บทที่ 21 วิวัฒนาการครั้งที่สอง

บทที่ 21 วิวัฒนาการครั้งที่สอง

หนอนมักจะมีความฝันเสมอ แล้วถ้าเกิดมันเป็นจริงขึ้นมาล่ะ?

ขณะที่ไป๋โยวพ่นลมหายใจออกมา

"แกรก!"

เสียงกิ่งไม้หักดังมาจากข้างหลังเธอ

ความรู้สึกถึงวิกฤตแปลกประหลาดพุ่งพล่านจากด้านหลัง เธอตัวสั่นและรีบหันหน้าขวับ

เธอเห็นกิ้งก่าหลากสีกำลังค่อยๆ โผล่หัวออกมาจากกอพุ่มไม้อย่างระมัดระวัง

กิ้งก่า: (●´∀｀●)

ไป๋โยว: (O∆O)

ฟ่อ! กิ้งก่าตัวที่เจอเมื่อหลายวันก่อนนี่นา!

มันเข้ามาใกล้ฉันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

เธอคาดคะเนระยะห่างระหว่างพวกเธอว่าไม่ถึงห้าเมตร ไป๋โยวรู้สึกเสียวสันหลังวาบ!

โชคดีที่เธอรู้ตัวก่อนและไม่ปล่อยให้มันลอบกัดเธอได้สำเร็จ!

ไป๋โยวออกตัววิ่ง บางทีอาจเป็นเพราะการเคลื่อนไหวที่เด็ดขาดเกินไปของเธอ กิ้งก่าถึงกับชะงักไปสองสามวินาทีก่อนจะตั้งสติได้ แล้วจึงก้าวเท้ายาวๆ วิ่งตามเธอมา

ความเร็วขั้นสุดของไป๋โยวถึงระดับความเชี่ยวชาญที่สองแล้ว ในขณะที่ของกิ้งก่ายังคงอยู่ที่ระดับหนึ่ง ดังนั้นกิ้งก่าจึงไม่มีทางตามเธอทันในตอนนี้

ทว่า ไป๋โยวไม่ได้ตั้งใจจะสลัดผู้ไล่ตามให้หลุด เธอจงใจชะลอความเร็วลง เพื่อให้มันเกิดภาพลวงตาว่า 'ฉันทำได้ ฉันจะทำสำเร็จ'

กิ้งก่าตัวนี้พุ่งเป้ามาที่เธออย่างชัดเจน มิฉะนั้นมันคงไม่โจมตีเธอสองครั้งซ้ำซ้อนหรอก

เธอไม่คิดจะปล่อยกิ้งก่าตัวนี้ไป การปล่อยให้ขวดพิษเดินได้เพ่นพ่านไปมาในอาณาเขตของเธอ หมายความว่าเธออาจจะถูกกัดเข้าสักวันหากไม่ระวังตัว

แล้วเธอจะไม่มีโอกาสแม้แต่จะร้องไห้เลยล่ะ!

เมื่อมองดูท่าวิ่งอันหยิ่งยโสของกิ้งก่า ความมุ่งมั่นของไป๋โยวที่จะฆ่ามันก็ยิ่งแรงกล้าขึ้น

ประมาณสิบนาทีต่อมา เธอมาถึงสถานที่ที่เธอเคยพบผลไม้ซากศพก่อนหน้านี้

ผลไม้ซากศพลูกนั้นยังคงอยู่ที่เดิม และยังไม่ได้ถูกสมาชิกเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตผู้โง่เขลากินเข้าไป

ไป๋โยวเบรกกะทันหัน หยุดอยู่ตรงหน้าผลไม้สีแดงสด

เมื่อเห็น "เหยื่อ" หยุดหนีอย่างกะทันหัน กิ้งก่าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพุ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น พร้อมกับอ้าปากโดยไม่ลังเล

ให้ความร่วมมือดีขนาดนี้เชียว?

ไป๋โยวหัวเราะหึๆ ในใจ 'นี่แหละคือสิ่งที่ฉันรออยู่'

เธอใช้ขาแทงทะลุผลไม้ซากศพ เด็ดมันออกจากกิ่ง เล็งไปที่ปากกิ้งก่า แล้วโยนมันเข้าไป

เข้าเป้า!

คะแนนเต็ม!

