บทที่ 617 - หรือว่าจะเป็นสายเลือดบรรพกาลจริงๆ?

เมื่อเวลาค่อยๆ ผ่านไป

เยี่ยอู๋โยวสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่าร่างกายของเขากำลังยกระดับขึ้น และสัมผัสวิญญาณก็กำลังพุ่งพรวดขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

น้ำในสระโลหิตนี้น่าจะแฝงไปด้วยแก่นโลหิตของสัตว์ร้ายชนิดหนึ่ง หลังจากถูกเจือจางแล้ว ก็นำมาหลอมรวมกับสมุนไพรวิเศษและของล้ำค่าอื่นๆ

เยี่ยอู๋โยวแทบจะมั่นใจได้เลย ว่านี่คือสิ่งที่ถูกเตรียมไว้สำหรับสายเลือดสัตว์ร้ายบรรพกาลตัวนั้น

เขาเริ่มสงสัยอย่างหนักแล้ว ว่าพ่างหู่มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นสายเลือดสัตว์ร้ายบรรพกาลตัวนั้น

แม้ว่ามันจะดูเหลือเชื่อก็ตาม

ทว่าท่าทีที่คุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้อย่างเป็นธรรมชาติของเจ้าตัวเล็กนี่ ไม่อาจเสแสร้งแกล้งทำได้อย่างแน่นอน

แต่ทว่า

เขาตรวจสอบพ่างหู่ครั้งแล้วครั้งเล่า ก็ไม่พบเลยว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะมีลักษณะของสัตว์ร้ายเลยแม้แต่น้อย!

นี่มันเพราะเหตุใดกัน เยี่ยอู๋โยวครุ่นคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก

ทันใดนั้น

ภายในสระน้ำ เยี่ยอู๋โยวที่โผล่พ้นน้ำมาเพียงแค่ศีรษะ ก็สัมผัสได้ว่าน้ำในสระที่เคยร้อนรุ่ม กลับค่อยๆ เย็นยะเยือกขึ้นมา

เกิดเรื่องอันใดขึ้น

และในเวลานี้เอง

หมอกสีขาวหนาทึบที่ไม่อาจสลายตัวไปได้ คล้ายกับมีพละกำลังมหาศาล ตรึงร่างของเยี่ยอู๋โยวเอาไว้กับที่

ผู้ที่ถูกตรึงร่างเอาไว้เช่นเดียวกัน ก็ยังมีหวงเสวี่ยเหยาที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

และตามมาด้วย

ทั้งสองคนต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันแข็งแกร่ง ที่ทิ้งตัวลงมาในพริบตา

จากนั้น!

ร่างทั้งสองก็ค่อยๆ ก้มหน้าลง สูญเสียสติสัมปชัญญะ และดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา

ทว่าตามมาด้วย

เมื่อเยี่ยอู๋โยวลืมตาขึ้นอีกครั้ง ท้องฟ้ารอบด้านก็แปรเปลี่ยนไป

ร่างของเขาปรากฏขึ้นท่ามกลางผืนฟ้าและแผ่นดินอันมืดมิดกว้างใหญ่

และที่ด้านข้าง ก็มีร่างอีกร่างหนึ่งเพิ่มเข้ามา

ทว่ากลับมองเห็นไม่ชัดเจนนัก มองออกเพียงว่าเป็นสตรีผู้หนึ่ง

ทั้งสองคนอยู่ห่างกันหลายสิบจั้ง ท่ามกลางแผ่นดินอันกว้างใหญ่นี้ พวกเขาดูเล็กลงราวกับฝุ่นผง

ทันใดนั้น

ท้องฟ้าก็เปลี่ยนสี

เหนือฟากฟ้าอันสูงส่ง

ร่างอันยิ่งใหญ่ตระการตาร่างหนึ่งก้าวเดินออกมา

นั่นคือสัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายพยัคฆ์ขนาดยักษ์

ร่างกายของมันยาวถึงหมื่นจั้ง สูงหลายพันจั้ง บนแผ่นหลังมีปีกคู่หนึ่งงอกออกมา เมื่อกางออกก็กว้างถึงหลายพันจั้ง

รูปลักษณ์ของมันคล้ายกับพยัคฆ์ ทว่าเมื่อมองดูให้ละเอียด หว่างคิ้วและดวงตากลับมีความแตกต่างจากพยัคฆ์อย่างเห็นได้ชัด

"สัตว์ร้าย!"

"ฉยงฉี!"

