บทที่ 281 อิชิคาวะปรากฏตัว โทโนะตกใจตั้งแต่แรกเห็น

บทที่ 281 อิชิคาวะปรากฏตัว โทโนะตกใจตั้งแต่แรกเห็น

“นั่นมัน”

ในเวลานี้

โมริสังเกตเห็นเข็มกลัดที่ปกเสื้อของอีกฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว มันส่องประกายสีทองแวววาวท่ามกลางแสงแดด

“หมายเลข 8?”

“กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือยอดฝีมืออันดับแปดของทีมหนึ่ง งั้นเหรอ?!”

ได้ยินดังนั้น

สีหน้าของฮาระ เท็ตสึยะ ก็เคร่งขรึมขึ้นทันที

เบอร์ 8 ของทีมหนึ่ง!

คนระดับนี้ ไม่ใช่คนที่ผู้เล่นคอร์ต 1 จะต่อกรด้วยได้แน่!

“เฮ้ย ไอ้หนู”

ชายหนุ่มผมม่วงหรี่ตาลง น้ำเสียงเย็นชา “ฉันพูดกับพวกแกอยู่นะ ไม่ได้ยินหรือไง?”

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา

สีหน้าของนักเรียนมัธยมปลายรอบ ๆ เปลี่ยนไป

นึกถึงนิสัยโหดเหี้ยมของคนคนนี้ พวกเขารีบถอยห่างจากโมริและฮาระทันที

“อย่าทำแบบนั้นน่า โทโนะ”

ในเวลานี้ ชายหนุ่มผมสีเงินเทายิ้มแล้วเดินออกมาจากแถวของทีมหนึ่ง

เขาหยุดชายหนุ่มผมม่วงที่ชื่อ โทโนะ และมองโมริกับฮาระ เท็ตสึยะ ด้วยรอยยิ้ม “ขอแนะนำตัวนะ ฉันชื่อ คิมิจิมะ อิคุโตะ สุภาพบุรุษทั้งสอง พอจะรู้จักเด็กใหม่ที่ชื่อ อิชิคาวะ ชิน บ้างไหม?”

น้ำเสียงของเขานุ่มนวล ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านใบหน้า ทำให้ผู้คนรู้สึกดีด้วยโดยสัญชาตญาณ

โมริและฮาระ เท็ตสึยะ เกือบจะเผลอตอบเขาไปแล้ว

แต่ตอนนั้นเอง

เข็มกลัดที่ปกเสื้อของเขาส่องประกายท่ามกลางแสงแดด แสงสีทองดึงสติของทั้งสองกลับมาทันที

พอมองดูใกล้ ๆ ตัวเลขบนเข็มกลัดนั้นชัดเจนว่าเป็นหมายเลข 7!

อันดับของอีกฝ่ายสูงกว่าคนเมื่อกี้เสียอีก

และผู้เล่นระดับนี้ ไม่มีทางเรียบง่ายอย่างที่เห็นแน่ โดยเฉพาะเมื่อทั้งคู่ต่างถามหาข้อมูลเกี่ยวกับอิชิคาวะ ทำให้โมริและฮาระ เท็ตสึยะ ระแวดระวังโดยสัญชาตญาณ

“ขอโทษครับ”

โดยไม่รู้จุดประสงค์ของอีกฝ่าย โมริส่ายหน้าแล้วตอบ “เรื่องของเขา พวกเราไม่มีอะไรจะพูด”

“ชิ!”

ในเวลานี้

ชายหนุ่มผมม่วงที่ชื่อโทโนะ แสยะยิ้มและเดาะลิ้น “เป็นไงล่ะ วิธีของนายใช้ไม่ได้ผลสักนิด สุดท้ายก็ต้องให้ฉันสั่งสอนพวกมันอยู่ดี!”

พูดจบ

เขาเดินอ้อมคิมิจิมะ มาเผชิญหน้ากับทั้งสองอีกครั้ง “ไม่มีอะไรจะพูดงั้นเหรอ? ฉันให้โอกาสพวกแกอีกครั้ง เรียบเรียงคำพูดให้ดี ๆ ล่ะ!”

“อึก”

รู้สึกถึงเจตนาร้ายที่แผ่ออกมาจากอีกฝ่าย หัวใจของโมริและฮาระ เท็ตสึยะ ดิ่งวูบ

อีกฝ่ายคิดจะใช้กำลังงั้นเหรอ?

แต่นี่คือฐานฝึกซ้อม U-17 ไม่ใช่เหรอ? กฎของโค้ชเข้มงวดมากนะ

หรือว่ากฎของโค้ชมีผลแค่กับผู้เล่นทีมสอง? นักเรียนมัธยมปลายอย่างคนตรงหน้า ที่สวมเข็มกลัดทีมหนึ่ง ได้รับการยกเว้นจากระเบียบวินัยของสตาฟฟ์โค้ชงั้นเหรอ?

ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัว

แต่โมริและฮาระ เท็ตสึยะ ไม่มีความคิดที่จะถอย พวกเขาไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายจะทำอะไรเกินขอบเขตได้

และถ้าเป็นเทนนิส...

ทั้งสองมั่นใจมากว่า แม้จะเจอกับตัวแทนทีมหนึ่ง พวกเขาก็ไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย!

“ดีมาก”

และโทโนะที่ความอดทนหมดลงอย่างสิ้นเชิง แสยะยิ้มและเตรียมจะหยิบไม้เทนนิสเดินลงสนาม “เดี๋ยวต่อให้พวกแกคุกเข่าอ้อนวอนฉัน การประหาร ก็จะไม่หยุด!”

วูบ!

ได้ยินดังนั้น

โมริและอีกคนไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ

แต่สีหน้าของนักเรียนมัธยมปลายรอบ ๆ อย่างยามาโตะและนากางาอุจิ เปลี่ยนไปทันที

สไตล์การประหาร!

เมื่อสองคำนี้หลุดออกมาจากปากของคนตรงหน้า ความหมายแฝงของมันน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

เพราะยังไงซะ

นอกจากนิสัยแย่ ๆ แล้ว สไตล์การเล่นเทนนิสของหมอนี่ยังโหดเหี้ยมที่สุดใน U-17 อีกด้วย!

คิดได้ดังนั้น

สายตาของทุกคนที่มองโมริและฮาระ เท็ตสึยะ อดไม่ได้ที่จะแฝงความเห็นใจ

“บอส”

อีกด้านหนึ่ง

ในกลุ่มตัวแทนทีมหนึ่ง เจ้าอ้วนผิวขาวทรงผมปอมปาดัวร์ยิ้มและพูดว่า “ไม่ไปห้ามเขาหน่อยเหรอครับ?”

“ห้ามเหรอ?”

ชายหนุ่มผมบลอนด์ไว้หนวดเคราเฟิ้มยิ้มบาง ๆ “ฉันไม่ใช่เจ้าโง่โอนินั่น และฉันก็ไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นด้วย”

ในความเป็นจริง

ภาพตรงหน้าคือสิ่งที่เขาอยากเห็น

เพราะก่อนจะกลับมา เขาได้ยินข่าวใหญ่ที่เกิดขึ้นในฐานฝึกซ้อม โอนิพ่ายแพ้ให้กับเด็กใหม่!

เรื่องนี้สร้างความตกตะลึงให้เบียวโดอินอย่างมาก

ในขณะเดียวกัน เขาก็อยากรู้มากว่า เด็กใหม่ที่เอาชนะโอนิได้ แท้จริงแล้วเป็นใคร!

ประจวบเหมาะพอดี

เมื่อโทโนะออกหน้า เขาย่อมยินดีที่จะเห็นอิชิคาวะถูกบีบให้ออกมา

“พอได้แล้ว!”

ทว่า

ในจังหวะที่โทโนะกำลังเดินลงบันได เตรียมจะเข้าสนาม เสียงเคร่งขรึมก็ดังมาจากระยะไกล

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง

เห็นคุโรเบะ ไซโตะ และทาคุโชกุ โค้ชทั้งสามยืนอยู่บนระเบียงชั้นสอง คุโรเบะถือโทรโข่งและมองลงมาด้วยสายตาเย็นชา

“นึกว่าใคร ที่แท้ก็พวกโค้ชนี่เอง”

เห็นคุโรเบะและอีกสองคน ใบหน้าของโทโนะเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน “อะไรกัน ไม่อยู่ในห้องมืด ๆ ของพวกแกแล้วเหรอ? ออกมาทำไม?”

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา

หัวใจของนักเรียนมัธยมปลายคนอื่น ๆ ดิ่งวูบ ส่วนใบหน้าของโมริและฮาระ เท็ตสึยะ เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ล้อเล่นน่า?

เขากล้าพูดกับโค้ชแบบนั้นได้ยังไง?!

“โทโนะ อัตสึเคียว ระวังกิริยาหน่อย”

สีหน้าของคุโรเบะเย็นชายิ่งขึ้น เห็นโทโนะที่ไม่สนคำเตือนของเขาเลย และยังคงเตรียมจะเดินลงบันได เขาพูดเสียงเข้ม “ตอนนี้หยุดยังไม่สายนะ”

“ไอ้โง่”

โทโนะพ่นคำด่าออกมาอย่างเย็นชาสองคำ

เขาไม่สนใจคุโรเบะเลย ในฐานะคนที่โชว์ฟอร์มได้อย่างน่าทึ่งในสามแมตช์ติดต่อกันที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขาเชื่อว่านอกจากเฮดโค้ชแล้ว สามคนตรงหน้าไม่มีสิทธิ์มาพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงแบบนี้

ความจริงแล้ว

ไม่ใช่แค่เขา

แม้แต่เบียวโดอิน ผู้แข็งแกร่งที่สุดในทีมหนึ่ง ก็ยังเรียกคุโรเบะและคนอื่น ๆ ว่า ‘โค้ชชั้นสอง’ เท่านั้น

ด้วยโมเมนตัมแห่งชัยชนะอันยิ่งใหญ่ โทโนะไม่เชื่อว่าเขาจะไม่มีสิทธิ์สั่งสอนเด็กใหม่สองคน

ยิ่งไปกว่านั้น

นิสัยของโทโนะโดยเนื้อแท้แล้วเป็นคนหัวขบถ

ถ้าคุโรเบะไม่พูดอะไรก็คงดี แต่พอพูดแล้ว โทโนะยิ่งไม่มีทางถอย

ตึก!

ตึก!

ตึก!

โทโนะเดินลงบันได

ฝีเท้าของเขาไม่หนัก แต่ทุกก้าวเหมือนย่ำลงกลางใจของนักเรียนมัธยมปลายรอบ ๆ ทำให้พวกเขาสั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณ

และเมื่อโทโนะเดินลงสนาม คุโรเบะและอีกสองคนไม่มีคำเตือนหรือการกระทำใด ๆ ซึ่งทำให้นักเรียนมัธยมปลายคนอื่น ๆ รู้สึกว่าโค้ชทั้งสามทำอะไรเขาไม่ได้จริง ๆ

“หึ”

ยืนที่เส้นเบสไลน์ โทโนะชำเลืองมองคุโรเบะและอีกสองคน จากนั้นหันหน้าไปมองทางโมริและฮาระ เท็ตสึยะ

“พวกแกสองคน... เข้ามาพร้อมกันเลย!”

“อึก!”

