บทที่ 207 ผู้ใดจะไปมีเงินกินกันเล่า

"..." เซียวเฉินปรายตามองจิ่งเยวี่ยอย่างเงียบงัน ก่อนจะขมวดคิ้วด้วยความไม่สบอารมณ์และเดินออกจากเหลาอาหารไป ซิงอีและซิงเอ้อร์ค้อมกายให้จิ่งเยวี่ยเล็กน้อย ก่อนจะหมุนตัวเดินตามรอยเท้าของท่านอ๋องเก้าออกไปทางประตู เมื่อเห็นเซียวเฉินจากไปแล้ว ในที่สุดจิ่งเยวี่ยก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ในที่สุดเขาก็ไปเสียที" จิ่งเยวี่ยหมุนตัวกลับมา หมายจะบอกให้เสิ่นอวี้เฉิงปิดประตูร้าน ทว่ากลับพบว่าสาวใช้ทุกคนในห้อง รวมถึงเสิ่นอวี้เฉิง ต่างกำลังจ้องมองนางด้วยความตื่นตะลึงงัน

"มีอันใดหรือ" จิ่งเยวี่ยกะพริบตาด้วยความงุนงงพลางเอ่ยถาม ทันทีที่เอื้อนเอ่ย นางก็พลันตระหนักได้ว่าการกระทำและบทสนทนาระหว่างนางกับเซียวเฉินเมื่อครู่นี้ คงจะทำให้พวกเขาตกตะลึงเป็นแน่ ทว่าจิ่งเยวี่ยไม่ได้อธิบายอันใด นางเพียงทอดมองทุกคนด้วยความสงบนิ่งและเอ่ยว่า "เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ต้องเก็บไว้เป็นความลับ"

"ขอรับ ขอรับ... เข้าใจแล้วขอรับ..." เสิ่นอวี้เฉิงและคนอื่นๆ พยักหน้ารับรัวๆ พลางปาดเหงื่อเย็นเยียบออกจากหน้าผาก

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา พวกเขาเอาแต่สงสัยถึงตัวตนที่แท้จริงของเถ้าแก่ ที่แท้นางก็คือพระชายาเก้าที่ท่านอ๋องเก้าพระองค์ปัจจุบันทรงเลือกด้วยพระองค์เอง!

มิน่าเล่าถึงรู้สึกคุ้นหูนัก ที่แท้ก็เป็นนามของพระชายาเก้านี่เอง

"เอาล่ะ ปิดประตูร้านได้แล้ว" จิ่งเยวี่ยโบกมือส่งสัญญาณให้ปิดประตูใหญ่ของเหลาอาหาร ก่อนจะหมุนตัวเดินไปที่ลานด้านหลัง นางนั่งรถม้าจากลานด้านหลังกลับไปยังจวนอ๋อง แม้จิ่งเยวี่ยจะรู้สึกว่าตนเองไม่ได้ทำสิ่งใดเป็นชิ้นเป็นอันมาทั้งวัน แต่นางก็ยังรู้สึกเหนื่อยล้าเหลือเกิน!

หลังจากเปิดให้ชิมฟรีติดต่อกันถึงสามวัน ชื่อเสียงของเหลาอาหารโหย่วเฉียนไหลก็เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง จิ่งเยวี่ยขลุกอยู่ในเหลาอาหารแทบทุกวันเพื่อสอนพ่อครัวทำอาหาร นางกล่าวว่าอาหารของพวกตนจะต้องมีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำผู้ใด รายการอาหารที่ยาวเหยียดไร้จุดสิ้นสุดจึงทำเอาทุกคนถึงกับตาลาย

ในช่วงสามวันของการเปิดให้ชิมฟรีนี้ ข่าวคราวการเสด็จเยือนเหลาอาหารด้วยพระองค์เองของท่านอ๋องเก้าได้แพร่สะพัดออกไป ทำให้ชื่อเสียงของเหลาอาหารยกระดับขึ้นไปอีกหลายขั้น ในวันที่สาม ข่าวนี้ถึงกับลอยไปเข้าหูของเซียวจิ่งหรานและเฮ่อเหลียนซิว

