บทที่ 10 - งดงามดั่งบทกวีซ่ง

บทที่ 10 - งดงามดั่งบทกวีซ่ง

หลี่เหยียนสัมผัสได้ถึงสายตาสองคู่ที่มองมาคนละแบบ จนเขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ให้ตายเถอะ เหล่าเติงคนนี้ไม่มีจิตสำนึกเรื่องการรักษาความลับเลยสักนิด

หลี่เหยียนหันไปมองสบตากับเจียงอิ้งจู๋ด้วยท่าทางเกรงใจ

"มองอะไร เข้าห้องสอบได้แล้ว!"

เจียงอิ้งจู๋กลอกตา พลางกระชากข้อมือเขาเดินมุ่งหน้าเข้าสู่ประตูโรงเรียนมัธยมสองทันที

พอลับตาผู้ปกครองทั้งสองคน เจียงอิ้งจู๋ก็กระโดดพุ่งเข้าหาแล้วขี่หลังหลี่เหยียนทันที พร้อมกับบีบแก้มเขา

"เฮ้ เธอจะทำอะไรน่ะ?"

"แบกฉันเข้าไปเลยนะ ไม่อย่างนั้นฉันจะเอาไฟล์เสียงไปลงในวงเพื่อน (Moments) เดี๋ยวนี้แหละ!"

เจียงอิ้งจู๋บ่นพึมพำพลางออกแรงบีบแก้มเขาอย่างแรง

หลี่เหยียนหนังตากระตุก ทำได้เพียงพยายามเมินเฉยต่อสายตาของนักเรียนคนอื่นๆ ที่กำลังมุ่งหน้าเข้าโรงเรียนเหมือนกัน

เขามองข้ามสายตาของเพื่อนร่วมชั้นจากโรงเรียนเดียวกัน และมุ่งหน้าเดินไปทางอาคารเรียน

เจียงอิ้งจู๋เพลิดเพลินกับวิวที่สูงกว่าคนอื่นอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายเธอก็ยอมลงมาเดินเองแต่โดยดี

พูดไปก็น่าแปลก เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงทำแบบนั้น

อาจจะเป็นการแกล้งทำเป็นโกรธที่หลี่เหยียนยุ่งไม่เข้าเรื่อง แต่ลึกๆ เธอกลับไม่ได้โกรธขนาดนั้น

กลับมีความรู้สึกแปลกประหลาดที่ว่า "เขารู้ใจฉันจริงๆ ด้วย" ผุดขึ้นมาแทน แต่มันเป็นความรู้สึกที่ตัวเธอเองก็บรรยายไม่ถูก เหมือนสายหมอกบางๆ ที่ถูกลมพัดกระจาย แม้จะรู้ว่ามีอยู่แต่ก็จับต้องรูปร่างไม่ได้

นอกเหนือจากความรู้สึกนั้นแล้ว ยังมีความรู้สึกอับอายเล็กๆ ของเด็กสาวที่ถูกมองออกว่าคิดอะไรอยู่ แถมยังถูกเพื่อนวัยเดียวกันที่สนิทที่สุดมองออกอีกต่างหาก

มันเหมือนกับเรื่องเล็กน้อยอย่างการเข้าห้องน้ำผิดห้อง พอนึกย้อนไปในตอนนั้นก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก

แต่พอผ่านไปหลายวัน หรือหลายปี พอนึกย้อนกลับมาเรื่องเล็กๆ นี้อีกครั้ง ก็จะรู้สึกถึงความอับอายและเคอะเขินที่สลัดไม่พ้น

เหมือนหมากฝรั่งที่ติดอยู่บนพื้นห้องเรียน เวลาปกติไม่เคยสังเกตเห็น แต่พอสังเกตเห็นขึ้นมาแล้วมันก็ช่างขัดหูขัดตาเหลือเกิน

ความรู้สึกที่แตกต่างกันสองอย่างนี้ถักทอเข้าด้วยกันในใจ ทำให้เจียงอิ้งจู๋ทั้งอยากจะกอดเขาไว้แน่นๆ แล้วระเบิดอารมณ์ออกมา และอยากจะซัดเขาให้หมอบไปพร้อมๆ กัน

"นี่! มัวแต่เหม่ออะไร ระวังขั้นบันไดด้วย!"

หลี่เหยียนดึงเธอไว้ทีหนึ่ง เพื่อช่วยป้องกันชะตากรรมที่เธอจะล้มลง

ทั้งสองคนก้าวขึ้นบันไดไป และหาห้องสอบที่ตรงกับความทรงจำเมื่อวานตอนมาดูสนามสอบเจอในที่สุด

"สู้ๆ นะ!"

หลี่เหยียนชูนิ้วโป้งให้หน้าประตูห้องสอบของเธอพร้อมกับรอยยิ้ม

"นายนั่นแหละ"

เจียงอิ้งจู๋เชิดคางขึ้นก่อนจะเดินเข้าห้องไป

เขามองดูเธอผ่านการตรวจค้นแล้วเดินไปที่ที่นั่ง จากนั้นหลี่เหยียนจึงเดินมุ่งหน้าไปยังห้องสอบของตัวเองที่อยู่ติดกัน

เขาผ่านการตรวจค้น หาที่นั่งเจอ และนั่งรอเวลาเริ่มสอบ

หลี่เหยียนมองสำรวจห้องเรียนของโรงเรียนมัธยมปลายชื่อดังแห่งนี้

ความรู้สึกแรกคือ ค่อนข้างอึดอัด

กระดานดำหน้าหลัง กำแพงที่ทาสีทั้งสี่ด้าน พื้นห้องสะอาดเอี่ยม

สนามสอบส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นแบบนี้

สิ่งที่ต่างออกไปของที่นี่คือหน้าต่าง ไม่ว่าจะเป็นหน้าต่างที่หันไปทางระเบียงหรือทางลานกว้างข้างนอก ต่างก็ทั้งสูงและเล็ก ห่างจากเพดานเพียงหนึ่งเมตรเท่านั้น

ในชาติก่อนที่เขาเคยมาเห็น เขาคิดเพียงว่าสมกับเป็นโรงเรียนชื่อดังจริงๆ แค่เห็นสภาพแวดล้อมก็รู้สึกได้ถึงความมุมานะ โดยไม่มีสิ่งรบกวนใดๆ เลยสักนิด

......

ที่นอกสนามสอบ คุณนายฟางกับเหล่าเจียงคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

พอดีกับที่เห็นหวังฟู่กี้ ครูประจำชั้นของลูกๆ อยู่ข้างหน้า ทั้งสองจึงเข้าไปทักทาย

"คุณครูหวังครับ สวัสดีครับ ผมเป็นผู้ปกครองของเจียงอิ้งจู๋ครับ เรื่องคะแนนของจู๋จู๋บ้านเรา..."

"อ้อ! คุณเจียง ยินดีที่ได้พบครับ!" หวังฟู่กี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าไปจับมือเจียงเย่ด้วยท่าทางเป็นกันเอง แล้วยิ้มร่าว่า:

"เจียงอิ้งจู๋น่ะเหรอครับ ขอแค่เธอแสดงฝีมือได้ตามปกติ การเข้ามัธยมปลายก็ไม่ใช่ปัญหาหรอกครับ"

สิ้นเสียงคำพูดของครู คุณนายฟางที่อยู่ข้างๆ ก็รีบถามด้วยความตื่นเต้นว่า:

"แล้วหลี่เหยียนลูกชายฉันล่ะคะ?"

"หลี่เหยียนเหรอครับ?" หวังฟู่กี้ขมวดคิ้วมองคุณนายฟาง พลางนึกถึงข้อมูลของอีกฝ่ายในหัว

"เรื่องนั้นก็พูดยากนะครับ มีโอกาสสูงที่จะสอบไม่ติด เด็กคนนี้ไม่ค่อยรักเรียน ผมว่าหาโรงงานให้เขาเข้าทำงานน่าจะดีกว่านะครับ ทุกอาชีพก็สามารถเป็นที่หนึ่งได้ คุณแม่หลี่ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกครับ"

คุณนายฟางมีสีหน้าตกตะลึงไปทันที เธอรู้สึกว่าครูประจำชั้นคนนี้ท่าทีเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาอย่างรวดเร็วเหลือเกิน ราวกับว่าเธอไปทำอะไรให้เขาไม่พอใจอย่างนั้นแหละ

ส่วนผู้ปกครองหลายคนที่ยืนล้อมอยู่รอบข้าง เมื่อได้ยินดังนั้นสายตาที่มองมาที่คุณนายฟางก็เปลี่ยนไปบ้าง

มีทั้งสายตาที่ดูแคลน เยาะเย้ย และสงสารปะปนกันไป

แต่ทว่าคุณนายฟางสีหน้ายังคงไม่เปลี่ยน เธอถามต่อว่า:

"อย่างนั้นเหรอคะ ฮึๆ แต่ฉันรู้สึกว่าพักนี้หลี่เหยียนลูกชายฉันเขาขยันมากเลยนะคะ"

"ความพยายามก็ต้องมีทิศทางที่ถูกต้องด้วยนะครับ สำหรับนักเรียนหลี่เหยียนผมคงพูดอะไรไม่ได้มาก" หวังฟู่กี้นึกถึงใบแจ้งผลคะแนนนั้นขึ้นมา แล้วจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

บรรยากาศการสนทนานี้จบสิ้นลงทันที เจียงเย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ยังรู้สึกอึดอัดแทน

คุณนายฟางหัวเราะแห้งๆ สองสามที ด้วยฐานะที่อีกฝ่ายเป็นครูประจำชั้นเธอจึงไม่กล้าโต้ตอบอะไร

ในใจตอนนี้เธอกลับหวังจริงๆ ว่าลูกชายจะสอบได้ที่หนึ่ง เพื่อตอกหน้าคนคนนี้เสียให้เข็ด

......

ในสนามสอบ เริ่มมีการแจกกระดาษคำตอบ

"ทุกคนอย่าเพิ่งขยับ รอเสียงกริ่งดังถึงจะเริ่มทำข้อสอบได้"

เสียงเตือนจากครูคุมสอบด้านหน้าดังขึ้น หลี่เหยียนพลิกดูข้อสอบวิชาภาษาจีน

เขามองดูหัวข้อเรียงความ—จากข้อมูลที่กำหนดให้ โดยเน้นหัวข้อ "การพูดความจริง การถ่ายทอดความรู้สึกที่แท้จริง มักจะต้องเริ่มจากจุดเล็กๆ" ผู้เข้าสอบต้องตั้งชื่อเรื่องเอง และเขียนเรียงความเชิงพรรณนาความยาวไม่น้อยกว่าหกร้อยคำ (คะแนนเต็มห้าสิบ)

เขากวาดตามองข้อมูลสองส่วนที่ให้มา คือบทความ "แผ่นหลัง" (ของจูจื้อชิง) กับบทคัดย่อจากเรื่อง "ละมั่งเหินหาว"

วิธีเขียนแทบจะถูกบอกใบ้ออกมาหมดแล้ว พอเสียงกริ่งดังขึ้น ความจริงหรือไม่จริงนั้นไม่สำคัญนัก

ในยุคนี้แม้แต่ในสมุดบันทึกยังอาจจะไม่ใช่ความจริงเลย สิ่งที่เขียนออกมาแน่นอนว่าย่อมเป็นการปั้นแต่งขึ้นมาทั้งสิ้น

จุดสำคัญคือ "ความรู้สึก" ที่สอดคล้องกับเนื้อหา ซึ่งนั่นก็คือความรักในครอบครัว

ถ้าเป็นนักเรียนมัธยมต้นทั่วไป แน่นอนว่าต้องมีเรื่องแนว "อ่านหนังสือตอนดึก แม่เอานมมาส่ง" หรือ "วันฝนตกหนัก พ่อเอาห่มมาให้" อะไรทำนองนั้นปรากฏออกมามากมาย

หลี่เหยียนนึกถึงอาจารย์ที่ต้องตรวจข้อสอบแล้วต้องเห็นฉากส่งร่มส่งนมเป็นพันๆ ครั้ง เขาก็เกือบจะหลุดขำ

ทว่าฉากเล็กๆ แบบนี้แหละที่มักจะได้รับความนิยม เพราะคนตรวจข้อสอบชอบแนวนี้

เหมือนกับพล็อตแนวกากแต่เทพ (Pretending to be weak) หรือการตบหน้าพวกโอ้อวด (Face-slapping) พล็อตไม่เคยเปลี่ยน สิ่งที่เปลี่ยนคือรายละเอียดของเรื่องราวเท่านั้น

เมื่อเสียงกริ่งดังขึ้น หลี่เหยียนกำลังจะจรดปากกาเขียน จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในหัว

【ติ๊ง~ ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังเข้าร่วมการคัดเลือกเข้าสู่สำนักเซียนระดับสูง เริ่มต้นภารกิจช่วงบำเพ็ญเซียน—ก้าวแรกสู่สำนักเซียน】

【ก้าวแรกสู่สำนักเซียน—ผ่านการคัดเลือกของสำนักเซียน หลุดพ้นจากช่วงการสำรวจที่โง่เขลาอย่างเป็นทางการ เริ่มต้นวิถีการบำเพ็ญเพียร รางวัล: อัปเกรดฟังก์ชันการฝึกฝนของระบบ】

หลี่เหยียนอึ้งไปเลย เขาอ่านคำเตือนนั้นซ้ำสองรอบ ให้ตายเถอะ สรุปว่าที่ผ่านมานี่เป็นแค่ภาคทฤษฎีใช่ไหมเนี่ย?

เขาเลิกสนใจระบบ แล้วจดจ่ออยู่กับกระดาษข้อสอบ

เขาจัดการเสร็จภายในหนึ่งชั่วโมง และใช้เวลาอีกครึ่งชั่วโมงในการตรวจสอบ

สุดท้ายเขาก็เขียนชื่อและเลขประจำตัวสอบลงไป เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

ความจริงเขาควรจะเขียนชื่อและเลขที่ไว้ก่อนทำข้อสอบ แต่หลี่เหยียนรู้สึกมั่นใจเกินไปหน่อย

ในเมื่อมีของดีอยู่กับตัว (สูตรโกง) ก็ไม่จำเป็นต้องทำตามขนบเดิมๆ ไปซะทุกอย่าง

หลี่เหยียนไม่ได้ทำตัวเด่นด้วยการส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลา

เขารอจนคำว่า "หมดเวลาสอบ" ดังจากปากครูคุมสอบ เมื่อกระดาษข้อสอบและอุปกรณ์ต่างๆ ถูกเก็บไปเรียบร้อยแล้ว

หลี่เหยียนจึงลุกขึ้นเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังห้องข้างๆ เดินไปได้เพียงสองก้าว ก็เห็นร่างหนึ่งพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว

เมื่อมาพบกับหลี่เหยียน เจียงอิ้งจู๋ก็ตบหน้าอกตัวเองเสียงดังปึก พลางพูดด้วยความรู้สึกราวกับรอดตายมาได้ว่า:

"เกือบไปแล้วๆ เกือบจะฝนกระดาษคำตอบไม่ทันซะแล้ว"

"เขียนเลขประจำตัวสอบหรือเปล่า?"

"แน่นอนสิ ฉันดูบื้อขนาดนั้นเลยเหรอ!?"

"เธอเป็นคนพูดเองนะ"

หลี่เหยียนพูดจบ ก็โดนหมัดหวดเข้าที่ไหล่ไปทีหนึ่ง

เมื่อเดินออกจากสนามสอบ ก็พบกับหวังเจิ้นอวี่ กานเถียนเถียน และคนอื่นๆ ทุกคนต่างก็พูดคุยเรื่องแนวข้อสอบและประเมินคะแนนของตัวเอง

"หลี่เหยียน นายคิดว่าตัวเองจะได้กี่คะแนน?"

"นายควรจะถามว่า ฉันจะถูกหักกี่คะแนนมากกว่านะ?"

"นายนี่มันขี้เก๊กชะมัด!" เจียงอิ้งจู๋กลอกตาใส่

"จริงด้วย คนเราควรจะรู้จักประมาณตนบ้างนะ"

เซ่าหมิงเดินเข้ามา พลางมองมาที่หลี่เหยียน "มาพนันกันไหม ว่าใครจะได้คะแนนสูงสุด?"

ได้ยินดังนั้น หลี่เหยียนหันกลับไปมองที่รองเท้าของเขา

"นายไปสูงขึ้นมาตอนไหนเนี่ย? ระวังจะลื่นล้มนะ"

เซ่าหมิงหน้าดำคร่ำเครียด หัวใจเจ็บแปลบ ความทรงจำที่อยากจะลืมเริ่มกลับมาหลอกหลอนเขาอย่างบ้าคลั่ง

หลี่เหยียนเบ้ปาก แค่นี้เองเหรอ?

"จู๋จู๋ เจิ้นอวี่ ไปเถอะ"

เมื่อออกจากอาคารเรียน ทั้งกลุ่มก็ไปหาผู้ปกครองของตัวเองที่รออยู่หน้าโรงเรียน

จากนั้นพวกเขาก็หาที่กินมื้อเที่ยงง่ายๆ ระหว่างนั้น หลี่เหยียนก็พูดกับคุณนายฟางว่า:

"แม่ครับ แม่กลับไปเถอะ ที่นี่ไม่มีอะไรให้แม่ช่วยแล้วล่ะ สู้แม่กลับไปเตรียมของอร่อยๆ ไว้รอพวกเราตอนเย็นดีกว่า"

"นั่นสิคะคุณป้า!"

เจียงอิ้งจู๋เสริมด้วย เธอปรายตามองเจียงเย่ "พ่อก็กลับไปด้วย"

"อาจะกลับได้ยังไงล่ะ แล้วตอนพวกหนูสอบเสร็จจะทำยังไง?" เจียงเย่เริ่มร้อนรน พลางส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางหลี่เหยียน

"ก็ขึ้นรถเมล์สิคะ มีตั้งเยอะแยะ" เจียงอิ้งจู๋กอดอกพูด

"พ่ออย่ามาทำตาเหล่แถวนี้นะ ถ้าตาไม่ดีก็ไปโรงพยาบาลซะ"

เจียงเย่พยักหน้าตอบรับ พลางวางแผนว่าจะไปซื้อของดีๆ มาฝากน้องฟางในตอนบ่าย

ช่วงเที่ยงพวกเขาก็พักผ่อนที่ร้านอาหารนั้น หลังจากสอบวิชาคณิตศาสตร์เสร็จ วันนี้ก็ถือว่าจบสิ้นลง

......

ที่ป้ายรถเมล์

"ตรงนั้นมีที่ว่าง พวกเราไปตรงนั้นเถอะ"

หลังจากจ่ายเงินค่ารถ หลี่เหยียนก็เหลือบไปเห็นที่นั่งด้านหลังว่างอยู่ที่หนึ่ง เขาจึงจูงมือเจียงอิ้งจู๋เดินฝ่าฝูงคนเข้าไป

ความสูงของเขาถือว่าค่อนข้างสูงในกลุ่มคนวัยเดียวกัน การจะแทรกตัวผ่านผู้คนจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เจียงอิ้งจู๋ที่เดินตามหลังมา จู่ๆ ก็รู้สึกถึงความปลอดภัยอย่างน่าประหลาด

จะว่าไป ปกติไม่เคยสังเกตเลย เจ้าบ้าคนนี้โตขึ้นขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ!

นึกถึงเมื่อก่อน เธอยังเป็นคนถือไม้พายปกป้องลูกน้องคนนี้อยู่เลย

เมื่อมาถึงที่นั่งแถวหลัง จากที่นั่งคู่กลายเป็นที่นั่งเดี่ยว ด้านในมีนักเรียนหญิงคนหนึ่งนั่งอยู่ หลี่เหยียนจึงให้เจียงอิ้งจู๋นั่งลง

"ก็ได้ ถือว่านายยังมีความกตัญญูอยู่บ้าง"

"?" หลี่เหยียนทำหน้าสงสัย

เจียงอิ้งจู๋นั่งลง พลางทำหน้าสงสัยกลับ

"เธอนี่ไร้น้ำใจจังนะ แอบเอาเปรียบฉันเนี่ย"

"ทำไมล่ะ นายไม่อยากกตัญญูเหรอ"

หลี่เหยียนเท้าแขนกับพนักพิงเก้าอี้ พลางเบือนหน้าหนีขี้เกียจจะเถียงต่อ ไม่อย่างนั้นมันต้องจบลงที่การยอมรับเป็นแม่แน่ๆ

ทว่าเพียงแค่เขาเบือนหน้าไปเท่านั้น กลับทำให้เขานิ่งอึ้งไป

สายตาของหลี่เหยียนกวาดผ่านที่นั่งแถวหลัง และเห็นเด็กสาวผู้มีบรรยากาศสงบนิ่งแบบโบราณคนหนึ่งพิงกระจกหน้าต่างรถอยู่

เธอสวมเสื้อยืดโอเวอร์ไซส์สไตล์วินเทจ ในอ้อมแขนกอดกระเป๋าผ้าแคนวาสสีขาวนวล รอบกายของเธอราวกับมีอาณาเขตส่วนตัวปกคลุมอยู่ แม้แต่เด็กสาวที่นั่งข้างๆ ยังเว้นระยะห่างไว้อย่างจงใจ

ดูเหมือนว่าท่ามกลางบรรยากาศที่วุ่นวายและเสียงดังในรถเมล์คันนี้ พื้นที่ตรงนั้นได้กลายเป็นดินแดนอันเงียบสงบของเธอเพียงผู้เดียว

เด็กสาวทอดสะพานสายตาออกไปนอกหน้าต่าง เผยให้เห็นใบหน้าเพียงเล็กน้อย

สายตาของหลี่เหยียนสั่นไหว เขามีความรู้สึกสงสัยและไม่แน่ใจผุดขึ้นมา

บรรยากาศของเด็กสาวคนนี้ เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

ในขณะที่เขากำลังจะมองให้ชัดเจนขึ้นเพื่อยืนยันความคิด จู่ๆ ก็รู้สึกเจ็บที่ช่วงเอว

หลี่เหยียนหันกลับมา เห็นเจียงอิ้งจู๋หรี่ตามองเขาเขม็ง

"อย่าเอาแต่จ้องมองคนอื่นแบบนั้นสิ มันไม่สุภาพนะ"

เจียงอิ้งจู๋พูดประโยคนี้เสียงดังมาก จนเด็กหนุ่มหลายคนที่ยืนอยู่แถวนั้นต่างก็สะดุ้งรีบหันหน้าหนีกันพัลวัน

ส่วนหลี่เหยียน เขารู้สึกได้ถึงสายตาจากเด็กสาวแถวหลังหลายคน รวมถึงสายตาจากกลุ่มผู้ปกครองที่ยืนอยู่รอบข้างที่มองตรงมาที่เขา!

ยังดีที่เขามีภูมิคุ้มกันอยู่บ้าง เขาถลึงตาใส่เจียงอิ้งจู๋ไปทีหนึ่ง ก่อนจะแอบชำเลืองมองไปที่ที่นั่งแถวหลังอย่างไม่ตั้งใจอีกครั้ง

ทว่าสายตาของเขากลับไปประสานเข้ากับดวงตาของเด็กสาวคนนั้นที่มองมาพอดี

ดวงตาคู่นั้นราวกับภาพวาดพู่กันจีน ที่ถูกแต้มลงบนใบหน้าที่งดงามราวกับหญิงสาวในยุคโบราณ ยิ่งขับเน้นให้เธอดูสงบเยือกเย็น เรียบร้อย และมีความเว้นระยะห่างที่พอเหมาะพอเจาะ

งดงามประหนึ่งบทกวีซ่งที่สละสลวย ท่ามกลางความอ่อนช้อยและสง่างามนั้นยังแฝงไว้ด้วยความเย็นชาที่เข้าถึงยาก

"ที่แท้ก็คือเธอนี่เอง..."

(จบแล้ว)