บทที่ 140 - ทางที่ดีควรหยุดมือ

บทที่ 140 - ทางที่ดีควรหยุดมือ

"ทุกคนหาที่หลบเร็ว รอจนกว่าอาตู้จะกลับมา" ในวินาทีนี้ เยี่ยตงสวี่ที่กำลังมึนงงเริ่มสัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากล เขาจึงรีบไปหลบหลังต้นไม้ใหญ่

ตงจื่อและโทอีหน้าเสียไปทันที ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างเช่นกัน ทั้งสามคนหลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่สามต้นในตำแหน่งที่คอยระวังหลังให้กันและกัน ในชั่วพริบตานั้นลมหายใจของทุกคนก็เริ่มถี่กระชั้นขึ้นด้วยความตื่นเต้น

ท่ามกลางการรอคอยที่แสนกดดัน เพียงสิบกว่านาทีต่อมา ร่างของตู้สั่วก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทั้งสามคน ทำให้ทุกคนต่างก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"คุณหนูน้อย ที่นี่ไม่ค่อยปลอดภัยนัก เรากลับกันเถอะครับ" ใบหน้าของตู้สั่วปรากฏร่องรอยของความเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน สายตาของเขาคอยกวาดมองไปรอบๆ ประหนึ่งกำลังเฝ้าระวังอะไรบางอย่างอยู่ตลอดเวลา

"ตกลงครับ" เยี่ยตงสวี่พยักหน้า ก่อนที่ทุกคนจะหันหลังเดินออกจากป่าไป

ตู้สั่วกล่าวกับโทอีว่า "สุนัขล่าเนื้อสองตัวของคุณไม่เลวเลย น่าเสียดายจริงๆ"

"ไม่เป็นไรครับ" มุมปากของโทอีกระตุกไปมาเล็กน้อย เสียงร้องโหยหวนของสุนัขล่าเนื้อเมื่อครู่ทำให้เขาตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว แต่ในขณะที่ยังอยู่ในสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ ต่อให้เขาจะรักสุนัขล่าเนื้อมากเพียงใด เขาก็ไม่สามารถเดินกลับไปดูได้ และต่อให้ไปดูก็คงเจอเพียงซากศพเท่านั้น

เมื่อออกจากป่ามาได้โดยไม่ได้หยุดพัก ทั้งสามก็กลับตรงไปยังบ้านของโทอีทันที ตู้สั่วเสนอให้รีบเดินทางกลับในทันที แต่เยี่ยตงสวี่นิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจที่จะพักอยู่ที่บ้านของโทอีต่อไป

เมื่อได้ยินการตัดสินใจของเยี่ยตงสวี่ โทอีก็ลอบถอนหายใจด้วยความเบาใจอย่างเห็นได้ชัด ในขณะเดียวกันเขาก็เข้าไปในห้องทำงานแล้วต่อสายโทรศัพท์ไปหลายแห่ง เพียงไม่นานรถทหารหลายคันก็แล่นเข้ามาในบ้านของโทอี

โทอีเดินลงไปเจรจากับทหารบนรถสองสามประโยค จากนั้นทหารสี่ห้าคนก็อยู่เฝ้าระวังที่นี่ ส่วนทหารคนอื่นๆ ก็นั่งรถมุ่งหน้าไปยังป่าดงดิบที่กลุ่มของเยี่ยตงสวี่เพิ่งจะไปล่าสัตว์มาเมื่อครู่ ในตอนนี้สายตาของโทอีดูเหี้ยมเกรียมยิ่งนัก

ในคืนนั้น แม้จะมีทหารยืนยามอยู่ข้างนอก แต่เยี่ยตงสวี่ก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจจนนอนไม่หลับ เมื่อนึกถึงภาพของสุนัขล่าเนื้อสองตัวที่ถูกระเบิดหัวจนเละซึ่งทหารนำกลับมาเมื่อตอนบ่าย เขาก็รู้สึกเหมือนมีสายตาของใครบางคนกำลังจ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา

เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เยี่ยตงสวี่ก็ลุกไปเปิด "อาตู้"

"ไม่เป็นไรหรอกครับคุณหนูน้อย ผมตรวจสอบรอบๆ แล้วไม่มีอันตรายครับ" ตู้สั่วยิ้มให้เยี่ยตงสวี่เพื่อให้เขาสบายใจ

