บทที่ 1 - บริษัทลึกลับ

บทที่ 1 - บริษัทลึกลับ

"ฟู่~~" กลุ่มควันหนาทึบถูกพ่นออกมา กระทบลงบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่เปิดหน้าเว็บหางานค้างไว้

【สวัสดี ความเหมาะสมกับตำแหน่งงานไม่สูงนัก ชั่วคราวนี้ยังไม่ขอพิจารณา ขอบคุณ!】

แววตาของซูจิ้นแฝงความหงุดหงิดเล็กน้อย เขาปิดหน้าต่างแจ้งเตือนนั้นลงด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

ขณะที่กำลังเตรียมตัวหางานจากบริษัทถัดไป โทรศัพท์มือถือข้างกายก็สั่นเตือน เขาหันไปหยิบมันขึ้นมากดรับสาย

"ฮัลโหล? เสี่ยวซูเหรอ?"

เมื่อได้ยินเสียงแหบพร่าอันคุ้นเคย ใบหน้าเรียบเฉยของซูจิ้นก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน "เหล่าหลี่? นี่คิดถึงฉันหรือไง บริษัทขาดฉันแล้ววิ่งหาลูกค้าไม่ไหวล่ะสิ?"

"แกมีท่าทีแบบนี้หมายความว่าไง?! ให้แกไปคุยกับลูกค้า แต่แกกลับไปซ้อมลูกค้า ฉันไล่แกออกมันไม่สมควรหรือไง?!" เสียงของเหล่าหลี่แฝงความโกรธเกรี้ยว "ประธานหวังก็แค่หยอกล้อกับเสี่ยวจิ้งนิดหน่อย ตัวเสี่ยวจิ้งเองยังไม่คิดว่าเป็นการคุกคามทางเพศเลย จนถึงตอนนี้แกยังคิดว่าตัวเองเป็นฮีโร่ผดุงความยุติธรรมอยู่ใช่ไหม!"

"บริษัทตามงานนี้มาตั้งครึ่งปี กำไรหลายล้านต้องมาพังเพราะแกคนเดียว!"

"ธุรกิจงานนี้ฉันไม่ได้เป็นคนหามาเหรอ? ฉันไม่ได้เป็นคนคุยหรือไง?"

"อะไรที่เรียกว่าแกเป็นคนคุย ถ้าไม่มีแพลตฟอร์มแกจะเอาอะไรไปคุย? บริษัทต้องคอยเช็ดขี้เช็ดเยี่ยวให้แกยังไม่พออีกเหรอ แค่เรื่องของแกเรื่องเดียวฉันก็วิ่งเต้นจนขาแทบหัก ไม่ได้หลับไม่ได้นอน กินเหล้าจนอ้วกไปเป็นสิบๆ รอบ! ไม่ส่งแกเข้าคุกก็ดีแค่ไหนแล้ว แม่งเอ๊ย ฉันทำไปเพื่อใครกัน!"

พูดจบ เหล่าหลี่ในสายโทรศัพท์ก็สูดหายใจเข้าลึก

"คืนนี้ฉันอุตส่าห์นัดประธานหวังออกมาได้ ตอนนี้เขาระบุชื่อให้แกมาขอโทษ ขอแค่แกขอโทษ เรื่องหลังจากนี้ก็คุยกันได้หมด ฉันเองก็ให้โอกาสแกได้อีกครั้ง แกก็น่าจะรู้นะ ว่าฉันชื่นชมแกมาตลอด..."

ติ๊ง!

หลอดไฟบนเพดานกะพริบวาบ ซูจิ้นหรี่ตาแหงนหน้าขึ้นมอง

เมื่อก้มหน้าลงมาอีกครั้ง บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็ปรากฏหน้าต่างแจ้งเตือนที่โผล่ขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

【ระบบแนะนำ: ผ่านการคัดกรองแล้ว คุณมีคุณสมบัติเหมาะสมกับตำแหน่ง "บริหารความเสี่ยงพิเศษ" ของบริษัทเรา ต้องการส่งเรซูเม่โดยละเอียดทันทีหรือไม่? ใช่/ไม่ใช่】

ซูจิ้นคิดว่าเป็นโฆษณาขยะ สัญชาตญาณสั่งให้เขากดกากบาทปิดหน้าต่างนั้นทิ้ง แต่เสียงของเหล่าหลี่ที่บ่นพึมพำไม่หยุดอยู่ข้างหูทำให้มือของเขาชะงัก พร้อมกับแค่นเสียงหัวเราะเยาะในลำคอ

"เหล่าหลี่ บริษัทที่อยากจ้างฉันมีถมเถไป แกคิดว่าฉันขาดแคลนงานของแกหรือไง?"

