บทที่ 203 ท่านอ๋องเก้าเสด็จมาด้วยพระองค์เอง!

"หึ" จิ่งหล่างแค่นเสียงหยัน พึมพำกับตนเองว่า 'รู้จักนางแล้วอย่างไร นางเป็นน้องสาวของข้า แล้วเจ้าเป็นตัวอันใดกัน'

จิ่งหล่างและฟางจื่อเฉิงสาวเท้าก้าวขึ้นไปยังชั้นสอง ทิ้งให้ผู้คนเบื้องล่างส่งเสียงฮือฮากันอย่างอื้ออึง

จิ่งหล่างเป็นผู้ใดกัน เขาคือแม่ทัพผู้กุมอำนาจบัญชาการสามเหล่าทัพเชียวนะ!

เขาถึงกับได้รับเชิญมาด้วย ซ้ำยังมีฟางจื่อเฉิง บุตรชายเพียงคนเดียวของมหาบัณฑิต ผู้ใดบ้างเล่าจะไม่รู้จักเขา

พวกเขาล้วนได้รับเชิญมาทั้งสิ้น!

ทุกคนต่างนั่งไม่ติดที่ สายตาจับจ้องไปยังทางเข้า พลางคิดในใจว่า 'คงไม่มีผู้ใดมาอีกแล้วกระมัง'

ทว่าความคิดนั้นเพิ่งจะจางหายไป ความเคลื่อนไหวระลอกใหม่ก็เกิดขึ้นที่หน้าประตูอีกครา

คราวนี้ความวุ่นวายดูจะน้อยกว่าเดิม ซ้ำผู้ติดตามที่คอยรับใช้ก็ไม่ได้เดินตามเข้ามา บ่งบอกว่าผู้ที่มาถึงคงมิใช่บุคคลสำคัญอันใด

ทุกคนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกและปรายตามองไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

จนกระทั่งพวกเขามองเห็นรองเท้าผ้าต่วนสีดำขลับค่อยๆ ก้าวเข้ามาในเหลาอาหาร อาภรณ์สีดำสนิทดุจน้ำหมึกคลุมทับเรือนร่าง ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติ นัยน์ตาสีเข้มเย็นชา และองครักษ์เงาทั้งสองที่ยืนตัวตรงตระหง่านอยู่เคียงข้าง ทำเอาทุกคนถึงกับหยุดหายใจ

"ท่าน... ท่านอ๋องเก้า..." ขาของเสิ่นอวี้เฉิงอ่อนเปลี้ยจนแทบจะทรุดตัวลงคุกเข่า เขาสั่นสะท้านขณะเข้าไปต้อนรับ ภายในหัวสับสนวุ่นวายไปหมด ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองสมควรจะเอ่ยสิ่งใดออกไป

นัยน์ตาของเซียวเฉินหรี่ลงขณะกวาดสายตามองการตกแต่งเบื้องหน้า ประกายแห่งความชื่นชมวาบผ่านเข้ามาในดวงตา

แม้เขาจะเคยเห็นแบบแปลนการปรับปรุงมาก่อนแล้ว ทว่าผลลัพธ์ที่แท้จริงหลังจากตกแต่งเสร็จสิ้นกลับทำให้เซียวเฉินประหลาดใจยิ่งนัก

เขายื่นบัตรเชิญในมือให้ด้วยท่าทีราบเรียบ

เสิ่นอวี้เฉิงรับมาอย่างงงงวย ทอดสายตามองเซียวเฉิน ซิงอี และซิงเอ้อร์ก้าวขึ้นบันไดไปด้วยจังหวะฝีเท้าที่มั่นคง

ผู้คนทั่วทั้งโถงต่างเงียบกริบ ไร้ซึ่งสุ้มเสียงของผู้ใดเล็ดลอดออกมา ความตื่นตะลึงนั้นมีมากเกินไปจนทำให้ประสาทสัมผัสของทุกคนชาหนึบ

