ตอนที่ 20 คลื่นใต้น้ำแห่งจักรวรรดิรื่อเยวี่ย สำนักหอแก้วเก้าสมบัติและสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน...

ตอนที่ 20 คลื่นใต้น้ำแห่งจักรวรรดิรื่อเยวี่ย สำนักหอแก้วเก้าสมบัติและสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน...

【หลังจากกลับมายังโรงเรียนวิญญาณยุทธ์หลวงรื่อเยวี่ยระดับต้น】

【ในเวลาว่างจากการฝึกฝน ข้าเริ่มลงมือสืบค้นถึงสถานการณ์ปัจจุบันของจักรวรรดิรื่อเยวี่ย】

【ข้าพบว่าแม้จักรวรรดิรื่อเยวี่ยในยามนี้จะดูรุ่งเรืองเฟื่องฟูอย่างถึงขีดสุด ราวกับน้ำมันเดือดพล่านบนกองเพลิงหรือมวลบุปผาที่บานสะพรั่ง ทว่าภายใต้เปลือกนอกอันงดงามนั้นกลับมีคลื่นใต้น้ำโหมกระหน่ำ และวิกฤตการณ์กำลังซุ่มซ่อนอยู่อย่างเงียบเชียบ】

【ประการแรก ข้าได้ล่วงรู้ว่าแม้ราชวงศ์รื่อเยวี่ยแห่งจักรวรรดิรื่อเยวี่ยจะทรงอำนาจอย่างยิ่ง และอาจเรียกได้ว่าเป็นขุมกำลังวิญญาจารย์อันดับหนึ่งของจักรวรรดิ】

【ทว่าภายในจักรวรรดิรื่อเยวี่ย ยังมีขุมกำลังอื่นๆ อีกมากมาย เช่น สำนักหอแก้วเก้าสมบัติและสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์ ตลอดจนตระกูลถังค้อนเฮ่าเทียน ตระกูลเฉินกระบี่เจ็ดสังหาร ตระกูลกู่พลองพันมังกร ตระกูลสวี่โล่เสวียนอู่ และอื่นๆ อีกเป็นจำนวนมาก】

【สำนักและตระกูลเหล่านี้ต่างมีฐานะอันโดดเด่นในจักรวรรดิรื่อเยวี่ยและถือครองผลประโยชน์ของจักรวรรดิไว้มากมาย ทว่าพวกเขากลับรู้สึกเสมอว่าการควบคุมของราชวงศ์รื่อเยวี่ยนั้นเข้มงวดเกินไป ขัดขวางการกดขี่ข่มเหงชนชั้นล่างของพวกเขา】

【ดังนั้น พวกเขาจึงมักจะทำตามคำสั่งแต่ไม่ทำตามคำร้องขอ และท่าทีที่มีต่อคำสั่งของจักรวรรดิมักจะคลุมเครือเสมอ แสร้งทำเป็นปฏิบัติตามแต่ในใจกลับต่อต้าน】

【และหากสิ่งเหล่านี้คือปัญหาภายในที่ดำรงอยู่ภายในจักรวรรดิรื่อเยวี่ย】

【เช่นนั้นปัญหาภายนอกของจักรวรรดิรื่อเยวี่ยก็คือกลุ่มวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่กำลังเติบโตแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พวกมันก่อเหตุฆาตกรรมและวางเพลิงไปทั่ว ทำความชั่วช้า เพิ่มระดับการบ่มเพาะอย่างรวดเร็วด้วยชีวิตของสามัญชน และทำลายระเบียบวินัยของจักรวรรดิ】

【ยิ่งไปกว่านั้น ภัยคุกคามจากวิญญาจารย์ชั่วร้ายยังมีความซับซ้อนอย่างยิ่ง】

【จากการสืบสวนของข้า ข้าได้ล่วงรู้ว่าสำหรับเด็กที่กำลังปลุกวิญญาณยุทธ์ในปัจจุบัน โอกาสที่วิญญาณยุทธ์ของพวกเขาจะกลายพันธุ์ไปเป็นคุณลักษณะเชิงลบ เช่น ธาตุมืดและธาตุชั่วร้ายนั้นเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล】

【อาจกล่าวได้ว่ามันเพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งร้อยเท่า!】

【เรื่องนี้มีความผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด】

【เดิมที คุณลักษณะของวิญญาณยุทธ์ไม่ควรเป็นตัวกำหนดว่าวิญญาจารย์ผู้นั้นจะเป็นคนดีหรือคนเลวในอนาคต】

【แต่เป็นเพราะในจักรวรรดิรื่อเยวี่ยปัจจุบัน กลุ่มชนชั้นนำมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ คอยรุกล้ำผลประโยชน์ของจักรวรรดิจากเบื้องบน และใช้อำนาจของพวกเขาในการกว้านซื้อที่ดินจำนวนมหาศาลจากเบื้องล่าง ทำลายฐานภาษีของจักรวรรดิและทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของสามัญชนยากลำบากยิ่งขึ้น】

【ภายใต้การกระทำที่ผิดทำนองคลองธรรมและการกดขี่อย่างย่ามใจของเหล่าขุนนาง วิญญาจารย์สามัญชนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มเข้าสู่ด้านมืด วิญญาณยุทธ์ของพวกเขาตกต่ำและกลายพันธุ์ไปเป็นวิญญาณชั่วร้าย กลายเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายในที่สุด】

【นี่คือเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้กลุ่มวิญญาจารย์ชั่วร้ายยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง】

【ตามการคาดการณ์ของข้า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ในเวลาไม่ถึงหนึ่งร้อยปี จำนวนวิญญาจารย์ชั่วร้ายอาจจะมากกว่าจำนวนวิญญาจารย์ปกติเสียอีก】

【และเนื่องจากวิญญาจารย์ชั่วร้ายใช้ชีวิตของสิ่งมีชีวิตเพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะอย่างรวดเร็ว】

【ความเร็วในการฝึกฝนของวิญญาจารย์ทั่วไปจึงไม่สามารถเทียบติดกับวิญญาจารย์ชั่วร้ายได้เลย】

【สิ่งนี้ทำให้ข้ารู้สึกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของจักรวรรดิรื่อเยวี่ยมากขึ้นเรื่อยๆ】

【ในฐานะเด็กกำพร้าที่ได้รับความเมตตาจากจักรวรรดิรื่อเยวี่ย ข้าต้องการที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านี้ ทว่าข้ากลับพบว่าไม่มีหนทางที่จะเริ่มลงมือได้เลย】

【เพราะไม่ว่าจะเป็นปัญหาภายในหรือภายนอกของจักรวรรดิรื่อเยวี่ย แท้จริงแล้วพวกมันล้วนมีต้นตอมาจากปัญหาภายในทั้งสิ้น】

【ทว่าปัญหาเชิงระบบเช่นนี้ยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้อย่างสิ้นเชิง เว้นเสียแต่ว่าจักรวรรดิรื่อเยวี่ยจะถูกทำลายทิ้งแล้วเริ่มนับหนึ่งใหม่】

【แต่นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างชัดเจน】

【ต้องรู้ก่อนว่าราชวงศ์รื่อเยวี่ยไม่ใช่คนเพียงคนเดียว แต่เป็นกลุ่มก้อนที่ประกอบด้วยคนจำนวนมาก เป็นชนชั้นที่เรียกว่าราชวงศ์และเชื้อพระวงศ์】

【ดังคำกล่าวที่ว่า: มีเพียงบุคคลที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง แต่ไม่มีชนชั้นใดที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง】

【ไม่มีใครยอมสละชีวิตอันรุ่งโรจน์และมั่นคงในฐานะผู้สูงส่ง เพื่อไปเสี่ยงสูญเสียทุกอย่างเพื่อเริ่มต้นใหม่หรอก】

“ในยุคของจักรวรรดิรื่อเยวี่ยเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน มีสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ตระกูลไห่ถังเก้าใจ ตลอดจนตระกูลถังค้อนเฮ่าเทียน ตระกูลเฉินกระบี่เจ็ดสังหาร และตระกูลกู่พลองพันมังกรของผู้อาวุโสพันจวินและผู้อาวุโสปราบมารอยู่จริงๆ หรือ?”

เมื่อได้เห็นการแนะนำสำนักที่โดดเด่นเหล่านั้นในจักรวรรดิรื่อเยวี่ยเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนในสมุดบันทึก หูเลี่ยนาอดไม่ได้ที่จะตกใจ

“แต่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและตระกูลไห่ถังเก้าใจจากเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน กลับถูกเรียกว่าสำนักหอแก้วเก้าสมบัติและสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์งั้นหรือ?”

ราวกับนึกบางอย่างขึ้นได้ หูเลี่ยนาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

“สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติถูกเรียกเช่นนั้นเพราะวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติมีเพียงเจ็ดชั้นและสามารถบรรจุวงแหวนวิญญาณได้เพียงเจ็ดวง ทำให้ไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ได้”

“นั่นคือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ”

“เช่นนั้นสำหรับสำนักหอแก้วเก้าสมบัติ เป็นไปได้หรือไม่ว่าวิญญาณยุทธ์ที่สืบทอดกันมาคือหอแก้วเจ็ดสมบัติที่มีถึงเก้าชั้น?”

“ถ้าอย่างนั้นมันควรจะเรียกว่า... หอแก้วเก้าสมบัติใช่ไหม?”

“นั่นคือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่าสำนักหอแก้วเก้าสมบัติงั้นหรือ?”

“แล้วความแตกต่างระหว่างสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์กับตระกูลไห่ถังเก้าใจคืออะไรกันล่ะ?”

นางไม่คิดเลยว่าตระกูลและสำนักที่โดดเด่นในปัจจุบันหลายแห่ง จะมีตัวตนอยู่แล้วในจักรวรรดิรื่อเยวี่ยเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน

ไม่เพียงแต่หูเลี่ยนาจะประหลาดใจเป็นอย่างมากเท่านั้น

แม้แต่เสี่ยเยว่และเหยียนก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

ทว่า คิ้วของเชียนเหรินเสวี่ยกลับขมวดเข้าหากัน นางสังเกตเห็นปัญหาอีกประการหนึ่ง

นั่นคือการขยายตัวอย่างสุดโต่งของชนชั้นนำ ซึ่งกำลังกัดกินผลประโยชน์ของชาติจากเบื้องบนและกดขี่สามัญชนจากเบื้องล่าง กว้านซื้อที่ดินของเกษตรกรและทำลายฐานภาษีของจักรวรรดิ

นี่คือสัญญาณของการล่มสลายของชาติอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่จักรวรรดิรื่อเยวี่ยแห่งนี้กลับยังคงมีความเจริญรุ่งเรืองเป็นอย่างมาก

หรืออาจจะเป็นเพราะการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของอุปกรณ์วิญญาณ?

และเมื่อเห็นสมุดบันทึกแสดงให้เห็นว่าการถือกำเนิดและการเติบโตอย่างต่อเนื่องของวิญญาจารย์ชั่วร้ายในจักรวรรดิรื่อเยวี่ยนั้น มีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับความโลภที่เพิ่มขึ้นและการทุจริตอย่างที่สุดของชนชั้นนำ

ทั้งยังมีการเสนอคำคมที่ว่า มีเพียงบุคคลที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง แต่ไม่มีชนชั้นใดที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง

ชั่วขณะหนึ่ง เชียนเหรินเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมเจ้าของสมุดบันทึกเล่มนี้

ท่านหลินหานเจวี๋ยผู้นี้ไม่ได้เป็นเพียงวิญญาจารย์ที่สัตว์ประหลาดซึ่งมีพรสวรรค์และพลังที่ฝืนสวรรค์เท่านั้น

ในด้านอื่นๆ เขายังเป็นอัจฉริยะระดับสูงสุดอย่างแท้จริง!

นางอยากรู้นักว่าท้ายที่สุดแล้วเขาจะสามารถช่วยจักรวรรดิรื่อเยวี่ยได้หรือไม่

แล้วทุกอย่างดำเนินไปอย่างไรกันแน่?