เยี่ยอู๋โยวมองดูแวบหนึ่ง แววตาของเขาก็ทอประกายเจิดจ้า

สัตว์ร้ายฉยงฉี รูปลักษณ์คล้ายพยัคฆ์ มีปีกคู่ นิสัยชอบกลืนกินสิ่งมีชีวิตมาแต่กำเนิด ดุร้ายและเหี้ยมโหด

สัตว์ยักษ์ฉยงฉีสีดำตัวนั้น ก้าวเดินออกไปทีละก้าว แฝงไว้ด้วยอานุภาพอันยิ่งใหญ่เทียมฟ้า

และบริเวณป่าเขาสูงตระหง่านเบื้องหน้าฉยงฉี จู่ๆ ก็มีหัวหัวหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมา

หัวของเซียงหลิ่วนั่นเอง!

เซียงหลิ่วตัวนั้น ขดลำตัวขึ้นมา หัวทั้งเก้าแผ่กระจายออกไป ถึงกับมีความสูงเกือบหมื่นจั้งเช่นกัน

ฉยงฉีและเซียงหลิ่ว ประจันหน้ากัน

เซียงหลิ่วชื่นชอบน้ำ ทั้งยังอำมหิตและมีพิษร้ายแรง

ฉยงฉีชื่นชอบการต่อสู้ ดุร้ายและเหี้ยมโหด

เมื่อทั้งสองมาพบกัน

การเข่นฆ่าจึงปะทุขึ้นในทันที

ในชั่วพริบตานั้น

ผืนฟ้าและแผ่นดินที่เยี่ยอู๋โยวและสตรีผู้มีเรือนร่างอรชรยืนอยู่ ก็กลายเป็นฉากวันสิ้นโลกไปอย่างสมบูรณ์แบบ

เยี่ยอู๋โยวได้สติกลับมา

นี่ไม่ใช่การมาเยือนด้วยร่างจริง ทว่าถูกบังคับให้เข้ามาในห้วงมายาแห่งนี้ขณะที่อยู่ในสระโลหิต

อาจจะไม่ใช่ห้วงมายาก็ได้!

บางทีอาจจะเป็นเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นในอดีต!

ตูม ตูม ตูม ...

สองสัตว์ร้าย พุ่งเข้าปะทะกันครั้งแล้วครั้งเล่า เข่นฆ่ากันครั้งแล้วครั้งเล่า

ปีกทั้งสองข้างของฉยงฉีถูกฉีกทึ้ง แล้วก็งอกขึ้นมาใหม่

ส่วนหัวของเซียงหลิ่วก็ถูกกัดกินไปอย่างไม่หยุดหย่อน แล้วก็งอกขึ้นมาใหม่เช่นกัน

ครั้งแล้วครั้งเล่า

ทั้งสองฝ่ายล้วนสู้ตายไม่ยอมถอย

จนกระทั่งในท้ายที่สุด

ฉยงฉีตัวนั้นก็ถูกเซียงหลิ่วที่อยู่เบื้องหน้ากัดเข้าที่ปีกทั้งสองข้าง ลำคอ และขาหน้าอย่างแรง จนไม่อาจขยับเขยื้อนได้อีก

ทว่าเซียงหลิ่วตัวนั้นก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงที่จะกลืนกินฉยงฉีได้อีกแล้ว

ทั้งสองฝ่ายต่างก็ยันกันไว้

ทันใดนั้น

ภายในร่างกายของฉยงฉี ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้น

ในตอนนี้เองที่เยี่ยอู๋โยวเพิ่งจะมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ฉยงฉีตัวนี้ ตั้งครรภ์แล้ว

ฉยงฉีร่างยักษ์ ดิ้นรนทางความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดภายในร่างกายของมัน ก็มีคาถาโลหิตอันแปลกประหลาดแผ่ซ่านออกมา และพุ่งเข้าเกาะติดร่างของเซียงหลิ่ว

คาถาโลหิตนั้นราวกับโซ่ตรวน มัดร่างของเซียงหลิ่วเอาไว้ และมัดร่างของฉยงฉีเอาไว้ด้วยเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน

เซียงหลิ่วก็ดิ้นรนอย่างรุนแรง ทว่าก็ไร้ผล

และในเวลานี้เอง

ไม่ว่าจะเป็นฉยงฉีร่างยักษ์ หรือเซียงหลิ่วร่างยักษ์ ต่างก็ถูกคาถาโลหิตที่แผ่ซ่านออกมาดูดกลืน

