บทที่ 131 ชัยชนะของ อาโตเบะ เคโงะ

บทที่ 131 ชัยชนะของ อาโตเบะ เคโงะ

สิ่งที่ชินโนะ ชินอิจิ กังวลได้เกิดขึ้นจริงแล้ว เมื่อซานาดะเปิดใช้งาน ภาวะไร้ตัวตน เขาก็แอบหวั่นใจว่าฉากนี้จะเกิดขึ้น

หนึ่งในดาวข่มของโลกน้ำแข็ง นั่นคือ เท็ตสึกะโซน ถูกซานาดะนำมาใช้ในขณะที่อยู่ในภาวะไร้ตัวตน

นอกคอร์ต ตัวจริงและกองเชียร์ของริคไคไดต่างตะโกนเชียร์กันสุดเสียง โลกน้ำแข็งของอาโตเบะถูกทำลายลงแล้ว ซึ่งนั่นมอบความหวังให้กับพวกเขาว่ายังมีโอกาสที่จะชนะแมตช์นี้อยู่

ทว่าฝั่งสถาบันเฮียวเทย์กลับเงียบกริบราวกับป่าช้า หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ มุคาฮิ กาคุโตะ ก็พูดขึ้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ: "โลกน้ำแข็งของอาโตเบะถูกซานาดะตีโต้กลับมาได้งั้นเหรอ นี่... นี่ไม่ใช่ความฝันใช่ไหม..."

ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ โมริ จูซาบุโร่ เช่นกัน: "เจ้าหนูซานาดะนั่นทำลายโลกน้ำแข็งของเคโงะได้จริงๆ ด้วย เมื่อกี้ ตอนที่ลูกเทนนิสกำลังจะตกลงในจุดบอด จู่ๆ มันก็เปลี่ยนทิศทางไปเฉยเลย"

มีเพียงชินโนะ ชินอิจิเท่านั้นที่จับจ้องไปที่ซานาดะบนคอร์ตอย่างไม่วางตา เขากำลังสังเกตสภาพของซานาดะในตอนนี้อย่างละเอียด และครู่ต่อมา รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เขามั่นใจว่าผลข้างเคียงของภาวะไร้ตัวตนได้แสดงออกมาให้เห็นแล้ว ตอนนี้ซานาดะมาถึงขีดจำกัด และพละกำลังของเขาก็ใกล้จะหมดเกลี้ยงเต็มที

ในทำนองเดียวกัน ยูกิมูระแห่งริคไคไดก็มองเห็นสภาพปัจจุบันของซานาดะเช่นกัน อีกไม่นานซานาดะคงจะต้องหลุดออกจากภาวะไร้ตัวตนแน่ๆ

แต่คนที่เข้าใจเรื่องนี้ดีที่สุดก็ยังคงเป็น เท็ตสึกะ ที่อยู่บนอัฒจันทร์ ในฐานะคนที่ก้าวไปได้ไกลที่สุดกับภาวะไร้ตัวตนในระดับมัธยมต้น เขารู้ดีที่สุดว่าสภาพของซานาดะในตอนนี้นั้นสูบพละกำลังร่างกายไปมหาศาลเพียงใด

หลังจากโลกน้ำแข็งถูกทำลาย อาโตเบะก็ตกใจสุดขีดในตอนแรก แต่หลังจากสังเกตสภาพของซานาดะ เขาก็สงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว ด้วยสายตาการมองทะลุอันน่าทึ่ง เขาเห็นถึงปัญหาของซานาดะในสภาพนี้แล้ว

"ต่อให้แกจะทำลายโลกน้ำแข็งของฉันได้ แต่พละกำลังของแกจะปล่อยให้แกดึงดันไปได้อีกนานแค่ไหนกันเชียว? เพราะฉะนั้น ผู้ชนะในแมตช์นี้ก็ยังคงเป็นฉันอยู่ดี"

หลังจากสงบใจลง อาโตเบะก็กลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง และเตรียมพร้อมที่จะเสิร์ฟลูกต่อไป

ส่วนซานาดะที่อยู่ในภาวะไร้ตัวตน ไม่สามารถรับรู้สิ่งใดในโลกภายนอกได้ และไม่ได้ยินคำพูดของอาโตเบะเลย ในเวลานี้ ภายในใจ ดวงตา และสมองของเขามีเพียงแค่เทนนิสเท่านั้น

ปัง...

