บทที่ 30 ประวัติศาสตร์แห่งอารยธรรม

บทที่ 30 ประวัติศาสตร์แห่งอารยธรรม

หลังจากปฏิทินแห่งจักรวาล ในช่วง "ยุคแห่งปาฏิหาริย์" อารยธรรมได้เริ่มพัฒนาพื้นที่บริเวณดินแดนสาบสูญอย่างแข็งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ทะเลป่าชายขอบ

ผ่านการศึกษาเผ่าพันธุ์แห่งชีวิต ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังเวทมนตร์ การควบคุมพลังเวทมนตร์ของอารยธรรมก็พุ่งสูงขึ้น และระบบพลังเวทมนตร์ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นรูปเป็นร่าง

จักรวาลได้เข้าสู่ยุคใหม่ที่เทคโนโลยีและพลังเวทมนตร์พัฒนาไปพร้อมกัน ความแข็งแกร่งของแต่ละบุคคลเริ่มทวีความสำคัญ ถึงขั้นเข้ามาแทนที่บทบาทของกองยานขนาดใหญ่ในสงครามอารยธรรม ภายใต้พลังอันยากจะต้านทานของปัจเจกบุคคล พลังของเทคโนโลยีจึงถูกลดทอนลงไปบ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น ผ่านการใช้พลังเวทมนตร์อย่างต่อเนื่อง เผ่าพันธุ์ในอารยธรรมบางเผ่าพันธุ์ที่มีความเข้ากันได้สูงกับพลังเวทมนตร์ได้เกิดการกลายพันธุ์ ปลุกพรสวรรค์และความสามารถพิเศษขึ้นมา และด้วยเหตุผลที่ยังไม่เป็นที่แน่ชัด พวกเขาได้แปรเปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับเผ่าพันธุ์แห่งชีวิต

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาดินแดนสาบสูญอย่างขาดความยั้งคิดของอารยธรรม ในท้ายที่สุดก็นำไปสู่หายนะ

ในช่วง "ยุคแห่งความโกลาหล" การที่อารยธรรมไล่เข่นฆ่าและจับกุมเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตที่อ่อนแอกว่าทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น เป็นการสร้างความโกรธแค้นให้กับสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่ลึกลงไปในดินแดนสาบสูญโดยไม่รู้ตัว ซึ่งนั่นเป็นการหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้าง

สิ่งมีชีวิตในตำนานได้ปรากฏตัวขึ้นจากส่วนลึกของดินแดนสาบสูญ และภายใต้พลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จ แผนการและกลอุบายทั้งหมดก็กลายเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์

อารยธรรมที่อ่อนแอนับไม่ถ้วนถูกทำลายล้างในชั่วพริบตา ในขณะที่อารยธรรมระดับสูงแนวหน้าที่ไปยั่วยุพวกมัน ก็ถูกโจมตีจนบอบช้ำอย่างหนัก

ในท้ายที่สุด ต้องอาศัยความร่วมมือของอารยธรรมระดับสูงหลายแห่งจึงจะขับไล่มันไปได้!

นี่เป็นจุดเริ่มต้นของ "ยุคแห่งความโกลาหล" หลังจากนั้น เผ่าพันธุ์แห่งชีวิตในดินแดนสาบสูญก็เกิดความเป็นปฏิปักษ์ต่อสิ่งมีชีวิตในอารยธรรมอย่างไม่มีเหตุผล ซึ่งเป็นความเกลียดชังที่ดูเหมือนจะฝังรากลึกอยู่ในสัญชาตญาณของพวกมัน

ความขัดแย้งระหว่างอารยธรรมและเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น!

ทว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งหมื่นปี ทั้งสองฝ่ายกลับสงบลงอย่างน่าประหลาด ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาสงบลงได้อย่างไรและเกิดอะไรขึ้นนั้น ไป๋โยวเองก็ไม่อาจทราบได้

และนี่ก็เป็นจุดเริ่มต้นของ "ยุคแห่งการตื่นรู้ใหม่"

ความสมดุลอันเปราะบางนี้ยังคงดำเนินมาจนถึงปัจจุบัน

แม้ว่าอารยธรรมจะมีการติดต่อกับดินแดนสาบสูญมาเป็นเวลาหลายหมื่นปีแล้ว ทว่าความเข้าใจของอารยธรรมเกี่ยวกับมัน หากจะพูดให้ถึงที่สุด ก็ยังถือว่าน้อยนิดจนน่าเวทนา

หากพูดถึงเพียงทะเลป่าชายขอบ การสำรวจทะเลป่าอันไร้ขอบเขตนี้ก็สิ้นเปลืองพลังงานทั้งหมดของอารยธรรมไปแล้ว ยิ่งเจาะลึกลงไปในทะเลป่ามากเท่าใด เผ่าพันธุ์แห่งชีวิตที่พบเจอก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวและแปลกประหลาดมากขึ้นเท่านั้น

ว่ากันว่าในส่วนลึกของทะเลป่า ซึ่งมีเพียงอารยธรรมระดับสูงเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้ มีขุมนรกอันไร้ก้นบึ้งทอดตัวข้ามผืนดิน นั่นคือ ขุมนรกทมิฬ

มันเปรียบเสมือนหุบเหวตามธรรมชาติที่ดินแดนสาบสูญกำหนดไว้สำหรับอารยธรรม เป็นสิ่งที่ไม่อาจข้ามผ่านและไม่อาจสังเกตการณ์ได้

สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่พยายามจะข้ามขุมนรกทมิฬ จะถูกพลังที่มองไม่เห็นดูดกลืนลงไป

ขุมนรกอันไร้ก้นบึ้งนี้ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของดินแดนสาบสูญอย่างแน่นอน ด้วยวิธีการบางอย่าง อารยธรรมได้สังเกตเห็นว่าอีกฟากหนึ่งของขุมนรกทมิฬคือดินแดนที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง

และเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตอันทรงพลังที่เป็นจุดเริ่มต้นของยุคแห่งความโกลาหล ก็ปรากฏตัวต่อหน้าอารยธรรมด้วยการข้ามขุมนรกนี้มาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง

เป็นความจริงที่ว่ายิ่งรู้มากเท่าไร ก็ยิ่งตระหนักถึงความไร้ค่าของตนเองมากเท่านั้น

ไป๋โยวรู้สึกสะเทือนใจเป็นอย่างมาก

สำหรับเรื่องราวเหล่านี้ เธอถือว่ามันเป็นเพียงนิทานเท่านั้น มันไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเธอเลย เธอไม่จำเป็นต้องค้นคว้าหาวิธีข้ามขุมนรกทมิฬ และเธอจะไม่คิดที่จะต่อกรกับอารยธรรมด้วย บางทีด้วยความอ่อนแอของเธอ เธออาจจะไม่มีวันได้ก้าวออกจากทะเลป่าอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้เลยชั่วชีวิต

แต่การมีความรู้มากขึ้นก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นเรื่องแย่เสมอไป

อย่างน้อยเธอก็ได้ตระหนักว่าในฐานะผู้ที่เพิ่งก้าวขึ้นสู่ระดับ D เธอช่างต่ำต้อยและอ่อนแอเพียงใดเมื่ออยู่บนเวทีอันยิ่งใหญ่ของจักรวาล

มันช่วยลบล้างความจองหองเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอรู้สึกจากการก้าวขึ้นสู่ระดับ D ไปจนหมดสิ้น

เธอยังคงต้องพยายามต่อไป!

เมื่อมองดูกองหนังสือข้างๆ อีกครั้ง ไป๋โยวก็รู้สึกปวดหัว

"ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะอยู่ในโลกไหน การเรียนก็ยังคงเป็นสิ่งที่เจ็บปวดแต่ก็สำคัญเสมอ..."

