ตอนที่ 34 : ผู้กลับชาติมาเกิด?

ตอนที่ 34 : ผู้กลับชาติมาเกิด?

"ตู้ม!"

ขวานของเจียงหลี ซึ่งพกพาพละกำลังอันมหาศาลและไม่อาจหยุดยั้งได้ ฟาดลงบนนักเลงที่พุ่งเข้ามาอยู่หน้าสุดอย่างจัง

โล่ไม้ที่ดูเหมือนจะแข็งแรงพอสมควรนั้นแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ในพริบตาภายใต้การโจมตีหนักหน่วงด้วยมือเดียวของเจียงหลี ซึ่งตอนนี้ได้รับการเสริมพลังจากสถานะเลเวล 5 และความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามถึง 24 แต้ม

"อ๊าก—!"

ผู้เล่นคนนั้นรู้สึกเพียงแรงมหาศาลที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับถูกรถไฟชน ถ่ายทอดผ่านแขนของเขา เขาถูกซัดกระเด็นถอยหลังไป พร้อมกับพ่นเลือดออกมากองโตกลางอากาศ

"เชี่ยไรเนี่ย?!"

ชายผมเกรียนที่ตามมาข้างหลังตกใจจนตาแทบถลน

มือเดียว? ฟันขวานทีเดียวก็ฆ่านักรบเลือดเต็มที่มีโล่ได้ในพริบตาเลยเนี่ยนะ?

นี่มันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกัน?!

"เมื่อกี้แกยังตะโกนอย่างมีความสุขอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?" เจียงหลีพูดด้วยใบหน้าที่เย็นชา

"ฉันจะบอกความลับให้ฟังนะ ฉันป่วย!"

"โรคจิตน่ะ"

เจียงหลียกขวานในมือขึ้น แกว่งมันอย่างโอเวอร์เกินจริง

"ไอ้หัวโล้นนั่นก็อยากจะขโมยของฉันเหมือนกัน! ลองทายดูสิว่าฉันจัดการกับมันยังไง?"

"ทรมานคนที่นี่ไม่ผิดกฎหมายหรอกนะ! ฉันเอาขวานวาดรูปหัวหมูบนหัวล้านๆ ของมัน เลือดมันออกเยอะมาก... มันร้องซะโหยหวนเลย... แกอยากลองบ้างไหมล่ะ?"

เจียงหลีแสยะยิ้มอย่างชั่วร้ายให้ชายผมเกรียนที่อยู่ตรงข้าม ในตอนนี้ ชายผมเกรียนรู้สึกว่ารอยยิ้มนี้มันน่ากลัวเป็นพิเศษ

คนพวกนี้เป็นตัวอะไรกันแน่?

หลังจากลังเลอยู่นาน ไอ้หนุ่มผมเหลืองที่อยู่ข้างหลังชายผมเกรียนก็ทนต่อความเย้ายวนของไอเทมระดับสูงต่างๆ ไม่ไหว และพุ่งเข้ามาพร้อมกับกริช

"ถ้าไม่โหดเหี้ยม แล้วจะรวยได้ยังไงล่ะ?"

เจียงหลียิ้มและปลดปล่อยการทุบทำลายอย่างบ้าคลั่งอีกระลอก จัดการไอ้หมอนั่นลงได้ในไม่กี่กระบวนท่า

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง เบียร์สับปะรดก็ยกหน้าไม้ของเธอขึ้นเล็กน้อย

"ฟิ้ว!"

ลูกดอกหน้าไม้ปักเข้าที่หัวของชายคนนั้นอย่างแม่นยำ

"อ๊าก!"

ชายคนนั้นส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ด HP ของเขาลดฮวบจนหมดหลอด และร่างทั้งร่างของเขาก็หายวับไป ทิ้งไว้เพียงกล่องเสบียงตรงที่เขายืนอยู่

"เฮ้ ทำไมเธอถึงฆ่าเขาล่ะ? ฉันยังแกะสลักไม่เสร็จเลยนะ ผมสีบลอนด์ สีทองแดงก็น่าจะสวยดีออก" เจียงหลียังคงแสดงละครต่อไป

"ซี๊ดด!"

คนที่เหลืออยู่ไม่กี่คนก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อกับท่าทางราวกับเทพธิดาปีศาจของเจียงหลี พวกเขาถอยกรูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าอีก

พวกผู้รอดชีวิตอิสระที่ก่อนหน้านี้คันไม้คันมืออยากจะลงมือ ตอนนี้กลับเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว แต่ละคนก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าสบตากับเทพธิดานักฆ่าคนนี้

"ฉันให้โอกาสพวกแกแล้วไม่ใช่เหรอ? เอาล่ะ เราไปกันเถอะ"

เจียงหลีไม่ได้รั้งรอที่จะสู้ต่อ

แม้ว่าชัยชนะจะดูง่ายดาย แต่เธอรู้ว่าสภาพปัจจุบันของเธอไม่ดีนัก HP ของเธอเหลือเพียงครึ่งเดียว และการระเบิดพลังโจมตีเมื่อกี้ก็ผลาญพละกำลังไปมหาศาล ที่สำคัญกว่านั้นคือ เสบียงของทาร์ตไข่หมดเกลี้ยงแล้ว

ถ้ากลุ่มนี้บุกเข้ามาอย่างบ้าบิ่นจริงๆ หรือแม้กระทั่งถ้าพวกคนอื่นๆ มาร่วมวงด้วย หากถูกลากเข้าสู่สงครามยืดเยื้อ ความเสี่ยงที่จะถูกกวาดล้างก็จะสูงมาก

เจียงหลีทำตัวเย็นชาและห่างเหินราวกับ "ขี้เกียจจะฆ่าพวกแกแล้ว" เธอแค่นเสียงอย่างเย็นชา ดึงทาร์ตไข่ที่ยังคงมึนงงอยู่ให้ลุกขึ้น และส่งสัญญาณให้เบียร์สับปะรดด้วยสายตา

ทั้งสามคนรีบถอนตัวออกจากห้องหิน หายลับเข้าไปในส่วนลึกของทางเดินอันมืดมิด

ทิ้งกลุ่มคนกลุ่มใหญ่ให้ยังคงตกอยู่ในความตกตะลึง

...

"ทางนี้"

ทันทีที่พวกเธอพ้นสายตาจากกลุ่มนั้น เบียร์สับปะรดก็เข้าบัญชาการทันที

โดยไม่ได้ดู 【แผนที่ดันเจี้ยนขาดรุ่งริ่ง】 ในมือของเจียงหลีเลย เธอพาพวกเธอทั้งสองผ่านเขาวงกตใต้ดินอันสลับซับซ้อนอย่างเชี่ยวชาญ

เลี้ยวซ้าย เลี้ยวขวา เบียดตัวผ่านรอยแตกที่ไม่สะดุดตา

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสามคนก็มาถึงห้องเล็กๆ ที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิด

นี่คือห้องเก็บของที่ตั้งอยู่ในทางตันของเขาวงกต ห่างไกลมาก และไม่มีจุดเกิดสัตว์ประหลาดอยู่รอบๆ ห้องนี้มีชั้นไม้ว่างเปล่าสองสามชั้นเรียงซ้อนกันอยู่ แม้ว่าจะมีฝุ่นเกาะ แต่ก็แห้งสนิทและปลอดภัย

"ฟู่... ฉันเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว..."

ทาร์ตไข่ทิ้งตัวลงกับพื้นทันทีที่เข้ามา หอบหายใจอย่างหนัก "น่ากลัวจังเลย! ชายผมเกรียนคนนั้นดูดุร้ายมาก!"

"แต่ลูกพี่ก็แสดงได้เนียนมากเลยนะ ฉันนึกว่าคุณอยากจะสู้กับพวกมันจริงๆ ซะอีก"

เจียงหลีก็ผ่อนคลายลงเช่นกัน เธอพิงกำแพงนั่งลงและจิบน้ำจากกระติก

"มันก็แค่การแสดงแหละน่า ตอนนี้เค้กเราหมดแล้ว และเวลาดันเจี้ยนก็ใกล้จะหมดแล้วด้วย ถ้าสู้กันจริงๆ อาจจะโดนกวาดล้างได้ ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า ใครจะรู้ว่าพวกมันจะรู้ตัวแล้วกลับมาก่อกวนอีกหรือเปล่า"

เจียงหลีเปิด 【ช่องแชทโซนดันเจี้ยน】 เพื่อดูลาดเลา

ก็เป็นไปตามคาด

【ครอบครัวจุน (ชายผมเกรียน): ทุกคนระวังตัวด้วย! เมื่อกี้มีผู้หญิงสามคนมาปล้นเราแล้วก็ขโมยหีบสมบัติไป! แถมยังฆ่าพี่น้องของฉันไปตั้งสองคน! โดยเฉพาะยัยคนที่ใช้ขวานคู่ ผู้หญิงที่มีค่าสถานะสูงขนาดนั้น—เธอต้องมีอุปกรณ์ระดับท็อปติดตัวแน่ๆ!】

