ตอนที่ 27 : การมาถึงที่ใกล้เข้ามา : สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ธารน้ำแข็ง

ตอนที่ 27 : การมาถึงที่ใกล้เข้ามา : สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ธารน้ำแข็ง

【เฉินอวี่ : ฉันมีอาหารนะ แต่มันไม่ใช่ประเภททั่วๆ ไป เธอรับกุ้งเครย์ฟิชได้ไหม?】

【หยางเค่อซิน : กุ้งเครย์ฟิช??? เอาจริงดิ?】

【เฉินอวี่ : มันเป็นผลผลิตจากพรสวรรค์ของเพื่อนร่วมทีมน่ะ พวกเราเพิ่งกินไปบ้างแล้ววันนี้】

【หยางเค่อซิน : สุดยอดไปเลย! นายเสนอราคาเท่าไหร่ล่ะ?】

【เฉินอวี่ : 5 ชั่ง แลกกับค้อนของเธอ】

อีกฝ่ายเงียบไปพักใหญ่ คงจะกำลังตอบกลับคนอื่นอยู่

ไม่กี่นาทีต่อมา

【หยางเค่อซิน : ขอโทษนะเพื่อน คนบนรถของเราคิดว่ากุ้งเครย์ฟิชมันกินไม่อิ่มท้องน่ะ...】

【เฉินอวี่ : 10 ชั่ง】

【หยางเค่อซิน : ขอโทษจริงๆ นะเพื่อน กุ้งเครย์ฟิชมันทำกินยากด้วย เราทำได้แค่ย่างมันเท่านั้นเอง ถ้าเป็นบิสกิตน่าจะใช้งานได้จริงมากกว่า...】

【เฉินอวี่ : 15 ชั่ง】

ครั้งนี้ อีกฝ่ายเงียบไปนานกว่าเดิม

ดูเหมือนเธอไม่ได้กำลังตอบกลับคนอื่นแล้ว

แต่น่าจะกำลังปรึกษากับคนบนรถของเธอมากกว่า

ไม่กี่นาทีต่อมา

【หยางเค่อซิน : เพื่อน กุ้งเครย์ฟิช 15 ชั่งมันน่าดึงดูดใจมากจริงๆ นะ แต่ฉันปรึกษากับพวกเขาแล้ว】

【เฉินอวี่ : 20 ชั่ง】

【หยางเค่อซิน : !! เพื่อน นายใจป้ำเกินไปแล้ว!】

【เฉินอวี่ : ตกลงว่าดีลใช่ไหมล่ะ?】

【หยางเค่อซิน : ดีล! แต่... เดี๋ยวก่อน 20 ชั่งเนี่ย... นายจะให้พวกเราทั้งหมดเลยจริงๆ เหรอ?】

【เฉินอวี่ : ฉันต้องการเครื่องมือพังสิ่งกีดขวางด่วนมาก ตกลงเธอจะแลกหรือไม่แลกล่ะ?】

【หยางเค่อซิน : แลก แลก แลก! แลกแน่นอน! คนบ้าเท่านั้นแหละที่ไม่แลก! ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะ~~~】

【หยางเค่อซิน : เพื่อน นายเป็นคนดีจริงๆ! ทีมของพวกเราแทบจะแทะเปลือกไม้กินกันอยู่แล้วเนี่ย!】

【หยางเค่อซิน : อ้อ จริงสิ ฉันหยางเค่อซิน จากคณะนาฏศิลป์ห้องสองนะ แล้วนายล่ะ?】

【เฉินอวี่ : ดูที่สองตัวอักษรแรกของประโยคนี้สิ】

【คุณเพื่อนเฉินอวี่ ฉันกำลังส่งคำเชิญแลกเปลี่ยนไปเดี๋ยวนี้แหละ!】

【ติง!】

【ได้รับคำเชิญแลกเปลี่ยน (จาก : หยางเค่อซิน)】

【ไอเทมแลกเปลี่ยน : ค้อนแปดเหลี่ยมหนัก x1 【รูปภาพ】】

【ไอเทมที่ต้องการ : กุ้งเครย์ฟิช x10 กก. 【รูปภาพ】】

【ยืนยันหรือไม่?】

เฉินอวี่ออกจากหน้าต่างแชตและกดเลือกยืนยันทันที

กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นอย่างเงียบเชียบ ปราศจากเอฟเฟกต์แสงหรือเงาใดๆ

