บทที่ 817 นอนราบในราชวงศ์ฉิน (ตอนพิเศษ 1)

บทที่ 817 นอนราบในราชวงศ์ฉิน (ตอนพิเศษ 1)

ยามที่สุ่ยเหมี่ยวมายังโลกใบนี้ นางได้ปรากฏตัวอย่างเจิดจรัสด้วยวิธีที่สะเทือนเลือนลั่น ทว่ายามที่จากไปกลับเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง นางสิ้นลมหายใจเฮือกสุดท้ายอย่างสงบในอ้อมกอดของอิ๋งเจิ้ง

"หลังจากข้าตายไปแล้ว ไม่ต้องจัดเตรียมสุสานหรือสิ่งของฝังร่วมศพใดๆ ทั้งสิ้น ตอนเกิดมาก็ไม่ได้นำสิ่งใดติดตัวมา ตอนตายก็เอาสิ่งใดไปไม่ได้ แค่เผาทิ้งไปก็พอแล้ว"

แม้จะกล่าวเช่นนั้น ทว่าอิ๋งเจิ้งไม่มีทางทำตามอย่างแน่นอน เขาทรงใช้ทุกวิถีทางเพื่อผนึกร่างของสุ่ยเหมี่ยวไว้ในโลงศพชั้นแล้วชั้นเล่า และเก็บรักษาไว้ที่เชิงเขาหลีซาน พระองค์ทรงตัดสินพระทัยแล้วว่า เมื่อสุสานของพระองค์สร้างเสร็จสมบูรณ์ จะนำร่างของท่านเซียนเข้าไปไว้ในนั้น เพื่อรับการกราบไหว้บูชาร่วมกับพระองค์

"ฝ่าบาท ท่านเซียนมีอยู่จริงพ่ะย่ะค่ะ ความเคารพศรัทธาของราษฎรก็ล้วนออกมาจากใจจริง หากจะลบเลือนการมีอยู่ของท่านเซียนบนโลกใบนี้ไปจนหมดสิ้น กระหม่อมเกรงว่าฟ้าดินคงมิอาจยอมรับได้!"

อิ๋งเจิ้งทอดพระเนตรสวีฝูที่กำลังโต้แย้งอย่างมีเหตุผลอยู่เบื้องล่าง ก่อนจะตรัสด้วยน้ำเสียงที่ไร้ซึ่งความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ ว่า "ฟ้าดินมิอาจยอมรับ หรือเป็นลัทธิเวิ่นเซียนที่ไม่ยอมรับกันแน่"

สวีฝูคิดไม่ถึงเลยว่าฝ่าบาทจะตรัสเช่นนี้ อันที่จริงเขาก็มีเหตุผลส่วนหนึ่งเป็นเช่นนั้น หากราชสำนักเมินเฉยต่อเรื่องของท่านเซียน หรือถึงขั้นกวาดล้างร่องรอยการมีอยู่ของนาง การพัฒนาของลัทธิเวิ่นเซียนย่อมได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อาจถึงขั้นหยุดชะงักหรือถดถอยลง

ทว่าเขาก็ถามตนเองว่ายังคงจับจุดความโปรดปรานของฝ่าบาทได้แม่นยำ เห็นได้ชัดว่าพระองค์ทรงมีความผูกพันต่อท่านเซียน ในตอนที่ท่านเซียนเหาะเหินขึ้นสวรรค์ พระองค์ทรงกันแสงอย่างหนักถึงสามวัน ความรู้สึกนั้นไม่อาจเสแสร้งแกล้งทำได้ แล้วเหตุใดพอมาถึงเวลานี้ นึกจะเย็นชาก็เย็นชาขึ้นมาเสียอย่างนั้นเล่า?!

อิ๋งเจิ้งเพียงแค่นึกถึงคำกำชับครั้งแล้วครั้งเล่าของท่านเซียนก่อนที่นางจะสิ้นลม

"ตอนที่ข้ายังอยู่ พวกเขายังไม่กล้ากำเริบเสิบสาน อย่างไรเสียข้าก็มีอำนาจในการชี้ขาด ทว่าหากข้าจากไปแล้ว เรื่องไร้สาระอันใดก็ย่อมเกิดขึ้นได้ทั้งนั้น บางทีอีกสักสิบปี อาจจะมีคนกระโดดออกมาอ้างตัวว่าเป็นข้ากลับชาติมาเกิด ถึงตอนนั้นต่อให้เอาฝาโลงมาทับไว้ ข้าก็คงจะทนไม่ไหวจริงๆ!"

"อาเจิ้งเอ๋ย หากเจ้าไม่อยากให้ข้าตายตาไม่หลับ ก็จงจัดการเรื่องนี้ให้เด็ดขาด อย่าได้ปล่อยให้พวกเขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อีก"

อิ๋งเจิ้งทรงดึงพระสติกลับมา ทอดพระเนตรสวีฝูที่อยู่เบื้องล่าง มีเพียงสวีฝูคนเดียวที่มีความคิดเช่นนี้หรือ เกรงว่าจะไม่ใช่นะสิ มีผู้มักใหญ่ใฝ่สูงมากมายเหลือเกินที่ต้องการยืมป้ายชื่อของท่านเซียนมาใช้หากิน

"สวีฝู ท่านเซียนเคยกล่าวกับข้าว่า หลังจากที่นางเหาะเหินขึ้นสวรรค์แล้ว นางจะกลับคืนสู่ภูเขาเซียนในดินแดนโพ้นทะเล บนภูเขาเซียนมียาอายุวัฒนะ ข้าต้องการให้เจ้าเดินทางไปยังภูเขาเซียน เพื่อเข้าพบท่านเซียน และค้นหายาชนิดนั้นมา!"

สวีฝูเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อหูตนเอง จากนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ในตอนที่เขายังเป็นนักพรต ย่อมต้องเคยได้ยินตำนานเช่นนี้มามาก ทว่าโดยธรรมชาติแล้วเขากลับไม่ค่อยเชื่อนัก

ทว่าตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว นี่คือคำพูดที่หลุดออกมาจากพระโอษฐ์ของท่านเซียนผ่านองค์กษัตริย์ ย่อมพิสูจน์ได้ว่านี่คือเรื่องจริง! ชั่วขณะนั้นลมหายใจของเขาก็หนักหน่วงขึ้น จะเป็นไปได้หรือไม่ จะเป็นไปได้หรือไม่...

แน่นอนว่าอิ๋งเจิ้งไม่ทรงเชื่อเรื่องเทพเซียนหรือยาวิเศษอะไรเทือกนี้อีกแล้ว การที่พระองค์ทรงทำเช่นนี้ ก็เพียงเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ที่มีเจตนาแอบแฝงไปยังที่อื่น อีกทั้ง ภูเขาเซียนแห่งนี้ก็อาจจะเป็นภูเขาเซียนแห่งนั้นก็ได้ พระองค์ทรงนึกถึงสถานที่ที่ท่านเซียนเคยบอกว่าเพียงแค่หว่านเมล็ดพันธุ์ลงไปก็จะงอกงาม หากที่นั่นไม่ใช่ดินแดนเซียน แล้วจะเป็นดินแดนเซียนได้อย่างไร

เมื่อนครรัฐแต่ละแห่งถูกผนวกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนต้าฉิน ความทะเยอทะยานของอิ๋งเจิ้งก็ไม่เคยพองโตถึงเพียงนี้มาก่อน สิ่งที่พระองค์ทรงทอดพระเนตรไป ไม่ใช่เพียงแค่ภูผาแม่น้ำแห่งจิ่วโจวแห่งนี้อีกต่อไป ทว่าคือโลกทั้งใบตามที่ท่านเซียนได้กล่าวไว้ นอกเหนือจากจิ่วโจวแล้ว ยังมีสถานที่แห่งใหม่รอคอยการบุกเบิกจากพระองค์อยู่

ในระยะเวลาเพียงสั้นๆ สามปี แคว้นฉินผนวกหาน ทำลายจ้าว ตีเยียนแตก และทำลายเว่ย และในเวลานี้เอง แคว้นฉีและแคว้นฉู่ก็ยอมล้มเลิกความเพ้อฝันในที่สุด ในตอนนั้นที่เคยคิดจะเจรจาขอหนังจากเสือ ยอมเป็นสมุนรับใช้เสือ มาบัดนี้ก็ต้องมาเอาชีวิตไปทิ้งไว้ในปากเสือแล้ว

ทั้งสองแคว้นจับมือกัน ทุ่มเทกำลังตีโต้กลับ ทำให้แคว้นฉินต้องเผชิญกับอุปสรรคไม่น้อย ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสามแคว้นจึงคุมเชิงกันอยู่เช่นนี้ ขอเพียงแคว้นฉินมีความเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย ทั้งสองแคว้นก็จะมีอาการราวกับนกที่ตื่นตระหนกเสียงธนู

"ต้าฉินบุกตะลุยไปข้างหน้าอย่างไร้อุปสรรค ความยิ่งใหญ่เกรียงไกรอยู่แค่เอื้อม พวกเขาก็เป็นเพียงตั๊กแตนตำข้าวที่คิดจะขวางรถม้า ไม่เจียมตัวเอาเสียเลย!"

อิ๋งเจิ้งไม่ทรงเร่งรีบในตอนนี้ พระองค์ยังทรงพระเยาว์นัก ในช่วงชีวิตนี้ย่อมสามารถรวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่นด้วยพระหัตถ์ของพระองค์เองได้อย่างแน่นอน ตอนนี้ก็แค่ชะลอจังหวะลงสักหน่อย เพื่อค่อยๆ กลืนกินแผ่นดินที่ตีมาได้ให้เรียบร้อยเสียก่อน

ลับมีดจนคมกริบ ท้ายที่สุดแคว้นฉีและแคว้นฉู่ก็ต้านทานไว้ได้ไม่นานนัก ใช้เวลาสามปี หกแคว้นก็ถูกผนวกรวมเข้าสู่ดินแดนของต้าฉินอย่างสมบูรณ์ ผู้พิชิตวัยเพียงยี่สิบห้าพรรษาผู้นี้เพิ่งจะบรรลุวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของชนชาติหัวเซี่ย นั่นคือการหลอมรวมแผนที่ของเจ็ดแคว้นที่แตกแยกกันให้กลายเป็นกระถางสัมฤทธิ์แห่งการรวมศูนย์อำนาจไว้ที่ศูนย์กลาง

รูปหล่อมนุษย์ทองคำทั้งสิบสองตัวแห่งพระราชวังเสียนหยางชูอ่างไฟสัมฤทธิ์ขึ้นสูง สาดแสงส่องกระทบธงทิวสีดำขลับให้ดูราวกับหยกดำที่พลิ้วไหว อิ๋งเจิ้งทรงฉลองพระองค์ชุดพิธีการปักลวดลายสิบสองประการ พระองค์ทรงพระดำเนินข้ามเส้นทางเสด็จสัมฤทธิ์ที่หลอมขึ้นจากอาวุธของหกแคว้น ข้างพระกรรณแว่วเสียงสวดมนต์ของไท่จู้ลิ่ง

"ในปีที่ยี่สิบหก ฮ่องเต้ทรงเริ่มต้นสถาปนา จัดระเบียบกฎหมายให้เที่ยงธรรม เป็นบรรทัดฐานแห่งสรรพสิ่ง"

รัชศกใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

การก่อกบฏของราษฎรตามที่ชนชั้นสูงของนครรัฐต่างๆ ที่ตกเป็นเชลยจินตนาการไว้นั้นไม่ได้เกิดขึ้น แม้กฎหมายของแคว้นฉินจะเข้มงวด ทว่าก็ให้ความสำคัญกับการเกษตรกรรมเป็นอย่างมาก ผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรลงพื้นที่ไปยังชนบท ที่ดินผืนใหม่ เครื่องมือการเกษตรแบบใหม่ เมล็ดพันธุ์ชั้นดีแบบใหม่ วิธีการเพาะปลูกแบบใหม่... ทุกสิ่งล้วนเป็นของใหม่ ทำให้ชาวนาที่เคยมืดแปดด้านกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าล้มเลิกความคิดที่จะก่อกบฏไปในทันที ขอเพียงมีข้าวกินอิ่มท้อง ใครจะสนเล่าว่าเบื้องบนคือต้าหวังพระองค์ใด!

การปฏิรูปครั้งใหญ่หลายประการทำให้ทุกคนต่างตื่นตาตื่นใจจนแทบจะรับไม่ทัน สิ่งแรกที่สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งใต้หล้าก็คือ การรวมตัวอักษรให้เป็นหนึ่งเดียว

แคว้นฉินประดิษฐ์กระดาษขึ้นมาได้ สิ่งประดิษฐ์นี้ได้มอบอำนาจในการเจรจาทางวัฒนธรรมให้แก่พวกเขามากยิ่งขึ้น ด้วยอิทธิพลที่ค่อยเป็นค่อยไปตลอดหลายปีที่ผ่านมา ประกอบกับการข่มขู่ด้วยกำลังทหาร เมื่อนโยบายนี้ถูกประกาศใช้ จึงไม่พบกับแรงต่อต้านมากนัก หากเจ้าต้องการใช้กระดาษของแคว้นฉิน เช่นนั้นก็จงใช้ตัวอักษรที่แคว้นฉินประดิษฐ์ขึ้นอย่างพร้อมเพรียงกันเถิด! หา? ไม่ยอมตกลงอย่างนั้นหรือ เช่นนั้นก็ลองลิ้มรสกำปั้นของข้าดูสิ!

