บทที่ 14 - เพาะปลูกฤดูใบไม้ร่วง

บทที่ 14 - เพาะปลูกฤดูใบไม้ร่วง

"อาจารย์ครับ เรื่องนี้..." เมื่อเยี่ยตงสวี่ก้าวเข้าห้องไป เฉินเหว่ยหมินก็เพิ่งจะวางกระดาษในมือลงพอดี เขามีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างยิ่งขณะหันไปมองอาจารย์ของตนเอง

"เขาเป็นคนเขียน มีอะไรสงสัยก็ถามเขาเอาเองเถอะ" โจวอี้เหรินชี้ไปยังเยี่ยตงสวี่ที่เพิ่งเดินเข้ามา

คำพูดนั้นทำให้เฉินเหว่ยหมินที่มีสีหน้าเคร่งเครียดถึงกับชะงักไปครู่ใหญ่ด้วยความตะลึง เขาหันกลับมามองเด็กน้อยอย่างเยี่ยตงสวี่ด้วยความงุนงง

"คำพูดของเกษตรกรเฒ่าบางคนยังมีประโยชน์และประสบการณ์มากกว่าตำราเล่มหนาๆ ของพวกเจ้าเสียอีก อีกอย่าง ความรู้ความสามารถน่ะไม่ได้วัดกันที่อายุหรอกนะ" เมื่อเห็นท่าทางของลูกศิษย์ โจวอี้เหรินที่รู้ว่าในใจเขากำลังคิดอะไรอยู่ก็เอ่ยขึ้น

"แต่อาจารย์ครับ สิ่งที่เขาเขียนเนี่ย..." เฉินเหว่ยหมินแสยะยิ้มออกมาอย่างขมขื่น เขาตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่างแต่เมื่อเห็นสีหน้าของอาจารย์ที่ไม่เหมือนล้อเล่น และลายมือบนกระดาษก็ไม่ใช่ลายมือของอาจารย์จริงๆ มันดูค่อนข้างเยาว์วัยเหมือนเด็กเขียน เขาจึงเริ่มพินิจพิจารณาเยี่ยตงสวี่อย่างจริงจัง

สำหรับศิษย์ผู้น้องคนนี้ เฉินเหว่ยหมินเองก็ชื่นชอบไม่น้อย นอกจากจะฉลาดเฉลียวแล้วยังดูรู้ความดีด้วย ทว่าการที่เด็กในวัยเท่านี้จะมาข้องเกี่ยวกับเรื่องของตำบลอู่หลี่ที่มีประชากรกว่าห้าหมื่นคน เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่นัก

"ช่วยสรุปบทความที่เจ้าเขียนมาสั้นๆ หน่อยได้ไหม?" หลังจากปรับเปลี่ยนอารมณ์ของตนเอง เฉินเหว่ยหมินก็เลือกที่จะเชื่ออาจารย์และหันไปพูดกับเยี่ยตงสวี่

ทว่าเห็นชัดว่าเขาไม่ได้เชื่อไปเสียทั้งหมด คำถามนี้ถือเป็นข้อสอบข้อหนึ่ง หากเยี่ยตงสวี่ไม่อาจสรุปสิ่งที่ตนเองเขียนลงบนกระดาษได้อย่างชัดเจน เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องถามอะไรต่อ

เยี่ยตงสวี่เหลือบมองท่าทางของอาจารย์ เขารู้ดีว่าวันนี้คงหนีไม่พ้นแน่ จึงนั่งลงบนม้านั่งตัวเล็กของตนเอง

"รากฐานสำคัญของการพัฒนาเศรษฐกิจคือวัตถุพื้นฐานครับ พูดง่ายๆ คือในมือคุณต้องมีสิ่งของ มีสินค้า ถึงจะสามารถนำออกขายหรือนำไปแลกเปลี่ยนสิ่งของที่ต้องการจากคนอื่นได้ครับ

รากฐานทางวัตถุของชนบทคือผลผลิตจากไร่นาครับ มีเพียงการเพิ่มผลผลิตของธัญพืชเท่านั้นถึงจะทำให้คนกินอิ่ม และเมื่อกินอิ่มแล้ว ธัญพืชที่เหลือก็นำไปเลี้ยงหมู เลี้ยงไก่ และอื่นๆ ได้ เมื่อหมูและไก่โตขึ้นก็นำมาเป็นสินค้าขายแลกเปลี่ยนเป็นเงินตราเพื่อไปซื้อหาสิ่งของอื่นๆ ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตได้ครับ..."

ในบทความ เยี่ยตงสวี่กล่าวไว้อย่างกว้างๆ แต่มีเป้าหมายที่ชัดเจน เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องการเปิดเสรีในตลาดการค้า หรือวิธีส่งเสริมให้เกษตรกรแลกเปลี่ยนสินค้ากันได้สะดวกขึ้น ทว่าเขาเสนอวิธีเพิ่มพูนวัตถุพื้นฐานให้แก่เกษตรกรแทน

ผลผลิตธัญพืชคือรากฐานที่สำคัญที่สุดของเกษตรกร มีเพียงเมื่อผลผลิตเพียงพอและกินอิ่มท้องแล้ว เกษตรกรถึงจะเริ่มคิดแสวงหาสิ่งของอื่นๆ มาเพิ่มพูนคุณภาพชีวิตของตนเอง และเมื่อระดับคุณภาพชีวิตสูงขึ้นถึงระดับหนึ่ง พวกเขาก็จะเริ่มแสวงหาคุณภาพชีวิตทางจิตใจต่อไป

ดังนั้นก้าวแรกของการส่งเสริมพัฒนาเศรษฐกิจคือการทำให้เกษตรกรกินอิ่มท้อง เมื่อกินอิ่มแล้ว ต่อให้คุณไม่ส่งเสริม ตลาดการค้าก็จะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นมาเองโดยธรรมชาติ บทความของเยี่ยตงสวี่ทั้งเรื่องจึงให้ความรู้สึกเหมือน ‘สายฝนที่ชโลมดินอย่างเงียบเชียบ’ (แทรกซึมลึกซึ้ง)

"อาจารย์ครับ เรื่องนี้... เรื่องนี้มันช่าง..." หลังจากฟังเยี่ยตงสวี่วิเคราะห์และอธิบายเนื้อหาในบทความจนจบ เฉินเหว่ยหมินก็มองเยี่ยตงสวี่ราวกับมองเห็นสัตว์ประหลาด

หากเขาไม่รู้นิสัยใจคอของอาจารย์ดี เขาคงคิดว่าสิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่อาจารย์ให้เยี่ยตงสวี่ท่องจำมาล่วงหน้าแน่ๆ เด็กที่อายุไม่ถึงเจ็ดขวบ แต่กลับมีความคิดและความสามารถที่สุขุมรอบคอบขนาดนี้ มันช่าง... มันช่าง...

"หากเจ้าคิดว่ามันมีประโยชน์ ก็ลองนำไปปรับใช้ดูเถอะ ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ไม่ต้องพูดถึงแล้วล่ะ" โจวอี้เหรินโบกมือพลางมองเยี่ยตงสวี่ด้วยรอยยิ้ม เห็นชัดว่าท่านพอใจกับการแสดงออกของลูกศิษย์ในวันนี้เป็นอย่างมาก

"มีประโยชน์ครับ มีประโยชน์อย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่ในตำบลอู่หลี่เท่านั้น แม้แต่ในระดับเขตทั้งหมดก็นำไปปรับใช้ได้ การเพิ่มผลผลิตธัญพืชคือคำขวัญที่ต้องป่าวประกาศทุกปี ไม่สิ ทุกวันด้วยซ้ำ หากผมสามารถทำให้คำขวัญนี้กลายเป็นจริงได้ล่ะก็ นอกจากจะไม่โดนลงโทษแล้ว ยังจะได้รับความดีความชอบครั้งใหญ่เชียวนะครับ" เฉินเหว่ยหมินกล่าวออกมาด้วยความตื่นเต้น

เฉินเหว่ยหมินมาถึงหมู่บ้านเยี่ยอย่างเร่งรีบ นั่งอยู่ไม่ถึงสองชั่วโมงก็รีบจากไปอย่างเร่งร้อนเช่นกัน

วันรุ่งขึ้น ทั้งเขตก็เริ่มขยับขับเคลื่อนแผนการหนึ่งนั่นคือ... การตามหาปุ๋ยเคมี

ปุ๋ยเคมีในยุคนี้คือของหายากและเป็นอาวุธลับของการเพาะปลูก หากมีมันแล้ว การจะทำผลผลิตธัญพืชให้สูงขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องยาก ทว่าวิธีการจะได้ปุ๋ยเคมีมานั้นคือปัญหาใหญ่

การจะออกไปหาซื้อเพียงอย่างเดียวเห็นชัดว่าทำไม่ได้ ดังนั้นโจวอี้เหรินจึงเสนอวิธี ‘ให้เบ็ดดีกว่าให้ปลา’ การผลิตปุ๋ยเคมีไม่ได้มีความซับซ้อนมากนักและไม่ต้องใช้เทคโนโลยีขั้นสูงจนเกินไป ดังนั้นหากนำเครื่องจักรกลับมาตั้งโรงงานผลิตปุ๋ยเคมีเอง ย่อมเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย ซึ่งเฉินเหว่ยหมินก็เห็นดีเห็นงามด้วย

จนกระทั่งถึงฤดูใบไม้ร่วงซึ่งเป็นช่วงเวลาเพาะปลูกข้าวสาลี เยี่ยตงสวี่ก็ไม่ทราบว่าโรงงานปุ๋ยเคมีได้ก่อตั้งขึ้นหรือยัง ทว่าในตำบลอู่หลี่กลับมีรถบรรทุกขนปุ๋ยเคมีกลับมาตั้งหลายคัน เรื่องนี้เยี่ยตงสวี่ทราบดี เพราะชาวหมู่บ้านเยี่ยต่างพากันไปรับปุ๋ยเคมีมาแล้วเช่นกัน

ใช่ครับ เป็นการไปรับแจกไม่ใช่ไปซื้อ เกษตรกรในยุคนี้ยังไม่ค่อยไว้ใจปุ๋ยเคมีนัก หากต้องเสียเงินซื้อคงไม่มีใครเอาหรอกครับ ต่อให้เป็นการรับแจกมาก็ยังเป็นการบังคับใช้ โดยผู้ใหญ่บ้านต้องคอยควบคุมดูแลให้มีการหว่านลงไปในนาให้ทั่วถึง

"อาจารย์โจวครับ ผงพวกนี้ที่ส่งกลิ่นฉุนกึกเนี่ย มันจะมีประโยชน์จริงๆ เหรอครับ?" ปู่ใหญ่ที่นั่งยองๆ อยู่ริมคันนาเอ่ยถามด้วยความกังวล

ผลผลิตจากไร่นาคือเส้นเลือดใหญ่ของเกษตรกรนะ การเอาผงกลิ่นฉุนพวกนี้หว่านลงไปในนาแล้วจะทำให้ผลผลิตข้าวสาลีเพิ่มขึ้นตั้งหลายร้อยจิน ท่านมองอย่างไรก็รู้สึกว่ามันดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย

"วางใจเถอะครับ ของพวกนี้เปรียบเสมือนสูตรลับชั้นยอดเลยล่ะ แม้ผลผลิตจะเพิ่มขึ้นได้จำกัดเพราะเรายังมีน้อย แต่ปีหน้าธัญพืชที่ได้ย่อมมากกว่าปีนี้แน่นอนครับพี่ชาย" โจวอี้เหรินกล่าวปลอบใจพร้อมรอยยิ้ม

"ไม่ต้องมากหรอกครับ ขอแค่ไม่น้อยลงกว่าเดิมก็พอแล้ว" ปู่ใหญ่กัดฟันฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก

หลังจากเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงผ่านไป หมู่บ้านเยี่ยก็ค่อยๆ หยุดการนำสัตว์น้ำเข้าไปขายในเขต เพราะปลาไหลและปลาบู่เริ่มจำศีลแล้ว และปลาในแม่น้ำหลังจากถูกจับมาตลอดทั้งฤดูร้อนก็ลดจำนวนลง จำเป็นต้องปล่อยให้พวกมันได้พักฟื้นบ้าง การจับปลาจนเกลี้ยงบ่อ (ทำลายล้าง) ไม่ใช่ทางเลือกของเกษตรกรที่อยากจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในระยะยาว ดังนั้นการค้าขายทุกอย่างจึงเริ่มหยุดชะงักลงชั่วคราว

ทว่าก็พอจะคาดการณ์ได้ว่าปีนี้จะเป็นปีที่อุดมสมบูรณ์ หลังจากส่งมอบข้าวส่วนกลางเสร็จแล้ว ทุกครอบครัวต่างก็มีข้าวเหลืออยู่ในยุ้งฉางไม่น้อย แม้จะไม่อาจทานข้าวสวยได้ครบสามมื้อทุกวัน แต่หากผสมกับหัวมันแห้งและธัญพืชอื่นๆ ก็พอจะทำให้กินอิ่มท้องได้ ไม่ต้องอยู่อย่างอดๆ อยากๆ เหมือนเมื่อก่อน

จะมีก็เพียงแค่ตอนที่เห็นปุ๋ยเคมีถูกหว่านลงไปในนาที่ทำให้ปู่ใหญ่รู้สึกกระวนกระวายใจ ไม่รู้ว่าปีหน้าจะเป็นอย่างไรต่อไป

เมื่อการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ร่วงเสร็จสิ้น ชาวชนบทก็เริ่มว่างงานกันแล้ว ผ่านไปไม่กี่วันเมื่อเห็นต้นกล้าข้าวสาลีสีเขียวขจีงอกเงยขึ้นมาดูแข็งแรงดี เกษตรกรที่เคยกระวนกระวายใจก็เริ่มสบายใจขึ้น พวกเขาเริ่มใช้แม่พิมพ์ทำก้อนดินเตรียมจะสร้างห้องเล็กๆ หรือสร้างคอกหมูเพิ่มเติม

วิธีการทำก้อนดินนั้นเรียบง่ายมาก เพียงนำดินมาผสมกับแกลบหรือฟางข้าวที่สับละเอียด แล้วใส่ลงในแม่พิมพ์อัดให้แน่น จากนั้นก็แกะแม่พิมพ์ออก นำก้อนดินกว้างประมาณหนึ่งฟุตยาวสองฟุตไปตากแดดให้แห้งสนิท เพื่อนำมาใช้แทนก้อนอิฐในการสร้างบ้าน

บ้านที่ก่อด้วยอิฐและมุงกระเบื้องนั้นยังเป็นของฟุ่มเฟือยสำหรับเกษตรกรในตอนนี้ บ้านดินคือเอกลักษณ์หลักของชนบท เมื่อเห็นก้อนดินเยี่ยตงสวี่ก็อดที่จะนึกถึงอิฐแดงไม่ได้ ตอนนี้ครอบครัวที่มีฐานะในชนบทมักจะใช้อิฐมอญเขียว แต่ส่วนใหญ่ยังคงใช้ก้อนดินสร้างบ้าน อิฐแดงเป็นของดีที่มีแต่คนเมืองเท่านั้นที่จะใช้ได้

ความจริงการเผาอิฐแดงไม่ได้มีเทคโนโลยีที่ซับซ้อนอะไรนัก ขอเพียงมีเตาเผาที่ควบคุมอุณหภูมิสูงได้ก็พอแล้ว เมื่อนึกถึงเวลาฝนตกทีไรบ้านตัวเองก็มักจะมีน้ำรั่วซึม และบ้านดินพอใช้ไปได้ไม่กี่ปีหากไม่ผนังร้าวก็เริ่มจะเอียง เยี่ยตงสวี่จึงรู้สึกว่าตนเองควรจะทำอะไรบางอย่างเสียหน่อย

"พี่ครับ พี่เขยมาแน่ะ พ่อให้พี่ไปที่บ้านเก่า (หลังหมู่บ้าน) หน่อยครับ" หลังจากกลับมาจากนาได้ไม่นาน อาเล็กของเยี่ยตงสวี่ก็ตะโกนข้ามรั้วบ้านมา

สำหรับอาเล็กคนนี้ (น้องชายของพ่อ) แม้จะผ่านโลกมาสองชาติเยี่ยตงสวี่ก็ไม่มีความรู้สึกที่ดีให้เลย หากจะสรุปถึงอาเล็กคนนี้ด้วยคำพูดเดียวก็คือ... เรื่องกินสู้ตาย เรื่องงานสู้หนี เป็นพวกปลวกที่คอยกัดกินครอบครัวแท้ๆ

ทว่าวัฒนธรรม ‘พ่อแม่รักลูกคนสุดท้อง’ นั้นมีอยู่ทุกที่ แม้ลูกชายคนเล็กคนนี้จะทำตัวไม่ได้เรื่องได้ราว ช่วงหลายปีที่ผ่านมามีการหมั้นหมายไปหลายครั้งแต่ก็ถูกถอนหมั้นในเวลาไม่นาน จนช่วงสองปีหลังมานี้ต่อให้ต้องไหว้วานใครก็ไม่มีใครยอมมาเป็นแม่สื่อให้แล้ว ทว่าคุณปู่คุณย่าของเยี่ยตงสวี่ก็ยังคงโอ๋เขาประหนึ่งไข่ในหิน

"เดี๋ยวพ่อไปดูหน่อยนะ" พ่อเยี่ยส่งยิ้มเก้อๆ ให้ภรรยาแล้วหันหลังเดินออกจากบ้านไป

"หึ เพิ่งจะมีชีวิตที่สบายขึ้นได้ไม่กี่วัน ก็เริ่มลืมตัวซะแล้วว่าเป็นใคร" แม่เยี่ยแค่นเสียงเฮอะพลางทำเป็นมองไม่เห็นอาเล็กคนนั้น

ช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา การเข้าไปทำการค้าในเขตหลายครั้งโดยไม่เกิดเรื่อง ทำให้หลายคนเริ่มเกิดความคิดขึ้นมา แม้บ้านของเยี่ยตงสวี่จะรู้ดีว่า ‘ทรัพย์สินมีค่าห้ามโอ้อวด’ ทว่าก็ไม่อาจต้านทานการสืบข่าวราวกับหน่วยสืบราชการลับของเหล่าเพื่อนบ้านไปได้

ดังนั้นข่าวเรื่องครอบครัวของเยี่ยตงสวี่และครอบครัวผู้ใหญ่บ้านร่ำรวยขึ้นจึงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว แม้จะเกรงกลัวบารมีของปู่ใหญ่จนไม่มีใครกล้าพูดอะไร แต่ก็มีหลายคนที่แอบเดินทางเข้าเขตไปหลายรอบ ทว่ากลับหาลู่ทางทำการค้าไม่ได้ จึงเริ่มหันมาขอนับญาติเพื่อร่วมวงด้วย

ซึ่งในจำนวนนั้นย่อมมีอาเล็กของเยี่ยตงสวี่รวมอยู่ด้วย โดยมีคุณปู่เป็นคนพามาคุยด้วยตนเอง ทว่าเรื่องการทำการค้านั้นพ่อเยี่ยเป็นเพียงคนขนส่งสินค้า เรื่องส่วนใหญ่นั้นตาเล็กและปู่ใหญ่เป็นคนจัดการ และประตูของสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายก็ใช่ว่าใครจะเดินเข้าไปได้ง่ายๆ

ในเมื่อพ่อเยี่ยไม่อาจตัดสินใจเองได้ ผลสุดท้ายจึงต้องเชิญปู่ใหญ่และตาเล็กมาคุยกัน ปู่ใหญ่นั้นไม่ได้พูดอะไร ทว่าตาเล็กของเยี่ยตงสวี่กลับระเบิดอารมณ์ออกมาทันที

ท่านชี้นิ้วด่าไปที่หน้าของพ่อเยี่ย ตะโกนลั่นว่าหากเขาอยากจะถอนตัวแล้วให้ใครเข้ามาแทนก็ตามใจท่านเลย และเพราะเรื่องนี้พ่อเยี่ยกับแม่เยี่ยถึงขั้นต้องทะเลาะกัน และความสัมพันธ์กับทางบ้านเก่าของคุณปู่คุณย่าก็ยิ่งแย่ลงไปอีก ตอนช่วงเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง คุณปู่กับคุณย่าถึงขั้นยอมไปช่วยคนอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกันเก็บเกี่ยว แต่กลับไม่ยอมมาช่วยบ้านของเยี่ยตงสวี่เลยแม้แต่นิดเดียว ทำให้ทั้งสองบ้านไม่ได้พูดคุยกันมาร่วมเดือนแล้ว

ความจริงตาเล็กไม่ได้ต้องการจะกินรวบเพียงคนเดียว ทว่าการเข้าไปทำการค้าในเขตแม้จะไม่เกิดเรื่องแต่ก็เริ่มมีคนพูดจาในทางที่ไม่ดีเข้าหูมาบ้างแล้ว มีอยู่หลายครั้งที่ไปส่งของที่บ้านหัวหน้าหลี่แล้วเกือบจะถูกปฏิเสธไม่รับของ

ในเวลาเช่นนี้แทนที่จะคิดใช้ชีวิตอย่างสงบและค่อยๆ ร่ำรวยไปเงียบๆ กลับจะไปดึงคนมาร่วมวงเพิ่มอีก เจ้าไม่อยากจะทำต่อแล้วงั้นเหรอ? วันนี้เจ้าดึงน้องชายเข้ามาทำให้ส่วนแบ่งลดลงไปหน่อย แล้วครอบครัวปู่ใหญ่เขาจะไม่รู้สึกเสียดายและไม่พอใจงั้นเหรอ? แล้วท่านจะไม่ดึงคนอื่นมาร่วมวงบ้างหรือไง?

เจ้าดึงมาคนหนึ่ง เขาเดินมาคนหนึ่ง อย่าว่าแต่การค้าช่วงฤดูใบไม้ร่วงจะหยุดลงเลย ต่อให้เป็นช่วงที่ยุ่งที่สุด หากมีคณะเดินทางใหญ่โตขนาดนั้นหัวหน้าหลี่จะกล้าเปิดประตูให้งั้นเหรอ? สมองไม่มีเลยจริงๆ นี่คือคำวิจารณ์ที่ตาเล็กมีต่อพ่อเยี่ย

(จบแล้ว)