พร้อมกับเสียงหวด แร็กเกตของอาโตเบะไม่ปรานีใดๆ และลูกเทนนิสก็ถูกเสิร์ฟออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นลูกที่พุ่งเข้ามา ซานาดะก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ตามลูกเทนนิสไปทัน แล้วปลดปล่อยลูกไดรฟ์ออกมาทันที

รวดเร็วดั่งสายลม...

ปัง...

อาโตเบะไม่ลังเลแม้แต่น้อย และใช้โลกน้ำแข็งอีกครั้ง

ฟุ่บ ฟุ่บ...

เสาน้ำแข็งนับไม่ถ้วนตกลงมาตรงหน้าซานาดะ และอาโตเบะก็หวดลูกเทนนิสตรงไปยังจุดบอดที่อยู่ไกลจากตัวซานาดะมากที่สุด

ปัง...

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับครั้งก่อน วินาทีที่ลูกเทนนิสกำลังจะปะทะกับเสาน้ำแข็ง มันก็เปลี่ยนทิศทางและบินกลับไปหาซานาดะ

สงบนิ่งดั่งป่าไม้...

ปัง...

"0-30 ซานาดะ เก็นอิจิโร่ จากริคไคได ได้แต้ม"

ดุดันดั่งเปลวไฟ...

ปัง...

"ซานาดะ เก็นอิจิโร่ จากริคไคได ได้แต้ม"

"เกม สกอร์ 4-2 อาโตเบะ เคโงะ จากสถาบันเฮียวเทย์ เป็นฝ่ายนำ"

ปัง...

"...4-3..."

ปัง...

"ซานาดะ เก็นอิจิโร่ จากริคไคได ได้แต้ม"

"เกม สกอร์ 4-4 เสมอกัน"

ด้วยผลจากเท็ตสึกะโซน ฟูรินคาซัน ของซานาดะที่เดิมทีถูกโลกน้ำแข็งแช่แข็งเอาไว้ กลับมามีอานุภาพอีกครั้ง และไล่ตามตีเสมอได้อย่างดุดัน

แต่ในจังหวะนี้ ซานาดะ เก็นอิจิโร่ ก็มาถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว ออร่าของภาวะไร้ตัวตนบนร่างของเขาจางหายไป และพละกำลังของเขาก็ถูกเผาผลาญจนหมดสิ้น

แน่นอนว่า อาโตเบะเองก็ไม่ได้สบายนักในเวลานี้ แม้โลกน้ำแข็งจะทรงพลัง แต่มันก็สูบพลังจิตใจของเขาไปมหาศาล ตอนนี้ใบหน้าของเขาก็ซีดเซียวลงเล็กน้อยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม สภาพของเขาดีกว่าซานาดะมาก ซึ่งหมายความว่าเทพีแห่งชัยชนะได้เอนเอียงมาทางอาโตเบะเรียบร้อยแล้ว

จุดจบของการดวลอันดุเดือด

แฮ่ก... แฮ่ก...

บนคอร์ต แม้พละกำลังจะหมดเกลี้ยง แต่ซานาดะก็ไม่เคยคิดที่จะยอมแพ้ เขาไม่ได้มองสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของเพื่อนร่วมทีมริคไคได และเดินตรงไปยังเส้นเบสไลน์เพื่อเตรียมเสิร์ฟลูก

"ฉันต้องชนะแมตช์นี้ เข้ามาเลย อาโตเบะ!"

ซานาดะกำแร็กเกตแน่น สีหน้าของเขามุ่งมั่นยิ่งขึ้น จากนั้นก็โยนลูกเทนนิสขึ้นสูงแล้วหวดเสิร์ฟออกไป

ปัง...

