บทที่ 310 - ไท่ซ่างหวงจ้าวโก้ว?

บทที่ 310 - ไท่ซ่างหวงจ้าวโก้ว?

"สถานการณ์อะไรเนี่ย? จ้าวโก้ว ทำไมคุณกลายเป็นไท่ซ่างหวงไปแล้วล่ะ?" เยิ่นเสี่ยวเทียนได้ยินคำเรียกขานของขันทีน้อยที่มีต่อจ้าวโก้ว ก็ทำเอางุนงงไปหมด

จ้าวโก้วเองก็สับสนไม่แพ้กัน ฮ่องเต้อย่างเขาเพิ่งจะหายตัวไปแค่สิบกว่าวัน ทำไมจู่ๆ ถึงได้ ‘เลื่อนขั้น’ กลายเป็นไท่ซ่างหวงไปได้ล่ะ?

จ้าวควงอิ้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ประเทศชาติขาดกษัตริย์แม้แต่วันเดียวไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้นจ้าวโก้วก็หายตัวไปเกือบยี่สิบวันแล้ว ตามขั้นตอนปกติ ขุนนางจะสถาปนาฮ่องเต้องค์ใหม่ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะแห้งๆ อย่างกระอักกระอ่วน นี่ถือว่าเขาทำให้เรื่องของเหล่าจ้าวล่าช้าไปหรือเปล่าเนี่ย?

จ้าวควงอิ้นมองเห็นความกระอักกระอ่วนของเยิ่นเสี่ยวเทียน จึงยิ้มแล้วพูดว่า "ท่านอาจารย์ไม่ต้องกังวลไป นี่กลับช่วยประหยัดเวลาให้พวกเราเสียอีก ตามที่ท่านเคยบอก จ้าวฟู ลูกชายแท้ๆ ของจ้าวโก้วตายตั้งแต่ยังเล็ก ถึงขุนนางจะสถาปนาฮ่องเต้องค์ใหม่ ก็คงหนีไม่พ้นจ้าวเซิ่นอยู่ดี"

เยิ่นเสี่ยวเทียนเอ่ยอย่างเป็นกังวลว่า "ปัญหาคือตอนนี้จ้าวเซิ่นยังเด็ก เกรงว่าอำนาจในราชสำนักคงจะตกอยู่ในมือของพวกพรรคพวกฉินฮุ่ยอยู่ดีน่ะสิครับ?"

จ้าวควงอิ้นยิ้มยิงฟัน "นี่แหละคือจุดประสงค์ที่พวกเรามาครั้งนี้ไม่ใช่หรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนคิดตาม ที่จ้าวควงอิ้นพูดมาก็มีเหตุผล การมาครั้งนี้ของพวกเขาไม่ได้มีจุดประสงค์แค่ให้จ้าวโก้วสละราชสมบัติเท่านั้น แต่อีกเป้าหมายหนึ่งก็เพื่อกวาดล้างพรรคพวกของฉินฮุ่ยในราชสำนักด้วย

เยิ่นเสี่ยวเทียนพยักหน้า "คุณพูดมีเหตุผลครับ งั้นตอนนี้พวกเราจะไปไหนกันก่อนดี?"

จ้าวควงอิ้นกรอกตาไปมาแล้วพูดว่า "การปรากฏตัวของพวกเราถูกขันทีน้อยคนนั้นพบเห็นแล้ว เชื่อว่าอีกไม่นานคงจะลือกันไปทั่ว ตอนนี้เลยเวลาประชุมเช้าไปแล้ว พวกเราสู้ตรงไปที่ตำหนักที่ประทับเพื่อพบจ้าวเซิ่นเลยดีกว่า ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าว่าที่ฮ่องเต้แห่งต้าซ่งผู้นี้จะมีคุณสมบัติเหมาะสมหรือไม่"

เยิ่นเสี่ยวเทียนยักไหล่ "ได้ครับ ยังไงที่นี่ก็ถือว่าเป็นถิ่นของคุณอยู่แล้ว ก็เอาตามที่คุณว่าละกัน"

จ้าวควงอิ้นเดินไปตรงหน้าจ้าวโก้วแล้วตบหน้าเขาไปฉาดใหญ่ "ถ้าอยากรอดชีวิต ก็พาพวกเราไปที่ตำหนักของเจ้าเดี๋ยวนี้"

ช่วยไม่ได้ พระราชวังในเมืองหลินอันแห่งนี้เป็นของสร้างใหม่ จ้าวควงอิ้นเองก็ไม่รู้ว่าอะไรอยู่ตรงไหน

ในใจจ้าวโก้วรู้สึกน้อยอกน้อยใจอย่างที่สุด ข้าก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่พาไปเสียหน่อย ถึงขั้นต้องลงไม้ลงมือกันเลยหรือ?

เมื่อเห็นว่าจ้าวโก้วยังคงนิ่งอึ้ง จ้าวควงอิ้นก็เงื้อมือขึ้นทำท่าจะตบอีก

จ้าวโก้วสะดุ้งเฮือกแล้วละล่ำละลักบอก "ไท่จู่โปรดอย่าลงไม้ลงมือเลย ข้าจะพาท่านไปเดี๋ยวนี้"

หลังจากเดินลัดเลาะไปตามทางเดินในพระราชวัง ในที่สุดคนทั้งหมดก็มาถึงตำหนักที่ประทับของฮ่องเต้

ทหารยามหน้าประตูพอเห็นจ้าวโก้วก็ตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะคุกเข่าลงกับพื้นแล้วตะโกนเสียงดัง "ขอน้อมรับเสด็จไท่ซ่างหวงกลับวังพ่ะย่ะค่ะ!"

จ้าวโก้วได้ยินคำเรียกขานนี้แล้วรู้สึกขยะแขยงในใจอย่างบอกไม่ถูก เขาคิดไว้แล้วว่าถ้าเขาได้กลับมาครองราชย์อีกครั้ง คนในวังพวกนี้จะต้องถูกล้างบางให้หมด

จ้าวควงอิ้นก้าวไปข้างหน้าแล้วถาม "ฮ่องเต้อยู่ข้างในหรือเปล่า?"

ทหารยามยังไม่ค่อยเข้าใจความสัมพันธ์ของคนกลุ่มนี้ จึงตอบไปตามสัญชาตญาณ "ฝ่าบาทกำลังบรรทมกลางวันที่ตำหนักที่ประทับพ่ะย่ะค่ะ"

จ้าวควงอิ้นพยักหน้า ผลักประตูตำหนักแล้วเดินนำเข้าไปเป็นคนแรก

ทหารยามเห็นจ้าวโก้วอยู่ในกลุ่มด้วย ก็เกิดความแคลงใจจึงไม่กล้าขัดขวาง รอจนคนทั้งหมดเข้าไปหมดแล้ว เขาก็รีบวิ่งออกไปนอกพระราชวังทันที

เสียงฝีเท้าของคนกลุ่มนี้ปลุกฮ่องเต้น้อยที่กำลังนอนหลับอยู่บนแท่นบรรทมมังกรให้ตื่นขึ้น

เขาขยี้ตาแล้วถามว่า "พวกเจ้าเป็นใครกัน? ใครอนุญาตให้พวกเจ้าเข้ามา?"

จ้าวควงอิ้นจ้องมองตาเขาแล้วถามว่า "เจ้าคือจ้าวเซิ่นใช่หรือไม่?"

ฮ่องเต้น้อยมีสีหน้างุนงง "จ้าวเซิ่นคือใคร? ข้าไม่รู้จัก ข้ากำลังถามพวกเจ้าอยู่นะ ไม่มีคำสั่งจากข้า ใครอนุญาตให้พวกเจ้าเข้ามา?"

จ้าวควงอิ้นหันกลับไปมองจ้าวโก้วอย่างสงสัย สถานการณ์อะไรเนี่ย? หรือว่าไอ้เจ้านี่จะมีลูกชายคนอื่นอยู่อีก?

เยิ่นเสี่ยวเทียนรีบเดินเข้าไปอธิบาย "ชื่อจ้าวเซิ่นนั่น จ้าวโก้วเปลี่ยนให้เขาในภายหลังครับ ตอนนี้เขาน่าจะยังชื่อจ้าวหยวนอยู่น่ะ"

จ้าวควงอิ้นกระแอมไอแล้วถาม "ถ้าเช่นนั้น เจ้าคือจ้าวหยวนใช่หรือไม่?"

"บังอาจ! กล้าเรียกพระนามของฝ่าบาทตรงๆ เชียวหรือ! พวกเจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?!" จ้าวหยวนยังไม่ทันตอบ หญิงวัยกลางคนที่กำลังดูแลเขาตอนนอนกลางวันก็ลุกขึ้นยืนตวาดด้วยความโกรธ

จ้าวโก้วพอเห็นหญิงคนนี้ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปจึงร้องถามขึ้น "ฮองเฮา นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมข้าถึงกลายเป็นไท่ซ่างหวงไปได้ล่ะ?"

หญิงผู้นี้ก็คืออู๋ฮองเฮาของจ้าวโก้วนั่นเอง จะว่าไปนางก็ถือเป็นบุคคลในตำนานคนหนึ่ง เพราะผ่านฮ่องเต้มาถึงสี่รัชกาลและครองตำแหน่งยาวนานถึงห้าสิบห้าปี ถือเป็นฮองเฮา (ไท่เฮา) ที่ครองตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์จีน ยิ่งไปกว่านั้นชื่อเสียงของนางในตอนที่อยู่ในตำแหน่งก็ถือว่าใช้ได้ ไม่ได้มีชื่อเสียเหม็นโฉ่เหมือนสามีของนาง

อู๋ฮองเฮาพอเห็นจ้าวโก้วก็ตกตะลึง "ฝ่าบาท หลายวันมานี้พระองค์เสด็จไปที่ใดมาเพคะ? เหล่าขุนนางในราชสำนักตามหาพระองค์จนแทบจะเป็นบ้ากันไปหมดแล้ว!"

จ้าวโก้วโบกมือ "อย่าเพิ่งถามข้า ตอบคำถามข้ามาก่อน ข้ากลายเป็นไท่ซ่างหวงได้ยังไง?!"

อู๋ฮองเฮามีสีหน้าลำบากใจ "ฝ่าบาท ช่วงที่พระองค์หายตัวไป เหล่าขุนนางในราชสำนักพลิกเมืองหลินอันและพื้นที่โดยรอบจนแทบจะถล่มทลายก็ยังหาพระองค์ไม่พบ แม้แต่อัครมหาเสนาบดีฉินที่อยู่ข้างกายพระองค์ก็หายตัวไปเช่นกัน หลังจากตามหาพระองค์ไม่พบ มั่วฉีเซี่ย หวังชื่อเวิง หลัวหรู่จี๋ และคนอื่นๆ ก็ร่วมกันถวายฎีกาขอให้หม่อมฉันแต่งตั้งหยวนเอ๋อร์ขึ้นเป็นฮ่องเต้ แม้จะมีเสียงคัดค้านในราชสำนัก แต่เพื่อความมั่นคงของราชสำนัก หม่อมฉันจึงทำได้เพียงตอบรับคำขอของพวกเขาเพคะ"

จ้าวโก้วหน้าเขียวคล้ำ คนพวกนี้จะกล้าเกินไปแล้ว ยังไม่ทันหาเขาเจอก็กล้าตัดสินใจแต่งตั้งฮ่องเต้องค์ใหม่ตามอำเภอใจ

จ้าวหยวนลงจากแท่นบรรทมมังกรมาคุกเข่าลงตรงหน้าจ้าวโก้วแล้วกล่าว "ในเมื่อเสด็จพ่อเสด็จกลับมาแล้ว ลูกก็จะขอคืนราชบัลลังก์นี้ให้แก่พระองค์พ่ะย่ะค่ะ เสด็จแม่ทำไปก็เพื่อความมั่นคงของต้าซ่ง ขอเสด็จพ่ออย่าได้ลงโทษเสด็จแม่เลยพ่ะย่ะค่ะ"

อู๋ฮองเฮาก็ก้าวออกมายืนยันเช่นกัน "ทุกอย่างล้วนเป็นความคิดของหม่อมฉันเอง ขอฝ่าบาทอย่าได้ตำหนิหยวนเอ๋อร์เพราะเรื่องนี้เลย ความผิดทั้งหมดหม่อมฉันขอรับไว้เพียงผู้เดียวเพคะ!"

จ้าวโก้วเห็นเช่นนั้นก็แอบดีใจ กำลังจะถือโอกาสเออออรับปากไปตามน้ำ

"ช้าก่อน!" จ้าวควงอิ้นโบกมือขัดจังหวะ ปลุกจ้าวโก้วที่กำลังจมอยู่ในความฝันที่จะได้คืนสู่บัลลังก์ให้ตื่นขึ้นมา

"เจ้าเป็นใครกันแน่? เหตุใดจึงต้องเข้ามาแทรกแซงเรื่องภายในราชวงศ์ของข้า หรือเจ้าจะลืมสถานะของตัวเองไปแล้ว?!" อู๋ฮองเฮาเห็นจ้าวควงอิ้นเสียมารยาทกับจ้าวโก้วซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็ทนไม่ได้จึงตวาดใส่เขา

จ้าวควงอิ้นผลักจ้าวโก้วออกไป แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนแท่นบรรทมมังกร "จ้าวโก้ว เจ้าอยากจะกลับมาครองราชย์ ได้ถามความเห็นข้าแล้วหรือยัง? อย่าลืมสิว่าครั้งนี้ข้ามาที่นี่เพื่อจุดประสงค์อะไร!"

แม้จ้าวโก้วจะไม่เต็มใจ แต่สถานการณ์ก็บังคับ เขาทำได้เพียงหัวเราะเจื่อนๆ "ทุกอย่างสุดแล้วแต่พระองค์จะทรงบัญชาเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาท พระองค์จะยอมถูกคนพาลหลอกล่อไม่ได้นะเพคะ! ในเมื่อพระองค์เสด็จกลับมาแล้ว ต้าซ่งย่อมต้องให้พระองค์เป็นผู้ตัดสินใจ" ด้วยความร้อนใจ อู๋ฮองเฮาจึงไม่ได้ฟังคำเรียกแทนตัวของจ้าวควงอิ้นให้ชัดเจน นางรีบหันไปพูดกับจ้าวโก้ว

จ้าวโก้วเบ้ปาก ข้าก็อยากจะเป็นคนตัดสินใจอยู่หรอก แต่ตอนนี้ดาบมันพาดคอข้าอยู่ จะให้ข้าตัดสินใจอะไรได้ล่ะ?

จ้าวควงอิ้นหันไปมองจ้าวหยวนด้วยรอยยิ้ม "เข้ามานี่สิ ให้ข้าดูหน้าเจ้าชัดๆ หน่อย"

จ้าวหยวนเป็นเหลนรุ่นที่เจ็ดของจ้าวควงอิ้น ก็เท่ากับว่าราชบัลลังก์ต้าซ่งกลับคืนสู่สายเลือดของปฐมกษัตริย์นับตั้งแต่รุ่นเขานั่นเอง เพียงแต่ว่าสายเลือดของเขาก็ไม่ได้ดีเด่อะไรนักหรอกนะ

จ้าวหยวนมองจ้าวควงอิ้นด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะหันไปมองจ้าวโก้ว จ้าวโก้วเห็นดังนั้นก็รีบเบือนหน้าหนี

ด้วยความจนใจ จ้าวหยวนจึงทำได้เพียงค่อยๆ ขยับเข้าไปหาจ้าวควงอิ้น

อู๋ฮองเฮาถึงกับทำอะไรไม่ถูก คนผู้นี้เป็นใครกันแน่? ทำไมฝ่าบาทถึงได้ดูเกรงกลัวเขานัก?

ในขณะที่ทุกคนในตำหนักต่างจมอยู่กับความคิดของตัวเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังขึ้นจากนอกประตูตำหนัก

"ฝ่าบาท กระหม่อมมั่วฉีเซี่ย หวังชื่อเวิง และหลัวหรู่จี๋ ขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ"

(จบแล้ว)