บทที่ 10: กบในกะลา

บทที่ 10: กบในกะลา

"เอาล่ะ นี่กระดาษยันต์หวงหยาห้าร้อยแผ่น รับไปสิ!" เถ้าแก่เซียวส่งปึกกระดาษยันต์ให้ซูชิงซานพลางคิดในใจว่า นี่เพิ่งจะแค่หนึ่งในสามเท่านั้น เขาจำต้องโน้มน้าวขายของอีกสองในสามให้ได้ มิเช่นนั้นหินวิญญาณสองร้อยก้อนนี้คงต้องหลุดมือไปอีกแน่

ซูชิงซานรับกระดาษยันต์มาดึงออกดูแผ่นหนึ่ง และสัมผัสได้ว่ามันแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างแท้จริง เนื้อกระดาษมีความอ่อนแข็งกำลังดี แฝงด้วยความเหนียวทนทานที่น่าจะฉีกให้ขาดได้ยาก อีกทั้งยังมีน้ำหนัก ต่างจากกระดาษยันต์ที่เขาเคยซื้อมาก่อนหน้านี้ซึ่งมักจะเบาหวิวและบอบบาง

ดูเหมือนว่าการซื้อของควรจะซื้อของแท้เสมอ ของถูกมักไม่ใช่ของดี คำกล่าวนี้เป็นความจริงทีเดียว!

"คุณชายซู ในเมื่อท่านซื้อกระดาษยันต์ไปแล้ว แน่นอนว่าหมึกยันต์ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน!" เถ้าแก่เซียวยิ้มพลางมองไปที่ซูชิงซาน

"เถ้าแก่เซียว ท่านหมายความว่าอย่างไรหรือ?" ซูชิงซานเอ่ยถามด้วยสีหน้าฉงน

"เรื่องหมึกยันต์นี้ จะว่าเป็นเรื่องใหญ่ก็ไม่เชิง จะว่าเป็นเรื่องเล็กก็ไม่ใช่ เหตุใดข้าจึงกล่าวเช่นนี้น่ะหรือ? ก็เพราะเวลาที่ท่านวาดอักขระยันต์ ท่านใช้อะไรเป็นตัวดึงพลังของยันต์ออกมาเล่า?" เถ้าแก่เซียวเอ่ยถามด้วยสีหน้าลึกลับ

"แน่นอนว่าต้องเป็นหมึกยันต์สิ รูปแบบสุดท้ายของมันก็คือรอยประทับของหมึกยันต์ที่อยู่บนกระดาษยันต์" ซูชิงซานปรายตามองเถ้าแก่เซียวและตอบอย่างมั่นใจ

"อืม ถูกต้องเลย และปัญหาก็อยู่ตรงนั้นแหละ ท่านผสานพลังวิญญาณลงในพู่กันยันต์ จากนั้นก็ใช้หมึกยันต์ในรูปแบบของอักขระยันต์เพื่อผนึกพลังวิญญาณลงบนกระดาษยันต์ รากฐานของการผนึกนี้ก็คือหมึกยันต์ เพราะหมึกยันต์เป็นตัวกักเก็บพลังวิญญาณ และในท้ายที่สุดก็ผนึกพลังวิญญาณนั้นด้วยอักขระยันต์ ก่อตัวเป็นยันต์หนึ่งแผ่น!"

"และในบรรดาขั้นตอนเหล่านั้น ความจุของหมึกยันต์ในการกักเก็บพลังวิญญาณถือเป็นกุญแจสำคัญ ปริมาณพลังวิญญาณที่หมึกยันต์สามารถรองรับได้ จะเป็นตัวกำหนดอานุภาพของยันต์"

"ท่านคิดว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเล็กหรือเรื่องใหญ่เล่า?"

"โอ๊ะตายจริง ข้าเผลอหลุดปากเปิดเผยความลับเช่นนี้ให้คุณชายซูฟังได้อย่างไร! ดูเหมือนว่าข้าจะยังเป็นคนซื่อตรงเกินไปสินะ!" เถ้าแก่เซียวทำหน้าเสียดาย

ท่าทางนั้นทำให้ซูชิงซานที่อยู่ข้างๆ รู้สึกคล้อยตามไปว่ามันเป็นเช่นนั้นจริงๆ เขาเผลอไปล่วงรู้ความลับสำคัญของผู้อื่นเข้าเสียแล้ว และรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อยหากจะไม่ยอมซื้ออะไรเลย

