บทที่ 280 - หัวใจของพ่อแม่ในเรื่องจิปาถะ

บทที่ 280 - หัวใจของพ่อแม่ในเรื่องจิปาถะ

เมื่อได้ยินว่าเป็นบุหรี่ต้าเฉียนเหมิน สายตาของทุกคนก็พุ่งมารวมกันที่นี่ทันที จากนั้นก็พบว่าเยี่ยตงสวี่ตามมาด้วย ต่างก็พากันยิ้มทักทายหรือเรียกชื่อกันอย่างเป็นกันเอง

หากเจอคนที่ลำดับอาวุโสสูงกว่า เยี่ยตงสวี่ก็จะยิ้มทักทายอย่างนอบน้อม จากนั้นก็หยิบบุหรี่ในกระเป๋าออกมาแจกจ่ายให้คนในห้อง บุหรี่ย่อมไม่ใช่ยี่ห้อต้าเฉียนเหมินแต่เป็นยี่ห้ออวี้จวี ตอนที่หยิบต้าเฉียนเหมินออกมาเขาก็หยิบอวี้จวีติดกระเป๋ามาด้วยหลายซอง เพื่อที่จะได้นำมาแจกจ่ายในโอกาสแบบนี้นั่นเอง

ถึงแม้จะให้เสี่ยวอู๋ไปทั้งแถว แต่ตอนแจกจ่ายคนอื่นกลับใช้เพียงยี่ห้ออวี้จวี ทว่าก็ไม่มีใครในห้องรู้สึกว่าเยี่ยตงสวี่ดูถูกพวกเขาเลยสักคน

เรื่องที่อาเล็กเมาแล้วก่อเรื่องจนถูกตีตอนนี้รู้กันไปทั้งหมู่บ้านแล้ว บางคนก็ไปช่วยแต่กว่าจะถึงเรื่องก็จบลงแล้ว

พวกเสี่ยวอู๋เห็นอาเล็กถูกตีจึงเข้าไปช่วยอัดอีกฝ่ายทันทีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง การที่เยี่ยตงสวี่จะนำบุหรี่แถวนั้นออกมาเพื่อแสดงความขอบคุณย่อมเป็นเรื่องที่สมควร ส่วนพวกเขาที่ถือว่าเป็นเพียงผู้มามุงดูช่วงท้ายเรื่อง การได้รับบุหรี่อวี้จวีในตอนนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว

กลุ่มผู้คนต่างพากันพูดคุยสรวลเสเฮฮาและล้อมวงเล่นไพ่กูกันต่อ ที่กลางวงมีโต๊ะเล็กๆ ตัวหนึ่ง มีคนนั่งล้อมวงอยู่สี่คน และมีผู้คนรอบข้างอีกไม่ต่ำกว่ายี่สิบคนคอยมุงดู เป็นระยะๆ ก็จะมีคนควักเงินเฟินหรือสิบยี่สิบเฟินออกมาวางเดิมพันรอบนอก

เมื่อเยี่ยตงสวี่เดินเข้าไป แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่คนที่มุงดูอยู่ก่อนก็ขยับทางให้เขาเข้าไปอยู่แถวหน้าโดยอัตโนมัติ พวกเสี่ยวอู๋จึงได้อานิสงส์แทรกตัวเข้าไปด้วยได้

เมื่อเข้าไปถึงด้านใน เสี่ยวอู๋ก็เลิกทำตัวอวดร่ำอวดรวย และรีบซุกบุหรี่เข้าไว้ในอ้อมอกทันที เมื่อกี้ตอนเยี่ยตงสวี่แจกบุหรี่ก็แจกไปคนละมวนจนเกือบหมดซอง หากจะให้เขาควักเอาต้าเฉียนเหมินออกมาแจกละก็ เขาคงต้องรู้สึกเสียดายจนใจแทบขาดแน่นอน