ทว่าเขาก็ไม่ได้จากไป แต่กลับเดินเข้ามาในห้องของเยี่ยตงสวี่แล้วนั่งขัดสมาธิลงในเงามืดข้างม่านหน้าต่างทางด้านขวา

"อาตู้ครับ..." เยี่ยตงสวี่อ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"นอนเถอะครับคุณหนูน้อย เดี๋ยวผมจะเฝ้าให้เอง วางใจเถอะครับจะไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นแน่นอน" ใบหน้าของตู้สั่วยังคงประดับด้วยรอยยิ้มซื่อๆ แต่ประกายตาที่วาบขึ้นมาเป็นพักๆ นั้นกลับเฉียบคมยิ่งนัก

เมื่อเห็นท่าทางของตู้สั่ว เยี่ยตงสวี่ก็รู้ว่าเกลี้ยกล่อมไปก็ไม่มีประโยชน์ จึงได้แต่ล้มตัวลงนอนบนเตียง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำพูดของตู้สั่วที่ทำให้เขาวางใจได้จริงๆ หรือเป็นเพราะการที่มีตู้สั่วนั่งอยู่ข้างๆ ทำให้เขารู้สึกอุ่นใจอย่างยิ่ง เพียงไม่นานเขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราไปทั้งที่เมื่อครู่ยังพลิกตัวไปมานอนไม่หลับ

เขานอนยาวจนถึงรุ่งเช้า และตื่นขึ้นตรงเวลาที่ต้องฝึกวิทยายุทธ์ในทุกๆ วัน เยี่ยตงสวี่บิดขี้เกียจไปมาพลางนึกขึ้นได้จึงหันไปมองข้างเตียง แต่ตู้สั่วก็ได้จากไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้แล้ว

หลังอาบน้ำแต่งตัวเสร็จเยี่ยตงสวี่ก็เดินออกมาที่สวน เขาเดินไปทักทายทหารที่ยืนยามอยู่สองสามคน จากนั้นก็เริ่มฝึกมวยสิงอี้ในสวนหนึ่งรอบ

หลังรับประทานมื้อเช้า เยี่ยตงสวี่ก็นั่งรถจากไป เมื่อมาถึงด่านตรวจคนเข้าเมืองและเห็นสีหน้าของโทอีที่มาส่ง เยี่ยตงสวี่ก็เดินเข้าไปสวมกอดแล้วตบบ่าอีกฝ่ายเบาๆ

"ไม่เป็นไรหรอกครับโทอี เราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่หรือ?" เยี่ยตงสวี่ขยิบตาให้

"ใช่ครับ เราเป็นเพื่อนกัน" โทอีกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์ไม่คาดฝันในการล่าสัตว์ครั้งนี้ทำให้โทอีเองก็ไม่สบายใจ เขากลัวว่าเยี่ยตงสวี่จะเข้าใจผิดในเรื่องอะไรบางอย่าง การที่เยี่ยตงสวี่ไม่ทำตามข้อเสนอของตู้สั่วที่อยากจะกลับประเทศตั้งแต่เมื่อวาน ก็เพื่อที่จะสลายความเข้าใจผิดเหล่านั้นนั่นเอง

ตอนนี้ดูเหมือนจะได้ผลดีทีเดียว ความเข้าใจผิดไม่เพียงแต่จะสลายไป แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเยี่ยตงสวี่และโทอีที่เดิมทีเป็นเพียงการร่วมผลประโยชน์ทางธุรกิจ ก็กลับมีความเชื่อมั่นที่ลึกซึ้งขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"อาตู้ครับ อีกฝ่ายเป็นคนประเภทไหนกัน?" เมื่อกลับมาถึงเฮยเหอ เยี่ยตงสวี่ก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมา

"ผมก็นึกว่าคุณหนูน้อยจะอดทนไม่ถามไปตลอดทางเสียอีกนะครับ" เมื่อกลับเข้าสู่ประเทศ อาตู้ก็ดูผ่อนคลายขึ้น เขาเอ่ยแซวเยี่ยตงสวี่ประโยคหนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "อีกฝ่ายมีการพรางตัวอย่างดี ผมเองก็บอกไม่ได้ว่าเป็นคนประเภทไหน แต่ดูจากท่าทางการวิ่งแล้ว คาดว่าน่าจะถูกยิงเข้าที่ไหล่ครับ ถ้าไม่ใช่เพราะผมเป็นห่วงความปลอดภัยของคุณหนูน้อย ผมคงจับตัวเขามาได้แล้ว"

"อาตู้เก่งมากแล้วครับ" เยี่ยตงสวี่ชูนิ้วโป้งชมจากใจจริง

นี่ไม่ใช่การประจบประแจง แต่เป็นการชื่นชมจากใจจริงๆ เมื่อคืนเยี่ยตงสวี่ลองนึกย้อนกลับไปหลายรอบ เขาคิดว่าสาเหตุที่เขาหลบในตอนนั้นน่าจะเป็นเพราะสัมผัสที่หกที่รับรู้ถึงอันตราย ร่างกายจึงขยับหลบไปเองตามสัญชาตญาณ

เขาไม่เคยผ่านสมรภูมิหรือการผ่านความเป็นความตายมาโชกโชน สัมผัสที่หกที่รุนแรงขนาดนี้คาดว่าน่าจะเป็นผลมาจากการฝึกวิทยายุทธ์ทุกวัน ทำให้เขามีความอ่อนไหวเหนือกว่าคนปกติทั่วไป

แต่ความอันตรายในตอนนั้นพุ่งเป้ามาที่เขาโดยตรง สัมผัสที่หกของเขาจึงทำงานได้ทันที แต่สำหรับตู้สั่วนั้นเขาไม่ใช่เป้าหมายของอีกฝ่ายในตอนแรก ทว่าเขากลับสามารถลั่นไกปืนได้ทันทีในวินาทีเดียวกับที่เยี่ยตงสวี่ขยับหลบ และกระสุนยังพุ่งตรงไปยังเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ ความสามารถในการสังเกตการณ์และฝีมือเช่นนี้เรียกได้ว่าเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมืออย่างแท้จริง

ต่อคำชมของเยี่ยตงสวี่ ตู้สั่วก็ยิ้มออกมาด้วยท่าทางซื่อๆ แต่ในดวงตากลับเป็นประกายเยือกเย็น ใครที่กล้าลงมือกับคุณหนูน้อยของเขาย่อมมีแต่ความตายเท่านั้นที่รออยู่ ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะมีพวกพ้องและจะมาใช้แผน "ล่อเสือออกจากถ้ำ" จนทำให้ความปลอดภัยของคุณหนูน้อยสั่นคลอนล่ะก็ เขาคงจับตัวอีกฝ่ายมาสับเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว

"อาตู้ครับ เรื่องนี้มันจะเกี่ยวข้องกับเฮยซื่อ (สี่เยี่ย) หรือเปล่า?" เยี่ยตงสวี่ถามพลางขมวดคิ้ว

"จะเป็นไปได้เหรอครับ?" เยี่ยตงสวี่เองก็เคยสงสัยในประเด็นนี้เหมือนกัน แต่มันดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลย วันรุ่งขึ้นหลังจากเกิดเรื่องเขาก็ไปเยี่ยมอาหวังมาแล้ว ถ้าเฮยซื่อเก่งกาจสมคำร่ำลือในยุทธภพจริง ก็น่าจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเขาแล้วสิ

ถ้ารู้ว่าเขามีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดาขนาดนี้แล้วยังกล้าส่งมือสังหารมาลอบฆ่าเพียงเพราะเรื่องเขามีเรื่องกระทบกระทั่งกับลูกน้องตัวเล็กๆ ในสังกัด นั่นมันก็ดูจะเป็นการกระทำที่โอหังและบ้าคลั่งเกินไปหน่อยแล้ว

"คุณหนูน้อย ช่วงนี้อย่าออกไปไหนมาไหนคนเดียวเลยนะครับ" ตู้สั่วขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเขามีความคิดเหมือนกับเยี่ยตงสวี่หรือมีแผนการอื่นในใจ

"ผมทราบครับ" เยี่ยตงสวี่พยักหน้า ในขณะที่สมองยังคงประมวลผลอย่างรวดเร็ว

ทว่าเมื่อลองไล่เรียงรายชื่อศัตรูทั้งหมดออกมา เยี่ยตงสวี่ก็ยังนึกไม่ออกว่าเขาไปล่วงเกินใครไว้จนถึงขั้นที่อีกฝ่ายต้องจ้างมือสังหารมาจัดการเขาขนาดนี้

ในเมื่ออีกฝ่ายสามารถสะกดรอยตามไปถึงโซเวียตและไปดักซุ่มที่สนามล่าสัตว์ได้ ย่อมหมายความว่ามีการติดตามมาตลอดทางและมีกำลังไม่น้อยเลย การมีศัตรูประเภทนี้อยู่โดยที่ไม่รู้ว่าเป็นใคร ย่อมทำให้เยี่ยตงสวี่รู้สึกกังวลจนแทบนอนไม่หลับ

ในขณะที่เยี่ยตงสวี่กลับมาพักผ่อนที่เมืองเฮยเหอครู่หนึ่ง ก่อนจะนั่งรถออกจากเฮยเหอเพื่อเดินทางกลับฮาร์บิน และเตรียมนั่งเครื่องบินกลับปักกิ่ง

ในห้องรับแขกของอพาร์ตเมนต์หรูแห่งหนึ่งในฮาร์บิน เสียงโทรศัพท์ดังขึ้น ชายวัยกลางคนที่กำลังให้อาหารนกอยู่เดินไปรับสาย

"สี่เยี่ยครับ"

"ได้ตัวไหม?"

"ล้มเหลวครับ"

"หือ?"

"บอดี้การ์ดข้างกายมันเป็นยอดฝีมือครับ ถ้าไม่ใช่เพราะมันห่วงความปลอดภัยของเป้าหมาย ผมคงหนีออกมาไม่ได้"

"เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?" ใบหน้าของเฮยซื่อ (สี่เยี่ย) ปรากฏร่องรอยของความประหลาดใจ

คนที่เขากำลังคุยสายอยู่ด้วยนี้ไม่ใช่แค่มือสังหารที่เขาจ้างมา หรือจะพูดให้ถูกคือคนคนนี้เป็นทั้งมือสังหารและลูกน้องของเขาเอง เฮยซื่อที่มีอิทธิพลมั่งคั่งขนาดนี้ได้ในปัจจุบัน คนคนนี้ถือว่ามีส่วนดีส่วนชอบอย่างมาก

ภารกิจที่ยากลำบากหลายอย่างล้วนเป็นลูกน้องคนนี้ที่จัดการให้ เขาคือผู้ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นมือสังหารอันดับหนึ่งแห่งภาคตะวันออกเฉียงเหนือนั่นเอง ขนาดเขาเองยังทำงานพลาด แถมยังเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด ยอดฝีมือข้างกายอีกฝ่ายจะเก่งกาจขนาดไหนกัน เขาแทบจะจินตนาการไม่ออกเลย

"สี่เยี่ยครับ"

"ว่ามาสิ"

"ถ้าเป็นไปได้ ทางที่ดีเราอย่าไปล่วงเกินคนคนนั้นจะดีกว่าครับ" เสียงของหลี่ต้ากวงยังคงเย็นชา แต่กลับแฝงไว้ด้วยความสั่นเครือที่คนปกติยากจะสังเกตเห็น

ในฐานะมือสังหาร เขาไม่ได้มีความหวาดกลัวต่อความตายเหมือนคนทั่วไปนัก แต่คนที่ไล่ล่าเขาเมื่อครู่ให้ความรู้สึกประหลาด ประหนึ่งว่าพญามัจจุราชกำลังไล่ตามหลังเขามา ระหว่างการหนีไม่เพียงแต่เขาจะได้รับบาดเจ็บ หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายห่วงความปลอดภัยของเป้าหมาย การจะฆ่าเขามันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น หรือถ้าอีกฝ่ายไม่ต้องการจะจับเป็นเพื่อรีดข้อมูลจนเปิดโอกาสให้เขาหนี ป่านนี้เขาคงได้กลายเป็นศพไปนานแล้ว

หลี่ต้ากวงมีความมั่นใจในฝีมือของตนเองอย่างยิ่ง คนในยุทธภพขนานนามเขาว่าเป็นมือสังหารอันดับหนึ่ง ย่อมมีเหตุผลของมัน ในย่านภาคตะวันออกเฉียงเหนือแห่งนี้เขาไร้คู่ต่อสู้มาโดยตลอด ฉายานี้จึงถือว่าเหมาะสมกับเขาอย่างที่สุด

