(ชนจีน) ฟรี บทที่ 705 สิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปด

บทที่ 705 สิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปด

ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน นอกเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง /ร่างเงาสีทองอร่ามปรากฏกายขึ้นประดุจเทพเจ้าจุติลงมาจากสรวงสวรรค์ ทอดสายตามองลงมายังสรรพสิ่งเบื้องล่าง

เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ “เจ้าไม่ต้องเสียใจไปหรอก ในเมื่อถูกข้าหมายหัวเอาไว้แล้ว ยังไงก็ไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก”

สติสัมปชัญญะของฉินหมิงราวกับถูกแช่แข็ง แสงแห่งพลังจิตริบหรี่ลงเรื่อยๆ ราวกับจะดับมอดลงในไม่ช้า

ในวินาทีนี้ ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงและความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง

หากลองไตร่ตรองดูให้ดี คำพูดของร่างเงาสีทองก็ไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด ไม่ได้เป็นการโอ้อวดเลยด้วยซ้ำ

เขาสามารถต่อกรกับเซียนสวรรค์ที่เน่าเปื่อยได้ ตัวเขาเองก็ย่อมต้องเป็นสิ่งมีชีวิตในขอบเขตใหญ่ที่แปดอย่างแน่นอน

ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ อายุขัยยังไม่สิ้นสุด จึงไม่รีบร้อนที่จะล่าเหยื่อ เขาเบิกตาที่เย็นเยียบท่ามกลางความมืดมิด เฝ้าแอบดูมหาปราชญ์หนุ่มคนหนึ่ง หากเขาตั้งใจจะลงมือจริงๆ แล้วจะพลาดเป้าไปได้อย่างไรกัน?

เขาไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตจากนอกพิภพที่รีบร้อนอยากจะกลืนกิน เขายังมีเวลาเหลือเฟือ

เว้นเสียแต่ว่าตัวจริงของฉินหมิงจะไม่ยอมโผล่หัวออกมาตลอดชีวิต ไม่อย่างนั้นก็ยากที่จะสลัดวิกฤตครั้งนี้ให้หลุดพ้นไปได้อย่างเด็ดขาด

ถึงแม้ตอนนี้ความคิดของฉินหมิงจะเชื่องช้าลงมาก แต่เขาก็ตระหนักได้ว่า อีกฝ่ายน่าจะแอบสะกดรอยตามเขามานานพอสมควรแล้ว และคงจะรู้จักเขาเป็นอย่างดีในหลายๆ ด้าน

เมื่อเขาเดินทางออกจากดินแดนระดับสูงสุด หากต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปดเช่นนี้ มันก็ยากที่จะหาทางรอดได้จริงๆ

ร่างเงาสีทองยืนตระหง่านอยู่กลางท้องฟ้ายามราตรีราวกับเป็นภูเขายักษ์ แผ่ซ่านกลิ่นอายทรงพลังน่าเกรงขาม ทุกท่วงท่ากิริยาล้วนเต็มไปด้วยความห้าวหาญและมั่นใจในตัวเอง

ฉินหมิงรู้สึกเหมือนถูกภูเขาเฟยเซียนกดทับเอาไว้ ร่างกายแทบจะแตกเป็นเสี่ยงๆ พลังจิตหยางแท้ก็เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวหนาแน่น ยากที่จะดิ้นรนหลุดพ้นจากสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ไปได้

มือยักษ์สีทองข้างหนึ่งทิ้งตัวลงมา สาดประกายแสงเจิดจรัสราวกับดวงตะวัน สว่างไสวบาดตา มันทะลวงเข้ามาในเขตแดนพลังจิตของเขาอย่างดุดัน หมายจะล้วงเอาความลับทั้งหมดของเขาออกมาให้จงได้

เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากทวารทั้งเจ็ดของฉินหมิง สติสัมปชัญญะของเขากำลังจะถูกมือยักษ์หยางบริสุทธิ์นั่นหลอมละลาย พื้นผิวของเขตแดนพลังจิตเริ่มพังทลายลง

มือยักษ์ที่ว่านั้น ย่อมต้องเกิดจากการรวมตัวกันของพลังจิตอย่างแน่นอน

ร่างเงาสีทองมีท่าทีแข็งกร้าวและดุดัน ราวกับผู้ที่กุมอำนาจมายาวนาน คล้ายกับเป็นผู้กุมชะตาฟ้าดินเอาไว้ในมือ เขาบีบคั้นชายหนุ่มตรงหน้าจนอยู่หมัด

“เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะหลบซ่อนตัวไปจนชั่วฟ้าดินสลาย ไม่อย่างนั้นจุดจบของเจ้าก็ถูกกำหนดเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว”

มือยักษ์สีทองลูบไล้ไปตามชั้นพลังจิตหยางแท้ของฉินหมิง และเริ่มค้นหาความลับต่างๆ ภายในเขตแดนที่กำลังปริแตกนั้น

นี่คือวิกฤตครั้งร้ายแรงที่สุดเท่าที่ฉินหมิงเคยพานพบมา อีกฝ่ายเล่นงานด้วยการค้นวิญญาณตั้งแต่เริ่มเลยทีเดียว

