บทที่ 18 กินกล้วยไปซะ!

 บทที่ 18 กินกล้วยไปซะ!

ในขณะที่เมล็ดพันธุ์กุหยินเร้นลับกำลังจะเสร็จสิ้นขั้นตอนการหลอมรวม ใบหน้าของนักพรตจื่อหยางก็ไม่อาจปกปิดความปีติยินดีเอาไว้ได้

เขาเฝ้าวางแผนการมานานกว่าสิบปี ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมหาศาลเพื่อศึกษาวิจัยหาวิธีฝึกฝนวิชาเต๋าชั้นเลิศอย่าง เคล็ดวิชาหงส์จำแลงหยินเร้นลับ ด้วยร่างกายที่เป็นบุรุษเพศ

จากนั้นเขาก็ใช้พลังงานอีกเป็นจำนวนมากเพื่อขัดเกลาแผนการนี้ให้สมบูรณ์แบบที่สุด

ทว่าเขากลับต้องล่าช้ามาจนถึงบัดนี้ เพียงเพราะไม่สามารถหาเตาหลอมที่เหมาะสมสำหรับเคล็ดวิชาหงส์จำแลงหยินเร้นลับได้

แต่สิ่งเหล่านั้นไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ในเมื่อความหวังแห่งความสำเร็จปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาในเวลานี้

ขณะที่ซูอี้เหยาค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับเมล็ดพันธุ์กุหยินเร้นลับ ตบะของนางก็รุดหน้าขึ้นพร้อมกันในทันที

สัมผัสที่แข็งแกร่งก่อตัวเสร็จสิ้นในชั่วพริบตา ทะเลแห่งความรู้แจ้งของนางแผ่ขยายและกว้างไกลออกไป จนในที่สุดก็บรรลุถึงขั้นตอนสุดท้ายของขอบเขตแต่กำเนิด นั่นคือการขัดเกลาจิตวิญญาณ

นี่คือกระบวนการเปลี่ยนปราณจิตวิญญาณที่ล่องลอยอยู่อย่างอิสระระหว่างสวรรค์และปฐพีให้กลายเป็นปราณจิตวิญญาณภายในร่างกาย

นักพรตจื่อหยางเตรียมการเรื่องนี้มาอย่างดี เขาโปรยยาพิษจำนวนนับไม่ถ้วนออกไปในทันที โดยจัดวางไว้รอบๆ ค่ายกล

เพียงชั่วพริบตา พิษไอหยินก็ท่วมท้นมิดค่ายกลนั้น

...รวมไปถึงอวี้อีหลิงและหวงซินหยาที่กำลังหมดสติอยู่ด้วย

พิษไอหยินที่รุนแรงเช่นนี้ ย่อมเกินกว่าที่ตบะของพวกนางจะต้านทานได้โดยธรรมชาติ

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยความเย็นสุดขั้วและไอหยินที่พุ่งพล่านออกมาจากไขกระดูกอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าของพวกนางกลายเป็นสีม่วงคล้ำ ต้องอดทนต่อความเจ็บปวดที่แสนสาหัสเกินจะพรรณนา

พวกนางมองเห็นนักพรตจื่อหยางอยู่ไม่ไกล จึงพยายามตะเกียกตะกายคลานไปหาเขา พร้อมกับครางกระซิบอย่างแผ่วเบา

"อาจารย์... อาจารย์..."

"ช่วยข้าด้วย..."

"ข้าเจ็บเหลือเกิน..."

นักพรตจื่อหยางเมินเฉยต่อพวกนางอย่างสิ้นเชิง ในเวลานี้สมาธิทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่เพียงซูอี้เหยาที่อยู่กึ่งกลางค่ายกลเท่านั้น

ขั้นตอนการขัดเกลาจิตวิญญาณนั้นขึ้นอยู่กับความเร็วในการกลั่นปราณจิตวิญญาณเป็นหลัก ยิ่งขัดเกลาได้เร็วเท่าไร การบรรลุก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้นเท่านั้น

เมื่อใดที่ช่องทวารจิตวิญญาณซึ่งสามารถกักเก็บปราณจิตวิญญาณถูกเปิดออกในทะเลแห่งความรู้แจ้ง เมื่อนั้นก็จะเข้าสู่ขอบเขตบ่มเพาะจิตวิญญาณอย่างเป็นทางการ และกลายเป็นผู้ฝึกตนที่แท้จริง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความเร็วในการขัดเกลาจิตวิญญาณไม่เพียงแต่ต้องพึ่งพาสติปัญญาและพรสวรรค์เท่านั้น แต่ยังต้องการดินแดนที่ได้รับพรซึ่งมีปราณจิตวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพีอย่างอุดมสมบูรณ์อีกด้วย

ร่างกายของซูอี้เหยานั้นพิเศษยิ่ง นางสามารถใช้พิษไอหยินมาทดแทนปราณจิตวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพีเพื่อการฝึกตนได้ และการกระทำของนักพรตจื่อหยางก็คือการสร้างดินแดนที่ได้รับพรเทียมขึ้นมาเพื่อนางโดยเฉพาะ

ในไม่ช้า ซูอี้เหยาก็มองเห็นผ่านการสำรวจจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ว่ามีวังวนน้ำวนค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเหนือทะเลแห่งความรู้แจ้งของนาง

วังวนนั้นลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง มันดูดซับปราณจิตวิญญาณที่แปรสภาพมาจากพิษไอหยินภายในร่างกายของนางด้วยความเร็วที่รุนแรงจนน่าเกรงขาม

นี่คือ... ช่องทวารจิตวิญญาณของนาง

"พรสวรรค์ของนางช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก!"

นักพรตจื่อหยางถึงกับตกตะลึง สิ่งที่จำกัดความเร็วในการขัดเกลาจิตวิญญาณของซูอี้เหยาไม่ใช่พรสวรรค์ของนาง แต่เป็นสภาพแวดล้อมต่างหาก

ภายในค่ายกลที่เต็มไปด้วยพิษไอหยิน ซูอี้เหยาใช้เวลาเพียงชั่วครู่ก็เสร็จสิ้นการขัดเกลาจิตวิญญาณและสร้างช่องทวารจิตวิญญาณได้สำเร็จ

ในขณะที่นักพรตจื่อหยางต้องใช้เวลาถึงสิบปีเต็มเพื่อผ่านพ้นขั้นตอนนี้ในอดีต

อย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักได้ว่าพรสวรรค์ที่น่าหวาดหวั่นเช่นนี้จะกลายเป็นของเขาตั้งแต่นี้ไป นักพรตจื่อหยางก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอีกครั้ง

จะมีความเร็วในการฝึกตนที่น่าสะพรึงกลัวแล้วอย่างไร? จะมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเหนือใครแล้วอย่างไร?

นางเป็นเพียงแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตบ่มเพาะจิตวิญญาณ ในขณะที่เขา แม้จะยังอยู่ในช่วงพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างฐานที่แท้จริง

ความแตกต่างของขอบเขตที่ยิ่งใหญ่นั้น ไม่สามารถพลิกผันได้ด้วยพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตจื่อหยางยังแอบเก็บงำบางอย่างเอาไว้

เขาเพียงแต่สอนวิธีฝึกตนแก่พวกนาง แต่ไม่ได้สอนวิชาคาถาที่ใช้ในการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

ในเวลานี้ ซูอี้เหยาจึงเป็นเพียงแจกันงามที่มีขอบเขตอันว่างเปล่า แต่ไร้ซึ่งความสามารถในการต่อสู้ที่ใช้การได้จริง

"เมล็ดพันธุ์ในที่สุดก็เบ่งบานแล้ว..."

นักพรตจื่อหยางหรี่ตาลงและก้าวเดินตรงไปหาซูอี้เหยาทีละก้าว

ซูอี้เหยาลืมตาขึ้น ในตอนนี้หนทางข้างหน้านางก็เข้าใจดีแล้วว่า ในที่สุดนักพรตจื่อหยางก็กำลังจะลงมือกับนางเสียที

เพียงแต่ว่า...

"อาโฉวอยู่ที่ไหน?"

ซูอี้เหยากัดริมฝีปากและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

นางเพิ่งจะเสร็จสิ้นการเลื่อนขั้นโดยใช้พิษไอหยิน และร่างกายของนางก็ยังคงอ่อนแออยู่บ้างจากการที่ยังไม่สามารถปรับตัวได้ทัน

"อาจารย์ผู้นี้ไม่ได้โกหกเจ้า นางยังไม่ตาย"

นักพรตจื่อหยางหัวเราะ รอยยิ้มของเขาแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยม

"อย่างไรก็ตาม นางได้ถูกอาจารย์ผู้นี้หลอมให้กลายเป็นศพหยินไปแล้ว เจ้าเห็นสาวใช้พวกนั้นไหม? ใช่แล้ว อาโฉวของเจ้า... กลายเป็นเหมือนพวกนางแล้ว!"

"อะไรนะ?!"

ซูอี้เหยาสะดุ้งโหยง นางรู้ดีถึงสภาพของสาวใช้เหล่านั้น แต่อาโฉวเคยบอกว่า... สาวใช้เหล่านั้นความจริงแล้วตายไปหมดแล้ว

"ไม่ ไม่ ไม่ น่าเวทนายิ่งกว่าสาวใช้พวกนั้นเสียอีก อย่างน้อยสาวใช้พวกนั้นก็ตายไปหมดแล้ว ตายอย่างรวดเร็ว"

นักพรตจื่อหยางเดินจงกรมอย่างช้าๆ วนรอบตัวซูอี้เหยา

"แต่อาโฉวผู้นี้... จุ๊ จุ๊ นางยังไม่ตายจริงๆ หรอก แต่ดวงวิญญาณของนางถูกกักขังอยู่ในขุมนรกพิษหยิน ไม่มีวันได้ผุดได้เกิดตลอดกาล"

"เจ้า..."

ซูอี้เหยาแสดงสีหน้าโกรธแค้นอย่างรุนแรง พลางโบกมือเพื่อระดมปราณจิตวิญญาณ หมายจะฝ่าค่ายกลออกมาสู้ตายกับนักพรตจื่อหยาง

ทว่านักพรตจื่อหยางได้เตรียมการไว้ทุกอย่างอย่างรอบคอบแล้ว

เขาไม่จำเป็นต้องเคลื่อนไหวเสียด้วยซ้ำ เพียงแค่ซัดปราณจิตวิญญาณออกไปไม่กี่สาย ร่างกายของซูอี้เหยาก็พลันอ่อนแรงลงในทันที

"เมล็ดพันธุ์กุหยินเร้นลับนี้ถูกลิขิตมาเพื่อให้อาจารย์ผู้นี้ใช้งาน" นักพรตจื่อหยางยิ้มน้อยๆ "และร่างกายของเจ้า ในฐานะเตาหลอม... อาจารย์ผู้นี้พอใจมาก ข้าจะรับมันไว้ทั้งหมดเอง"

สิ้นเสียงของเขา ซูอี้เหยาก็ยกมือขึ้นมาอย่างไม่อาจเข้าใจได้ และจู่ๆ ก็บีบคอตัวเองเอาไว้แน่น

...นั่นคือปราณจิตวิญญาณของนักพรตจื่อหยางที่กำลังควบคุมมือของซูอี้เหยาอยู่

"อาจารย์ผู้นี้ไม่ชอบลงมือเอง ดังนั้นคงต้องลำบากเจ้าให้จัดการตัวเองเสียแล้ว" นักพรตจื่อหยางเฝ้าดูด้วยรอยยิ้มเบิกบาน "น่าเสียดายที่ศพหยินยังไม่เสร็จสมบูรณ์ มิฉะนั้นหากให้พี่สาวที่ดีของเจ้าเป็นคนลงมือ มันคงจะเป็นความรื่นรมย์อีกรูปแบบหนึ่ง"

เมล็ดพันธุ์กุหยินเร้นลับได้หลอมรวมกับซูอี้เหยาเรียบร้อยแล้ว ต่อไปนักพรตจื่อหยางเพียงแค่ต้องสังหารซูอี้เหยา จากนั้นก็ใช้วิชามารที่ฝืนชะตาสวรรค์เพื่อหลอมเมล็ดพันธุ์กุหยินเร้นลับในร่างของนางให้กลายเป็นสมบัติวิเศษประจำกาย และสุดท้ายแผนการอันยิ่งใหญ่ของเขาก็จะเสร็จสมบูรณ์

จากนี้ไป ไม่ว่าจะเป็นในแดนเซียนหรือขุมนรกปีศาจ ก็จะไม่มีสถานที่ใดที่เขาไม่สามารถเหยียบย่างไปถึง!

เมื่อคิดได้ดังนั้น นักพรตจื่อหยางก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... อื้อ อื้อ อื้อ..."

"หัวเราะเข้าไป หัวเราะเข้าไป ยังจะหัวเราะอีก กินดินไปซะ!"

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงเด็กที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

สิ่งที่ตามมาคือสิ่งของก้อนใหญ่ที่มีกลิ่นเหม็นโชยมา ถูกยัดเข้าไปในปากของนักพรตจื่อหยางอย่างแรง จนทำให้เขาสำลักซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"เป็น... เป็นเจ้าหรือ?" ดวงตาของนักพรตจื่อหยางเบิกกว้างในทันที พลางเอ่ยเสียงอู้อี้ "เจ้า... กล้าดียังไง..."