พูดจบเขาก็กดเมาส์ คลิกยืนยันไปส่งๆ

"ฉันรู้ว่าแกมันแน่ แต่ก็ไม่ต้องมาทำปากแข็ง แกอยู่บริษัทมาตั้งหลายปี รายได้ก็ไม่ใช่น้อยๆ ตอนนี้สภาพแวดล้อมข้างนอกเป็นยังไงแกก็รู้ เศรษฐกิจร้อนแรงขนาดนี้ใครๆ ก็แย่งงานกัน เด็กจบใหม่ค่าตัวถูกยิ่งกว่าหมูซะอีก ฉันคิดว่า....แกคงไม่อยากเสียงานนี้ไปหรอกใช่ไหม?"

ซูจิ้นพ่นควันบุหรี่ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก "พวกแกอยู่ด้วยกันสินะ... ให้เสี่ยวจิ้งมารับสายสิ ฉันมีเรื่องจะคุยกับเธอสองสามประโยค"

ไม่นานนัก เสียงผู้หญิงที่นุ่มนวลและแฝงความหวาดกลัวก็ดังมาจากปลายสาย "ซูจิ้น ฉันเอง"

"คืนนั้นเธอร้องไห้อ้อนวอนให้ฉันช่วย... มาตอนนี้เธอไปคืนดีกับไอ้แซ่หวังนั่นแล้ว? มันให้เงินเธอเท่าไหร่?"

"ซูจิ้น นายเข้าใจผิดแล้ว ตอนนั้นฉันแค่ตกใจ ใครจะไปรู้ว่านายจะลงมือเร็วขนาดนั้น..."

"แม่มึงสิ เธอยังกล้าพูดพล่อยๆ ออกมาอีกนะ!" ซูจิ้นสบถด่าทอ

แต่แล้วเขาก็ถอนหายใจออกมา "หึ ครั้งนี้ฉันยอมรับความพ่ายแพ้ ประธานหวังอยู่ข้างๆ พวกแกใช่ไหม? ฉันขอโทษก็ได้ แต่เราตกลงกันก่อนนะ ฉันยอมก้มหัวรับผิด แต่พรุ่งนี้ต้องให้ฉันกลับไปทำงานที่บริษัท สวัสดิการทุกอย่างเหมือนเดิม"

"เดี๋ยวฉันจะเรียกประธานหวังมาเดี๋ยวนี้เลย ขอแค่แกทำให้เขาพอใจ ฉันจะให้แกกลับเข้าบริษัททันที หลังจากนี้แกต้องไปขอโทษเขาต่อหน้าอีกครั้ง ยิ้มให้กันเรื่องบาดหมางก็จบสิ้น ไม่แน่งานนี้อาจจะมอบให้แกรับผิดชอบต่อก็ได้"

เสียงร้อนรนของเหล่าหลี่ดังขึ้นพร้อมกับเสียงฝีเท้าแว่วมาให้ซูจิ้นได้ยิน ฟังจากเสียงก็รู้ชัดเจนว่าทางนั้นเปิดลำโพงอยู่

รออยู่พักหนึ่ง เสียงผู้ชายอีกคนก็ดังลอดมาตามสายโทรศัพท์

"ฮัลโหล..?"

"ฮัลโหลแม่มึงสิ! ไอ้แซ่หวัง แกคิดว่าซื้อนังแพศยานั่นได้แล้วจะมาเล่นงานฉันงั้นเหรอ? ฉันมีคลิปของพวกแกสองคนชายหญิงหน้าไม่อายเก็บไว้ ถ้าแกกล้ามายุ่งกับฉันอีก ก็รอขึ้นเทรนด์ฮิตได้เลย! ฉันจะไปขอโทษแม่แกสิ ไอ้อีคู่เลว!!!"

ด่าจบ ซูจิ้นก็ตัดสายทิ้งทันที แล้วขยี้บุหรี่ดับอย่างเกรี้ยวกราด

เขาถอนหายใจยาว จากนั้นก็จมดิ่งลงสู่ความหดหู่

ทำดีช่วยเหลือคน กลับถูกแว้งกัด สุดท้ายก็ต้องตกงาน... เจอเรื่องแบบนี้มันน่าสะอิดสะเอียนจริงๆ

แต่เขาเองก็ไม่ได้รู้สึกเสียใจ

ก็ในเมื่อตอนนั้นเสื้อผ้าของเพื่อนร่วมงานหญิงถูกฉีกขาดวิ่น ร้องลั่นเหมือนหมูถูกเชือดขนาดนั้น ถ้าสถานการณ์แบบนั้นยังไม่ยื่นมือเข้าไปช่วย เขาก็สมควรตัดไข่ตัวเองทิ้ง แล้วซื้อตั๋วเครื่องบินไปญี่ปุ่นสมัครเป็น 'สามีไร้น้ำยา' ซะ

น่าเสียดายที่คืนนั้นไอ้เฒ่าตัณหากลับนั่นลงมือเร็วเกินไป ถ้าระมัดระวังกว่านี้แล้วถ่ายคลิปเก็บไว้ได้จริงๆ ก็คงดี จะได้ไม่ต้องมานั่งทำเป็นขู่ฟ่อเพื่อป้องกันพวกมันแก้แค้นเหมือนตอนนี้

ทำดีไม่ได้ดี โลกเฮงซวยเอ๊ย

หลังจากพักทำใจอยู่ครู่หนึ่ง ซูจิ้นก็ปรับอารมณ์แล้วกลับมานั่งตัวตรง

ขณะที่กำลังจะจับคอมพิวเตอร์อีกครั้ง จู่ๆ ประตูด้านหลังก็ถูกเคาะ

ดังอยู่สองครั้ง เสียงนั้นก็เงียบหายไป

"ใครน่ะ!"

ซูจิ้นหันไปตะโกนถาม ลุกขึ้นคาบบุหรี่เดินไปที่ประตู

เมื่อเปิดประตูออก... สายตาก็ค่อยๆ เลื่อนต่ำลงมองที่พื้น

พัสดุชิ้นหนึ่งถูกวางทิ้งไว้บนพื้น

ซูจิ้นหยิบพัสดุขึ้นมาแล้วหันหลังกลับเข้าห้อง ในใจอดไม่ได้ที่จะพึมพำด้วยความสงสัย

เขาจำไม่ได้ว่าตัวเองซื้ออะไรมา แถมตอนนี้ก็เกือบจะสองทุ่มแล้ว บริษัทขนส่งที่ไหนมาส่งของเอาป่านนี้?

เมื่อมองดูชื่อและที่อยู่ผู้รับบนพัสดุที่ระบุไว้อย่างถูกต้อง ซูจิ้นก็ไม่ได้สงสัยอะไรอีก คิดเสียว่าคงเป็นกระดาษทิชชูที่เคยกดรับคูปองลดราคาเหลือไม่กี่สตางค์ซื้อมาจากในแอปอ่านนิยาย

เขาหยิบกรรไกรมาเปิดพัสดุอย่างไม่ใส่ใจ สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือกระดาษ A4 หนึ่งแผ่นที่เต็มไปด้วยตัวหนังสือขนาดเล็ก

เขาโยนกระดาษแผ่นนั้นทิ้งไปด้านข้าง เผยให้เห็นกระเป๋าเอกสารสีดำสุดประณีตและหน้ากากโปร่งใสหนึ่งอันอยู่ด้านล่าง

"หืม?" ซูจิ้นขมวดคิ้วด้วยความงุนงง

ทำงานมาหลายปี กระเป๋าเอกสารก็เห็นมาเยอะ ใบที่อยู่ตรงหน้านี้รับรองว่าราคาไม่ถูกแน่ สไตล์เรียบหรูดูดี แถมยังให้ความรู้สึกถึงคุณภาพระดับพรีเมียมที่ยากจะอธิบาย ชวนให้รู้สึกถูกใจจริงๆ

แต่ใครกันที่จะส่งกระเป๋าเอกสารแบบนี้มาให้เขา? แล้วหน้ากากนี่มันหมายความว่ายังไง?

