บทที่ 1362 : การรวมพล | บทที่ 1363 : การรวมพล (2)

บทที่ 1362 : การรวมพล

เป็นไปไม่ได้ที่ยาลด์วิธจะไม่รู้เรื่องเหล่านี้ แต่ในตอนนี้เธอก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะตัดสินใจ

จริงอยู่ที่เธอเป็นคนตรงไปตรงมา แต่ในขณะเดียวกันเธอก็รู้ดีว่าบางเรื่องไม่ใช่แค่เธอตัดสินใจแล้วจะสามารถดำเนินการได้อย่างราบรื่น

ไม่เหมือนกับต้าโจว ทางฝั่งต้าโจว ทหารโครงกระดูกแทบจะแทรกซึมอยู่ในการพัฒนาทั้งหมดของอารยธรรมนี้ เหล่าแม่ทัพนายกองโดยทั่วไปต่างก็มีวิชาควบคุมทหารโครงกระดูกด้วยสัจวาจา ทำให้ประชาชนโดยทั่วไปยอมรับทหารโครงกระดูกได้ในระดับที่สูงกว่า

พูดง่ายๆ ก็คือพวกเขาชินชากับมันไปนานแล้ว ถึงขนาดที่ว่าพวกเขาไม่ได้รู้สึกว่ามันแปลกประหลาดอะไรเลย

แต่ทางเผ่าสตรีนักรบ สถานการณ์ยังคงแตกต่างออกไป

เมื่อเทียบกับตอนที่เพิ่งสืบทอดตำแหน่งใหม่ๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ยาลด์วิธเติบโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน

แม้ว่าพวกเธอจะไม่ได้ต่อต้านทหารโครงกระดูกและจอมเวทโครงกระดูก แต่การเปลี่ยนสตรีนักรบที่เสียชีวิตในสงครามให้กลายเป็นเผ่าอมตะเพื่อให้พวกเธอยังคงต่อสู้เพื่อเผ่าพันธุ์ต่อไป เรื่องนี้ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนอยู่บ้าง

ต่อให้เธอเป็นราชินี ก็ยากที่จะรับประกันได้ว่าเหล่านักรบหญิงใต้บังคับบัญชาจะไม่เกิดความเห็นขัดแย้งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงรู้สึกว่าตนเองควรจะรอบคอบไว้จะดีกว่า

ในตอนนี้กองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตรกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้อยู่แล้ว รอให้ทั้งสองฝ่ายมารวมพลกันก่อน แล้วเธอจะปรึกษากับท่านแม่ทัพใหญ่เบรตต์อีกที

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน ยาลด์วิธก็ได้พาโจวซวี่ไปยังสถานที่ซึ่งมีพลังงานธรรมชาติค่อนข้างอุดมสมบูรณ์

โดยไม่ลังเล โจวซวี่เริ่มทำสมาธิในทันที

ในช่วงเวลาต่อจากนี้ กิจวัตรประจำวันหลักของโจวซวี่ก็วนเวียนอยู่กับการทำสมาธิและเปลี่ยนหน่วยรบเป็นเผ่าอมตะสองอย่างนี้ซ้ำไปซ้ำมา

ต้องขอบคุณยาลด์วิธที่พาเขาบินไปทั่วเพื่อหาสถานที่ที่เหมาะสมในการดูดซับพลังงานธรรมชาติ ประสิทธิภาพในการฟื้นฟูพลังสัจวาจาในร่างกายของเขาจึงค่อนข้างสูง

ด้วยการสนับสนุนนี้ โครงกระดูกของทหารม้าหมาป่าก็อบลินที่เหลืออยู่ในค่ายก็ถูกเขาเปลี่ยนสภาพจนหมดสิ้นภายในเวลาไม่กี่วัน ทำให้ต้าโจวของพวกเขามีทหารม้าหมาป่าโครงกระดูกเผ่าอมตะมากกว่าแปดร้อยนายในทันที

