ตอนที่ 40 : "คลื่นศูนย์สัมบูรณ์" กำลังจะปะทุ

ตอนที่ 40 : "คลื่นศูนย์สัมบูรณ์" กำลังจะปะทุ

มุมปากของเฉินอวี่กระตุก "เครื่องต้นแบบเครื่องที่สองอาจจะไม่ได้ได้มาง่ายๆ แบบนั้นหรอก หอคอยที่เรามาน่าจะเป็นที่ที่ชัดเจนที่สุด แต่ก็ยากที่สุดเหมือนกัน"

หลี่เหมิงเหยาถอยหลังไปสองก้าว ดูระแวดระวัง

เธอไม่อยากจะสัมผัสกับความกลัวตายแบบนั้นอีกแล้วจริงๆ

ไม่มีใครอยู่แถวนั้นเลยแม้แต่คนเดียว

มีแต่ฝูงแมลงที่อัดแน่น

เธอรู้สึกว่าคืนนี้เธอต้องฝันถึงพวกมันแน่ๆ เธอไม่กล้าแม้แต่จะคิด เธอไม่กล้าคิดจริงๆ... เฉินอวี่ยักไหล่และพูดอย่างไม่แยแส "ถ้าเธออยากจะอยู่ที่นี่ ก็อยู่คนเดียวไปเลยแล้วกัน"

พูดจบ เขาก็ก้าวเท้าไปทางความมืดมิดเบื้องหน้าเป็นคนแรก

เติ้งอวี่ซินและจางหว่านเยว่รีบเดินตามไป

หวังเหมิงเหมิงคว้าแขนหลี่เหมิงเหยาไว้ "รีบเดินเร็วเข้าสิ! ถ้าพวกเราไม่ตามเฉินอวี่ไป ปลาซิวปลาสร้อยสองตัวอย่างพวกเราจะไปสู้ใครได้ล่ะ? ฉันไม่อยากตายที่นี่หรอกนะ!"

หลี่เหมิงเหยาทำหน้าบูดบึ้ง แต่เธอก็ยอมเดินตามไปอย่างไม่มีทางเลือก

พวกเขาเดินอ้อมหอคอยและมุ่งตรงเข้าไปในส่วนลึกของสถานีวิจัย... ภาพเบื้องหน้าถูกแทนที่ด้วยกลุ่มอาคารเตี้ยๆ อีกครั้ง

อาคารหินสองชั้นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่แข็งแรงตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบงันในหมอกน้ำแข็ง ส่องประกายสีเทาตะกั่ว

เสียง "ครืนๆ" ในหูค่อยๆ กลายเป็นความเคยชิน

สัตว์ประหลาดขนขาวสายตาไม่ดีนัก ตราบใดที่พวกเขาไม่เอาเฟิร์นความร้อนใต้พิภพออกมาตรงหน้าพวกมัน ก็ไม่น่าจะถูกโจมตีหรอก

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา... พวกเขาเดินไปตามถนน หยิบเฟิร์นความร้อนใต้พิภพออกมาเป็นระยะๆ เพื่อให้ร่างกายอบอุ่น

จู่ๆ เสียงคนคุยกันอู้อี้ก็ดังมาจากหน้าอาคารหลังเล็กๆ เบื้องหน้า

"ออกแรงหน่อยสิ! เล็งไปที่จุดเดียวเลย! บ้าเอ๊ย ฉันเบื่อเต็มทนแล้วนะ! ทำไมน้ำแข็งมันถึงได้แข็งขนาดนี้เนี่ย!"

"เก็บแรงไว้ ผลัดกันทุบเถอะ!"

"ถ้ามีเครื่องต้นแบบอยู่ข้างใน พวกเราแจ็กพอตแตกแน่!"

นักศึกษาแปดคนรวมตัวกันอยู่หน้าประตูที่ถูกปิดตายด้วยน้ำแข็งหนาเตอะ ผลัดกันทุบประตู

เป็นเด็กผู้ชายสี่คนและเด็กผู้หญิงสี่คน พวกเขาใช้แรงทั้งหมดที่มี ใบหน้าของพวกเขาซีดและเป็นสีเขียวคล้ำจากความหนาวเย็น

แต่น้ำแข็งบนประตูกลับมีแค่รอยบิ่นสีขาวเท่านั้น ความคืบหน้าเป็นไปอย่างเชื่องช้า

เมื่อเห็นภาพนี้ สาวๆ ก็นึกถึงตอนที่พวกเธอมาถึงสถานีวิจัยเป็นครั้งแรกทันที เฉินอวี่ทุบประตูจนเป็นรูได้ภายในไม่กี่วินาทีด้วยค้อนเพียงอันเดียว... ความแตกต่างมันมากเกินไปหน่อยไหมเนี่ย?