ด้วยความสับสน ซูจิ้นหยิบกระเป๋าเอกสารขึ้นมาตรวจสอบ

ทันทีที่มือล้วงเข้าไปตรงขอบกระเป๋า เขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบของโลหะ ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นด้ามจับ

เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของสิ่งนั้นชัดเจน คิ้วของซูจิ้นก็เลิกขึ้น

ปืนพก?

ปืนพกสีเงินแวววาวทั้งกระบอก ดูหรูหราคลาสสิก

เขาลองกะน้ำหนักดู มันค่อนข้างหนักเอาการ

โอ้โห ซื้อกระเป๋าแถมไฟแช็กสุดหรูด้วยเหรอ?

ซูจิ้นไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเหนี่ยวไกปืนทันที

'ปัง!'

สิ้นเสียงปืนดังกึกก้อง ประกายไฟก็ระเบิดออกจากปากกระบอกปืน ลูกปืนพุ่งเฉียงขึ้นไปเจาะทะลุฝ้าเพดาน

ควันสีเทาลอยกรุ่นจากปากกระบอกปืน...

"ฉัน... เชี่ย!"

ภาพเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ทำให้ซูจิ้นหดคอวูบ สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

ปืน... เป็นปืนจริงงั้นเหรอ!?

ซูจิ้นหันคออย่างแข็งทื่อ สายตาจับจ้องไปที่ปืนสีเงินในมืออย่างไม่วางตา

เขาสูดหายใจเข้าออกอย่างสั่นเทา กว่าจะได้สติก็รีบกระโจนพุ่งเข้าหาเตียงนอน รูดผ้าม่านปิดอย่างรวดเร็ว แล้วยัดปืนพกเข้าไปใต้ผ้าห่ม

จากนั้นเขาก็ถอยหลังไปหลายก้าว ความหวาดผวาในใจถึงได้ลดลงไปบ้างเล็กน้อย

ความรู้สึกสับสนและหวาดกลัวอย่างรุนแรงถาโถมเข้าเกาะกุมจิตใจ

มาเฟียเหรอ? ส่งผิดคน? ส่งให้ผู้เช่าคนก่อน?

ไม่สิ ชื่อผู้รับและเบอร์โทรศัพท์บนพัสดุก็เป็นของเขาชัดๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งผิด

ถึงเขาจะเป็นคนใจกล้า แต่ในสังคมที่สงบสุขแบบนี้ อาวุธปืนถือเป็นของที่มีความหมายไม่ธรรมดา และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาอาจจะเข้าไปพัวพันกับเหตุการณ์ซับซ้อนบางอย่างโดยไม่รู้ตัว

ขณะที่ความคิดในหัวของซูจิ้นกำลังหมุนวนอย่างรวดเร็ว เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีกครั้ง!

ซูจิ้นสะดุ้งเฮือก เขาคว้าขวดเบียร์บนพื้น ก้าวพรวดพราดไปที่ประตู สองมือจับลูกบิดแน่น

เขายื่นหน้ามองผ่านตาแมวด้วยความตื่นตระหนก จนกระทั่งเห็นคนข้างนอกถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่ใช่คนแปลกหน้าที่ไหน แต่เป็นพี่จางเพื่อนบ้านห้องข้างๆ ควบตำแหน่งเจ้าของบ้าน ปกติแล้วเธอเป็นคนกระตือรือร้นชอบช่วยเหลือคนอื่น เสียแต่ว่ากระตือรือร้นเกินไปหน่อย เพื่อนบ้านมีเรื่องอะไรนิดอะไรหน่อยก็ชอบเข้ามาสอดรู้สอดเห็น

ร้อยทั้งร้อยคงจะได้ยินเสียงปืนเมื่อกี้เข้าแน่ๆ

ตอนนี้สถานการณ์ยังไม่แน่ชัด ไม่รู้ว่าจะมีอะไรตามมาอีก ห้ามดึงเธอเข้ามาเกี่ยวข้องเด็ดขาด

ซูจิ้นฝืนระงับอารมณ์ให้สงบ กระแอมไอเบาๆ แล้วเอ่ยปาก "ใครครับ?"

"เสี่ยวซู? พี่จางเองนะ... ในห้องเธอมีอะไรระเบิดหรือเปล่า?"

