ตอนที่ 71: ความจริงใจของตระกูลสวี่แห่งซิงหลัว แผนสำรองของถังเฮ่า!

ตอนที่ 71: ความจริงใจของตระกูลสวี่แห่งซิงหลัว แผนสำรองของถังเฮ่า!

"เชิญเสด็จพ่ะย่ะค่ะองค์หญิง"

ซีหลัวเอ่ยเรียกเบาๆ ก่อนจะเดินนำทางไป

ทั้งสามคนรีบตั้งสติและเร่งฝีเท้าตามไป

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป พวกเขาก็มาถึงลานกว้างหน้าตำหนักใหญ่บนยอดเขาหลัก

ตำหนักใหญ่บนยอดเขาหลักนั้นทั้งโอ่อ่าและวิจิตรตระการตา ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่

มีร่างหลายร่างยืนอยู่หน้าทางเข้าตำหนักเบื้องหน้า

แต่ละคนล้วนมีกลิ่นอายที่มั่นคง และความผันผวนของพลังวิญญาณที่พวกเขาแผ่ออกมาก็ล้วนอยู่ในระดับมหาปราชญ์วิญญาณทั้งสิ้น!

ทั้งสามคนก็ตกตะลึงไปในทันที

แม้ว่าจะมีผู้เชี่ยวชาญจากขุมกำลังต่างๆ มากมายบนทวีป

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นขุมกำลังอย่างเผ่ามังกรนักรบ ที่ใช้ผู้เชี่ยวชาญระดับมหาปราชญ์วิญญาณมาเป็นยามเฝ้าประตู

ซีหลัวหยุดเดิน

เขาหันไปมองหวงจินซวี่และหวังเซียนเอ๋อร์ และกล่าวด้วยสีหน้าอ่อนโยนว่า:

"พวกเรามีเรื่องต้องปรึกษาหารือกับองค์หญิงเป็นการส่วนตัว คงต้องรบกวนท่านผู้อาวุโสทั้งสองรออยู่ที่นี่สักครู่นะ"

หวงจินซวี่และหวังเซียนเอ๋อร์สบตากัน

ทั้งสองรีบประสานมือคารวะซีหลัว และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ผู้อาวุโสสูงสุดเกรงใจเกินไปแล้ว กระหม่อมจะรอองค์หญิงอยู่ที่นี่ก็แล้วกัน"

แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการยกย่องให้เป็นผู้อาวุโสในจักรวรรดิซิงหลัว

แต่พวกเขาก็ไม่ได้มีความสำคัญอะไรเลยภายในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดารา แล้วพวกเขาจะไม่รู้สถานะของตัวเองได้อย่างไร?

หวังเซียนเอ๋อร์ไม่ได้พูดอะไร แต่เพียงพยักหน้าเล็กน้อยให้กับสวี่จิ่วจิ่ว

อีกฝ่ายสูดหายใจเข้าลึกๆ ส่งสายตาให้ความมั่นใจกับผู้อาวุโสทั้งสอง จากนั้นก็เดินตามซีหลัวเข้าไปในตำหนักใหญ่

ทันทีที่เข้าไปในตำหนัก สวี่จิ่วจิ่วก็เห็นผู้อาวุโสอีกห้าท่านแห่งเผ่ามังกรนักรบกำลังนั่งอยู่บนที่นั่งบนแท่นสูง

ซีหลัวค่อยๆ เดินกลับไปนั่งที่ของเขา ในขณะที่ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ อย่างหยวนไห่และฟาเยว่กำลังจ้องมองสวี่จิ่วจิ่วด้วยสายตาที่อ่อนโยน และร่องรอยของความอยากรู้อยากเห็นก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของพวกเขา

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ปลดปล่อยความผันผวนของพลังวิญญาณใดๆ ออกมา แต่แรงกดดันที่มองไม่เห็นนั้นก็ยังทำให้หัวใจของสวี่จิ่วจิ่วเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย

"ผู้น้อย สวี่จิ่วจิ่ว ในนามของจักรวรรดิซิงหลัว ขอคารวะผู้อาวุโสทุกท่านที่มาเยือนเขตแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้"

ก่อนที่ผู้อาวุโสจะทันได้เอ่ยปาก สวี่จิ่วจิ่วก็ชิงพูดขึ้นก่อน:

"ผู้น้อยมาในครั้งนี้พร้อมกับของขวัญเล็กๆ น้อยๆ จากตระกูลสวี่ของเรา และหวังว่าผู้อาวุโสทุกท่านจะไม่รังเกียจ"

ขณะที่พูด ปลายนิ้วของนางก็ลูบไล้ไปบนอุปกรณ์วิญญาณสำหรับเก็บของบนข้อมือ

กล่องไม้แกะสลักอย่างวิจิตรบรรจงปรากฏขึ้นในมือของนาง

กล่องไม้นั้นเป็นสีน้ำตาลเข้ม แกะสลักด้วยลวดลายอันประณีต และส่งกลิ่นหอมของไม้จันทน์จางๆ

แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสที่อยู่ในเหตุการณ์ก็คือ กลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ที่แผ่ออกมาจากกล่องไม้ใบนั้น

กลิ่นอายนั้นช่างคล้ายคลึงกับสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ภายในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดาราเหลือเกิน!

"นี่คืออะไรหรือ?" ฮั่วจินซือถามสวี่จิ่วจิ่ว ประกายแห่งความประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของเขา

สวี่จิ่วจิ่วสูดหายใจเข้าลึกๆ และเปิดกล่องไม้ในทันที

กระบองยาวสีเงินอมเขียวและสีทองปรากฏแก่สายตาของทุกคน

กระบองทองคำนั้นยาวประมาณสามฟุต แบ่งออกเป็นเจ็ดส่วน และแต่ละส่วนก็ประดับด้วยอัญมณีที่ดูราวกับดวงดาว

"ของสิ่งนี้มีชื่อว่า 'กระบองเจ็ดดาวกระบวยเหนือ'"

เสียงของสวี่จิ่วจิ่วดังก้องไปทั่วตำหนักใหญ่ และนางก็กล่าวอย่างเคารพว่า:

"นี่คือสมบัติที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนของตระกูลสวี่แห่งซิงหลัว และว่ากันว่ามันเคยเป็นสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เทพเจ้าเคยใช้มาก่อน"

"ผู้น้อยรู้ดีว่ามีสมบัติมากมายนับไม่ถ้วนอยู่ในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ และกระบองเจ็ดดาวกระบวยเหนือชิ้นนี้อาจจะไม่คู่ควรกับสายตาของผู้อาวุโสทุกท่าน"

"แต่นี่คือของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความจริงใจจากตระกูลสวี่แห่งซิงหลัว และข้าก็หวังว่าผู้อาวุโสทุกท่านจะไม่รังเกียจ"

ตำหนักใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงัน

เหล่าผู้อาวุโสสบตากัน ร่องรอยของความพึงพอใจฉายวาบในดวงตาของพวกเขา

แม้ว่าเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดาราจะไม่ขาดแคลนสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ แต่การที่ตระกูลสวี่ยินดีนำสมบัติประจำตระกูลมาเป็นของขวัญต้อนรับ ก็ถือว่าจริงใจมากพอแล้ว

ซีหลัวพยักหน้าเล็กน้อยและโบกมือ

กล่องไม้ที่บรรจุกระบองเจ็ดดาวกระบวยเหนือลอยออกจากมือของสวี่จิ่วจิ่วและตกลงบนพนักวางแขนที่นั่งของเขา

ซีหลัวกล่าวต่อว่า "องค์หญิงช่างรอบคอบยิ่งนัก"