ตอนนั้นเอง

เด็กผู้หญิงคนหนึ่งสังเกตเห็นคนที่อยู่ข้างหลังพวกเธอ นั่นก็คือเฉินอวี่และคนอื่นๆ

เธอชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเอาข้อศอกสะกิดเพื่อนที่อยู่ข้างๆ "เอ๊ะ? มีอีกทีมมางั้นเหรอ?"

คนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้นก็หยุดการกระทำของตนเองทีละคนและมองตามไป

แต่เมื่อพวกเขาเห็นชัดเจนว่าทีมของเฉินอวี่มีแค่ห้าคน แถมสี่คนในนั้นยังเป็นผู้หญิง... แววตาของหลายคนก็ฉายแววดูถูกเหยียดหยาม

"ทำไมถึงมีแต่ผู้หญิงล่ะ..."

"คงจะเป็นทีมที่แตกกันมา มีผู้ชายแค่คนเดียวนี่นา"

"ช่างเถอะ ไม่ว่ายังไงก็อย่าชวนพวกเขามาร่วมทีมเด็ดขาด ฉันไม่อยากทำตัวเป็นมูลนิธิการกุศลหรอกนะ!"

"แน่นอนว่าเราจะไม่ชวน ปล่อยให้พวกเขาเอาตัวรอดกันเองเถอะ"

เฉินอวี่ไม่คิดจะอยู่ต่อและเดินผ่านกลุ่มเพื่อนร่วมสถาบันนี้ไปโดยตรง

แต่ตอนนั้นเอง

เสียงผู้หญิงที่ชัดเจนก็ดังขึ้น "นี่ พวกนายกำลังจะไปหาผอ.อวี่ทางนี้เหรอ?"

"ผอ.อวี่?"

ฝีเท้าของเฉินอวี่ชะงักไปเล็กน้อย "พวกเขาอยู่ข้างหน้าเหรอ?"

เขาหันหน้าไป

คนที่พูดคือเด็กผู้หญิงรูปร่างสูง แม้ว่าเธอจะถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อโค้ทขนเป็ดตัวหนา แต่รูปร่างที่สมส่วนของเธอก็ยังพอมองเห็นได้

เธอมัดผมหางม้าอย่างเรียบร้อย แก้มของเธอแดงก่ำจากความหนาวเย็น แต่เธอกลับให้ความรู้สึกถึงความมีชีวิตชีวา

เธอยกนิ้วขึ้นชี้ไปข้างหน้า "ผอ.อวี่อยู่กับคนจากรถคันนั้น แล้วก็มีอีกหลายทีมที่มารวมตัวกันทีหลังอยู่ที่นั่นหมดเลย ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาเจออะไรบางอย่างน่ะ"

เธอชะงักไปและเสริมว่า "แต่... ฉันขอแนะนำให้พวกนายอย่าไปเลย ที่นั่นคนเยอะแยะผสมปนเปกันไปหมด แล้วพวกเขาอาจจะเริ่มทะเลาะกันอีกเมื่อไหร่ก็ได้ ถ้าพวกนายเข้าไปพัวพันล่ะก็..."

เด็กผู้ชายที่กำลังทุบน้ำแข็งอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา "หยางเค่อซิน เธอจะไปบอกพวกนั้นเยอะแยะทำไม? พวกเขาจะไปหรือไม่ไปก็เรื่องของพวกเขาเกี่ยวอะไรกับเราด้วยล่ะ?"

เด็กผู้ชายก้าวออกมายืนด้วยสีหน้าที่ไม่เป็นมิตร "พวกนายไปตามทางของพวกนายเถอะ เราไม่คิดจะร่วมมือด้วยหรอกนะ!"

มุมปากของเฉินอวี่กระตุก แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร

หวังเหมิงเหมิงก็พูดขึ้นเป็นคนแรก "พล่ามอะไรของนาย ใครอยากจะร่วมมือกับนายฮะ? ประตูนายยังทุบไม่แตกเลย ยังมีหน้ามาพูดเรื่องร่วมมืออีก ใครสนล่ะ? ถุย!"

เด็กผู้ชายตะลึงงันไปเมื่อเจอสวนกลับ "เธอ..."

หวังเหมิงเหมิงแค่นเสียงเย็น "'เธอ' อะไร? นายมันทั้งขี้เหร่ ไร้น้ำยา แถมอารมณ์เสียอีก นายคิดว่าตัวเองเป็นของมีค่าหรือไง!"

"???"

