บทที่ 1710 : แนวคิดใหม่ | บทที่ 1711 : โอเอซิส

บทที่ 1710 : แนวคิดใหม่

สถานการณ์ในตอนนี้ หลังจากที่ค้นพบฐานที่มั่นรอบนอกของเผ่ามนุษย์งูแล้ว สำหรับต้าโจวของพวกเขากลับทำให้สถานการณ์ค่อนข้างน่าอึดอัดใจ

หากไม่เข้ายึดฐานที่มั่นของเผ่ามนุษย์งู พวกเขาก็จะตกเป็นฝ่ายตั้งรับตลอดไป แม้แต่การดำเนินการที่เกี่ยวข้องก็ไม่สามารถทำได้

แต่หากยึดครองได้ การต้องคอยปกป้องฐานที่มั่นเช่นนี้ในทะเลทราย เพื่อเผชิญหน้ากับเผ่ามนุษย์งูที่เป็นเจ้าถิ่น ก็เป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายไม่แพ้กัน

ในขณะที่ทั้งเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานกำลังปวดหัวกับปัญหานี้ สือเหล่ยผู้ซึ่งเป็นคนหยิบยกปัญหานี้ขึ้นมากลับมีคำตอบแล้ว

“บางที เราอาจไม่จำเป็นต้องยึดครองฐานที่มั่นนั้น เราสามารถตีแล้วถอยได้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวฉงซานก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

“เป็นอย่างนี้นี่เอง”

หลังจากโจมตีฐานที่มั่นได้แล้วก็เข้ายึดครอง นี่เป็นความคิดที่ทำตามความเคยชินโดยสิ้นเชิง สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว มันเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แต่ในความเป็นจริง ไม่มีกฎข้อไหนบอกว่าเมื่อตีฐานที่มั่นได้แล้วจะต้องเข้ายึดครอง

โจมตีแต่ไม่ยึดครอง ดูเผินๆ เหมือนจะเสียเวลาและกำลังพลโดยเปล่าประโยชน์ แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เลย

ในระหว่างการโจมตี พวกเขาจะลดกำลังพลของฝ่ายตรงข้าม ในขณะเดียวกันตอนที่จากไป ก็จะกวาดเสบียงในฐานที่มั่นไปด้วย หรือแม้กระทั่งทำลายฐานที่มั่น เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการโจมตีฝ่ายตรงข้ามให้หนักหน่วงยิ่งขึ้น

และเนื่องจากพวกเขาไม่ได้เข้ายึดครองฐานที่มั่น ก็จะสามารถหลีกเลี่ยงข้อเสียของการถูกเปิดเผยในสายตาของศัตรูตลอดเวลา ทำให้พวกเขายังคงสามารถกุมอำนาจในการควบคุมสถานการณ์ได้ในระดับหนึ่ง

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากสามารถยั่วยุฝ่ายตรงข้ามได้อย่างเต็มที่ บีบให้พวกเขามาโจมตีชายแดนของตนเอง พวกเขาก็จะสามารถเปลี่ยนจากการรุกเป็นรับ และใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบในการป้องกันของตนเอง

เมื่อเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายอย่างทะเลทราย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเต็มใจที่จะเล่นเกมรับแล้วโต้กลับมากกว่าการบุกโจมตีก่อน

โจวฉงซานที่เข้าใจแนวคิดอย่างรวดเร็ว ได้หารือรายละเอียดกับสือเหล่ยอีกครั้ง จากนั้นจึงรวบรวมกำลังพลของค่ายทัพหน้าแล้วออกเดินทางอย่างรวดเร็ว

ประสบการณ์ที่สั่งสมมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้การเคลื่อนไหวในทะเลทรายของพวกเขาคล่องแคล่วกว่าตอนเริ่มต้นมาก

แต่ทว่า แผนการของพวกเขากลับไม่ได้ราบรื่นอย่างที่คาดไว้

เมื่อเดินทางมาได้ครึ่งทาง เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ทั้งสองสบตากันอย่างรวดเร็ว จากนั้นโดยไม่พูดอะไร โจวฉงซานก็ยกมือขวาขึ้นสูงและทำสัญญาณมือ ในขณะที่คำสั่งสัญญาณนี้แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว เหล่าทหารของค่ายทัพหน้าก็เข้าใจในทันที

วินาทีต่อมา โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ค่ายทัพหน้าที่กำลังเคลื่อนที่อย่างปกติในทะเลทรายก็เริ่มเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน

ในทะเลทราย พวกเขาสวมชุดเกราะที่เบากว่า แม้ว่าด้านนอกจะสวมเสื้อคลุมกันแดดอีกชั้นหนึ่ง แต่น้ำหนักของมันก็ลดลงอย่างมาก

การลดลงของน้ำหนักบรรทุก ทำให้ม้าศึกอสูรวิเศษสามารถเร่งความเร็วและวิ่งได้เร็วขึ้น

อย่างไรก็ตาม เหล่าทหารของค่ายทัพหน้ายังไม่พอใจ พวกเขาพร้อมใจกันใช้คาถา 'เสริมความเร็ว' เพื่อเสริมความเร็วในการวิ่งของม้าศึกอสูรวิเศษให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

ท่ามกลางเสียง 'ครืนๆ' กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าที่กำลังควบตะบึงได้ม้วนเอาทรายสีเหลืองขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับกำลังก่อตัวเป็นพายุทรายที่น่าสะพรึงกลัว

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดิน เหล่ามนุษย์งูที่ซุ่มซ่อนอยู่ใต้ผืนทรายก็ตระหนักได้ถึงลางร้ายอย่างชัดเจน

“พวกเราถูกพบแล้ว! รีบถอยเร็ว!!”

ความสามารถในการซุ่มซ่อนของเผ่ามนุษย์งูที่มุดเข้าไปในทรายสีเหลืองนั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่การที่ครั้งก่อนโดนเล่นงานนั้น ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีสาเหตุอื่น

ตัวอย่างเช่น สภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของทะเลทรายและภารกิจนอกพื้นที่เป็นเวลานาน ได้บั่นทอนพลังงานของเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซาน ทำให้พวกเขาประมาท

หลังจากผ่านการซุ่มโจมตีมาครั้งหนึ่ง ครั้งนี้พวกเขาก็เตรียมตัวมาอย่างดี การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็จะกระตุ้นความระมัดระวังของพวกเขาทันที!

กีบเหล็กดังก้อง! กวาดต้อนพายุทรายเข้ามา!

กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าได้แสดงแสนยานุภาพของพวกเขาในทะเลทรายอันไร้ขอบเขตนี้เป็นครั้งแรก!

สมรรถภาพทางกายของมนุษย์งูนั้นเหนือกว่าทหารมนุษย์ธรรมดาอย่างแน่นอน แต่พวกมันก็เป็นเพียงเลือดเนื้อ จะทนทานต่อการเหยียบย่ำของกีบเหล็กจากกองทหารม้าเหล็กทัพหน้าได้อย่างไร?

ท่ามกลางฝุ่นทรายที่ตลบอบอวล มนุษย์งูที่หนีไม่ทันถูกเหยียบจนกลายเป็นกองเนื้อเละผสมปนเปไปกับทรายสีเหลืองเบื้องล่างในทันที

ความเป็นจริงอันนองเลือดปรากฏอยู่ตรงหน้า เหล่ามนุษย์งูที่เคยซุ่มโจมตีอยู่ที่นี่ ตอนนี้กำลังหนีตายอย่างแตกตื่น

แน่นอนว่า ยังมีบางตัวที่ไม่กลัวตายพยายามที่จะโจมตีสวนกลับ

แต่ทว่า การโจมตีกองทหารม้าเหล็กทัพหน้าที่กำลังอยู่ในสถานะบุกทะลวงนั้น จะต่างอะไรกับการคิดสั้นไปวิ่งชนรถจักรไอน้ำที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูง?

กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าที่มองแผนการซุ่มโจมตีของมนุษย์งูออก และกุมอำนาจในการควบคุมสถานการณ์ในการปะทะครั้งนี้ เรียกได้ว่าได้เปรียบอย่างเต็มที่

โจวฉงซานกวาดสายตาอย่างรวดเร็วไปยังมนุษย์งูที่กำลังหลบหนีอยู่ไกลๆ เขามองออกได้ไม่ยากว่าหลังจากความล้มเหลวในการโจมตีครั้งก่อน ฝ่ายมนุษย์งูก็ได้รวบรวมกำลังพลมากขึ้น

น่าเสียดายที่พลังทำลายล้างของกองทหารม้าเหล็กทัพหน้าในสถานะบุกทะลวงนั้น ไม่สามารถวัดได้ด้วยตัวเลขง่ายๆ อีกต่อไป

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า มนุษย์งูกลุ่มนี้หนีได้เร็วมากจริงๆ การจะกวาดล้างพวกมันทั้งหมดด้วยการบุกทะลวงเพียงระลอกเดียวก็เป็นไปไม่ได้

มองดูมนุษย์งูที่กำลังหนีกระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทางในตอนนี้ โจวฉงซานก็ออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

“ยุทธวิธีหมายเลขแปด!”