กิ้งก่าไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนองว่าอะไรเข้าปากไป มันยังคงรักษาท่าทางพุ่งตัวไว้

ไป๋โยวสปริงตัวกระโดด หลบวิถีการพุ่งของกิ้งก่าได้อย่างง่ายดาย

เมื่อกิ้งก่าสังเกตเห็นความผิดปกติและพยายามจะคายของในปากออกมา ผลไม้ราวกับมีชีวิตก็มุดเข้าไปในหลอดอาหารของมันอย่างน่าประหลาด

กิ้งก่าเริ่มดิ้นทุรนทุราย พ่นฟองเลือดสีดำเหม็นเน่าออกมา บางทีพิษอาจจะทำลายเส้นเสียงของมัน กิ้งก่าจึงไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ได้ ทำได้เพียงกลิ้งไปมาบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เพียงไม่กี่สิบวินาที กิ้งก่าก็สิ้นลมหายใจ ร่างของมันหดเหี่ยวลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กลายเป็นซากแห้งกรัง

【สังหารกิ้งก่าเวทมนตร์ขนาดเล็กทางอ้อม ค่าวิวัฒนาการ +1】

"สังหารทางอ้อมงั้นหรือ? เป็นเพราะฉันวางยามันด้วยผลไม้ซากศพ มันเลยนับเป็นการฆ่าทางอ้อมใช่ไหม?"

ขณะที่เธอกำลังจะเดินจากไป เธอก็สังเกตเห็นบางสิ่งลอยขึ้นลงอยู่ภายในท้องของกิ้งก่าอย่างเฉียบแหลม

ทันใดนั้น ต้นกล้าสีเขียวสดใสก็งอกออกมาจากเนื้อที่หดเหี่ยวและเติบโตอย่างรวดเร็ว

ไป๋โยวตระหนักได้ทันทีว่าค่าวิวัฒนาการของเธออาจจะถูกต้นกล้านี้แย่งไป

ซากแห้งของกิ้งก่าดูเหมือนจะถูกบางสิ่งที่มองไม่เห็นกลืนกิน เนื้อของมันค่อยๆ หายไป เหลือเพียงโครงกระดูกสีขาวโพลน

ไป๋โยวขนลุกซู่ เจ้านี่มันประหลาดเกินไปจริงๆ ดังนั้น นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการหยั่งรากและเติบโตในซากศพสินะ!

โชคดีที่การสัมผัสทางกายภาพจะไม่ทำให้เกิดพิษ

เมื่อมองดูคราบน้ำผลไม้ที่เหลืออยู่บนขา ไป๋โยวก็เริ่มลังเล

"คงไม่หรอกมั้ง... ใช่ไหม?"

...หลังจากล้างขาที่เปื้อนน้ำผลไม้ในลำธารซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดไป๋โยวก็กลับมายังโพรงต้นไม้ด้วยความสบายใจ

ด้วยค่าวิวัฒนาการ 1 แต้มที่กิ้งก่าเวทมนตร์ขนาดเล็กมอบให้ ตอนนี้ค่าวิวัฒนาการรวมของไป๋โยวถึง 20.5 แล้ว ซึ่งตรงตามเงื่อนไขสำหรับการวิวัฒนาการครั้งต่อไป

นอกจากการวิวัฒนาการแล้ว เธอยังมีอีกทางเลือกหนึ่ง นั่นคือการแลกเปลี่ยนค่าวิวัฒนาการกับความสามารถควบคุมมานา

แต่เธอตัดทางเลือกนี้ทิ้งไป แม้ว่าการควบคุมมานาจะเป็นสิ่งที่ต้องมี แต่มันไม่ได้มีผลในทางปฏิบัติใดๆ ต่อการพัฒนาความแข็งแกร่งของเธอเลย

ในปัจจุบัน เธอไม่มีความสามารถพิเศษเหนือธรรมชาติใดๆ ที่ต้องใช้พลังเวทมนตร์ ความสามารถเดียวของเธอที่ถือว่าเหนือธรรมชาติได้คือพลังจิต ซึ่งไม่ได้ใช้พลังเวทมนตร์ แต่ใช้พลังจิตต่างหาก

ถ้าเพียงเพื่อให้ค่าสถานะของเธอดูดีขึ้น มันก็คงเปล่าประโยชน์สิ้นดี นอกจากนี้ คงไม่มีใครที่นี่มานั่งดูค่าสถานะของเธอหรอก

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการพัฒนาความแข็งแกร่งและปฏิเสธสิ่งฉาบฉวย

ไป๋โยวถือว่าตัวเองเป็นหนอนที่ยึดติดกับลัทธิปฏิบัตินิยม

"ก็อาจจะเป็นไปได้นะว่าหลังจากการวิวัฒนาการ ฉันจะได้รับความสามารถควบคุมมานาโดยตรงเลย!"