"ในเมื่อสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้เป็นของกำนัลเพื่อแสดงความจริงใจจากตระกูลสวี่แห่งซิงหลัว ข้าก็จะขอรับมันไว้ในนามของเจ้าแห่งเขตแดน และข้าจะนำมันไปมอบให้ถึงมือของเจ้าแห่งเขตแดนอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่จิ่วจิ่วก็รู้สึกโล่งใจในทันที

ในเมื่อของขวัญที่นางนำมาได้รับการยอมรับจากเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดารา ภารกิจของนางก็สำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการสนับสนุนจากเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดารา แต่พวกเขาก็จะไม่กลายเป็นศัตรูกัน

"ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องรบกวนท่านผู้อาวุโสสูงสุดแล้ว"

นางสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจและโค้งคำนับซีหลัวเล็กน้อยอีกครั้ง

ซีหลัวเหลือบมองฟาเยว่ อีกฝ่ายเข้าใจและพยักหน้าเบาๆ

ฟาเยว่มองไปที่สวี่จิ่วจิ่ว และร่องรอยของความสงสัยก็ฉายวาบในดวงตาอันลึกล้ำของนาง: "องค์หญิง ข้ามีข้อสงสัยบางอย่างอยู่ในใจ ไม่ทราบว่าท่านพอจะช่วยชี้แนะข้าได้หรือไม่?"

สวี่จิ่วจิ่วรีบกล่าวว่า "เชิญท่านผู้อาวุโสกล่าวมาได้เลย ผู้น้อยจะบอกทุกสิ่งที่รู้ให้ท่านฟังอย่างแน่นอน"

ฟาเยว่ยิ้มบางๆ และกล่าวอย่างเนิบนาบว่า: "เมื่อครู่นี้บนม่านนภา เจ้าแห่งระนาบ ถังเฮ่า ได้แสดงทักษะเทพออกมา"

"สรรพชีวิตทั้งปวงล้วนได้รับความเมตตาจากเทพสมุทร แล้วเหตุใดองค์หญิงจึงไม่ไปเยือนโรงเรียนสื่อไหลเค่อ แต่กลับมาที่เขตแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรดาราของเราแทนล่ะ?"

ต้องรู้ไว้ว่า ตั้งแต่ถังเฮ่าปรากฏตัวและใช้พลังแห่งระนาบ ขุมกำลังส่วนใหญ่ที่เคยเยาะเย้ยโรงเรียนสื่อไหลเค่อก่อนหน้านี้ ต่างก็พากันมาขอขมา

ท้ายที่สุดแล้ว เบื้องหลังโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็ไม่ได้มีแค่เทพสมุทร ถังซาน เท่านั้น แต่ยังมีเจ้าแห่งระนาบ ถังเฮ่า ด้วย

แล้วใครจะกล้าต่อต้านพวกเขาล่ะ?

มีเพียงจักรวรรดิซิงหลัวเท่านั้นที่กล้าลุกขึ้นมาต่อต้านขุมกำลังเหล่านั้น!

คำพูดของฟาเยว่ก็เป็นการถามสวี่จิ่วจิ่วเป็นนัยๆ ว่า ทำไมจักรวรรดิซิงหลัวถึงยอมเอาอนาคตมาเดิมพันกับพวกเขาล่ะ?

สวี่จิ่วจิ่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตอบเสียงดังฟังชัด: "ท่านผู้อาวุโส ก็เพราะม่านนภานี่แหละ ที่ทำให้เราได้รู้ถึงแผนการของเทพสมุทร ถังซาน ที่มีต่อสัตว์มงคล นอกเหนือจากนี้แล้ว ใครจะไปรู้ล่ะว่าเทพสมุทรยังมีแผนการลับอะไรซ่อนไว้อีกบ้าง?"

"วันนี้เจ้าแห่งระนาบสามารถมอบอายุขัยให้กับสรรพชีวิตได้ แต่ใครจะรับประกันได้ล่ะว่าเขาไม่ได้แอบแย่งชิงอายุขัยของสรรพชีวิตไปก่อนหน้านี้?"

"หรือบางที เขาอาจจะมีแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นซ่อนอยู่อีก?"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ประกายแห่งความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของผู้อาวุโสทั้งหก

พวกเขาไม่คิดเลยว่าองค์หญิงน้อยแห่งซิงหลัวที่ดูอ่อนแอผู้นี้ จะมีความคิดที่เฉียบแหลมได้ขนาดนี้ในสถานการณ์เช่นนี้

...

ในขณะเดียวกัน ณ โรงเรียนสื่อไหลเค่อ ในห้องลับของศาลาเทพสมุทร

อาอิ๋นอุ้มถังอู่ถงไว้ในอ้อมแขน ตบหลังนางเบาๆ เพื่อปลอบประโลม

"หลานรักของย่า ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ"

"มีปู่กับย่าอยู่ที่นี่ ไม่มีใครกล้ามารังแกเจ้าได้หรอก"

"ใช่แล้ว"

ถังเฮ่ายืนอยู่ข้างๆ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรักใคร่ขณะที่มองไปที่ถังอู่ถง และกล่าวอย่างเนิบนาบว่า: "อู่ถง เจ้าไม่จำเป็นต้องไปฟังเรื่องไร้สาระบนม่านนภานั่นหรอก เสี่ยวซานทำไปทั้งหมดก็เพื่อความหวังดีต่อเจ้าทั้งนั้น"

"ถ้าไม่ใช่เพราะแผนการลับของเขา ข้าเกรงว่าวินาทีที่ฮั่วอวี่ฮ่าวแสดงพรสวรรค์ออกมา เขาก็คงจะตายด้วยน้ำมือของดัชเชสไปแล้ว แล้วจะมีทุกสิ่งทุกอย่างในวันนี้ได้อย่างไร?"

"แล้วสัตว์มงคลจักรพรรดินั่น... นอกจากเจ้าที่เป็นลูกสาวของราชันย์เทพแล้ว มนุษย์หน้าไหนล่ะที่คู่ควรจะได้สัมผัสพลังแห่งโชคชะตา?"

เมื่อได้ยินสิ่งที่ถังเฮ่าพูด อารมณ์ของถังอู่ถงก็สงบลงในที่สุด

เธอขมวดคิ้วและกล่าวด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย: "แต่ตอนนี้ คนทั้งโลกรู้แผนการของท่านพ่อกันหมดแล้ว แล้วเราจะจับสัตว์มงคลจักรพรรดิมาได้ยังไงล่ะคะ?"

สัตว์มงคลจักรพรรดิคือสายเลือดของสัตว์วิญญาณทั้งมวล และสัตว์ร้ายพวกนั้นในป่าใหญ่ซิงโต่วก็คงจะไม่มีวันยอมอยู่เฉยๆ แน่

หากพวกเขาพยายามจะแย่งชิงมันมาด้วยกำลัง มันก็อาจจะจุดชนวนสงครามระหว่างมนุษย์กับสัตว์ร้ายขึ้นมาได้

เมื่อถึงตอนนั้น ผลที่ตามมาก็คงยากที่จะจินตนาการได้

"หลานรักของย่า ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกนะ"

ถังเฮ่าโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ คำพูดของเขาแฝงไว้ด้วยความมั่นใจ: "ข้าได้ใช้สัมผัสเทวะของข้าส่งข้อความไปหาลุงใหญ่กับลุงรองของเจ้าแล้วล่ะ"

"พวกเขาได้มุ่งหน้าไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วเพื่อไปจับสัตว์มงคลจักรพรรดิแล้ว! มีลุงใหญ่กับลุงรองของเจ้าเป็นคนลงมือ สัตว์ร้ายพวกนั้นจะกล้าขัดขืนเชียวหรือ?"