หยางเค่อซินรีบอธิบาย "เพื่อนนักศึกษา ซุนเทาไม่ได้มีเจตนาร้ายหรอกนะ เขาแค่ระวังคนแปลกหน้ามากไปหน่อยน่ะ พวกนายจะไปทางผอ.อวี่จริงๆ เหรอ?"

เฉินอวี่พยักหน้า "ก็ประมาณนั้น"

หยางเค่อซินขยับเข้ามาใกล้เขาและกระซิบเตือน "ทางนั้นมันค่อนข้างอันตรายนะ ฉันไม่อยากให้นายตาย ฉันยังรอแลกของกับนายคราวหน้าอยู่นะ..."

เด็กผู้ชายไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูด

แต่เติ้งอวี่ซินและคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เฉินอวี่ที่สุดได้ยินอย่างชัดเจน

เติ้งอวี่ซินก้าวมาข้างหน้าครึ่งก้าว เชิดหน้าขึ้นและเบียดตัวเข้าไปใกล้เฉินอวี่ ราวกับกำลังประกาศความเป็นเจ้าของ

เฉินอวี่ยิ้มบางๆ "ขอบใจที่เตือนนะ"

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับ

เขาเดินต่อไปข้างหน้าพร้อมกับสาวๆ

ก่อนจะจากไป เขาก็ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "ไม่มีทางที่เครื่องต้นแบบจะอยู่ในที่ที่พวกนายกำลังทุบอยู่นั่นหรอกนะ"

ต้องรู้ไว้นะว่าความร้อนที่แผ่ออกมาจากเครื่องต้นแบบนั้นมันเวอร์วังมาก

อาคารหลังเล็กที่พวกเขากำลังทุบอยู่นั่น อย่างมากก็มีเฟิร์นความร้อนใต้พิภพอยู่แค่สองสามกอเท่านั้นแหละ

คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ นี้เป็นการตอบแทนหยางเค่อซิน สำหรับข้อมูลที่เธอเพิ่งให้เขามาเมื่อครู่นี้

ส่วนพวกเขาจะเชื่อหรือไม่นั้น?

นั่นไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเฉินอวี่

มองดูแผ่นหลังของผู้ชายหนึ่งคนกับผู้หญิงสี่คนที่กำลังค่อยๆ หายลับไป

ซุนเทาแค่นเสียงเย็น "พวกมันไม่รู้จักประมาณตนเลยจริงๆ ให้ฉันพูดนะ... หยางเค่อซิน เธอไม่น่าไปเตือนพวกมันเลย เราได้ประโยชน์อะไรขึ้นมาล่ะ?"

หยางเค่อซินพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด "นายจะไปรู้อะไรล่ะ? นี่มันคือการลงทุนระยะยาวต่างหาก!"

ทันใดนั้น ในหูของพวกเขาก็!

มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

【คำเตือน : "คลื่นศูนย์สัมบูรณ์" ความรุนแรงสูงมากกำลังจะปะทุ】

【ตำแหน่งจุดกำเนิด : ส่วนลึกของรอยแยกธารน้ำแข็ง ปัจจุบันกำลังพุ่งทะยานขึ้นสู่ด้านบน】

【เวลาโดยประมาณที่จะมาถึงพื้นผิว : 300... 299... 298... 297... 296】

【ขอให้ผู้โดยสารทุกท่านรีบหาที่หลบภัยในทันที หรืออพยพออกจากสถานีวิจัยโดยด่วน】

การประกาศสิ้นสุดลง!

การนับถอยหลังเริ่มกะพริบรัวๆ อยู่ที่มุมจอประสาทตาของทุกคน!

สีหน้าของหยางเค่อซินเปลี่ยนไป "แย่แล้ว!"

ใบหน้าของซุนเทาก็มืดมนลงเช่นกัน "คลื่นศูนย์สัมบูรณ์งั้นเหรอ? พวกเราเพิ่งจะเข้ามาในสถานีวิจัยได้ไม่กี่ชั่วโมงเองนะ! ทำไมมันถึงโผล่มาเร็วขนาดนี้ล่ะ! มีเวลาเตรียมตัวแค่ห้านาทีเอง..."

ด้านหลังพวกเขาทั้งสองคน

คนที่กำลังทุบประตูอยู่แล้วยิ่งออกแรงทุบหนักขึ้นไปอีก

"บ้าเอ๊ย ไม่มีเวลาแล้ว!"

"รีบทุบเร็วเข้า! พวกเราต้องมีที่หลบภัยนะ!"

"ถ้าเราทุบมันไม่แตก ทุกคนก็จบเห่แน่!"

"ปัง!"

"ปัง!"

"ปัง!"

เสียงทุบอย่างรุนแรงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย!

การนับถอยหลังเดินหน้าไปอย่างโหดร้าย : 280... 279... 278...