พละกำลังของซานาดะไม่เหลือพอที่จะทำให้เขาใช้รวดเร็วดั่งสายลมได้อีกต่อไป และครั้งนี้ ลูกเสิร์ฟของเขาก็กลายเป็นเพียงแค่ลูกเสิร์ฟธรรมดาๆ เท่านั้น

อาโตเบะมาถึงลูกอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองซานาดะ อาโตเบะชื่นชมความมุ่งมั่นของซานาดะที่ต้องการสู้ต่อแม้พละกำลังจะหมดลงแล้วก็ตาม

แต่แมตช์นี้ ท้ายที่สุดก็ต้องมีผู้ชนะ และเขาจะไม่แสดงความเมตตาอย่างเด็ดขาด

"ในเมื่อโลกน้ำแข็งของฉันยังคงทนไหว ฉันก็จะใช้ท่าที่แข็งแกร่งที่สุดจัดการแกซะ"

ปัง...

ลูกเทนนิสพุ่งตรงไปยังจุดบอดของซานาดะ...

"15-0 อาโตเบะ เคโงะ จากสถาบันเฮียวเทย์ ได้แต้ม"

ปัง...

"เกม สกอร์ 5-4 อาโตเบะ เคโงะ จากสถาบันเฮียวเทย์ เป็นฝ่ายนำ"

ปัง...

"จบการแข่งขัน สกอร์ 6-4 อาโตเบะ เคโงะ จากสถาบันเฮียวเทย์ เป็นฝ่ายชนะ"

เมื่อกรรมการประกาศคะแนน แมตช์เดี่ยวมือ 3 ก็จบลงในที่สุด อาโตเบะเอาชนะซานาดะได้สำเร็จ ดึงสกอร์รวมในรอบชิงชนะเลิศกลับมาเสมอกันที่ 1-1

บนคอร์ต ซานาดะลงไปนอนกองกับพื้นแล้ว อาโตเบะก้าวเดินเข้าไปหาพร้อมกับยื่นมือออกไปดึงเขาขึ้นมา

"ถึงฉันจะชนะแมตช์นี้ แต่ฉันก็ได้เห็นความแข็งแกร่งในความมุ่งมั่นของแก แกมันเป็นหมอนี่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ซานาดะจับมือที่อาโตเบะยื่นมาแล้วลุกขึ้นจากพื้น จากนั้นก็ดึงปีกหมวกลงมาปิดบังใบหน้า ไม่ให้อาโตเบะเห็นสีหน้าของเขาชัดเจน

"คราวหน้า ฉันจะไม่แพ้อีก"

เมื่อได้ยินคำพูดของซานาดะ อาโตเบะก็ยิ้มบางๆ: "ผู้ชนะในคราวหน้า ก็จะยังคงเป็นฉันคนนี้อยู่ดี"

นอกคอร์ต เสียงเชียร์อันดังกึกก้องและพร้อมเพรียงของกองเชียร์เฮียวเทย์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ผู้ชนะคือเฮียวเทย์..."

"ผู้ชนะคือเฮียวเทย์..."

โอจิ สึกิมิตสึ มองดูฉากนี้แล้วพยักหน้าเล็กน้อย เฮียวเทย์ในวันนี้แข็งแกร่งยิ่งกว่าในยุคของเขาเสียอีก ตอนนี้เขาสามารถวางใจและไปพิชิตโลกพร้อมกับคู่หูของเขาได้อย่างหมดห่วง

บทสรุปและคำสัญญา 10 นาที

บนอัฒจันทร์ของยามาบุกิ สายตาของ เท็ตสึกะ คุนิมิตสึ สลับมองไปมาระหว่างอาโตเบะและซานาดะ ก่อนที่เขาจะถอนหายใจออกมา: "แชมป์คันโตปีนี้ คงเป็นของเฮียวเทย์แล้วล่ะ"

"อืม"

ครั้งนี้ ฟูจิเห็นด้วยกับคำพูดของเท็ตสึกะ และเขาตอบรับเบาๆ จากด้านข้าง: "เฮียวเทย์ในปีนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในการแข่งขันระดับประเทศ..."

"ฉันขอโทษ ฉันแพ้แล้ว!"

เห็นได้ชัดว่าซานาดะรู้สึกผิดหวังในตัวเองมากขณะที่เดินออกจากคอร์ต แม้ว่าริคไคไดจะชนะหนึ่งแพ้หนึ่ง แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าหลังจากความพ่ายแพ้ของเขา ริคไคไดก็สูญเสียโอกาสไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

"ซานาดะ นายไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองหรอก ครั้งนี้แพ้ คราวหน้าก็แค่ชนะกลับมาให้ได้ก็พอ"

ยูกิมูระตบไหล่ซานาดะเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า เขารู้ดีว่าซานาดะกระหายชัยชนะมากกว่าใครๆ แต่ผลการแข่งขันมันก็ออกมาแล้ว ในเมื่อพ่ายแพ้ สิ่งที่ต้องทำก็แค่พยายามให้หนักขึ้นเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

ยูกิมูระเชื่อว่าหลังจากที่พ่ายแพ้ให้กับเท็ตสึกะและอาโตเบะติดต่อกันในช่วงนี้ ซานาดะจะต้องมุ่งมั่นเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน บางทีในการแข่งขันระดับประเทศ ซานาดะคนใหม่ที่แข็งแกร่งกว่าเดิมอาจจะปรากฏตัวต่อสายตาชาวโลกก็เป็นได้

อีกด้านหนึ่ง ในพื้นที่พักของทีมเฮียวเทย์

"นายโอเคไหม?"

เมื่อมองไปที่อาโตเบะซึ่งใบหน้าดูซีดเซียวเล็กน้อย คันซากิก็ถามด้วยความเป็นห่วง

อาโตเบะที่เพิ่งจะนั่งลงส่ายหัวเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น: "ฉันไม่เป็นไร แค่สูบพลังจิตใจไปเยอะหน่อยเท่านั้นเอง"

แม้ใบหน้าของอาโตเบะจะดูซีดเซียว แต่สภาพร่างกายของเขาไม่มีปัญหาอะไรเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่ถูกเผาผลาญไปมากที่สุดในแมตช์นี้ก็คือพลังจิตใจที่เขาต้องใช้เพื่อรักษาสภาพโลกน้ำแข็ง

"งั้นก็ดีแล้วล่ะ ด้วยชัยชนะของนายในครั้งนี้ มันก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้วว่าเฮียวเทย์ของเราจะคว้าแชมป์ระดับคันโตมาครอง"

เมื่อเห็นว่าสภาพของอาโตเบะยังค่อนข้างดี คันซากิก็รู้สึกโล่งใจ จากนั้นเขาก็มองไปทางซานาดะในพื้นที่ของทีมริคไคได

บางทีในการแข่งขันระดับประเทศ หมอนั่นอาจจะก้าวไปอีกขั้นหนึ่งก็ได้

และเมื่อการแข่งขันเดี่ยวมือ 3 สิ้นสุดลง ตามหลักแล้วการแข่งขันเดี่ยวมือ 2 ควรจะเริ่มขึ้นทันที อย่างไรก็ตาม หลังจากการดวลกันอย่างดุเดือดระหว่างอาโตเบะและซานาดะ ตอนนี้ก็เป็นเวลาเกือบจะเที่ยงวันแล้ว

นี่คือเวลาที่คนส่วนใหญ่จะต้องพักทานอาหารกลางวัน ดังนั้นในเวลานี้ กรรมการจึงเริ่มสอบถามทั้งสองโรงเรียนว่ายินดีที่จะเลื่อนการแข่งขันไปเป็นช่วงหลังบ่ายสองโมงหรือไม่

ริคไคไดไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ แต่ทางฝั่งเฮียวเทย์ ชินโนะ ชินอิจิ กลับพูดขึ้นว่า...

"ไม่ต้อง ปล่อยให้การแข่งขันดำเนินต่อไปเถอะ ขอเวลาฉันแค่สิบนาที แล้วฉันจะจบแมตช์เดี่ยวมือ 2 ภายในสิบนาทีนี้แหละ"