บทที่ 800 - รักคนคนหนึ่งต้องมีเหตุผลด้วยหรือ

บทที่ 800 - รักคนคนหนึ่งต้องมีเหตุผลด้วยหรือ

เกาะฟืนเทียน

จางหมิงยังคงเข้าสู่ระบบเกมตรงเวลาเช่นเคย

ในฐานะผู้เล่นอาจารย์คำสาปกลุ่มแรกๆ และยังเป็นพวกขยันขันแข็ง พลังของจางหมิงจึงก้าวเข้าสู่ระดับนักบุญแปลงอัคคีและมาถึงระดับเพลิงวิญญาณโดยธรรมชาติ

และเป้าหมายหลักในการบุกเบิกของเขาในช่วงนี้ ย่อมหนีไม่พ้นดันเจี้ยนร่องรอยเพลิงดั้งเดิมในแดนเทพราตรีกาล

เพราะเจ้าสิ่งที่มีชื่อว่าโลหิตหลับใหลนั้นมันช่างเย้ายวนใจเสียเหลือเกิน ขอเพียงเป็นผู้เล่น ย่อมไม่มีใครหนีพ้นความเย้ายวนของมันได้แน่นอน

แน่นอนว่าจางหมิงยังไม่ได้เข้าไป เขาอยู่ในระหว่างการเตรียมตัว และทางที่ดีที่สุดคือต้องหาเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งมาร่วมทางด้วย

ทว่า ความยากของแดนเทพราตรีกาลนั้นเป็นที่รู้กันดี ด้วยฝีมือของจางหมิงในตอนนี้ ระยะห่างจากความสำเร็จในการพิชิตดันเจี้ยนคงยังต้องใช้เวลาอีกนานพอสมควร

แน่นอนว่า การเพิ่มความแข็งแกร่งก็เป็นเรื่องหนึ่ง

แต่สำหรับจางหมิงแล้ว หลังจากเข้าสู่ระบบเกมในแต่ละวัน เขายังมีเรื่องสำคัญอีกอย่างหนึ่งที่ต้องทำ

「สวัสดีตอนเย็นนะ ไซข่าซี」

หลังจากส่งข้อความไปยังสมอเรือของไซข่าซีเสร็จ จางหมิงก็เตรียมจะวางมันลง เพราะโดยปกติแล้วไซข่าซีแทบจะไม่มีเวลาตอบข้อความของเขาเลย

แน่นอนว่า ไม่ใช่ว่าเธอไม่ตอบ เธอจะไล่ตอบข้อความทีละข้อความทุกครั้งที่มีเวลาว่าง แต่นั่นก็แค่แสดงให้เห็นว่าเธอยุ่งมากจริงๆ เท่านั้นเอง

ไม่รู้เหมือนกันว่าไอ้งานที่เรียกว่าผู้เก็บฟืนแห่งแท่นบูชานั่นจะมอบภารกิจให้เธอเยอะแค่ไหนกันแน่ ถึงขนาดใช้เธอเยี่ยงแรงงานทาสพลังงานนิวเคลียร์ขนาดนั้น...

ทว่า สถานการณ์ในวันนี้กลับเหนือความคาดหมายของจางหมิงไปมาก

「สวัสดีตอนเย็น」

ไซข่าซีกลับตอบข้อความของเขาในทันที

「โอ้โห วันนี้เจ้ามีเวลาว่างด้วยเหรอ?」 จางหมิงรู้สึกประหลาดใจ

「อืม วันนี้พอมีเวลาว่างอยู่บ้าง」 ไซข่าซีตอบกลับมา

ความจริงแล้วไซข่าซีไม่ได้มีเจตนาจะหยอดหรืออ่อยจางหมิงเลยแม้แต่น้อย และเธอก็ไม่ได้มีความคิดที่จะหาข้อมูลของเกาะฟืนเทียนผ่านจางหมิงด้วยซ้ำ