ท้องฟ้ารอบด้านมืดมิดลง

สัตว์ยักษ์ทั้งสองตัวหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เหลือเพียงไข่ใบหนึ่งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว้างกว่าหลายร้อยจั้ง ล่องลอยอยู่ท่ามกลางฟ้าดิน

และรอบๆ ไข่สัตว์ร้ายใบนั้น ก็มีคาถาโลหิตพันธนาการอยู่ มันแปรเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์ของฉยงฉีและเซียงหลิ่วอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกันก็ยังมีรูปลักษณ์ของสัตว์วิเศษนับไม่ถ้วนอีกด้วย

จนกระทั่งในท้ายที่สุด

ร่างของฉยงฉีก็สลายไป

ร่างของเซียงหลิ่วถูกคาถาโลหิตจองจำ ร่างของสัตว์วิเศษทีละตัวก็ถูกจองจำเช่นกัน พวกมันทั้งหมดล้วนถูกผนึกติดอยู่บนเปลือกไข่ขนาดยักษ์

เมื่อเห็นฉากนี้

เยี่ยอู๋โยวก็เข้าใจแล้ว

แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดสัตว์ร้ายทั้งสองตัวนี้ถึงได้ต่อสู้กัน ทว่าฉยงฉีที่ตั้งครรภ์อยู่ เพื่อลูกของตนเอง มันจึงใช้วิชาลับ ยอมตายตกไปตามกันพร้อมกับเซียงหลิ่ว

ทุกสิ่งที่พบเห็นก่อนหน้านี้ ล้วนสมเหตุสมผลแล้ว

ไข่สายเลือดบรรพกาลขนาดยักษ์ ถูกอารามเด็ดดาราบังเอิญได้มาครอบครอง และหลังจากที่อารามเด็ดดาราล่มสลาย ซากโบราณสถานก็ถูกพัดพามายังสถานที่แห่งนี้ ส่วนใหญ่แล้วน่าจะเป็นฝีมือของเซียงหลิ่วที่ยังไม่ตายสนิท

สัตว์ประหลาดก่อนหน้านี้ มุ่งหน้าไปสังหารเซียงหลิ่วก็เพื่อปกป้องสายเลือดบรรพกาลจริงๆ

และเซียงหลิ่วตัวนั้นก็ไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย ทว่าเป็นเพราะการต่อสู้จนตัวตายกับฉยงฉี ทำให้มันสูญเสียพลังเลือดลมไปถึงเก้าในสิบส่วน

เซียงหลิ่วต้องการกลืนกินสายเลือดฉยงฉี

สัตว์ประหลาดทำหน้าที่ปกป้องสายเลือดบรรพกาล

ทว่าสายเลือดบรรพกาล กลับหายไปแล้ว!

เมื่อภาพทุกอย่างหายไป

ทันใดนั้น

เยี่ยอู๋โยวก็รู้สึกได้ว่า มีร่างมายาของฉยงฉีปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

ดวงตาทั้งสองข้างของมันราวกับดวงดาวและดวงจันทร์ ร่างกายไม่ได้สูงใหญ่มากนัก สูงราวหนึ่งจั้ง ยาวสามจั้ง ทว่าขนสีดำทั่วทั้งตัวกลับแนบสนิทไปกับร่างกาย ปีกสีดำคู่หนึ่งก็ยิ่งแฝงไว้ด้วยอานุภาพระดับเทวะ

ฉยงฉีตัวนั้นทอดสายตามองมาที่เยี่ยอู๋โยว ราวกับเดินทางข้ามกาลเวลามานับร้อยล้านลี้

หมายหัวข้าแล้วรึ

เยี่ยอู๋โยวรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

และในวินาทีต่อมา

เยี่ยอู๋โยวก็รู้สึกเหมือนถูกดึงตัวกลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง

ภายในสระโลหิต

หมอกหนาทึบแผ่กระจาย

ฉยงฉีตัวนั้นยังคงไม่หายไปไหน ร่างมายาของมันยังคงจ้องมองมาที่เขา

"ฝากด้วยนะ!"

ฉยงฉีเอ่ยปาก น้ำเสียงของมันกลับอ่อนโยนอย่างผิดปกติ

เอ๊ะ

ฝากด้วยนะรึ

เรื่องอันใดกัน

ในชั่วพริบตานี้

ภายในหัวของเยี่ยอู๋โยวราวกับมีพายุถาโถม

ไม่จริงน่า

พ่างหู่!

เป็นสายเลือดสัตว์ร้ายบรรพกาลจริงๆ รึ

ทว่า เขาได้ตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว พ่างหู่ไม่มีกลิ่นอายของสายเลือดบรรพกาลเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากมันจะเป็นเสือแล้ว ส่วนอื่นๆ ก็มองไม่ออกเลยว่ามันคือสายเลือดของฉยงฉี!

กลายพันธุ์งั้นรึ

ต่อให้เป็นการกลายพันธุ์ ก็ไม่มีทางกลายพันธุ์จนไม่หลงเหลือกลิ่นอายของสัตว์ร้ายให้สัมผัสได้เลยนะ!

"ข้าเข้าใจแล้ว!"

เยี่ยอู๋โยวเอ่ยขึ้น "ข้าจะดูแลมันเอง!"

ฉากอันแปลกประหลาดนี้ ทำให้เยี่ยอู๋โยวรู้สึกว่า เขาควรจะพูดอะไรออกไปบ้าง

"ขอบคุณมาก!"

ใบหน้าของฉยงฉีเผยให้เห็นรอยยิ้มอันอ่อนโยน ร่างขนาดหนึ่งจั้งกลายเป็นลำแสง พุ่งเข้ามารวมตัวกันที่หัวไหล่ของเยี่ยอู๋โยว กลายเป็นรอยสักที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน

หืม

นี่คือไม่วางใจ เลยจะมาคอยจับตาดูข้างั้นรึ

เสียงอันอ่อนโยนดังขึ้นอีกครั้ง

"รอยประทับนี้ สามารถช่วยชีวิตเจ้าได้หนึ่งครั้ง!"

จากนั้น

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวรอบด้าน ก็สลายหายไป

เยี่ยอู๋โยวไม่ทันได้คิดให้ถี่ถ้วน

ปัญหาใหม่ก็ปรากฏขึ้น

ก่อนหน้านี้น้ำในสระเพียงแค่ค่อยๆ เย็นลง ทว่าในตอนนี้มันกลับหนาวเหน็บจนจับขั้วหัวใจ มันค่อยๆ แช่แข็งร่างกายและสัมผัสวิญญาณของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น

เมื่อเขาดูดซับพลังจากน้ำในสระมากขึ้น ภายในหัว ก็มีภาพมายามากมายปรากฏขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

เยี่ยอู๋โยวไม่มีเวลาให้คิดเรื่องอื่น

เขาโคจรพลังปราณภายในร่างกาย เพื่อต้านทานกลิ่นอายเย็นยะเยือกอันแปลกประหลาด ในขณะเดียวกันก็พยายามบังคับตนเองไม่ให้จมดิ่งลงไปในห้วงมายา

ทว่าการต่อต้านเช่นนี้ กลับไร้ความหมาย

เยี่ยอู๋โยวพอจะเข้าใจได้ ว่าสระโลหิตนี้ก่อตัวขึ้นโดยมีแก่นโลหิตของฉยงฉีเป็นแกนกลาง

เลือดของฉยงฉี ต่อให้ถูกเจือจางไปหลายเท่า ทว่าเมื่อเขาอยู่ในระดับขั้นหยั่งรู้ความว่างเปล่าและทำการดูดซับ มันก็ยังคงส่งผลกระทบในทางลบอยู่ดี

ทว่ายังดีที่ภาพมายาเหล่านี้ เพียงแค่ดึงเขาเข้าสู่ห้วงแห่งจินตนาการเท่านั้น ไม่ได้มีอันตรายถึงชีวิต อย่างมากก็แค่อ่อนเพลียไปสักพัก

ในชั่วพริบตา

เยี่ยอู๋โยวก็มองเห็นภาพเหตุการณ์นับไม่ถ้วน

มีทั้งฉากที่เขาก้าวขึ้นสู่บัลลังก์ราชันเทพ โดยมีทวยเทพนับหมื่นมาเข้าเฝ้า

ฉากที่เขาต่อต้านเผ่ามารจากภายนอกพิภพชางหลาน จนสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต้องล้มหายตายจากไป

แม้กระทั่งฉากอีโรติกที่เขากับหลีชิงหลานร่วมรักกัน

ภาพเหตุการณ์มากมาย คล้ายกับปรากฏขึ้นในชั่วพริบตา และคล้ายกับดำเนินมาอย่างยาวนานแสนนาน

และในขณะเดียวกัน

หวงเสวี่ยเหยาที่นั่งอยู่ริมสระโลหิตอีกฝั่งหนึ่ง ใบหน้างดงามของนางก็ซีดเผือดลงจนถึงขีดสุดแล้ว

[จบแล้ว]