ในขณะเดียวกัน นโยบายการรวมขนาดเพลารถให้เป็นมาตรฐานเดียวกัน เมื่ออยู่ภายใต้รัศมีอันเจิดจรัสของการรวมตัวอักษรให้เป็นหนึ่งเดียวแล้ว ก็ดูจะด้อยไปสักหน่อย สำนักม่อจื่อได้สร้างอาวุธทำลายล้างอย่างปูนซีเมนต์ขึ้นมา แม้จะบอกว่าเป็นปูนซีเมนต์แบบชาวบ้าน ทว่าเมื่อนำไปเทียบกับการปูพื้นด้วยอิฐสีเขียวแล้ว ก็เรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเลยทีเดียว

จากเมืองเสียนหยางอันเป็นหัวใจของแคว้นฉิน ถนนสายต่างๆ นับไม่ถ้วนได้แผ่ขยายออกไปราวกับเส้นเลือด มุ่งหน้าสู่เมืองสำคัญขนาดใหญ่ทุกแห่ง หากต้องการสัญจรบนถนนที่ข้าสร้างขึ้น ก็ต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่ข้ากำหนดไว้ เช่นเดียวกับการรวมตัวอักษรให้เป็นหนึ่งเดียว ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่เต็มใจก็ไม่มีทางเลือกอื่นใดทั้งสิ้น

ยกเลิกระบบศักดินา จัดตั้งระบบจวิ้นเซี่ยน ภายใต้เขตมีอำเภอ ภายใต้อำเภอมีตำบล ภายใต้ตำบลมีหมู่บ้านและชุมชน ภายในร้านช่างทองเหลืองในตลาดตะวันตกของเมืองเสียนหยาง เงินอิ่งหยวนของแคว้นฉู่ในอดีต เงินรูปมีดของแคว้นฉี ล้วนต้องถูกหลอมให้กลายเป็นเหรียญปั้นเหลี่ยง

อิ๋งเจิ้งทรงนำบารมีอันหาที่เปรียบมิได้ นโยบายของพระองค์กำลังถูกบังคับใช้อย่างมีประสิทธิภาพในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

ระบบระเบียบใหม่ทีละข้อได้หยั่งรากลึกลงบนดินแดนอันกว้างใหญ่ ตัดขาดสายเลือดศักดินาแปดร้อยปีของราชวงศ์โจวอย่างสิ้นเชิง ระบบใหม่แห่งซานกงจิ่วชิงเริ่มปรากฏให้เห็นเป็นรูปเป็นร่าง โครงสร้างสามเหลี่ยมอันประกอบด้วย ไท่เว่ยผู้กุมกำลังทหาร อัครมหาเสนาบดีปกครองแคว้น และยวี่สื่อผู้คอยตรวจสอบ กำลังหล่อหลอมโครงกระดูกและเส้นเอ็นของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่นี้ขึ้นมาใหม่

และการจัดการนโยบายแต่ละข้อให้สำเร็จลุล่วงนี้ ล้วนใช้เวลาถึงห้าปี ร่องรอยของนครรัฐแต่ละแห่งได้จางหายไปแล้ว สิ่งที่เข้ามาแทนที่ก็คือรอยประทับของราชวงศ์ใหม่ที่ฝังรากลึกลงในใจของทุกคน

สวีฝูกำลังกางใบเรือออกเดินทางที่ริมฝั่งทะเลตงไห่ ที่เชิงเขาหลีซาน แรงงานเจ็ดแสนคนกำลังขุดเจาะภูเขาทั้งลูกให้กลวงเปล่า แม่น้ำที่ไหลรินด้วยปรอทกำลังทอดยาวอยู่บนเพดานโค้งของสุสาน ฐานรากดินอัดแน่นของพระราชวังอาฝางได้ทอดยาวไปจนถึงริมฝั่งแม่น้ำเว่ยสุ่ย...

ในเวลานี้ อิ๋งเจิ้งผู้ซึ่งมีบารมีครอบคลุมไปทั่วทั้งดินแดน ได้มีพระบรมราชโองการฉบับใหม่ ให้เผาทำลายตัวอักษรทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับท่านเซียน และให้ฝังทั้งเป็นนักพรตที่ใช้นามของท่านเซียนไปทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามทั้งหมด...