เพียงแต่จางหมิงดันชอบใช้หน้าต่างแชทของทั้งคู่เป็นสมุดบันทึกส่วนตัวไปเสียอย่างนั้น

แน่นอนว่า เรื่องนี้ย่อมเป็น "เจตนารมณ์ของเทียนอัคคี" ด้วยเช่นกัน ไม่อย่างนั้นจางหมิงคงส่งข้อความออกไปไม่ได้แน่ๆ

สำหรับจางหมิงแล้ว ท่าทีของไซข่าซีที่ผ่านมานั้นชัดเจนมากมาโดยตลอด นั่นคือการมองเขาเป็นเหมือนสะพานเชื่อมและโทรโข่งในการติดต่อกับเกาะฟืนเทียนในระหว่างที่เธอทำงานเท่านั้นเอง

หากมีความจำเป็น การทำเช่นนี้ย่อมสะดวกกว่ามาก

แต่ทว่า... ไอ้หมอนี่อย่างจางหมิงกลับส่งข้อความมาชวนคุยเล่นทุกวันอย่างไม่ลดละ ในเวลาว่างเธอก็เลยใช้มันเป็นการแก้เบื่อได้บ้าง ด้วยเหตุนี้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงมาถึงขั้นที่เรียกได้ว่าเป็นเพื่อนที่คุ้นเคยกันแล้ว

ทว่าการแชทของไซข่าซีก็ยังคงดูน่าอึดอัดใจเหมือนเดิม เต็มไปด้วยประโยคบอกเล่าที่ไม่มีความรู้สึกตื่นเต้นใดๆ เลย

ยังดีที่จางหมิงเริ่มชินกับมันแล้ว

ทั้งคู่คุยเล่นกันไปสองสามประโยค บรรยากาศนับว่าค่อนข้างรื่นเริงดี และจางหมิงก็รู้กาลเทศะพอที่จะไม่ถามเรื่องภารกิจของไซข่าซี เพราะอย่างไรเสียอีกฝ่ายก็ไม่มีทางบอกเขาอยู่แล้ว

ความจริงจางหมิงเตรียมใจไว้แล้วว่าคุยกันอีกสักพักเดี๋ยวเธอก็คงจะหายตัวไปตามระเบียบ

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ไซข่าซีจู่ๆ กลับถามคำถามที่ตรงไปตรงมาและแปลกประหลาดกับเขาคำถามหนึ่ง

「ที่เจ้ามาหาข้าทุกวัน เพราะอยากจะพัฒนาความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับข้าใช่ไหม?」

เมื่อได้เห็นข้อความที่ตรงไปตรงมาประโยคนี้

ต่อให้จางหมิงจะคุ้นเคยกับสไตล์ของไซข่าซีดีแค่ไหน เขาก็อดไม่ได้ที่จะนิ่งอึ้งไปในทันที

นี่มันก็เท่ากับว่าไซข่าซีกำลังถามเขาตรงๆ ว่าชอบเธอหรือเปล่าไม่ใช่หรือไง?

「……」 จางหมิงไม่รู้จะพูดอะไรดี จึงได้แต่ส่งจุดไข่ปลาไปหนึ่งแถว

สำหรับท่าทีของจางหมิงนั้น

ไซข่าซีดูเหมือนจะไม่ใส่ใจอะไร เธอยังคงพูดในสิ่งที่เธอต้องการจะพูดต่อไป

「ข้ารู้สึกสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับอารมณ์ความรู้สึกประเภทนี้อยู่บ้าง」

「สรุปแล้วมันคืออะไรกันแน่? ข้าคิดว่าเจ้าอาจจะพอรู้เรื่องนี้บ้าง ช่วยบอกข้าหน่อยได้ไหม?」

แม้จะมองไม่เห็นใบหน้าและสีหน้าของอีกฝ่าย แต่จางหมิงก็เดาได้ไม่ยากว่าเธอน่าจะกำลังถามเรื่องนี้ด้วยความจริงจัง

นั่นทำให้จางหมิงโล่งใจไปได้บ้าง เขาเริ่มตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่การรุกแบบตรงๆ (Straight Ball) แต่มันเหมือนกับการถามความเห็นของเขาเกี่ยวกับเรื่องความรักมากกว่า

ดังนั้น เขาจึงใช้เวลาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

「พูดตามตรง ข้าเองก็ไม่ได้เข้าใจมันมากนักหรอก ข้าไม่ค่อยได้สัมผัสกับความรักเท่าไหร่」

「แต่จากความทรงจำในอดีตและการสังเกตความรักของคนอื่น ข้าคิดว่ามันอาจจะเป็นความรู้สึกที่หัวใจเต้นแรงอย่างบอกไม่ถูก ซึ่งทำให้เจ้าอยากจะอยู่เคียงข้างใครสักคนไปตลอดกาล และอยากจะอยู่กับเขา (หรือเธอ) ตลอดเวลาละมั้ง...」

จางหมิงเอ่ยออกมาอย่างจริงจังที่สุดเท่าที่จะทำได้

ไซข่าซีนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนเธอกำลังไตร่ตรองถึงความหมายในประโยคเหล่านั้นของเขา

「งั้นเจ้าคิดว่า ต้นตอของความรู้สึกหัวใจเต้นแรงที่ว่านั้นคืออะไรล่ะ?」

「มาจากสัญชาตญาณความต้องการผสมพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตงั้นหรือ? หรือความปรารถนาในสิ่งสวยงามกันแน่?」

ไซข่าซียังคงพูดจาขวานผ่าซากโดยไม่เลี่ยงคำพูดใดๆ เลยเช่นเดิม

「ก็อาจจะใช่นะ...」 คราวนี้จางหมิงกลายเป็นฝ่ายที่พูดน้อยลงไปถนัดตา

แต่ไซข่าซียังไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ

ในไม่ช้าเธอก็ยิงคำถามไม้ตายออกมา

「แล้วทำไมเจ้าถึงมีความรู้สึกหัวใจเต้นแรงเช่นนั้นกับข้าล่ะ?」

「ในเมื่อเจ้าไม่มีทางที่จะผสมพันธุ์กับข้าได้ และไม่สามารถรับความสุขสำราญตามปกติได้」

เมื่อได้ยินประโยคนี้

จางหมิงแทบอยากจะหาที่แทรกแผ่นดินหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น นิ้วเท้าของเขาเกร็งจนแทบจะขุดหลุมสร้างบ้านได้หลังหนึ่งอยู่แล้ว

ไม่รู้ทำไม การคุยแชทที่เขาเคยตั้งหน้าตั้งตารอคอยมาตลอดทั้งวัน ในตอนนี้กลับกลายเป็นการทรมานราวกับกำลังถูกจับถ่วงน้ำเสียอย่างนั้น

「ข้ารู้...」 จางหมิงถึงกับชาไปทั้งตัว

「แต่เจ้าก็ยังคงมีความรู้สึกเช่นนั้นกับข้าใช่ไหม?」

「อืม... งั้นมันก็คงจะเป็นเพราะรูปลักษณ์ภายนอกของข้าตรงตามรสนิยมความงามของเจ้านั่นเอง」

ไซข่าซีวิเคราะห์เรื่องนี้ออกมาอย่างเย็นชาและจริงจังที่สุด โดยไม่สนใจที่จะรักษาภาพลักษณ์อันแสนโรแมนติกที่คลุมเครือไว้เลยแม้แต่นิดเดียว

จางหมิงหมดปัญญาสิ้นฤทธิ์ แม้แต่จุดไข่ปลาก็ส่งออกไปไม่ไหวแล้ว เขาจนปัญญาแล้วจริงๆ

แต่ทว่า!

ไซข่าซีก็มอบความประหลาดใจให้แก่เขาในไม่ช้า

「ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะลองเริ่มต้นสิ่งที่เรียกว่าความรักนี้ดูบ้างก็ได้นะ」

「เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?」

"ฮะ?!"

จางหมิงเบิกตากว้างจนแทบถลนออกมา

...

ผ่านไปพักใหญ่ ที่ข้างเทียนวิญญาณหมุดหมาย จางหมิงค่อยๆ วางสมอเรือของไซข่าซีลงในมือ

จนถึงตอนนี้ สมองของเขายังคงมึนงงอยู่เลย

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่าจู่ๆ ตนเองก็มีแฟนขึ้นมาเสียอย่างนั้น แถมยังบรรลุเป้าหมายการมีแฟนออนไลน์ที่ตั้งไว้ตอนเริ่มเกมใหม่ๆ ได้สำเร็จเสียด้วย

พูดตามตรง ตอนที่จางหมิงได้เห็นไซข่าซีเป็นครั้งแรก เขาก็มีความคิดแบบนี้อยู่ในหัวจริงๆ นั่นแหละ

ไซข่าซีตรงตามรสนิยมความงามของเขาพอดิบพอดี และเธอก็ยังเป็น NPC คนสำคัญของเกมด้วย เมื่อทั้งสองอย่างมารวมกัน ความรู้สึกของจางหมิงจึงเริ่มกลายเป็นเรื่องที่อธิบายยาก แต่เขาก็ยังคงอยากจะเข้าหาอีกฝ่ายตามสัญชาตญาณ

ทว่า ถึงแม้ในใจจะปรารถนาเช่นนั้น

แต่การที่จะสามารถตกลงความสัมพันธ์กันได้สำเร็จในวันนี้ กลับเป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ

พอถึงเวลานี้เข้าจริงๆ เขากลับกลายเป็นฝ่ายมึนงง ทำตัวไม่ถูกขึ้นมาแทน

เขาชอบภาพลักษณ์ของไซข่าซีคนนี้จริงๆ นั่นแหละ

แต่ว่า... อีกฝ่ายเป็นเพียง NPC ในเนื้อเรื่องเคลื่อนไหวของเกมเท่านั้นนะ ไม่ใช่คนจริงๆ!

เขาอยากมีความรักน่ะใช่ และอยากหาแฟนในเกมก็ใช่อยู่หรอก แต่ใครมันจะไปนึกกันเล่าว่าเขาจะมาลงเอยกับ NPC แบบนี้?!

ดังนั้น เมื่อครู่นี้จางหมิงจึงอยู่ในสภาวะที่สมองมึนไปครึ่งซีก ในขณะที่อีกซีกหนึ่งก็พยายามอธิบายแนวคิดเรื่อง "การตกหลุมรัก" ให้ไซข่าซีฟังอย่างสุดความสามารถ

"เสี่ยวหมิง เจอกันอีกแล้วนะ"

ในตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของเขา

จางหมิงหันไปมอง เจ้าของชื่อผู้ใช้คือ "เหล็กพุ่ย" หรือก็คือพี่สากเหล็กนั่นเอง

นั่นแสดงว่าตอนนี้เข้าสู่เวลาเที่ยงคืนแล้ว

"เห็นเจ้ายืนเหม่ออยู่นานแล้ว กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?" พี่สากเหล็กเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ในขณะที่เขากำลังสวมใส่อุปกรณ์ต่างๆ อยู่

จางหมิงได้ยินเช่นนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่ได้ตอบคำถามตรงๆ แต่กลับถามกลับไปว่า: "พี่สากเหล็ก พี่คิดว่าเกมเทียนวิญญาณนี่มันน่าสนใจไหม... ข้าหมายถึง ในแง่ของชีวิตจริงน่ะ"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ พี่สากเหล็กก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นอะไรไป

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไหวไหล่แล้วตอบกลับมาว่า: "แน่นอนสิ"

"เมื่อก่อนในตอนที่เรานอนหลับ พวกเราทำได้เพียงแค่ฝัน หรือหลับใหลไปโดยไม่รู้ตัวเท่านั้น"

"แต่ตอนนี้ ชีวิตของพวกเราเพิ่มขึ้นมาอีกเท่าตัว และยังสามารถสัมผัสประสบการณ์ชีวิตใหม่ๆ ที่แตกต่างออกไปได้อีกด้วย"

"มันย่อมต้องน่าสนใจอยู่แล้วล่ะ"

"โดยเฉพาะชีวิตที่มีความสม่ำเสมอและได้รับผลตอบรับในแง่บวกที่ทันท่วงทีแบบนี้นะ!"

พูดจบ พี่สากเหล็กก็สวมใส่อุปกรณ์เสร็จพอดี เขาไม่รีรอแม้แต่วินาทีเดียว หลังจากทิ้งท้ายไว้กับจางหมิงประโยคหนึ่ง เขาก็หายวับเข้าไปในเทียนวิญญาณหมุดหมายอย่างเร่งรีบ

หลังจากจางหมิงฟังจบ แม้จะเริ่มรู้สึกคล้อยตามอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังลอบถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

เขาตัดสินใจอย่างลังเลอยู่หลายรอบ ก่อนจะไปนั่งลงข้างๆ เทียนวิญญาณหมุดหมาย

...

ช่องสนทนาสาธารณะของเทียนวิญญาณ

เพื่อเป็นการระบายความอัดอั้นตันใจ จางหมิงตัดสินใจยอมควักกระเป๋าซื้อโทรโข่งขนาดใหญ่จากร้านค้าเทียนวิญญาณ แล้วส่งข้อความเข้าสู่ช่องสนทนาสาธารณะไปหนึ่งประโยค

【เพื่อนนักเรียนเสี่ยวหมิง: พี่น้องครับ ผมตกหลุมรักกับ NPC เข้าให้แล้ว พวกคุณมีความเห็นว่ายังไงบ้าง?】

ทันทีที่ข้อความนี้ถูกส่งออกไป

มันก็เปรียบเสมือนหินที่ถูกขว้างลงไปในผิวน้ำที่สงบนิ่งจนเกิดระลอกคลื่นขยายวงกว้างไปทั่ว

ไม่ใช่สิ ต้องบอกว่ามันทำให้เกิดเครื่องหมายคำถามพุ่งพรวดขึ้นมาเป็นกองต่างหาก

จักรพรรดิหย่งเล่อ: "?"

เฉาหมินจูฉงปา: "??"

กล้วยใหญ่: "???"

บรรดาผู้เล่นต่างพร้อมใจกันส่งเครื่องหมายคำถามออกมา สมองของพวกเขาเกิดอาการโหลดเกินพิกัด (Overload) ไปชั่วขณะ ราวกับมีเสียงระเบิดดังสนั่นอยู่ข้างหูจนวิงเวียนไปหมด

ทว่า ยังคงมีผู้เล่นบางคนที่สมองประมวลผลได้อย่างรวดเร็ว

กุหลาบแดนตะวันตกเฉียงเหนือปลูกยาก: "เจ้าเดี๋ยวก่อน ข้อมูลนี้มันเยอะจนรับแทบไม่ทัน..."

อาเจิ้งพูดไม่เก่ง: "เจ้าว่าไงนะ?! เจ้าไปได้กับ NPC งั้นเหรอ? งั้นข้าถามหน่อย งั้นข้าถามหน่อย งั้นข้าถามหน่อย... เป็นใครกัน? ผู้ชายหรือผู้หญิง? ผู้พิทักษ์เทียนหรือแม่มดผู้พิทักษ์เทียนกันแน่? (สับสน)(สับสน)"

ขอคาปูชิโน่ให้คุณป้าหนึ่งแก้ว: "นี่เจ้าตั้งใจจะมาอวดใช่ไหม? เจ้าแม่งต้องตั้งใจมาอวดแน่ๆ?!"

ปลาแซลมอน: "เหอะ ไอ้หมอนี่พูดอะไรพวกเจ้าก็เชื่อเหรอ? ใครที่เชื่อก็ทิ้งไอดีแอปเขียวไว้ให้ข้าสักคนนะ วันหลังข้าแก่ตัวไปจะได้เอาอาหารเสริมไปหลอกขายพวกเจ้าได้ (แคะจมูก)(ดูถูก)"

ต้นหอมขิงกระเทียมเสฉวนฉงชิ่ง: "ถ้าเป็นคนอื่นพูดข้าไม่มีวันเชื่อแน่นอน แต่สำหรับไอดีนี้ ข้าจำเป็นต้องเชื่อว่ะ"

เสี่ยวกัง: "เชี้ยเอ๊ย เสี่ยวหมิง!"

ต้าด้ากว้ายเจี้ยงจวิน: "อิจฉาเสี่ยวหมิงจัง"

"……"

เมื่อเห็นว่ามีผู้เล่นจำนวนมากสังเกตเห็นข้อความของตนเอง จางหมิงจึงรีบเรียบเรียงคำพูดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเล่าที่มาที่ไปของเรื่องราวทั้งหมดลงในช่องสนทนาสาธารณะ

ต้องยอมรับเลยว่า การเผือกเรื่องชาวบ้านมันเป็นธรรมชาติของมนุษย์จริงๆ

หลังจากเห็นว่าจางหมิงมีเรื่องกอสซิปมาเล่า ช่องสนทนาที่เคยคึกคักวุ่นวายจนข้อความของผู้เล่นทั่วไปจะถูกทับหายไปในพริบตานั้น จู่ๆ จำนวนข้อความก็ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

ทุกคนต่างเฝ้ารอคอยคำเล่าต่อของจางหมิง

ส่วนผู้เล่นที่ตั้งใจจะเข้ามาป่วน ไม่เพียงแต่จะโดนด่าเท่านั้น แต่บางรายถึงขั้นจะโดนตามไปจัดการถึงโลกความเป็นจริงเลยทีเดียว

โชคดีที่จางหมิงเองก็มีความอึดอัดใจอยู่เต็มอก และทนอั้นมานานครึ่งค่อนวันแล้ว เขาจึงไม่ลีลาท่ามาก รีบเล่ารายละเอียดเรื่องราวให้ทุกคนฟังจนกระจ่างแจ้งในเวลาอันรวดเร็ว

บรรดาผู้เล่นคนอื่นๆ จึงเริ่มเข้าใจในสิ่งที่จางหมิงกำลังกังวลอยู่

ซื้อบ้านไม้ซะ: "เฮ้อ โชคดีที่ไม่ใช่แม่มดผู้พิทักษ์เทียน เล่นเอาข้าใจหายหมด"

กุ้งอบน้ำมัน: "666 ในที่สุดเจ้าก็ได้มีความรักออนไลน์จนได้ แถมยังเป็นเกมแนว 18+ อีกต่างหาก แอบไปนอนขำคนเดียวเถอะเจ้า!"

ไก่ทอดหอมฉุย: "18+ ของที่นี่มันคนละอย่างกับที่เจ้าคิดโว้ย"

จงเกรงกลัวต่อความโกลาหลเถิด: "สรุปคือ... เจ้าคิดว่าการมีเมียเป็นไซเบอร์มันน่าอายงั้นเหรอ? ไอ้สารเลวเอ๊ย! ข้าจะขอท้าดวลกับเจ้าตัวต่อตัว! ถ้าเจ้าไม่เอาก็ยกให้ข้ามาซะ!!! (ขบเคี้ยวเคี้ยวฟัน)(โกรธ)"

ในตอนนี้ แม้แต่เจ้าขี้ขลาดแห่งเทียนวิญญาณก็ยังดูฮึกเหิมขึ้นมาได้อย่างหาได้ยาก ดูออกเลยว่าเขาโกรธจริงๆ

ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็มักจะพูดจาล้อเลียนกันสนุกปาก

แน่นอนว่า ยังคงมีผู้เล่นบางคนที่ให้คำตอบหลังจากพิจารณามาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

"อืม... การที่มีความกังวลในเรื่องนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติอยู่นะ เพราะยังไงเสียเทียนวิญญาณก็เป็นแค่เกม และการที่ต้องไปคุยกับ NPC ที่อยู่ในเนื้อเรื่องเคลื่อนไหวแบบนี้ ถ้าเป็นการประมวลผลแบบเรียลไทม์ก็ยังพอว่า แต่ที่ข้ากลัวก็คือกลัวจะเหมือนในข่าวเมื่อก่อน ที่มีลุงแก่ๆ มานั่งแชทตอบแบบหนึ่งต่อหนึ่งอยู่หลังหน้าจอนั่นสิ... (อาเจียน)"

"เทียนวิญญาณคงไม่ทำถึงขนาดนั้นหรอกมั้ง ไม่อย่างนั้นคงมีพิรุธหลุดออกมานานแล้ว"

มีผู้เล่นบางคนให้คำตอบโดยอ้างอิงจากข่าวแปลกๆ ที่เคยเกิดขึ้นไม่นานมานี้

นั่นทำให้จางหมิงรู้สึกขนหัวลุกขึ้นมาเล็กน้อย แต่ไม่รู้ทำไม เขาก็ยังไม่สามารถจินตนาการภาพไซข่าซีในรูปแบบเช่นนั้นได้เลย

"ยอมใจเลย แม่งเอ๊ย ขนาดเจ้ากล้าคุยกับเขาขนาดนั้นแล้ว ยังจะมามัวกังวลหน้าพะวงหลังอยู่อีกทำไม? จะไปกลัวอะไรวะ รักก็คือรักดิ!"

"นั่นสิ นั่นสิ!"

"ไซข่าซีดูไม่เหมือนคนจริงๆ ตรงไหน? ไม่สวยตรงไหน? ให้ความรู้สึกเหมือนตกหลุมรักไม่ได้ตรงไหน? เธอยังดูเหมือนคนจริงๆ มากกว่าเจ้าเสียอีก... และอีกอย่างเจ้าก็ตกลงไปแล้วไม่ใช่เหรอ? แล้วจะมาถามอะไรอีกล่ะ? หรือว่าเจ้าตั้งใจจะฟันแล้วทิ้งเพื่อหลอกลวงความรู้สึกของเธอกันแน่?"

บรรดาพี่ชายอารมณ์ร้อนและพวกที่ชอบดูแนวรักบริสุทธิ์ (Pure Love) ต่างก็เริ่มรุมด่าจางหมิง เพื่อหวังจะด่าให้เขาตื่นจากภวังค์เสียที

เมื่อได้อ่านสิ่งเหล่านี้ จางหมิงก็เริ่มใช้ความคิดทบทวนดูจริงๆ เขากำลังสำรวจลึกเข้าไปในจิตใจของตนเอง

"……จริงๆ แล้วข้าคิดว่าเหตุผลที่เขามีความกังวลเช่นนี้ มันเหมือนกับว่าเขากลัวว่าหลังจากทุ่มเทความรู้สึกไปมากเกินไปแล้ว วันหนึ่งกลับพบว่าอีกฝ่ายเป็น 'เพียงแค่ NPC' เท่านั้น ซึ่งมันจะทำให้ความรู้สึกที่ผ่านมาทั้งหมดถูกปฏิเสธไป และนั่นจะเป็นการถูกทำร้ายจิตใจอย่างรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยล่ะ..."

นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นบางคนที่ลองวิเคราะห์สภาพจิตใจของจางหมิงโดยมองจากมุมมองของเจ้าตัว

เมื่อเห็นคำพูดของผู้เล่นคนนี้ จางหมิงก็นิ่งเงียบไป คำพูดนั้นมันช่างแทงใจดำเขาเสียเหลือเกิน

เขาชอบภาพลักษณ์ของไซข่าซีที่เธอแสดงออกมาให้เขาเห็น และเพราะเหตุนี้เอง เขาจึงไม่อยากให้ไซข่าซีแสดงความเป็น NPC ออกมาให้เห็นไปมากกว่านี้ เขาเริ่มรู้สึกเกรงกลัวหรือแม้กระทั่งหวาดผวากับสถานการณ์แบบนั้น

"สรุปแล้ว... สิ่งที่ข้ากังวลก็คือเรื่องนี้สินะ..." จางหมิงยิ้มแห้งๆ ออกมา

และนอกจากบรรดาผู้เล่นเหล่านี้แล้ว ยังมีผู้เล่นอีกกลุ่มที่มองด้วยสายตาเยาะเย้ยและมองว่าเป็นเรื่องประหลาด

"666 มีคนตกหลุมรักกับกระดาษจริงๆ ด้วยว่ะ ช่างสุดโต่งจริงๆ..."

"เอ้อๆ พูดให้มันแม่นยำหน่อยสิ นี่มันไม่ใช่แค่กระดาษนะเว้ย เป็น 3D เลยนะ น่าจะเป็นตุ๊กตาซิลิโคนไซเบอร์มากกว่า ฮ่าๆๆ..."

"น่าอึดอัดใจว่ะ"

"เกมต่อสู้แท้ๆ แต่พวกเจ้ากลับเอาไปเล่นเป็นเกมจีบสาวซะอย่างนั้น ให้มันได้อย่างนี้สิ"

เกี่ยวกับคำพูดทำนองนี้

จางหมิงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก บรรดาผู้เล่นคนอื่นๆ ก็เริ่มเปิดฉากปะทะคารม (Duìxiàn) กันทันที

"เหอะ พี่ชายผู้ตื่นรู้กับพี่ชายผู้เหนือกว่ามาอีกแล้วว่ะ"

"นั่นสิ ตอนพวกเจ้านั่งเล่นเกมแนวอย่างว่า (เกมเหลือง) ก็เห็นเรียกที่รักกันลั่นบ้านไม่ใช่เหรอ"

"ไอ้พวกปัญญาอ่อน ไร้สาระสิ้นดี"

"ข้า***!"

ทั้งช่องสนทนาสาธารณะกลายเป็นสมรภูมิการโต้เถียงกันในพริบตา

แต่ในตอนนี้จางหมิงกลับไม่ได้รู้สึกอะไรกับเรื่องนั้นเลยอย่างน่าแปลกใจ บางทีเขาอาจจะเดาได้ตั้งแต่แรกแล้วว่าต้องมีคำพูดแบบนี้ออกมา หรือบางทีสิ่งที่เขาสนใจมันอาจไม่ใช่จุดนี้เลยก็ได้

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว คำพูดของหนึ่งในผู้เล่นคนนั้นกลับเข้าถึงจิตใจของเขาได้มากกว่า

"โมเดลสมจริงไหม? สัมผัสสมจริงไหม? อารมณ์ความรู้สึกสมจริงไหม? ถ้าทุกอย่างมันสมจริง แล้วเจ้ายังจะมัวกังวลเรื่องอะไรอยู่อีก? ต่อให้เป็นความรักในโลกแห่งความเป็นจริง มันจะมีบทสรุปที่สวยงามเสมอไปงั้นเหรอ? เพราะฉะนั้นที่เจ้ามัวแต่คิดมากขนาดนี้ สรุปแล้วมันเป็นเพราะความรัก หรือเพราะไอ้ภารกิจย่อยเฮงซวยนั่นกันแน่?"

"รักคนคนหนึ่งต้องมีเหตุผลด้วยหรือ?"

เมื่อเห็นประโยคนี้ จางหมิงก็นิ่งเงียบไปพักใหญ่

หลังจากนั้น แววตาของเขาก็เริ่มมีความแน่วแน่อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

(จบแล้ว)