เขาเคยหยั่งรู้ธรรมใต้ต้นเสวียนหวง และได้ฝึกฝนเขตแดนพลังจิตอันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่าแมลงแห่งความฝันมาแล้ว

แต่เพียงชั่วพริบตา เขตแดนชั้นนี้ก็ถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย

มือยักษ์สีทองคว้าหมับอย่างแรง ฉากเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย พร้อมด้วยอักขระเวทจำนวนมหาศาล ก่อตัวเป็นกระแสข้อมูลถาโถม ถูกอีกฝ่ายกวาดต้อนไปจนหมดสิ้น

เขาเปิดดูความทรงจำเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว โดยเริ่มค้นหาจากช่วงเวลาล่าสุดเป็นต้นมา

หากหยุดลงเพียงเท่านี้ ฉินหมิงก็คงไม่เดือดร้อนอะไรนัก

เพราะแท้จริงแล้ว นี่คือเขตแดนแห่งความฝัน เป็นชั้นพลังจิตหยางแท้ที่เขาสร้างขึ้นมาล่วงหน้าเพื่อปกป้องตัวเอง ฉากเหตุการณ์ภายในนั้นมีทั้งเรื่องจริงและเรื่องโกหกปะปนกันไป

ตัวอย่างเช่น ประสบการณ์บางส่วนของเขาที่ไม่ได้ปิดบังอะไร ก็ถูกฉายให้เห็นตามความเป็นจริง

ร่างเงาสีทองเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ตอนที่ข้ากำลังสู้กับสิ่งมีชีวิตจากนอกพิภพ หลังจากที่เจ้าหลบหนีไปได้ เจ้าก็ยังไปช่วยผู้คนที่ถูกพวกเทพเถื่อนทำร้ายอีกนะ เจ้าเป็นคนดีจริงๆ น่าเสียดายที่อายุสั้นไปหน่อย”

การที่ถูกวิญญาณร้ายในขอบเขตใหญ่ที่แปดชมว่าเป็นคนดี ทำให้ฉินหมิงรู้สึกว่ามันช่างเป็นเรื่องที่ไร้สาระสิ้นดี

“เจ้าอาศัยพายุแม่เหล็กศักดิ์สิทธิ์หลบหนีมาได้ แต่ดันมาตกอยู่ในเขตของภูเขาเฟยเซียนงั้นหรือ น่าสนใจดีนี่” ร่างเงาสีทองรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

ประสบการณ์ในส่วนนี้ ย่อมต้องถูกฉินหมิงปกปิดความลับสำคัญเอาไว้แน่นอน อย่างเช่นเรื่องของฮุ่ยจ่าง-/ หุ่นหมายเลขสอง และจักรพรรดิแมลง ที่ยืมถ้ำความเป็นความตายเดินทางไกลไป

นอกจากนี้ เรื่องที่เขาสังหารกิเลนขาวก็ไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ เอาไว้เช่นกัน

“ใจกล้าไม่เบานี่ กล้าเข้าไปในพายุแม่เหล็กศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง เพื่ออาศัยมันหลบหนีออกจากภูเขาเฟยเซียน ไม่กลัวว่าจะตกลงไปในดินแดนแห่งความตายที่ไม่รู้จักบ้างเลยหรือไง? ขนาดตาเฒ่าอย่างข้ายังไม่กล้าลองเสี่ยงเลยนะเนี่ย”

หลังจากที่ร่างเงาสีทองได้ดูประสบการณ์ล่าสุดของฉินหมิงแล้ว นัยน์ตาที่เคยเย็นชาไร้อารมณ์ของเขาก็มีคลื่นอารมณ์กระเพื่อมไหวขึ้นมาเล็กน้อย

เขาเห็นว่าฉินหมิงเดินทางเข้าไปในเขตของต้าฉิน หลังจากนั้นก็ไล่สังหารพวกปีศาจไปตลอดทาง พกกระบี่เดินทางอย่างโดดเดี่ยว ในวัยหนุ่มช่างฮึกเหิมและมุ่งมั่น หมายจะกวาดล้างความอยุติธรรมให้หมดสิ้นไปจากใต้หล้า

ร่างเงาสีทองรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงล่องลอย พลางถอนหายใจ “ในตอนที่ข้ายังเป็นวัยรุ่น ข้าเองก็เคยมีความมุ่งมั่นทะเยอทะยาน ยึดมั่นในความยุติธรรม และตั้งปณิธานว่าจะกวาดล้างมารร้ายให้หมดไปจากใต้หล้าเหมือนกัน แต่กาลเวลาที่ล่วงเลยไป ในท้ายที่สุดมันก็สอนให้ข้ารู้จักการปล่อยวางและการเลือกในสิ่งที่ควร”

จากนั้น เขาก็จ้องมองไปที่ฉินหมิง เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าอีกหลายร้อยหลายพันปีข้างหน้า เจ้าจะเป็นเหมือนกับข้าในตอนนี้หรือเปล่า เมื่อต้องผ่านการขัดเกลาจากกาลเวลา พอหันกลับมามองตัวเองอีกครั้ง เจ้าจะยังจดจำตัวเองในวัยหนุ่มได้อยู่ไหม?”