วินาทีต่อมา ช่องว่างภายในพื้นที่กระเป๋าเป้ส่วนตัวของเฉินอวี่ก็สว่างขึ้นอย่างเงียบๆ

ค้อนแปดเหลี่ยมสีดำอันหนักอึ้งมาอยู่ในความครอบครองของเขาแล้ว

และในทางกลับกัน... กุ้งเครย์ฟิช 20 ชั่งที่เขาวางไว้ในช่องที่กำหนดก็หายวับไปในพริบตา

【ติง!】

【หนึ่งข้อความส่วนตัว】

【หยางเค่อซิน : ヾ บ๊ายบายจ้า~】

เฉินอวี่ : "..."

นี่เป็นเพียงการทำธุรกรรมครั้งแรกเท่านั้น การเดินทางแห่งการแลกเปลี่ยนของเฉินอวี่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

ไม่นาน เขาก็เริ่มคัดกรองข้อมูลต่อไป

ต่อมา เขาใช้กุ้งเครย์ฟิชไปเต็มๆ ถึง 90 ชั่ง เพื่อแลกกับเสื้อขนเป็ดสองตัวและกางเกงบุฟลีซสามตัวจากคนห้าคน

ในดินแดนรกร้างอันหนาวเหน็บ เสื้อผ้ากันหนาวเหล่านี้มีค่ามากกว่าอาวุธหรืออาหารเสียอีก

ถ้าพวกนั้นไม่เข้าตาจนขาดแคลนเสบียงจริงๆ พวกเขาก็คงไม่ยอมแลกมันหรอก

ต่อให้จะแลกได้ ราคาก็คงจะสูงลิ่วจนน่าขำ

ถ้าเฉินอวี่ไม่ได้รับกุ้งเครย์ฟิชคืนมา 130 ชั่งในวันแรก เขาคงไม่สามารถเจรจาต่อรองเรื่องนี้ได้จริงๆ

เหตุผลที่เฉินอวี่ซื้อเสื้อผ้ากันหนาวก็เพราะว่า แน่นอนว่าตัวเขาเองไม่จำเป็นต้องใช้มัน แต่เขากลัวว่าบางภารกิจอาจจะต้องลงจากรถ

พวกผู้หญิงบนรถไม่ได้มีพละกำลังเพิ่มขึ้นสิบเท่าเหมือนเขาสักหน่อย

โดยเฉพาะกับเติ้งอวี่ซินและหัวหน้าห้องสองคนนี้คือสินค้าสุดฮอต คนหนึ่งหาน้ำมาให้ ส่วนอีกคนก็หากุ้งเครย์ฟิช + ผลตอบแทน 130 เท่ามาให้ ซึ่งเขาจะยอมเสียพวกเธอไปไม่ได้เด็ดขาด... ค่ำคืนมืดมิดราวกับน้ำหมึก สาดกระเซ็นไปทั่วดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ไพศาล

แม้จะมีระบบช่วยชีวิตอุณหภูมิคงที่ แต่กระแสลมร้อนที่ปล่อยออกมาอย่างสม่ำเสมอก็ค่อยๆ ถูกความหนาวเหน็บกัดกร่อนไปอย่างช้าๆ

อุณหภูมิภายในรถพยายามรักษาระดับให้คงที่อยู่ที่ 15 องศาเซลเซียส

อุณหภูมิขนาดนี้ก็ยังคงแฝงความเย็นยะเยือกอยู่เล็กน้อย

หลี่เหมิงเหยากระชับเสื้อแจ็กเก็ตตัวบางเข้าหาตัวและจดจ่ออยู่กับการใช้งานระบบโต้ตอบ

จู่ๆ ดวงตาของเธอก็เป็นประกาย "เฉินอวี่! เฉินอวี่! ฉันเจอแล้ว!"

เฉินอวี่ที่กำลังนอนหลับอยู่ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น นวดขมับ แล้วหันหน้ามา "เจออะไร?"

หลี่เหมิงเหยาพูดอย่างมีความสุข "เครื่องปรุงน้ำซุปสุกี้ไงล่ะ! แล้วพวกเขาก็ยินดีจะแลกมันกับน้ำแค่สองถังเท่านั้นเอง!"

เฉินอวี่พยักหน้า "อ้อ แล้วเนื้อแกะล่ะ?"

หวังเหมิงเหมิงชะโงกหน้าเข้ามา "ฉันเจอคนขายแล้วล่ะ แต่เนื้อหนึ่งชั่งเขาขอน้ำตั้งสามถังแน่ะ..."

เฉินอวี่ค่อยๆ ลุกขึ้น "แล้วตอนนี้น้ำเราเหลืออยู่เท่าไหร่ล่ะ?"

หวังเหมิงเหมิงนับ "เราเหลือน้ำอยู่หกถัง..."

เฉินอวี่ถามต่อ "แล้วน้ำหกถังนั่นจะอยู่ได้นานแค่ไหนล่ะ?"

หลี่เหมิงเหยากระซิบ "ประมาณหกถึงเจ็ดวันล่ะมั้ง?"

เฉินอวี่ยิ้มบางๆ "พวกเธอรู้ไหมว่าสถานีต่อไปจะมาถึงเมื่อไหร่?"

หลี่เหมิงเหยาทำหน้าเจื่อน "ฉัน... ฉันไม่รู้..."

เฉินอวี่พยักหน้า "อ้อ พวกเธอไม่รู้ว่าสถานีต่อไปจะมาถึงเมื่อไหร่... แต่พวกเธอสองคน... กลับกล้าใช้น้ำตั้งห้าถังไปกับการแลกของ พวกเธอไม่กลัวคนทั้งรถตายเพราะความกระหายน้ำจริงๆ เหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

หลี่เหมิงเหยาและหวังเหมิงเหมิงก็แข็งทื่อไปกับที่

เฉินอวี่โบกมือ "อย่าทำหน้าเครียดไปเลย ฉันไม่ได้จะฆ่าพวกเธอสองคนซะหน่อย"

หลี่เหมิงเหยาและหวังเหมิงเหมิงรีบพูดขึ้น "ที่จริงแล้ว พวกเรายังไม่ได้ตกลงแลกเปลี่ยนหรอกนะ เดี๋ยวพวกเราจะลองหาดูอีกที..."

เฉินอวี่เอนหลังลงบนเก้าอี้ "ประเด็นของฉันคือ ทรัพยากรน้ำมีความสำคัญมากกว่าที่พวกเธอคิดนะ เครื่องปรุงน้ำซุปสุกี้มีค่าเท่าน้ำแค่หนึ่งขวดเท่านั้น และเนื้อแกะหนึ่งชั่ง... ก็มีค่าเท่าน้ำแค่หนึ่งถัง"

"ไปต่อรองราคานั้นดูสิ ไม่มีทางที่จะไม่สำเร็จหรอก"

"ได้เลย!"

หลี่เหมิงเหยาและหวังเหมิงเหมิงรีบรับปากและกลับไปเจรจากับคนขาย

ห้องโดยสารกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

จางหว่านเยว่มองเห็นทุกอย่างผ่านกระจกมองหลัง

คำพูดของเฉินอวี่เป็นประโยชน์กับเธอมากเช่นกัน

【อัปเกรด : โมดูลจ่ายไฟช่วยชีวิตยานพาหนะ I】

ความต้องการ : ชิ้นส่วน x80, แกนพลังงานระดับต่ำ x2

เอฟเฟกต์ : ติดตั้งไฟ AC แรงดันต่ำ (220V/สูงสุด 1500W) มีพอร์ตภายนอกสองพอร์ต สามารถจ่ายไฟให้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็ก (เช่น เตาไฟฟ้า, หม้อต้มไฟฟ้า) ที่มีกำลังไฟตรงตามข้อกำหนดได้

สถานะ : วัสดุเพียงพอ

เฉินอวี่ไม่ได้ลังเลมากนัก เขายังมีวัสดุก่อสร้างเหลืออยู่อีกเพียบ

ยังไงซะ เขาก็ต้องอัปเกรดไอเทมที่จำเป็นนี้อยู่ดีไม่ช้าก็เร็ว การอัปเกรดตั้งแต่เนิ่นๆ ก็หมายความว่าจะได้เพลิดเพลินกับมันเร็วขึ้นเท่านั้น

เมื่อวัสดุก่อสร้างถูกใช้ไป... ปลั๊กไฟก็ปรากฏขึ้นที่ส่วนหน้าของตัวรถทันที

หลี่เหมิงเหยาและหวังเหมิงเหมิงก็คุยกับคนขายเสร็จแล้วเช่นกัน

แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่พอใจนัก... แต่จริงๆ แล้วพวกเขาก็ตกลง

สิ่งนี้ทำให้เด็กสาวทั้งสองตระหนักถึงความจริงได้ในทันที และพวกเธอก็มองไปที่เฉินอวี่ด้วยความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เมื่อได้รับความเห็นชอบจากเฉินอวี่ จางหว่านเยว่ก็จอดรถมินิบัส

ทุกคนต่างก็เริ่มทำสุกี้เนื้อแกะและผัดกุ้งเครย์ฟิชกันอย่างมีความสุข... 【ฟู่】

【หนาวจัง】

【สถานีวิจัยธารน้ำแข็ง ช่างเหมือนกับโลงศพเหล็กเลย】

【ต้นแบบแกนความร้อนใต้พิภพ】

【หาให้เจอสักอันแล้วแกจะรอด】

【แต่】

【ฉันเดินไม่ไหวแล้วล่ะ】

【น้ำแข็งข้างหลังฉันกำลังแตกสลาย】

【พวกมันตามมาทันแล้ว】

【ไม่】

【ไม่】

【ไม่】

【แหล่งความร้อนอยู่ตรงหน้าฉันนี่เอง】

【ฉันนอนตะแคงอยู่】

【แต่ฉันไม่อยากจะขยับตัวอีกต่อไปแล้ว】

【ปล่อยให้แสงสว่างสาดส่องลงบนใบหน้าของฉันเถอะ】

【เหมือนคนที่กำลังจะตาย ซึ่งกำลังละโมบกับแสงเทียนหยดสุดท้าย】

...

เสียงนั้นหยุดลงอย่างกะทันหัน และห้องโดยสารก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

มีเพียงเสียง "ปุดๆ" ของสุกี้ที่กำลังเดือดปุดๆ ซึ่งตอนนี้มันฟังดูขัดหูอยู่บ้าง

คำพูดเมื่อครู่นี้... ถูกอ่านออกมาอย่างมีชีวิตชีวาด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยของผู้ชาย

มันทำให้ทุกคนในห้องโดยสารขนลุกซู่

ต้องไม่ลืมนะว่า ตอนนี้ทุกคนกำลังอยู่ในดินแดนรกร้างอันหนาวเหน็บที่มืดมิดอยู่แล้ว แล้วยังต้องมาได้ยินคำพูดที่ชวนให้หายใจไม่ออกแบบนี้อีก

หวังเหมิงเหมิงพูดตะกุกตะกัก "เอ่อ... ฉันไม่น่าจะ... เป็นคนเดียวที่ได้ยินเสียงนี้ใช่ไหม?"

สีหน้าของจางหว่านเยว่เคร่งเครียด "แน่นอนว่าไม่ ทุกคนได้ยินกันหมดนั่นแหละ ถ้าเธอไม่เชื่อก็ลองดูที่หน้าต่างแชตสิ"

หลี่เหมิงเหยาและเติ้งอวี่ซินรีบมองตามไป

ช่องพื้นที่ ซึ่งเดิมทีเต็มไปด้วยการซื้อขาย ต่อราคา และคุยโวโอ้อวดสารพัด... บัดนี้ได้กลับสู่หัวข้อหลักของวันสิ้นโลกแล้ว

【เสียงอะไรน่ะ?! ใครพูดอยู่? แกทำให้ฉันกลัวจนแทบจะบ้าตายอยู่แล้วนะ!】

【บ้าเอ๊ย กำลังกินบิสกิตอัดแท่งที่แข็งเป็นน้ำแข็งอยู่ดีๆ แล้วจู่ๆ เสียงบ้านี่ก็ดังขึ้นมา ความอยากอาหารฉันหายเกลี้ยงเลย!】

【ฉันก็ได้ยินเหมือนกัน! จะเป็นคนที่ตายในธารน้ำแข็งแถวนี้แล้วกลายเป็นผีหรือเปล่านะ?】

【แกอย่าเพิ่งไปด่วนสรุปสิ แต่ตอนนี้อะไรจะเกิดขึ้นฉันก็เชื่อหมดแหละ!】

ช่องพื้นที่เพิ่งจะเริ่มมีข้อความหลั่งไหลเข้ามา จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาก็ดังขึ้น

【การมาถึงที่ใกล้เข้ามา : สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ธารน้ำแข็ง】