บทที่ 1320 : อาจจะพูดแบบนั้นก็ได้ | บทที่ 1321 : ระดับ ‘ชั้นเลิศ’

บทที่ 1320 : อาจจะพูดแบบนั้นก็ได้

เมื่อเทียบกับหลี่เช่อที่นอนไม่หลับแล้วตัดสินใจมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างหนัก ในป้อมปราการชายแดนแห่งนี้ เห็นได้ชัดว่ามีคนนอนไม่หลับอยู่มากมาย และจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็เป็นหนึ่งในนั้นพอดี

หลังจากงานเลี้ยงเลิกรา จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็ดูหดหู่ลงอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าในตอนนั้นจะไม่มีใครกล้าหัวเราะออกมา แต่เขาก็รู้ดีว่าคราวนี้ตนเองเสียหน้าอย่างใหญ่หลวง

จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 กระดกไวน์ในแก้วรวดเดียวจนหมดแล้วเช็ดมุมปาก สายตาของเขาทอดมองไปยังวัตถุสีดำทะมึนขนาดใหญ่ที่ถูกความร้อนสูงแผดเผาจนไม่เหลือเค้าเดิมซึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ ที่ด้านข้าง ในสถานการณ์ปกติ ต่อให้โยนทิ้งไว้ข้างทางก็อาจจะไม่มีใครชายตามองด้วยซ้ำ

ไม่ต้องพูดให้มากความ นี่คือขวานรบสองคมที่ไม่ถูกหลอมละลายจนหมดที่หลงเหลืออยู่หลังจากจักรพรรดิผิวเขียวถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

แน่นอนว่า แม้จะบอกว่ามันไม่ถูกหลอมละลายจนหมด แต่ในฐานะอาวุธ มันก็ได้สูญเสียรูปลักษณ์ดั้งเดิมไปแล้ว โดยพื้นฐานถือว่าไร้ประโยชน์แล้ว

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ต่อให้เหลือเพียงแค่วัสดุโลหะ มันก็ยังมีมูลค่าที่ไม่อาจมองข้ามได้

อย่าลืมสิว่าขวานรบสองคมของจักรพรรดิผิวเขียวนั้นเป็นอาวุธเวทมนตร์ วัตถุดิบที่สามารถใช้สร้างอาวุธเวทมนตร์ได้จะเป็นวัตถุดิบธรรมดาไปได้อย่างไร?

หลังสงคราม จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ได้สั่งให้ลูกน้องไปเก็บมันกลับมาโดยเร็วที่สุด นอกจากเพื่อใช้เป็นหลักฐานยืนยันการตายของจักรพรรดิผิวเขียวแล้ว ยังมีเหตุผลที่สำคัญกว่านั้นคือเขารู้ว่าวัตถุดิบของอาวุธชิ้นนี้มีมูลค่ามหาศาลในตัวของมันเอง

หากนำมันไปหลอมแล้วหล่อขึ้นมาใหม่ โลหะพิเศษชิ้นใหญ่ขนาดนี้ แค่แบ่งออกมาเล็กน้อยก็สามารถหล่อเป็นอาวุธใหม่ได้อีกมากมาย

ทว่าตอนนี้สถานการณ์กลับแตกต่างออกไป

ในฐานะของที่ริบมาได้จากสงคราม หากจะว่ากันตามหลักการแล้ว โลหะพิเศษชิ้นใหญ่นี้ควรจะเป็นของปักษาทมิฬตัวนั้น แต่เดิมเขาคิดว่าปักษาทมิฬตัวนั้นแค่ผ่านมาโดยบังเอิญ แต่ตอนนี้กลับพบว่าปักษาทมิฬตัวนั้นกับโจวซวี่เป็นพวกเดียวกัน

ภายใต้เงื่อนไขนี้ โจวซวี่จะรู้ถึงการมีอยู่ของโลหะพิเศษชิ้นนี้หรือไม่?

และในขณะเดียวกัน เขาควรจะเก็บโลหะพิเศษชิ้นนี้ไว้หรือไม่?

เมื่อคำถามสองข้อนี้ผุดขึ้นมา จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

และในขณะที่เขากำลังจะรินไวน์ให้ตัวเองอีกแก้วเพื่อผ่อนคลาย เงาดำสายหนึ่งที่ปรากฏขึ้นในสายตาก็ทำให้สีหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้นมาทันที ความมึนเมาเล็กน้อยที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้นก็พลันระเหยหายไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา

เพียงแต่เห็นว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ปักษาทมิฬตัวนั้นกลับปรากฏตัวขึ้นบนกำแพงด้านนอก ดวงตาคู่หนึ่งที่เปี่ยมล้นไปด้วย 'ปัญญา' กำลังจ้องมองมาทางนี้อย่างเหม่อลอย ทำให้หนังศีรษะของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 รู้สึกชาวาบ

‘เวรเอ๊ย...’

