บทที่ 370 - ทำนายเซียมซี

บทที่ 370 - ทำนายเซียมซี

หน้าแผงทำนายเซียมซีกลับมาคึกคักอีกครั้ง วัยรุ่นในชุดคอสเพลย์แปลกตาหัวเราะคิกคัก ผลัดกันขอเซียมซีถามไถ่โชคชะตากันทีละคน บรรยากาศเป็นไปอย่างผ่อนคลายและสนุกสนาน

อวี๋จี้ก็กลับเข้าสู่โหมดทำงาน บนใบหน้ามีรอยยิ้มแบบฉบับของคนในอาชีพนี้ เขย่ากระบอกเซียมซีและทำนายดวงชะตาอย่างคล่องแคล่ว พูดคำมงคลหรือคำปลอบโยนออกมามากมาย

"สีกาท่านนี้ถามเรื่องโชคลาภ? อืม เซียมซีใบนี้ปานกลาง เน้นรักษาของเดิมไว้เป็นดี โชคลาภลอยอย่าโลภมาก..."

"ถามเรื่องเนื้อคู่? ฮ่าๆ เซียมซีมีลางบอกเหตุ 'ดาวหงลวน (ดาวเนื้อคู่) ขยับ' แต่ต้องเปิดใจให้กว้าง และเป็นฝ่ายเข้าหาก่อนบ้าง..."

"เรื่องการเรียน? ความขยันชดเชยความโง่เขลาได้ ช่วงนี้ควรเน้นทบทวนพื้นฐาน ห้ามตั้งเป้าหมายสูงเกินจริง..."

เซียมซีส่วนใหญ่เป็นระดับกลาง บางใบก็ดีขึ้นมาหน่อย อวี๋จี้ใช้คำพูดที่กลมกล่อมลื่นไหลอธิบายได้อย่างน่าเชื่อถือ หรืออย่างน้อยก็ไม่ทำให้รู้สึกผิดหวัง

ทุกอย่างดูเหมือนจะปกติดี จนกระทั่งถึงตาของเฉินซี ซึ่งเป็นคนสุดท้าย

เธอเป็นคนสุดท้ายในกลุ่มที่ขอเซียมซี เธอลืมไปแล้วว่าเมื่อกี้ตัวเองเพิ่งจะขอไปแล้วใบหนึ่ง จึงอยากจะลองดูอีกครั้ง

"ท่านนักพรต! ถึงตาฉันแล้วๆ!" เธอยิ้มร่าเดินมาที่หน้าแผง พนมมือเข้าหากัน ท่าทางน่ารักน่าเอ็นดู ไหว้กระบอกเซียมซี แล้วเอื้อมมือไปหยิบ

"ฉันอยากขอ... อืม ขอให้สุขภาพแข็งแรงปลอดภัย แล้วก็ขอให้การเรียนราบรื่นค่ะ! ขอให้ฉันสอบกลับไปเรียนที่โรงเรียนได้คะแนนดีๆ ทุกวิชาเลย!"

อวี๋จี้ยิ้มพยักหน้า: "ดี ใจศรัทธาย่อมศักดิ์สิทธิ์ เชิญสีกาหยิบเซียมซี"

ในวินาทีที่นิ้วของเธอสัมผัสกับขอบกระบอกเซียมซีไม้ไผ่—

ลู่หลีที่นั่งเงียบๆ ดูอยู่ด้านข้าง เนตรสีเทาก็เบิกกว้างขึ้นกะทันหัน!

ในมิติที่คนธรรมดามองไม่เห็น ไฟชีวิตที่เดิมทีสว่างไสวและมั่นคงบนตัวเฉินซี จู่ๆ ก็กะพริบอย่างรุนแรง!

สีของเปลวไฟเปลี่ยนจากสีส้มแดงสดใสกลายเป็นสีหม่นหมองอย่างรวดเร็ว ที่ใจกลางเปลวไฟถึงกับมีสีเทาดำทะลุออกมา

ที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าคือ รูปร่างของเปลวไฟไม่ได้กลมกลืนอีกต่อไป แต่กลับถูกดึงรั้งด้วยพลังที่มองไม่เห็น จนยืดยาวและบิดเบี้ยว ราวกับแสงเทียนในสายลมที่พร้อมจะดับลงได้ทุกเมื่อ

ผิดปกติแล้ว!

