บทที่ 111 บดขยี้โทคุกาวะให้จมดิน

บทที่ 111 บดขยี้โทคุกาวะให้จมดิน

โมเมนตัมและโชคระหว่างเกมได้พลิกกระดาน ทำให้ทีมที่อ่อนแอกว่าแต่เดิมสามารถต่อกรกับทีมที่แข็งแกร่งกว่าได้

การใช้อินฟิลด์เก้าคนแบบเทหมดหน้าตัก กลยุทธ์โหลดเบสที่ทำเอาหัวใจแทบหยุดเต้น การทำดับเบิลเพลย์อันน่าตื่นเต้นบนเส้นด้ายแห่งความพ่ายแพ้ และตามมาด้วยลูกฮิตที่ถูกเวลาจากแบตเตอร์ท้ายไลน์อัปที่ดูไม่มีพิษมีภัย...เหมือนน้ำเย็นสาดโครมขัดจังหวะ...ตามด้วยการพลิกกลับมาชนะอย่างสุดมันส์

ลูกฮิตที่ถูกเวลานั้น แม้จะดูเล็กน้อย แต่มันได้เปลี่ยนทิศทางของเกมไปเลย

หากปราศจากการปรับแผนอย่างรอบคอบของอาคากิ การตีฮิตติดต่อกันอาจทำให้ช่องว่างของคะแนนถ่างกว้างขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

เบสบอลเป็นกีฬาที่น่ากลัวในแง่นี้...โมเมนตัมสามารถชี้ชะตาผลการแข่งขันได้ บางครั้งก็ทำให้ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ มีเพียงความยอดเยี่ยมอย่างกะทันหันของพิชเชอร์เท่านั้นที่จะทำลายโมเมนตัมของแบตเตอร์ได้ เนื่องจากการหยุดเกมชั่วคราวแทบจะไม่ทำให้แบตเตอร์ที่กำลังโฟกัสอยู่ที่โฮมเพลตเสียสมาธิได้เลย

ในเวลาเพียงแค่ครึ่งอินนิง เกมก็แสดงให้เห็นถึงจุดหักมุมและพลิกผันมากมาย ทำให้มันตื่นเต้นระทึกใจราวกับศึกชี้ชะตาสุดคลาสสิกที่โคชิเอ็ง

...

"พิชเชอร์เริ่มง้างแขนแล้วครับ! ลูกขว้างกำลังจะมาแล้ว!"

"บอล!"

"ฟาสต์บอลวงใน! บอลครับ!"

"ลูกที่สองมาแล้วครับ!"

"สไตรค์!"

"สไตรค์เฉียดขอบมุมด้านนอกครับ! แต่โอโนะแทบจะไม่ตอบสนองเลย" นักพากย์พูดด้วยความงุนงงเล็กน้อย

'พยายามล่อให้เขาสวิงลูกเดิมอีกครั้งสิ!' ทาคาเสะส่งสัญญาณจากดักเอาต์

'นายจะสวิงลูกนี้ไหม เซนจัง?'

สิ่งที่นักพากย์ไม่รู้ก็คือ ทุกครั้งที่โอโนะได้รับสัญญาณ เขาจะเหลือบมองไปที่ม้านั่งสำรองเพื่อรับสัญญาณลับจากเซนโด

'แกล้งสวิงลูกวงนอกแล้วดึงกลับมาครึ่งทางงั้นเหรอ? เข้าใจแล้ว!'

"ตัดสินใจเลือกชนิดลูกขว้างแล้วครับ! ลูกที่สาม!"

"บอล!"

"สไลเดอร์เฉียดขอบด้านนอก แต่แบตเตอร์อ่านทางออกและดึงไม้กลับ! ยังคงความเยือกเย็นไว้ได้ในอินนิงสุดท้าย น่าประทับใจมากครับ!"

'โธ่เว้ย! สถานการณ์เริ่มไม่เป็นใจให้เราแล้ว เราต้องเรียกสไตรค์ให้ได้ก่อนที่จะเผด็จศึกเขาด้วยสไลเดอร์!'

'เซนจัง!!!' โอโนะมองไปที่ม้านั่งสำรองอีกครั้ง

หลังจากรับสัญญาณ โอโนะก็พยักหน้าเล็กน้อย

"พิชเชอร์ง้างแขนแล้วครับ! ลูกที่สี่!"

"ฟาสต์บอลวงในหรือเปล่าครับ?"

ปิ๊ง

"ตีโดนแล้วครับ!!!"

"ฟาสต์บอลวงในทะลุไปแล้ว!"

"รันเนอร์ออกตัวเร็ว และลูกบอลก็ผ่านอินฟิลด์ไป! เซ็นเตอร์ฟิลด์กำลังวิ่งขึ้นมาอย่างรวดเร็วครับ!"

"แบตเตอร์วิ่งผ่านเบสแรกไปแล้ว! เขาจะทันไหม? … เซฟ!!!"

"ในอินนิงสุดท้าย ต้นอินนิงที่เจ็ด ในที่สุดโรงเรียนมัธยมต้นอาคากิก็ตีฮิตแรกได้แล้วครับ!"

"เยส!!!" โอโนะซึ่งตอนนี้อยู่ที่เบสสอง ชูกำปั้นและคำรามลั่น

ไม่ว่าจะมีนิสัยยังไง การทะลวงแนวป้องกันได้หลังจากถูกกดหัวมาอย่างยาวนานย่อมเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น และสำหรับผู้เล่นที่เข้าสังคมเก่งอย่างโอโนะ มันก็ยากที่จะเก็บอาการไว้

"วู้ฮู้!!!" ม้านั่งสำรองส่งเสียงเชียร์ตอบรับ

'ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้ เบียวมัธยมต้นหรือไง? ขนลุกชะมัด' เซนโดคิด แต่กำปั้นซ้ายที่กำแน่นของเขาก็เผยให้เห็นถึงความดีใจที่มีต่อเพื่อนร่วมทีม

"ในอินนิงสุดท้าย ในที่สุดอาคากิก็ทำฮิตได้แล้วครับ! ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย! พวกเขาเกือบจะพังทลายลงแล้วหลังจากเสียรันในอินนิงที่แล้ว" นักพากย์แสดงความเห็น ก่อนจะรีบหันกลับมาสนใจสถานการณ์ตรงหน้า

"ตอนนี้มีรันเนอร์ที่เป็นตัวตีเสมออยู่บนเบสแล้วครับ นี่คือโอกาสทองที่จะตีเสมอเลยทีเดียว!"

"คนต่อไป แบตเตอร์ไม้สอง ไรต์ฟิลด์ อาโอกิ!"

เบสบอลเป็นกีฬาที่น่าหลงใหลในแง่นี้ คุณไม่มีทางรู้เลยว่าโอกาสจะมาถึงเมื่อไหร่ และแม้แต่ผู้เล่นตัวเล็กที่สุดก็ต้องพร้อมที่จะแบกรับภาระของชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ด้วยเพลย์เดียว

'แบตเตอร์ไม้สองเป็นประเภทเน้นตีโดนลูก...พละกำลังไม่เยอะแต่เก่งเรื่องตีบันต์และตีลูกฟลาย เราต้องระวังการตีบันต์ให้ดี ถ้าเป็นไปได้ กำจัดตัวตีเสมอทิ้งซะ!' แคชเชอร์ส่งสัญญาณ

มันเป็นคำแนะนำที่ดี แต่วางอยู่บนพื้นฐานของการเล่นแบบเดิมๆ

'อิสระในการพลิกแพลงงั้นเหรอ?' อาโอกิสังเกตเห็นสัญญาณที่แยบยลของเซนโดและยิ้มออกมา

แบตเตอร์แต่ละคนต้องการกลยุทธ์ที่แตกต่างกัน สำหรับคนอย่างอาโอกิ ผู้เล่นที่ฉลาด คำแนะนำเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว...แค่เตือนให้ระวังลูกสำคัญๆ ส่วนที่เหลือก็ปล่อยให้เขาตัดสินใจเอง

อาโอกิทำท่ายืนเตรียมตีบันต์!

'ถ้าเขาจะตีบันต์ ก็มาดูกัน!'

"บอล!" อาโอกิดึงไม้กลับ หลอกเกมรับได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยการจงใจแกล้งทำเป็นตีบันต์พลาด

'โธ่เว้ย! พวกนั้นกำลังปั่นหัวเราอยู่ใช่ไหม? เอาไงต่อดี? ขว้างให้ห่างตัวต่อไปเหรอ? ไม่สิ เราต้องขยี้พวกเขาด้วยพละกำลัง ถ้าอยากตีบันต์นัก ก็ปล่อยให้ตีไป!'

ขณะที่มีการตัดสินใจเรื่องลูกต่อไป เซนโดก็ส่งสัญญาณให้อาโอกิอีกครั้ง

และแล้ว...

"ขโมยเบส!"

"มาแล้วครับ! ลูกวงใน!" อาโอกิดึงไม้กลับจากท่าตีบันต์แล้วสวิง!

ปิ๊ง!

"อะไรนะ? ลูกวงในอีกแล้ว? แถมยังเล่นฮิตแอนด์รัน (รันเนอร์วิ่งก่อนที่แบตเตอร์จะตีลูก) อีก!"

"โรงเรียนมัธยมต้นอาคากิใช้แท็กติกฮิตแอนด์รันได้อย่างสมบูรณ์แบบครับ! รันเนอร์ขโมยเบส แบตเตอร์สวิงไม้!"

"ลูกบอลตกลงในอินฟิลด์แต่ก็เป็นซิงเกิลแบบคลีนๆ ทำให้มีรันเนอร์อยู่เบสหนึ่งและเบสสามโดยไม่มีเอาต์ครับ!"

"เด็กมัธยมต้นสามารถใช้แท็กติกฮิตแอนด์รันได้เนียนขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?"

"การวิ่งเบสแสดงให้เห็นชัดเจนเลยว่าผ่านการฝึกซ้อมมาอย่างหนัก...นี่ไม่ใช่แท็กติกที่คิดขึ้นมาสดๆ แน่นอนครับ"

"และตอนนี้ ฮิตเตอร์ตัวหลักของโรงเรียนมัธยมต้นอาคากิกำลังจะขึ้นตีแล้วครับ!"

ถึงจะดูยากว่าฮิตเตอร์ตัวหลักเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าต้นไลน์อัปตรงไหน แม้แต่คลีนอัปฮิตเตอร์อย่างคอนโด้ก็ยังทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานในวันนี้

ในสายตาคนนอก แบตเตอร์ตั้งแต่ไม้หนึ่งถึงไม้เจ็ด...ยกเว้นซาวามุระ...ดูจะพอๆ กันหมด

ในขณะเดียวกัน ซาวามุระ พร้อมกับแบตเตอร์ไม้แปด ชิน และแบตเตอร์ไม้เก้า วาคานะ ถูกมองว่าเป็นแค่ตัวแถมในไลน์อัปเท่านั้น

แม้ว่าการตีบันต์ของซาวามุระจะค่อนข้างดี แต่ก็มีน้อยคนนักที่รู้เรื่องนี้

ฤดูร้อนนี้ อาคากิไม่มีโอกาสมากนักที่จะใช้แท็กติกอย่างการขโมยเบสดื้อๆ ในเกมสำคัญ

ฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ตอนที่ไม่มีใครสนใจพวกเขา ความเชี่ยวชาญในแท็กติกสมอลบอลของพวกเขาก็เลยไม่มีใครสังเกตเห็น

มีเพียงไม่กี่คนในพื้นที่นากาโน่ โดยเฉพาะคนที่เกี่ยวข้องกับสถาบันโทคุเมอิเท่านั้น ที่รู้ถึงความเชี่ยวชาญของพวกเขา

ตอนนี้ หลังจากฝึกซ้อมอย่างหนักมาหนึ่งปี แท็กติกเหล่านี้กำลังถูกนำมาแสดงให้สาธารณชนเห็นเป็นครั้งแรก และด้วยระดับการดำเนินการที่สูงจนทำให้ผู้ชมถึงกับอึ้ง

"แบตเตอร์ไม้สาม เซ็นเตอร์ฟิลด์ โอมูระ!"

"แบตเตอร์ไม้สาม เซ็นเตอร์ฟิลด์ โอมูระ!"

การตีฮิตติดต่อกันทำให้โทคุกาวะรวนไปหมด แต่เสียงประกาศก็เตือนพวกเขาว่าไม่มีเวลาให้พักฟื้น...พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับแบตเตอร์คนต่อไปทันที

'เราควรจะขอเวลานอกไหม? แต่เราไม่รู้เลยว่าพวกนั้นจะทำอะไรต่อไป และใครจะไปคิดล่ะว่าพวกนั้นจะซ่อนแท็กติกพวกนี้ไว้มิดชิดขนาดนี้? การวิ่งเบสและการประสานงานแบบฮิตแอนด์รันนั่นเห็นได้ชัดเลยว่าต้องใช้เวลาฝึกซ้อมมากกว่าแค่ไม่กี่วันแน่ๆ! โธ่เว้ย!' ทาคาเสะลังเล

แต่ทันทีที่เขาเห็นสีหน้ามุ่งมั่นของคันดะ เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะขอเวลานอก

'ใช่แล้ว สิ่งที่เราต้องทำก็แค่จัดการแบตเตอร์ รันเนอร์อยู่ที่เบสสามแล้ว; เขาคงไม่ขโมยโฮมหรอก' แคชเชอร์บอกตัวเอง เรียกความเยือกเย็นกลับคืนมา

"ระวังการเล่นสควีซเพลย์ เพื่อบีบเอาแต้มด้วยล่ะ ในฐานะทีมรองบ่อน พวกเขาอาจจะงัดแท็กติกอะไรมาใช้ก็ได้!" โค้ชคุนิมิสั่งการจากดักเอาต์

'ฮิตแอนด์รันสุดร้ายกาจอีกแล้วแฮะ! ถึงเราจะทำแบบนั้นได้เหมือนกัน แต่นี่มันก็แค่การขโมยเบสดื้อๆ ผสมกับการหลอกตีบันต์เพื่อปั่นหัวเราเท่านั้นเอง' เซนโดครุ่นคิด แอบวิจารณ์นักพากย์อยู่ในใจ

เขาไม่คิดจะอธิบายอะไร เพราะรู้ว่าคนนอกคงไม่สังเกตเห็นรายละเอียดพวกนี้หรอก

ในตอนนั้นเอง โอมูระก็รับสัญญาณจากเซนโดได้และเบิกตากว้าง

'มาตั้งแต่ลูกแรกเลยเหรอ?'

"ลูกวงใน!!!"

ปิ๊ง!

"ลูกวงในอีกแล้วเหรอ?" คันดะช็อก

"ลูกแรกโดนตีแล้วครับ!!! ลูกวงในอีกแล้ว! ลูกบอลทะลุอินฟิลด์ไปได้อีกครั้งครับ! รันเนอร์ที่เบสสามทำคะแนน...เสมอแล้วครับ!!!"

"รันเนอร์ที่เบสแรกคืบหน้าไปที่เบสสาม ส่วนแบตเตอร์ก็ไปถึงเบสสองได้อย่างสบายๆ ครับ!"

"เกมรับอันยอดเยี่ยมในอินนิงที่แล้วเพื่อรักษาสกอร์นำ 1 รัน ตอนนี้ถูกทำลายลงอย่างสมบูรณ์ในพริบตา ทำให้โรงเรียนมัธยมต้นโทคุกาวะตกอยู่ในสถานการณ์วิกฤตแล้วครับ!!!"

"เยส!!!" โมเมนตัมเปลี่ยนฝั่งอย่างสมบูรณ์ ทีมที่เกือบจะพังทลายลงเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ตอนนี้ตีเสมอได้และเรียกขวัญกำลังใจกลับคืนมาได้แล้ว

"เวลานอก! ขอเวลานอกครับ!" ทาคาเสะรีบขอเวลานอก

...

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? จู่ๆ ก็..." ทาคาเสะถามขณะเดินไปที่เนินขว้าง ได้ยินคันดะพึมพำเบาๆ

"บางทีพวกนั้นอาจจะเล็งแต่ลูกวงในหรือเปล่า? แล้วพวกเขาก็ไม่สวิงลูกวงนอกเลยด้วยซ้ำ" คันดะตอบ นึกถึงตอนที่โอโนะเมินลูกบอลวงนอกไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อครู่นี้ ไม่แม้แต่จะเสียเวลาดูวิถีลูกด้วยซ้ำ

มันก็สมเหตุสมผล...พวกเขาอาจจะตัดสินใจปล่อยผ่านลูกวงนอกทุกลูกเลยก็ได้

แน่นอนว่า พวกเขาไม่รู้เลยว่านั่นเป็นเพราะสัญญาณ การดำเนินการทางจิตวิทยาอย่างต่อเนื่องนี้ทำให้พวกเขาเชื่อว่ามันเป็นเพียงการคำนวณเพื่อเล็งลูกวงในเท่านั้น

"งั้นเหรอ?" แววตาของทาคาเสะฉายแววสิ้นหวัง การทำคะแนนก่อนหน้านี้ของอาคากิไม่ได้หนักแน่นเท่าตอนนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบต่อเขามากแค่ไหน

"ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ ไม่มีทางที่พวกเขาจะตีลูกพวกนี้ได้ตามปกติหรอก แต่วันนี้ฟอร์มของพวกเขาไม่ธรรมดาเลย ด้วยวงสวิงของพวกเขา พวกเขาไม่น่าจะตีได้ไกลขนาดนั้น นับประสาอะไรกับลูกดับเบิลสองลูกติด!"

ข้อสรุปนี้ ซึ่งตั้งอยู่บนข้อมูลที่มีอยู่และสัญญาณทางจิตวิทยาที่เซนโดจงใจปล่อยออกมา ดูจะเป็นไปได้มากที่สุด

ต่อให้พวกเขาจะเล็งลูกขว้างอยู่ การตีที่แม่นยำขนาดนั้นก็ยังถือว่าผิดปกติอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่โทคุกาวะไม่รู้ก็คือ ปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดก็คือการที่อาคากิรู้ล่วงหน้าแล้วว่าลูกอะไรกำลังจะมา

แต่ความคิดนั้นไม่เคยผุดขึ้นมาในหัวพวกเขาเลย

"ยังไงก็ตาม เราจะไม่ขว้างลูกวงในเข้าไปในโซนสไตรค์อีก โฟกัสไปที่ลูกต่ำ มุมนอก นั่นคือทางเลือกที่ดีที่สุดของเราในตอนนี้!" แคชเชอร์ตกลงใจ โดยตระหนักถึงความเสี่ยงหากลูกวงนอกของเอซเข้าโซนสูงเกินไป ซึ่งจะทำให้กลายเป็นเป้าหมายที่ตีง่าย

"เข้าใจแล้ว!"

"ยังไม่มีเอาต์นะ! อินฟิลด์ต้องระวังให้ดี...สนับสนุนเขาสุดกำลังเลยนะ!" ทาคาเสะบอกขณะเดินกลับไปประจำที่

...

"คลีนอัปฮิตเตอร์ เบสสอง คอนโด้!"

"คลีนอัปฮิตเตอร์ เบสสอง คอนโด้!"

"ลุยเลย คอนโด้! แสดงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของนายให้เห็นเลย!" ซาวามุระตะโกนให้กำลังใจ

'ยึดลูกวงนอกไว้ แต่ผสมลูกอื่นเข้าไปด้วยเพื่อทำลายจังหวะของพวกเขา' แคชเชอร์วางกลยุทธ์

"บอล!"

ลูกแรกเป็นลูกวงใน

"บอล!"

ลูกที่สองเป็นลูกวงนอก

"สไตรค์!"

ลูกที่สามเป็นสไลเดอร์มูฟต่ำลงมุมด้านใน

'สำหรับลูกที่สี่ ขว้างสไตรค์มุมนอก แล้วค่อยเผด็จศึกเขาด้วยสไลเดอร์!'

"ดับเบิลสตีล (ขโมยเบสพร้อมกันสองคน)! 2!" รันเนอร์ที่เบสสองและเบสสามพยายามขโมยเบสพร้อมกัน!

ปิ๊ง!

คอนโด้ตอบสนองด้วยการสวิงอย่างเด็ดขาด!

'เดี๋ยวนะ อะไรเนี่ย? นั่นไม่ใช่ลูกตัดสินสักหน่อย!' ทาคาเสะรู้สึกเหมือนโลกความจริงของเขากำลังพังทลาย

"ไรต์ฟิลด์ (สนามด้านขวา)!!!" แต่เขาไม่เสียเวลา รีบตะโกนสั่งการ

"ลูกตีโด่งไปทางไรต์ฟิลด์...เป็นลูกที่ไกลที่สุดของวันนี้เลยครับ!!! แต่ไรต์ฟิลด์พุ่งรับ!!!

รับได้ครับ!!!

รันเนอร์อาคากิทั้งสองคนถอยกลับเบส

1 เอาต์ รันเนอร์อยู่เบสสองและเบสสาม!!!

"เป็นการเซฟลูกที่ปาฏิหาริย์มากครับจากไรต์ฟิลด์! "

"ถ้าลูกนั้นตกพื้นล่ะก็ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคงเสียไป 2 รัน ทำให้พวกเขาตกเป็นรอง 2 รันในทันทีเลยล่ะครับ!"

"เบสบอลนี่น่ากลัวจริงๆ!"

'เกือบไปแล้ว! ถ้าเฉียดกว่านี้อีกนิดเดียว เราคงจบเห่แน่ การเสียไป 2 รันในจุดนี้คงบดขยี้ขวัญกำลังใจของเราจนย่อยยับ' ทาคาเสะยอมรับ

ผลที่ตามมาหากลูกนั้นตกพื้นนั้นไม่อาจจินตนาการได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเดือนก่อน พวกเขาก็เพิ่งแพ้ให้ทีมนี้มาหมาดๆ

แม้จะมีปัจจัยบรรเทาโทษ รวมถึงการแข่งสองนัดติดและการถูกจับทางลูกขว้าง แต่ความพ่ายแพ้นั้นก็ยังคงเป็นภาระในใจพวกเขา...โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กมัธยมต้น

'แล้วคนต่อไปก็คือไอ้บื้อนั่น! ถ้าเป็นหมอนั่น ก็ 2 เอาต์ชัวร์ๆ!' ทาคาเสะคิด นึกถึงวงสวิงมั่วๆ ของซาวามุระในการขึ้นตีสองครั้งก่อนหน้า

เขาสันนิษฐานว่าซาวามุระ ซึ่งโด่งดังเรื่องความกวนประสาท คงได้เป็นไม้ห้าก็เพื่อเรียกความมั่นใจเท่านั้นแหละ เมื่อพิจารณาจากการที่เขาไม่ได้ตีบันต์เลยในเกมที่แล้ว

"แบตเตอร์ไม้ห้า! พิชเชอร์ ซาวามุระ!"

"แบตเตอร์ไม้ห้า! พิชเชอร์ ซาวามุระ!"

'ขว้างให้เต็มแรงไปเลย! หมอนี่ตีไม่โดนหรอก ประหยัดแรงไว้ แล้วเกมรับอินฟิลด์ของเราจะจัดการเอง'

กลยุทธ์นั้น ซึ่งไม่ได้ป้องกันการตีบันต์เลยสักนิด กลับส่งผลร้ายอย่างหนัก

ต่อให้พวกเขารู้ล่วงหน้า พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดการเล่นสควีซเพลย์ที่สมบูรณ์แบบของซาวามุระได้อยู่ดี

"ดับเบิลสตีล! 2!" รันเนอร์ที่เบสสองและเบสสามออกตัวอีกครั้ง

ฟ้าว!

'สควีซเพลย์?! หมอนี่ตีบันต์เป็นด้วยเหรอ?'

ตึ๊ง!

"แถมยังเป็นลูกบันต์ที่สมบูรณ์แบบซะด้วย!" ทาคาเสะตั้งตัวไม่ติดเลยเมื่อลูกบอลกลิ้งไปตามเส้นเบสแรกอย่างสวยงาม

"สควีซเพลย์สำเร็จครับ!!!

"รันเนอร์จากเบสสามทำคะแนนได้! อาคากิขึ้นนำแล้วครับ!!!"

"ต้นอินนิงที่เจ็ด โรงเรียนมัธยมต้นอาคากิทำไป 2 รัน พลิกกลับมานำได้สำเร็จ!!!"

"รันเนอร์ที่เบสสองคืบหน้าไปเบสสาม และถึงแม้แบตเตอร์ไม้ห้าจะเอาต์ แต่ตอนนี้มี 2 เอาต์พร้อมรันเนอร์ที่เบสสามครับ ที่สำคัญที่สุดคือ อาคากิกำลังเป็นฝ่ายนำ!!!"

'เราจะหยุดพวกเขายังไงดี? การบุกที่ไม่หยุดยั้งแบบนี้!' ทาคาเสะเสียสติไปอย่างสมบูรณ์ สั่นคลอนยิ่งกว่าคันดะเสียอีก

หากสภาพจิตใจของเขายังคงพังทลายต่อไป เกมนี้ก็แทบจะจบลงแล้ว

นี่ไม่ใช่เรื่องของทักษะอีกต่อไปแล้ว

ความจริงที่ว่าเขาลืมสั่งให้อินฟิลด์ขว้างไปที่เบสแรก ปล่อยให้เป็นการตัดสินใจของอินฟิลด์ล้วนๆ แสดงให้เห็นว่าเขาลุกลี้ลุกลนแค่ไหน

"เอาไงต่อดี?" ทาคาเสะพึมพำ

'เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ใครจะไปคิดว่าโรงเรียนมัธยมต้นอาคากิจะซ่อนความสามารถของตัวเองไว้ลึกขนาดนี้? แท็กติกสมอลบอล การบุกที่ประสานงานกันเป็นอย่างดี...การตีบันต์ ฮิตแอนด์รัน การวิ่งเบสอย่างดุดัน และการกดดันเกมรับอย่างต่อเนื่อง'

'ทักษะพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะพัฒนาได้ในชั่วข้ามคืนนะ! นี่หมายความว่าพวกเขาเตรียม "งานเลี้ยง" นี้ไว้ให้เรามานานแล้วงั้นสิ?'

'ผู้เล่นพวกนี้เป็นแค่เด็กมัธยมต้นจริงๆ เหรอ?'

ไม่ใช่แค่แคชเชอร์ ทาคาเสะ เท่านั้นที่หวั่นไหว

แม้แต่โค้ชของพวกเขา คุนิมิ ก็ยังประสาทเสียไม่แพ้กัน