‘มันมาเพื่อของสิ่งนี้ มันต้องมาเพื่อของสิ่งนี้แน่ๆ!!’

จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 กรีดร้องอยู่ในใจ ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังเสวียนอวี่ที่เกาะอยู่บนกำแพงไกลออกไป ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะทำอะไรดี

ระหว่างนั้น เห็นได้ชัดว่าเสวียนอวี่ก็สังเกตเห็นว่าตัวเองกำลังถูกจ้องอยู่ มันเอียงคอ ในใจรู้สึกงงงวยอย่างเห็นได้ชัด ไม่เข้าใจเลยว่าเจ้าคนไกลๆ นั่นจ้องตัวเองทำไม

หลังจากสบตากับจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 อยู่หลายวินาที เพื่อคลายความอึดอัด มันจึงก้มหัวลงไซร้ขนของตัวเองตามความเคยชิน หลังจากไซร้ขนง่ายๆ สองสามที มันก็กระพือปีก แล้วบินจากไปท่ามกลางความใจหายใจคว่ำของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1

จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 มองดูเสวียนอวี่ที่หายลับไปในความมืดของราตรีในชั่วพริบตา แล้วถอนหายใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง

ในวินาทีนั้น ราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

ในชั่ววินาทีที่เสวียนอวี่กางปีกออก เขากลัวจริงๆ! กลัวว่าเมื่อปีกคู่นั้นกระพือลงมา จะก่อให้เกิดพายุเพลิงที่คร่าชีวิตแก่ๆ ของเขาไป!

สภาพของเขาในตอนนี้เมื่อเทียบกับจักรพรรดิผิวเขียวในตอนนั้น ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไรนัก

อันที่จริง หากพูดถึงแค่สมรรถภาพทางกาย จักรพรรดิผิวเขียวยังเหนือกว่าเขาอย่างสิ้นเชิง

พายุเพลิงที่แม้แต่จักรพรรดิผิวเขียวในตอนนั้นยังต้านทานไม่ไหว หากมันตกลงมาบนร่างของเขา เขาก็ไม่มีทางต้านทานได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

แต่หลังจากถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้ว ความสนใจของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็กลับไปอยู่ที่โลหะพิเศษชิ้นนั้นอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

“ไม่ใช่ ไม่ใช่ นี่มันดูเหมือนมาเพื่อเตือนข้าไม่ใช่หรือ?”

พอคิดถึงตรงนี้ ในใจของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็รู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาอีกครั้ง

นี่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เมื่อก่อนเขากับจักรพรรดิผิวเขียวยังพอสูสีกันอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรวมพลังของโจวซวี่และเสวียนอวี่ มันคือการที่ไม่มีทางสู้ได้เลย! ความรู้สึกที่ชะตาชีวิตไม่ได้อยู่ในกำมือของตนเองเช่นนี้ ตอนนี้ถ้าเขาสงบใจได้ก็คงเป็นเรื่องแปลกแล้ว

ขณะที่ความคิดแล่นไปมา เขาก็รีบสั่งคนให้ไปตามตัวจอมพลอดอล์ฟมา

“กระหม่อมขอถวายบังคมฝ่าบาท!”

แม้ว่าตอนนี้จะดึกมากแล้ว และจอมพลอดอล์ฟเองก็เข้านอนไปแล้ว แต่หลังจากได้รับราชโองการเรียกตัวจากจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เขาก็รีบสวมเสื้อผ้าและมาถึงในทันที

“อดอล์ฟ พรุ่งนี้เช้าเจ้าจงเตรียมของขวัญหนึ่งชุดส่งไปยังค่ายของต้าโจว มอบให้กับจักรพรรดิโจว”

พูดถึงตรงนี้ จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็ยื่นมือชี้ไปที่โลหะพิเศษชิ้นนั้นที่อยู่ด้านข้าง

“เอาเจ้านี่ไปด้วย ส่งไปพร้อมกับของขวัญพวกนั้น ถึงตอนนั้นก็บอกไปว่าเรื่องเมื่อคืนนี้เป็นเพียงอุบัติเหตุ ส่วนจะพูดยังไงโดยละเอียด เจ้าก็จัดการเอาเองแล้วกัน จากนั้นค่อยนัดจักรพรรดิโจวมาดื่มน้ำชายามบ่ายที่นี่”

“...”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จอมพลอดอล์ฟก็สูดลมหายใจเย็นเยียบในใจ

ความหมายของฝ่าบาท ถ้าจะพูดให้ตรงๆ ก็คือการไปขอขมาจักรพรรดิโจวนั่นเอง!

แม้ว่าในคืนนี้ที่ห้องจัดเลี้ยง เขาจะมองเห็นวี่แววบางอย่างแล้ว และตระหนักได้ว่าฝ่าบาทของพวกเขาได้ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการประลองที่มองไม่เห็นนั้น

แต่เมื่อพิจารณาว่าฝ่าบาทของพวกเขาได้รับบาดเจ็บอยู่ แม้จอมพลอดอล์ฟจะตกใจ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

ในความคิดของเขา อย่างมากที่สุดก็แค่ทั้งสองฝ่ายเสมอกันโดยสิ้นเชิงเท่านั้น

หลังจากงานเลี้ยงนั้นเริ่มต้นขึ้น เรื่องนั้นก็ควรจะจบไปแล้ว เขาไม่คิดเลยว่าฝ่าบาทของพวกเขาจะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาอีกครั้ง แถมยังเสนอที่จะส่ง 'ของขวัญ' ไปให้เองด้วย

ลักษณะของเรื่องนี้แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง นี่ไม่เท่ากับเป็นการแสดงความอ่อนแอต่อต้าโจวหรอกหรือ?

ระหว่างนั้น เมื่อเห็นความสงสัยของจอมพลอดอล์ฟ หลังจากลังเลเล็กน้อย จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็ยังคงเล่าเรื่องของปักษาทมิฬให้จอมพลอดอล์ฟฟังหนึ่งรอบ

เพราะหากจอมพลอดอล์ฟและคนอื่นๆ เผลอไปล่วงเกินอีกฝ่ายโดยไม่รู้เรื่อง ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่อาจแก้ไขได้

เพียงแค่ได้ฟังไปได้ครึ่งเดียว สีหน้าของจอมพลอดอล์ฟก็เปลี่ยนไปแล้ว และหลังจากฟังจนจบ สีหน้าตกตะลึงพรึงเพริดก็ยิ่งปรากฏชัดจนไม่สามารถปกปิดได้อีกต่อไป

“ฝ่าบาท หมายความว่าผู้ที่สังหารจักรพรรดิผิวเขียวในตอนนั้น แท้จริงแล้วคือปักษาทมิฬตัวนั้นหรือพะย่ะค่ะ?”

อะแฮ่ม... จะว่าอย่างนั้นก็ได้

จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่หนึ่งทรงกระแอมแห้งๆ ออกมา

ณ เวลานี้ ในหัวของจอมพลอดอล์ฟถึงกับอื้ออึงไปหมด

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยจริงๆ ว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นด้วย

ถ้าเช่นนั้น ตามที่ฝ่าบาทตรัส ความแข็งแกร่งของนกกระจอกทมิฬนั่น อย่างน้อยก็ต้องบรรลุถึงระดับจอมเวทขอบเขตชูเชี่ยว หรือไม่ก็นักรบขอบเขตจ้งเหิงแล้วใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?

เมื่อพูดถึงตอนท้าย น้ำเสียงของจอมพลอดอล์ฟก็พลันแหบพร่าติดขัด

เรื่องนี้มันเกินกว่าจินตนาการของเขาไปมากนัก

หากเป็นเช่นนั้นจริง ตำแหน่งความเป็นใหญ่ของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์คงจะสั่นคลอนเป็นแน่ ในขณะเดียวกัน ท่าทีของพวกเขาที่มีต่อต้าโจวก็จำต้องปรับเปลี่ยนใหม่ มิฉะนั้นไม่ช้าก็เร็วจะต้องนำพาหายนะมาสู่ตนอย่างแน่นอน

กระหม่อมเข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ เรื่องนี้กระหม่อมจะจัดการอย่างรอบคอบที่สุด!

บทที่ 1321 : ระดับ ‘ชั้นเลิศ’

บ่ายวันต่อมา ฝั่งจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็นำรถเข็นที่บรรทุกของขวัญมายังค่ายของกองกำลังเสริมต่างๆ

เห็นได้ชัดว่าหลังจากจอมพลอดอล์ฟกลับไป เขาก็ได้ไตร่ตรองด้วยตัวเอง ไม่ได้ทำตามที่เซนต์โรแลนด์ที่ 1 บอกทุกอย่าง

อย่างไรก็ตาม ในงานเลี้ยงฉลองชัยชนะเมื่อวานนี้ เขาก็ได้กล่าวไว้ว่าจะมอบของขวัญขอบคุณให้กับกองกำลังเสริมแต่ละหน่วยเพื่อแสดงความขอบคุณ

เดิมทีการเตรียมของขวัญขอบคุณเหล่านี้คงไม่รวดเร็วขนาดนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรีบเตรียมตัวสำหรับการเดินทางไกลครั้งต่อไป

แต่ในเมื่อเกิดเรื่องนี้ขึ้น และฝ่าบาทของพวกเขายังได้กล่าวถึงเป็นพิเศษ พวกเขาก็เลยถือโอกาสนี้มอบของขวัญขอบคุณให้กับกองกำลังพันธมิตรทุกหน่วยไปพร้อมกันเลย

ด้วยวิธีนี้ เรื่องที่พวกเขามอบของขวัญให้ต้าโจวก็จะไม่โดดเด่นจนเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับหน้าตาของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของพวกเขาด้วย ไม่เพียงแต่เสียหน้าในงานเลี้ยงเมื่อวานนี้ ตอนนี้ยังต้องมามอบของขวัญขอขมาถึงที่อีกหรือ?

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ของพวกเขาคงได้เสียหน้าอย่างย่อยยับเป็นแน่

แต่ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ จอมพลอดอล์ฟก็ไม่สามารถมอบหมายเรื่องการมอบของขวัญให้ต้าโจวแก่ลูกน้องของเขาได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยกระดับมาตรฐานสำหรับกองกำลังเสริมอื่นๆ ด้วย โดยจัดให้แม่ทัพระดับขอบเขตวัชระเป็นผู้ไปมอบของขวัญขอบคุณทั้งหมด

ส่วนทางฝั่งต้าโจว แน่นอนว่าเป็นเขาที่มาด้วยตัวเอง ซึ่งไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงความจริงใจของพวกเขา แต่ยังสะดวกสำหรับเขาในการจัดการด้วย ในขณะเดียวกัน ของขวัญขอบคุณของต้าโจวก็เห็นได้ชัดว่ามีมูลค่ามากกว่าของกองกำลังอื่นๆ มาก

แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ในแง่ของกำลังรบ ในบรรดากองกำลังเสริมทั้งหมด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้าโจวเป็นผู้ที่ออกแรงมากที่สุดและมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง

กองกำลังอื่นๆ ก็ย่อมทราบเรื่องนี้ดี ต่อให้มารู้สถานการณ์ทางนี้ทีหลัง ก็คงไม่มีความคิดเห็นอะไร

“ท่านแม่ทัพหลี่เช่อ ไม่ทราบว่าฝ่าบาทจักรพรรดิโจวอยู่หรือไม่?”

เมื่อครู่นี้ จอมพลอดอล์ฟได้แสดงความขอโทษต่อหลี่เช่อแล้ว และบอกว่าพวกเขาได้นำของขวัญล้ำค่ามามอบให้ แต่ถึงกระนั้น ปฏิกิริยาของหลี่เช่อในตอนนี้ก็ค่อนข้างจะเย็นชา

“ฝ่าบาทยังทรงพักผ่อนอยู่ หากท่านไม่มีเรื่องสำคัญอะไร ก็อย่ารบกวนจะดีกว่า”

หลังจากที่เมื่อคืนโจวซวี่ได้แสดงพลังระดับถอดจิตออกมา ตอนนี้หลี่เช่อก็พูดจาแข็งกร้าวขึ้นมาทันที

“ถ้ามีเรื่องสำคัญจริงๆ ก็ให้ข้าน้อยเป็นผู้ถ่ายทอดให้ก็ได้”

จอมพลอดอล์ฟเห็นดังนั้น ก็หัวเราะแห้งๆ ออกมาสองครั้ง

“ถ้างั้นคงต้องรบกวนท่านแม่ทัพหลี่เช่อช่วยถ่ายทอดให้แล้ว เรื่องเมื่อคืนเป็นเพียงอุบัติเหตุเล็กน้อย ขอให้ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย...”

ขณะที่พูด จอมพลอดอล์ฟก็แสดงความขอโทษอีกครั้ง

“พร้อมกันนี้ ฝ่าบาทของเราขอเชิญฝ่าบาทจักรพรรดิโจวไปร่วมดื่มชาในบ่ายวันพรุ่งนี้ สถานที่คือสวนเมื่อวานนี้ ถึงตอนนั้นเราจะส่งรถม้ามารับส่งเช่นเคย ขอฝ่าบาทจักรพรรดิโจวโปรดให้เกียรติด้วย”

นี่เป็นการมาเพื่อขอขมาโทษ ในสถานการณ์ที่อีกฝ่ายไม่ยอมพบหน้าอย่างชัดเจน จะแสดงท่าทีแข็งกร้าวเกินไปก็ไม่ได้

หลักๆ แล้วเมื่อดูจากความแข็งแกร่งในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะแข็งกร้าวไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ฝ่ายต้าโจวตอนนี้แข็งแกร่งกว่าพวกเขา เมื่อวานเพิ่งจะเสียเปรียบไป วันนี้ถ้ายังทำตัวแข็งกร้าวอีก ก็เท่ากับรนหาที่ตาย

ดังนั้นจอมพลอดอล์ฟในตอนนี้จึงแสดงความเด็ดขาดอย่างเต็มที่ หลังจากพูดสิ่งที่ต้องพูดจบ เขาก็ไม่ได้อยู่ต่อนาน รีบหันหลังกลับและจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากจอมพลอดอล์ฟจากไป หลี่เช่อก็เรียกคนสนิทของตนเข้ามา

“เว่ยชิง ไปตรวจสอบของที่อีกฝ่ายส่งมาหน่อย”

พูดจบ หลี่เช่อก็หันกลับไปสนใจราชการทหารที่อยู่ตรงหน้าอีกครั้ง

อีกไม่นานก็จะต้องออกรบแล้ว การเตรียมการที่จำเป็นบางอย่างก็ควรจะเริ่มทำได้แล้ว ในเวลานี้หลี่เช่อไม่ได้ว่างงานเลย

ระหว่างนั้น เว่ยชิงที่ได้รับคำสั่งก็ตรวจสอบของที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ส่งมาจนเสร็จสิ้นด้วยความเร็วสูงสุด หลังจากยื่นรายงานแล้ว หลี่เช่อก็เหลือบมองสองสามครั้ง จากนั้นจึงถือรายงานไปรายงานให้โจวซวี่ฟัง

สำหรับการกระทำของฝั่งจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ เขาก็พอจะเข้าใจอยู่บ้างแล้ว

นอกจากเขาจะต้องการแตกหักกับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์โดยสิ้นเชิงแล้ว มิฉะนั้นคำเชิญร่วมงานเลี้ยงน้ำชาของเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เขาก็ต้องไปอย่างแน่นอน

แม้ว่าในแง่ของกำลังรบระดับสูง ต้าโจวของพวกเขาไม่จำเป็นต้องกลัวอีกฝ่ายอีกต่อไปแล้ว แต่ก็ไม่จำเป็นต้องทำให้ความสัมพันธ์กับจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ต้องตึงเครียดเพราะเรื่องเล็กน้อยเมื่อวานนี้

ในตอนนี้ ขณะที่มองดูรายการที่เว่ยชิงทำขึ้นมา หลังจากกวาดสายตาอย่างรวดเร็ว โจวซวี่ก็ถูกของชิ้นหนึ่งดึงดูดความสนใจไปในไม่ช้า

“โลหะสีดำที่ไม่รู้จักนี่มันคืออะไร?”

“นี่เป็นสิ่งที่เว่ยชิงเขียนไว้ อีกฝ่ายก็ไม่ได้แนะนำอะไรเกี่ยวกับสิ่งนี้เลย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็ครุ่นคิด

ในสถานการณ์ที่เห็นได้ชัดว่าเป็นการมอบของขวัญเพื่อขอขมา อีกฝ่ายคงไม่ส่งของที่ไม่มีความหมาย หรือพูดได้ว่าของที่ดูธรรมดาๆ มาให้

“ไปดูกัน”

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจวซวี่ก็ตัดสินใจไปดูด้วยตัวเอง

ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม แค่เขาเปิดใช้ ‘เนตรส่องความลับ’ เขาก็จะรู้คำตอบ!

ในเวลานี้ ของที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ส่งมาได้ถูกรวบรวมไว้ในกระโจมที่ใช้สำหรับเก็บทรัพยากรแล้ว โจวซวี่เดินเข้าไปในกระโจม สิ่งแรกที่เขาเห็นคือของเหล่านั้นซึ่งมีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

เนื่องจากงานตรวจสอบเป็นหน้าที่ของเว่ยชิง ตอนนี้หน้าที่แนะนำของจึงตกเป็นของเว่ยชิงโดยปริยาย

“ฝ่าบาท คือสิ่งนี้ครับ พื้นผิวของมันสกปรกมาก พอสัมผัสดู มือก็ดำไปเลยทันที สัมผัสแล้วเย็นและแข็งมาก น่าจะเป็นโลหะบางชนิดไม่ผิดแน่”

‘ขณะฟังรายงานของเว่ยชิง โจวซวี่ไม่ได้คิดจะวิเคราะห์เลยแม้แต่น้อย เขาร่ายสัจวาจาออกมาโดยตรง’

เนตรส่องความลับ!

วินาทีต่อมา หน้าต่างคำอธิบายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าโจวซวี่อย่างรวดเร็ว...

‘ชื่อ: อาวุธระดับ ‘ชั้นเลิศ’ ที่ถูกเผาทำลาย’

คำอธิบาย: เดิมทีนี่คืออาวุธเวทมนตร์ที่ไปถึงระดับ ‘ชั้นเลิศ’ ต่อมาถูกเผาทำลายด้วยเปลวเพลิงอุณหภูมิสูง ตอนนี้ได้สูญเสียผลของเวทมนตร์และหน้าที่ดั้งเดิมในฐานะอาวุธไปแล้ว แต่วัสดุของมันเองยังคงมีมูลค่าอยู่ไม่น้อย

ระดับ ‘ชั้นเลิศ’...

สำหรับโจวซวี่แล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นคำศัพท์ที่ค่อนข้างไม่คุ้นเคยอีกคำหนึ่ง

อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ยังไม่สามารถเข้าใจได้ว่า อาวุธระดับที่เรียกว่า 'ชั้นเลิศ' นี้ ตกลงแล้วมันนับว่าดีหรือไม่ดีกันแน่ ในขณะเดียวกัน การที่อีกฝ่ายส่งของสิ่งนี้มา มันมีความหมายว่าอะไรกันแน่

ก็ไม่ใช่ว่าโลหะพิเศษชิ้นนี้ไม่มีค่า ในคำอธิบายก็บอกไว้ว่า แม้ฟังก์ชันและผลของการเสริมพลังเวทของอาวุธจะถูกทำลายโดยเปลวเพลิงอุณหภูมิสูงไปแล้ว แต่วัสดุของมันเองก็ยังคงมีมูลค่าอยู่พอสมควร ซึ่งนี่แสดงให้เห็นอย่างแน่นอนว่ามันเป็นของมีค่า

แต่ในฐานะของขวัญแสดงความขอบคุณ นี่มันค่อนข้างจะดูไม่เหมาะสมไปหน่อยไม่ใช่หรือ?

“ว่าแต่ว่า ในรายการนี้มีบอกว่าทางฝั่งจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ ยังส่งอาวุธเสริมพลังเวทมาให้อีกห้าร้อยชิ้นด้วยเหรอ?”

อาวุธเสริมพลังเวทห้าร้อยชิ้นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการลงทุนครั้งใหญ่ หากยกตัวอย่างค่ายทหารเซี่ยนเจิ้น อาวุธเสริมพลังเวทห้าร้อยชิ้นก็สามารถใช้ติดอาวุธให้กับกองกำลังชั้นยอดได้ทั้งหน่วย และสามารถเพิ่มพลังรบของกองกำลังได้อย่างมหาศาลโดยตรง

เมื่อเทียบกับของขวัญแสดงความขอบคุณชิ้นอื่นๆ ที่เป็นทรัพยากรแล้ว อาวุธเสริมพลังเวทห้าร้อยชิ้นนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะมีแค่ต้าโจวของพวกเขาที่ได้รับ หรือว่ากองกำลังเสริมทุกฝ่ายที่มาช่วยเหลือต่างก็ได้รับเหมือนกัน

เห็นได้ชัดว่า ในระหว่างที่เว่ยชิงตรวจสอบของขวัญแสดงความขอบคุณเหล่านี้ก่อนหน้านี้ พวกเขาก็ได้รับข้อมูลบางอย่างมาแล้ว และในขณะเดียวกันก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้วว่าจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์กำลังวางแผนอะไรอยู่...