ความคิดของไป๋โยวนั้นมองโลกในแง่ดีมาก ความเป็นไปได้นั้นมีอยู่จริง แต่เธอประเมินความโชคดีของตัวเองสูงเกินไปหลังจากได้รับผลกระทบจาก 【โชคร้าย】

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เธอก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับการวิวัฒนาการเหมือนครั้งที่แล้ว

ขั้นแรก เธอรวบรวมใบของต้นเถาวัลย์ม่วงและปกปิดโพรงต้นไม้เพื่อป้องกันการรบกวนระหว่างการวิวัฒนาการ

และก่อนหน้านี้ เธอได้ย้ายปลาตากแห้งไปไว้ที่ต้นไม้อีกต้นหนึ่งแล้ว พร้อมกับคลุมด้วยใบไม้

หลังจากการวิวัฒนาการครั้งที่แล้ว บางทีอาจจะเป็นเพราะพลังงานหมด เธอจึงรู้สึกหิวโหยอย่างหนัก ครั้งนี้ เธอต้องการเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการออกไปหาอาหารในขณะที่หิว แต่เธอก็ไม่สามารถวางมันไว้ใกล้เกินไปได้เช่นกัน หากกลิ่นคาวปลาทำให้ตำแหน่งของโพรงต้นไม้ถูกเปิดเผย เธอก็คงจบเห่

ไป๋โยวพยักหน้าด้วยความพึงพอใจเมื่อมองดูการเตรียมการของเธอ

เธอกลับไปที่โพรงต้นไม้เพื่อตรวจสอบตัวเลือกการวิวัฒนาการสำหรับครั้งนี้

【บรรลุเงื่อนไขการวิวัฒนาการแล้ว ทิศทางการวิวัฒนาการที่มีอยู่มีดังนี้: หนอนตะกละร่างสมบูรณ์, นักล่าหมอกพิษ, หนอนเงา, เงาแห่งหายนะชั้นต่ำ】

【หนอนตะกละร่างสมบูรณ์: ระดับอีถึงดี ร่างวิวัฒนาการขั้นสุดท้ายของหนอนตะกละ มีความแข็งแกร่งและความสามารถในการป้องกันที่สูงขึ้น พร้อมด้วยพรสวรรค์ด้านพลังงานความมืด

หมายเหตุ: เว้นแต่จะมีสถานการณ์พิเศษ หนอนตะกละร่างสมบูรณ์จะไม่สามารถวิวัฒนาการได้อีก】

【นักล่าหมอกพิษ: ระดับอีถึงดี สมาชิกเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตประเภทแมลงที่เชี่ยวชาญการใช้สารพิษ เป็นทิศทางการวิวัฒนาการทั่วไปสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีเขี้ยวพิษ มีความสามารถในการโจมตีด้วยพิษที่รุนแรง แต่มีความสามารถในการป้องกันต่ำ】

【หนอนเงา: ระดับอี ร่างวิวัฒนาการของด้วงเงาล่าเหยื่อ มีความเร็วและความคล่องตัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก มีปีกงอกขึ้นมาซึ่งช่วยให้สามารถร่อนได้ในระยะเวลาสั้นๆ พลังโจมตีและป้องกันต่ำ】

【เงาแห่งหายนะชั้นต่ำ: ระดับอีถึงดี ตัวเลือกการวิวัฒนาการพิเศษที่จัดเตรียมไว้ให้โดยอิงจากความสามารถต่างๆ ค่าสถานะ และคำนึงถึงความคิดของโฮสต์ สมาชิกเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตหายากที่มีพรสวรรค์ในระบบภัยพิบัติและความทุกข์ทรมาน มีทิศทางการเติบโตที่หลากหลาย ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความโชคร้ายโดยกลุ่มคนงมงายบางกลุ่มในอารยธรรม แต่เหตุผลสำคัญคือความสามารถของมันเองที่มักจะนำไปสู่ความโชคร้าย โดยทั่วไปแล้วมักจะไม่รอดชีวิตในวัยเยาว์ จึงทำให้มันหายาก

หมายเหตุ: ทางเลือกที่แนะนำ】

หลังจากอ่านทิศทางการวิวัฒนาการแล้ว ก็มาถึงการตัดสินใจที่ยากลำบาก

แน่นอนว่าหนอนตะกละร่างสมบูรณ์ต้องถูกตัดทิ้ง เธอไม่อยากเป็นหนอน นั่นคือเหตุผลที่เธอวิวัฒนาการมาเป็นด้วงเงาล่าเหยื่อ จะให้เธอวิวัฒนาการกลับไปเหรอ? จะเป็นไปได้ยังไง?

นักล่าหมอกพิษก็น่าสนใจ ในป่าแห่งนี้ พิษค่อนข้างมีประโยชน์ ไม่เพียงแต่ใช้ฆ่าศัตรูและป้องกันตัวเท่านั้น แต่ยังใช้ข่มขู่นักล่าได้อีกด้วย

หนอนเงา... ก็ดูดีเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้วการหลบหนีก็เป็นทักษะการเอาตัวรอดที่สำคัญมาก แต่ศักยภาพการเติบโตของมันดูเหมือนจะถึงแค่ระดับอีเท่านั้น ไม่สูงเท่าตัวเลือกอื่นๆ

ตัดทิ้งไปเลย!

จากนั้นไป๋โยวก็หันไปมองตัวเลือกสุดท้าย

เอ่อ เงาแห่งหายนะชั้นต่ำนี่มันคืออะไรกันแน่? มันแนะนำให้เธอเลือกตัวเลือกนี้ นี่คือตัวเลือกการวิวัฒนาการที่เตรียมไว้ให้เธอโดยเฉพาะงั้นหรือ?

แต่ทำไมมันถึงดูผิดปกติขนาดนี้ล่ะ?

ภัยพิบัติ ระบบความทุกข์ทรมาน... ฟังดูแล้วรู้สึกไม่ดีเลย แถมมันยังบอกอีกว่าคำนึงถึงความคิดของเธอด้วย

"ฉันไม่ได้คิดแบบนั้นสักหน่อย!"

หัวใจคริสตัลไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย

มีเพียงความเป็นเผ่าพันธุ์แห่งชีวิตหายากและศักยภาพการเติบโตเท่านั้นที่เป็นคะแนนโบนัส การ์ดหายากสินะ... แต่แล้วไป๋โยวก็สังเกตเห็นเหตุผลที่ทำให้เงาแห่งหายนะชั้นต่ำหายาก

เพราะมันโชคร้าย... เลยหายากงั้นหรือ?

ไป๋โยวตกอยู่ในความเงียบงัน

เครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนหัวของเธอ

เธอกำลังสับสน สายตาของเธอลังเลไปมาระหว่างตัวเลือกนักล่าหมอกพิษและเงาแห่งหายนะชั้นต่ำ

อันหนึ่งธรรมดาและปลอดภัย อีกอันหนึ่งเสี่ยงสูงแต่ก็ให้ผลตอบแทนสูง

แต่ไม่รู้ทำไม ทุกครั้งที่เธอมีความคิดที่จะวิวัฒนาการเป็นนักล่าหมอกพิษ ความรู้สึกไม่สบายใจลึกๆ ก็จะผุดขึ้นมา

หลังจากต่อสู้กับตัวเองอย่างยากลำบาก เธอก็ยอมแพ้ต่อความรู้สึกไม่สบายใจในใจอย่างสิ้นเชิง

เอาล่ะๆ ลองเสี่ยงดูสักตั้ง!

"เลือกเงาแห่งหายนะชั้นต่ำ"

【การตัดสินใจเสร็จสิ้น】

ในเมื่อหัวใจคริสตัลแนะนำให้เธอเลือกเงาแห่งหายนะชั้นต่ำอย่างชัดเจน มันก็คงไม่เลวร้ายเท่าไหร่มั้ง?

ความง่วงงุนแบบเดียวกับตอนการวิวัฒนาการครั้งแรกเข้าครอบงำเธอ หัวใจในช่องท้องหลั่งของเหลวใสออกมาห่อหุ้มตัวเธอไว้ ก่อนที่สติของเธอจะจมดิ่งสู่การหลับใหล ไป๋โยวทำได้เพียงปลอบใจตัวเองด้วยวิธีนี้

ของเหลวใสกลายเป็นเปลือกไข่สีขาวอีกครั้ง และไป๋โยวก็จมดิ่งสู่การหลับใหลอย่างสมบูรณ์

ในเวลาเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนของระบบอันเยือกเย็นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

【เริ่มการวิวัฒนาการ...】

【บรรลุเงื่อนไข ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลเพิ่มขึ้น ความเชี่ยวชาญ "โชคร้าย" +1】