หลังจากจัดระเบียบหนังสือเสร็จ ไป๋โยวก็ลุกขึ้นในทันที

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เธอประทังชีวิตด้วยซากเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตที่เก็บสะสมไว้ และไม่ได้ออกล่าอย่างจริงจัง

"ไป๋โยว เธอจะปล่อยตัวให้ตกต่ำแบบนี้ไม่ได้นะ!"

เธอตบแก้มตัวเองเบาๆ ด้วยขาหน้า พยายามปลุกความตั้งใจที่กำลังถดถอยให้ตื่นขึ้น

แม้ว่าเธอจะเก็บตัวอยู่ในยานอวกาศมาหลายวัน แต่ค่าวิวัฒนาการของเธอก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ นี่ต้องขอบคุณเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตที่ล้มตายในการต่อสู้กับชาวคิลัล ซึ่งช่วยให้เธอผู้ที่หิวโหยมาเป็นเวลานานได้สัมผัสกับความรู้สึกอิ่มท้องอีกครั้ง

เมื่อพิจารณาค่าวิวัฒนาการในปัจจุบัน เธอสะสมได้ทั้งหมด 67 แต้ม ไป๋โยวจึงตัดสินใจแลกเปลี่ยนความสามารถสุดท้าย นั่นคือ การพรางตัวตามสภาพแวดล้อม นอกเหนือจากการควบคุมมานา

ตอนนี้เธอเหลือค่าวิวัฒนาการ 64 แต้ม สำหรับการแลกเปลี่ยนความสามารถใหม่ เธออาจจะต้องรอจนกว่าจะถึงการวิวัฒนาการครั้งหน้า

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสะสมค่าวิวัฒนาการให้ครบ 100 แต้มอย่างรวดเร็ว เพื่อให้การวิวัฒนาการครั้งต่อไปเสร็จสมบูรณ์ เธอเชื่อว่านี่จะไม่ใช้เวลานานเกินไปนัก

ส่วนการควบคุมมานา ไป๋โยวยังไม่รีบร้อนที่จะได้มันมา ความสามารถนั้นก็ยังอยู่ตรงนั้น มันคงไม่หนีไปไหนหรอกใช่ไหม? เหตุผลหลักคือความสามารถนี้ไม่ได้ช่วยอะไรเธอเป็นชิ้นเป็นอันเลยในระยะนี้

เมื่อออกจากยานอวกาศ ไป๋โยวก็เดินตรงเข้าไปในป่า

เสียงร้องของสัตว์ดังสะท้อนกึกก้องไปทั่วป่า กลิ่นหอมที่ผสมผสานกับกลิ่นไอดินอบอวลอยู่ในอากาศ ใบไม้สีม่วงและสีเขียวแกว่งไกวไปตามสายลม พัดพากลิ่นหอมสดชื่นเป็นธรรมชาติไปทั่วทุกมุมป่า

นี่อาจเป็นข้อดีเพียงข้อเดียวของทะเลป่า

ปลีกวิเวกจากโลกภายนอก ลึกลับและเงียบสงบ ปราศจากมลภาวะใดๆ ยังคงรักษาสภาพความเป็นธรรมชาติและความกลมกลืนไว้ได้เสมอ

แม้จะเป็นเพียงเปลือกนอกก็ตาม!

ขณะที่ไป๋โยวกำลังจดจ่ออยู่กับการชื่นชมทิวทัศน์ป่าอันเงียบสงบและร่มรื่น กบกระดูกแมลงสีน้ำตาลตัวหนึ่งก็กระโดดออกมาจากพุ่มไม้อย่างไม่ถูกเวล่ำเวลา

"ซุ่มโจมตีงั้นหรือ?"

ไป๋โยวตวัดหางของเธอ ผ่าครึ่งมันออกเป็นสองท่อน อีกฝ่ายไม่มีแม้แต่เวลาที่จะกรีดร้อง

สังหารกบกระดูกแมลง ค่าวิวัฒนาการ +1.2

เมื่อมองดูกบกระดูกแมลงบนพื้น ไป๋โยวก็รู้สึกเหลืออดจริงๆ

หลังจากผ่านไปนานแสนนาน ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีจำนวนมหาศาลและกระจายอยู่ทั่วไปเท่านั้น ทว่ายังโง่เขลาอย่างเหลือเชื่ออีกด้วย

ในความเข้าใจของพวกมัน ตราบใดที่มันดูเหมือนแมลง มันก็คืออาหารของพวกมัน โดยไม่สนใจที่จะประเมินความแตกต่างด้านความแข็งแกร่งเลยแม้แต่น้อย

จากเหตุการณ์นี้ ทำให้อารมณ์ของไป๋โยวที่จะชื่นชมทิวทัศน์ต่อไปพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง เธอกินกบกระดูกแมลงบนพื้นแล้วเดินหน้าต่อไป

ไป๋โยวไม่พบแหล่งน้ำใดๆ ในบริเวณใกล้เคียง และเธอก็ไม่สามารถรอเหยื่อได้เหมือนตอนที่อยู่ในอาณาเขตของงูหลามเกล็ดทอง

ไม่สิ มันคือการรอปลาต่างหาก

และการล่าสัตว์นั้นขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ ทว่าโชคก็ไม่เคยเข้าข้างเธอเลย

หลังจากวุ่นวายมาครึ่งค่อนวัน ไป๋โยวก็จับได้เพียงนกกระจอกวิญญาณม่วงสองสามตัวและแมลงที่เรียกว่า แมลงใบไม้ดั้งเดิม ซึ่งไม่ต่างอะไรกับช่วงเวลาที่เธอเร่ร่อนเลย

แมลงใบไม้ดั้งเดิมเป็นสิ่งมีชีวิตที่พบได้ทั่วไปในทะเลป่า แมลงกินใบไม้เหล่านี้มักจะซ่อนตัวอยู่ตามกิ่งก้านที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดของต้นเถาวัลย์ม่วง

หลังจากออกจากอาณาเขตของอินทรีวายุ ไป๋โยวก็ใช้ชีวิตแบบหาเช้ากินค่ำ

การล่าสัตว์ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด มันไม่เพียงต้องอาศัยความแข็งแกร่งเท่านั้น ทว่ายังต้องใช้โชคอีกด้วย!

โชคดีที่เธอมักจะพบเจ้าตัวเล็กอ้วนกลมเหล่านี้ ซึ่งช่วยให้เธอไม่หิวตาย

แม้ว่า... รสชาติของพวกมันจะเหมือนโคลนเหลวผสมไข่เน่าก็ตาม

สวบสาบ สวบสาบ... ไม่ไกลนัก วัชพืชที่สูงเกือบเท่าคนก็ถูกสิ่งมีชีวิตบางอย่างทำให้เกิดเสียงสวบสาบ จู่ๆ หัวสีน้ำตาลอมเทาก็โผล่ออกมา ดวงตาขนาดใหญ่สามดวงสอดส่องไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เมื่อตรวจไม่พบอันตราย มันก็เดินเยื้องย่างออกมาจากพุ่มหญ้า อ้าปาก และเริ่มเด็ดใบอ่อนจากพุ่มไม้กิน

นี่คือกวางงั้นหรือ?

ไป๋โยวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

หากไม่นับรวมเขาที่แหลมคมบนหัวและดวงตาแนวตั้งสามดวงที่เรียงขนานกัน มันก็ดูคล้ายกับภาพลักษณ์ของกวางในความเข้าใจของเธอมากทีเดียว

สายพันธุ์: กวางมายา

ระดับ: E (รูปแบบชีวิตระดับต่ำ) (ประเมินข้อมูล: 8)

พลังเวทมนตร์: 20

ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: 1.1

ความสามารถ: ภาพลวงตา (2/10), รบกวนความคิด (1/10), ควบคุมมานา (1/10), การรับรู้ (1/10), ซ่อนเร้น (2/10), เกล็ดเวทมนตร์ (1/10), ความเร็วขั้นสุด (3/10)

ความสามารถต้านทาน: ต้านทานกายภาพ (1/10)

ฉายา: ไม่มี