"อ้อ..." ซูจิ้นคิดหาคำแก้ตัวครู่หนึ่ง แล้วตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เมื่อกี้ผมชักว่าวเพลินไปหน่อย ไม่ได้ดูไฟ หม้ออัดแรงดันเลยระเบิดน่ะครับ ไม่มีอะไร เดี๋ยวผมจะรีบเก็บกวาดแล้ว"

"อุ๊ยตาย! เด็กคนนี้นี่พูดจา... เปิดไฟไว้ก็หัดระวังหน่อยสิ..."

เมื่อได้ยินเสียงเคอะเขินของพี่จางค่อยๆ ไกลออกไป จนกระทั่งเงียบหายไป ซูจิ้นก็พรูลมหายใจออกมายาวเหยียด

เขาหันกลับไปมองในห้อง เมื่อสายตากวาดไปเห็นพัสดุบนโต๊ะ ม่านตาของซูจิ้นก็หดเกร็ง

เขากระโจนเข้าไปที่โต๊ะอย่างรวดเร็ว หยิบ 'เศษกระดาษ' ที่เขาเข้าใจผิดคิดว่าเป็นโฆษณาแจกเงินคืนแลกกับรีวิวดีๆ ขึ้นมา

สายตาอันร้อนรนและตึงเครียดกวาดมองข้อความบนกระดาษ ทันทีที่ได้เห็นเนื้อหาทีละบรรทัด เขาก็รู้สึกเหมือนถูกกระแสไฟฟ้าช็อตไปทั้งตัว!

【ขอแสดงความยินดี เรซูเม่ที่คุณส่งมาได้รับการตอบรับและผ่านการตรวจสอบจากบริษัทของเราแล้ว อุปกรณ์เครื่องใช้สำนักงานระดับเริ่มต้นได้ถูกจัดส่งให้แล้ว การทดสอบช่วงทดลองงานของคุณกำลังจะเริ่มต้นขึ้น】

【อีกสองชั่วโมงจะทำการเทเลพอร์ตไปยังโลกใกล้ล่มสลาย โปรดติดต่อและปกป้องความปลอดภัยของลูกค้าให้ผ่านพ้นช่วงเริ่มต้นของวันสิ้นโลกไปให้ได้ เมื่อลูกค้ามีความสามารถในการเอาชีวิตรอดอย่างอิสระในวันสิ้นโลก ถือว่าภารกิจสิ้นสุดลง ทางบริษัทจะทำการเรียกตัวคุณกลับ】

【ในระหว่างการทำภารกิจ บริษัทของเราจะจัดเตรียมความช่วยเหลือพื้นฐานที่จำเป็นให้คุณ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการแปลภาษา การแลกเปลี่ยนสกุลเงิน สถานะตัวตน... โปรดอย่าเปิดเผยข้อมูลใดๆ ของบริษัทต่อบุคคลภายนอก และพยายามดึงศักยภาพความสามารถของคุณออกมาให้ถึงขีดสุด】

【หากภารกิจสำเร็จ จะได้รับการบรรจุเป็นพนักงานประจำและเปิดสิทธิ์การใช้งานบริษัทเพิ่มเติม】

【หากภารกิจล้มเหลว จงปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม】

เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ ที่ด้านบนของใบแจ้งเตือนก็ปรากฏเส้นไฟสีแดงโผล่ขึ้นมา ทว่ากลับไม่เห็นเปลวไฟ ไม่มีควันลอยกรุ่น และไม่สัมผัสได้ถึงความร้อนแม้แต่น้อย

ใบแจ้งเตือนนั้นลุกไหม้อย่างแปลกประหลาดจากบนลงล่าง โดยไม่มีแม้แต่เถ้าถ่านร่วงหล่น

เมื่อไหม้ไปได้กว่าครึ่ง ซูจิ้นก็ปล่อยมือ ปล่อยให้ใบแจ้งเตือนแผ่นนั้นหมุนคว้างร่วงลงสู่พื้น

ภายใต้สายตาอันตื่นตระหนกของเขา ในที่สุดเส้นไฟก็กลืนกินข้อความบรรทัดสุดท้ายด้านล่างสุด...

บริษัทรับผิดชอบไร้จำกัดเทียนเต้า

(จบแล้ว)