เมื่อได้รับคำสั่ง กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าที่เสร็จสิ้นการบุกทะลวงระลอกแรกก็กระจายกำลังอย่างรวดเร็ว ไล่ล่าเก็บกวาดมนุษย์งูที่หนีกระจัดกระจายไป

การสับเปลี่ยนยุทธวิธีอย่างราบรื่น ทำให้กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าสามารถขยายผลของชัยชนะต่อไปบนพื้นฐานเดิม

มนุษย์งูที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายมาโดยตลอด ไม่เคยเห็นกองทหารม้าเหล็กขนาดนี้มาก่อน พวกมันสูญเสียขวัญกำลังใจไปตั้งแต่การบุกทะลวงระลอกนั้นแล้ว

กองทหารม้าเหล็กทัพหน้าที่กุมอำนาจในการควบคุมสถานการณ์ไว้ในมือตลอดเวลา ก็เหมือนกับการกลิ้งลูกบอลหิมะ ที่สั่งสมความได้เปรียบของตนเองอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างนั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีมนุษย์งูพยายามโต้กลับ

แต่การเคลื่อนไหวของค่ายทัพหน้านั้นมีความเป็นระเบียบในความโกลาหล พวกเขาเคลื่อนไหวเป็นหน่วยย่อย สมาชิกในทีมคอยคุ้มกันซึ่งกันและกัน และเมื่อจำเป็น การสนับสนุนระหว่างหน่วยย่อยก็รวดเร็วมาก แสดงให้เห็นถึงความสง่างามของหน่วยรบระดับเอซ

ในบรรดาพวกเขา เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานคือสองจุดโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดในสนามรบอย่างแน่นอน

ทั้งสองคนยึดคนละฝั่ง บุกทะลวงไปตลอดทาง ไม่มีมนุษย์งูตัวไหนตามรายทางที่สามารถต่อกรกับพวกเขาได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

การต่อต้านเพียงน้อยนิดของพวกมนุษย์งูไม่อาจก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างได้ เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขาแล้ว มันจึงถูกทำลายล้างจนสิ้นซากในชั่วพริบตา

การเคลื่อนไหวในระลอกนี้จบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างราบคาบของพวกมนุษย์งู เวลานี้เพื่อเอาชีวิตรอด พวกมันจึงทำได้เพียงแตกกระเจิงหนีไปคนละทิศคนละทาง

แต่ครั้งนี้ พวกของเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานไม่คิดจะปล่อยพวกมนุษย์งูไปง่ายๆ

เหล่าอัศวินอินทรียักษ์ที่ติดตามมาด้วยคอยระบุตำแหน่งจากบนท้องฟ้าตลอดเส้นทาง เพื่อล็อกทิศทางที่พวกมนุษย์งูหลบหนีไป

การหนีเอาชีวิตรอดก็เป็นไปตามสัญชาตญาณ ส่วนใหญ่แล้วมักจะหนีกลับไปยังถิ่นของตนโดยไม่รู้ตัว สิ่งนี้ทำให้อัศวินอินทรียักษ์ที่บินอยู่บนท้องฟ้าสามารถระบุทิศทางคร่าวๆ ได้อย่างรวดเร็ว

กองทหารม้าเหล็กทะลวงฟันที่ได้หยุดพักชั่วครู่ หลังจากยืนยันทิศทางโดยรวมได้แล้ว ก็รีบไล่ตามสังหารไปในทันที

จากข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ ระยะเวลาเดินทางสองวันไม่ถือว่าไกลเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขายังมีเหล่าอัศวินอินทรียักษ์คอยค้นหาทางอากาศ เมื่อล็อกทิศทางหลักได้แล้ว จึงสามารถยืนยันตำแหน่งฐานที่มั่นของพวกมนุษย์งูได้อย่างรวดเร็ว!

บทที่ 1711 : โอเอซิส

เป็นไปตามที่เซี่ยเหลียนเฉิงคาดการณ์ไว้ ที่นั่นคือโอเอซิสผืนหนึ่ง

“ดูนั่นสิ ล้วนเป็นพืชทะเลทรายทั้งนั้น นำพืชทะเลทรายเหล่านั้นกลับไป ภารกิจในครั้งนี้ของเราก็ถือว่าสำเร็จโดยพื้นฐานแล้ว”

เซี่ยเหลียนเฉิงพูดกับโจวฉงซานพร้อมกับหัวเราะเหอะๆ

จากท่าทางของเขา มองไม่เห็นความตึงเครียดใดๆ มากนัก

เพราะในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เขาได้ยืนยันอย่างชัดเจนแล้วว่า แนวคิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์งูนั้นแตกต่างจากแนวคิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเขา

แนวคิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเขาคือแนวพรมแดนจะถูกทำลายไม่ได้ ดังนั้นกองทัพใหญ่และกำลังรบที่แข็งแกร่งจึงประจำการอยู่ที่ชายแดนเพื่อต่อต้านศัตรูจากภายนอก หากแนวพรมแดนนี้ถูกทำลาย สถานการณ์โดยพื้นฐานแล้วก็จะย่ำแย่

แต่สถานการณ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์งูนั้นกลับเป็นว่ามนุษย์งูที่แข็งแกร่งจะครอบครองสถานที่ที่ดีที่สุด ส่วนฐานที่มั่นที่แห้งแล้งและมีทรัพยากรน้อยที่อยู่รอบนอก จะถูกทิ้งไว้ให้พวกขยะที่ไม่มีฝีมือ

ฐานที่มั่นที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานี้ ก็คือฐานที่ถูกแบ่งให้พวกขยะเหล่านั้น

ไม่จำเป็นต้องลังเลอะไร บุกเข้าไปฆ่าให้สิ้นเรื่องก็พอ

พวกมนุษย์งูที่เพิ่งหนีกลับมายังไม่ทันไร ก็ไม่คาดคิดเลยว่าทหารม้าเหล็กเสี้ยนเจิ้นจะมาถึงเร็วขนาดนี้

ความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับครั้งก่อนยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำ เหล่ามนุษย์งูที่เพิ่งหนีกลับมาถึงฐานที่มั่นในตอนนี้ จะกล้าต่อสู้กับพวกเขาอีกสักรอบได้อย่างไร? พวกมันหันหลังแล้วมุดลงไปในทรายหนีไปทันที

สำหรับผลลัพธ์นี้ เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

การออกมาปฏิบัติภารกิจในครั้งนี้ของพวกเขา มีกำลังทหารที่จำกัดอยู่แล้ว จึงไม่มีความเป็นไปได้ที่จะล้อมสังหารมนุษย์งูเหล่านี้ได้ทั้งหมด

ตอนนี้พวกเขาก็ถือว่ายึดครองฐานที่มั่นแห่งนี้ได้แล้ว บรรลุเป้าหมายก็เป็นอันเสร็จสิ้น

หลังจากนั้น ความสนใจของเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานก็มุ่งไปที่อาคารบ้านเรือนภายในโอเอซิสเป็นอันดับแรก

แม้ว่า 'บ้าน' เหล่านั้นจะดูเรียบง่ายอย่างเห็นได้ชัด สร้างขึ้นจากการกองหิน แต่ก็ยังคงเกินความคาดหมายของพวกเขาไปเล็กน้อย

เมื่อเดินเข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง โจวฉงซานก็ขมวดคิ้ว

“ไม่ถูกต้อง บ้านเหล่านี้ไม่ใช่ของพวกมนุษย์งู”

ในขณะที่เซี่ยเหลียนเฉิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว โจวฉงซานก็ตระหนักถึงปัญหาได้ก่อนแล้ว

“หมายความว่าอย่างไร?”

“ดูประตูนี้สิ สำหรับมนุษย์งูแล้ว ขนาดและความกว้างไม่เหมาะสมเลย หากดูจากขนาดแล้ว มันเหมือนกับที่มนุษย์สร้างขึ้นมากกว่า”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ด้วยความรอบคอบ โจวฉงซานจึงกล่าวเสริมขึ้นอีกประโยค

“แน่นอนว่า ก็อาจจะเป็นไปได้ว่าเป็นเผ่าพันธุ์อื่นที่มีรูปร่างใกล้เคียงกับมนุษย์”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยเหลียนเฉิงก็เข้าใจขึ้นมาทันที

“พูดอีกอย่างก็คือ โอเอซิสแห่งนี้เดิมทีไม่ได้เป็นของมนุษย์งู แต่เป็นมนุษย์งูที่ไปแย่งชิงมาจากเผ่าพันธุ์อื่น”

เซี่ยเหลียนเฉิงรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นมนุษย์ ท้ายที่สุดแล้วจากผลการสอบสวนครั้งก่อน ในทะเลทรายนี้ยังมีมนุษย์อาศัยอยู่ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการคุกคามของมนุษย์งู พวกเขาไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

หากสามารถหาพวกเขาพบ ก็อาจจะได้รับข้อมูลข่าวกรองจำนวนไม่น้อยจากพวกเขา

แต่ตอนนี้คิดไปก็ไม่มีประโยชน์ ตอนนี้ควรรวบรวมทรัพยากรให้ได้สักรอบก่อนแล้วค่อยว่ากัน

ในบ้านเหล่านี้จริงๆ แล้วไม่มีอะไรมาก นอกจากเครื่องใช้เรียบง่ายที่เก่าและพังแล้ว ก็มีเนื้อแห้งที่น่าสงสัยบางส่วน

เมื่อพิจารณาถึงรายการอาหารของพวกมนุษย์งูแล้ว พวกเขาก็ไม่กล้ากินเนื้อแห้งที่ไม่ทราบที่มาเหล่านี้ จึงทำลายทิ้งทั้งหมดโดยตรง

ระหว่างนั้น เซี่ยเหลียนเฉิงได้นำคนส่วนหนึ่งไปยังริมทะเลสาบ เพื่อให้พวกเขาที่กระหายน้ำมาตลอดทางได้เติมน้ำอย่างรวดเร็ว พร้อมกันนั้นก็เติมน้ำใส่กระติกน้ำของพวกเขาทั้งหมดให้เต็ม

หลังจากเติมน้ำเสร็จแล้ว เซี่ยเหลียนเฉิงก็เริ่มตรวจสอบต้นไม้และพืชพรรณภายในโอเอซิส

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามีหลากหลายสายพันธุ์ แต่ตอนนี้ยังไม่สามารถระบุได้ว่าเมล็ดของพืชทะเลทรายเหล่านี้คืออะไร วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือขุดไปทั้งราก

ต้นที่ใหญ่เกินไป ไม่สะดวกที่จะนำไปด้วย ทำได้เพียงพยายามหาต้นเล็กๆ แล้วนำกลับไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ภายในโอเอซิสแห่งนี้ พวกมนุษย์งูหนีไปหมดแล้ว ทำให้งานต่อไปของพวกเขาดำเนินไปอย่างราบรื่นผิดปกติ

ในขณะที่เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานกำลังคิดว่าภารกิจครั้งนี้ของพวกเขาจะสำเร็จลุล่วงไปได้อย่างราบรื่น ทหารนายหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาเพื่อรายงานเรื่องหนึ่งให้พวกเขาทราบ

หลังจากฟังรายงานจบ ทั้งสองคนก็มีสีหน้าตกตะลึง ก่อนจะมองหน้ากันแล้วหัวเราะออกมา

“ให้ตายเถอะ นี่มันบังเอิญไปหรือเปล่า?”

เมื่อสักครู่นี้เอง อัศวินอินทรียักษ์ที่บินลาดตระเวนอยู่บนท้องฟ้า ได้พบกับร่างหนึ่งที่กำลังหลบซ่อนตัวอย่างลับๆ ล่อๆ อยู่ด้านนอก และชะโงกศีรษะมองมายังโอเอซิสแห่งนี้

ดังนั้นอัศวินอินทรียักษ์จึงโฉบลงไปทันที และจับเจ้าคนที่ลับๆ ล่อๆ นั่นมาได้ในพริบตา เป็นมนุษย์ที่อายุไม่มากนัก ดูจากสายตาแล้วน่าจะอายุราวสิบกว่าปี

เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานยังไม่ทันได้เดินเข้าไปใกล้ เสียงที่ตื่นเต้นจนเกือบจะหนวกหูก็ดังเข้ามาในหูของพวกเขา

“พวกท่านเป็นคนเหมือนกับข้าใช่ไหม?”

“พวกท่านมาจากที่ไหนกัน?”

“เมื่อกี้นกยักษ์ตัวนั้นมันอะไรกัน?”

“...”

ทหารจากค่ายเสี้ยนเจิ้นที่รับผิดชอบเฝ้าดูอีกฝ่ายอยู่ ตอนนี้มีสีหน้าเจ็บปวด

เด็กคนนี้ช่างเสียงดังเหลือเกิน

ตั้งแต่เมื่อครู่ คำถามมากมายก็ไม่เคยหยุดเลย

ในสภาวะเช่นนี้ เมื่อเห็นเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานเดินเข้ามา ทหารนายนั้นก็มีท่าทีสดชื่นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

“ท่านแม่ทัพ!”

แม้ว่าเด็กหนุ่มขี้โวยวายคนนั้นจะไม่เข้าใจว่า ‘แม่ทัพ’ คืออะไร แต่คนทั้งสองที่เดินเข้ามานั้น เพียงแค่กลิ่นอายก็เหนือกว่าเหล่าทหารที่อยู่ด้านข้างไปมากโขแล้ว ในชั่วขณะนั้นเอง สายตาที่สำรวจขึ้นลงของเขาก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อมองไปยังเด็กหนุ่มตรงหน้าที่ทำตัวราวกับเด็กขี้สงสัย เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานก็อดไม่ได้ที่จะสบตากัน ส่วนเซี่ยเหลียนเฉิงนั้นถึงกับเลิกคิ้วขึ้นมา

หรือนี่คือสิ่งที่เรียกว่าลูกวัวแรกเกิดไม่กลัวเสือ?

หรือว่าเป็นเพราะเด็กคนนี้ไม่ได้พบเจอผู้คนมานานเกินไป ตอนนี้ก็เลยตื่นเต้นจนเกินเหตุ? ถึงได้ไม่กลัวพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

หากมองในแง่หนึ่งแล้ว นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ดี

“เจ้าคือคนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่มาก่อนสินะ?”

“ท่านรู้ได้อย่างไร?!”

เด็กหนุ่มมีสีหน้าตกใจ จากนั้นก็พลันเปลี่ยนเป็นเคียดแค้น

“เดิมทีพวกเราทุกคนอาศัยอยู่ที่นี่ แต่ต่อมาพวกมนุษย์งูสารเลวนั่นก็บุกมา ยึดครองบ้านของพวกเรา แล้วยังฆ่าคนของเราไปอีกมากมาย...”

เรื่องราวของเด็กหนุ่มนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นไปตามที่พวกเขาคาดเดาไว้ ทั้งสองจึงไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย

อีกอย่าง ที่เด็กหนุ่มคนนี้มาที่นี่ก็เพราะสังเกตเห็นว่ามีมนุษย์งูจำนวนมากหนีเตลิดไป จึงได้ลองเข้ามาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้นเอง ทหารสังกัดหน่วยทะลวงฟันนายหนึ่งที่อยู่ไกลออกไปก็ได้ขี่ม้าศึกพร้อมกับจูงสิ่งมีชีวิตรูปร่างแปลกประหลาดตัวหนึ่งเข้ามา

“ฮาฉี!”

พอเห็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกทหารหน่วยทะลวงฟันจูงเข้ามา สีหน้าของเด็กหนุ่มก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นก็รีบวิ่งตรงเข้าไปด้วยความร้อนรน

“นี่ของข้านะ!”

ทหารสังกัดหน่วยทะลวงฟันคนนั้นไม่ได้สนใจเด็กหนุ่มที่กำลังเอะอะโวยวาย เขารีบรายงานขึ้นอย่างรวดเร็ว...

“สิ่งมีชีวิตตัวนี้ถูกซ่อนไว้หลังเนินทรายที่ไม่ไกลจากที่นี่ขอรับ”

เมื่อได้ฟังรายงานของทหารและมองไปยังเด็กหนุ่มที่กำลังเอะอะโวยวาย เซี่ยเหลียนเฉิงก็หัวเราะออกมา

“เฮ้ เจ้านี่มีอูฐด้วยงั้นรึ?”

สิ่งที่ถูกจูงมาอยู่เบื้องหน้าทุกคนในตอนนี้ ก็คืออูฐตัวหนึ่งนั่นเอง

เมื่อได้ยินเซี่ยเหลียนเฉิงบอกได้ว่าฮาฉีคือตัวอะไร เด็กหนุ่มก็มองเขาแวบหนึ่งด้วยความประหลาดใจ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ลืมที่จะดึงอูฐไปหลบไว้ด้านหลัง ด้วยกลัวว่าจะถูกแย่งชิงไป