วินาทีที่เขาเห็นลั่วเสวี่ยปรากฏตัว นักพรตจื่อหยางรู้สึกโกรธแค้น แต่ที่มากกว่านั้นคือความสับสน

มนุษย์ธรรมดาคนหนึ่งจะหลบหนีออกมาจากค่ายกลหลอมศพหยินเร้นลับได้อย่างไร?

แต่เขาก็รีบขุดเอาสิ่งสกปรกออกจากปาก พร้อมกับอาเจียนออกมาไม่หยุด

รสชาตินี้มันไม่น่าอภิรมย์เลยจริงๆ...

"ลองเดาดูสิ?"

ลั่วเสวี่ยตบมือของนาง จากนั้นก็เช็ดมือกับเสื้อผ้าสองสามครั้ง ก่อนจะเข้าไปประคองซูอี้เหยาที่กำลังจะขาดใจตายและเป็นลมไป

ความจริงแล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งปฏิกูลแต่อย่างใด มันเป็นเพียงก้อนดินที่ขุดมาจากส่วนลึกของภูเขาจื่อหยางเท่านั้น

เพียงแต่ดินเหล่านี้ถูกกัดกร่อนด้วยพิษหยินมานานหลายปี ประกอบกับการหมักหมมของซากสัตว์และซากนกในอดีต กลิ่นของมันจึงรุนแรงมากจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ค่ายกลที่กำลังทำงานอยู่ได้ทำให้กลิ่นอายของลั่วเสวี่ยปั่นป่วน นั่นคือเหตุผลที่นักพรตจื่อหยางไม่สามารถตรวจพบการเข้าใกล้ของนางได้

หลังจากประคองซูอี้เหยาขึ้นมา ลั่วเสวี่ยสัมผัสถึงสภาพของนางครู่หนึ่งและต้องตกใจในทันที

"สวรรค์ช่วย เสี่ยวเหยา เจ้าบรรลุถึงขั้นรวมจิตวิญญาณได้อย่างไรกัน?"

ในขอบเขตแต่กำเนิด ลั่วเสวี่ยยังพอจะสัมผัสได้บ้างเล็กน้อย แต่ในขณะนี้ กลิ่นอายของซูอี้เหยาเริ่มมีความลึกลับซับซ้อนจนยากจะหยั่งถึง... มีเพียงขอบเขตเดียวเท่านั้นนั่นคือการรวมจิตวิญญาณ

เหมาหยางเลี่ยว... สองวันที่ผ่านมานี้ข้าตื้อไปหมด นอนหลับๆ ตื่นๆ จนเขียนไม่ออกเลย

แต่การลงตอนใหม่ยังคงเหมือนเดิม มีสต็อกที่เตรียมไว้บ้าง (เดิมทีตั้งใจจะลงรัวๆ ตอนที่วางขาย เฮ้อ)

ยืมใช้ค่ายกล

"อาโฉว..."

เมื่อได้เห็นอาโฉวอีกครั้ง สีหน้าที่เหนื่อยล้าของซูอี้เหยาก็ปรากฏความประหลาดใจขึ้นทันที แต่ไม่นานนัก ความกังวลก็พาดผ่านใบหน้าของนาง

"ผมของเจ้า... ทำไมถึงกลายเป็นสีขาวไปหมดเลย..."

"อา เรื่องนั้น... ไม่เป็นไรหรอก สีขาวก็ดูสวยดีเหมือนกันนะ"

ลั่วเสวี่ยจัดผมหน้าม้าสีขาวโพลนของนางอย่างระมัดระวัง ในที่สุดก็ไม่มีเส้นผมหลุดร่วงออกมาอีก

ซูอี้เหยาจ้องมองลั่วเสวี่ยด้วยอาการเหม่อลอย หลังจากนั้นครู่หนึ่ง นางก็พลันปล่อยโฮออกมา

"ฮือๆๆ... อาโฉว เสี่ยวเหยาโง่มากใช่ไหม... ถูกคนชั่วหลอกเอา..."

"ไม่โง่หรอก ไม่โง่เลย เจ้าเพิ่งจะอายุสิบขวบเองนะ" ลั่วเสวี่ยโอบกอดซูอี้เหยาอย่างอ่อนโยน พลางปลอบโยนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "สามารถทำได้ถึงขนาดนี้ในวัยสิบขวบก็นับว่าเก่งมากแล้ว"

เป็นความจริงที่ประสบการณ์ในช่วงเวลานี้นั้นแปลกประหลาดมากเสียจนหลายครั้งอายุของเด็กหญิงตัวเล็กๆ เหล่านี้ถูกมองข้ามไป

พวกนางอายุเพียงสิบขวบเท่านั้น

หากอยู่ในโลกมนุษย์ พวกนางก็เพิ่งจะถึงวัยที่ต้องเข้าโรงเรียน

แต่ตอนนี้... พวกนางกำลังเผชิญกับเคราะห์กรรมแห่งความเป็นและความตาย

"อาโฉว... งั้นหรือ... หึหึ..."