ลู่หลีคิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

นี่ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงที่อวี๋จี้ผู้มีวิชาเพียงน้อยนิดจะทำให้เกิดขึ้นได้ หรือแม้แต่สิ่งชั่วร้ายธรรมดาก็ไม่อาจทำได้ง่ายๆ

เขานึกถึงคำพูดของร่างจำแลงนักพรตไร้หน้าที่สลายไปก่อนหน้านี้—" 'กลีบดอกไม้' ของฉัน... หายไปอีกกลีบแล้ว"

หรือว่า... การที่ร่างจำแลงนั้นถูกทำลาย หรือสื่อกลางถูกทำลาย ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถลบล้างแผนการที่มันวางไว้ได้ แต่กลับไปกระตุ้นมันขึ้นมาอีกครั้งงั้นหรือ?

สิ่งที่มันหมายตาก็คือ ศักยภาพแห่งดวงชะตาพิเศษที่มาจากการเกิดใน "วันเช็งเม้ง" ของเฉินซีจริงๆ ด้วย

จุดประสงค์คืออะไร? ดูดกลืนพลังชีวิตของเธอ? เปลี่ยนแปลงดวงชะตาของเธอ?

ลู่หลีล้วงมือเข้าไปในเสื้อ หยิบเอาไม้เซียมซีสีแดงคล้ำที่เขา "ฉก" มาจากอวี๋จี้ก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นใบที่เฉินซีเพิ่งจะจับได้เป็นครั้งแรกออกมา

จากนั้น เขาก็เอ่ยปากบอกอวี๋จี้ที่กำลังจะพูดกับเฉินซี: "สหายนักพรตอวี๋ เซียมซีใบนี้... ให้ฉันลองทำนายดูดีไหม?"

อวี๋จี้ชะงักไป หันไปมองลู่หลี ในแววตามีความประหลาดใจวาบผ่าน แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความสนใจในเรื่อง "การแลกเปลี่ยนวิชาความรู้" อย่างรวดเร็ว

เขารีบยิ้มและพยักหน้าทันที: "โอ้? สหายนักพรตลู่สนใจงั้นเหรอ? งั้นก็ดีเลย! เชิญๆ!"

เขาใจกว้างดันกระบอกเซียมซีไปทางลู่หลี พร้อมกับทำผายมือเชิญ

บรรดาวัยรุ่นที่อยู่รอบๆ ถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นลู่หลีที่นั่งเงียบๆ อยู่ตรงมุมมาตลอด

"อ๊ะ! คุณนี่เอง! 'นักพรต' ที่ใส่คอนแทคเลนส์สุดเท่!" เด็กสาวหน้ากลมร้องทัก

"ที่แท้คุณก็ทำนายเซียมซีเป็นด้วยเหรอเนี่ย? พวกเรานึกว่าคุณแค่แต่งคอสเพลย์ซะอีก!" เด็กหนุ่มในชุดนักรบหัวเราะ

"เร็วๆๆ! ให้ท่านนักพรตคนนี้โชว์ฝีมือหน่อย!" คนอื่นๆ ก็ช่วยกันเชียร์ บรรยากาศยิ่งคึกคักขึ้นไปอีก

ลู่หลีพยักหน้าให้ทุกคน บนใบหน้าเผยรอยยิ้ม: "รู้แค่ผิวเผินน่ะ ถ้าพูดอะไรผิดไป ทุกท่านอย่าถือสากันนะ"

"ไม่ถือๆ! พูดมาเถอะ ขำๆ น่า!"

เฉินซีก็มองลู่หลีด้วยความอยากรู้อยากเห็น โดยไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังเกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นกับร่างกายของตัวเอง

"เธออยากถามเรื่องอะไรล่ะ?" ลู่หลีมองเฉินซี เสียงราบเรียบ

เฉินซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วทวนคำพูดเมื่อกี้อย่างจริงจังอีกครั้ง

"ตกลง" ลู่หลีพยักหน้า เป็นการส่งสัญญาณให้เธอเริ่มเขย่ากระบอกเซียมซีได้

เฉินซีจับกระบอกเซียมซี หลับตาลง ปากก็ขมุบขมิบ แล้วเริ่มเขย่า

เนตรสีเทาของลู่หลีจับจ้องไปที่เธออย่างไม่วางตา

ตามจังหวะการเขย่ากระบอกเซียมซี ไฟชีวิตที่ยืดยาว บิดเบี้ยว และกะพริบไปมาบนตัวเธอ ก็เร่งการแปรสภาพในพริบตา!

ไอมรณะสีแดงคล้ำเป็นสายๆ กำลังเปลี่ยนสภาพจากไฟชีวิตของเธอ แล้วพุ่งเข้าไปในกระบอกเซียมซีในมือของเธออย่างรวดเร็ว

ภายในกระบอกเซียมซีนั้น ไม้เซียมซีใบหนึ่งที่เดิมทีอาจจะเป็นแค่ใบระดับกลาง ตัวอักษรชาดบนนั้นกลับเริ่มคืบคลาน! มันกำลังเปลี่ยนเป็นลางบอกเหตุร้ายแรงที่สุดอย่าง "ตายโหง" และ "บ้านแตกสาแหรกขาด"!

ยิ่งไปกว่านั้น "การมีอยู่" ของเซียมซีใบนี้ในกระบอกก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว วินาทีต่อมาก็กำลังจะ "ถูกลิขิต" ให้ตกลงมา!

ประกายความเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของลู่หลี

เขาไม่รอช้าอีกต่อไป ความคิดแล่นปรู๊ด

ไอผีสีดำหมึกขยายตัวออกจากร่างเขา ตัดทะลวงเข้าไปในไอมรณะที่มองไม่เห็นระหว่างเธอกับกระบอกเซียมซีในพริบตา!

"ฉัวะ!"

ไอผีตัดไอมรณะสีแดงคล้ำนั้นจนขาดสะบั้น ในเวลาเดียวกัน ไอผีก็แบ่งสายหนึ่ง พุ่งสายฟ้าแลบเข้าไปในกระบอกเซียมซี ล็อกเป้าหมายไปที่ไม้เซียมซีใบหนึ่งที่มีความหมายดั้งเดิมว่า "สุขภาพแข็งแรง" และ "เรียนหนังสือเก่ง" ซึ่งเป็นเซียมซีใบดี

สายไอผีนั้น แทนที่แรงเขย่าของเฉินซี "ชิง" ดีดมันออกมาจากกระบอก!

"แป๊ก."

ไม้เซียมซีตกลงบนโต๊ะ

เฉินซีหยุดเขย่าพอดี เธอลืมตาขึ้น เห็นไม้เซียมซีตกลงมา ก็หยิบขึ้นมาดูหมายเลขด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ลู่หลีมองเห็นข้อความบนเซียมซีชัดเจน เขาพยายามนึกถึงความรู้เรื่องการทำนายเซียมซีแบบงูๆ ปลาๆ ที่พอจะจำได้ บวกกับความหมายที่เป็นมงคลของเซียมซีใบนี้ แล้วเริ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "เซียมซีใบนี้เป็นใบ บน-ดี ข้อความว่าไว้: 'สนไป๋เขียวขจีทนทานความหนาวเหน็บ กายใจแข็งแรงย่อมสงบสุขเป็นธรรมดา เพียรเรียนหน้าต่างหนังสือย่อมได้ผลตอบแทน หนทางเมฆาพญาเป็งสยายปีกอยู่เบื้องหน้า'"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง พยายามเลียนแบบน้ำเสียงกึ่งทางการและดูลึกลับของคนทำนายเซียมซี: "สนไป๋ทนความหนาว หมายถึงรากฐานมั่นคง ร่างกายแข็งแรง ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ; 'หน้าต่างหนังสือ' หมายถึงห้องหนังสือ ความขยันขันแข็งย่อมได้รับผลตอบแทน การเรียนย่อมประสบความสำเร็จ; 'หนทางเมฆาพญาเป็งสยายปีก' ยิ่งเป็นลางดีถึงการสอบได้คะแนนสูงและการเลื่อนขั้น โดยรวมแล้ว ช่วงนี้สุขภาพไม่มีปัญหาอะไร ส่วนเรื่องการเรียนขอเพียงพยายาม ก็จะได้รับผลตอบแทนที่ดี เป็นเซียมซีที่ดีใบหนึ่ง"

คำอธิบายของเขา ในหูของผู้เชี่ยวชาญอย่างอวี๋จี้ ฟังดูแข็งทื่อและไม่เข้าท่าเอาเสียเลย การเลือกใช้คำและการเว้นวรรคก็ดูเป็น "มือสมัครเล่น" อย่างเห็นได้ชัด เหมือนท่องจำคำพูดตายตัวมา ไม่มีความลื่นไหลและลูกเล่นเฉพาะหน้าเลยแม้แต่น้อย

แต่ความหมายก็ไม่ได้ผิดเพี้ยนไป และเซียมซีใบนี้ก็เป็นใบที่ดีจริงๆ

เฉินซีและเพื่อนๆ ฟังแล้ว แม้จะอยากขำกับคำอธิบายที่ดูแห้งแล้งของลู่หลี แต่พอได้ยินว่าเป็น "บน-ดี" "สุขภาพดี" "การเรียนสำเร็จ" ก็ดีใจกันใหญ่

"ว้าว! จริงเหรอคะ? ขอบคุณท่านนักพรตค่ะ!" เฉินซียิ้มแฉ่ง เก็บไม้เซียมซีไว้อย่างระมัดระวัง

"ดูท่าซีซีจะได้เป็นเด็กเรียนเก่งในเทอมหน้าแล้วล่ะ!"

"เลี้ยงเลยๆ!" เพื่อนๆ ก็ช่วยกันเชียร์

"อ้อ จริงสิ เท่าไหร่คะ?" เฉินซีถามอวี๋จี้

อวี๋จี้รีบโบกมือ: "ไม่ต้องๆ! สหายนักพรตลู่มาแลกเปลี่ยนความรู้ ฉันก็กำลังเรียนรู้เหมือนกัน ไม่คิดเงินหรอก ไม่คิดเงิน!"

"แบบนั้นจะดีเหรอคะ..." เฉินซีรู้สึกเกรงใจ

เด็กสาวหน้ากลมล้วงเอาคุกกี้กับลูกอมรสผลไม้ห่อสวยงามออกมาจากกระเป๋าใบเล็กๆ แล้ววางไว้บนโต๊ะพร้อมรอยยิ้ม: "งั้นพวกเราเลี้ยงขนมท่านนักพรตสองท่านแทนละกันค่ะ! คุกกี้ทำเองกับลูกอมที่ซื้อมา น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ นะคะ! ขอบคุณมากค่ะ!"

เด็กสาวคนอื่นๆ ก็พากันหยิบขนมเล็กๆ น้อยๆ ออกมาให้

อวี๋จี้รีบปฏิเสธพัลวัน: "ไม่ได้ๆ การทำนายเซียมซีแล้วแต่ศรัทธา โยมทั้งหลายไม่ต้องเกรงใจ..."

แต่ลู่หลีกลับยื่นมือออกไป รับลูกอมรสผลไม้ห่อกระดาษแก้วสีสดใสสองสามเม็ดกับคุกกี้ห่อเล็กๆ มาอย่างหน้าตาเฉย แล้วพยักหน้าให้เด็กสาวคนนั้น: "ขอบใจนะ"

วัยรุ่นกลุ่มนั้นหัวเราะคิกคักขอบคุณ แล้วก็พากันรุมล้อมเฉินซี เหมือนฝูงนกที่กำลังร่าเริง บินจากไปสู่ความคึกคักในส่วนอื่นๆ ของงานวัด

หน้าแผงกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง เหลือเพียงลู่หลีและอวี๋จี้

อวี๋จี้มองลู่หลี บนใบหน้ามีรอยยิ้มล้อเลียนอย่างเป็นมิตร: "สหายนักพรตลู่ ฝีมือทำนายเซียมซีของคุณเนี่ย... คงต้องฝึกอีกเยอะนะ คำพูดมันดู 'แข็ง' ไปหน่อย ไม่ค่อยลื่นไหลเท่าไหร่ แล้วก็เมื่อกี้คุณเหมือนจะ... รีบๆ ไปหน่อยนะ?"

ลู่หลียอมรับอย่างเรียบง่าย: "อืม จำไม่ค่อยคล่องน่ะ ให้เห็นเรื่องน่าอายเข้าแล้ว"

"ไม่เป็นไรๆ ใครๆ ก็ต้องมีช่วงมือใหม่กันทั้งนั้น" อวี๋จี้โบกมือ: "ดูเยอะๆ ฝึกเยอะๆ ก็เก่งเองแหละ อาชีพของพวกเราน่ะ พึ่งพาความหมายในเซียมซีแค่สามส่วน อีกเจ็ดส่วนพึ่งฝีปาก... เอ๊ย ไม่ใช่สิ พึ่งพาการอ่านใจคนและการพลิกแพลงสถานการณ์ต่างหาก!" เขาเปลี่ยนคำพูดทันควัน ยิ้มแหยๆ

ลู่หลีไม่ได้ต่อบทสนทนา สายตาของเขาตกลงไปที่กระบอกเซียมซีอีกครั้ง

เขายื่นมือออกไป ดึงไม้เซียมซีที่อยู่ล่างสุดออกมาจากกระบอกเซียมซีตรงหน้าอวี๋จี้—ซึ่งก็คือใบที่เกือบจะถูกไอมรณะบิดเบือนตอนที่เฉินซีเขย่า!