บุคคลสำคัญทั้งสองท่านนี้ถึงกับมาเยือนเหลาอาหารเล็กๆ แห่งนี้ด้วยเช่นกัน เมื่อจิ่งเยวี่ยได้ยินเสิ่นอวี้เฉิงวิ่งกระหืดกระหอบมารายงานข่าวที่หลังครัว นางเองก็ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ทว่านางคิดว่าพวกเขาคงมาเพียงเพื่อรับประทานอาหารเท่านั้น ขอเพียงปรนนิบัติรับใช้ให้ดี ก็ไม่น่าจะมีเรื่องอันใดให้ต้องกังวล

การปรากฏตัวของบุคคลสำคัญมากมายทำให้เหลาอาหารโหย่วเฉียนไหลโด่งดังไปทั่วทั้งเมืองหลวงในชั่วพริบตา ทว่าเมื่อราคาอาหารของทางร้านถูกประกาศออกมาในวันที่สี่ ทุกคนก็ถึงกับอ้าปากค้าง ผู้ใดจะไปมีเงินกินกันเล่า!

นี่มันปล้นกันชัดๆ!

ทุกคนแหงนมองตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่เขียนว่า โหย่วเฉียนไหล บนป้ายร้านด้วยความรู้สึกอยากจะร่ำไห้แต่ก็ไร้น้ำตา!

มันหมายความว่าต้องมีเงินถึงจะเข้ามาได้จริงๆ สินะ!

หากไม่มีเงิน ก็ทำได้เพียงนั่งยองๆ อยู่หน้าประตูร้านเพื่อสูดดมกลิ่นหอมเท่านั้น

ราคาที่แพงหูฉี่ทำให้หลายคนต้องล่าถอยไป ทว่าก็ยังมีผู้ที่เต็มใจจะจ่ายเงินเช่นกัน การได้ลิ้มรสอาหารที่อร่อยล้ำเช่นนี้ย่อมคุ้มค่ากับเงินที่เสียไป ยิ่งหากได้นำไปโอ้อวดกับสหายว่าตนได้มารับประทานอาหารที่โหย่วเฉียนไหล ก็คงจะทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องอิจฉาตาร้อนเป็นแน่

ด้วยเหตุนี้ เหลาอาหารของจิ่งเยวี่ยจึงเปิดกิจการอย่างยิ่งใหญ่อลังการ การเปิดเหลาอาหารในครานี้ทำกำไรเป็นกอบเป็นกำได้ในทุกๆ วันอย่างแท้จริง ใบหน้าของเสิ่นอวี้เฉิงเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มเบิกบาน จิ่งเยวี่ยเองก็ดีใจจนแทบเนื้อเต้น เมื่อเห็นกิจการเหลาอาหารเจริญรุ่งเรือง จิ่งเยวี่ยก็สัมผัสได้ถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่

เผลอเพียงพริบตาเดียวก็ล่วงเข้าสู่วันที่เก้าเดือนเก้า ซึ่งเป็นเทศกาลฉงหยาง ในที่สุดจิ่งเยวี่ยก็วางมือจากเรื่องราวในเหลาอาหารได้เสียที สิ่งใดที่สมควรสอน นางล้วนสั่งสอนไปหมดสิ้นแล้ว ส่วนเรื่องราวที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเสิ่นอวี้เฉิงคอยจัดการดูแล ยิ่งไปกว่านั้น เสิ่นอวี้เฉิงก็ล่วงรู้ฐานะของจิ่งเยวี่ยแล้ว หากเกิดเรื่องใหญ่โตอันใดขึ้น เขาเพียงแค่ส่งคนไปแจ้งข่าวก็เป็นอันเรียบร้อย