ฉินหมิงไม่สามารถขยับตัวได้เลย เขาถูกสะกดข่มเอาไว้ตลอดเวลา ไม่สามารถเอ่ยปากตอบโต้ได้

ในขณะที่มือยักษ์สีทองยังคงล้วงลึกเข้าไปดึงเอาความทรงจำของเขาออกมา และสัมผัสลงไปในส่วนลึกของเขตแดนแห่งความฝัน จู่ๆ บัวเขียววิชาลับต้นหนึ่งก็ถูกกระตุ้นให้ทำงาน สาดประกายแสงศักดิ์สิทธิ์อันเจิดจรัสออกมาในพริบตา

นี่คือข้อห้ามที่ฉินหมิงตั้งค่าเอาไว้ล่วงหน้า เมื่อมีพลังภายนอกรุกล้ำเข้ามา มันก็จะทำงานและระเบิดพลังออกมาทันที

เสียงระเบิดดังตู้มดังสนั่น ตราประทับหมื่นอสนีไท่ชูแผ่ขยายออกไปในพริบตา

ในขณะเดียวกัน ระฆังสยบใจก็ปรากฏรูปร่างขึ้นมา เสียงระฆังดังก้องกังวานสั่นสะเทือนฟ้าดิน

หากเปลี่ยนเป็นปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ ก็คงจะถูกอักขระอสนีกลืนกินจนมิด และอาจจะถูกโจมตีทางจิตใจอย่างรุนแรงด้วยซ้ำ

แต่น่าเสียดาย ที่นี่คือสิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปด ซึ่งมีพลังลึกล้ำยากจะหยั่งถึง สำหรับเขาแล้ว การโจมตีเหล่านี้ก็เป็นเพียงแค่สายลมวสันต์ที่พัดผ่านใบหน้าเท่านั้น ไม่สามารถทำอันตรายเขาได้เลยแม้แต่รอยขีดข่วน

จากนั้น ภายในบัวเขียววิชาลับ เพลิงสุริยันบริสุทธิ์ เพลิงชิงเทียน เพลิงมารลิ่วอวี้ และอื่นๆ ก็ทะลักทลายออกมา ราวกับจะแผดเผาฟ้าดินให้เป็นจุล

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีแสงกระบี่สิบสีสันสาดซัดออกมา ขวานเบิกฟ้าพุ่งทะยานฟาดฟัน...

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นท่าไม้ตายที่ฉินหมิงซุกซ่อนเอาไว้ในบัวเขียววิชาลับล่วงหน้า แต่น่าเสียดาย ที่วันนี้เขาต้องมาเจอศัตรูที่ร้ายกาจเกินไป จึงไม่สามารถสั่นคลอนอีกฝ่ายได้เลย

ร่างเงาสีทองเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เจ้าแข็งแกร่งกว่าข้าในตอนหนุ่มๆ เสียอีก การที่ต้องมาจบชีวิตลงตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ ช่างน่าเสียดายจริงๆ”

เขาไม่ต้องหลบเลี่ยงเลยด้วยซ้ำ สุดยอดเคล็ดวิชาที่สามารถสังหารปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ และสามารถคุกคามปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งหน้าใหม่ได้นั้น เมื่ออยู่เบื้องหน้าเขา มันก็เป็นเพียงแค่ดอกไม้ไฟที่สว่างไสวเพียงชั่วครู่ชั่วยาม แล้วก็ดับมอดไปอย่างรวดเร็ว

“หืม?” จู่ๆ เขาก็เอียงคอมองเล็กน้อย

แสงกระบี่อันเจิดจ้าบาดตาสายหนึ่ง ฉีกกระชากความว่างเปล่า พุ่งเฉียดผ่านใบหูของเขาไปอย่างเฉียดฉิว ก่อนจะไปฟันก้อนเมฆที่อยู่สุดขอบฟ้าจนแตกกระจาย

นี่คือยันต์กระบี่แผ่นหนึ่งที่กำลังลุกไหม้ แฝงไว้ด้วยอานุภาพที่สามารถทำลายล้างฟ้าดินได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือยันต์เซียนที่ถูกหลอมสร้างขึ้นโดยยอดฝีมือขอบเขตใหญ่ที่เจ็ด

หลังจากที่ต้นไม้วิชาลับของฉินหมิงตื่นจากการหลับใหล เขาก็ใช้สุดยอดเคล็ดวิชาต่างๆ ของตนเป็นตัวกระตุ้น เพื่อเปิดใช้งานอาวุธสังหารอันร้ายกาจชิ้นนี้

ตั้งแต่ตอนที่เขาเตรียมการเอาไว้ล่วงหน้า เขาก็รู้ดีว่า หากมีคนสามารถฉีกกระชากชั้นพลังจิตหยางแท้ชั้นแรกของเขาออกไปได้ นั่นก็หมายความว่าเขาถูกจับตัวได้แล้ว และศัตรูก็แข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะต่อกรได้

อาศัยเพียงแค่ต้นไม้วิชาลับของเขา ไม่ว่าจะทำยังไงก็ต้านทานเอาไว้ไม่อยู่แน่ๆ

ด้วยเหตุนี้ สิ่งที่เตรียมเอาไว้รองรับหลังจากนั้น ล้วนเป็นยันต์กระบี่อันน่าสะพรึงกลัวของขอบเขตใหญ่ที่เจ็ดทั้งสิ้น

ของพวกนี้แน่นอนว่าเป็นของวิเศษที่บรรดาพวกสัตว์ประหลาดเฒ่าที่อยากจะล่าเซียนสวรรค์ มอบให้เขาเอาไว้ป้องกันตัว ในตอนที่เขาใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อเพื่อตกเซียนสวรรค์ที่เน่าเปื่อยจากนอกพิภพ

ถึงแม้หลังจากเหตุการณ์ในครั้งนั้น ฉินหมิงจะปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน แต่พวกเขาเหล่านั้นก็กระดากอายเกินกว่าจะขอของวิเศษเหล่านั้นคืน

ในตอนนี้ ยันต์กระบี่ถูกกระตุ้นให้ทำงานก่อน จากนั้นก็เป็นยันต์ค้อนสายฟ้าสีม่วงที่ถูกซัดกระหน่ำออกไป

ตามหลักแล้ว ต่อให้เป็นเซียนปฐพีก็ยังต้องหลีกเลี่ยงการปะทะซึ่งๆ หน้า และรีบหลบฉากไปให้พ้น

แต่ทว่า ร่างเงาสีทองนี้ เพียงแค่ดีดนิ้วเบาๆ ก็สามารถทำลายยันต์กระบี่และยันต์ค้อนสายฟ้าสีม่วงจนแหลกละเอียด

ในวันที่ฉินหมิงเผชิญหน้ากับเซียนสวรรค์ที่เน่าเปื่อย เขาเคยตกอยู่ในอันตราย และได้ใช้ยันต์ไปหลายแผ่นแล้ว ตอนนี้จึงเหลือยันต์อยู่ไม่มากนัก

ยันต์ไม่กี่แผ่นที่เหลือ ล้วนพลาดเป้าไปทั้งหมด ไม่สามารถสัมผัสโดนร่างของเงาสีทองตรงหน้าได้เลยแม้แต่น้อย

สิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปดไม่ได้ตั้งรับการโจมตีทั้งหมดไว้ด้วยตัวเองหรอก เพราะถึงยังไงในยุคสมัยปัจจุบันนี้ ยอดฝีมือผู้เก่งกาจก็ยากที่จะรักษาระดับพลังสูงสุดเอาไว้ได้ตลอดเวลา

ร่างของเขากลายเป็นควันสีเขียวที่เลือนลางจางหายไปจากจุดเดิมในชั่วพริบตา

แต่ทว่า ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น แรงกดดันที่เขามีต่อฉินหมิงก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย ร่างกายของฉินหมิงยังคงขยับเขยื้อนไม่ได้ เขตแดนพลังจิตก็ยังคงมีรอยแตกร้าวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ณ พื้นที่แห่งนี้ ท้องฟ้าถูกฉีกกระชาก แสงกระบี่ สายฟ้า อักษรเซียน และอื่นๆ อีกมากมาย ต่างก็พวยพุ่งทะลักล้นบดบังผืนฟ้าจนมืดมิด สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นยันต์ระดับสูงสุดของขอบเขตใหญ่ที่เจ็ดที่กำลังระเบิดพลังออกมา ซึ่งมีอานุภาพในการทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

แต่ทว่า พวกมันล้วนพลาดเป้า ฟาดฟันเข้าไปในความว่างเปล่าทั้งสิ้น

ก้อนเมฆในบริเวณใกล้เคียงแตกกระจาย ทะเลหมอกราตรีสลายตัวไปจนหมดสิ้น ท้องฟ้ายามค่ำคืนสว่างไสวราวกับเป็นเวลากลางวัน

ท้องฟ้ายามราตรีอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้เดือดพล่านไปหมด มีรอยแยกขนาดใหญ่ปรากฏให้เห็นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

น่าเสียดาย ที่ฉินหมิงไม่สามารถโจมตีศัตรูลึกลับผู้นี้ได้เลย

เขาขยับตัวไม่ได้ ยันต์กระบี่ที่ถูกกระตุ้นให้ทำงานเองทันที ก็มีความแม่นยำต่ำเกินไป

อันที่จริง ต่อให้โจมตีโดน ก็คงทำได้แค่ทำให้อีกฝ่ายดูทุลักทุเลไปบ้างเท่านั้น ไม่อาจทำให้อีกฝ่ายตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้อย่างแน่นอน

ยันต์ทุกแผ่นถูกใช้งานจนหมดแล้ว ถูกบัวเขียววิชาลับซัดกระหน่ำออกไปจนเกลี้ยง

ยันต์แผ่นสุดท้ายก็คือ ยันต์เคลื่อนย้ายมิติขนาดยักษ์

หลังจากที่มันฟื้นคืนชีพ แสงเซียนก็ห่อหุ้มร่างของฉินหมิงเอาไว้ หวังจะเคลื่อนย้ายเขาให้พ้นจากอันตราย

ร่างเงาสีทองปรากฏกายขึ้นมา เพียงแค่เขาดีดนิ้ว ลำแสงอันน่าสะพรึงกลัวก็ตกลงมา ยันต์เซียนแผ่นนั้นก็ปรากฏรอยแตกร้าวขึ้นมาในพริบตา จากนั้นก็ลุกไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน ไม่ทันได้แสดงอิทธิฤทธิ์ใดๆ เลย

เพียงไม่นาน ท้องฟ้ายามราตรีที่เคยปั่นป่วนวุ่นวายก็กลับมาสงบเงียบอีกครั้ง สายฟ้า เปลวเพลิง แสงกระบี่ และอื่นๆ หายไปจนหมดสิ้น

ฉินหมิงใจหายวาบ แม้กระทั่งยันต์วิเศษต่างๆ ที่บรรดายอดฝีมือระดับเซียนปฐพี หรือผู้ฝึกตนระดับเจ็ดทิวาซ้อนทับมอบให้เขามา ก็ยังถูกใช้จนหมดเกลี้ยง แต่กลับทำอันตรายคนผู้นี้ไม่ได้เลยสักนิด แล้วเขาจะมีวิธีใดที่จะพลิกสถานการณ์ได้อีกล่ะ?

เคล็ดวิชาต่างๆ ของเขา รวมไปถึงสุดยอดวิชาที่เตรียมการเอาไว้ในต้นไม้วิชาลับ ล้วนไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

เขารู้สึกสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด ตระหนักได้ว่าตัวเองคงหนีไม่พ้นความตายแน่ๆ

เห็นได้ชัดเลยว่า ในวินาทีนี้ สภาพจิตใจของเขาสอดคล้องกับเสียงร้องของบรรพบุรุษแมลงอย่างสมบูรณ์แบบ เขาสัมผัสได้ถึงความเศร้าโศกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ไร้เรี่ยวแรงจะดิ้นรนต่อสู้ แต่แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?

ต่อให้เขางัดเอาสุดยอดวิชาต้องห้ามทั้งหมดที่มีออกมาใช้พร้อมๆ กัน ก็ยังไม่สามารถทำอันตรายสิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปดได้เลยสักนิด

ฉินหมิงถึงกับสงสัยว่า ต่อให้เขางัดเอาสุดยอดเคล็ดวิชาทั้งหมดที่มีออกมาใช้ ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถตัดเส้นผมของคนผู้นี้ได้สักเส้นเลยด้วยซ้ำ

เว้นเสียแต่ว่าจะมีการจัดฉากล่าเซียนสวรรค์ที่เน่าเปื่อยเหมือนคราวที่แล้ว โดยมีพวกสัตว์ประหลาดเฒ่าหลายคนร่วมมือกันต่อกรกับศัตรู ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางเอาชนะคนผู้นี้ได้อย่างแน่นอน

ท่ามกลางท้องฟ้ายามราตรี ร่างเงาสีทองค่อยๆ ร่อนลงมา เขาหยัดยืนอยู่ท่ามกลางดวงตะวันอันเจิดจรัส สาดประกายแสงนับหมื่นสาย ราวกับเป็นตัวตนอันเป็นอมตะไร้พ่าย แผ่ซ่านกลิ่นอายน่าเกรงขาม ทอดสายตามองลงมาที่ฉินหมิง

ณ สุดขอบฟ้า มีแสงเซียนน่าสะพรึงกลัวสาดส่องออกมา พร้อมกับคลื่นพลังจิตที่ซัดสาดดั่งคลื่นยักษ์ถาโถม เซียนปฐพีระดับสุดยอดคนหนึ่งได้ฉีกกระชากม่านราตรี พุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วสูง

ยอดฝีมือแห่งอารามเสวียนหวงมาถึงแล้ว เสียงคำรามก้องในเขตแดนพลังจิตดังกึกก้องจนหูแทบหนวก สั่นสะเทือนภูเขาเบื้องล่างบางส่วนจนพังทลาย ขับไล่ทะเลหมอกราตรีไร้ที่สิ้นสุดระหว่างทางให้แตกฉานซ่านเซ็น ลงมือโจมตีมาจากที่ไกลแสนไกลกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน

ร่างเงาสีทองมีสีหน้าเย็นชาไร้อารมณ์ พลางเอ่ย "หากข้ากลัวเจ้า ข้าคงพาคนหนีไปนานแล้ว ที่ข้ายืนรออยู่ตรงนี้ ก็เพื่อรอให้พวกเจ้ามาถึงไม่ใช่หรือไง?"

บนร่างของเขามีปราณไท่ชูอันหนาแน่นพวยพุ่งออกมา ปกคลุมไปทั่วทั้งร่าง

ในยุคสมัยนี้ การที่ยอดฝีมือผู้เก่งกาจงัดเอาของวิเศษระดับกำเนิดฟ้าดินออกมาใช้ นั่นก็หมายความว่า... เขาพร้อมที่จะลงมืออย่างเต็มที่โดยไม่มียั้งแล้ว

"ไอ้หนุ่มหมิง อย่าเพิ่งตื่นตระหนก!"

"ตาเฒ่า แน่จริงก็มาเจอกับพวกข้านี่!"

ภายในหอกฟ้าเสวียนหนี่ว์ที่หักบิ่น ลิ่วอวี้และเสวียนเทียนต่างก็ตะโกนลั่นออกมาพร้อมกัน

อาวุธที่พังยับเยินชิ้นนี้ได้ฉีกกระชากท้องฟ้ายามราตรี กลายเป็นลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้าประหัตประหาร

"คืนนี้... พวกเจ้าทุกคนต้องทิ้งชีวิตเอาไว้ที่นี่" ร่างเงาสีทองยื่นมือขวาออกไป คว้าหมับไปที่เซียนปฐพีแห่งอารามเสวียนหวงโดยตรง

"ฆ่า!"

เซียนปฐพีเฒ่าผู้นั้นหนวดเคราและเส้นผมชี้ชัน ทุกอณูขุมขนล้วนพ่นอักษรเซียนออกมา ชั่วพริบตาเดียว ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว งัดเอามหาเคล็ดวิชากายาจำแลงฟ้าดินออกมาต่อกรกับศัตรู

ในขณะที่กำลังพุ่งเข้าไปใกล้ ทั้งที่ยังไม่ทันจะได้เห็นหน้าศัตรู เขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายแล้ว ตระหนักได้ในทันทีว่านี่คือศัตรูตัวฉกาจที่น่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะจินตนาการได้

เสียงระเบิดดังปัง! กลางท้องฟ้ายามราตรี มือยักษ์ของร่างเงาสีทองขยายใหญ่ขึ้น ฟาดเซียนปฐพีเฒ่าร่างยักษ์จนกระอักเลือดคำโต ร่างปลิวละลิ่วกระเด็นออกไป

ปัง ปัง ปัง!

ภูเขายักษ์หลายลูกที่อยู่ห่างออกไป พังทลายลงมาจากการพุ่งชนของเซียนปฐพีเฒ่าจนกลายเป็นฝุ่นผง

เขาโกรธจัดจนผมเผ้าชี้ฟู พุ่งทะยานขึ้นมาอีกครั้ง ในตอนนี้เขาอยู่ในสภาวะกายาจำแลงฟ้าดิน รูปร่างใหญ่โตมโหฬารไร้ขอบเขต เพียงแค่อ้าปากก็ราวกับจะกลืนกินดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ภูเขา และแม่น้ำเข้าไปได้ทั้งหมด

แต่ทว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมือยักษ์สีทองนั่น เขากลับดูด้อยค่าไปถนัดตา

เขาถูกตบกระเด็นไปอีกครั้ง ร่างกายเริ่มมีรอยแตกร้าวปรากฏขึ้น เลือดไหลเป็นสายน้ำ

เพียงแค่อ้าปาก สายฟ้านับร้อยสายก็พุ่งออกไปโจมตีเป้าหมายเบื้องหน้า

ในขณะเดียวกัน เขาก็งัดเอาดาบสวรรค์ออกมา ฟาดฟันเข้าใส่ศัตรูอย่างบ้าคลั่ง

เซียนปฐพีเฒ่ายอมทุ่มสุดตัว งัดเอาไม้ตายทั้งหมดที่มีออกมาใช้

ในชั่วพริบตา เขตแดนวิชาอาคมของเขาก็แผ่ขยายออกไป สุดยอดเคล็ดวิชาต่างๆ ระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่ ประกายแสงราวกับคลื่นยักษ์ถาโถมเข้าปกคลุมร่างเงาสีทอง

หง่างง!

เสียงระฆังดังกังวานก้อง สิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปดหยัดยืนอยู่อย่างมั่นคงกลางอากาศ เขางัดเอาระฆังยักษ์ใบหนึ่งออกมา ตัวระฆังแผ่คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งทะยานไปข้างหน้า

ระฆังใบนี้ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำลายล้างแสงวิชาอาคมที่ถาโถมดั่งคลื่นยักษ์ของเซียนปฐพีเฒ่าจนแตกกระจายไปจนหมดสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ระฆังใบนี้ยังคงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ครอบคลุมไปทั่วทั้งภูเขาสายน้ำ

แม้แต่เซียนปฐพีเฒ่าแห่งอารามเสวียนหวงที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ซึ่งกำลังใช้มหาเคล็ดวิชากายาจำแลงฟ้าดินเข้าต่อกร ก็ยังถูกสะกดข่มเอาไว้ และถูกระฆังยักษ์ใบนั้นครอบทับลงมา

บริเวณปากระฆัง มีอักขระวิถีเต๋าจำนวนมหาศาลถักทอประสานกัน ปิดผนึกระฆังยักษ์เอาไว้อย่างแน่นหนา

สถานการณ์เช่นนี้ดูไม่ดีเอาเสียเลย หากพลาดพลั้งไปนิดเดียว เซียนปฐพีเฒ่าอาจจะถูกแรงสั่นสะเทือนจนร่างแหลกเหลว หรืออาจจะถึงขั้นถูกหลอมละลายไปเลยก็ได้

ฉัวะ!

หอกฟ้าเสวียนหนี่ว์พุ่งพรวดออกมาจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน มุ่งเป้าหมายไปที่ศีรษะของศัตรูโดยตรง

ร่างเงาสีทองเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถ้าหากเจ้าไม่ใช่อาวุธที่พังยับเยิน ข้าก็คงจะเกรงกลัวอยู่บ้างหรอกนะ แต่การกระทำของเจ้าในตอนนี้ มันก็แค่การกระทำที่ไร้ประโยชน์เท่านั้นแหละ"

เขาเตรียมการเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ร่ายคาถาประสานมุทราอย่างต่อเนื่อง ปัดป้องหอกฟ้าเสวียนหนี่ว์จนร่วงหล่นลงไป

จากนั้น โซ่ศักดิ์สิทธิ์สีทองเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมา พันธนาการหอกฟ้าเสวียนหนี่ว์เอาไว้ ร่างเงาสีทองกำลังใช้อภินิหารอย่างเต็มที่โดยไม่มียั้ง

"ไม่เลวเลยนี่ ในฐานะที่เคยเป็นสุดยอดอาวุธระดับสูงสุดมาก่อน เจ้าอาจจะยังพอมีหวังซ่อมแซมให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง แต่ในเมื่อเจ้าดื้อรั้นหัวแข็งขนาดนี้ งั้นก็ขอผนึกเจ้าเอาไว้สักสิบปีก็แล้วกัน"

เขาดึงโซ่ศักดิ์สิทธิ์สีทองให้แน่นขึ้น หมายจะปิดผนึกหอกฟ้าเสวียนหนี่ว์อย่างสมบูรณ์แบบ

ลิ่วอวี้และเสวียนเทียนต่างก็คำรามเสียงต่ำ พยายามต่อต้านอย่างสุดกำลัง

ทว่า ประกายแสงวิเศษบนอาวุธชิ้นนี้กำลังริบหรี่ลงเรื่อยๆ ไม่อาจต้านทานแรงกดดันจากร่างเงาสีทองได้เลย

ส่วนทางด้านเซียนปฐพีระดับสุดยอดแห่งอารามเสวียนหวง หลังจากที่ถูกระฆังยักษ์ครอบเอาไว้ สถานการณ์ก็ยิ่งอันตรายถึงขีดสุด

เมื่อระฆังยักษ์สั่นสะเทือน ร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยรอยแตกร้าว เลือดพุ่งกระฉูด ร่างกายแทบจะระเบิดแตกเป็นเสี่ยงๆ

ฉินหมิงได้เห็นภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้แล้ว พลังจิตที่ถูกแช่แข็งของเขาพยายามอย่างหนักที่จะส่งกระแสจิตออกมาว่า "ผู้อาวุโส" เขารู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีดแทงทะลุหัวใจ ไม่อยากจะเห็นภาพอันน่าสยดสยองอาบเลือดเช่นนี้เลย

ร่างเงาสีทองเอ่ยขึ้น "พอแค่นี้แหละ เจ้าจงโบยบินสลายไปพร้อมกับสายลมเถอะ!"

เขาทิ้งตัวลงมาอย่างรุนแรง เหยียบเท้าทั้งสองข้างลงบนระฆังยักษ์ ทันใดนั้นคลื่นเสียงระฆังก็ดังกึกก้อง แสงเซียนนับหมื่นล้านสายสาดส่อง ภายในระฆังยิ่งมีอักษรเซียนนับไม่ถ้วนถักทอประสานกัน

เพียงชั่วพริบตา เลือดเนื้อของเซียนปฐพีเฒ่าที่อยู่ภายในก็แหลกเหลว ร่างกายแตกสลายไปจนหมดสิ้น

"ผู้... ผู้อาวุโส!!!" ฉินหมิงตาเบิกโพลงด้วยความโกรธแค้นแทบจะฉีกขาด

ท่ามกลางแสงเซียนน่าสะพรึงกลัว ร่างกายของชายชราแหลกละเอียด พลังจิตของเขาปรากฏขึ้น กลายเป็นรูปร่างมนุษย์ พยักหน้าให้ฉินหมิงผ่านระฆังยักษ์ที่โปร่งใสจนเกือบจะมองทะลุได้

"ไม่ต้องเป็นห่วง นี่มันก็แค่ร่างแยกของข้าเท่านั้น เด็กน้อย รอให้ตัวจริงของข้าพายอดฝีมือตามมาสมทบก่อนเถอะ จะต้องฆ่าไอ้ชั่วตัวนี้ แล้วช่วยเจ้าให้รอดพ้นจากอันตรายให้จงได้"

พอฉินหมิงได้ยินเช่นนั้น ภายในใจก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง เขาไม่อยากให้เซียนปฐพีเฒ่าต้องมาตายตกอยู่ที่นี่จริงๆ

"ตัวจริงของเจ้าไม่มีทางรับรู้เรื่องนี้ได้หรอก และจะไม่ได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ด้วย" ร่างเงาสีทองเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ คิดว่าสิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่แปดเป็นพวกรับมือได้ง่ายๆ งั้นหรือ?

