บทที่ 1326 : การรุกรับสลับข้างแล้ว! | บทที่ 1327 : ยิ่งท่านรีบร้อน ข้ายิ่งใจเย็น

บทที่ 1326 : การรุกรับสลับข้างแล้ว!

ชื่อเรียกเฉพาะของระดับอุปกรณ์ สำหรับโจวซวี่แล้วก็พอจะมีประโยชน์อยู่บ้าง จากชื่อเรียกเหล่านั้น ทำให้สามารถสัมผัสถึงระดับของอุปกรณ์ชิ้นนั้นได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

ตัวอย่างเช่นอุปกรณ์ระดับมหากาพย์ แค่ได้ยินชื่อก็รู้ว่าไม่ธรรมดาแล้ว เมื่อเทียบกันแล้ว อุปกรณ์ระดับเลิศล้ำอาจจะดูธรรมดากว่า แต่ก็ไม่ได้หายากขนาดนั้น

เมื่อมองไปยังโจวซวี่ที่กำลังครุ่นคิด แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

“อุปกรณ์เวทมนตร์ระดับยอดเยี่ยมยังพอสร้างได้ง่าย แต่หากต้องการสร้างระดับเลิศล้ำนั้นยากมากแล้ว อย่างน้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา จักรวรรดิแซงต์-โลรองต์ของเราก็ยังไม่สามารถสร้างอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับเลิศล้ำได้ด้วยตัวเองแม้แต่ชิ้นเดียว ยิ่งระดับที่สูงกว่านั้นก็ไม่ต้องพูดถึง”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งก็เปลี่ยนเรื่อง

“ว่าแต่ว่า ข้างกายฝ่าบาทโจวมีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาอยู่ไม่น้อยเลยนะ นอกจากนกกระจอกดำตัวนี้แล้ว ได้ยินมาว่ายังมีสัตว์ขี่ที่มีพลังถึงระดับขอบเขตคงกระพันอีกตัวหนึ่งด้วยหรือ?”

แม้ว่าในตอนนี้โจวซวี่จะอยากคุยเรื่องอุปกรณ์มากกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ความหมายของแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งก็ชัดเจนมากแล้วเช่นกัน: ข้าตอบคำถามของเจ้าไปตั้งมากมาย ตอนนี้ถึงตาเจ้าตอบคำถามของข้าบ้างแล้วใช่หรือไม่?

โจวซวี่ที่เข้าใจความหมายแฝงนี้จึงสนทนาต่อไปตามน้ำ

“นั่นคือเชียนซุ่ย ไม่ใช่สัตว์ขี่ เขาเป็นเด็กดี แค่ต้องการจะปกป้องข้าเท่านั้น”

เมื่อพูดถึงเชียนซุ่ย รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโจวซวี่

“ส่วนเสวียนอวี่ ก็แค่ซุกซนไปบ้างในบางครั้ง แต่โดยรวมแล้วก็เป็นเด็กดีที่ติดคน”

‘อยู่ต่อหน้าคนอื่น แถมเสวียนอวี่ก็อยู่ข้างๆ จะต้องไว้หน้าเด็กคนนี้หน่อย’

ซุกซนงั้นหรือ?

‘กล้ามเนื้อบนใบหน้าของแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งกระตุกเล็กน้อย’

แค่ซุกซนจะเผาจักรพรรดิกรีนสกินให้เป็นเถ้าถ่านคาที่ได้หรือ? เจ้าคงจะเข้าใจคำว่าซุกซนผิดไปแล้วกระมัง

โจวซวี่จับสังเกตการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนสีหน้าและอารมณ์ของแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งได้ เขาจึงยิ้มโดยไม่พูดอะไร

แม้ว่าจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งเกรงกลัวอะไรในตัวเสวียนอวี่กันแน่ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้เขาใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตจ้งเหิงผู้คร่ำหวอดในดินแดนแถบนี้ พลังของแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งนั้นไม่ต้องสงสัยเลย หากไม่ถึงตาจนจริงๆ โจวซวี่ก็ไม่ต้องการที่จะลงมือกับอีกฝ่าย

ภายใต้เงื่อนไขนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้อีกฝ่ายคิดร้าย การเตือนไว้ก่อนก็ย่อมดีกว่า

แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งเองก็เจนโลกมานาน เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่องไปถามถึงกองทัพเซี่ยนเจิ้น

‘จุดสนใจของเขาอยู่ที่ม้าศึกอสูรวิเศษของกองทัพเซี่ยนเจิ้นอย่างแน่นอน’

ม้าศึกอสูรวิเศษจำนวนมากขนาดนี้ ภายในต้าโจวจะต้องสามารถเพาะพันธุ์ได้แล้วแน่ๆ แม้ว่าทหารรับจ้างเซนทอร์จะหมดหวังไปแล้ว แต่ถ้าหากได้ม้าศึกอสูรวิเศษมาสักกลุ่มหนึ่ง แล้วจัดตั้งกองอัศวินอสูรวิเศษขึ้นภายในจักรวรรดิ ก็ยังสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับกองทหารม้าของจักรวรรดิได้เช่นกัน!

แม้ว่าแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งจะไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับราชการแล้ว แต่จักรวรรดิแซงต์-โลรองต์ก็เป็นสิ่งที่เขาสร้างขึ้นมากับมือ หากมีโอกาส เขาก็ยังหวังว่าจักรวรรดิแซงต์-โลรองต์จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

สำหรับเรื่องนี้ โจวซวี่ที่เข้าสู่โหมดธุรกิจก็เพียงแค่ยิ้มและรับมืออย่างขอไปที

เขารู้อยู่แล้วว่าแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งคิดอะไรอยู่ แต่ตอนนี้ภายในต้าโจวของพวกเขา จำนวนม้าศึกอสูรวิเศษก็มีเพียงพอแค่สำหรับกองทัพเซี่ยนเจิ้นห้าร้อยนายเท่านั้น ขนาดใช้กันเองยังไม่ค่อยจะพอ แล้วจะขายให้จักรวรรดิแซงต์-โลรองต์ได้อย่างไร?

เมื่อเป็นเช่นนี้ พญาอินทรีที่เป็นสัตว์ขี่กลางเวหาก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลย

หลังจากการเจรจาต่อรองกันไปมา แม้ว่าภายนอกแซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งจะยังคงยิ้มแย้ม แต่ในใจกลับไม่สบอารมณ์อย่างเห็นได้ชัด

การมาครั้งนี้ อีกฝ่ายเอาแต่พูดจาเลี่ยงไปเลี่ยงมา เขาไม่ได้อะไรกลับไปเลย

ส่วนโจวซวี่ก็ฉวยโอกาสเปลี่ยนเรื่องคุย

“ว่าแต่ว่า จากที่ท่านพูดเมื่อครู่ ความยากที่สุดในการสร้างอุปกรณ์ระดับเลิศล้ำน่าจะอยู่ที่อักขระมนตราสินะ?”

“น่าจะใช่”

แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งตอบอย่างขอไปที เห็นได้ชัดว่าท่าทีของโจวซวี่เมื่อครู่ทำให้เขาเลิกโหมดถามมาตอบไปแล้ว

โจวซวี่เห็นดังนั้นก็ไม่ได้โกรธเคือง

“ถ้าหากเป็นปัญหาเรื่องอักขระมนตรา ข้าอาจจะแก้ไขได้”

‘พูดจบ โจวซวี่ก็ไม่พูดอะไรต่อ แล้วจิบชาอย่างสบายอารมณ์’

‘ในทางกลับกัน แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งกลับไม่มีท่าทีสบายๆ เหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป’

จริงด้วย เขาเป็นจอมเวทอักขระระดับขอบเขตชูเชี่ยว! เรื่องที่ระดับรู่เซิ่งทำไม่ได้ ไม่ได้หมายความว่าเขาจะทำไม่ได้นี่!

ถ้าหากสามารถค้นคว้าอักขระมนตราบนอาวุธและอุปกรณ์ระดับเลิศล้ำออกมาได้สำเร็จ และสามารถผลิตจำนวนมากได้...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งก็ไม่สามารถสงบนิ่งได้อีกต่อไป

“ฝ่าบาทโจว...”

“อืม คุกกี้เนยนี่รสชาติดีนะ!”

“ฮ่าๆๆ ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทโจว...”

“ถ้าหวานน้อยกว่านี้อีกหน่อยจะดีมาก”

“คราวหน้าข้าจะให้พวกเขาระวัง! ฝ่าบาทโจว...”

“เค้กนี่ก็ไม่เลว แต่ก็ยังหวานไปหน่อย”

“...”

ให้ตายเถอะ สถานการณ์การรุกรับสลับข้างกันแล้ว!

ในสถานการณ์เช่นนี้ แซงต์-โลรองต์ที่หนึ่งทำได้เพียงยอมทนอย่างเชื่อฟัง ก็ใครใช้ให้อีกฝ่ายกุมของที่เขาต้องการไว้ในมือล่ะ บทสนทนานี้ต่อให้ไม่อยากคุยก็ต้องคุย

โชคยังดี หลังจากดื่มชาดำจนหมดและชิมขนมไปจนครบทุกอย่าง ในที่สุดโจวซวี่ก็ดึงบทสนทนากลับมา

“ไม่ขอปิดบังท่าน ข้าพอจะมีความรู้เกี่ยวกับอักขระมนตราอยู่บ้าง”

ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวถ่อมตัวเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ!

ในชั่วขณะนี้ คำพูดของเซนต์โรแลนด์ที่ 1 นั้นเปี่ยมไปด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง

ผู้ที่นั่งอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ คือจอมเวทระดับถอดจิตเพียงคนเดียวเท่าที่รู้จักในปัจจุบัน!

หากท่านสนใจ พวกเราสามารถพูดคุยเรื่องความร่วมมือกันได้

ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวต้องการร่วมมืออย่างไรหรือพ่ะย่ะค่ะ?

ฝ่ายของท่านรับผิดชอบจัดหายุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศ ส่วนพวกเราต้าโจวจะรับผิดชอบการวิจัย เมื่อการวิจัยสำเร็จลุล่วง ฝ่ายท่านก็รับผิดชอบจัดหาวัตถุดิบ พวกเราจะรับผิดชอบการหลอม ยุทโธปกรณ์ที่หลอมขึ้นมาได้ พวกเราจะแบ่งกันคนละครึ่ง

เมื่อได้ฟังข้อเสนอนี้ เซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็ขมวดคิ้วมุ่น

ยุทโธปกรณ์ก็เป็นฝ่ายเราที่จัดหา วัตถุดิบก็เป็นฝ่ายเราที่จัดหา ยุทโธปกรณ์ที่หลอมขึ้นมาได้ในตอนนั้น จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของพวกเราต้องได้อย่างน้อยเจ็ดส่วน

โจวซวี่ได้ฟังแล้วก็ไม่ได้โกรธเคือง การค้าก็แบบนี้แหละ! ย่อมต้องมีขั้นตอนการต่อรองราคากันเป็นธรรมดา

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้า

เป็นไปไม่ได้ ความยากของเรื่องนี้อยู่ที่เทคโนโลยี

แต่หากไม่มีพวกเราจัดหายุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศให้ ท่านก็ไม่สามารถวิจัยได้เช่นกันนะพ่ะย่ะค่ะ

โจวซวี่ส่ายหน้าอีกครั้ง

จากสถานการณ์ในปัจจุบัน น่าจะมีเพียงข้าเท่านั้นที่มีความสามารถในการวิจัยอักขระเวทมนตร์เสริมพลังของยุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศ แต่ว่า ยุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศกลับไม่ได้มีแค่พวกท่านเท่านั้นที่มี

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็กระตุกวูบอย่างรุนแรง

ให้ตายเถอะ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นการจี้ถูกจุดตายของเขาเข้าอย่างจัง

สำหรับเรื่องนี้ ต่อให้เซนต์โรแลนด์ที่ 1 ไม่อยากยอมรับก็คงไม่ได้ จากสถานการณ์ในตอนนี้ ยุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศไม่ได้มีแค่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของพวกเขาจริงๆ

ว่าแล้วก็ ทางเผ่าสตรีนักรบกับสาธารณรัฐสมิธ ข้ายังไม่ได้ไปสอบถามเลย

โจวซวี่พูดไปพลางลุกขึ้นยืนไปพลาง

หากไม่มีธุระอื่นแล้ว ข้าขอตัวก่อนล่ะ

ไม่มีแม้แต่ความลังเลแม้เพียงวินาทีเดียว โจวซวี่พูดจบก็ทำท่าจะเดินออกไปทันที ทำเอาเปลือกตาของเซนต์โรแลนด์ที่ 1 กระตุกไม่หยุด เขาจึงรีบเอ่ยปากขึ้น...

ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวโปรดรอเดี๋ยวก่อน! เรื่องนี้เรายังคุยกันไม่จบไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ?

เรื่องนี้ไม่รีบร้อน ท่านค่อยๆ พิจารณาดูก่อนได้

ขณะที่พูดประโยคนี้ โจวซวี่ไม่ได้แม้แต่จะหยุดฝีเท้าเลยแม้แต่น้อย

เมื่อลองคิดดูดีๆ หากเป็นเพียงการวิจัยและพัฒนายุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศ ดูเหมือนว่าจะไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์จริงๆ

ในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เองก็ตระหนักถึงข้อนี้แล้ว คราวนี้แย่แล้ว เขายิ่งร้อนใจเข้าไปใหญ่!

ยังจะพิจารณาอะไรอีกล่ะ? ก็เอาตามที่เราคุยกันไว้ก่อนหน้านี้ แบ่งคนละครึ่งก็คนละครึ่ง!

บทที่ 1327 : ยิ่งท่านรีบร้อน ข้ายิ่งใจเย็น

“เรื่องนี้ ข้าว่าน่าจะลองพิจารณาดูอีกสักหน่อยดีกว่า”

ยิ่งจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 รีบร้อนมากเท่าไหร่ โจวซวี่ก็ยิ่งใจเย็นมากขึ้นเท่านั้น

ตอนนี้เขาก็เปรียบเสมือนคนที่ถือเทคโนโลยีสิทธิบัตรที่ทุกคนต้องการอยู่ในมือ ไม่กลัวเลยว่าจะไม่มีใครร่วมมือกับเขา

หรือถ้าเขาเล่นแง่ขึ้นมาจริงๆ ถึงตอนนั้น เหล่ามหาอำนาจต่างๆ ก็อาจจะต้องเปิดการประมูลเพื่อแย่งกันร่วมมือกับเขาก็เป็นได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เองก็ตระหนักถึงปัญหานี้เช่นกัน เขาไม่อยากให้เรื่องนี้กลายเป็นแบบนั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็กัดฟันรั้งโจวซวี่เอาไว้

“ฝ่าบาทโจว เรื่องนี้ยังมีอะไรให้ต้องพิจารณาอีกหรือ? ในบรรดามหาอำนาจทั้งหมด ข้ากล้ารับรองว่าจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของเรามีอุปกรณ์ระดับสูงส่งมากที่สุด และในขณะเดียวกันก็มีทรัพยากรสำรองที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด”

ต้องบอกว่าคำพูดของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 นั้นพูดได้ตรงประเด็นอย่างยิ่ง ยังไม่พูดถึงจำนวนของอุปกรณ์ระดับสูงส่ง แต่การมีทรัพยากรสำรองนั้นสำคัญมาก

อุปกรณ์ระดับสูงส่งนี้มีความต้องการด้านวัตถุดิบในการหลอมสูงกว่าอย่างแน่นอน ไม่ใช่สิ่งที่ระดับดีเยี่ยมจะเทียบได้ หากร่วมมือกับมหาอำนาจอื่น ถึงตอนนั้นแม้การวิจัยจะสำเร็จ แต่อีกฝ่ายก็อาจไม่สามารถหาวัตถุดิบพิเศษในปริมาณและระดับที่เพียงพอสำหรับการผลิตจำนวนมากได้

ในทางกลับกัน จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์

แม้ว่าในตอนนี้ โจวซวี่จะไม่รู้ว่าพวกเขามีอะไรบ้าง แต่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์นั้นร่ำรวยและมีอำนาจ ครอบครองดินแดนที่ใหญ่ที่สุดและทรัพยากรที่มากที่สุดในดินแดนแห่งนี้ นี่ถือเป็นความเห็นพ้องต้องกันภายในกองทัพพันธมิตรในปัจจุบัน

เมื่อมองจากจุดนี้ การร่วมมือกับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์จะช่วยประหยัดเรื่องยุ่งยากไปได้มาก

แน่นอนว่ารู้ก็ส่วนรู้ แต่โจวซวี่ย่อมไม่ยอมตกลงง่ายๆ แน่

คุยธุรกิจนี่นะ ผลประโยชน์ก็ต้องต่อสู้เพื่อให้ได้มาด้วยตัวเอง

“ถ้าอย่างนั้น ในความร่วมมือครั้งนี้ ข้าในนามของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ สามารถมอบอุปกรณ์ระดับสูงส่งสองชิ้น... อ๊ะ ไม่! สามชิ้น! ข้าสามารถมอบอุปกรณ์ระดับสูงส่งให้ท่านวิจัยได้สามชิ้นในคราวเดียว”

“นอกจากนี้ หากความร่วมมือครั้งนี้เป็นไปด้วยดี ในภายหลังข้ายังสามารถตัดสินใจ มอบอุปกรณ์ระดับมหากาพย์หนึ่งชิ้นมาให้วิจัยได้อีกด้วย!”

แม้ว่าอุปกรณ์ระดับมหากาพย์นั้นจะดูเหมือนเป็นแค่การขายฝัน แต่โจวซวี่ก็ต้องยอมรับว่ามันเป็นข้อเสนอที่น่าดึงดูดใจจริงๆ

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็เปลี่ยนเรื่อง...

“แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง ในการวิจัยด้านนี้ พวกท่านสามารถร่วมมือได้กับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของเราเท่านั้น ห้ามร่วมมือกับมหาอำนาจอื่น”

“เป็นไปไม่ได้”

โจวซวี่ปฏิเสธทันทีโดยไม่ต้องคิด

ความหมายในคำพูดของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 นั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้หมายถึงแค่มหาอำนาจในกองทัพพันธมิตรนี้ แต่ยังรวมถึงมหาอำนาจใดๆ ที่อาจปรากฏขึ้นในอนาคตด้วย

ธุรกิจของโจวซวี่ครั้งนี้ โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการนำทรัพยากรของแคว้นอื่นมาทำการวิจัย แม้ว่าเมื่อได้ผลลัพธ์และเริ่มการผลิตจำนวนมากแล้วจะต้องแบ่งให้อีกฝ่ายครึ่งหนึ่ง แต่เรื่องแบบนี้ ยิ่งมีมหาอำนาจที่ร่วมมือด้วยมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้กำไรมากขึ้นเท่านั้น

จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ร่ำรวยและมีอำนาจจริง แต่อีกฝ่ายก็คงไม่นำทรัพยากรทั้งหมดของตนออกมาให้เขาทำการวิจัยและผลิตหรอก

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ตราบใดที่มีมหาอำนาจร่วมมือกับต้าโจวของพวกเขามากพอ ในท้ายที่สุดผลประโยชน์รวมที่แท้จริงก็สามารถแซงหน้าการร่วมมือกับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ได้อย่างสิ้นเชิง

โจวซวี่ที่เข้าใจจุดนี้ดี จะยอมทิ้งป่าทั้งป่าเพื่อต้นไม้เพียงต้นเดียวอย่างจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ได้อย่างไร?

ในด้านหัวการค้า เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ไม่ได้เฉียบแหลมเท่าโจวซวี่

ในมุมมองของเขา บรรดามหาอำนาจในกองทัพพันธมิตรนอกเหนือจากต้าโจวแล้ว ต่อให้รวมกันทั้งหมดก็ไม่สามารถเทียบกับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของพวกเขาได้ อีกฝ่ายไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเงื่อนไขนี้สิ!

ทว่าโจวซวี่กลับปฏิเสธอย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว ทำเอาจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ถึงกับงงไปชั่วขณะ

“พวกเรามีอุปกรณ์ระดับมหากาพย์นะ!”

โจวซวี่มีสีหน้าสงบนิ่ง

“‘กุงเนียร์’ ของเผ่าสตรีนักรบ หากว่ากันตามระดับแล้ว น่าจะสูงกว่าไม่ต่ำกว่ากัน”

“นั่นเป็นสมบัติล้ำค่าสืบทอดประจำเผ่าของเผ่าสตรีนักรบ พวกนางไม่มีทาง...”

พูดไปได้เพียงครึ่งเดียว ราวกับตระหนักถึงอะไรบางอย่างได้ เสียงของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็หยุดชะงักลง

อุปกรณ์ระดับมหากาพย์ ไม่ว่าจะอยู่ในมือของมหาอำนาจใด ก็สามารถนับเป็นสมบัติล้ำค่าสืบทอดประจำเผ่าได้ทั้งนั้น เผ่าสตรีนักรบไม่มีทางนำออกมา พวกเขาจะยอมนำออกมางั้นหรือ?

คำพูดที่เขาพูดไปก่อนหน้านี้ก็เป็นเพียงการขายฝัน เขารู้ดีแก่ใจ

ส่วนคำพูดของโจวซวี่ก็กำลังบอกเขาว่า ‘ข้าก็รู้ดีแก่ใจเช่นกัน!’

บางเรื่อง พอพูดออกมาโต้งๆ บรรยากาศก็กระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

หลังจากที่สีหน้าแข็งทื่อไปชั่วครู่ จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็รีบควบคุมอารมณ์ของตนเองอย่างรวดเร็วแล้วกระแอมแห้งๆ ออกมาสองครั้ง

“เช่นนั้นก็ได้ เรื่องนี้ตกลงกันตามนี้ไปก่อน ส่วนข้อตกลงโดยละเอียด พวกเราทั้งสองฝ่ายค่อยเลือกเวลา แล้วสั่งให้คนไปร่างขึ้นมา”

“ได้”

เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว แม้ว่าตอนร่างข้อตกลงในภายหลัง ทั้งสองฝ่ายยังต้องมีการต่อรองกันอีกแน่นอน แต่อย่างน้อยในตอนนี้ โจวซวี่ก็ตอบตกลงอย่างเด็ดขาด พร้อมกับจับมือของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เอาไว้แน่น

“เช่นนั้นก็ขอให้ความร่วมมือของเราเป็นไปด้วยดี!”

พูดจบ โจวซวี่ก็จากสวนของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ไป

ตอนขากลับ เขายังคงนั่งรถม้าที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์จัดเตรียมไว้ให้

‘เอนกายอยู่ในรถม้า อารมณ์ของโจวซวี่ในตอนนี้ก็เจือไปด้วยความโล่งใจอยู่หลายส่วน’

โชคดีที่ครานี้ทะลวงผ่านขอบเขตถอดจิตได้ทันเวลา ไม่เช่นนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ที่อยู่ในขอบเขตจ้งเหิง ข้าคงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเจรจาด้วยซ้ำ

เกี่ยวกับประสิทธิภาพการบำเพ็ญเพียรของตนเอง แน่นอนว่าโจวซวี่รู้ดีว่าพรสวรรค์ของตนนั้นดีมาก ดีมากๆ! หน้าต่างสถานะระดับห้าดาวของเขาก็แสดงอยู่ตรงนั้น จะหลอกคนได้อย่างไร?

แต่สถานการณ์ของเขา เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถสรุปได้ง่ายๆ ด้วยคำว่า ‘พรสวรรค์ดีมาก’ สี่คำนี้

การบำเพ็ญเพียรของเขาจากจอมเวทธรรมดาไปสู่ขอบเขตเหนือธรรมดา แล้วจากขอบเขตเหนือธรรมดาไปสู่ขอบเขตปราชญ์ กระบวนการทั้งหมดนี้สามารถใช้คำว่า ‘ราบรื่นไร้อุปสรรค’ มาอธิบายได้เลยทีเดียว

กระทั่งการทะลวงสู่ขั้นแยกจิต แม้เขาจะใช้เวลาไปบ้าง แต่ในระหว่างนั้น สภาพโดยรวมของเขาก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการทำใจให้สงบ และทำในสิ่งที่ควรทำไปตามปกติเท่านั้น

ดังนั้นหลังจากทะลวงสู่ขั้นแยกจิตแล้ว โจวซวี่เองก็เคยครุ่นคิดเกี่ยวกับปัญหานี้อยู่บ้าง

จากนั้นก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่า สถานการณ์ของตนเองนั้นไม่ใช่แค่เรื่องพรสวรรค์ดีธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

ในตอนนี้ตัวเขาเองยังไม่มีหลักฐานที่ชี้ชัดอะไร แต่เมื่อลองคิดพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว เขาก็ยังสามารถค้นพบร่องรอยได้จากรายละเอียดบางอย่าง

ยกตัวอย่างเช่น ‘ปัญญาที่สืบทอด’

‘ปัญญาที่สืบทอด’ นั้นมีเงื่อนไขว่าจะต้องบรรลุถึงขั้นปราชญ์เสียก่อน จึงจะสามารถปลดอาคมผนึก จากนั้นจึงเข้าไปในห้องลับ และได้รับมันมาได้สำเร็จ

ใน ‘ปัญญาที่สืบทอด’ นี้ ประกอบไปด้วยทักษะและประสบการณ์จำนวนมากหลังจากที่กลายเป็นจอมเวทขั้นปราชญ์แล้ว รวมไปถึงบทเรียนอย่างละเอียดเกี่ยวกับ ‘การเขียนโปรแกรม’ ทั้งหมด แต่กลับไม่มีการสอนเลยว่าเขาควรจะทะลวงสู่ขั้นแยกจิตได้อย่างไร!

นี่เป็นความผิดพลาดงั้นหรือ?

หรือว่าเป็นเพราะ ‘ปัญญาที่สืบทอด’ มีความจุไม่เพียงพอ ไม่สามารถบรรจุข้อมูลได้มากกว่านี้?

โจวซวี่เคยคิดถึงปัญหาเรื่อง ‘ความจุ’ อยู่เหมือนกัน แต่พอมาคิดดูอีกที ต่อให้ความจุไม่พอ ก็ไม่น่าจะถึงกับไม่มีการเอ่ยถึงเลยสักประโยคไม่ใช่หรือ?

เรื่องนี้ทำให้โจวซวี่อดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดอันอาจหาญขึ้นมา

นั่นก็คือตัวเขาในอดีตเชื่อมั่นร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าตนเองสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นแยกจิตได้ และมีทัศนคติว่าในระหว่างทางนั้นไม่มีความยากอะไรเลย

ขาดก็แต่จะพูดออกมาว่า ‘เรื่องแค่นี้ยังต้องให้ใครสอนอีกรึไง? ลองไปคิดๆ ดูเองสิ แค่นี้คิดไม่ได้รึ?’