และในกระบวนการฟื้นฟูและใช้พลังงานอย่างต่อเนื่องนี้ โจวซวี่ยังรู้สึกว่าความแข็งแกร่งของตนเองได้เพิ่มขึ้นไม่น้อย

แน่นอนว่าต้องมีราคาที่ต้องจ่าย นั่นคือพื้นที่วงกว้างโดยรอบซึ่งมีป้อมเตาหลอมทองแดงเป็นศูนย์กลาง พลังงานธรรมชาติในบริเวณนั้นโดยพื้นฐานแล้วถูกโจวซวี่กวาดล้างไปจนหมดสิ้น

ตอนที่ดูดซับ เขาควบคุมมันไม่ได้ชั่วขณะ เนื่องจากขอบเขตมันกว้างเกินไป โจวซวี่ประเมินอย่างคร่าวๆ ว่า หากไม่ใช้เวลาสองสามเดือนหรือกระทั่งครึ่งปี พลังงานธรรมชาติในพื้นที่ทั้งหมดนี้คงยากที่จะฟื้นฟูกลับมาได้อย่างสมบูรณ์

ในระหว่างนั้น มีเรื่องน่าอึดอัดใจอย่างหนึ่งคือ แม้ว่าเขาจะคำนึงถึงสถานการณ์ของป้อมเตาหลอมทองแดงและไม่ได้ดูดซับพลังงานธรรมชาติจากบริเวณนั้นโดยตรงในปริมาณมาก แต่เนื่องจากพลังงานธรรมชาติในพื้นที่โดยรอบถูกเขาดูดไปจนหมดสิ้น ทำให้พื้นที่ที่ถูกดูดพลังงานไปจนหมดนั้น จะ 'ยืม' พลังงานจากพื้นที่โดยรอบที่ยังมีพลังงานธรรมชาติอยู่เพื่อ 'ใช้ในกรณีฉุกเฉิน'

และป้อมเตาหลอมทองแดงซึ่งเป็นพื้นที่ศูนย์กลางที่ถูกล้อมรอบด้วยพื้นที่วงแหวนทั้งหมดนี้ ก็ถูกยืมไปมากที่สุดอย่างแน่นอน

พูดตรงๆ ก็คือมันถูกยืมไปทั่วทั้งวง พลังงานธรรมชาติที่มีอยู่อย่างจำกัดภายในถูกพื้นที่รอบนอกแบ่งสรรไปจนหมด

เวลาผ่านไปไม่กี่วัน เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่ได้ทำอะไรกับพื้นที่ที่ป้อมเตาหลอมทองแดงตั้งอยู่โดยตรง แต่พลังงานธรรมชาติในบริเวณนี้กลับเบาบางลงอย่างเห็นได้ชัด ทำให้เขารู้สึกผิดอยู่เล็กน้อย

โชคดีที่ทางฝั่งคนแคระยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ในตอนนี้ ไม่รู้ว่าพวกเขาสังเกตเห็นแล้ว หรือว่าไม่ใส่ใจกันแน่

ในระหว่างกระบวนการนี้ กองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตรก็ได้เดินทางมาถึงบริเวณรอบนอกของป้อมเตาหลอมทองแดงเช่นกัน

เนื่องจากทางฝั่งต้าโจว ป้อมเตาหลอมทองแดงจึงทราบข่าวว่ากองทัพพันธมิตรจะมาถึงล่วงหน้าแล้ว

ตอนนี้กองทัพพันธมิตรได้มาถึงรอบนอกแล้ว บาไลซึ่งได้รับข่าวล่วงหน้า ก็ได้เดินทางจากค่ายด้านหลังป้อมเตาหลอมทองแดงมาถึงเชิงเขาในที่สุด

เขาไม่รีบร้อนไปต้อนรับกองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตรที่มาถึงรอบนอก แต่มาพบโจวซวี่ก่อน

“บาไล เตาหลอมทองแดง คารวะจักรพรรดิโจว!”

“ท่านมิต้องมากพิธี”

โจวซวี่ยกมือขึ้นประคองตามมารยาท ถือว่าทำตามขั้นตอนไป

“ช่วงเวลานี้ กษัตริย์ทรงพระประชวร ส่วนข้าพเจ้าเองก็ยุ่งอยู่กับราชการทหารทางแนวหลัง นับว่าเป็นการละเลยอย่างแท้จริง”

ขณะที่พูด บาไลก็แสดงท่าทีขอขมา

ต่อเรื่องนี้ โจวซวี่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ กลับแสดงท่าทีตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง

“ฝ่ายท่านช่วงนี้มีเรื่องยุ่งมากมาย ข้าเข้าใจดี สำหรับการต้อนรับของเจ้าชายวอล์คกิน ข้าพึงพอใจมาก ท่านมิต้องทำเช่นนี้”

แม้ว่าคนแคระจะรู้จักพูดจาตามมารยาทสังคมอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วลักษณะนิสัยของพวกเขาก็ยังคงเอนเอียงไปทางตรงไปตรงมา และเกลียดการสนทนาที่ไร้สาระเป็นอย่างยิ่ง

ดังนั้นการพูดคุยคบค้ากับคนแคระ การทำตัวให้ตรงไปตรงมาและเด็ดขาดจะช่วยประหยัดเรื่องราวไปได้มาก ทั้งยังทำให้คนแคระมีทัศนคติที่ดีต่อท่านว่าเป็่นคนตรงไปตรงมาอีกด้วย

อันที่จริง ในตอนนี้โจวซวี่ก็กำลังพูดความจริงอยู่เช่นกัน

ในแง่ของสถานะ การที่วอล์คกินซึ่งเป็นพระโอรสของกษัตริย์มาให้การต้อนรับเขา ก็ถือว่ามีฐานะที่เพียงพอแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเขามาที่นี่เพื่อจัดการธุระ โดยส่วนตัวแล้วก็ไม่ได้หวังให้คนแคระมาต้อนรับเขาอย่างกระตือรือร้นจนเกินไป เพราะนั่นจะทำให้เวลาและสมาธิของเขากระจัดกระจาย กลับจะทำให้เรื่องราวล่าช้าลงไปอีก

เมื่อได้ยินโจวซวี่พูดเช่นนี้ บาไลก็ไม่มีทีท่าว่าจะติดใจกับเรื่องนี้ต่อไป

“คืนนี้ ในป้อมเตาหลอมทองแดงจะมีการจัดงานเลี้ยง ขอเชิญจักรพรรดิโจวให้เกียรติมาร่วมงานด้วย! ข้ายังมีธุระต้องไปทำ จึงไม่รบกวนท่านแล้ว!”

พูดจบ บาไลก็ขอตัวลาไป ต่อจากนี้เขายังต้องไปต้อนรับการมาถึงของกองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตร

ส่วนโจวซวี่ก็ยังคงทำในสิ่งที่ควรทำต่อไป ด้วยพลังและสถานะของเขาในตอนนี้ คงมีเพียงจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เท่านั้นที่มีคุณสมบัติพอที่จะทำให้เขาลุกจากที่นั่งได้ เรื่องอย่างการต้อนรับกองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตร ใครจะกล้ามารบกวนบารมีของเขากัน?

ย่อมมีจั๋วเกอไปทำอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องให้เขาเป็นกังวล

ขณะที่ยังคงอยู่ในสภาวะทำสมาธิ เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ค่ายพักก็ค่อยๆ คึกคักขึ้นมา

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว โจวซวี่ก็รู้ได้ว่าน่าจะเป็นกองกำลังของต้าโจวที่มาถึงแล้ว

เพราะอย่างไรเสีย ที่ป้อมเตาหลอมทองแดงแห่งนี้ ต้าโจวของพวกเขาก็มีค่ายพักอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องเริ่มสร้างใหม่ตั้งแต่ต้นเหมือนกองกำลังอื่นๆ

เผลอๆ หากพวกเขาต้องการและเคลื่อนไหวเร็วหน่อย ก็ยังสามารถกลับบ้านในวันเดียวกันได้เลย ซึ่งก็คือป้อมปราการที่ราบ...

อันที่จริง พวกเขาก็วางแผนจะทำเช่นนั้นจริงๆ

พวกเขาวางแผนที่จะใช้โอกาสนี้ส่งทหารที่บาดเจ็บบางส่วนในกองทัพกลับไป

พร้อมกันนั้นก็ถือโอกาสเสริมทรัพยากร หรือแม้กระทั่งกำลังพลจากป้อมปราการที่ราบ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเข้าร่วมปฏิบัติการกวาดล้างของกองทัพพันธมิตรในภายหลัง

อันที่จริง ตามแผนเดิมแล้ว โจวซวี่ก็ตั้งใจว่าจะเดินทางกลับจากป้อมถงหลูโดยตรงเช่นกัน

ที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้กลับไปทันที ก็เป็นเพราะว่าเสวียนอวี่เจ้าลูกไม่รักดีคนนั้นไม่รู้ว่าหายหัวไปอยู่ที่ไหน ทำให้เรื่องราวบางอย่างของเขาล่าช้าและไม่สามารถสั่งการลงไปได้

แต่ตอนนี้ หลังจากการปลดล็อกและศึกษาวิจัยเชิงลึกเกี่ยวกับสัจวาจาสาย 'ฟื้นคืน' โจวซวี่ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า ที่แนวหน้านี้เกรงว่ายังมีเรื่องอีกไม่น้อยที่ต้องการให้เขาจัดการ

ในขณะเดียวกัน ภายในค่าย หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้มาสมทบกันอย่างราบรื่นแล้ว กองกำลังของต้าโจวที่นำโดยหลี่เช่อก็เข้ามาประจำการอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างนั้น ผู้ที่เดินทางมาพร้อมกับพวกหลี่เช่อ ยังมีใบหน้าที่คุ้นเคยอีกคนหนึ่ง นั่นก็คือเล็กซ์! ผู้นำของทหารรับจ้างเผ่าเซนทอร์ที่หายตัวไปพักใหญ่แล้ว!

บทที่ 1363 : การรวมพล (2)

ทหารรับจ้างเซนทอร์ที่นำโดยเล็กซ์ ได้รวมพลกับกองกำลังหลักของพันธมิตรได้สำเร็จเมื่อสองวันก่อน

เหมือนกับที่โจวซวี่เคยรับรู้มาก่อนหน้านี้ ในตอนนั้นหลังจากที่กองกำลังเซนทอร์ถูกโจมตีโดยพวกผิวเขียวระดับวัชระของศัตรู พวกเขาก็ถูกบีบให้ต้องแตกกระเจิงหนีไปคนละทิศคนละทาง

ทหารรับจ้างเซนทอร์ที่นำโดยเล็กซ์นั้นโชคดี ไม่ได้ถูกกองทหารม้าก็อบลินขี่หมาป่าของฝ่ายตรงข้ามหมายหัวเอาไว้

แต่ทว่าในกระบวนการนี้ เหล่าคนในเผ่าของเขากลับกระจัดกระจายกันไปหมด การรวบรวมกองกำลังขึ้นมาใหม่ทำให้เล็กซ์ต้องเสียเวลาไปไม่น้อย

กว่าที่เล็กซ์จะนำทหารรับจ้างเซนทอร์ใต้บังคับบัญชามารวมพลกับกองกำลังหลักของพันธมิตรได้สำเร็จ เขาก็เพิ่งจะรู้ว่าก่อนหน้านี้กองกำลังหลักของพวกผิวเขียวได้เดิมพันด้วยชีวิต ริเริ่มการโจมตีกองกำลังหลักของพันธมิตร แต่ผลลัพธ์คือถูกยอดฝีมือระดับสูงสุดสองคนอย่างจักรพรรดิโจวและจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ร่วมมือกันขัดขวางไว้ได้

นี่จึงทำให้การต่อสู้รู้ผลแพ้ชนะก่อนกำหนด สิ่งที่ตามมานั้น แทนที่จะเรียกว่าเป็นสงครามกับพวกผิวเขียวเรียกว่าเป็นการกวาดล้างที่มุ่งเป้าไปที่ค่ายของพวกผิวเขียวเสียมากกว่า

ในระหว่างกระบวนการนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเล็กซ์เองก็ได้ทราบข่าวที่กองทหารม้าเซนทอร์ของต้าโจวถูกกองกำลังหลักของทหารม้าก็อบลินขี่หมาป่าหมายหัว และดิแอกก็เสียชีวิตในที่รบ

ข่าวนี้ค่อนข้างกะทันหันสำหรับเขา และในขณะเดียวกันก็ทำให้จิตใจของเขาหนักอึ้งขึ้นมาเล็กน้อย

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ได้ใช้ร่วมกับกลุ่มเซนทอร์ของต้าโจว แม้ว่าเขาจะชื่นชมโจเซฟผู้เยาว์วัย ห้าวหาญ และมีพรสวรรค์ในการต่อสู้ที่โดดเด่น แต่หากจะพูดว่าคุยกับใครได้ถูกคอที่สุด ก็คงต้องเป็นดิแอกซึ่งเคยเป็นผู้นำเช่นเดียวกัน

บัดนี้ดิแอกเสียชีวิตในสงคราม ในฐานะที่เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน เห็นได้ชัดว่าเล็กซ์ก็รู้สึกไม่ดีเช่นกัน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในปฏิบัติการครั้งนี้ เดิมทีกองกำลังเซนทอร์ของต้าโจวไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมด้วยซ้ำ

การทำหน้าที่เป็นกองกำลังแนวหน้านั้น เดิมทีเป็นเพียงภารกิจของทหารรับจ้างเซนทอร์อย่างพวกเขา และผู้ที่ต้องแบกรับความเสี่ยงทั้งหมดก็ควรจะเป็นพวกเขา

ฝ่ายต้าโจวเป็นฝ่ายเสนอให้กองกำลังเซนทอร์ของตนออกปฏิบัติการร่วมกับพวกเขาเอง ไม่ว่าในตอนนั้นหลี่เช่อจะมีจุดประสงค์อะไรก็ตาม แต่ผลลัพธ์ก็คือการมีอยู่ของกองทหารม้าเซนทอร์แห่งต้าโจวได้ช่วยแบ่งเบาความเสี่ยงและความกดดันให้พวกเขา พวกเขาจึงติดหนี้บุญคุณอีกฝ่าย

ในตอนนี้ กองกำลังพันธมิตรเพิ่งจะรวมพลกับกองกำลังคนแคระจากป้อมเตาหลอมทองแดงเสร็จสิ้น เล็กซ์จึงรีบมาที่ค่ายพักของฝ่ายต้าโจวเพื่อแสดงความเสียใจ พร้อมกันนั้นก็เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ของโจเซฟและคนอื่นๆ

ผลลัพธ์ก็คือ...

“ดิแอก?”

เมื่อมองดูดิแอกที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งถ้าจะพูดในอีกความหมายหนึ่งก็คือ ‘ประกายไฟสาดกระจาย’ อย่างแท้จริง เล็กซ์ก็ถึงกับยืนนิ่งตะลึงงันไปในทันที

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าดิแอกที่เสียชีวิตในสนามรบไปแล้ว จะมาปรากฏตัวต่อหน้าเขาในสภาพเช่นนี้

เขารู้สึกอยู่ตลอดว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ผลกระทบที่รุนแรงเกินไปในฉับพลันนี้ ทำให้สมองของเขาซึ่งเดิมทียังจมอยู่ในบรรยากาศแห่งความโศกเศร้าถึงกับคิดตามไม่ทัน

สภาพเช่นนี้ดำเนินอยู่ราวสิบกว่าวินาที เขาจึงเอ่ยประโยคนั้นออกมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ...

“เดี๋ยวก่อน! ทหารโครงกระดูกพูดได้ด้วยเหรอ? นายคือดิแอก? นายกลายเป็นทหารโครงกระดูก แล้วกำลังคุยกับฉันเนี่ยนะ?!”

ยิ่งพูดไป สีหน้าของเล็กซ์ก็ยิ่งเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่สามารถทำความเข้าใจเรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้อย่างราบรื่น

สาเหตุหลักคือเขาไม่เคยเจอสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าในตอนนี้มันเกินขอบเขตสามัญสำนึกของเขาไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อมองดูเล็กซ์ที่สับสนอย่างเห็นได้ชัด ดิแอกก็แสดงความเข้าใจ จากนั้นจึงเล่าเรื่องที่ตนเองเสียชีวิตในสนามรบ แล้วถูกฝ่าบาทของพวกเขาใช้สัจวาจาเปลี่ยนให้เป็นเผ่าอมตะและฟื้นคืนชีพขึ้นมาอย่างคร่าวๆ

หลังจากที่เล็กซ์ฟังจบ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาอย่างคาดเดาไม่ได้

“นายหมายความว่า ทหารของต้าโจวพวกนายหลังจากตายในสนามรบแล้วจะถูกเปลี่ยนให้เป็นทหารโครงกระดูกงั้นเหรอ?”

ในตอนนี้ เมื่อมองดูปฏิกิริยาของเล็กซ์ ดิแอกก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่

“อย่าเข้าใจผิด ฉันสมัครใจเอง อีกอย่างถ้าจะให้พูดให้ถูก ตอนนี้ฉันคือเผ่าอมตะ มีส่วนที่คล้ายกับทหารโครงกระดูกที่นายรู้จัก แต่ระดับสูงกว่าพวกนั้น”

“...”

เมื่อมองดูเล็กซ์ที่พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ดิแอกก็พูดต่อไปด้วยตัวเอง

“ก่อนที่ทหารต้าโจวของเราจะเข้าร่วมกองทัพ จะมีการยืนยันทีละคนว่าหลังจากเสียชีวิตแล้วยินดีจะมอบโครงกระดูกเพื่อต่อสู้เพื่อต้าโจวต่อไปในฐานะทหารโครงกระดูกหรือไม่ คนที่ยินยอมก็จะถูกเปลี่ยนเป็นทหารโครงกระดูก ส่วนคนที่ไม่ยินยอม ร่างของพวกเขาก็จะถูกส่งกลับไปฝังที่แนวหลัง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเล็กซ์ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ระหว่างนั้นดิแอกก็ยังคงพูดต่อไป...

“แล้วนายดูฉันตอนนี้สิ นอกจากจะไม่มีเลือดเนื้อแล้ว จริงๆ แล้วฉันก็ยังเป็นฉัน โดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้มีความแตกต่างอะไรเลย”

สำหรับประเด็นนี้ เล็กซ์ไม่สามารถโต้แย้งได้จริงๆ

จากการสนทนาในตอนนี้ คนที่อยู่ตรงหน้าเขาก็คือดิแอกไม่ผิดแน่

โดยรวมแล้ว เขาค่อนข้างจะถูกโน้มน้าวแล้ว

และในคำพูดเหล่านี้ อันที่จริงดิแอกได้โกหกไปเล็กน้อย นั่นก็คือเรื่องข้อตกลงการเปลี่ยนสภาพ ในตอนแรกเขาปฏิเสธมัน

แต่ทว่า สิ่งที่เขาปฏิเสธคือการถูกเปลี่ยนเป็นทหารโครงกระดูกระดับต่ำ ไม่ใช่เผ่าอมตะที่สามารถรักษาสติสัมปชัญญะไว้ได้

ภายใต้เงื่อนไขที่รับประกันได้ว่าสติของตนเองยังคงชัดเจน อันที่จริงเขาไม่ได้รังเกียจที่จะกลายเป็นเผ่าอมตะ

ท้ายที่สุดแล้วเขายังหนุ่มแน่นนัก ยังมีเรื่องราวมากมายที่ยังวางใจไม่ได้ ยังห่างไกลจากจุดที่จะปล่อยวางเรื่องความเป็นความตายได้

ดิแอกไม่ใช่เซนทอร์ที่หัวแข็งทื่อ นี่น่าจะนับได้ว่าเป็นการโกหกสีขาว

“อีกอย่างนะ ในต้าโจวของเรา ทหารที่ลงนามในข้อตกลงนี้ ไม่ว่าจะปลดประจำการอย่างปลอดภัย หรือถูกเปลี่ยนเป็นเผ่าอมตะ ก็จะได้รับการดูแลที่ดีกว่า”

แม้ว่าในตอนนี้ดิแอกจะมีใบหน้าเป็นโครงกระดูกโดยสมบูรณ์ ในเบ้าตาก็มีเปลวเพลิงสองดวงลุกไหวอยู่ตลอดเวลา มองไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าแม้แต่น้อย

แต่ไม่รู้ทำไม เมื่อรวมกับน้ำเสียงของดิแอกตอนที่พูดประโยคนี้ เล็กซ์กลับรู้สึกราวกับว่าอีกฝ่ายกำลังขยิบตาให้เขาอยู่

สิ่งนี้ทำให้เขาซึ่งก่อนหน้านี้ยังจมอยู่ในบรรยากาศเศร้าสร้อยเพราะการตายของดิแอก ถึงกับรู้สึกหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกอยู่บ้าง

หลังจากที่หยุดคิดไปสองสามวินาที ตอนนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่า การถูกเปลี่ยนเป็นเผ่าอมตะดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ดีเหมือนกัน

อย่างน้อยเมื่อมองดูดิแอกที่ยังคงพูดคุยกับเขาอย่างสบายๆ อยู่ตรงหน้า อารมณ์ที่หนักอึ้งของเขาก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

สิ่งที่ตามมาคือความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเผ่าอมตะ เขาจึงถามคำถามมากมายเกี่ยวกับเผ่าอมตะกับดิแอก

ด้วยเหตุนี้ ดิยาคจึงตอบกลับไปอย่างสบายๆ

แน่นอนว่าเขาจะจัดการเรื่องขอบเขตด้วยตัวเอง เขาไม่ใช่คนโง่ ท้ายที่สุดแล้วก็เคยเป็นถึงหัวหน้าเผ่า ย่อมรู้ว่าอะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูด

แม้ว่าเล็กซ์จะแสดงเจตนาบางอย่างต่อต้าโจวของพวกเขาแล้ว แต่ท้ายที่สุดแล้วตอนนี้เขาก็ยังไม่ใช่คนของต้าโจว มีบางเรื่องที่ยังไม่สามารถบอกคนนอกได้ เรื่องนี้ต้องแยกแยะให้ชัดเจน

ตอนจะจากไป ดิยาคเพียงแค่เดินมาส่งเล็กซ์ที่นอกกระโจม ในสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เห็นได้ชัดว่ายังไม่สะดวกที่จะปรากฏตัวมากเกินไป

หัวหน้าเล็กซ์ เรื่องเกี่ยวกับเผ่าอมตะ ข้าบอกแค่ท่านเพียงผู้เดียว หวังว่าท่านจะช่วยเก็บเป็นความลับ อย่าได้แพร่งพรายออกไป

เพียงแค่ได้ฟัง เล็กซ์ก็สัมผัสได้ถึงคุณค่าทางยุทธศาสตร์ที่ไม่ธรรมดาของเผ่าอมตะ หากข่าวรั่วไหลออกไป ย่อมดึงดูดความละโมบของกองกำลังโดยรอบอย่างแน่นอน ที่ผ่านมาต้าโจวเก็บไพ่ตายใบนี้ไว้โดยไม่เปิดเผย บัดนี้เมื่อเผชิญหน้ากับคำกำชับของดิยาค สีหน้าของเล็กซ์ก็ฉายแววจริงจังขึ้นมาหลายส่วน

ท่านวางใจได้ เรื่องนี้ข้าไม่แพร่งพรายออกไปแม้แต่คำเดียวแน่นอน!