บทที่ 421 สี่จตุรเทพ

บทที่ 421 สี่จตุรเทพ

“เป็นไปได้ยังไงกัน?”

สีหน้าของเอวานเจลอสเผยให้เห็นความประหลาดใจในทันที เมื่อเขาเห็นนิโอะสามารถโต้กลับ ‘หางไร้เดียงสา’ ได้อย่างง่ายดาย

“สิ่งที่แม้แต่นักเรียนม.ปลายคนนั้นก็ยังทำไม่ได้ แต่นักเรียนม.ต้นคนนี้กลับตีมันกลับมาได้เนี่ยนะ?”

“หึ”

เมื่อเห็นความประหลาดใจของนักเรียนม.ต้นฝ่ายตรงข้าม ยะนางิก็ส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ ในพื้นที่พักผ่อนของทีมชาติญี่ปุ่น

“สำหรับคนอื่น เทคนิคนี้มันเฉียบขาดมากจริงๆ แต่สำหรับนิโอะ ในช่วงเวลานี้ เขาต้องเฝ้าสังเกตเทคนิคของคนอื่นมาอย่างหนักแน่นอน”

ภาพลวงตาของนิโอะ ไม่ใช่ความสามารถที่มีมาแต่กำเนิด แต่เป็นพรสวรรค์ของเขาเอง เขาอาศัยการดูวิดีโอการแข่งขันของคนอื่นจำนวนมาก และใช้พรสวรรค์ของตนเองเลียนแบบสไตล์การเล่นเทนนิสของพวกเขา

และภายในทีมชาติญี่ปุ่น สิ่งที่ขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือเทคนิคแปลกประหลาดและพิสดารสารพัดรูปแบบ

“นั่นสินะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ซานาดะที่อยู่ข้างๆ เขาก็พยักหน้าและกล่าวว่า

“นิโอะเนี่ย แม้แต่ในหมู่นักเรียนม.ปลายด้วยกัน ก็ถือว่าเป็นผู้เล่นที่รอบรู้ด้านเทคนิคอย่างแท้จริงเลยล่ะ”

ซานาดะให้ความสำคัญกับนิโอะมาก

ในช่วงท้ายของการแข่งขันระดับชาติ โดยเฉพาะหลังจากเข้าสู่ U-17 อีกฝ่ายก็ไม่ได้ปิดบังพรสวรรค์ของตนเองอีกต่อไป ความสามารถด้านเทนนิสที่เขาแสดงออกมานั้นอยู่ในระดับเดียวกับสามปีศาจแห่งสาธิตริคไคอย่างสมบูรณ์

เขาถึงกับเคยคิดว่า ถ้าหากตั้งแต่แรกเริ่ม อีกฝ่ายไม่ได้ปิดบังความแข็งแกร่งและพรสวรรค์เอาไว้ แต่ปลดปล่อยมันออกมาอย่างเต็มที่ สาธิตริคไคก็คงไม่ถูกเรียกว่าสามปีศาจหรอก แต่คงจะเป็นอะไรทำนอง สี่จตุรเทพ มากกว่า

“อีวาน”

จังหวะนั้น น้ำเสียงทุ้มต่ำก็ดังขึ้นบนสนาม

“ตั้งสมาธิหน่อย อย่าให้ฝ่ายตรงข้ามทำให้ไขว้เขวสิ”

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดของรุ่นพี่ เอวานเจลอสก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที เขาจับจ้องไปที่คู่แข่งทั้งสองคน และเมื่อเห็นคิมิจิมะกำลังวิ่งเข้าหาลูกเทนนิส เขาก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

“ถ้าฉันเดาไม่ผิด ลูกเสิร์ฟของรุ่นพี่เฮอร์คิวลีสยังคงมีสปินของ ‘หางไร้เดียงสา’ อยู่ เพราะงั้น...”

เขาแอบเชื่อมั่นว่านักเรียนม.ปลายฝั่งตรงข้ามจะต้องเสียแต้มจากลูกนี้อีกแน่นอน

ปัง!