ในขณะเดียวกัน หลังฉากกั้นในมุมมืดของเหลาอาหาร ศีรษะเล็กๆ ก็ชะโงกออกมา

ใบหน้าที่ปรากฏให้เห็นนั้นหาใช่ผู้ใดอื่น แต่เป็นจิ่งเยวี่ยนั่นเอง

จิ่งเยวี่ยเดาะลิ้น พึมพำขณะมองดูเซียวเฉินที่ขึ้นไปชั้นบนเรียบร้อยแล้ว "ให้ตายสิ ช่างเป็นการปรากฏตัวที่ยิ่งใหญ่อลังการเสียนี่กระไร!"

"เถ้าแก่... เถ้าแก่..." เสิ่นอวี้เฉิงถือบัตรเชิญสองสามใบในมือด้วยความสั่นเทา รู้สึกราวกับว่าตนเองยังไม่หายจากอาการตื่นตะลึง

"ไม่เลว ไม่เลว..." จิ่งเยวี่ยยืดตัวตรงและตบไหล่เสิ่นอวี้เฉิงพลางกล่าว "ทีนี้ก็ไม่มีผู้ใดกล้าดูแคลนเหลาอาหารของเราอีกแล้ว"

"..." เสิ่นอวี้เฉิงถือบัตรเชิญไว้ในมือ น้ำตาแทบจะร่วงหล่น ทอดมองแผ่นหลังของจิ่งเยวี่ยที่เดินจากไปด้วยหัวใจดวงน้อยๆ ที่สั่นระรัว

ด้วยการเปิดตัวเช่นนี้ ผู้ใดจะกล้าดูแคลนพวกเขากัน ต่อให้เป็นเชื้อพระวงศ์เสด็จมา ก็ยังต้องทำตัวว่าง่ายสงบเสงี่ยมมิใช่หรือ

อย่าว่าแต่บุตรหลานของขุนนางระดับสูงเหล่านั้นเลย แค่มีจิ่งหล่างและฟางจื่อเฉิง เทพผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองมาเยือน ก็ถือว่าน่าตื่นตะลึงมากพอแล้ว

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าท้ายที่สุดแล้ว จะมีเรื่องน่าตื่นตะลึงดุจสายฟ้าฟาดตกลงมา นั่นคือท่านอ๋องเก้าเสด็จมาด้วยพระองค์เอง!!!

นี่มันบั่นทอนอายุขัยกันชัดๆ!

ความตื่นตะลึงที่เซียวเฉินทิ้งไว้ค่อยๆ จางหายไปหลังจากเวลาผ่านพ้นไปเนิ่นนาน

ในที่สุด อาหารเลิศรสที่รอคอยมาแสนนานก็ถูกยกมาเสิร์ฟ

สิ่งแรกที่ถูกยกมาวางบนโต๊ะคืออาหารทรงกระบอกสีเหลืองทองที่ดูเหมือนจะผ่านการทอดจนกรอบ

ทุกคนกะพริบตาปริบๆ มองดูของที่อยู่ในจาน ไม่รู้ว่าจะเริ่มกินสิ่งนี้ได้อย่างไร

"นี่... นี่คือสิ่งใดกัน" คุณชายท่านหนึ่งกะพริบตา มองดูสิ่งที่ไม่คุ้นเคยตรงหน้า และเอ่ยถามหญิงรับใช้ด้านข้างด้วยความงุนงง "สิ่งนี้กินได้หรือ"

"กินได้เจ้าค่ะ คุณชายเชิญลิ้มลองเถิด" หญิงรับใช้ยิ้มขวยเขินและถอยหลังกลับไปพร้อมกับถือถาดไว้ในมือ

"ทุกท่าน อาหารจานนี้มีชื่อว่าหยกทองเต็มจันทร์ ขอเชิญทุกท่านลิ้มรสขอรับ" เสิ่นอวี้เฉิงสูดลมหายใจเข้าช้าๆ ก้าวออกมาเบื้องหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม