บทที่ 1778 : โจวซวี่ผู้ทำงานล่วงเวลา | บทที่ 1779 : สุดท้ายก็ต้องพึ่งตัวเอง!

บทที่ 1778 : โจวซวี่ผู้ทำงานล่วงเวลา

เมื่อพลิกดูเอกสารที่กองอยู่บนโต๊ะ ประสิทธิภาพในการตรวจสอบและอนุมัติของโจวซวี่ยังคงสูงมาก

เหตุผลหลักคือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นอกจากต้าโจวจะมุ่งเน้นการพัฒนาภายในแล้ว ก็ไม่ได้ประสบกับปัญหาใหญ่อะไร

ความสำคัญของเอกสาร ความยากในการจัดการ หรือแม้กระทั่งระดับความเร่งด่วน ล้วนไม่เหมือนกัน

ยกตัวอย่างง่ายๆ เอกสารที่เกี่ยวข้องกับงบประมาณการคลังทั้งปีของต้าโจวสำคัญหรือไม่?

แน่นอนว่าสำคัญมาก ชาร์ลมาญไม่สามารถอนุมัติได้เลย แต่ประเด็นสำคัญในเรื่องนี้อยู่ที่อำนาจในการจัดการ ไม่ใช่ความยาก

การกลับมาของโจวซวี่ทำให้ส่วนต่างๆ ของต้าโจวที่เคยหยุดชะงักกลับมาทำงานอีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ในเช้าวันรุ่งขึ้นโจวซวี่ก็ได้เรียกประชุมขุนนาง เพื่อให้บรรดารัฐมนตรีและเจ้าหน้าที่จากทุกหน่วยงานรีบรายงานเรื่องต่างๆ ที่ต้องการรายงานต่อหน้า

ในช่วงครึ่งเดือนต่อมา โดยพื้นฐานแล้วโจวซวี่ใช้เวลาไปกับการทำงานล่วงเวลา

แต่เดิมในช่วงบ่าย เขาวางแผนที่จะฝึกฝนตนเองหรือศึกษาคัมภีร์สัจธรรม แต่ตอนนี้ นอกจากจะออกไปตรวจดูโครงการต่างๆ เป็นครั้งคราวแล้ว เวลาที่เหลือล้วนใช้ไปกับการจัดการเอกสารในท้องพระโรงแห่งการปกครอง

ในกองเอกสารเหล่านี้ มีจำนวนไม่น้อยที่ถูกส่งมาจากเขตหลัวซา

ก่อนหน้านี้ เมื่อเผชิญหน้ากับเขตหลัวซาที่เพิ่งผนวกรวมเข้ามา ด้วยความคิดที่จะฝึกฝนคาร์ลและให้เขาได้สะสมประสบการณ์จริง โจวซวี่จึงส่งเขาไปที่นั่น

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเรื่องราวของเขตหลัวซาจะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป

เห็นได้ชัดว่ายังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ต้องขอคำแนะนำและรายงานต่อเขา

ตามแผนการใหญ่ที่พวกเขายืนยันกันไว้ก่อนหน้านี้ เขตหลัวซาจะรักษาสถานะเดิมไว้ก่อน จากนั้นจึงย้ายแรงงานจากที่นั่นไปยังพื้นที่อื่นๆ ของต้าโจวที่ต้องการแรงงาน

ในปัจจุบัน งานโยกย้ายถิ่นฐานส่วนนี้ได้ดำเนินการเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว

“นี่คือฉบับสุดท้ายแล้ว!”

เมื่อหยิบเอกสารฉบับสุดท้ายในกองขึ้นมาและเหลือบมองหน้าปก ก็พบว่าเป็นเอกสารที่ส่งมาจากสำนักทะเบียนราษฎร์ โจวซวี่ก็พอจะเดาเนื้อหาได้ในใจ

เนื่องจากการผนวกเขตเซิ่งหลัวหลันก่อนหน้านี้ทำให้ประชากรภายในเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว งานทะเบียนราษฎร์ในพื้นที่ส่วนนี้จึงยังไม่เสร็จสมบูรณ์จนถึงตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงเขตหลัวซาที่ผนวกรวมเข้ามาในภายหลัง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สมาชิกของสำนักทะเบียนราษฎร์ต่างรู้สึกหัวหมุนอยู่ตลอดเวลา มีงานยุ่งให้ทำไม่รู้จักจบสิ้นในทุกๆ วัน

โดยปกติแล้ว รายงานจากสำนักทะเบียนราษฎร์จะถูกส่งมาปีละหนึ่งครั้ง

ประชากรทั่วไปไม่จำเป็นต้องให้โจวซวี่ตรวจสอบด้วยตนเอง เอกสารที่จะถูกส่งมาถึงเบื้องหน้าของเขาได้ อย่างน้อยที่สุดต้องเป็นผู้มีความสามารถระดับสามดาวขึ้นไป

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากมีการค้นพบผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวหรือแม้กระทั่งห้าดาว ก็จะมีการส่งรายงานขึ้นมาทันทีหลังจากค้นพบ

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้มีความสามารถระดับนี้โดยทั่วไปจะได้รับการจัดสรรหน้าที่เป็นพิเศษ

เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว เอกสารฉบับนี้ก็คือรายงานประจำปีตามปกติ โดยพื้นฐานแล้วไม่ต้องคาดหวังว่าจะมีการปรากฏตัวของผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวหรือห้าดาว

แน่นอนว่าผู้มีความสามารถโดดเด่นระดับสามดาวก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ยกตัวอย่างง่ายๆ หากเปรียบเทียบต้าโจวเป็นบริษัทขายของ ผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวก็เทียบเท่ากับสุดยอดนักขายของบริษัท ผู้มีความสามารถระดับสามดาวคือแกนหลักที่สามารถสร้างผลงานได้อย่างสม่ำเสมอ ส่วนระดับสองดาวก็คือพนักงานทั่วไป

สำหรับระดับห้าดาว เขาสามารถออกไปเปิดบริษัทของตัวเองได้เลย

แม้ว่าจะยังเป็นการเปรียบเทียบแบบคร่าวๆ อยู่บ้าง แต่ความหมายโดยรวมก็ประมาณนี้

บนพื้นฐานนี้ ผู้มีความสามารถระดับสามดาวย่อมมีทั้งดีและไม่ดีแตกต่างกันไปตามคุณสมบัติสามดาวและความสามารถพิเศษเฉพาะตัว ซึ่งความแตกต่างนี้อาจห่างกันมาก

ผู้มีความสามารถสามดาวด้านความกล้าหาญ จะเข้าร่วมกองทัพโดยตรง เมื่อฝึกฝนถึงขอบเขตร้อยหลอม โดยพื้นฐานแล้วก็จะสามารถเป็นผู้บังคับกองพันในหน่วยรบปกติได้

ผู้มีความสามารถสามดาวด้านสติปัญญา จะมีทางเลือกในอาชีพการงานที่กว้างขวางมาก โดยพื้นฐานแล้วสามารถทำงานใดๆ ก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการใช้สมองได้ การจัดสรรงานจะขึ้นอยู่กับความสามารถพิเศษ พูดง่ายๆ ก็คือคนฉลาดไปที่ไหนก็เอาตัวรอดได้ดี

ผู้มีความสามารถสามดาวด้านพลังจิต สามารถเริ่มฝึกฝนเป็นจอมเวทได้โดยตรง

แม้ว่าจะไม่มีความเข้ากันได้กับเวทมนตร์ ทำให้ไม่สามารถเข้าร่วมกองทัพจอมเวทได้ แต่ในต้าโจว หน่วยงานต่างๆ มากมาย เช่น สำนักทะเบียนราษฎร์, แผนกเสริมพลังเวท, แผนกผลิตยุทโธปกรณ์เวทมนตร์, สวนสมุนไพรของแผนกการแพทย์, แผนกสื่อสาร หรือแม้กระทั่งฟาร์ม ต่างก็ต้องการจอมเวทเช่นกัน

ไม่เหมือนกับนักรบที่โดยพื้นฐานแล้วสามารถทำงานที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ได้เท่านั้น จอมเวทในต้าโจวมีทางเลือกในอาชีพการงานที่กว้างขวางมาก

ในปัจจุบัน ภายในต้าโจวมีจอมเวทอยู่มากมาย เพียงแต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความสามารถในการต่อสู้ จอมเวทประเภทนี้โดยทั่วไปจะถูกเรียกรวมๆ ว่า 'สายทำงาน'

ผู้มีความสามารถสามดาวด้านการบัญชาการนั้นเข้าใจได้ง่าย โดยทั่วไปก็จะถูกจัดให้เข้าไปฝึกฝนในกองทัพ แล้วค่อยๆ ได้รับการบ่มเพาะให้เป็นนายทหาร

ผู้มีความสามารถสามดาวด้านความอดทน หากพิจารณาจากคุณสมบัติด้านนี้เพียงอย่างเดียว ถือว่าน่าอึดอัดใจที่สุด

ความอดทนเมื่อผสมผสานกับคุณสมบัติอื่นๆ จะสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยมได้

แต่ถ้ามีความอดทนดีเพียงอย่างเดียว นอกจากจะทำงานที่ใช้แรงงานได้แล้ว ก็ยังสามารถเข้าร่วมกองทัพได้ แต่จะสามารถก้าวขึ้นไปเป็นนายทหารได้หรือไม่นั้นบอกได้ยาก แต่โดยทั่วไปแล้วมักจะได้ตำแหน่งทหารระดับสูง หรือผู้ช่วยนายทหาร หรือทหารคนสนิท

สถานการณ์การจ้างงานของผู้มีความสามารถสามดาวตามคุณสมบัติห้ามิติในต้าโจวก็ประมาณนี้

ในเรื่องนี้ แน่นอนว่าพรสวรรค์ก็มีส่วนสำคัญอย่างมาก หากจะพูดให้ถูก ความสำคัญของพรสวรรค์นั้นสูงกว่าคุณสมบัติห้ามิติเสียอีก

อย่างไรก็ตาม เรื่องของพรสวรรค์นั้นมีความหลากหลายและซับซ้อนยิ่งกว่า จึงจะไม่ขอกล่าวถึงในรายละเอียด ณ ที่นี้

ภายในรายงาน การจัดสรรตำแหน่งของผู้มีความสามารถระดับสามดาวกลุ่มนี้ จริงๆ แล้วฝ่ายบุคคลได้ดำเนินการไว้เรียบร้อยแล้ว

แต่ละคนนอกจากจะระบุคุณสมบัติห้ามิติไว้อย่างชัดเจนแล้ว ด้านหลังยังมีการระบุตำแหน่งที่เตรียมจะจัดสรรให้ด้วย

หากโจวซวี่ต้องการเปลี่ยนแปลง ก็สามารถทำได้ แต่โดยปกติแล้วเขาจะไม่ทำเช่นนั้น สำหรับการจัดสรรผู้มีความสามารถส่วนนี้ เขายอมรับว่าฝ่ายบุคคลย่อมมีความเข้าใจดีกว่าเขาอย่างแน่นอน

เมื่อยืนอยู่บนจุดที่โจวซวี่อยู่ตอนนี้ เขาไม่สามารถที่จะใส่ใจกับสถานการณ์ของแผนกเล็กๆ ด้านล่างได้อีกต่อไป หรืออาจกล่าวได้ว่าทำไม่ได้แล้ว ทั้งพลังงานและเงื่อนไขต่างๆ ไม่อำนวย ตอนนี้เขาสามารถทำได้เพียงยืนอยู่บนจุดสูงสุดเพื่อควบคุมภาพรวมและสังเกตการณ์ทั้งหมด

“ฟู่——”

เมื่อจัดการเอกสารฉบับสุดท้ายในกองเสร็จเรียบร้อย โจวซวี่ก็เอนกายลงบนเก้าอี้ทำงานของตน พร้อมกับถอนหายใจยาว เขารู้ว่าในที่สุดตนเองก็เป็นอิสระจากการทำงานล่วงเวลาต่อเนื่องนานครึ่งเดือนแล้ว

แม้ว่ายังคงต้องมาทำงานทุกวัน แต่อย่างน้อยในช่วงบ่ายก็ไม่ต้องนั่งติดแหง็กอยู่บนเก้าอี้ทำงานในท้องพระโรงแห่งการปกครองอีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน ทางด้านของอ๋าวเจ๋อ...

อ๋าวเจ๋อผู้ล้มเหลวอีกครั้ง กลับมายังวังมังกรทะเลเหนือในสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่าครั้งก่อน ดูซอมซ่อราวกับถูกฉุดขึ้นมาจากกองขยะ

เมื่อราชามังกรทะเลเหนือทราบข่าว ก็รีบรุดมาจากแนวหน้าทันที

ทันทีที่พบหน้ากัน อ๋าวเจ๋อก็ทรุดกายลงคุกเข่าต่อเบื้องพักตร์ราชามังกรทะเลเหนือ

“เสด็จพ่อ ลูกทำให้ท่านผิดหวังพ่ะย่ะค่ะ”

แม้จะพอทราบเรื่องจากทหารกุ้งที่มารายงานแล้ว แต่พอได้เห็นสภาพอันน่าสังเวชของบุตรชายกับตาตนเอง ราชามังกรทะเลเหนือก็ยังอดตกตะลึงไปชั่วขณะไม่ได้

ก่อนจะรีบประคองอ๋าวเจ๋อให้ลุกขึ้น

“ลูกพ่อ เหตุใดต้องทำถึงเพียงนี้ บอกพ่อมา เกิดอะไรขึ้นกันแน่ แล้วแม่ทัพก้ามเหล็กล่ะ เขาอยู่ที่ใด”

เมื่อได้ยินบิดาเอ่ยถึงแม่ทัพก้ามเหล็ก อ๋าวเจ๋อพลันหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าเต็มไปด้วยความละอายใจอย่างสุดซึ้ง

“แม่ทัพก้ามเหล็ก...สละชีพแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“!!!”

บทที่ 1779 : สุดท้ายก็ต้องพึ่งตัวเอง!

คำตอบของอ๋าวเจ๋อทำให้พญามังกรทะเลเหนือตกตะลึง

แม้ว่าแม่ทัพกรงเล็บเหล็กจะมีความแข็งแกร่งเพียงแค่จุดสูงสุดของขอบเขตวัชระ แต่ในฐานะหนึ่งในแม่ทัพคู่ใจภายใต้บัญชาการของเขา แม่ทัพกรงเล็บเหล็กติดตามตนเองมานานหลายปี ประสบการณ์การรบอันโชกโชนนั้นห่างไกลจากที่อ๋าวเจ๋อจะเทียบได้

ตามความคิดของพญามังกรทะเลเหนือ เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง แม้จะไม่สามารถเอาชนะได้ ก็น่าจะสามารถถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัย

ใครจะไปคิดว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นนี้?

จากนั้น โดยไม่ต้องให้พญามังกรทะเลเหนือซักถามต่อ อ๋าวเจ๋อก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมา

หลังจากฟังจบ พญามังกรทะเลเหนือถึงกับนิ่งเงียบไป

อย่างไรก็ตาม พญามังกรทะเลเหนือก็เป็นถึงจ้าวแห่งดินแดน หลังจากเงียบไปชั่วครู่ เขาก็ปรับอารมณ์ของตนเองได้อย่างรวดเร็ว

พร้อมกันนั้นก็เข้าใจสถานการณ์โดยรวมว่าเกิดอะไรขึ้น

“มังกรดำที่พวกเจ้าเห็น คงเป็นค่ายอาคมที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ แต่โดยปกติแล้ว ค่ายอาคมไม่ควรโจมตีลูกหลานอย่างพวกเรา”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ พญามังกรทะเลเหนือก็ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว

“แต่ค่ายอาคมกลับโจมตีพวกเจ้า นั่นสามารถอธิบายได้เพียงเรื่องเดียว คือค่ายอาคมถูกทำลาย และยังตกอยู่ในการควบคุมของผู้อื่น”

เมื่อวิเคราะห์มาถึงจุดนี้ สีหน้าของพญามังกรทะเลเหนือก็เคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ทำลายค่ายอาคมของบรรพบุรุษ แล้วยังยึดค่ายอาคมมาเป็นของตนเอง?

เรื่องนี้พูดง่าย แต่การจะทำนั้นง่ายดายเพียงใดกัน?

ค่ายอาคมที่บรรพบุรุษของพวกเขาวางไว้ จะถูกทำลายได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?

ฝ่ายตรงข้ามจะต้องมียอดฝีมือที่เชี่ยวชาญด้านค่ายอาคมคอยควบคุมอยู่! ระดับพลังก็น่าจะสูงส่งอย่างน่าสะพรึงกลัว

การบุกรุกเข้าไปในค่ายอาคมของกองกำลังอื่น จะต่างอะไรกับการกระโจนเข้าไปในกับดักฟ้าดินที่ผู้อื่นวางไว้?

จากมุมมองนี้ การที่อ๋าวเจ๋อลูกชายของเขาสามารถกลับมาได้ทั้งชีวิต ก็นับว่าโชคดีแล้ว เกล็ดพิทักษ์ใจแตกไปก็ช่างมันเถอะ เดิมทีมันก็มีไว้เพื่อช่วยชีวิตในยามคับขัน รักษาชีวิตไว้ได้ย่อมสำคัญกว่าสิ่งใด

น่าเสียดายก็แต่แม่ทัพกรงเล็บเหล็กที่ติดตามเขามานานหลายปี

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แม้แต่พญามังกรทะเลเหนือก็ยังอดไม่ได้ที่จะฉายแววโศกเศร้าในดวงตา

“ว่าแต่ เจ้าบอกก่อนหน้านี้ว่าได้พบกับผู้ที่มีสายเลือดมังกรที่นั่น?”

“ใช่พ่ะย่ะค่ะ แต่ลูกสัมผัสได้ว่าสายเลือดของอีกฝ่ายเจือจางมาก ระดับต่ำมากพ่ะย่ะค่ะ”

พญามังกรทะเลเหนือพยักหน้า

“สถานการณ์ที่นั่นน่าจะซับซ้อนอยู่บ้าง อย่าเพิ่งไปคิดอะไรกับทางนั้นเลย”

คำพูดของพญามังกรทะเลเหนือ ถือเป็นการตัดสินชี้ขาดเรื่องนี้

ในตอนนี้ การต่อสู้ที่แนวหน้าของพวกเขาได้กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว พูดง่ายๆ คือทั้งสองฝ่ายต่างทำอะไรกันไม่ได้ ทั้งสองฝ่ายจะเคลื่อนไหวเป็นครั้งคราว แต่โดยพื้นฐานแล้วจะถูกอีกฝ่ายต้านกลับไป ทำให้ทั้งสองฝ่ายยากที่จะมีความคืบหน้า

สถานการณ์เช่นนี้ เป็นภาวะที่ทั้งสองฝ่ายต่างหมดหนทาง และในขณะเดียวกันก็รู้สึกอึดอัดมาก

นี่คือเหตุผลหลักที่พญามังกรทะเลเหนือให้อ๋าวเจ๋อไปตามหามรดกที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ ก็เพื่อดูว่าหลังจากได้รับมรดกแล้ว จะสามารถหาทางทะลวงและเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในแนวหน้าได้หรือไม่

ทว่าจากข้อมูลล่าสุดที่อ๋าวเจ๋อนำกลับมา มรดกนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของที่จะได้มาง่ายๆ

เว้นแต่ว่าตนเองจะนำทัพไปเอง อาจจะมีโอกาสอยู่บ้าง

แต่ปัญหาในตอนนี้คือ หากฝ่ายตรงข้ามเปิดฉากโจมตีในช่วงที่ตนเองไม่อยู่ และสังเกตเห็นความผิดปกติ พบว่าตนเองไม่อยู่ จะทำอย่างไร?

ถึงตอนนั้น เกรงว่าตนเองยังไม่ทันกลับมา วังมังกรทะเลเหนือคงถูกฝ่ายตรงข้ามตีแตกไปแล้ว

เห็นได้ชัดว่าพญามังกรทะเลเหนือไม่คิดที่จะนำรากฐานที่ตระกูลมังกรทะเลเหนือสร้างสมมานานหลายปีมาเดิมพันกับเรื่องนี้

ยิ่งมีรากฐานที่ยิ่งใหญ่เท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้นเท่านั้น เพราะเขาแพ้ไม่ได้!

‘ในขณะเดียวกัน ที่เมืองจันทราทมิฬอันห่างไกล โจวซวี่ก็มีความคิดคล้ายกับพญามังกรทะเลเหนือ’

เมื่อครั้งที่เขามีคนใต้บังคับบัญชาเพียงไม่กี่สิบคน ย่อมเป็นเหมือนคนเท้าเปล่าไม่กลัวคนใส่รองเท้า อาณาจักรอันกว้างใหญ่นี้ ล้วนมาจากการที่เขาต่อสู้ฟันฝ่ามาด้วยดาบและหอก

แต่บัดนี้ ต้าโจวได้กลายเป็นมหาอำนาจใหญ่โต การกระทำเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบไปทั่วหล้า ในการตัดสินใจใดๆ เขาจะต้องไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ระมัดระวังอย่างที่สุด

[ที่หมู่เกาะบาร์ตัน มีมังกรดำจากค่ายอาคมอยู่ การป้องกันไม่น่าจะมีปัญหา แต่ในขั้นตอนนี้ การขาดวิธีการรับมือกับเผ่าพันธุ์ทางทะเล ถือเป็นจุดอ่อนร้ายแรงของต้าโจวอย่างแน่นอน]

‘มีแต่โจรที่คอยปล้นพันวัน ไหนเลยจะมีเหตุผลให้ต้องป้องกันโจรพันวัน?’

หากปัญหานี้ไม่ได้รับการแก้ไข อำนาจในการควบคุมก็จะตกอยู่ในมือของเผ่าพันธุ์ทางทะเลเหล่านั้นตลอดไป พวกเขาก็จะตกเป็นฝ่ายถูกกระทำมากเกินไป

[แต่ปัญหาคือ ปัญหานี้จะแก้ไขได้อย่างไร?]

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ขยี้ผมด้วยความปวดหัว

ไม่ต้องพูดถึงระดับการพัฒนาเทคโนโลยีในปัจจุบันของเขา แม้จะเปลี่ยนเป็นสังคมยุคใหม่ ด้วยลักษณะของเผ่าพันธุ์ทางทะเล ก็ไม่มีทางรับมือได้อยู่ดี

หรือจะต้องสังเวยทะเบียนบ้าน แล้วเทน้ำปนเปื้อนนิวเคลียร์ลงทะเล?

ไม่ต้องพูดถึงปัญหาว่าจะไปหาน้ำปนเปื้อนนิวเคลียร์มาจากไหน แค่การกระทำนี้ก็เท่ากับการลากอีกฝ่ายมาตายด้วยกัน เอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงด้วย เขาคงต้องสมองมีฟองอากาศถึงจะทำเช่นนั้น

เพื่อรับมือกับกองทัพเผ่าพันธุ์ทางทะเลที่อยู่ตรงหน้า การพัฒนาเทคโนโลยีตามปกติคงไม่ต้องหวังว่าจะคิดหาวิธีได้ คงต้องพึ่งพาด้านเวทมนตร์

หากมีการต่อสู้กับเผ่าพันธุ์ทางทะเลอีกครั้ง ในสถานการณ์ที่ไม่มีมังกรดำจากค่ายอาคมคอยช่วย กองทัพจอมเวทธาตุน้ำที่นำโดยจาบาร์ ก็ยังคงเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา

ถึงกระนั้น กองทัพจอมเวทธาตุน้ำก็ยังคงเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพเผ่าพันธุ์ทางทะเลในมหาสมุทร

ลักษณะของเวทมนตร์ 'ระบำอสรพิษวารี' ไม่ได้เปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับเดียวกันภายในเผ่าพันธุ์ทางทะเล ทำได้เพียงแค่พัวพัน ต่อสู้ยืดเยื้อ นี่เป็นเพียงหนึ่งในเหตุผลเท่านั้น

เรื่องนี้พูดให้ถึงที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นเพราะความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ

หากจาบาร์สามารถบรรลุระดับถอดจิตได้...

แม้ว่าโจวซวี่จะไม่ได้อยู่ในการประชุมของไป๋ถูในตอนนั้น แต่ในขณะนี้ แนวคิดของพวกเขากลับซ้อนทับกันอย่างสมบูรณ์

สำหรับเหล่าจอมเวทแล้ว แม้คำถามของไป๋ถูในตอนนั้นจะฟังดูหลุดโลกไปบ้าง แต่ก็ต้องยอมรับว่าเมื่อมองจากสถานการณ์ปัจจุบัน นี่คือทางออกที่ดีที่สุดแล้ว

‘เพียงแค่จาบาร์สามารถทะลวงไประดับถอดจิตได้ ปัญหาส่วนใหญ่ที่หมู่เกาะบาร์ตันก็จะคลี่คลายไปได้โดยง่าย’

แต่การจะทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้นั้น ตัวโจวซวี่เองก็หมดหนทางเช่นกัน เพราะตอนนี้ตัวเขาเองก็อยู่แค่ระดับถอดจิต จะมีความสามารถไปช่วยให้คนอื่นทะลวงสู่ระดับถอดจิตได้อย่างไร?

กล่าวได้เพียงว่าจาบาร์มีศักยภาพ แต่เขาจะสามารถทะลวงผ่านได้เมื่อไหร่กันล่ะ?

ไม่มีใครรู้!

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้จาบาร์ยังอยู่ห่างไกลจากจุดสูงสุดของระดับปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์อีกไกลนัก

หากมองในแง่ร้าย ก็ไม่แน่ว่าทั้งชีวิตนี้เขาอาจจะไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้เลย

การมีศักยภาพกับการดึงศักยภาพทั้งหมดออกมาใช้ได้นั้นเป็นคนละเรื่องกัน

อีกทั้งปัญหานี้ก็เกิดขึ้นกับตัวโจวซวี่เองเช่นเดียวกัน

หากเขาสามารถทะลวงสู่ระดับร่างแยกที่กล่าวถึงในองค์ความรู้ที่สืบทอดมาได้ ปัญหานี้ก็จะคลี่คลายได้เช่นกัน

เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็แค่ส่งร่างแยกของตัวเองไปประจำที่หมู่เกาะบาร์ตัน เรื่องก็จบ สามารถใช้งานคนหนึ่งคนให้เหมือนกับมีสองคนได้อย่างแท้จริง

‘ให้ตายสิ สุดท้ายก็ต้องกลับมาเคี่ยวเข็ญตัวเองอยู่ดี!’

ในตอนนี้ โจวซวี่รู้สึกราวกับว่าตนเองได้บรรลุถึงสัจธรรมขั้นสูงสุดบางอย่าง

หลังจากจบงานในช่วงเช้า โจวซวี่ก็ให้กำลังใจตัวเอง ก่อนจะทุ่มเททั้งกายและใจให้กับการฝึกฝนในช่วงบ่ายอย่างเต็มที่