้องขมวดคิ้ว

ฉินเหยา: "..."

ไม่รู้ทำไม เวลาอยู่กับศิษย์พี่คนนี้ เขามักจะรู้สึกเหมือนเป็นอันธพาลที่กำลังรังแกชาวบ้านผู้บริสุทธิ์เสมอ!

เขาก็แค่หน้าตาดุไปหน่อยเท่านั้นเอง ทำไมต้องกลัวขนาดนี้ด้วย?

คิดไปก็ไม่เข้าใจ ฉินเหยาจึงเลิกคิดแล้วเรียกใช้งานระบบของเขาในใจ

【ระบบกตัญญูเปลี่ยนโชค】

【โฮสต์: ฉินเหยา】

【ผู้ผูกมัดความกตัญญู: อาจารย์อาเก้า】

【ค่าความกตัญญูปัจจุบัน: 50; โปรดแสดงความกตัญญู เมื่อค่าความกตัญญูเกิน 500 ระบบจะทำการอัปเกรดและมีของรางวัลลึกลับมอบให้】

...

ฟังดูเข้าใจยากใช่ไหม?

ตอนที่ฉินเหยาได้รับระบบนี้มาครั้งแรก เขาก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน

ต้องเป็นคนประหลาดขนาดไหนถึงสร้างระบบแบบนี้ขึ้นมาได้?

แต่แม้จะดูแปลกประหลาดแค่ไหน เมื่อคิดว่าระบบนี้ให้ชีวิตที่สองแก่เขา เขาก็ไม่ได้รู้สึกแย่อะไร เพียงแต่รู้สึกว่ามันค่อนข้างมีหลุมพรางอยู่บ้าง

อย่างเช่นตอนที่เขาข้ามมิติมาใหม่ๆ ในกล่องของขวัญมือใหม่มีการ์ดความกตัญญู 1,500 แต้ม ซึ่งบอกว่าสามารถนำไปเพิ่มค่าสถานะได้

เดิมทีเขายังพิจารณาว่าจะเพิ่มค่าไหนดี ความฉลาด ความคล่องตัว หรือร่างกาย...

ทว่าเมื่อเขาเสนอแผนการที่คิดมาอย่างดีกลับถูกปฏิเสธ และเมื่อพลิกดูหลังการ์ดตามคำแนะนำของระบบ เขาก็ต้องอุทานออกมา เพราะมันมีหมายเหตุอยู่สามข้อ!

ข้อแรก: การ์ดใบนี้ใช้ได้เฉพาะกับการ "สิงร่าง" หรือ "ลงอาคม" เท่านั้น โฮสต์สามารถเลือกเองได้ (หมายเหตุ: เพิ่มผลการเสริมพลังอย่างถาวร)

ข้อที่สอง: ไม่ว่าการสิงร่างหรือการลงอาคมจะทำให้เกิดการกลายพันธุ์อย่างไร ระบบจะไม่รับผิดชอบ (คำแนะนำ: การลงอาคมมีโอกาสทำให้กลายเป็นปีศาจ โปรดเลือกอย่างระมัดระวัง)

ข้อที่สาม: สิทธิในการตัดสินใจทั้งหมดเป็นของระบบ

เพียงแค่เห็นสามข้อนี้ โดยเฉพาะเรื่องการกลายเป็นปีศาจ ก็ทำให้เขาขนลุกไปทั้งตัว

เกิดเป็นคนอยู่ดีๆ ใครจะอยากไปเป็นเดรัจฉานกันเล่า?

ดังนั้น ด้วยความคิดที่ว่าปลอดภัยไว้ก่อน เขาจึงเลือกการสิงร่าง ผลที่ตามมาคือ... ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนเป็นอย่างที่เห็น และมีบรรยากาศความน่าเกรงขามติดตัวอยู่ตลอดเวลา

ถ้าจะพูดให้ถูก เหวินไฉคือเหยื่อที่เห็นได้ชัดที่สุด ศิษย์พี่ผู้น่าสงสารคนนี้ยังไม่กล้าหยุดพัดในมือเลย

"ศิษย์พี่เหวินไฉ ท่านว่าเราจะแสดงความกตัญญูต่อท่านอาจารย์ได้อย่างไรบ้าง?" ฉินเหยาปิดหน้าจอระบบแล้วหันไปถาม

เขาที่เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนนี้เพียงแค่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีที่สุด และทางเดียวสำหรับเขาในตอนนี้คือการปั๊มค่าความกตัญญูจากอาจารย์อาเก้าให้มากพอ ซึ่งมันคือกุญแจสู่ความเป็นอมตะ

"อา!"

เหวินไฉชะงักไป ก่อนจะครุ่นคิดอย่างจริงจัง: "รอให้ท่านอาจารย์เสียชีวิต แล้วพวกเราก็หาฮวงซุ้ยดีๆ ให้ท่าน เผากระดาษนางโลมสวยๆ ไปให้สักสองสามคน"

ฉินเหยา: "..."

นี่มันกตัญญูจนน้ำตาไหลเลยนะเนี่ย!

ถ้าอาจารย์ตายไป แล้วเขาจะไปปั๊มค่าความกตัญญูจากไหน?

"ข้าให้โอกาสท่านเรียบเรียงคำพูดใหม่อีกครั้ง"

ไม่ต้องรอให้ฉินเหยาแสดงสีหน้า เหวินไฉก็รู้ตัวว่าพูดผิด รีบแก้ไขทันที: "ห้ามพูดเรื่องตายเด็ดขาด การจะกตัญญูต่อท่านอาจารย์จริงๆ นั้นง่ายมาก แค่เตรียมของที่ท่านต้องการให้สม่ำเสมอก็พอ"

ดวงตาของฉินเหยาเป็นประกาย: "ท่านต้องการอะไร?"

"ข้าคิดว่าน่าจะเป็นเงินกับผู้หญิงนะ" เหวินไฉตอบอย่างมั่นใจ

ฉินเหยาเลิกคิ้ว: "ท่านแน่ใจนะว่าพูดถึงท่านอาจารย์ ไม่ใช่ตัวท่านเอง?"

"ท่านอาจารย์กับข้าก็เป็นผู้ชายเหมือนกัน มีแต่ผู้ชายด้วยกันที่เข้าใจผู้ชายที่สุด" เหวินไฉกล่าว

คำพูดนี้ทำให้ฉินเหยาต้องมองเขาใหม่ทันที

"ท่านรู้ไหมว่าร้านเครื่องประดับของอาโกวชิวเซิงอยู่ที่ไหน?"

เหวินไฉตอบอย่างซื่อๆ: "อยู่ตรงข้ามหอนางโลมอี้หง หาไม่ยากหรอก"

ฉินเหยาลุกขึ้นยืน: "ศิษย์พี่ท่านเฝ้าบ้านให้ดีนะ ข้าจะไปหาชิวเซิงในเมืองหน่อย"

"ศิษย์น้องไปหาชิวเซิงก็ไม่มีประโยชน์หรอก ถ้าเขารู้ว่าจะหาเงินกับผู้หญิงมาจากไหน เขาคงไม่ต้องไปเฝ้าร้านทั้งวันหรอก" แม้เหวินไฉจะดูทึ่มๆ แต่เขาก็ไม่ได้โง่ เขาเข้าใจจุดประสงค์ของอีกฝ่ายทันที

ฉินเหยายิ้ม: "ข้าแค่ต้องการให้เขาบอกข้าว่า ในเมืองนี้มีเศรษฐีคนไหนที่ทำชั่วช้าเลวทรามจนถึงที่สุดบ้างก็พอ ไม่ได้ต้องการให้เขาออกไอเดียอะไรให้"

เหวินไฉตกใจแทบสิ้นสติ: "ศิษย์น้อง อย่าทำอะไรวู่วามนะ ถ้าท่านอาจารย์รู้เข้าท่านจะโกรธเอา"

"ทำไมถึงต้องโกรธ?"

"วิญญูชนรักในทรัพย์สิน แต่ต้องได้มาโดยชอบธรรม ด้วยความสามารถของท่านอาจารย์ ถ้าท่านอยากหาเงินด้วยวิธีนอกรีต ท่านคงไม่ต้องมาอยู่อี้จวงแบบนี้หรอก" เหวินไฉอธิบาย

"ท่านอาจารย์เป็นวิญญูชน แต่ท่านดูข้าสิ ข้าเหมือนวิญญูชนไหม?" ฉินเหยาถามกลับ

เหวินไฉ: "..."

อี้จวงของอาจารย์อาเก้าตามชื่อตั้งอยู่ในเมืองเหรินเจีย แต่ความจริงกลับอยู่นอกเมือง ห่างจากเขตเมืองไปนับสิบหลี่

ฉินเหยาก้าวย่างอย่างทรงพลัง เข้าสู่เมืองก่อนที่พระอาทิตย์จะตกดิน ถนนทั้งสองฝั่งไร้ซึ่งพ่อค้าแม่ค้า ถนนว่างเปล่าเงียบเหงา

โชคดีที่ในฐานะแลนด์มาร์คของเมืองเหรินเจีย หอนางโลมอี้หงนั้นหาได้ไม่ยาก โคมไฟสีแดงขนาดใหญ่สองดวงที่แขวนอยู่หน้าประตูคอยชี้นำทางให้เหล่าวิญญาณที่โดดเดี่ยวอ้างว้างในทุกคืน

ในชาติที่แล้วฉินเหยาไม่เคยเหยียบย่างเข้าไปในสถานที่แบบนี้เลย เขาจึงรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับหอนางโลมอี้หงที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

เสียดายที่ตอนนี้เขาไม่มีเงินติดตัวแม้แต่น้อย จึงไม่ค่อยมีความกล้าที่จะเข้าไปเยี่ยมชม

"ก๊อก ก๊อก" เขาหันไปที่ร้านเครื่องประดับตรงข้ามแล้วเคาะประตูเบาๆ

"ใครน่ะ!" ภายในร้าน ชายหนุ่มหน้ากลมในชุดผ้าดิบปิดหนังสือในมือแล้วถามเสียงดัง

"ศิษย์พี่ เป็นข้าเอง ฉินเหยา"

ชิวเซิงชะงักไป รีบซ่อนหนังสือแล้ววิ่งไปเปิดประตู: "ศิษย์น้อง ทำไมถึงมาที่นี่ได้?"

"ข้ามาหาเงินใช้หน่อย" ฉินเหยากล่าว

มือของชิวเซิงสั่นเทา พลางทำหน้าเหมือนจะร้องไห้: "ศิษย์น้อง ข้าก็ไม่มีเงินเหลือเลยนะ!"

ฉินเหยาเหลือบมองด้วยความระอา: "อย่าพูดมาก ข้ายังไม่รู้จักท่านอีกหรือ? ข้าแค่อยากจะถามท่านว่า ในเมืองเหรินเจียนี้ เงินของใครที่ดำมืดและสกปรกที่สุด"

ชิวเซิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วชี้ไปที่โคมแดงฝั่งตรงข้าม: "ต้องถามอีกหรือ ก็ฝั่งตรงข้ามนั่นไง

ไม่นานมานี้หอนางโลมอี้หงเปลี่ยนเจ้าของใหม่ พาสาวๆ หน้าใหม่มากลุ่มใหญ่ ข้าเคยลองใช้ตาทิพย์แอบมองดู เห็นเงาสุนัขจิ้งจอกเต็มไปหมด

แถมยังได้ยินคนพูดกันว่าสาวๆ ในนั้นสวยปานนางฟ้า มีหลายคนที่ร่างกายอ่อนแอจนเกิดอาการไหลตายระหว่างร่วมรักอยู่บ่อยๆ เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่นอน"

"ท่านบอกท่านอาจารย์หรือยัง?" ฉินเหยาถาม

"บอกแล้ว แต่ถึงท่านอาจารย์จะมีอาคมสูงส่ง แต่ร่างกายของท่านยังอ่อนแอ สู้ตัวต่อตัวไม่มีใครในหอนางโลมเทียบท่านได้ แต่ถ้าพวกปีศาจพวกนั้นรุมเข้ามาพร้อมกัน ท่านก็รับมือไม่ไหว ตอนนี้ท่านเขียนจดหมายไปที่เหมาซานแล้ว รอดูว่าทางนั้นจะจัดการอย่างไร"

"ไม่ต้องรอเหมาซานแล้ว" ฉินเหยายิ้มบางๆ: "ท่านอาจารย์ร่างกายอ่อนแอ แต่ข้าไม่นี่นา เกลือจิ้มน้ำพริก ของแบบนี้มันต้องเจอคนแบบข้า พวกนางยกให้ข้าจัดการเองเถอะ ศิษย์พี่ ท่านสนใจจะเข้าไปเดินเล่นข้างในกับข้าไหม?"

(จบแล้ว)