แต่วินาทีถัดมา

แสงสีเหลืองอ่อนๆ ก็เบ่งบานขึ้นข้างๆ เอวานเจลอสโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าใดๆ

“อะไรนะ?!”

เมื่อมองดูลูกเทนนิสที่พุ่งผ่านเขาไป สีหน้าของอีวานก็เผยให้เห็นความไม่อยากจะเชื่อ

เขาตอบสนองไม่ทันเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น

หลังจากเห็นลูกเทนนิสกระดอนออกไป เขาก็อยากจะเหวี่ยงไม้แร็กเก็ตเพื่อตีกลับโดยสัญชาตญาณ แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้!

“15–15!”

กรรมการเอ่ยขึ้น และทั้งสนามก็ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

ตัวแทนจากประเทศต่างๆ รวมถึงผู้ชมรอบๆ ต่างก็มองไปที่คิมิจิมะด้วยความประหลาดใจอย่างมาก

“ดูเหมือนว่าเมื่อกี้เขาแค่ประมาทไปหน่อย เลยตอบสนองไม่ทันสินะ?”

ลาร์กซีน นักวางกลยุทธ์ของทีมชาติกรีซ ขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ

“ก็น่าจะเป็นแบบนั้นแหละ”

ข้างๆ เขา ชายหนุ่มร่างสูงที่มีผมสีทองยาวสยายลงมาทั้งสองข้างและมีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา พยักหน้าและกล่าวว่า

“ยังไงซะ เขาก็เป็นถึงนักเรียนม.ปลาย ประสาทสัมผัสในการแข่งขันบนสนามของเขาไม่ได้อ่อนหัดขนาดนั้นหรอก ส่วนนักเรียนม.ต้นคนนั้นที่สามารถโต้กลับเทคนิคของเฮอร์คิวลีสได้ตั้งแต่ครั้งแรก ถือว่าน่าประทับใจมากทีเดียว”

เฮอร์มีส คูเนลลิส

อายุ 17 ปี

รองกัปตันทีมชาติกรีซ

ผู้เล่นระดับท็อปที่มีความแข็งแกร่งเป็นรองเพียงแค่ซุสเท่านั้น

การที่เขาถูกจัดให้ลงแข่งในแมตช์นี้ แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าของทีมชาติกรีซที่จะเอาชนะทีมชาติญี่ปุ่น

“นักเรียนม.ต้นจากทีมชาติญี่ปุ่นงั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ซุสที่กำลังกอดอกอยู่ ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

“ถ้ามองในมุมนี้ เขาควรจะอยู่ชั้นปีเดียวกับคนๆ นั้นใช่ไหม?”

หืม?

คำพูดของซุสทำให้ทุกคนรอบตัว รวมถึงเฮอร์มีส หูผึ่งขึ้นมาทันที

พวกเขาย่อมรู้ดีว่ากัปตันทีมของตนหมายถึงใครเมื่อพูดถึง ‘คนๆ นั้น’ หลังจากแมตช์อุ่นเครื่องเมื่อวาน อีกฝ่ายก็กลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นดาวเด่นที่น่าจับตามองที่สุดในเวิลด์คัพครั้งนี้ไปแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าคิวพีจะไม่ได้มีสถานะเป็นผู้เล่นมืออาชีพ แต่ตัวตนของเขาในฐานะผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดจากโรงเรียนสอนเทนนิสแห่งเยอรมนีก็มีน้ำหนักไม่แพ้กันเลย

ดังนั้น

รวมถึงเฮอร์มีส ทุกคนต่างก็ทำการค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับอิชิคาวะมาอย่างเจาะลึก เป็นเพราะพวกเขารู้ถึงความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย หัวหน้าโค้ชของทีมชาติกรีซจึงจัดให้ซุสและเฮอร์มีสอยู่ในทีมย่อยเดียวกัน

แต่น่าเสียดาย

จากสถานการณ์ปัจจุบัน ซูเปอร์รุกกี้ของเวิลด์คัพครั้งนี้ไม่ได้ปรากฏตัวในแมตช์นี้

“ถ้าเป็นอย่างนั้น หมอนั่นที่ผมสีฟ้าก็คู่ควรแก่การจับตามองอย่างใกล้ชิดจริงๆ นั่นแหละ”

เฮอร์มีสพยักหน้าเล็กน้อย

ในฐานะที่เคยผ่านช่วงวัยม.ต้นมาแล้ว เขาซึ่งเคยลงแข่งในลีกม.ต้นภายในของกรีซ เข้าใจอย่างชัดเจนว่าการปรากฏตัวของผู้เล่นที่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นไปมาก จะส่งผลกระทบเป็นวงกว้างอย่างไร

เหมือนกับซุส

ก่อนที่เขาจะได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นมาอยู่ทีมชาติกรีซ U-17 ทีมก็ทำได้แค่วนเวียนอยู่ราวๆ อันดับที่สิบห้าของโลก แต่เมื่อซุสกลายมาเป็นตัวแทนของทีม และยังเป็นผู้เล่นหลัก อันดับของทีมชาติกรีซก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทุกคนเข้าใจอย่างชัดเจนถึงบทบาทสำคัญที่ซุสมีต่อเรื่องนี้

ผู้ติดตามดั้งเดิมหลายคนของซุสในตอนนี้ก็ได้กลายมาเป็นผู้เล่นหลักของทีมชาติกรีซแล้วเช่นกัน หากไม่มีอะไรผิดคาด พวกเขาก็จะเป็นกำลังเสริมที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาสำหรับเวิลด์คัพครั้งหน้าในอีกสองปีข้างหน้าด้วย

ปัง!

จังหวะนั้น

เฮอร์คิวลีสเสิร์ฟอีกครั้ง

ลูกเสิร์ฟอันทรงพลังพุ่งเข้าใส่ฝั่งแบ็กแฮนด์ของคิมิจิมะอย่างหนักหน่วง จุดตกของลูกนั้นรับมือยากมาก และผลของสปินหลังจากที่ลูกเทนนิสกระดอนก็ยิ่งรุนแรงกว่าเดิมเสียอีก

ปัง!

ทว่า

คิมิจิมะกลับโต้ลูกเทนนิสกลับไปอย่างเด็ดขาดโดยไม่พูดอะไรสักคำ

“ต้องขอโทษด้วยนะ แต่ลูกไม้เดิมๆ ใช้กับฉันไม่ได้ผลเป็นครั้งที่สองหรอก”

คิมิจิมะมีความมั่นใจมาก

ตัวเขาเองก็เป็นผู้เล่นที่รอบด้าน และเขาก็ถูกเล่นงานทีเผลอจากท่าของฝ่ายตรงข้ามเมื่อครู่นี้จริงๆ แต่ตอนนี้ หลังจากที่เขาเอาจริง เขาก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งระดับหัวกะทิอันยอดเยี่ยม

ปัง!

ปัง!

ปัง!

ทั้งสองคนเข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว

เฮอร์คิวลีสเพิ่มพลังอย่างต่อเนื่อง แต่คิมิจิมะก็ตอบโต้กลับไปได้ทั้งหมดด้วยเทคนิคอันชาญฉลาด ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายก็ตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน

“นักเรียนม.ปลายของทีมชาติญี่ปุ่นอยู่ในระดับสูงขนาดนี้เลยงั้นเหรอ?”

เฮอร์คิวลีสรู้สึกประหลาดใจมากในใจ

ด้วยความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย แม้แต่ใน U-17 ของกรีซ เขาจะต้องติดอันดับท็อปอย่างแน่นอน และผู้เล่นระดับนี้กลับไม่ได้ลงแข่งในแมตช์อุ่นเครื่องก่อนหน้านี้ นั่นแสดงให้เห็นว่าความแข็งแกร่งของตัวสำรองทีมชาติญี่ปุ่นนั้นน่าเกรงขามกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้เสียอีก

ปัง!

“15–30!”

จังหวะนั้น

คิมิจิมะฉวยโอกาสตอนที่คู่แข่งไขว้เขว เปิดฉากโจมตีอย่างกะทันหัน ทำให้เฮอร์คิวลีสตั้งตัวไม่ทัน

“หมอนี่...”

ยอดฝีมือจากทีมชาติกรีซคนนี้อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

“จังหวะในการฉวยโอกาสทำแต้มของเขามันไม่ธรรมดาจริงๆ”

หลังจากการเผชิญหน้ากันตรงๆ การประเมินคู่แข่งของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทว่า ความแข็งแกร่งของคิมิจิมะก็ยังคงเหนือความคาดหมายของเขาอยู่ดี

ปัง!

เมื่อทั้งสองคนตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอีกครั้ง คิมิจิมะก็เพิ่มความเร็วในการตีลูกขึ้นกะทันหัน เขาสร้างจังหวะเวลาที่แตกต่างและทำแต้มจากเฮอร์คิวลีสได้อีกหนึ่งแต้ม

“15–40!”

“บ้าเอ๊ย”

เฮอร์คิวลีสที่เสียไปอีกหนึ่งแต้มเพราะความประมาท มีสีหน้าที่แย่ลงอย่างเห็นได้ชัด ทันใดนั้น สายตาของเขาก็เฉียบคมขึ้น และกลิ่นอายทั้งหมดของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก

ปัง!

ลูกที่ห้า

ผู้เล่นจากทีมชาติกรีซคนนี้ปลดปล่อยความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมาในที่สุด ลูกที่หนักหน่วงถูกตีออกไปด้วยมุมที่รับมือยาก และแม้ว่าคิมิจิมะจะตอบสนองได้ทัน แต่ไม้แร็กเก็ตของเขาก็แทบจะหลุดออกจากมือ

เมื่อทำอะไรไม่ได้ เขาจึงต้องยอมจำนนด้วยการตีลูกเทนนิสข้ามไปเฉยๆ

ปัง!

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า

เฮอร์คิวลีสได้คาดการณ์ไว้แล้วและโจมตีสวนกลับทันที ลูกสมาชอันทรงพลังพุ่งทะลวงการป้องกันของคิมิจิมะไปโดยตรง

“30–40!”

“โอ้ โอ้ โอ้!!!”

“กรีซ!”

“กรีซ!”

“กรีซ!”

การทำแต้มอันแข็งแกร่งของเฮอร์คิวลีสช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจให้กับผู้เล่นทีมชาติกรีซได้อย่างมาก

“โมเมนตัมของฝ่ายตรงข้ามกำลังพุ่งสูงขึ้นแล้ว”

ในพื้นที่พักผ่อนของทีมชาติญี่ปุ่น อินุอิกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเล็กน้อย

“ถ้าพวกเขาได้อีกแต้ม ความได้เปรียบด้านคะแนนที่รุ่นพี่คิมิจิมะและนิโอะสะสมมาตั้งแต่ต้นเกมก็จะหายไป ฝ่ายตรงข้ามมีโอกาสสูงมากที่จะใช้โมเมนตัมนี้เพื่อเปิดฉากโจมตีอย่างหนักและพลิกสถานการณ์ในรวดเดียว!”

ในการแข่งขันระหว่างยอดฝีมือ ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้มักจะขึ้นอยู่กับรายละเอียด แม้แต่ความเปลี่ยนแปลงที่เล็กน้อยที่สุดก็สามารถเปลี่ยนสถานการณ์ได้

ชัดเจนเลยว่า

เฮอร์คิวลีสเองก็คิดแบบเดียวกับอินุอิ และพร้อมที่จะคว้าชัยชนะในเกมแรกให้ได้ในรวดเดียว

ปัง!

ทันใดนั้น

เฮอร์คิวลีสก็ตีลูกเทนนิส

ลูกที่ทรงพลังและหนักหน่วง แต่แฝงไปด้วยสปินอันเฉียบคม พุ่งตกลงไปยังตำแหน่งแบ็กแฮนด์ด้านขวาของนิโอะ

“หึ”

เมื่อเห็นลูกเทนนิสที่กำลังตกลงมาอย่างรวดเร็ว นิโอะก็เข้าใจความคิดของฝ่ายตรงข้าม เขายิ้มบางๆ และตวัดไม้แร็กเก็ตในแนวนอน

ด้วยเสียงกระทบอันดังก้อง

ลูกตีอันทรงพลังอย่างยิ่งของเฮอร์คิวลีสจึงถูกโต้กลับได้อย่างง่ายดาย

“ดรอปช็อตนี่มัน?!”

เอวานเจลอสที่กำลังเล่นอยู่หน้าเน็ตเห็นเช่นนั้น รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงทันที

ลูกเทนนิสลอยข้ามเน็ตไปและค่อยๆ ตกลงมาราวกับใบไม้ร่วงในฤดูใบไม้ร่วง ความเร็วของมันไม่ได้เร็วหรือช้าจนเกินไป ไม่หลงเหลือร่องรอยของลูกเสิร์ฟอันทรงพลังของเฮอร์คิวลีสอยู่เลย

ตึก ตึก!!

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ เอวานเจลอสก็รีบพุ่งไปข้างหน้าทันที และก่อนที่ลูกเทนนิสจะกระดอนเป็นครั้งที่สอง เขาก็ตวัดมันข้ามไป

ปัง!

ทว่า

ช่องโหว่ที่เขาเปิดเผยออกมากลับถูกคิมิจิมะมองทะลุ ลูกสมาชแบ็กแฮนด์อันทรงพลังทำให้เอวานเจลอสตื่นตะลึงอยู่กับที่อีกครั้ง

“เกม!”

“ทีมชาติญี่ปุ่น 1–0 สลับฝั่ง!”

จบเกม

คิมิจิมะและนิโอะสามารถเบรกเกมเสิร์ฟของคู่แข่งได้สำเร็จ

สิ่งนี้สร้างความประหลาดใจอย่างมากให้กับแฟนๆ และผู้เล่นของทีมชาติกรีซ ต้องรู้ไว้ก่อนว่าเกมเสิร์ฟนี้ไม่ใช่นักเรียนม.ต้นอย่างเอวานเจลอส แต่เป็นนักเรียนม.ปลายอย่างเฮอร์คิวลีสต่างหาก!

“สถานการณ์ไม่ค่อยดีแล้วล่ะ”

นอกสนาม ลาร์กซีน นักวางกลยุทธ์ของทีมชาติกรีซ ขมวดคิ้ว

“ดูเหมือนฝ่ายตรงข้ามกำลังเพ่งเล็งไปที่อีวานนะ”

“อืม”

เฮอร์มีสพยักหน้า

“นี่เป็นแท็กติกการเล่นคู่ที่เห็นได้ทั่วไป ชัดเจนเลยว่าฝ่ายตรงข้ามเชื่อว่าอีวานเป็นจุดอ่อนที่เหมาะสม และวางแผนที่จะใช้สิ่งนี้เพื่อควบคุมโมเมนตัมของการแข่งขัน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

สีหน้าของผู้เล่นทีมชาติกรีซคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

เพราะทันทีที่เอวานเจลอสพ่ายแพ้ เฮอร์คิวลีสเพียงคนเดียวก็คงจะไม่สามารถต้านทานไว้ได้ พวกเขาอาจจะแพ้ในแมตช์นี้เลยก็เป็นได้

นี่ไม่ใช่แมตช์อุ่นเครื่อง แต่เป็นแมตช์หลักของเวิลด์คัพ

ผลลัพธ์ของทุกแมตช์มีความสำคัญมาก และทีมชาติกรีซก็ส่งผู้เล่นระดับท็อปสองคน ที่อยู่ในอันดับหนึ่งและสองของทีม ลงแข่งในแมตช์นี้

หากพวกเขาแพ้แมตช์นี้ พวกเขาก็จะกลายเป็นตัวแทนของการตกรอบแรกจากเวิลด์คัพทันที

“ดูเหมือนว่า... ต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว”

ขณะที่พวกเขาสลับฝั่ง เฮอร์คิวลีสที่มีหนวดเคราก็สูดหายใจลึกๆ ดูเหมือนเขาจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้แล้ว และสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่นักเรียนม.ต้นผมสีฟ้าฝั่งตรงข้ามอย่างชัดเจน

“เกมที่สอง”

“ทีมชาติญี่ปุ่น คิมิจิมะ เป็นฝ่ายเสิร์ฟ เริ่มการแข่งขัน”

ไม่นาน

การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

ปัง!

คิมิจิมะจู่โจมอย่างไร้ความปรานี ลูกเสิร์ฟความเร็วสูงที่หมุนควงสว่าน ราวกับค้อนหนักๆ ตอกตรึงร่างของนักเรียนม.ต้นฝ่ายตรงข้ามอย่างเอวานเจลอสให้แข็งทื่ออยู่กับที่โดยตรง

“15–0!”

“ซี๊ด...”

เมื่อเห็นผู้เล่นทีมชาติญี่ปุ่นเปิดเกมด้วยลูกเสิร์ฟเอซ ผู้ชมรอบๆ หลายคนก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจลึกๆ

“สถานการณ์มันแย่มากแล้ว”

เฮอร์คิวลีสที่เห็นลูกนี้เช่นกัน เผยให้เห็นแววตาแห่งความกังวลอย่างรุนแรง

ความแข็งแกร่งของฝ่ายตรงข้ามหมายความว่าเขาจะต้องจัดการกับนักเรียนม.ต้นของฝ่ายตรงข้ามให้ได้ภายในเวลาอันสั้น ด้วยวิธีนี้เท่านั้น การใช้ประโยชน์จากความแข็งแกร่งในการเล่นคู่ของพวกเขาอย่างเต็มที่ พวกเขาถึงจะมีโอกาสชนะ

ปัง!

จังหวะนั้น

คิมิจิมะเสิร์ฟอีกครั้ง

ลูกเสิร์ฟควงสว่านอันทรงพลังตกลงพื้น และในวินาทีที่แรงกดของลูกถูกปลดปล่อยออกมา มันก็ตีฝุ่นบนพื้นขึ้นมาจนบดบังร่างของเฮอร์คิวลีสไปจนเกือบหมด

“เข้ามาเลย!”

ฝ่ายตรงข้ามคำรามต่ำและตั้งท่าเตรียมตีลูกทันที ด้วยเสียงปังอันดังก้อง ลูกเทนนิสก็ถูกเขาตีกลับไป พุ่งตรงไปยังตำแหน่งของนิโอะ

ชัดเจนเลยว่า

เป้าหมายของเขาคือนิโอะ

“หนุ่มน้อย ฉันขอโทษนะ แต่ฉันต้องทำแบบนี้”

หลังจากตีลูกเทนนิสออกไป ดวงตาของเฮอร์คิวลีสก็เฉียบคมขึ้น

“ฉันมีเหตุผลที่จะแพ้ในแมตช์นี้ไม่ได้!”

ปัง!

จังหวะนั้น

นิโอะโต้ลูกเทนนิสกลับไป

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฮอร์คิวลีสก็หลับตาลงด้วยความรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย

“พระเจ้า โปรดอภัยให้กับการกระทำต่อไปของผมด้วยเถอะ”

ปัง!

ความคิดแล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขา

เขาตวัดไม้แร็กเก็ตอย่างแรง สาดสมาชลูกเทนนิสพุ่งตรงใส่นิโอะอย่างรุนแรง

“บอดี้ช็อตงั้นเหรอ?!”

เมื่อเห็นลูกตีอันไร้ความปรานีนี้ สีหน้าของหลายๆ คนก็เปลี่ยนไปในทันที ความเร็วของลูกนั้นเร็วเกินไป สำหรับคนธรรมดา มันยากมากที่จะตอบสนองได้ทัน

ปัง!

ทว่า

การเคลื่อนไหวร่างกายของนิโอะนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง เขารีบก้าวถอยหลังและเบี่ยงตัวหลบ หลังจากสร้างพื้นที่ได้มากพอ เขาก็โต้ลูกเทนนิสกลับไป

“เทคนิคลดทอนพลังนั่นอีกแล้ว!”

เมื่อสัมผัสได้ว่าลูกเทนนิสที่พุ่งเข้ามาไม่ได้มีแรงกระแทกจากการสวิงของเขาอีกต่อไป สีหน้าของเฮอร์คิวลีสก็เปลี่ยนเป็นจริงจังในทันที

เขารู้ตัวแล้วว่าเขาประเมินความแข็งแกร่งของฝ่ายตรงข้ามต่ำเกินไป

ทว่า

เขามีเหตุผลที่จะแพ้ในแมตช์นี้ไม่ได้จริงๆ

“ฮู้ว!”

หลังจากสูดหายใจลึกๆ สายตาของเฮอร์คิวลีสก็เปลี่ยนเป็นจริงจังในทันที

วิ้ง!

วินาทีถัดมา

แสงสีขาวเงินก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา หลังจากที่แสงสีเงินอาบไล้ไปทั่วลูกเทนนิส ก็เกิดเสียงปังดังกังวาน ลำแสงสีเงินที่เร็วอย่างเหลือเชื่อก็พุ่งออกไปทันที

“มันปรากฏออกมาแล้ว!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเฉียบคมของแสงนี้ เอวานเจลอสที่อยู่หน้าเน็ตก็อดไม่ได้ที่จะฮึกเหิมขึ้นมา

“【แสงสีเงินแห่งโอลิมเปีย】 ของรุ่นพี่เฮอร์คิวลีส!!!”

นี่เป็นความสามารถระดับสูงมาก

ภายในทีมชาติกรีซ มีเพียงยอดฝีมือไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนท่านี้ได้

ดังนั้น

ในความคิดของเอวานเจลอส

เมื่อเฮอร์คิวลีสใช้ท่านี้ ผลของการแข่งขันก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

“ทว่า”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา

“การที่สามารถบีบให้รุ่นพี่เฮอร์คิวลีสต้องงัดท่านี้ออกมาได้ มันก็เพียงพอแล้วที่นายจะภูมิใจ... หืม?”

วิ้ง!

แต่

เอวานเจลอสยังพูดไม่ทันจบ เขาก็เห็นแสงสีขาวเงินอันเจิดจ้าระเบิดออกมาจากร่างของนิโอะที่อยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างกะทันหัน

ฟุ่บ!

วินาทีถัดมา

แสงอันคมกริบก็พุ่งทะยานออกไป

ความเร็วของมันเร็วมากเสียจนเฮอร์คิวลีสที่ไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจไว้ มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

แครก.

จังหวะนั้น เสียงของบางสิ่งที่ถูกตัดขาดก็ดังขึ้น

จากนั้น ภายใต้สายตาอันหวาดหวั่นของคนอื่นๆ โดยเฉพาะเอวานเจลอส ปอยผมสีทองหยักศกก็ค่อยๆ ลอยลงมาจากด้านขวาของเฮอร์คิวลีส ซึ่งดูราวกับรูปปั้นกรีกโบราณ

“เมื่อกี้มันอะไรกัน?”

รูม่านตาของเฮอร์คิวลีสหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

“เดี๋ยวสิ... เกิดอะไรขึ้นกับหมอนั่นกันแน่?”

ทันใดนั้น

เมื่อเขาหันกลับไปมองนิโอะด้วยความสับสน เขาก็เห็นร่างหนึ่งที่สวมแจ็คเก็ตสีแดงดำเช่นกัน แต่อยู่ในภาพลักษณ์ของเด็กหนุ่มผมดำ

“อิชิคาวะ ชิน?”

นอกสนาม

ลาร์กซีน นักวางกลยุทธ์ของทีมชาติกรีซ โพล่งออกมาโดยสัญชาตญาณ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน