บทที่ 1440 : การค้นพบครั้งใหม่ | บทที่ 1441 : เกาะกลางทะเล

บทที่ 1440 : การค้นพบครั้งใหม่

 

 

ดังที่โจวซวี่กล่าว แม้แต่ 'รายการส่วนผสม' ก็ยังไม่ชัดเจน ในขั้นตอนนี้ การที่พวกเขาต้องการจะสร้างมันขึ้นมาใหม่ให้สมบูรณ์แบบนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

 

สิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ในตอนนี้คือการพยายามเลียนแบบให้ได้มากที่สุด

 

ในเรื่องนี้ หลี่ก่านย่อมรู้แก่ใจดี ขณะที่ตอบรับอย่างนอบน้อม เขาก็ส่งมอบดาบเพลิงผลาญคืนด้วยสองมือ

 

เมื่อมองดูดาบเพลิงผลาญที่ถูกส่งคืนมา เสียงของโจวซวี่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง…

 

“หากจำเป็น ข้าสามารถไปพูดคุยกับทางเผ่าสตรีนักรบ เพื่อให้ดาบเพลิงผลาญนี้ไว้ที่นี่เป็นข้อมูลอ้างอิงต่อไปได้”

 

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ก่านก็ส่ายหน้า

 

“ทูลฝ่าบาท สำหรับดาบเพลิงผลาญนี้ กระหม่อมพอจะเข้าใจแล้ว สามารถส่งคืนให้เผ่าสตรีนักรบได้พ่ะย่ะค่ะ”

 

ดังที่ได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ ประเด็นสำคัญอยู่ที่วัสดุที่ใช้ ส่วนการออกแบบของดาบเพลิงผลาญนั้น หลี่ก่านสามารถจดจำได้ในพริบตา และผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจง เขาก็ได้ยืนยันด้วยตาของตัวเองแล้ว ดังนั้นจะเก็บไว้เป็นข้อมูลอ้างอิงหรือไม่ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

 

เมื่อโจวซวี่เห็นดังนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไร สำหรับความสามารถของหลี่ก่านในฐานะปรมาจารย์ช่างตีเหล็กผู้นี้ เขายอมรับเป็นอย่างดี

 

“เช่นนั้นก็ได้ เจ้ากลับไปครุ่นคิดให้ดีเถอะ หากต้องการวัสดุอะไร ก็ให้เขียนรายงานยื่นขอได้โดยตรง”

 

“พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมขอทูลลา”

 

พูดจบ หลี่ก่านก็เกาหัวเดินจากไปพลางครุ่นคิดไปพลาง

 

โชคดีที่ตลอดทางทหารองครักษ์และข้ารับใช้ในวังไม่กล้าเดินชนเขา มิฉะนั้นด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ อย่างน้อยก็คงต้องสะดุดล้มหลายครั้งเป็นแน่

 

หลังจากหลี่ก่านจากไป เจี่ยเหลียนเฉิงก็ขอทูลลาในไม่ช้า

 

วันนี้โจวซวี่ทั้งวิจัยมนตราอาคม ทั้งทดสอบผลของดาบเพลิงผลาญ ในขณะที่พลังเวทของตนเองถูกใช้ไปอย่างมหาศาล ก็เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้า ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกง่วงแล้ว

 

หลังจากเจี่ยเหลียนเฉิงทูลลา โจวซวี่ก็กวักมือเรียกทหารคนสนิทที่อยู่ข้างกาย

 

“เจ้านำคนกลุ่มหนึ่งไป นำดาบเพลิงผลาญนี้ใส่กล่องแล้วนำไปส่งที่สถานทูตของเผ่าสตรีนักรบ”

 

หลังจากมีสถานทูต นี่ก็ถือเป็นข้อดีอย่างหนึ่ง คือหากต้องส่งคืนของบางอย่าง ก็สามารถส่งมอบให้ที่สถานทูตได้โดยตรง เรื่องหลังจากนั้นก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขากังวลอีกต่อไป

 

หลังจากสั่งการเรื่องนี้แล้ว แม้ว่าตอนนี้ฟ้าจะยังไม่มืด แต่เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่รอทานอาหารเย็นไม่ไหวแล้ว เขาหาวหนึ่งครั้งแล้วกลับวังไปนอนทันที

 

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เป็นเวลาเช้าของวันถัดไปแล้ว เขาไม่ได้นอนตื่นสาย นาฬิกาชีวภาพของเขายังคงแม่นยำเช่นเคย

 

แม้ว่าเมื่อวานเขาจะตกลงแล้วว่าทุกเช้าจะใช้เวลาฝึกยามเช้าประลองกับเจี่ยเหลียนเฉิง แต่เจี่ยเหลียนเฉิงก็ไม่ได้โง่พอที่จะมาในวันรุ่งขึ้นทันที

 

เพราะเมื่อวานเขาก็เห็นความเหนื่อยล้าของโจวซวี่แล้ว เรื่องนี้คงต้องรอไปอีกสองสามวันค่อยว่ากัน

 

โจวซวี่เปลี่ยนเป็นชุดฝึกยามเช้าแล้วเดินออกมาที่ลานบ้าน เขาถามทหารคนสนิท เมื่อรู้ว่าเจี่ยเหลียนเฉิงไม่ได้มา เขาก็พยักหน้า

 

“นับว่าเขายังพอมีสมองอยู่บ้าง”

 

ตอนนี้สภาพร่างกายของเขายังคงเหนื่อยล้า การฝึกไทเก็กเล็กน้อยเพื่อยืดเส้นยืดสายนั้นดีต่อร่างกาย แต่การประลองกับคนอื่นเป็นเพียงการเพิ่มความเหนื่อยล้าให้กับเขาเท่านั้น

 

แม้ว่าเขาจะค่อนข้างบ้างาน แต่ก็รู้ว่าร่างกายคือต้นทุนที่สำคัญที่สุด เหมือนกับลับขวานไม่ทำให้เสียเวลาตัดฟืน เวลาที่ควรพักผ่อน ก็ต้องพักผ่อนให้ดี

 

ในขณะเดียวกัน เหนือน่านน้ำทะเล นักขี่เทอโรซอร์คนหนึ่งเริ่มเพิ่มระดับความสูงเพื่อขยายขอบเขตการมองเห็นของตน

 

หลังจากเพิ่มระดับความสูงถึงระดับหนึ่ง ก็เห็นนักขี่เทอโรซอร์คนนั้นยกกล้องส่องทางไกลในมือขึ้นมาอย่างชำนาญเพื่อทำการลาดตระเวน

 

ในวินาทีต่อมา ผ่านกล้องส่องทางไกล จุดสีดำจุดหนึ่งบนผิวน้ำก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

 

“นั่นคือ...”

 

นักขี่เทอโรซอร์ที่จับจ้องไปยังจุดสีดำนั้น สีหน้าก็พลันเปี่ยมด้วยความยินดี รีบส่งสัญญาณให้เทอโรซอร์ใต้ร่างบินไปในทิศทางนั้น

 

ขณะที่ระยะทางค่อยๆ ใกล้เข้ามา จุดสีดำนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของนักขี่เทอโรซอร์

 

“เกาะ! เป็นเกาะ!”

 

นับตั้งแต่พวกเขาออกจากพื้นที่รอบนอกของเกาะภูเขาไฟและเริ่มปฏิบัติการสำรวจโพ้นทะเลอย่างเป็นทางการ พวกเขาก็ลอยอยู่กลางทะเลมาเกือบสามเดือนแล้ว

 

ในที่สุดตอนนี้พวกเขาก็ได้ค้นพบเกาะแห่งหนึ่ง! นี่ถือเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่!

 

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของนักขี่เทอโรซอร์คนนั้นก็ตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

 

แต่เขาก็ยังไม่ลืมเรื่องสำคัญ เขาจึงรีบเป่านกหวีดที่แขวนอยู่บนคอ เพื่อแจ้งให้นักขี่เทอโรซอร์ที่กระจายตัวอยู่ในน่านฟ้าใกล้เคียงมารวมตัวกัน

 

ส่วนตัวเขาเองก็รักษาระดับความสูงในการบินที่ปลอดภัย และเคลื่อนตัวเข้าใกล้เกาะนั้นต่อไป

 

หลังจากเข้าใกล้ถึงระดับหนึ่ง นักขี่เทอโรซอร์ก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่าบนเกาะนี้มีควันไฟจากการหุงต้มลอยขึ้นมา นี่เป็นการค้นพบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งอย่างแน่นอน แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้นักขี่เทอโรซอร์ระมัดระวังตัวมากขึ้น

 

เขาคาบนกหวีดขึ้นมาอีกครั้ง ใช้เสียงนกหวีดเลียนแบบเสียงร้องของนกเพื่อส่งสัญญาณพิเศษเฉพาะภายในกลุ่ม แจ้งสถานการณ์นี้ให้นักขี่เทอโรซอร์ที่อยู่ใกล้เคียงทราบ

 

เขายังคงเข้าใกล้ต่อไป ด้วยระดับความสูงในการบินของเขาในตอนนี้ หากมองจากพื้นดินขึ้นมาจะเห็นเพียงเงาดำคล้ายนก แทบจะไม่สามารถระบุตัวตนของเขาได้

 

สิ่งนี้ทำให้นักขี่เทอโรซอร์ไม่รู้สึกตึงเครียด เขายังคงอยู่ในท่าทีที่ค่อนข้างสงบนิ่งตลอดเวลา และเริ่มสังเกตการณ์สถานการณ์รอบนอกของเกาะทีละน้อย

 

เมื่อมองลงมาจากบนฟ้า ทั้งเกาะนี้ นอกจากพื้นที่ชายหาดรอบนอกแล้ว พื้นที่ด้านในส่วนใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยพืชพรรณจำนวนมาก

‘ ’

การมีควันไฟจากการหุงต้มแสดงให้เห็นว่าที่นี่มีอารยธรรมในระดับหนึ่ง แต่การที่พืชพรรณปกคลุมอย่างหนาแน่นเช่นนี้ก็บ่งชี้ว่าระดับการพัฒนาของอารยธรรมไม่สูงนัก

 

ในฐานะหน่วยลาดตระเวนทางอากาศที่สำคัญของกองกำลังบุกเบิก ความสามารถในการตัดสินใจขั้นพื้นฐานบางอย่างก็เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องมี

 

ในขณะที่นักขี่เทอโรซอร์กำลังประเมินสถานการณ์ในใจ เขาก็บินมาถึงเหนือน่านฟ้าที่มีควันไฟลอยขึ้นมาแล้ว

 

[ไม่ได้การ พืชพรรณหนาแน่นเกินไป มองจากบนฟ้าไม่เห็นข้างล่างเลย]

 

แม้จะแน่ใจแล้วว่าระดับการพัฒนาอารยธรรมของอีกฝ่ายไม่สูงนัก แต่ในฐานะหน่วยทางอากาศที่เน้นงานลาดตระเวนเป็นหลัก เขาก็ไม่สามารถบินลงไปตรวจสอบโดยตรงได้ ในขั้นตอนนี้ พวกเขาซึ่งเป็นหน่วยลาดตระเวนทางอากาศ ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำการเช่นนั้น

 

หลังจากบินวนอยู่เหนือกลุ่มควันไฟสองรอบ นักขี่เทอโรซอร์ที่ไม่พบอะไรเพิ่มเติมก็เตรียมที่จะรอให้สหายมารวมตัวกัน แล้วทำการลาดตระเวนทั่วทั้งเกาะอย่างคร่าวๆ จากนั้นก็ใกล้ถึงเวลารวมพลกลับไปรายงานแล้ว

 

ทว่าในตอนนั้นเอง กลุ่มเงาร่างที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันบนชายหาดรอบนอกก็ดึงดูดความสนใจของเขา เขาจึงรีบยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาสังเกตการณ์

ปรากฏให้เห็นกลุ่มมนุษย์หัวกระเซิงหน้าตามอมแมมในอาภรณ์ซอมซ่อกลุ่มหนึ่ง

บนศีรษะของพวกเขาประดับขนนก ในมือถือหอกยาวที่ผูกติดกระดูกสัตว์ไว้ ส่วนบนร่างกายสวมชุดเกราะที่ทำจากแผ่นไม้ร้อยเข้าด้วยกัน

การแต่งกายของคนกลุ่มนี้ โดยพื้นฐานแล้วสอดคล้องกับข้อสรุปก่อนหน้าของพลขี่วิหคที่ว่า ‘มีอารยธรรม แต่ระดับการพัฒนายังไม่สูงนัก’

ในระหว่างนั้น พลขี่วิหคคนอื่นๆ ในหน่วยก็ค่อยๆ ทยอยมารวมตัวกัน

“พวกเจ้าไปลาดตระเวนเกาะนี้ในวงกว้างก่อน ข้าจะคอยสังเกตการณ์คนกลุ่มที่อยู่ด้านล่างนี้ต่ออีกสักพัก”

หลังจากแบ่งงานกันอย่างคร่าวๆ แล้ว หน่วยพลขี่วิหคก็เริ่มปฏิบัติการอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างนั้น พลขี่วิหคนายนั้นก็พบว่ากลุ่มคนที่อยู่บนหาดทรายเบื้องล่างไม่ได้กำลังปฏิบัติภารกิจรวบรวมทรัพยากรแต่อย่างใด

สภาพของแต่ละคนแม้จะดูหย่อนยานไปบ้าง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังลาดตระเวนอยู่...

บทที่ 1441 : เกาะกลางทะเล

เกาะแห่งนี้ไม่ถือว่าใหญ่โตนัก โดยพื้นฐานแล้วมีขนาดพอๆ กับเกาะภูเขาไฟ ด้วยทีมนักขี่เทอโรซอร์ที่ทำการลาดตระเวนในระดับความสูง พวกเขาก็ทำภารกิจสำรวจรอบเกาะได้สำเร็จอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองลงมาจากที่สูง สภาพภูมิประเทศของเกาะแห่งนี้เรียกได้ว่าเรียบง่ายอย่างยิ่ง ด้านนอกเป็นชายหาดล้อมรอบ ถัดเข้าไปคือป่าทึบผืนใหญ่ โดยพื้นฐานแล้วไม่มีอะไรน่าสนใจเป็นพิเศษ

ในระหว่างการสำรวจ พวกเขายืนยันว่ากลุ่มควันที่เกิดจากการหุงต้มบนเกาะไม่ได้มีเพียงจุดเดียว แต่มีถึงสามจุด

ประเมินคร่าวๆ ว่าบนเกาะนี้มีค่ายพักอยู่อย่างน้อยสามแห่ง

หลังจากยืนยันสถานการณ์อย่างรวดเร็วแล้ว เหล่านักขี่เทอโรซอร์ก็ไม่รอช้า พวกเขารีบกลับไปรวมตัวกับกองเรือในทะเลด้วยความเร็วสูงสุดและรายงานสถานการณ์ล่าสุด

“ในที่สุดก็เจอเกาะแล้ว!”

ทันทีที่ยืนยันข่าวนี้ ใบหน้าของไป๋ตูก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้มแห่งความดีใจ

และจากการรายงานเพิ่มเติมของนักขี่เทอโรซอร์ เขาก็ได้ข้อสรุปอย่างรวดเร็ว

แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะแสดงความคิดเห็น แต่หันไปมองผู้ช่วยหลินโย่วซู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ

“ผู้หมวด ท่านคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?”

หลินโย่วซู่รู้ว่าผู้พันของเขากำลังทดสอบเขาอยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าประมาทและเริ่มวิเคราะห์อย่างละเอียดตามข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

“จากเครื่องแต่งกาย ฝ่ายตรงข้ามโดยพื้นฐานแล้วน่าจะอยู่ในยุคชนเผ่าดั้งเดิม มีค่ายพักอยู่ในป่า คาดว่าน่าจะเป็นระดับหมู่บ้าน”

“ชนเผ่าในระดับนี้มักจะขาดแคลนกำลังคน ทุกวันต้องวุ่นวายกับการหาอาหาร ต่อให้มีการจัดหน่วยลาดตระเวนเพื่อดูแลความปลอดภัยของหมู่บ้าน แต่ในขณะลาดตระเวน พวกเขาก็มักจะต้องรับผิดชอบงานอื่นไปด้วย เช่น การเก็บหาทรัพยากร”

เนื่องจากในช่วงแรกของเกาะภูเขาไฟ ก่อนที่พวกเขาจะถูกผนวกรวมเข้ากับต้าโจว พวกเขาก็เคยใช้ชีวิตในลักษณะเดียวกันมาก่อน ดังนั้นในเรื่องนี้ หลินโย่วซู่จึงมีความเห็นที่น่าเชื่อถือ

ในตอนนี้ เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลินโย่วซู่ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับว่าเจอปัญหาที่คิดไม่ตก

“และการลาดตระเวนเพียงอย่างเดียวโดยไม่ต้องทำอย่างอื่น ในระดับนี้ถือว่าฟุ่มเฟือยเกินไปอย่างแน่นอน แถมยังลาดตระเวนในพื้นที่ชายหาดอีกด้วย...”

“ตามรายงานของนักขี่เทอโรซอร์ หากตัดสินจากทิศทางของกลุ่มควัน ค่ายของอีกฝ่ายน่าจะอยู่ห่างจากชายหาดพอสมควร”

“หากมองจากมุมมองของชนเผ่า การลาดตระเวนชายหาดจะมีความหมายอะไร? ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มควันทั้งสามแห่งที่พบก็อยู่ในพื้นที่ป่าทึบทั้งหมด”

“ถ้าหากชนเผ่าอื่นในป่าแห่งนี้ต้องการโจมตีพวกเขา ฝ่ายนั้นก็สามารถอ้อมหน่วยลาดตระเวนชายหาดในป่าได้อย่างง่ายดาย แล้วเข้าโจมตีค่ายของพวกเขาได้โดยตรง”

พูดถึงตรงนี้ เสียงของหลินโย่วซู่ก็หยุดลง

“เว้นเสียแต่ว่าพวกเขากำลังป้องกันภัยจากนอกทะเล?”

หลินโย่วซู่ที่เสนอข้อสันนิษฐานนี้ขึ้นมา มีน้ำเสียงที่ไม่ค่อยแน่ใจนัก

ยิ่งคิดต่อไป เขาก็ยิ่งรู้สึกปวดหัว

“แต่นั่นก็ไม่ถูกอีก จากนอกทะเล ผู้ที่มาได้ก็มีแต่กองเรือเท่านั้นไม่ใช่หรือ? ดูจากที่นี่มีแต่ชนเผ่าดั้งเดิม ถ้าหากมีกองกำลังที่มีความสามารถในการจัดตั้งกองเรือมาถึงที่นี่ พวกเขาก็น่าจะถูกผนวกรวมไปนานแล้วสิ!”

เห็นได้ชัดว่านี่คือจุดที่หลินโย่วซู่รู้สึกขัดแย้ง

เขาคิดไม่ออกจริงๆ จึงหันสายตาไปหาไป๋ตู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ

เมื่อรับรู้ได้ถึงสายตาของหลินโย่วซู่ ใบหน้าของไป๋ตู่ก็ไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมามากนัก

การวิเคราะห์ของอีกฝ่ายโดยพื้นฐานแล้วสอดคล้องกับเขา และคำถามนี้ก็ทำให้เขาสงสัยเช่นกัน

“ตอนนี้คิดไปก็ไร้ประโยชน์ ไปดูให้เห็นกับตาก็รู้เอง!”

ขณะที่พูด ไป๋ตู่ก็ออกคำสั่ง

“นักขี่เทอโรซอร์นำทางข้างหน้า แจ้งกองเรือทั้งหมด เตรียมพร้อมรบ! ออกเดินทาง!”

พวกเขาล่องเรืออยู่กลางทะเลมาเกือบสามเดือนแล้ว ตอนนี้มีเกาะอยู่ห่างออกไปไม่ถึงครึ่งวันเดินทาง เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเลี่ยงผ่านไปเพียงเพราะความกังวลเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาในต่างแดนของต้าโจวในอนาคต ในมุมมองของไป๋ตู่ เกาะแห่งนี้ต้องยึดมาให้ได้

มิฉะนั้น หลังจากออกจากเกาะภูเขาไฟแล้วล่องเรือมานานขนาดนี้ยังไม่ถึงเกาะถัดไป แล้วการพัฒนาในต่างแดนของต้าโจวในอนาคตจะเชื่อมโยงกันได้อย่างไร?

วันเวลาในทะเลนั้นว่างเปล่าจนน่าเบื่อ ตอนนี้ในที่สุดก็มีเรื่องให้ทำ ทหารเรือของต้าโจวจึงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

“ออกเดินทาง!”

“ออกเดินทาง!!!”

ท่ามกลางเสียงตะโกนอย่างฮึกเหิมของเหล่าทหาร กองเรือต้าโจวก็เคลื่อนพลอย่างองอาจมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเกาะแห่งนั้น

การเดินทางครึ่งวันไม่ถือว่าไกล หลังจากล่องเรือไประยะหนึ่ง พร้อมกับการเคลื่อนที่ของดวงตะวันบนท้องฟ้า เกาะที่เหล่านักขี่เทอโรซอร์ค้นพบก็ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

บนหอสังเกตการณ์ของเรือลำใหญ่ ยามคนหนึ่งที่ถือกล้องส่องทางไกลตะโกนเสียงดัง

“พบเกาะเป้าหมายแล้ว! พบเกาะเป้าหมายแล้ว!!”

การเดินทางหลายชั่วโมงไม่ได้ทำให้ความตื่นเต้นของพวกเขาลดลงเลย ตอนนี้ทุกคนต่างรอคอยที่จะได้ขึ้นเกาะเพื่อแสดงฝีมือ

ภารกิจผนวกรวมชนเผ่าดั้งเดิมนี้ แม้จะไม่มีความยากลำบากอะไร แต่เมื่อพวกเขาทำงานเสร็จสิ้น ถึงจะไม่มีความดีความชอบ ก็ยังมีความเหนื่อยยาก และยังสามารถเพิ่มบันทึกในประวัติการทำงานของตนเองได้อีกหนึ่งบรรทัด คิดดูแล้วก็ไม่เลว

เมื่อยืนยันข่าว ไป๋ตู่ซึ่งยืนอยู่บนหัวเรือธงก็ออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะเข้าใกล้เกาะอย่างเป็นทางการ เรือรบแต่ละลำของต้าโจวก็ได้แปรขบวนอย่างเป็นระเบียบ

ต่อจากนี้ หากเกิดสถานการณ์ใดๆ ขึ้น พลปืนคาบศิลาบนเรือของพวกเขาก็พร้อมที่จะเปิดฉากยิงได้ทุกเมื่อ

ไม่คาดคิดว่า ทันทีที่แปรขบวนเสร็จสิ้น ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเคลื่อนพลต่อ บนเรือรบลำหนึ่งก็เกิดความโกลาหลขึ้นอย่างกะทันหัน

“เกิดอะไรขึ้น?”

ไป๋ตู่ซึ่งสังเกตเห็นสถานการณ์ทางนั้นในทันที กวาดสายตาไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับส่งสัญญาณให้ทหารสื่อสารไปตรวจสอบสถานการณ์

ผลก็คือยังไม่ทันพูดจบ ไป๋ตู่ก็รู้สึกได้ถึงแรงกระแทกบางอย่างที่เรือธงใต้เท้าของเขา เรือลำใหญ่ทั้งลำเริ่มโคลงเคลงอย่างควบคุมไม่ได้

เรือในทะเลมักจะโคลงเคลงอยู่แล้ว ผู้ที่สามารถเป็นทหารเรือได้ล้วนผ่านการฝึกฝนอย่างมืออาชีพมาแล้ว เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ ทหารเรือแต่ละคนก็รีบคว้าขอบเรือเพื่อทรงตัว

ในระหว่างนั้น หลินโย่วชู่ถึงกับโน้มตัวครึ่งหนึ่งออกไปนอกราวกั้นเรือ มองลงไปยังผืนทะเลเบื้องล่าง

เขาเห็นว่าในชั่วขณะนั้น ผืนน้ำทะเลบริเวณใกล้เคียงเรือธงหลักของพวกเขาราวกับมีกระแสน้ำเชี่ยวกรากสายหนึ่งกำลังปั่นป่วนอยู่ไม่หยุด

ในฐานะลูกหลานชาวเกาะ หลินโย่วชู่เก็บภาพนี้ไว้ในสายตาทั้งหมด พร้อมกับตอบสนองอย่างรวดเร็ว

“ใต้ทะเลมีบางอย่างกำลังชนท้องเรือของเรา!”

ไป๋ถูไม่ได้สงสัยในการตัดสินใจของหลินโย่วชู่ เขาออกคำสั่งทันที

“สั่งพลปืนคาบศิลาทั้งหมด ให้ยิงไปที่ผิวน้ำ!”

เมื่อได้รับคำสั่ง ไม่นานเสียงปืนก็ดังระงมขึ้นบนดาดฟ้าเรือ กระสุนสาดใส่ผืนน้ำเบื้องล่างจนน้ำกระจาย แต่กลับไม่เห็นผลลัพธ์อะไรมากนัก

เดิมทีพลังทำลายของปืนคาบศิลาก็มีจำกัดอยู่แล้ว เมื่อกระสุนยิงลงไปในทะเลและได้รับผลกระทบจากน้ำ พลังทำลายของมันก็เกรงว่าจะไม่เหลือแม้แต่หนึ่งในสิบส่วน

ในขณะนั้นเอง เหตุไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นอีกครั้ง!

ในระหว่างการยิง พลปืนคาบศิลาคนหนึ่งเกิดยืนไม่มั่นคง ร่างกายเสียการทรงตัวและพลัดตกลงไปในทะเลทันที

“ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย!! อ๊าาาาาา!!!”

วินาทีต่อมา พร้อมกับเสียงกรีดร้องอันโหยหวน ผืนทะเลเบื้องล่างก็ราวกับเดือดพล่าน ปลาทะเลหัวโตตัวอ้วนที่มีความยาวลำตัวราวห้าถึงหกสิบเซนติเมตรต่างกระโจนออกจากน้ำอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็อ้าปากที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคม พุ่งเข้าไปฉีกทึ้งพลปืนคาบศิลาที่ตกลงไปในน้ำอย่างบ้าคลั่ง!