"ได้ฟังคำชี้แนะของท่านเพียงครั้งเดียว ดีกว่าอ่านหนังสือนับสิบปี! เพียงแค่คำพูดเหล่านี้ก็ช่วยประหยัดเวลาในการค้นคว้าของข้าไปได้มาก ดูเหมือนว่าประสบการณ์จะเป็นสิ่งที่มีค่ามากจริงๆ! ขอบคุณเถ้าแก่เซียวมากที่กรุณาสั่งสอนโดยไม่ปิดบัง!" ซูชิงซานรีบประสานมือคารวะเพื่อแสดงความขอบคุณ

"ฮ่าๆ ถ้าเช่นนั้นสหายซูก็ควรซื้อหมึกยันต์กลับไปให้มากหน่อย รับรองว่าท่านจะต้องพึงพอใจ ที่นี่เรามีหมึกยันต์ทุกรูปแบบเลยเชียว!" เถ้าแก่เซียวชี้ไปยังโซนวางขายหมึกยันต์ที่อยู่ใกล้ๆ

ซูชิงซานมองตามไป ในบริเวณที่ไม่ไกลนัก ชั้นวางของเต็มไปด้วยขวดหมึกยันต์อัดแน่นเรียงราย ขวดเหล่านั้นมีรูปทรงหลากหลาย ทั้งดูน่ารักและดูภูมิฐาน และภายในก็บรรจุหมึกยันต์สีสันแตกต่างกันไป

ทันใดนั้น ซูชิงซานก็ถูกดึงดูดด้วยหมึกยันต์เหล่านั้น เนื่องจากเขาไม่เคยเห็นมันมากมายก่ายกองขนาดนี้มาก่อน

"นี่คือหมึกยันต์หนิงเซียง เวลาสร้างยันต์วิญญาณ กลิ่นหอมนี้จะช่วยทำให้จิตใจสงบและผ่อนคลายจิตวิญญาณ รักษาสภาพจิตวิญญาณให้มั่นคง ด้วยวิธีนี้ จิตวิญญาณก็จะไม่เหนื่อยล้าหรือถูกผลาญไปโดยง่าย!"

จากนั้นเถ้าแก่เซียวก็หยิบขวดหมึกยันต์ความสูงครึ่งฟุตลงมาจากชั้นแล้วเปิดฝาออก กลิ่นหอมสะอาดกระจายออกมาจากขวดในทันที เมื่อได้สูดดม ซูชิงซานก็รู้สึกสงบลงมาก

"เถ้าแก่เซียว หมึกยันต์ชนิดนี้ขายอย่างไรหรือ?"

ซูชิงซานรู้สึกว่าหมึกยันต์นี้ดีมาก อย่างน้อยในระดับของผู้เริ่มต้น การใช้หมึกยันต์เช่นนี้นับว่าดีที่สุด เพราะมันสามารถช่วยสงบจิตวิญญาณ ทำให้เข้าสู่สภาวะที่มีสมาธิจดจ่ออย่างสมบูรณ์ เรียนรู้วิชาวาดอักขระยันต์ได้อย่างรวดเร็ว และได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว

ตอนที่เขาเริ่มเรียนรู้ใหม่ๆ เขาต้องทนฝืนดันทุรัง ซึ่งมักจะทำให้เขารู้สึกหน้ามืดตาลายอยู่บ่อยครั้ง ในเมื่อตอนนี้มีตัวช่วยสำหรับจิตวิญญาณแล้ว เขาย่อมต้องการจะได้มันมา จึงเอ่ยถามอย่างจริงจัง

"ไม่แพงหรอก ห้าสิบหินวิญญาณ!" เถ้าแก่เซียวกล่าวอย่างสบายๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงซานก็สบถด่าในใจ หมึกยันต์แค่ขวดเดียวกลับมีราคาสูงถึงเพียงนี้ เขาต้องขายยันต์ไปกี่แผ่นถึงจะคุ้มทุนกัน

"สหายซู ท่านอย่าได้ดูถูกหมึกยันต์ชนิดนี้เชียว บางสถานที่ถึงกับหาซื้อมันไม่ได้ด้วยซ้ำ วัตถุดิบสำหรับหมึกยันต์ชนิดนี้หายากยิ่งนัก ที่ข้าแนะนำให้ท่านเป็นพิเศษก็เพราะเห็นว่าท่านกับข้าถูกชะตากัน และข้ายังรู้มาว่าท่านเพิ่งเริ่มเรียนรู้วิชาวาดอักขระยันต์ได้ไม่นาน" เถ้าแก่เซียวอธิบายอย่างไม่รีบร้อน

"เถ้าแก่เซียว ท่านหมายความว่าอย่างไรหรือ?" ซูชิงซานรีบเอ่ยถาม

"กลิ่นหอมสะอาดที่แผ่ออกมาจากหมึกยันต์หนิงเซียง สามารถช่วยให้ผู้เริ่มต้นสร้างยันต์มีจิตใจที่สงบและช่วยให้มีสมาธิจดจ่อโดยไม่รู้สึกเหนื่อยล้า ข้าเชื่อว่าสหายซูน่าจะทราบซึ้งถึงข้อดีเหล่านี้เป็นอย่างดี"

"การสร้างยันต์เป็นงานที่น่าเบื่อหน่ายและต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมาก เมื่อเวลาผ่านไป สมาธิก็จะลดลง และย่อมเกิดปัญหาตามมาได้ง่าย"

"ตอนนี้ท่านคงกำลังสร้างยันต์ระดับต่ำอยู่กระมัง หากเป็นยันต์ระดับสูง ท่านก็จำเป็นต้องระมัดระวังให้มากยิ่งขึ้น มิฉะนั้นอาจเกิดการระเบิดวิญญาณขึ้นได้ และนั่นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ!" เถ้าแก่เซียวเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง

"การระเบิดวิญญาณ? มันคือสถานการณ์แบบไหนกัน?" ซูชิงซานรีบถาม

"สหายซู ท่านคงยังใหม่สำหรับเรื่องยันต์วิญญาณ การขาดประสบการณ์ในด้านนี้จึงถือเป็นเรื่องปกติ แต่หากท่านตั้งใจแน่วแน่ที่จะเดินบนเส้นทางนี้ ท่านย่อมต้องเผชิญกับมันในภายภาคหน้าอย่างแน่นอน ปรมาจารย์ยันต์ที่ไม่เคยประสบกับการระเบิดวิญญาณ ถือว่ายังไม่ใช่ปรมาจารย์ยันต์ที่แท้จริง!"

"การระเบิดวิญญาณก็คือ ในระหว่างกระบวนการสร้าง ปรมาจารย์ยันต์ได้ผสานพลังวิญญาณลงไปในยันต์ ทว่ากลับเกิดสถานการณ์ผิดปกติขึ้นกับตัวยันต์ ทำให้มันทำงานก่อนเวลาอันควร สถานการณ์เช่นนี้แหละที่เรียกว่าการระเบิดวิญญาณ"

"เมื่อยันต์เกิดทำงานขึ้นมากะทันหันในระยะประชิดเช่นนั้น ท่านลองจินตนาการดูสิว่าอานุภาพของมันจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ดังนั้น การรักษาสมาธิให้มั่นคงตลอดกระบวนการสร้างยันต์วิญญาณจึงเป็นสิ่งที่สำคัญยิ่ง"

"และเมื่อผู้เริ่มต้นสร้างยันต์ใช้หมึกยันต์ชนิดนี้ เนื่องจากมันมีส่วนช่วยในการสงบจิตวิญญาณ โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาจึงได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว และยังเรียนรู้วิวิธีการสร้างยันต์ได้อย่างง่ายดายมาก"

เถ้าแก่เซียวปิดฝาขวดพลางอธิบายอย่างช้าๆ

"เถ้าแก่เซียว ท่านหมายความว่าทุกคนที่สร้างยันต์วิญญาณล้วนต้องเผชิญกับการระเบิดของยันต์วิญญาณอย่างนั้นหรือ?" ซูชิงซานถามด้วยความเคร่งเครียด

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว แต่การเกิดระเบิดวิญญาณนั้นก็มีสาเหตุมาจากปัจจัยหลายประการเช่นกัน"

"ดังนั้น การระเบิดวิญญาณจึงไม่ได้เกิดขึ้นง่ายๆ หรอก อย่างไรก็ตาม ท่านไม่ควรมองแค่ข้อเสียของการระเบิดวิญญาณเพียงอย่างเดียว ท่านควรมองเห็นข้อดีของมันด้วย" เถ้าแก่เซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ฟังจากที่เถ้าแก่เซียวอธิบายถึงการระเบิดวิญญาณ ดูเหมือนว่ามันจะอันตรายไปเสียหมด แล้วมันจะมีข้อดีได้อย่างไรกัน?" ซูชิงซานมองเถ้าแก่เซียวด้วยสีหน้างุนงง

"ฮ่าๆ ท่านไม่เข้าใจเรื่องนี้สินะ? ท่านรู้หรือไม่ การระเบิดวิญญาณมีลักษณะเด่นสองประการ ประการแรกคือมันไม่เสถียรและเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ประการที่สองคืออานุภาพของการระเบิดนั้นมหาศาล รุนแรงกว่ายันต์ที่ถูกเปิดใช้งานตามปกติหลายเท่านัก"

"ด้วยเหตุนี้ ปรมาจารย์ยันต์บางคนจึงให้ความสนใจในจุดนี้ โดยมุ่งเน้นศึกษาถึงวิธีการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบทั้งสองข้อนี้เพื่อสร้างยันต์ชนิดใหม่ขึ้นมา และก็มีบางคนที่ทำสำเร็จจริงๆ สิ่งเหล่านี้ถูกเรียกว่า ยันต์ระเบิดวิญญาณ"

"อย่างไรก็ตาม ยันต์ระเบิดวิญญาณเช่นนี้ถือเป็นยันต์ระดับสูง โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงปรมาจารย์ยันต์เท่านั้นที่สามารถสร้างยันต์ระเบิดวิญญาณแบบนี้ได้ สาเหตุหลักก็เพราะความอันตรายในการสร้างยันต์ชนิดนี้สูงเกินไป ไม่ใช่ใครหน้าไหนจะสามารถลองทำได้!" เถ้าแก่เซียวปรายตามองซูชิงซานและกล่าวเตือน

"ฮ่าๆ เถ้าแก่เซียว ท่านประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว คนที่เพิ่งเริ่มเรียนวิชายันต์อย่างข้าจะไปกล้าแตะต้องของแบบนั้นได้อย่างไร? แค่สร้างยันต์ระดับต่ำให้ได้สักแผ่นสองแผ่นก็ดีถมไปแล้ว ข้ายังพอรู้ตัวอยู่บ้างหรอกน่า!" ซูชิงซานหัวเราะร่วนพลางกล่าว

"อืม รู้ตัวก็ดีแล้ว! อย่าเพิ่งทะเยอทะยานไปไกลนัก!" เถ้าแก่เซียวพยักหน้าแล้วเอ่ยถาม "สหายซู ท่านต้องการหมึกยันต์หนิงเซียงขวดนี้หรือไม่?"

"เอาสิ แน่นอนอยู่แล้ว! อุตส่าห์ให้เถ้าแก่เซียวแนะนำมาตั้งนาน หากไม่เอาคงเป็นการเสียมารยาทแย่ ของดีแบบนี้ ข้าย่อมต้องการอยู่แล้ว! เอามาให้ข้าสองขวดเลย!"

"อืม เป็นชายหนุ่มที่มีอนาคต! ไม่เสียแรงที่ข้าอุตส่าห์ลงแรงไป ตอนนี้ท่านคงคิดว่าข้ากำลังหลอกขายของให้ท่านอยู่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ท่านจะต้องซาบซึ้งใจในตัวข้าอย่างแน่นอน ข้ารับประกันได้เลย!" เถ้าแก่เซียวกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ฮ่าๆ ข้ารู้ว่าเถ้าแก่เซียวจะไม่หลอกข้าหรอก! นอกจากหมึกยันต์ชนิดนี้แล้ว ยังมีหมึกยันต์ชนิดพิเศษอื่นๆ อีกหรือไม่? ท่านช่วยแนะนำให้ข้าฟังเพื่อเป็นการเปิดหูเปิดตาหน่อยได้ไหม!" ซูชิงซานกล่าวประจบเอาใจเถ้าแก่เซียว

"หมึกยันต์ชนิดอื่นงั้นหรือ? ย่อมมีแน่นอน! ร้านยันต์ของข้าคือร้านที่ครบครันที่สุดในละแวกนี้อย่างไม่ต้องสงสัย ท่านอาจจะหาของพวกนี้ไม่ได้จากที่อื่นด้วยซ้ำ!" เถ้าแก่เซียวคุยโว

"หมึกยันต์มีอยู่มากมายหลายประเภท ที่ข้าเพิ่งแนะนำท่านไปนั้นเป็นหมึกยันต์ทั่วไปสำหรับผู้เริ่มต้น"

"ยันต์แต่ละชนิดก็ต้องการหมึกยันต์ที่มีคุณสมบัติแตกต่างกันออกไป ไว้ภายหลังท่านก็จะเข้าใจเรื่องนี้เอง"

"อันที่จริง หากท่านต้องการจะเป็นปรมาจารย์ยันต์ที่แท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งปรมาจารย์ยันต์ที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อม ท่านก็ควรจะหาซื้อหมึกยันต์เหล่านี้เก็บไว้ให้ครบทุกชนิด ถึงอย่างไร ในภายภาคหน้าท่านอาจต้องสัมผัสกับยันต์ที่หลากหลายมากขึ้น และท่านย่อมมีความจำเป็นต้องใช้หมึกยันต์ที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน!" เถ้าแก่เซียวปรายตามองซูชิงซานอย่างจงใจ

"เท่าไหร่นะ? ทั้งหมดเลยหรือ? นั่นต้องใช้หินวิญญาณมากขนาดไหนกัน?" ซูชิงซานถามด้วยความตกตะลึง

"ไม่เท่าไหร่หรอก ก็แค่ประมาณหนึ่งแสนหินวิญญาณเท่านั้นเอง!" เถ้าแก่เซียวกล่าวอย่างสบายๆ

"หา! หนึ่งแสนหินวิญญาณ! เถ้าแก่เซียว ท่านคงไม่ได้กำลังคิดจะหลอกข้าอยู่หรอกนะ?" ซูชิงซานร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"จิ๊ๆ ทำเป็นตื่นตูมไปได้ ท่านเห็นขวดหมึกยันต์สีน้ำเงินตรงนั้นหรือไม่?" เถ้าแก่เซียวกล่าวพลางชี้ไปยังขวดสีน้ำเงินที่ตั้งอยู่ชั้นบนสุดของเคาน์เตอร์

"นั่นคือหมึกยันต์ชนิดใดหรือ?" ซูชิงซานเผลอเอ่ยถามออกไปเมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของอีกฝ่าย

"หมึกยันต์ชนิดนี้คือหมึกยันต์ธาตุอสนีบาต มันเป็นหมึกยันต์ที่มีความไม่เสถียรอย่างยิ่ง และผลลัพธ์ของมันก็คล้ายคลึงกับการระเบิดวิญญาณที่ข้าเพิ่งพูดถึงไปเมื่อครู่นี้ ปรมาจารย์ยันต์บางคนชื่นชอบมันมากทีเดียว"

"เพราะยันต์ที่สร้างจากหมึกยันต์ชนิดนี้สามารถนำไปขายได้ในราคาที่สูงลิ่ว มันคือยันต์ระดับสูงอย่างแท้จริง น่าเสียดายนักที่หมึกยันต์ขวดนี้ตั้งอยู่ที่นี่มาตั้งนาน แต่กลับยังไม่มีใครซื้อไปเสียที" เถ้าแก่เซียวกล่าวด้วยความเสียดาย

"เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นล่ะ?" ซูชิงซานงุนงงไปหมด ท่าทางเหมือนคนโง่งมไปชั่วขณะ จึงเอ่ยถามซ้ำอีกครั้ง

"ทำไมน่ะหรือ? ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ? ยันต์ที่สร้างจากสิ่งนี้ ไม่ใช่ว่าใครหน้าไหนก็จะสร้างได้"

"มีเพียงปรมาจารย์ยันต์เท่านั้นที่กล้าลองทำ ท่านคิดว่าการก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ยันต์มันง่ายดายนักหรือ? ขวดเล็กๆ เพียงแค่นี้ก็มีราคาสูงถึงสามหมื่นหินวิญญาณแล้ว จะมีสักกี่คนกันที่ยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินมากขนาดนี้?"

"ตอนที่พวกเราเปิดร้านแห่งนี้ใหม่ๆ เรานำมันมาวางไว้ตรงนั้นเพื่อประดับบารมีของร้าน และมันก็ยังคงขายไม่ออกจนถึงทุกวันนี้"

"ท่านเห็นหรือไม่ว่า กว่าจะกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์นั้นมันยากเข็ญเพียงใด?" เถ้าแก่เซียวปรายตามองซูชิงซานอย่างเย็นชา ชายหนุ่มผู้นี้ช่างเป็นดั่งกบในกะลา ขาดแคลนความรู้และไม่เข้าใจสิ่งใดเลย