แต่ครั้งนี้เขาไม่เพียงแต่จะได้เจอกับคู่มือ แต่กลับเป็นคู่มือที่เขาไม่สามารถต่อกรด้วยได้เลย และตัวตนระดับนั้นกลับเป็นเพียงบอดี้การ์ดข้างกายเด็กหนุ่มคนนั้น หรือจะพูดให้ถูกคือ... ทาสรับใช้

ใช่แล้ว... ทาสรับใช้ ตลอดทางท่าทางการแสดงออกของตู้สั่วประหนึ่งคนรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ที่กำลังปรนนิบัตินายของตน แม้จะไม่มีท่าทางประจบประแจง แต่ความรู้สึกที่ส่งมาถึงหลี่ต้ากวงกลับเป็นเช่นนั้น

ดังนั้น ครั้งนี้ในใจของหลี่ต้ากวงจึงเกิดความรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง หากยอดฝีมือระดับนั้นเป็นเพียงทาสรับใช้ เช่นนั้นฐานะของเด็กหนุ่มคนนั้นย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน แม้พวกเขาจะครองอิทธิพลครึ่งหนึ่งของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ยิ่งอยู่ในวงการมืดนานเข้า หลี่ต้ากวงก็ยิ่งรู้ดีว่าคนประเภทไหนที่ "ห้ามแตะต้อง" ต่อให้ตัวเองจะรุ่งโรจน์เพียงใดก็ห้ามไปยุ่งเด็ดขาด มิฉะนั้นจะไม่มีที่ให้ฝังศพแน่นอน

"เรื่องนี้... มันจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า?" เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ต้ากวง เฉียวซื่อ (สี่เยี่ย) ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย การที่เขากลายเป็นขาใหญ่อย่างเฮยซื่อได้ ย่อมหมายความว่าเขาไม่ใช่คนไม่มีสมอง

แม้เขาจะไม่ได้คุยกับหลี่ต้ากวงต่อหน้า แต่เพียงแค่น้ำเสียงเขาก็รับรู้อะไรบางอย่างได้แล้ว ในขณะเดียวกันเขาก็วิเคราะห์เหตุผลเบื้องหลังคำพูดของหลี่ต้ากวงออกมาได้ทันที

"ก็มีความเป็นไปได้ครับ" หลี่ต้ากวงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่าการที่เป้าหมายมียอดฝีมืออยู่ข้างกาย อาจจะเป็นเพียงบารมีเก่าที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้ปกป้องลูกหลานก็ได้ อีกฝ่ายอาจจะไม่น่ากลัวอย่างที่คิด แต่เขาก็กลัวว่าถ้ามันเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ จะแย่เอา

ดังนั้นเขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ต่อให้จะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดโปงออกไป ต่อให้ผมจะฆ่าเป้าหมายได้สำเร็จ แต่ถ้าอีกฝ่ายลุกขึ้นมาแก้แค้น ผมคนเดียวต้านไว้ไม่อยู่แน่นอนครับ"

"หือ?" คิ้วของเฮยซื่อขมวดมุ่นเข้าหากัน

เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจความหมายในคำพูดของหลี่ต้ากวง แม้บอดี้การ์ดอีกฝ่ายจะเก่งกาจ แต่อีกฝ่ายอยู่ในที่สว่าง ส่วนพวกเขาอยู่ในที่ลับ ตราบใดที่ตั้งใจจะฆ่าเป้าหมายจริงๆ ย่อมไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แต่ในขณะเดียวกัน หากอีกฝ่ายรู้ว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง แล้วบุกมาฆ่าเฮยซื่อถึงที่นี่ เขาก็ไม่มีวิธีป้องกันได้เลย ดังนั้นผลลัพธ์ของการดึงดันจะฆ่ากันต่อไปก็คือเป้าหมายและตัวเจ้านายของเขาเองจะต้องพินาศไปพร้อมๆ กัน

"ฉันเข้าใจแล้ว" หลังเงียบไปครู่หนึ่ง เฉียวซื่อก็ตอบกลับแล้ววางสายโทรศัพท์ไป

(จบแล้ว)