เหตุใดจักรวรรดิรื่อเยวี่ยเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนถึงได้หายไปจากประวัติศาสตร์อย่างน่าประหลาด จนหลงเหลือไว้เพียงซากปรักหักพังโบราณบางส่วนเท่านั้น?

นอกจากนั้น ก็ไม่มีบันทึกหรือตำราอื่นใดหลงเหลืออยู่อีกเลย

สิ่งนี้ทำให้เชียนเหรินเสวี่ยอยากจะหาคำตอบให้ได้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

และหลินหานเจวี๋ยตั้งใจจะ "สังหาร! สังหาร! สังหาร!" เพื่อทำให้โลกไร้ซึ่งทวยเทพได้อย่างไร และเขาทำมันได้อย่างไร

การที่หลินหานเจวี๋ยทิ้งสมุดบันทึกเหล่านี้ไว้ ย่อมไม่ได้เป็นเพียงเพื่อบันทึกชีวิตของเขาเท่านั้น แต่ต้องมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่

จุดประสงค์เหล่านั้นคืออะไรกันแน่?

สิ่งนี้ทำให้เชียนเหรินเสวี่ยกระหายที่จะตามหาผลลัพธ์ของปริศนาเหล่านี้เป็นอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ เกี่ยวกับสาเหตุที่สำนักหอแก้วเก้าสมบัติและสำนักไห่ถังเก้าสวรรค์จากเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน กลายเป็นสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและตระกูลไห่ถังเก้าใจ รวมถึงสาเหตุที่เกิดจุดบกพร่องของวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติและไห่ถังเก้าใจขึ้นมาได้อย่างไร

เชียนเหรินเสวี่ยก็อยากรู้เช่นกัน

【หลังจากค้นพบปัญหาเหล่านี้ในจักรวรรดิรื่อเยวี่ย】

【ในขณะที่ยังคงฝึกฝนต่อไปที่โรงเรียนวิญญาณยุทธ์หลวงรื่อเยวี่ยระดับต้น ข้ายังเตรียมตัวที่จะเข้าร่วมกองกำลังองครักษ์อวี่หลินของจักรวรรดิรื่อเยวี่ย โดยวางแผนที่จะใช้พลังของกองกำลังองครักษ์อวี่หลินเพื่อสืบสวนต่อไปและล่วงรู้ข้อมูลเชิงลึกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น】

【อย่างไรเสีย ในฐานะเด็กกำพร้าในชีวิตนี้ ข้าได้รับความเมตตาจากจักรวรรดิรื่อเยวี่ยและราชวงศ์รื่อเยวี่ยมาโดยตลอด】

【ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับจักรวรรดิโต้วหลัวโบราณแห่งนี้ที่มีความใกล้เคียงกับโลกในยุคปัจจุบันของชาติก่อนข้าเป็นอย่างมาก ข้าจึงไม่อยากเห็นมันมุ่งหน้าไปสู่ความพินาศเช่นนั้น】

【นอกจากนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่วิญญาณยุทธ์ของข้าคือเนตรคู่ หรือพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของข้าที่สูงถึงระดับสามสิบ ตลอดจนการชี้นำของโชคชะตาในเงามืด ทั้งหมดล้วนแสดงให้เห็นว่าข้าคือตัวตนที่พิเศษ】

【เนตรคู่ ในชีวิตก่อนของข้า คือลักษณะที่ปราชญ์และราชันผู้ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งสวรรค์ประทานมาเท่านั้นที่จะครอบครอง】

【ข้ารู้สึกว่าการมาถึงโลกใบนี้ของข้า จะต้องมีพันธกิจบางอย่างติดตัวมาด้วย】

【บางที พันธกิจของข้าคือการกอบกู้จักรวรรดิรื่อเยวี่ยแห่งนี้ เพื่อพลิกผันสถานการณ์ยามที่มันกำลังจะล่มสลาย และเป็นเสาหลักค้ำจุนอาคารขนาดใหญ่ในยามที่มันกำลังจะพังทลายลงมา!】

จบตอน