บทที่ 1446 : ความก้าวร้าวที่เผยออกมา | บทที่ 1447 : ลูกศรอาบยาพิษ

บทที่ 1446 : ความก้าวร้าวที่เผยออกมา

หลังจากมอบหมายภารกิจต่อไปแล้ว เรื่องที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหลินโย่วซู่ผู้เป็นนายทหารคนสนิทคอยดูแล ส่วนไป๋ถูนั้นยังคงทำสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังต่อไป

เห็นได้ชัดว่าเวลาเพียงน้อยนิดเมื่อคืนนั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์

และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป การฟื้นฟูพลังเวทในร่างกายของเขากลับสู่สภาวะสูงสุดย่อมไม่ใช่เรื่องที่ผิด

ทางด้านหลินโย่วซู่ หลังจากจัดกำลังคนสำหรับลาดตระเวนและเฝ้าระวังแล้ว เขาก็แบ่งกองกำลังที่ว่างอยู่ออกเป็นสามทีมทันที ทีมหนึ่งรับผิดชอบการตัดไม้ อีกทีมรับผิดชอบการแปรรูปไม้ และทีมสุดท้ายรับผิดชอบการขนย้ายไม้ที่แปรรูปแล้วไปยังชายหาดเพื่อสร้างท่าเรือ

ด้วยสถานการณ์ในปัจจุบันของพวกเขา ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนให้พวกเขาสร้างสิ่งที่ซับซ้อนได้ ดังนั้นความคิดของพวกเขาจึงเรียบง่ายมาก

พวกเขาจะเลื่อยลำต้นของต้นไม้ใหญ่ให้เป็นเสาไม้ที่มีความยาวเหมาะสม จากนั้นตอกลงไปในโคลนทะเลบริเวณน้ำตื้น แล้วปูแผ่นไม้ไว้บนเสาเพื่อสร้างโครงสร้างที่เหมือนกับสะพานไม้

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาก็จะสามารถใช้สะพานไม้เพื่อหลีกเลี่ยงภัยคุกคามจากฝูงปลาปิรันย่า และไปถึงบริเวณที่จอดเรือได้อย่างปลอดภัย

ทว่าแม้จะพูดง่าย แต่การลงมือทำจริงนั้นกลับไม่ง่ายขนาดนั้น

เพียงแค่ระดับน้ำที่ลึกขึ้นเรื่อยๆ เมื่อออกไปไกลขึ้น ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาปวดหัวแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขายังอาจเผชิญกับการโจมตีจากฝูงปลาปิรันย่าได้ตลอดเวลา

ประกอบกับตอนนี้มีข้อจำกัดด้านทรัพยากร การจะสร้างให้เสร็จสมบูรณ์คาดว่าต้องใช้เวลาพอสมควร นี่จึงเป็นสาเหตุหลักที่ไป๋ถูรีบสั่งการเรื่องนี้แต่เนิ่นๆ

ในช่วงเวลานี้ พลขี่วิเวิร์นยังคงบินวนอยู่เหนือเกาะ พยายามดูว่าจะมีการค้นพบอะไรใหม่ๆ หรือไม่

แต่ความจริงก็คือไม่มี...

“รายงานท่านผู้พัน ไม่พบอะไรเลยครับ และ...แม้แต่ควันไฟจากการหุงต้มที่เห็นก่อนหน้านี้ก็หายไปแล้วครับ”

เมื่อได้ฟังรายงานจากเจียเอ่อร์ หัวหน้าหน่วยพลขี่วิเวิร์น ไป๋ถูก็ครุ่นคิด

โดยทั่วไปแล้ว ในตอนกลางวันค่ายของชนเผ่าก็ไม่จำเป็นต้องก่อไฟตลอดเวลา การไม่มีควันไฟจากการหุงต้มก็ไม่ใช่เรื่องที่อธิบายไม่ได้

แต่ในทางกลับกัน ก็อาจเป็นไปได้ว่าอีกฝ่ายเริ่มระวังตัวจากพวกเขาแล้ว และกังวลว่าควันไฟจะเปิดเผยที่ตั้งค่ายของตน

หารู้ไม่ว่าตำแหน่งของพวกเขาถูกเปิดเผยไปนานแล้วตั้งแต่ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้่านน้ำนี้เสียอีก

ในช่วงเวลาที่พลขี่วิเวิร์นออกไปลาดตระเวนครั้งที่สอง พวกเขาก็ได้สร้างแบบจำลองภูมิประเทศบนพื้นทรายอย่างง่ายขึ้นมาแล้ว

บนเกาะ ตำแหน่งทั้งสามแห่งที่เคยมีควันไฟลอยขึ้นมาถูกพวกเขาทำเครื่องหมายไว้หมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในระยะเวลาอันสั้นนี้ ไป๋ถูก็เพียงแค่ให้ทหารใต้บังคับบัญชาเพิ่มความระมัดระวัง และยังไม่มีทีท่าว่าจะดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม

สำหรับพวกเขาในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคืองานก่อสร้างท่าเรือและค่ายพักริมชายฝั่ง

เมื่อวานเป็นเพียงการตั้งค่ายเบื้องต้นเท่านั้น และจากสถานการณ์ตรงหน้า เขาเกรงว่าจะต้องอยู่บนเกาะนี้ไปอีกนานพอสมควร

เมื่อคำนึงถึงจุดนี้ การก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในค่ายจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะนี่คือรากฐานในการตั้งหลักของพวกเขาบนเกาะแห่งนี้

วันเวลาเช่นนี้ผ่านไปอย่างรวดเร็วหนึ่งสัปดาห์ ไป๋ถูคำนวณเวลา ตามหลักแล้ว ตอนนี้น่าจะเป็นฤดูใบไม้ร่วงแล้ว

แต่บนเกาะแห่งนี้ กลับไม่รู้สึกว่าอุณหภูมิลดลงเท่าใดนัก

สำหรับไป๋ถูแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก ตามคำเรียกของต้าโจวของพวกเขา นี่คือเกาะเขตร้อน เกาะภูเขาไฟก็เช่นกัน ที่จะรักษาอุณหภูมิที่ค่อนข้างสูงไว้ตลอดทั้งปี แทบจะไม่พบอุณหภูมิต่ำเลย

และก็ต้องขอบคุณสิ่งนี้ ที่ทำให้พลขี่วิเวิร์นซึ่งเป็นมนุษย์กิ้งก่าสามารถปฏิบัติการได้อย่างสบายใจ

เมื่อคำนึงถึงความจำเป็นในการใช้งานระยะยาว การสร้างค่ายและท่าเรือจึงต้องใช้ไม้จำนวนมาก และด้วยประสิทธิภาพในการทำงานของทหารต้าโจว ตอนนี้ต้นไม้บริเวณรอบนอกก็ถูกพวกเขาโค่นไปเป็นพื้นที่กว้างแล้ว

ทั้งได้ไม้มาใช้ และยังขยายพื้นที่สำหรับสร้างค่ายอีกด้วย

และในช่วงเวลานี้ ชนเผ่าดั้งเดิมฝั่งตรงข้ามก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ไป๋ถูเองก็แทบจะไม่คาดหวังอะไรแล้ว

คิดเพียงว่าหากทุกอย่างราบรื่น ก็จะรอให้งานในมือเสร็จสิ้น หาโอกาสจัดการ แล้วค่อยไปจัดการกับพวกเขา

ไม่คาดคิดว่าคนของชนเผ่าฝั่งตรงข้ามกลับไม่ต้องการรออีกต่อไป...

เสียงกรีดร้องจากเขตตัดไม้ทำลายความสงบสุขในช่วงหลายวันที่ผ่านมาลงโดยสิ้นเชิง ทหารคนหนึ่งที่กำลังตัดไม้ถูกลูกธนูยิงล้มลงกับพื้นทันที!

“ระวัง! ศัตรูโจมตี!”

พร้อมกับเสียงตะโกนลั่น ทหารโล่ดาบที่ประจำการอยู่รอบนอกก็เข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมทันที

แต่ในขณะเดียวกัน การโจมตีครั้งนี้ก็ได้เผยให้เห็นข้อเสียอย่างหนึ่งของปืนคาบศิลา

นั่นก็คือเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน ประสิทธิภาพในการโต้กลับนั้นต่ำเกินไป

ไม่เหมือนกับธนู ที่เมื่อถูกโจมตี พวกเขาสามารถยิงห่าธนูสวนกลับไปได้ทันที

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการฝึกพลธนูนั้นสูงเกินไป และยังมีข้อกำหนดสำหรับทหารด้วย ตอนนี้มานั่งกังวลเรื่องนี้ก็ไม่มีประโยชน์แล้ว

ในช่วงเวลานั้น การโจมตีจากป่าก็ไม่ได้หยุดลง ลูกธนูถูกยิงออกมาอย่างต่อเนื่อง

“หน่วยตัดไม้ถอนกำลังออกจากพื้นที่นี้!!”

ท่ามกลางเสียงตะโกน ทหารโล่ดาบรีบยกโล่ขึ้นป้องกัน

ในขณะที่ป้องกันการโจมตีด้วยลูกธนู เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะถูกโจมตีอยู่ฝ่ายเดียว

เมื่อรู้แน่ชัดแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงกลุ่มชนเผ่าพื้นเมือง พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าในใจไม่ได้เห็นอีกฝ่ายอยู่ในสายตาเท่าไหร่นัก

ประกอบกับอีกฝ่ายเป็นผู้ลงมือก่อนและทำให้พี่น้องของพวกเขาบาดเจ็บ ตอนนี้แต่ละคนก็เริ่มมีโทสะและไล่ตามเข้าไปในป่าโดยตรง

ผลปรากฏว่าการไล่ตามครั้งนี้กลับนำมาซึ่งปัญหา

ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่กองทัพต้าโจวกำลังยุ่งอยู่กับการสร้างค่ายและท่าเรือ เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ พวกเขาวางกับดักจำนวนมากไว้ในป่า

กองทัพเรือต้าโจวใต้บังคับบัญชาของไป๋ถูนั้นขาดประสบการณ์ในการรบในป่าอย่างเห็นได้ชัด ทันทีที่เข้าไปก็เสียเปรียบอย่างหนัก

“ยังไม่ทันเห็นเงาของฝ่ายตรงข้าม ก็มีคนบาดเจ็บไปแล้วสิบกว่าคน!”

ภายในกระโจม ไป๋ถูที่ได้ยินรายงานก็รู้สึกพูดไม่ออก แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกจนปัญญา

เพราะเขารู้ดีว่ากองกำลังใต้บังคับบัญชาของเขา แม้จะฝึกฝนมาหลายปีแล้ว แต่โดยพื้นฐานแล้วไม่เคยลงสนามรบจริง ๆ เลย ไม่มีประสบการณ์ในสนามรบเลยแม้แต่น้อย

นี่จึงเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เขาไม่สั่งให้บุกตะลุยป่าตรงหน้าตั้งแต่แรก

เดิมทีเขาคิดจะค่อย ๆ ดำเนินการไปทีละขั้น แต่ผลคืออีกฝ่ายกลับรีบร้อนลงมือก่อนอย่างไม่อาจรอได้

ในตอนนี้พวกเขาต้องการไม้จำนวนมาก การไม่ตัดไม้จึงเป็นไปไม่ได้

และทันทีที่เข้าใกล้พื้นที่ป่า อีกฝ่ายก็สามารถใช้ความได้เปรียบทางสภาพแวดล้อมเข้าโจมตีพวกเขาได้

เมื่อพิจารณาจากความก้าวร้าวที่อีกฝ่ายแสดงออกมาในตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเองก็ต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว

‘น่าเสียดายที่กองทหารม้าแรปเตอร์ไม่ได้อยู่ที่นี่...’

สภาพแวดล้อมแบบป่าดงดิบสำหรับกองทหารม้าแรปเตอร์แล้วไม่ใช่ปัญหาอะไร แต่เนื่องจากสภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิตของเผ่ามนุษย์กิ้งก่านั้นส่วนใหญ่อยู่ในเขตร้อน ความสามารถในการทนต่อความหนาวเย็นจึงต่ำมาก

และกองเรือที่แบกรับภารกิจบุกเบิกก็ไม่รู้ว่าสภาพแวดล้อมแบบไหนที่พวกเขาจะต้องเผชิญต่อไป

หากนำกองกำลังมนุษย์กิ้งก่าขนาดใหญ่มาด้วย แล้วเกิดไปเจอกระแสน้ำเย็นหรือสภาพอากาศหนาวจัดกลางทะเลเข้า พวกเขาก็คงจะพากันจบเห่ตรงนั้นเลยไม่ใช่หรือ?

ด้วยการคำนึงถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นนี้ กองเรือบุกเบิกนอกเหนือจากพลขี่เทอโรซอร์จำนวนน้อยที่รับผิดชอบภารกิจลาดตระเวนทางอากาศแล้ว ส่วนที่เหลือล้วนประกอบขึ้นจากกองกำลังมนุษย์ทั้งสิ้น

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ตรงหน้า ไป๋ถูเองก็รู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางรับมือเสียทีเดียว

บทที่ 1447 : ลูกศรอาบยาพิษ

ในขณะที่ไป๋ถูครุ่นคิดอยู่นั้น หลินโย่วซู่ก็รีบเดินเข้ามา

เมื่อเห็นสีหน้าของผู้ช่วยของเขา ไป๋ถูก็ขมวดคิ้ว

“ทหารที่บาดเจ็บเป็นอะไรไปงั้นรึ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินโย่วซู่ก็พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ลูกธนูของอีกฝ่ายน่าจะอาบยาพิษเอาไว้”

ขณะที่พูด หลินโย่วซู่ก็ยื่นลูกธนูดอกหนึ่งไปตรงหน้าไป๋ถู

หัวลูกธนูนี้เปื้อนเลือดไปแล้ว เดิมทีมันมียาพิษหรือไม่ก็ไม่สามารถแยกแยะได้อีกต่อไป ฝีมือการทำลูกธนูทั้งดอกนั้นหยาบกระด้างอย่างเห็นได้ชัด เป็นอุปกรณ์หยาบๆ ที่ขัดเกลามาจากสังคมดั้งเดิมโดยแท้

โชคดีที่เป็นเช่นนี้ ความแม่นยำของลูกธนูจึงไม่ค่อยดีนัก ประกอบกับทหารของต้าโจวของพวกเขามีเกราะป้องกันลำตัว ลูกธนูพวกนี้จึงไม่สามารถเจาะเกราะของพวกเขาได้โดยพื้นฐาน ผู้ที่ถูกยิง ส่วนใหญ่ก็โดนที่แขนขา

“ไป! ไปดูทหารที่บาดเจ็บกัน!”

ไป๋ถูลุกขึ้นและรีบเดินไปยังค่ายพยาบาล

ทันทีที่เดินเข้าไป ไป๋ถูก็เห็นทหารคนหนึ่งที่ถูกลูกธนูอาบยาพิษ เขากำลังพิงเตียงโดยหลับตาแน่น ใบหน้าซีดขาว และมีเหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นบนหน้าผากไม่หยุด

เมื่อเห็นไป๋ถูเข้ามา หัวหน้าหน่วยพยาบาลก็รีบเข้ามาทักทาย

“ผู้พัน!”

ไป๋ถูเห็นดังนั้นจึงทำความเคารพกลับ

“ตอนนี้พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง?”

“อาการของผู้ที่ถูกลูกธนูอาบยาพิษค่อนข้างรุนแรงครับ ตอนที่ถูกยิง ถ้าหากกำจัดพิษได้ทันทีในตอนแรก สถานการณ์จะดีกว่านี้มาก แต่สุดท้ายก็ยังล่าช้าไปช่วงหนึ่ง พิษบางส่วนจึงเข้าสู่ร่างกายไปแล้ว”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของหัวหน้าหน่วยพยาบาลก็หยุดลงชั่วครู่

“อาการในปัจจุบัน ส่วนใหญ่คือบริเวณที่ถูกยิงมีอาการชาเฉพาะที่ สูญเสียความรู้สึก มีไข้สูงทั่วร่างกาย และที่รุนแรงกว่านั้นคือสติเลือนลาง”

“ตอนนี้ได้จัดยาเบื้องต้นตามอาการของพวกเขาแล้ว และได้ใช้มาตรการลดไข้ทางกายภาพ ส่วนสถานการณ์ที่แน่ชัด คงต้องรอดูหลังจากกินยาแล้วครับ”

ขณะที่ฟังรายงานของหัวหน้าหน่วยพยาบาล สายตาของไป๋ถูก็จับจ้องไปที่ทหารที่หลับตาแน่นคนนั้นโดยไม่รู้ตัว เห็นได้ชัดว่านี่คือคนที่มีสติเลือนลาง

“พวกที่ติดกับดักไม่ได้ถูกพิษเหรอ?”

ขณะที่ถาม ไป๋ถูก็เหลือบมองเข้าไปในกระโจม และเห็นว่าสภาพของทหารเหล่านั้นค่อนข้างดี

หัวหน้าหน่วยพยาบาลฟังแล้วก็พยักหน้า

“พวกเขาก็โดนพิษเช่นกันครับ แต่ว่าอาการเบามาก นอกจากบาดแผลที่ผิวหนังแล้ว ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่อาการแพ้เฉพาะที่”

“พิษที่พวกเขาโดนไม่ใช่ชนิดเดียวกันรึ?”

ในเมื่ออีกฝ่ายใช้วิธีอาบยาพิษ พวกเขาก็จำเป็นต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับพิษชนิดนี้ให้มากขึ้น

“จากที่ดูในตอนนี้ น่าจะเป็นพิษชนิดเดียวกันครับ แต่พิษบนกับดักน่าจะถูกทาไว้ล่วงหน้าเป็นเวลานานแล้ว”

หัวหน้าหน่วยพยาบาลอธิบายขณะที่พูด

“โดยทั่วไปแล้วพิษประเภทนี้ส่วนใหญ่มาจากสัตว์หรือพืช และเมื่อพิษเหล่านี้แยกออกจากแหล่งที่มาแล้ว ก็ไม่สามารถคงพิษไว้ได้นาน แม้จะใช้เทคโนโลยีในปัจจุบันของต้าโจวเราในการเก็บรักษา พิษของมันก็จะสลายไปอย่างรวดเร็วตามกาลเวลา”

“ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากนำพิษออกจากภาชนะที่ปิดสนิทแล้วทาลงบนอาวุธ พิษก็จะสลายตัวเร็วยิ่งขึ้นไปอีก”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ไป๋ถูก็เข้าใจโดยพื้นฐานแล้ว

กับดักถูกวางไว้ล่วงหน้า พิษก็ถูกทาไว้ล่วงหน้า ดังนั้นเมื่อถึงเวลาที่กับดักทำงาน พิษบนนั้นก็สลายไปเกือบหมดแล้ว

ส่วนพิษบนลูกธนู น่าจะเพิ่งถูกทาลงไปก่อนที่อีกฝ่ายจะลงมือ มันจึงสดใหม่พอที่จะยังคงมีพิษร้ายแรงอยู่ได้

นี่ก็เป็นเหตุผลพื้นฐานที่ว่าทำไมต้าโจวถึงมีป่าฝนเขตร้อน ซึ่งมีสัตว์มีพิษอยู่ไม่น้อย แต่กลับแทบไม่เคยพิจารณาใช้วิธีอาบยาพิษเลย

การรวบรวมพิษนั้นทั้งเสียเวลาและแรงงาน ไม่เพียงแค่นั้น หลังจากรวบรวมมาแล้วก็ไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน เมื่อถึงเวลาสงครามจริงๆ พอหยิบออกมาดู ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าที่ทำไปทั้งหมดนั้นสูญเปล่า

ในขณะเดียวกัน หากพิจารณาจากมุมมองของ 'ปริมาณ' มันก็ไม่เพียงพอที่จะรองรับการใช้งานของกองทัพทั้งหน่วย และยังง่ายต่อการกลายเป็นภัยคุกคามภายในอีกด้วย

มีเพียงในสภาพแวดล้อมพิเศษเช่นนี้ ที่ทหารกองโจรจำนวนน้อยสามารถใช้วัตถุดิบในท้องถิ่นเพื่อสร้างผลกระทบบางอย่างได้บ้าง

แต่ท้ายที่สุดแล้ว คุณค่าที่แท้จริงของมันจะมีสักเท่าไหร่กันเชียว?

ภายใต้ข้อจำกัดนานัปการ ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามใช้ลูกธนูอาบยาพิษล้มทหารได้สักหนึ่งหรือสองร้อยคน ก็ไม่สามารถสั่นคลอนกองทัพต้าโจวในปัจจุบันได้เลย!

“ไปเรียกเรือตรีกาเอ่อร์มา”

เมื่อได้รับคำสั่งเรียกตัว ในฐานะหัวหน้าหน่วยพลขี่เทอโรซอร์ เรือตรีกาเอ่อร์ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว

“เรือตรีกาเอ่อร์ ข้ามีภารกิจหนึ่งที่ต้องการให้พวกเจ้าไปทำ”

ขณะที่พูด ไป๋ถูก็สั่งการภารกิจลงไปอย่างรวดเร็ว

เรือตรีกาเอ่อร์ที่เข้าใจสถานการณ์แล้วก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เขารวบรวมหน่วยพลขี่เทอโรซอร์และเริ่มปฏิบัติการทันที

พลขี่เทอโรซอร์สี่คนรวมกันเป็นกลุ่ม ควบคุมเทอโรซอร์ของตนให้จับมุมห่อของคนละมุม แล้วยกห่อของขนาดใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้า

แม้ว่าความสามารถในการบรรทุกของเทอโรซอร์จะมีจำกัด แต่การทำงานร่วมกันเช่นนี้ก็สามารถขนย้ายของชิ้นใหญ่บางอย่างได้เช่นกัน

โดยไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของพวกเขาหรือไม่ เหล่าพลขี่เทอโรซอร์รักษาระดับความสูงที่ปลอดภัย ประเมินทิศทาง และในไม่ช้าก็มาถึงบริเวณที่เคยมีควันไฟจากการหุงต้มลอยขึ้นมาก่อนหน้านี้

ทันใดนั้น กรงเล็บของเทอโรซอร์ก็คลายออก ห่อของก็คลี่ออกทันที โครงกระดูกสีขาวซีดจำนวนมากก็ร่วงหล่นลงสู่ป่าเบื้องล่าง

ในระหว่างกระบวนการนี้ เทอโรซอร์ของกลุ่มอื่นก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ จากค่ายของต้าโจวไปยังค่ายของชนเผ่าดั้งเดิมที่ใกล้ที่สุด พวกเขาเล็งพื้นที่ทั้งหมดที่อยู่ตรงกลาง แล้วโปรยโครงกระดูกกองแล้วกองเล่าลงไปอย่างต่อเนื่อง

ชั่วขณะหนึ่ง มันทำให้ชาวเผ่าที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าเข้าใจผิดว่าฝนโครงกระดูกกำลังตกลงมาจากฟ้า ทำให้พวกเขาแต่ละคนตกใจกลัวอย่างมาก

มือถือธนูและลูกธนู, คาร่าหมอบกึ่งนั่งยองอยู่บนกิ่งก้านอันแข็งแกร่งของต้นไม้สูงใหญ่ตระหง่าน โครงกระดูกร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า กระแทกลงที่ข้างเท้าของนางพอดี, ‘โครม’ เสียงหนึ่งดังขึ้น, โครงกระดูกพลันแตกสลายร่วงเกลื่อนพื้น

เมื่อเทียบกับเหล่าลูกน้องที่กำลังตื่นตระหนกและทำอะไรไม่ถูกอย่างเห็นได้ชัดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์เช่นนี้ คาร่ากลับขมวดคิ้วแน่นอยู่ตลอดเวลา และเงยหน้ามองท้องฟ้าอยู่เป็นระยะ

แม้ว่านางเองก็ไม่รู้เช่นกันว่านี่เป็นสถานการณ์อะไร แต่การที่โครงกระดูกร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าไม่หยุดหย่อนเช่นนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูไม่ปกติเอาเสียเลย

‘เป็นฝีมือของเจ้าพวกผู้บุกรุกบัดซบนั่นที่กำลังก่อเรื่องอยู่รึไงกัน?!’

พร้อมกับความคิดที่แวบเข้ามาในหัว คาร่าก็ทะยานร่างขึ้นไป กระโดดไปยังกิ่งไม้ที่อยู่สูงขึ้นไปอีก ตั้งใจว่าจะปีนขึ้นไปบนยอดไม้โดยตรงเพื่อสำรวจให้รู้แน่ชัด!

ทว่ายังไม่ทันที่นางจะได้ขยับตัวทำสิ่งใดต่อไป เสียงกรีดร้องที่หวาดกลัวยิ่งกว่าเดิมจนแทบระงับไม่อยู่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้คาร่ารู้สึกหงุดหงิดในใจ นางจึงก้มลงมองตามสัญชาตญาณ

ผลคือเพียงแค่ชั่วแวบเดียวที่มองลงไปนั้น สีหน้าของคาร่าก็พลันแข็งค้างไปโดยสิ้นเชิง

สิ่งที่เห็นคือ ณ ป่าทึบเบื้องล่าง ที่แม้จะเป็นเวลากลางวันแต่แสงสว่างก็ยังคงสลัวอยู่นั้น เปลวเพลิงปีศาจสีเขียวอมหมึกดวงแล้วดวงเล่ากำลังลุกโชนขึ้นอย่างเงียบงัน

ในชั่ววินาทีนั้น เหล่าโครงกระดูกที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าราวกับได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมา พร้อมกับเสียง ‘กรอบแกรบ กรอบแกรบ’ พวกมันทยอยลุกขึ้นมาจากพื้นทีละร่างสองร่าง

ในหมู่พวกมัน ร่างที่แตกกระจายไปนั้นถึงกับประกอบกลับขึ้นเป็นร่างใหม่ในระหว่างกระบวนการนี้ด้วยซ้ำ

อย่าว่าแต่เหล่าลูกน้องที่ไม่ได้เรื่องของนางเลย แม้แต่ตัวคาร่าเองก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นในใจขึ้นมาวูบหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน ณ ด้านนอกของป่าทึบ ไป๋ถูที่กำลังรักษาสถานะร่ายเวทอยู่ได้หลับตาทั้งสองข้างลง เขาตัดการมองเห็นของตนเองออกไปโดยเจตนา เพื่อทำให้ประสาทสัมผัสของตนสามารถจดจ่ออยู่กับเหล่าทหารโครงกระดูกได้ดียิ่งขึ้น

เรื่องนี้จะมาโทษข้าไม่ได้นะ เป็นพวกเจ้าที่ลงมือก่อน!