"ดูท่าทางขี้งกของแกสิ" เมื่อเห็นเสี่ยวอู๋ซุกบุหรี่ไว้ในอกราวกับกลัวใครจะมาแย่ง สามเฉียงที่กำลังล้างไพ่ก็เดาะลิ้นส่งเสียงฮึออกมา

หยินซานและพวกวัยรุ่นคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าผิดหวัง บุหรี่ต้าเฉียนเหมินเชียวนะ ซองละตั้งห้าสิบเฟิน พวกเขาไม่เคยได้ลิ้มลองรสชาติมันเลยจริงๆ ทว่าในไม่ช้าสามเฉียงก็เริ่มลงมือแจกไพ่ ความสนใจของทุกคนจึงถูกดึงกลับไปที่วงไพ่อีกครั้ง

แม้เยี่ยตงสวี่จะอยู่แถวหน้าสุด แต่ก็ไม่มีใครชักชวนให้เขาลงเดิมพันหรือชวนให้นั่งร่วมโต๊ะ แม้จะรู้ว่าครอบครัวเยี่ยหรูซีไม่ขาดแคลนเงิน และเจ้าเด็กคนนี้เรียนอยู่ที่ปักกิ่งย่อมต้องพอมีเงินติดตัวบ้าง

สาเหตุที่ไม่ชวนเขาก็ไม่ใช่เพราะเยี่ยตงสวี่ยืนกรานว่าจะไม่เล่น หรือเพราะพ่อเยี่ยเคยสั่งห้ามไว้ แต่เป็นเพราะหากปู่ใหญ่และคนรุ่นเก่ารู้เข้าว่าพวกเขาชวนเยี่ยตงสวี่เล่นพนัน ไม่ว่าเงินจะมากหรือน้อย และไม่ว่าเยี่ยตงสวี่จะชนะหรือแพ้ พวกเขาคงหนีไม่พ้นการถูกดุด่าชุดใหญ่แน่นอน

เยี่ยตงสวี่เรียนอยู่ที่ปักกิ่งเชียวนะ ในอนาคตมีโอกาสสูงมากที่จะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเพียงคนเดียวของหมู่บ้าน พวกแกที่เป็นอาเป็นน้ากลับมาชวนเขาเล่นการพนันเนี่ยนะ อยากจะโดนหวายฟาดจนหลังลายหรือไง?

ดังนั้น หากเยี่ยตงสวี่อยากจะวางเดิมพันด้วยตัวเอง สามเฉียงและคนอื่นๆ คงไม่ห้าม แต่พวกเขาจะไม่มีวันเป็นฝ่ายเริ่มต้นชักชวนก่อนเด็ดขาด

"ข้ามีเงินอยู่อีกสองสามเหมา แกเล็งบ้านไหนไว้เดี๋ยวข้าช่วยวางให้เอาไหม?" เสี่ยวอู๋อายุไล่เลี่ยกับเยี่ยตงสวี่ จึงไม่มีความกังวลเหมือนอย่างพวกสามเฉียง

"ไม่เป็นไรหรอก แกเล่นของแกไปเถอะ ข้าแค่มาดูเฉยๆ" เยี่ยตงสวี่ส่ายหน้ายิ้มๆ เขามองดูเหรียญหนึ่งเฟินและสองเฟินที่เสี่ยวอู๋ถืออยู่ในมือ ซึ่งไม่รู้ว่าสะสมมานานเท่าไหร่ถึงได้รวมกันได้สองสามเหมาขนาดนี้ เยี่ยตงสวี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปที่ใบหน้าที่คุ้นเคยมากมายในห้องนี้ และสีหน้าของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นครุ่นคิด

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ความเป็นอยู่ของหมู่บ้านเยี่ยดีขึ้นมาก อย่างน้อยชีวิตที่เคยต้องทานข้าวผสมแป้งข้าวโพดหรือแป้งมันเทศเพื่อให้ท้องอิ่ม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ก็ได้ทานหมั่นโถวสีขาวนวลทุกมื้อได้แบบไม่มีปัญหา ตลาดนัดขนาดเล็กที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรโดดเด่น และไม่ใช่ทุกคนจะสร้างบ้านทำธุรกิจที่นั่น แต่ก็ส่งผลช่วยขับเคลื่อนคุณภาพชีวิตของคนในหมู่บ้านได้ไม่น้อย

