ตอนที่ 51 : ฝันร้ายและฝันดี

ตอนที่ 51 : ฝันร้ายและฝันดี

หลินสืออันดึงความสนใจกลับมาที่มือของเขา สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของยูเมมิสึกิ มิซึกิ

"ต่อไป ลองจินตนาการถึงสิ่งที่คุณชอบสัมผัสดูสิคะ"

เสียงอันอ่อนโยนของยูเมมิสึกิ มิซึกิดังแว่วมา

หลินสืออันชะงักไป

สิ่งที่ชอบสัมผัสงั้นเหรอ?

สิ่งที่ฉันชอบสัมผัสไม่ได้อยู่ตรงหน้าฉันแล้วหรือไง?

แต่เสียงของมิซึกิก็ดังขึ้นอีกครั้ง : "คุณปัดผ่านกลีบซากุระที่ร่วงหล่นลงมาอย่างแผ่วเบา คุณลูบไล้ขนฟูนุ่มของกระรอกน้อย คุณขยำทรายเล่นริมชายหาด..."

เสียงของมิซึกิราวกับริบบิ้นนุ่มๆ ที่ค่อยๆ คลี่ออกในจิตสำนึกของเขา

"คุณมาถึงถิ่นทุรกันดาร วิ่งไล่ตามสายลม แต่ค่อยๆ สูญเสียความรู้สึกที่ฝ่ามือไป คุณหลงทางและวิ่งเข้าไปในความมืดมิด"

ท่ามกลางเสียงที่อ่อนโยนและทำให้รู้สึกอุ่นใจของมิซึกิ หลินสืออันรู้สึกว่าจิตสำนึกของเขาค่อยๆ หลุดลอยออกจากสมอง ราวกับว่าเขาจมดิ่งลงไปในความมืดมิดและสูญเสียสัมผัสทั้งห้าไปจริงๆ

"คุณมองไม่เห็นอะไรเลย แต่คุณได้ยินเสียงใครบางคนกำลังเรียกหาคุณ จากทิศทางของเสียงนั้น แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นด้วย..."

ในความมืดมิด มีเสียงดังมาจากที่ไกลๆ

"คุณสืออันคะ มาหาฉันสิคะ"

นั่นคือเสียงของมิซึกิ

เขาเดินไปตามทิศทางของเสียงนั้น ในความมืดมิด เสียงนั้นก็ยิ่งใกล้และชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

"คุณจำเรื่องราวต่างๆ ได้มากมาย"

ภาพฉากต่างๆ ปรากฏขึ้นในความมืด

สามปีก่อน คลื่นแดนลับ  ท้องฟ้าถูกฉีกออกเป็นสองซีก และรอยแยกสีม่วงก็เปิดออกบนชั้นบรรยากาศราวกับบาดแผล มอนสเตอร์ทะลักออกมาจากรอยแยก บดบังจนมืดฟ้ามัวดิน

พ่อแม่ของเขาผลักเขาเข้าไปใต้รถบรรทุกที่พลิกคว่ำ และแฟมิเลียร์ของพวกเขาก็ถูกฝูงมอนสเตอร์ฉีกเป็นชิ้นๆ สุดท้าย เขาก็ทำได้แค่มองดูพ่อแม่ล้มลงจมกองเลือดอย่างหมดหนทาง

"ความเจ็บปวดจากการสูญเสียพ่อแม่" เสียงของมิซึกิดังก้องในความมืด แฝงไปด้วยความขมขื่น "ช่างเป็นรสชาติที่ขมขื่นเหลือเกิน"

ภาพเหตุการณ์ยังคงดำเนินต่อไป

เมืองรอบนอก กระท่อมโกโรโกโสนั่น เขานอนอยู่บนเตียง ร่างกายเจ็บปวดราวกับถูกไฟแผดเผา ร่างกายขดตัวเข้าหากัน

"ความทรมานจากความเจ็บป่วย ช่างเป็นความรู้สึกที่เหน็บหนาวเหลือเกิน" เสียงอันอ่อนโยนของมิซึกิคล้ายจะสั่นเครือเล็กน้อย "ได้โปรด เดินต่อไปข้างหน้าเถอะค่ะ"

เขาเดินต่อไปข้างหน้า และค่อยๆ สัมผัสได้ถึงความเย็นสบาย

สายลมเย็นๆ พัดมา เมื่อเขารู้สึกตัวอีกที เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่บนชายหาด

ในน้ำที่ไม่ไกลออกไป ยูเมมิสึกิ มิซึกิยืนหันหลังให้เขาอยู่

"จงไปในที่ที่กลีบซากุระร่วงหล่น ไปในที่ที่กระรอกน้อยวิ่งเล่นหยอกล้อกัน ไปในที่ที่คุณสามารถฟังเสียงของท้องทะเล..."

หลินสืออันหลับตาลง เขารู้สึกได้ว่าความเจ็บปวดก่อนหน้านี้ค่อยๆ มลายหายไปพร้อมกับเสียงอันอ่อนโยนนี้

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง มิซึกิที่อยู่บนผิวน้ำก็หันกลับมาและส่งยิ้มหวานให้เขา

"ฉันอยู่ตรงนั้นไงคะ"

มิซึกิค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้และยื่นมือออกไป หลินสืออันก็ยื่นมือออกไปกุมมือของเธอไว้เบาๆ โดยสัญชาตญาณ

"จับมือรับนั้นไว้ แล้วคุณก็จะได้สัมผัสที่คุณสูญเสียไปกลับคืนมาค่ะ"

ขณะที่เสียงของมิซึกิดังเข้ามาใกล้หู จิตสำนึกของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนมา

หลินสืออันลืมตาขึ้น

มิซึกิยังคงอยู่ตรงหน้าเขา เปิดเผยทุกสัดส่วนให้เขาเห็น

เขายังคงกุมมือที่ขาวเนียนและบอบบางของเธอไว้

แต่ความรู้สึกมันต่างออกไป

เขารู้สึกว่ากล้ามเนื้อทุกมัดในร่างกายผ่อนคลาย ไม่ใช่แค่นั้น แต่เขายังรู้สึกแตกต่างไปจากเดิมในใจด้วย

เขารู้สึกราวกับว่าได้รับการชำระล้างจากภายในสู่ภายนอก ความมืดมิดที่สะสมอยู่ในส่วนลึกของหัวใจถูกดึงขึ้นมาและชะล้างออกไปจนหมด

ร่างกายและจิตใจของเขารู้สึกเบาสบายอย่างเหลือเชื่อ

มิซึกิอยู่ตรงหน้าเขา น้ำในอ่างสูงถึงระดับหน้าอกของเธอ นัยน์ตาสีชมพูของเธอมองมาที่เขา อ่อนโยนและสงบนิ่ง พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนริมฝีปาก

"รู้สึกยังไงบ้างคะ" เธอถาม

"สบายมากเลยครับ รู้สึกสดชื่นทั้งกายและใจเลย" หลินสืออันบอก

ตอนที่เล่นเควสต์เนื้อเรื่องของมิซึกิ การได้ฟังเธอทำจิตบำบัดให้นักเดินทางเสียงของเธอนั้นชวนง่วงจนรู้สึกเหมือนจะหลับไปจริงๆ

พอได้มาสัมผัสด้วยตัวเองแบบนี้ มันให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปมากยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

"ดีแล้วล่ะค่ะ"

หลังจากแช่น้ำต่ออีกพักหนึ่ง มิซึกิก็ขึ้นจากอ่างไปก่อน

หลังจากมอบอาหารตาชั้นเลิศให้หลินสืออันได้เชยชม เธอก็สวมเสื้อคลุมอาบน้ำ ผูกเข็มขัด ปล่อยผมเปียกๆ ให้สยายลงมา แล้วไปนั่งรอหลินสืออันออกมาที่ม้านั่งข้างอ่างอาบน้ำ

หลินสืออันเอาผ้าเช็ดตัวพันรอบตัวและไปนั่งลงบนม้านั่งข้างๆ เธอ

"ฝันร้ายของคุณทั้งขมขื่นและเหน็บหนาวมากเลยนะคะ" มิซึกิเอ่ยเบาๆ "ไม่แพ้ผู้โดยสารบนรถไฟแอสทรัลวันนี้เลย มันคงเป็นความทรงจำที่เลวร้ายมากๆ สินะคะ"

"ครับ แต่ก็ต้องขอบคุณคุณนะ ตอนนี้ผมรู้สึกดีขึ้นมากแล้วล่ะ" หลินสืออันบอก

"แต่ดูเหมือนว่าคุณจะโชคดีมากเลยนะคะ" มิซึกิพูดต่อ "มีคนมารักษาอาการป่วยของคุณ และก็มีอีกคนมาเติมเต็มความว่างเปล่าในหัวใจของคุณด้วย"

แน่นอนว่าเธอหมายถึงอาร์โทเรียและชิอินะ มาฮิรุ

"แต่ถึงจะมีพวกเธออยู่ ความทรงจำที่เจ็บปวดเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ค่ะ คนส่วนใหญ่มักจะติดกับดักของมัน นึกถึงมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทรมานซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดึงตัวเองออกมาไม่ได้ จนสุดท้ายมันก็ก่อตัวเป็นฝันร้าย"

"แต่คุณกลับไม่เป็นแบบนั้น ฝันดีของคุณดูเหมือนจะกินพื้นที่ส่วนใหญ่ไป ในขณะที่ฝันร้ายมีอยู่ค่อนข้างน้อย และคุณก็แทบจะไม่เคยถูกความทรงจำอันเจ็บปวดเหล่านั้นกักขังไว้เลย"

เธอมองหลินสืออันและเอียงคอเล็กน้อย

"ทำไมล่ะคะ คุณทำได้ยังไงกัน"

หลินสืออันได้ยินดังนั้น คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบไปว่า :

"ก็เพราะพวกคุณทุกคนไงล่ะครับ"

มิซึกิทำหน้างุนงง

"คุณรู้ไหมว่าผมผ่านพ้นค่ำคืนที่ความเจ็บปวดทำให้ผมนอนไม่หลับมาได้ยังไง" หลินสืออันพูด "ก็ด้วยการคิดถึงพวกคุณยังไงล่ะ คิดถึงว่าพวกคุณหน้าตาเป็นยังไง คิดถึงเรื่องราวของพวกคุณ อาร์โทเรีย มาฮิรุ แล้วก็คุณ... ทุกๆ คนนั่นแหละครับ"

"ถึงแม้ว่าตอนนั้นพวกคุณจะยังไม่ถูกอัญเชิญออกมา และผมก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผมสามารถอัญเชิญพวกคุณได้ แต่พวกคุณก็อยู่ในความทรงจำและในจินตนาการของผมเสมอมา"

เขาชะงักไป

"ถ้าไม่ใช่เพราะความทรมานจากความเจ็บป่วยนั้น และความรู้สึกที่มีต่อพวกคุณที่ถูกกระตุ้นให้ชัดเจนขึ้นจากความเจ็บปวดนั้นล่ะก็ ตอนที่อาร์โทเรียถูกอัญเชิญมาอยู่ตรงหน้าผม ความสุขที่ได้รับมันคงไม่บริสุทธิ์ขนาดนี้หรอกครับ"

"ถ้าชีวิตในเมืองรอบนอกของผมมันไม่ได้เลวร้ายจนทนไม่ไหว อาหารมื้อแรกที่มาฮิรุทำใหักินก็คงไม่รู้สึกเหมือนเป็นมื้อที่อร่อยที่สุดในชีวิตหรอกครับ"

เขามองไปที่มิซึกิ

"ตัวผมในอดีตทำได้แค่เอาชีวิตรอดโดยพึ่งพาจินตนาการ แต่ตอนนี้ พวกคุณทุกคนมาอยู่เคียงข้างผมแล้ว ความเจ็บปวดในอดีต เมื่อเทียบกับการที่ได้พบกับพวกคุณ มันเทียบกันไม่ได้เลยล่ะครับ"

มิซึกิรับฟังและเงียบไปนาน

"อย่างนี้นี่เองสินะคะ" เธอพูดเสียงเบา "คุณมีความกล้าที่จะไม่หนีและไม่ลืมเลือนมาตั้งนานแล้ว ฝันร้ายที่คุณเคยเผชิญ ล้วนกลายมาเป็นฉากหลังให้กับฝันดีของคุณ เป็นเพราะความเจ็บปวดในอดีต คุณถึงได้ทะนุถนอมความสุขในปัจจุบันมากยิ่งขึ้น"

เธอเงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีชมพูมองดูเขา ประกายแห่งความอ่อนโยนลึกล้ำวาบขึ้นในแววตา

"และคุณก็ยิ่งทะนุถนอม... การได้พบกับพวกเราด้วยใช่ไหมคะ"

"ใช่ครับ" หลินสืออันตอบโดยไม่ลังเล "ยิ่งกว่าสิ่งอื่นใดเลยล่ะครับ"

มิซึกิยิ้มบางๆ : "เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นการบำบัดพิเศษของฉันในคืนนี้ก็ไม่สูญเปล่าสินะคะ"

...

หลังจากออกมาจากห้องน้ำ ก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว

หลินสืออันกลับไปที่ห้องของเขาโดยมีผ้าเช็ดตัวพันรอบกาย

เขาผลักประตูเปิดออก และไฟข้างในก็เปิดอยู่

เขาเดินเข้าไป เตรียมตัวจะกระโจนลงเตียงและนอนหลับให้เต็มอิ่ม

"สวัสดียามเย็นค่ะ สืออันคุง"

เสียงเกียจคร้านดังมาจากข้างใน

"อา สวัสดียามเย็น คาซึมิงาโอกะ..."

หลินสืออันพูดไปได้ครึ่งประโยคก็ต้องชะงัก

"???"