บทที่ 310 - ข้าจะพาเจ้าไปให้จงได้ (ตอนต้น)

บทที่ 310 - ข้าจะพาเจ้าไปให้จงได้ (ตอนต้น)

เม่ยป๋ากับโลงศพพุ่งเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด แสงสีทองหม่นอันเหนียวข้นได้กดทับเม่ยป๋าจนเหลือขนาดเพียงหนึ่งจั้ง เส้นเลือดมากมายยังคงพลิกคว่ำพลิกหงาย ทว่าแสงสีทองหม่นนั้นก็ไม่อาจรุกคืบเข้าไปได้อีก

ไม่รู้ว่าทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันยาวนานเพียงใด ท่านรองก็สามารถดื่มด่ำน้ำสีดำในโลงศพชั้นนอกจนเกลี้ยงเกลา! แท้จริงแล้ว น้ำสีดำเหล่านี้เกิดขึ้นจากตอนที่เจ้าของสุสานใกล้ตาย เขาได้นำกองทหารปีศาจที่ฝีมือดีที่สุดของตน จำนวนแปดพันนายมาเป็นเครื่องสังเวย—โดยใช้เลือดและจิตสังหารของพวกเขามาควบแน่นเป็นพลังงานแห่งปรโลกอันบริสุทธิ์ ภายในนั้นมีวิญญาณของทหารปีศาจทั้งแปดพันนายที่จมน้ำตาย ซึ่งจะคอยรับใช้เจ้าของสุสานไปตลอดกาล!

แต่ใครจะไปคิด ว่าพวกมันจะกลายเป็นอาหารอันโอชะลงไปอยู่ในท้องของท่านรองจนหมดสิ้น

ท่านรองยกโลงศพชั้นนอกขึ้นเขย่าสองสามครั้ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีน้ำหยดออกมาแม้แต่หยดเดียว จึงโยนโลงศพชั้นนอกทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่แยแส เสียงดังโครมใหญ่ โลงศพแตกออกเป็นหลายเสี่ยง

ท่านรองเท้าสะเอว ชี้นิ้วไปที่โลงศพพลางตวาดลั่น “ย้าก!”

“เผ่าสัตว์อสูรพ่ายแพ้ต่อเผ่ามนุษย์อย่างราบคาบไปตั้งนานแล้ว อาณาเขตของเจ้าก็กลายเป็นอาณาเขตมรณะที่เต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับเพ่นพ่านไปทั่ว มีแต่ความว่างเปล่า! เจ้าเองก็ตายจนตัวแข็งทื่อไปนานแล้ว แม้แต่เศษซากศพก็กลายเป็นเถ้าถ่าน วิญญาณปีศาจก็ไม่อาจคงอยู่ได้อีกต่อไป แล้วเจ้ายังจะดิ้นรนต่อสู้ด้วยความยึดติดเช่นนี้ไปเพื่ออะไรกันเล่า?”

“เจ้าคิดว่าจะเอาชนะได้หรือ!?”

จากภายในโลงศพ มีเสียงคำรามตอบกลับมา ราวกับสัตว์ประหลาดดึกดำบรรพ์ที่ถูกจองจำอยู่ใต้ผืนปฐพี

แต่ทว่าท่านรองกลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขาก้าวฉับๆ เข้าไปข้างหน้า คว้าจับกระบี่ขนาดยักษ์เล่มนั้นเอาไว้ แสงศักดิ์สิทธิ์อันเจิดจ้าสาดส่องออกมาจากด้ามกระบี่ แผดเผาฝ่ามือของท่านรองจนเกิดเสียงดังฉ่า

ท่านรองสบถด่าด้วยความโกรธ “ไอ้โง่! เจ้าอยากจะถูกฝังอยู่ที่นี่ ไม่ได้เห็นแสงเดือนแสงตะวันไปตลอดกาลหรืออย่างไร?”

“ยอมสวามิภักดิ์ต่อท่านรองเสียแต่โดยดี ข้าจะพาเจ้าออกไปหานายใหม่ที่เก่งกาจกว่าเดิม!”

จากนั้นเขาก็ไม่สนว่ากระบี่ขนาดยักษ์จะยอมตกลงหรือไม่ เขาออกแรงดึงมันออกมา จับไว้ด้วยสองมือ แสงศักดิ์สิทธิ์นั้นรุนแรงมาก แผดเผาไปทั่วร่างของท่านรอง เขาร้องคำรามลั่น ก่อนจะฟันกระบี่ลงไปที่โลงศพอย่างแรง

เพล้ง!

โลงศพถูกฟันขาดเป็นสองท่อน แต่ตรงกลางยังคงมีแสงสีทองหม่นอันเหนียวข้นเชื่อมติดกันอยู่ ฝุ่นทรายปลิวว่อนออกมาจากรอยแยกของโลงศพ คล้ายกับมีแสงสลัวๆ กะพริบอยู่ แต่เพียงแวบเดียวก็ดับวูบลง

ท่านรองหัวเราะร่า พลางกล่าวว่า “เห็นหรือไม่ล่ะ ในที่สุดก็กลับคืนสู่ธุลีดิน ไม่หลงเหลือสิ่งใดไว้บนโลกใบนี้อีกแล้ว เจ้าก็เหมือนกับชะตากรรมของเผ่าสัตว์อสูรของพวกเจ้านั่นแหละ ที่มลายหายไปจนหมดสิ้น แล้วยกให้เผ่ามนุษย์ครอบครองแทน แต่เจ้ากลับยังไม่ยอมไปผุดไปเกิด แล้วจะดิ้นรนอยู่ได้อีกนานแค่ไหนกันเชียว?”

เมื่อสิ้นเสียงของเขา แสงสีทองหม่นอันเหนียวข้นก็เริ่มอ่อนกำลังลงเรื่อยๆ เส้นเลือดของเม่ยป๋าก็พุ่งทะยานขึ้นมาราวกับเกลียวคลื่น พลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายรุก

ท่านรองโยนกระบี่ขนาดยักษ์ทิ้งไป พลางสบถด้วยความหงุดหงิด “ไอ้โง่ที่ไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว ที่แท้ก็เป็นแค่ก้อนเหล็กโง่ๆ ก้อนหนึ่ง”

เขากางมือทั้งสองข้างออก ร่างกายที่เป็นวิญญาณร้ายก็ถูก “ลวก” จนฝ่ามือเป็นหลุมเป็นบ่อ

ท่านรองจึงจับวิญญาณทหารปีศาจที่อยู่ใกล้ๆ มาสองสามตัว หักคอดังกร๊อบ แล้วนำมาถูที่แผลบนฝ่ามือ บาดแผลนั้นดูดซับพลังวิญญาณจากทหารปีศาจจนหมดเกลี้ยง แล้วมันก็สมานตัวเข้าด้วยกันอย่างน่าอัศจรรย์

ท่านรองหัวเราะร่วนอีกครั้ง เขาอ้าปากกว้างสูดเอาวิญญาณทหารปีศาจและน้ำสีดำที่เหลืออยู่ในห้องเก็บศพ กลืนลงท้องไปจนหมดเกลี้ยงโดยไม่ให้เหลือทิ้งแม้แต่น้อย

จากนั้น เขาก็เรอออกมาหนึ่งที แล้วเดินเข้าไปใช้สองมือดึงโลงศพท่อนหลังเอาไว้ ออกแรงดึงอย่างสุดกำลัง

เม่ยป๋าใช้มือน้อยๆ สีขาวซีดสองข้าง ยกโลงศพออกมาจากโลงศพชั้นนอก โดยจับที่ท่อนหน้าของโลงศพ หลังจากที่ถูกท่านรองฟันจนขาดเป็นสองท่อน แสงสีทองหม่นตรงกลางก็ยังคงเหนียวหนึบ ทำให้โลงศพทั้งสองท่อนห้อยต่องแต่งอยู่

ตอนนี้โลงศพถูกท่านรองดึงไว้ที่ท่อนหลัง พอออกแรงดึง แสงอันเหนียวข้นก็เริ่มต้านทานไม่ไหว ท่านรองเพิ่งจะกลืนวิญญาณทหารปีศาจไปถึงแปดพันนาย พลังวิญญาณในตัวจึงกำลังพลุ่งพล่าน

หากไม่หาที่ระบายออกมา หลังจากนี้เขาคงต้องเข้าไปนอนย่อยในโลงศพไปอีกหลายเดือนแน่ๆ

ตอนนี้การต่อสู้กับโลงศพ จึงเป็นโอกาสดีที่จะได้ปลดปล่อยพลังวิญญาณเหล่านี้ออกมา

ดังนั้น ท่านรองผู้มีรูปร่างเตี้ยสั้นจึงออกแรงดึง พร้อมกับส่งเสียงคำรามในลำคอ ท่าทางของเขาน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเม่ยป๋าเสียอีก เขาสามารถดึงแสงอันเหนียวข้นให้ยืดออกไปได้ยาวหลายจั้ง!

หลังจากนั้น เขาก็เปล่งเสียงดังกังวานราวกับระฆังทองเหลือง “ยังไม่กลับไปอีกหรือ? ยังไม่กลับไปอีกหรือ? ยังไม่กลับไปอีกหรือ?!”

เม่ยป๋าที่อยู่ด้านหน้า ก็มี “เส้นเลือด” อันแข็งแกร่งสองเส้นงอกออกมาจากด้านหลัง นางพุ่งตัวด้วยความเร็วสูง แทงเส้นเลือดเข้าไปในดวงตาของใบหน้าผีเผ่าสัตว์อสูรบนโลงศพอย่างโหดเหี้ยม!

จากนั้นก็ออกแรงกวนไปมา

โลงศพที่ขาดเป็นสองท่อนเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ซ้ำยังมีเสียงร้องโหยหวนดังออกมาจากรอยแยกนั้นอีกด้วย

ท่านรองระเบิดเสียงหัวเราะลั่น เขาออกแรงเขย่ามือทั้งสองข้างที่จับโลงศพเอาไว้ พลังวิญญาณอันมหาศาลไหลทะลักเข้าไปในโลงศพราวกับคลื่นยักษ์

แสงสีทองหม่นอันเหนียวข้นเริ่มจางลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็สลายไป เมื่อโลงศพทั้งสองท่อนแยกออกจากกันอย่างสมบูรณ์ แสงนั้นก็ดับสูญไปอย่างถาวร

ภายในห้องเก็บศพ ดูเหมือนจะยังมีเสียงคำรามต่ำๆ ด้วยความไม่ยินยอมของเจ้าของสุสานดังก้องอยู่ ทว่าในไม่ช้ามันก็เงียบหายไป

“ถุย!” ท่านรองถ่มน้ำลาย โคลงหัวไปมา ก่อนจะโยนโลงศพครึ่งท่อนในมือทิ้งลงพื้น “ไม่รู้จักประมาณตน หึ!” อันที่จริงในใจของเขาก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่ไม่น้อย

เจ้าของสุสานในอดีตอย่างน้อยๆ ก็ต้องอยู่ระดับมหาขั้นที่เจ็ด! หลังจากที่ตายไป ภายในสุสานก็มีค่ายกลป้องกันแน่นหนา หากไม่ใช่เพราะกาลเวลาที่ล่วงเลยมาเนิ่นนาน ทำให้ค่ายกลเหล่านี้ค่อยๆ เสื่อมสภาพลง วิญญาณปีศาจของเจ้าของสุสานก็คงจะอยู่ในระดับหกเป็นอย่างน้อย!

แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่ซากศพจะกลายเป็นผุยผง วิญญาณปีศาจก็ดับสูญไปแล้ว เหลือเพียงแค่ความยึดติดอันแรงกล้า ไม่สามารถสั่งการวิญญาณทหารปีศาจได้ ถึงกระนั้นก็ยังรับมือยากถึงเพียงนี้...

ส่วนสิ่งที่ซุนฉางหมิงกำลังครุ่นคิดอยู่ ก็คือ “รูกลวง” ในห้องเก็บศพรูปบ่อน้ำลึก สิ่งลี้ลับตัวใดตัวหนึ่งที่มุดเข้ามา จะต้องขโมยของสำคัญบางอย่างไปแน่ๆ เมื่อลองคิดดูอีกที ของสิ่งนั้นอาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการรักษากลไกการทำงานของสุสานใหญ่แห่งนี้ให้เป็นปกติ!

เมื่อขาดของสิ่งนั้นไป ค่ายกลป้องกันต่างๆ ในสุสานใหญ่ของเผ่าสัตว์อสูรก็เริ่มเสื่อมสภาพลง วิญญาณปีศาจของเจ้าของสุสานก็ไม่อาจคงอยู่ได้ จึงทำให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น และทำให้ท่านรองกับเม่ยป๋าลงมือได้อย่างง่ายดาย

เม่ยป๋าแอบถอนหายใจ การต่อสู้ในครั้งนี้นางไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย ทว่านางก็ไม่กล้าบ่น เพราะถึงอย่างไรท่านรองก็อยู่รับใช้นายท่านมาก่อนนาง

แถมเธอยังสัมผัสได้ลางๆ ว่า ท่านรองไม่เหมือนกับตัวเธอ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีสติสัมปชัญญะที่แท้จริงเป็นของตัวเอง...

หนานกงชิงและเปียนฉางจี๋ร้องอุทานด้วยความโล่งอก เจ้าของสุสานใหญ่นี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก หากพวกเขาเข้ามาเร็วกว่านี้สักสิบปี คนที่ตายก็คงเป็นพวกเขาทั้งสี่คนนั่นแหละ

ทั้งสองไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อแล้ว เมื่อความยึดติดของเจ้าของสุสานสลายไป หลังคาทรงกลมที่ครอบห้องเก็บศพไว้ก็ยกตัวขึ้นดังครืน เผยให้เห็นทางเข้าอีกครั้ง พวกเขาจึงใช้โทรจิตเร่งเร้าวิญญาณร้ายทั้งสองตน : รีบกลับกันเถอะ

ท่านรองทำเสียงไม่พอใจ “จะรีบร้อนไปทำไม?”

เขายืนเอามือไพล่หลัง ก้าวยาวๆ เข้าไปใกล้กระบี่ขนาดยักษ์เล่มนั้น พลางหัวเราะเยาะ “จะพาเจ้าไปหาอนาคตที่ดี เจ้ากลับไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว”

“ในเมื่อเจ้าไม่ยอม ข้าท่านรองก็ยิ่งจะพาเจ้าออกไปให้ได้!”

เขาเอื้อมมือออกไปจะจับ ทว่าก็ยังหวาดหวั่นต่อแสงศักดิ์สิทธิ์ของกระบี่ขนาดยักษ์เล่มนั้นอยู่ จึงกลอกตาไปมา หันไปกวักมือเรียกเม่ยป๋า “แม่หนูน้อย เจ้ามานี่สิ ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย”

เม่ยป๋ามองเขาอย่างหวาดระแวง ท่านรองจึงกล่าวต่อว่า “อย่ากลัวไปเลย ข้าไม่ใช่คนเลวหรอก”

“เจ้าดูกระบี่เล่มนี้สิ ข้ากับมันคงไม่ถูกชะตากัน มันเลยไม่ยอมไปกับข้า เจ้าลองดูสิ? เจ้าน่ารักขนาดนี้ เผื่อมันจะยอมไปกับเจ้าก็ได้นะ”

[จบแล้ว]