เขาเคยใช้นิ้วกรีดทำลายท้องฟ้ายามราตรีมาแล้วหลายครั้ง ตัดขาดกรรมต่างๆ ในสถานที่แห่งนี้จนหมดสิ้น ทั้งยังปิดผนึกฟ้าดิน ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์แบบ

เคร้ง!

ระฆังยักษ์สั่นสะเทือนเป็นครั้งสุดท้าย พลังจิตของเซียนปฐพีเฒ่าก็แตกสลายหายไปจนหมดสิ้น

ในเวลานี้ หอกฟ้าเสวียนหนี่ว์ก็ถูกร่างเงาสีทองปิดผนึกเอาไว้ได้สำเร็จ แล้วก็ถูกเก็บไป

"ไม่ขอพูดอะไรให้มากความ ไปสำนึกผิดในถ้ำมิติของข้าสักสิบปีก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อลิ่วอวี้และเสวียนเทียนได้ยินเช่นนั้น ภายในใจก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

คนผู้นี้ถึงกับมีของวิเศษถ้ำมิติที่สามารถพกพาติดตัวไปได้ด้วย ของวิเศษระดับเทพเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าเซียนสวรรค์ทั่วไปจะสามารถหลอมสร้างขึ้นมาได้หรอกนะ

ร่างเงาสีทองสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง คลื่นพลังที่หลงเหลืออยู่เต็มท้องฟ้าก็สลายหายไปจนหมดสิ้น ฟ้าดินกลับมาสงบเงียบอีกครั้ง

เขาโบกมือเรียก ร่างๆ หนึ่งที่อยู่สุดขอบฟ้าก็ถูกดึงดูดให้ลอยเข้ามา นั่นก็คือร่างรากบัววิเศษของฉินหมิงนั่นเอง

ในตอนนี้ ร่างกายนี้แตกสลายไปกว่าครึ่งแล้ว

แค่เพียงคลื่นพลังอ่อนๆ จากการต่อสู้ที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น ก็เกือบจะทำลายร่างวิเศษที่อยู่นอกสมรภูมิรบนี้ให้แหลกสลายไปได้แล้ว

"ดูไม่ได้เลยแฮะ ถึงจะนำมาหลอมสร้างใหม่ก็คงใช้งานอะไรไม่ได้มากนักหรอก" เขาดีดนิ้วเบาๆ ร่างรากบัววิเศษนี้ก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปในทันที

ร่างเงาสีทองยืนตระหง่านอยู่กลางท้องฟ้ายามราตรี ทอดสายตามองลงมาที่ฉินหมิง พลางเอ่ย "ยิ่งเจ้าอยู่ใกล้ร่างรากบัววิเศษนี่มากเท่าไหร่ เจ้าก็จะยิ่งตกอยู่ในอันตรายมากเท่านั้น ยิ่งอยู่ห่างไกลก็จะยิ่งปลอดภัย"

เห็นได้ชัดเลยว่า ก่อนหน้านี้เขาอาศัยร่างรากบัววิเศษเพื่อระบุตำแหน่งคร่าวๆ และกำหนดขอบเขตสถานที่ที่ตัวจริงของฉินหมิงซ่อนตัวอยู่นั่นเอง

"เศษผ้าขี้ริ้ว!" ฉินหมิงพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อให้สติสัมปชัญญะที่ถูกแช่แข็งฟื้นคืนกลับมา พยายามร้องเรียกเศษผ้าขี้ริ้วที่อยู่ภายในกาย

แต่เขาก็รู้ดีว่า... คงไม่อาจเปลี่ยนชะตากรรมได้แล้วล่ะ

เศษผ้าขี้ริ้วยังคงยึดมั่นในกฎเกณฑ์ที่ไม่อาจล่วงรู้ได้บางอย่าง และจะไม่ยอมลงมือช่วยเหลืออย่างแน่นอน

มันพยายามทำอะไรบางอย่างไปแล้ว เคยทำให้เกิดระลอกคลื่นแห่งกาลเวลาขึ้นมาบ้างแล้ว

น่าเสียดาย ที่ต่อให้ฉินหมิงจะได้เห็นจุดจบของตัวเองในช่วงเวลาพิเศษนั้น เขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้อยู่ดี เพราะเพียงชั่วพริบตา เขาก็จะลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปจนหมดสิ้น และกลับคืนสู่เส้นทางชีวิตที่ถูกกำหนดเอาไว้แต่แรกอยู่ดี

ร่างเงาสีทองค่อยๆ ร่อนลงมาบนพื้นดิน มองดูฉินหมิงที่เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวและคราบเลือดเกรอะกรัง พลางเอ่ย "ในเมื่อข้าลงสนามมาแล้ว จุดจบของเจ้าก็ถูกกำหนดเอาไว้แล้วล่ะ ไม่ต้องมานั่งเพ้อฝันอะไรลมๆ แล้งๆ หรอก ในใต้หล้านี้... ไม่มีใครหน้าไหนช่วยเจ้าได้หรอกนะ"

*ค้างเลย จีนออกวันละตอนด้วย

***ฝากนิยายใหม่ที่ผมกำลังแปลด้วยนะครับ ชื่อเรื่อง ‘เริ่มต้นจากรากวิญญาณขยะสู่ยอดเซียนวิถีมาร’