เสียงทุ้มต่ำของนักพรตจื่อหยางดังขึ้น น้ำเสียงนั้นแหบพร่าจากการอาเจียนอย่างหนัก

"อย่าเพิ่งพูดเลย เจ้าตัวเหม็นจะแย่"

ลั่วเสวี่ยปกป้องซูอี้เหยาไว้ข้างหลังนาง แต่คำพูดของนางนั้นไม่ได้มีความปรานีเลยแม้แต่น้อย

"ดีมาก ดีมาก... ข้าชักจะสนใจในตัวเจ้ามากขึ้นไปอีก..."

นักพรตจื่อหยางหัวเราะด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด สีหน้าของเขาหม่นหมองเสียจนดูราวกับว่าจะมีหยดน้ำซึมออกมาได้

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าลั่วเสวี่ยได้เข้าสู่หนทางแห่งมรรคแล้ว และเขายังตรวจพบว่าลั่วเสวี่ยกำลังจะเข้าสู่ขอบเขตแต่กำเนิดในไม่ช้า

นี่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเด็กหญิงคนนี้จงใจปลอมตัวมาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา แสร้งทำเป็นว่านางไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกตนเลย

ความเจ้าเล่ห์ของนางนั้นล้ำลึกเกินกว่าอายุที่ปรากฏอย่างมาก

แต่มันจะมีประโยชน์อันใดเล่า?

ต่อให้เจ้าเป็นผู้มีขอบเขตแต่กำเนิด แต่ด้วยตบะขอบเขตสร้างฐานของเขา ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้นักพรตจื่อหยางเมินเฉยต่อแผนการและเล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดของลั่วเสวี่ย

"อาจารย์ผู้นี้เปลี่ยนใจแล้ว ข้าจะไม่หลอมเจ้าให้กลายเป็นศพหยิน" นักพรตจื่อหยางยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม "อาจารย์ผู้นี้... จะฆ่าเจ้าทิ้งเสียเดี๋ยวนี้เลย"

"เจ้าไม่สงสัยบ้างหรือว่าทำไมข้าถึงออกจากค่ายกลหลอมศพได้?" ในขณะนั้นเอง ลั่วเสวี่ยก็ยิ้มออกมาอย่างสดใส "และเจ้าไม่สงสัยบ้างหรือว่าทำไมตบะของข้าถึงเกือบจะบรรลุขอบเขตแต่กำเนิดได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน?"

"สงสัยสิ แต่ตอนนี้... อาจารย์ผู้นี้จะให้เจ้าเอาความลับเหล่านั้นลงโลงไปพร้อมกับเจ้าด้วย!"

นักพรตจื่อหยางเลิกพูดไร้สาระ เขาเริ่มร่ายมนตร์ด้วยนิ้วมือ และปราณที่เย็นเยือกเยือกเย็นก็เริ่มควบแน่นขึ้น

เขาเคยเก็บลั่วเสวี่ยไว้ก่อนหน้านี้ก็เพื่อความลับในตัวนาง

แต่นอนนี้นักพรตจื่อหยางเริ่มหวาดกลัว เขาเกรงว่าหากลั่วเสวี่ยยังมีชีวิตอยู่ต่อไป มันจะส่งผลกระทบต่อแผนการที่เขาสั่งสมมานานหลายปี

"แต่ถ้าข้าบอกเจ้าว่า สถานที่แห่งนี้ความจริงไม่ได้เรียกว่าภูเขาจื่อหยาง แต่เรียกว่า... ภูเขาหงส์หยินล่ะ?" ลั่วเสวี่ยกะพริบตา รอยยิ้มปรากฏที่หัวคิ้วของนาง "และท่านเซียนหงส์หยิน... ก็ไม่ใช่อาจารย์ของเจ้า ใช่หรือไม่?"

"อะไรนะ?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของนักพรตจื่อหยางก็สั่นสะท้าน แม้แต่ท่าทางการร่ายมนตร์ของเขาก็ยังชะงักงันไป

ทว่าในไม่ช้า ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ และเขาก็คำรามออกมาด้วยความเดือดดาล ราวกับถูกยั่วโทสะจนถึงแก่ความตาย