ทว่าชีวิตความเป็นอยู่เช่นนี้ในสายตาของคนหมู่บ้านอื่นอาจจะน่าอิจฉา และทุกคนต่างรู้ว่าคนหมู่บ้านเยี่ยนั้นร่ำรวย แต่ในสายตาของเยี่ยตงสวี่ที่นี่ยังคงยากจนเกินไป เมื่อก่อนเขาอายุยังน้อยเกินไป การจะทำทางหรือทำอะไรก็ตามยังต้องอาศัยบารมีของโจวหยาช่วยหนุน

ปีนี้เขาอายุสิบเจ็ดปีแล้ว และเมื่อคืนเขาก็ได้อธิบายจนพ่อแม่เข้าใจเรื่องที่เขาทำธุรกิจจนพอมีเงินเก็บอยู่บ้างแล้ว เขาจึงรู้สึกว่าถึงเวลาแล้วที่จะช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของคนในหมู่บ้านให้ดีขึ้นกว่านี้

การยกระดับในที่นี้ย่อมไม่ใช่การแจกเงินโดยตรง เพราะความช่วยเหลือเล็กน้อยคือน้ำใจ แต่ถ้าให้มากเกินไปจะกลายเป็นสร้างศัตรู (เชิงเปรียบเทียบว่าคนจะเสียนิสัย) หากเขาแจกเงินเพื่อให้คนหมู่บ้านเยี่ยร่ำรวยขึ้นมาในพริบตา นั่นไม่ใช่การช่วยแต่เป็นการทำร้ายพวกเขาเสียมากกว่า และไม่แน่ว่าบางคนพอลับหลังอาจจะแอบด่าเขาว่าโง่เง่าก็ได้

การยกระดับที่คุณเยี่ยตงสวี่หมายถึง คือการให้เบ็ดตกปลาดีกว่าให้ปลา ตัวอย่างเช่น การทำโรงเรือนปลูกผักนอกฤดูกาลก็นับว่าเป็นทางเลือกที่ดี หมู่บ้านเยี่ยมีประชากรไม่น้อย และที่ดินเฉลี่ยต่อคนก็เกือบสามไร่ (สามหมู่)

หากแต่ละบ้านแบ่งที่ดินส่วนหนึ่งมาทำโรงเรือนเพาะปลูกทดลองก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร ต่อให้ช่วงแรกเทคนิคยังไม่ถึงขั้นและทำเงินไม่ได้มาก ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ตามปกติ

แน่นอนว่าหากทุกอย่างราบรื่น การทำผักในโรงเรือนย่อมทำกำไรได้แน่นอน และมากกว่าการทำนาเพียงอย่างเดียวมหาศาล นอกจากผักโรงเรือนแล้ว การทำฟาร์มเลี้ยงหมูหรือเลี้ยงไก่ก็นับว่าน่าสนใจไม่แพ้กัน

เศรษฐกิจของประเทศกำลังฟื้นตัวอย่างต่อเนื่อง ผู้คนเริ่มมีเงินในกระเป๋ามากขึ้น ความต้องการด้านคุณภาพชีวิตย่อมสูงขึ้นตามไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นการทำผักโรงเรือนหรือการปศุสัตว์ ต่อให้ผ่านไปอีกสิบหรือยี่สิบปีธุรกิจเหล่านี้ก็ยังไม่มีวันล้าสมัย และจะเป็นอาชีพที่มั่นคงในระยะยาว

"สวี่จื่อ สวี่จื่อ..."