เขาวางไม้เซียมซีใบนี้ไว้ตรงหน้าอวี๋จี้

อวี๋จี้เหลือบมองอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน!

ข้อความสีชาดที่เขียนบนไม้เซียมซี ดูแสบตาอย่างประหลาด:

"ยมทูตเยือนเรือนเคราะห์ภัยไม่เบา ตายโหงเลือดสาดคาวคลุ้ง บ้านเรือนไม่สงบญาติมิตรพลัดพราก ผีไม่มีญาติวิญญาณเร่ร่อนร่ำไห้ในปรโลก"

นี่มันยิ่งกว่าเซียมซีล่าง-ล่างเสียอีก มันคือเซียมซีมรณะมหาภัย!

คำพูดเต็มไปด้วยคำสาปแช่งให้ตายโหงและบ้านแตกสาแหรกขาด!

เซียมซีแบบนี้ อย่าว่าแต่แผงทำนายเซียมซี "เสริมดวง" ของเขาในสถานที่ท่องเที่ยวเลย ต่อให้เป็นอารามเต๋าที่ถูกต้องตามประเพณี ก็แทบจะไม่มีการนำมาใช้ เพราะกลัวว่าจะนำพาความโชคร้ายมาให้

"นี่... นี่เป็นไปไม่ได้!" เสียงของอวี๋จี้เปลี่ยนไป นิ้วมือสั่นระริก: "ไม้เซียมซีในกระบอกของฉัน ใบที่แย่ที่สุดก็แค่ 'กลาง-ล่าง' เอาไว้เตือนให้ระมัดระวังตัวเท่านั้นแหละ! เซียมซีมรณะที่สาปแช่งให้ตายโหงแบบนี้... ฉันจะเอาใส่เข้าไปได้ยังไง?! ฉันบ้าไปแล้วหรือไง?!"

เขาเงยหน้าขึ้นมองลู่หลีอย่างรวดเร็ว ในสายตาเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง และมีความโกรธแค้นจากการถูกใส่ร้ายปะปนอยู่ด้วย: "สหายนักพรตลู่! นี่... นี่ไม่ใช่ฝีมือฉันแน่ๆ! ฉัน อวี๋จี้ แม้จะไม่มีวิชาอาคมอะไรมากมาย แต่ก็ไม่เคยใช้ของสกปรกพรรค์นี้! นี่... นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?!"

ลู่หลีไม่ได้ตอบในทันที สายตาของเขามองทอดยาวออกไปยังลานกว้าง

สายลมพัดผ่านภูเขา หอบเอาใบไม้แห้งร่วงหล่นลงมา

ในจำนวนนั้น มีใบอู๋ถงสีเหลืองแห้งใบหนึ่ง หมุนติ้วๆ และร่วงลงมาบนหัวของอวี๋จี้ที่กำลังก้มหน้าอยู่อย่างพอดิบพอดี

ตอนที่ใบไม้ร่วงลงมา มันหงายหน้าขึ้น

เขาไม่ได้โกหก

"บางที..." ลู่หลีเปิดปาก เสียงยังคงราบเรียบ ฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ: "อาจจะเป็นคุณที่ไม่ทันระวัง ตอนที่จัดเรียงเซียมซี ก็เลยมีใบอื่นปะปนเข้ามา... หรือไม่ก็ มีคนแอบมาสับเปลี่ยน"

เขาหาทางลงให้อวี๋จี้

เมื่ออวี๋จี้ได้ยินเช่นนั้น ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารัวๆ ราวกับคนจมน้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ เหงื่อเย็นๆ ผุดซึมเต็มหน้าผาก: "ใช่ๆๆ! ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ! อาจจะ... อาจจะเป็นตอนที่ฉันไปแลกเปลี่ยนความรู้ที่วัดอื่น แล้วเผลอหยิบติดมือมา? หรือว่า... หรือว่าจะมีคนพาลมากลั่นแกล้งจริงๆ? ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องตรวจดูเซียมซีทั้งหมดให้ละเอียดซะแล้ว!"

เขาลนลานเทไม้เซียมซีทั้งหมดในกระบอกออกมา เริ่มตรวจสอบทีละใบๆ สีหน้ายังคงซีดเผือด

(จบแล้ว)