สิ้นเสียงพูด

หัวใจของโมริและอีกคนก็ดิ่งวูบเช่นกัน

พวกเขาสัมผัสได้ถึงออร่ารุนแรงที่อีกฝ่ายสั่งสมมาทีละก้าว เขาสามารถเมินเฉยต่อโค้ชได้ แสดงว่าไม่มีใครในที่นี้หยุดเขาได้อีกแล้ว

อย่างไรก็ตาม

ทั้งโมริและฮาระ เท็ตสึยะ ไม่มีความคิดที่จะรุมอีกฝ่าย

ทั้งสองสบตากัน ต่างพร้อมที่จะก้าวลงสนาม

“ได้ยินว่าตามหาผมอยู่เหรอครับ?”

แต่ในตอนนั้นเอง

เสียงเรียบ ๆ ดังมาจากด้านหลังโมริและฮาระ เท็ตสึยะ

วูบ!

ทันใดนั้น

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงเด็กหนุ่มผมดำในชุดแจ็กเก็ตสีเทาขาว ปรากฏตัวขึ้นที่อีกฟากของสนามตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

อิชิคาวะ?

เมื่อเห็นเด็กหนุ่ม โมริและฮาระ เท็ตสึยะ รู้สึกโล่งใจทันที

“แกคือ อิชิคาวะ ชิน?”

สายตาของโทโนะจับจ้องไปที่เด็กหนุ่ม “ก็งั้น ๆ นี่หว่า แกเนี่ยนะ เอาชนะเจ้าโอนินั่นได้?”

“จะชนะได้หรือไม่ได้ ก็ไม่เกี่ยวกับคุณนี่ครับ”

อิชิคาวะส่ายหน้าและมองโทโนะอย่างเรียบเฉย “อย่าหาว่าผมไม่ให้โอกาสนะครับ ผมอยู่ตรงนี้แล้ว คุณจะตีลูกมาเมื่อไหร่ก็ได้”

“ไอ้หนู แกกล้ามาก!”

ประกายตาเย็นยาวาบผ่านดวงตาของโทโนะ ถูกอิชิคาวะยั่วยุ เขาโยนลูกเทนนิสขึ้นไปในอากาศทันที

จากนั้น

เขายกไม้ขึ้นสูง เตรียมจะแอบใช้เทคนิคเพื่อปล่อยท่าไม้ตาย ‘สไตล์การประหาร’ สั่งสอนอีกฝ่ายให้หลาบจำ

วูบ!

ทว่า

ในจังหวะที่สายตาของโทโนะกำลังจะยืนยันตำแหน่งของอิชิคาวะ ดวงตาของเขาก็สบเข้ากับดวงตาของอีกฝ่ายพอดี

“หือ?!”

วินาทีถัดมา

เขาเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง และรูม่านตาก็หดเกร็งกะทันหัน

ทันใดนั้น

ภายใต้สายตาตกตะลึงของคนอื่น ไม้ที่เขายกค้างไว้กลับแข็งทื่ออยู่กลางอากาศ แม้ลูกเทนนิสจะตกลงมา โทโนะก็ไม่สามารถตอบสนองได้

ตุบ ตึก ตึก...

ลูกเทนนิสตกลงพื้น

และโทโนะ ยืนแข็งทื่อเหมือนรูปปั้นดินเผา ราวกับถูกกระตุ้นด้วยอะไรบางอย่าง พึมพำกับตัวเองว่า “สะ... สายตานั่นมันอะไรกัน?!”

“กะ... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ฉากนี้

ทำให้นักเรียนมัธยมปลายรอบ ๆ ตกตะลึง

ไม่ใช่แค่พวกเขา แม้แต่ตัวแทนทีมหนึ่งหลายคนก็ยังงงเป็นไก่ตาแตก

“ชิ”

ในเวลานี้ อิชิคาวะอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าเบา ๆ “ผมให้โอกาสคุณแล้ว แต่คุณมันไม่ได้เรื่องเองนะ”

จบตอน