เยี่ยตงสวี่ที่สมองกำลังประมวลผลอย่างรวดเร็ว รู้สึกได้ว่ามีคนมาสะกิดไหล่

"มีอะไรเหรอ?" เยี่ยตงสวี่สะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะตื่นจากภวังค์

"คุณป้าเรียกให้กลับบ้านไปทานข้าว แกอยากจะเล่นด้วยหรือเปล่าล่ะ ถ้าอยากเล่นเดี๋ยวข้าเอาเงินให้แกวางเองเอาไหม?" เสี่ยวอู๋กระซิบถาม

ตั้งแต่สวี่จื่อเข้ามา เขาก็เอาแต่จ้องมองโต๊ะไพ่ไม่วางตา จ้องเสียจนสามเฉียงที่กำลังล้างไพ่บางครั้งถึงกับมือไม้สั่นทำอะไรไม่ถูก

"เปล่าหรอก ข้าจะกลับบ้านไปทานข้าวแล้ว แกก็เพลาๆ หน่อยนะ" เยี่ยตงสวี่ยิ้มและไม่ได้อธิบายอะไร เขาค่อยๆ แทรกตัวผ่านฝูงชนออกมา

"ทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่เดินออกมาจากฝูงชน สีหน้าของแม่เยี่ยก็ดูไม่ค่อยสบอารมณ์นัก

แม้การเล่นไพ่ในฤดูหนาวจะเป็นเรื่องปกติ และพ่อเยี่ยเองก็นานๆ ครั้งจะแวะมาเล่นบ้าง แต่แม่เยี่ยย่อมรังเกียจการพนันเป็นที่สุด ในอดีตตอนที่ฐานะทางบ้านยังไม่ดี เธอมักจะทะเลาะกับพ่อเยี่ยเรื่องเล่นไพ่อยู่บ่อยครั้ง

ทว่าในชนบท เรื่องราวหลายอย่างไม่ว่าดีหรือร้ายมักจะทำตามกันไป ตัวอย่างเช่นการสูบบุหรี่ หากคนอื่นสูบแต่คุณไม่สูบ ในตอนนี้คนอื่นจะไม่มองว่านั่นคือนิสัยที่ดี แต่จะมองว่าบ้านคุณยากจนจนไม่มีปัญญารักษาหน้าตาหาบุหรี่มาสูบได้

การเล่นไพ่ก็เช่นกัน เมื่อมีการรวมกลุ่มตั้งวงไพ่ขึ้นมา หากคนอื่นมาชวนบ่อยครั้งแต่คุณกลับไม่ไป นานวันเข้าคนอื่นก็จะไม่ชวนคุณอีกและจะกลายเป็นคนถูกปลีกตัวออกจากสังคม (กู๋ลี่) ดังนั้นหากภรรยาเอาแต่พร่ำบ่นไม่ให้สามีไปร่วมวงไพ่ สามีจะไม่รู้สึกว่านั่นคือความหวังดี แต่จะรู้สึกว่าตนเองเสียหน้าและถูกคนอื่นดูแคลน

ดังนั้นในช่วงปีหลังๆ ที่ชีวิตเริ่มดีขึ้น พ่อเยี่ยเล่นไพ่ได้หรือเสียก็เพียงเล็กน้อย แม่เยี่ยจึงยอมหลับตาข้างหนึ่งปล่อยผ่านไปบ้าง แต่สำหรับลูกชายของเธอ เธอต้องลืมตาทั้งสองข้างให้กว้างเพื่อห้ามไม่ให้เขาข้องเกี่ยวกับการพนันอย่างเด็ดขาด

ในวันฉลองส่งท้ายปีเก่า (ต้าเหนียนซานสือ) หากจะเล่นสักนิดหน่อยพอเป็นพิธีก็พอได้ เพราะเด็กคนอื่นในวัยเดียวกันก็เล่นกันทั้งนั้น หากเยี่ยตงสวี่ไม่เล่นลูกชายของเธออาจจะดูเสียหน้าไปบ้าง แต่ในช่วงเวลาปกติเช่นนี้ห้ามเล่นเด็ดขาด

"แค่มาดูความครึกครื้นน่ะครับ ในตัวผมไม่มีเงินสักหน่อย" เยี่ยตงสวี่รู้ซึ้งถึงนิสัยของแม่ตนเองดี เขาจึงเดินเข้าไปโอบไหล่แม่แล้วพาเดินออกไปพลางยิ้มประจบ

แม่เยี่ยสะบัดไหล่เล็กน้อยพลางถลึงตาใส่ลูกชาย ทว่าสีหน้าก็เริ่มดูดีขึ้นกว่าเมื่อครู่ "แม่ไม่ได้ห้ามเล่นสนุกนะ แต่เล่นพวกนี้บ่อยๆ มันไม่ดี"

"ผมรู้ครับ ไปกันเถอะครับผมหิวแล้ว เย็นนี้มีอะไรอร่อยๆ ทานบ้างครับ?" คำพูดที่ว่า 'ไม่ได้ห้ามเล่น แต่เล่นบ่อยๆ ไม่ดี' ของแม่นั้น ให้ตีความตรงๆ ว่า 'ห้ามเล่น' ได้เลย ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุด

มิเช่นนั้น ต่อให้เป็นวันส่งท้ายปีเก่าที่เธออนุญาตให้เล่นได้ หากเขาไปเล่นจริงๆ ไม่ว่าจะได้หรือเสียเธอก็ย่อมไม่พอใจอยู่ดี เพียงแต่ความไม่พอใจในตอนนี้ไม่รุนแรงเท่าในอดีต อย่างมากก็แค่บ่นพึมพำไม่กี่คำเท่านั้น

หากเป็นเยี่ยตงสวี่ในชาติก่อน เขาคงจะเฝ้ารอคอยวันส่งท้ายปีเก่าเพื่อที่จะได้ร่วมวงเล่นไพ่กับคนอื่นอย่างเต็มที่ แต่ในตอนนี้เขาไม่ได้รู้สึกอะไรกับการพนันเลย จะเล่นหรือไม่เล่นก็มีค่าเท่ากัน หากไม่ใช่เพราะอยู่บ้านคนเดียวแล้วรู้สึกเบื่อ เขาคงไม่เดินมาที่นี่หรอก การต้องมาสูดดมควันบุหรี่มือสองมันไม่ดีต่อสุขภาพเลย นับประสาอะไรกับการสูดควันบุหรี่จากคนกลุ่มใหญ่ขนาดนั้น

มื้อค่ำของชาวชนบทนั้นเรียบง่าย มักจะเป็นบะหมี่หรือไม่ก็ข้าวต้มและหมั่นโถวทานคู่กับถั่วเน่า (เจี้ยงโต้ว) หรือของหมักดอง ช่วงสองปีมานี้คุณภาพชีวิตของครอบครัวเยี่ยดีขึ้นมาก มื้อค่ำจึงมักจะมีกับข้าวสองสามอย่างและมักจะมีเนื้อสัตว์ให้เห็นอยู่เสมอ

เวลาทานอาหาร พ่อเยี่ยและแม่เยี่ยจะทานเพียงผักใบเขียว ส่วนเนื้อสัตว์จะเหลือไว้ให้ลูกทั้งสามคนทานเสมอ ไม่ใช่เพราะที่บ้านขาดแคลนเนื้อหนังมังสา แต่เป็นเพราะพ่อแม่คุ้นชินกับการเก็บของดีๆ ไว้ให้ลูก และปากก็ยังพร่ำบอกอยู่เสมอว่า พ่อ (แม่) โตมาขนาดนี้แล้วมีอะไรบ้างที่ไม่เคยได้ทาน พวกลูกทานเถอะ ทานเยอะๆ...

"จริงด้วยครับแม่ หม้อทองแดงที่ผมนำกลับมาล่ะครับ?" เยี่ยตงสวี่คีบกระดูกให้คนน้องสาว และคีบเนื้อแดงให้พี่สาว พลางเอ่ยถามระหว่างทานมื้อค่ำ

"วางอยู่ชั้นบนน่ะ หม้อสูงๆ แบบนั้นมีไว้ทำอะไรกัน? ลูกทานของลูกเถอะ ในหม้อยังมีเหลืออีกนะ" เมื่อเห็นลูกชายแบ่งเนื้อให้พี่สาวและน้องสาว แม่เยี่ยก็เอ่ยขึ้น

"น้องทานเถอะ" หงอิ่งคีบเนื้อในชามส่งคืนให้เยี่ยตงสวี่

ตานตานน้องสาวตัวน้อยก็คีบกระดูกชิ้นโตที่เธอชอบที่สุดส่งให้พี่ชายเช่นกัน

"ไม่ต้องคีบมาให้หรอกครับ ในจานยังมีเหลืออยู่อีกไม่ใช่เหรอ?" เยี่ยตงสวี่ยกชามหลบ พลางหันไปบอกแม่เยี่ยว่า "หม้อนั้นเอาไว้ทำหม้อไฟครับ เดี๋ยวทานข้าวเสร็จผมจะผัดเครื่องปรุงหม้อไฟไว้ พรุ่งนี้เรามาทานหม้อไฟกัน ที่บ้านมีเนื้อแพะไหมครับ? เรามาทานเนื้อแพะลวก หรือจะเป็นเนื้อหมาก็ได้นะ"

คนชนบทไม่ค่อยทานเนื้อวัว ในตำบลก็ไม่มีขาย หากอยากทานคงต้องไปหาซื้อในเมือง แต่สำหรับการทำหม้อไฟทานในฤดูหนาว เยี่ยตงสวี่รู้สึกว่าเนื้อแพะดีกว่าเนื้อวัว และแม้แต่เนื้อหมาก็ยังดีกว่าเนื้อวัวเสียอีก

"ยังไม่ถึงช่วงปีใหม่หรือเทศกาลสำคัญเลย ใครเขาจะฆ่าแพะกันล่ะ ส่วนเนื้อหมาเห็นว่าที่หมู่บ้านเสี่ยวหลี่จวงมีคนฆ่าหมาขายอยู่นะ หรือจะลองหาซื้อเนื้อแพะดูล่ะ พรุ่งนี้แม่จะไปถามในตำบลให้" แม่เยี่ยกล่าว

สิ่งที่ลูกชายอยากทานย่อมต้องหาของดีที่สุดมาให้ ดังนั้นระหว่างเนื้อแพะกับเนื้อหมา แม่เยี่ยย่อมเลือกที่จะไปซื้อเนื้อแพะ

"ช่างเถอะครับ หิมะตกหนักขนาดนี้จะลำบากเข้าตำบลทำไม พรุ่งนี้ผมกับพวกเสี่ยวอู๋จะไปเดินเล่นแถวเสี่ยวหลี่จวง ซื้อเนื้อหมามาทานก็ได้ครับ คืนนี้ผมจะเตรียมเครื่องปรุงไว้ก่อน พรุ่งนี้เที่ยงต้องนำของไปขอโทษเขา พอได้เนื้อกลับมาผมจะตุ๋นในหม้อดินไว้ก่อน ตอนเย็นก็เชิญคุณปู่คุณย่ามาทานด้วยกันที่บ้านเรานะครับ"

"เจ้าเด็กนี่ ใครเขาเชิญแขกทานเนื้อหมากัน" แม่เยี่ยถลึงตาใส่ลูกชาย เนื้อหมานั้นไม่ใช่อาหารสำหรับรับแขก หากไปเชิญคนที่เคร่งครัดเรื่องธรรมเนียมมาทานเนื้อหมา เขาอาจจะคิดว่าคุณกำลังด่าเขาอยู่ก็ได้

"คนในครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรมากมายหรอก" พ่อเยี่ยเอ่ยแทรกขึ้นมา ท่ามกลางฤดูหนาวเช่นนี้การได้ทานหม้อไฟร้อนๆ ช่างเหมาะสมยิ่งนัก พอนึกภาพตามท้องที่เคยอิ่มแปล่ก็เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาอีกรอบ เขาจึงหยิบหมั่นโถวขึ้นมาทานเพิ่มอีกหนึ่งลูก

(จบแล้ว)