【ครอบครัวจุน (ชายผมเกรียน): มีพี่น้องคนไหนอยากร่วมมือโค่นพวกมันไหม? พี่น้องจากกิลด์รัตติกาล มารวมตัวกันที่ชั้นสอง โซน B รองประธานก็ถูกพวกมันลอบโจมตีจนตายเหมือนกัน! พวกนายทนเรื่องนี้ได้เหรอ?】

【ผู้สัญจร A: จริงเหรอ? ผู้หญิงสามคนนั้นดุร้ายขนาดนั้นเลยเหรอ?】

【ผู้สัญจร B: ดูเหมือนจะจริงนะ เมื่อกี้ฉันเห็นพวกเธอมีของดีๆ เยอะแยะเลย...】

【ปลาใหญ่กินปลาเล็ก (กิลด์รัตติกาล): จริงเหรอ? ฉันกำลังไปเดี๋ยวนี้แหละ!】

【ครอบครัวจุน: ใครเจอพวกมันก็บอกต่อๆ กันด้วยนะ พวกมันฆ่าคนตาไม่กะพริบ ถนัดซุ่มโจมตีและปล้นเสบียง! ปล่อยให้พวกกากเดนไร้ยางอายพวกนี้เป็นหน้าที่ของกิลด์รัตติกาลของเราเอง! สมาชิกกิลด์คนอื่นๆ มารวมตัวกันให้หมด! ยัยผู้หญิงบ้านั่นมันโหดเหี้ยมมาก!】

เมื่อมองดูการใส่ร้ายและยุยงอย่างเกินจริงบนหน้าจอ เจียงหลีก็แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

พวกนี้ พอสู้ไม่ได้ก็เริ่มเล่นเกมปั่นกระแสสังคม พยายามใช้คนอื่นเป็นเครื่องมือ

"พวกเขาไม่มีเหตุผลเลย! พวกเขานั่นแหละที่พยายามจะปล้นพวกเรา! ทำไมถึงพลิกดำเป็นขาวแบบนี้ได้เนี่ย!" ทาร์ตไข่พูดด้วยความอยากจะตอบโต้ แต่เจียงหลีห้ามไว้

"ไม่จำเป็นหรอก การตอบโต้จะทำให้ไอดีของเราถูกเปิดเผยเปล่าๆ ไว้เราค่อยไปคิดบัญชีกับพวกมันทีหลังหลังจากที่เราคราฟต์อุปกรณ์ใหม่เสร็จก็แล้วกัน"

เจียงหลีคิดว่าการอธิบายจะทำให้ไอดีของเธอถูกเปิดเผย หากไม่มีใครเปิดเผยไอดี ก็ไม่มีใครรู้ว่าเธอคือใคร ยังไงพวกเธอก็คงไม่ได้เจอกันบนทุ่งหิมะอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่สำคัญ

ยิ่งไปกว่านั้น เหลือเวลาอีกเพียงหกชั่วโมงกว่าๆ ดันเจี้ยนก็จะสิ้นสุดลง ตราบใดที่พวกเธอเก็บตัวเงียบๆ ชัยชนะก็จะเป็นของพวกเธอ

"ที่นี่ปลอดภัยไหม?" เจียงหลีหันไปมองเบียร์สับปะรด

ตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว ความสงสัยของเธอก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ความคุ้นเคยกับดันเจี้ยนนี้ของเบียร์สับปะรดมันเหมือนกับว่าเธอกำลังกลับบ้าน ไม่ว่าจะเป็นกลไกของบอส เส้นทางที่สลับซับซ้อน หรือแม้แต่ห้องปลอดภัยที่ซ่อนอยู่ซึ่งไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่—เธอรู้หมดทุกอย่าง

นี่มันผิดปกติอย่างแน่นอน

เบียร์สับปะรดกำลังนั่งอยู่บนลังไม้ใกล้ๆ ทำแผลที่แขนของเธอ เมื่อได้ยินคำถามของเจียงหลี การเคลื่อนไหวของเธอก็ชะงักไปเล็กน้อย

"ปลอดภัยมาก"

เธอพูดอย่างใจเย็น "นี่คือพื้นที่บั๊กที่เกิดขึ้นตอนสร้างดันเจี้ยน เป็นมุมที่ระบบลืมไป นอกเสียจากว่าจะมีคนบังเอิญหลงเข้ามา แม้แต่สัตว์ประหลาดก็จะไม่เกิดที่นี่"

เจียงหลีหรี่ตาลง

"พื้นที่บั๊กเหรอ? เธอรู้ได้ยังไงล่ะ?"

เบียร์สับปะรดเงียบไป

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ใสกระจ่างและเย็นชาของเธอดูมีความลึกล้ำเป็นพิเศษภายใต้แสงสลัว เธอเหลือบมองเจียงหลี จากนั้นก็มองไปที่ทาร์ตไข่ ซึ่งกำลังกอดกระทะของเธออยู่อย่างเหม่อลอย

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

"ถ้าฉันบอกว่าฉันเคยค้นพบที่นี่มาก่อน เธอจะเชื่อไหม?"

เจียงหลีผงะไป "มาก่อนเหรอ? นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ดันเจี้ยนนี้เปิดหรอกเหรอ?"

"นั่นสิคะ!" ทาร์ตไข่พูดแทรกขึ้นมา "ประกาศระบบบอกว่านี่คือดันเจี้ยนแรกนะ!"

เบียร์สับปะรดลังเล จากนั้นก็พูดขึ้น: "สำหรับพวกเธอ มันอาจจะเป็นครั้งแรก"

"แต่สำหรับฉัน..."

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับกำลังตัดสินใจอะไรบางอย่าง

"นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ฉันได้สัมผัสกับโลกใบนี้"

ดวงตาของเจียงหลีเบิกกว้าง กระติกน้ำในมือของเธอแทบจะร่วงหล่น

"เธอหมายความว่า... การกลับชาติมาเกิดงั้นเหรอ?"

เกมนี้นี่มันจะหลุดโลกเกินไปแล้วนะ? เธอคิดว่าห้องเครื่องมือสุดโกงที่ละเว้นข้อจำกัดด้านเลเวลการคราฟต์นั่นคือที่สุดแล้วเสียอีก จะมีการกลับชาติมาเกิดด้วยได้ยังไงเนี่ย?

"จะว่าอย่างนั้นก็ได้นะ"

เบียร์สับปะรดเอนหลังพิงกำแพง สายตาของเธอเริ่มดูเลื่อนลอย

"ฉันก็ไม่รู้จะอธิบายยังไงเหมือนกัน ฉันเป็นคนบลูสตาร์ที่ถูกส่งมาที่ทุ่งหิมะหลังจากหมดเวลานับถอยหลังเหมือนกัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง หลังจากทะลุมิติมา ความทรงจำอีกส่วนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวฉันเฉยเลย!"

"มันเหมือนกับว่าฉันได้ดิ้นรนอยู่ในทุ่งหิมะมาสองปีแล้วน่ะ!"

"ฉันไม่แน่ใจว่านั่นคือฉันหรือเปล่า ฉันแยกแยะความทรงจำนั้นได้ไม่ชัดเจนหรอก แต่..."

"มันทรมานฉันมาก บางครั้งฉันก็แยกอดีตกับปัจจุบันไม่ออก โดยเฉพาะในความฝัน ความทรงจำสิ้นสุดลงที่ชั้นที่ยี่สิบของดันเจี้ยน ฉันรู้สึกว่าฉันต้องหาทางกลับไปที่นั่นให้ได้ เพื่อไขข้อข้องใจทุกอย่าง!"

เจียงหลีและทาร์ตไข่รับฟังด้วยความตกตะลึง

ข้อมูลมันเยอะเกินไปแล้ว!

มิน่าล่ะ!

มิน่าเธอถึงสามารถคว้าอันดับหนึ่งบนตารางอันดับเฟิร์สคิลได้ตั้งแต่แรก!

มิน่าเธอถึงคุ้นเคยกับการคราฟต์อุปกรณ์ ถึงขั้นสามารถสร้างพิมพ์เขียวระดับท็อปออกมาได้โดยตรงเลยทีเดียว!

มิน่าเธอถึงรู้รูปแบบการปรากฏตัวของพ่อค้าก๊อบลิน สามารถเตรียมไอเทมที่ดรอปมาเพื่อใช้แทนโทเคนหิมะไว้ล่วงหน้าได้ และยังรู้ทางลัดทั้งหมดในดันเจี้ยนนี้อีกด้วย!

แต่พอลองคิดดู ตัวเธอเองก็เจ๋งไม่เบาเหมือนกันนะ ที่ไปแย่ง เฟิร์สเลเวลอัป มาจากผู้ที่กลับชาติมาเกิดได้

แต่เรื่องความทรงจำนี่มันยังไงกันแน่?

"แล้วเธอถึงได้ผลักดันตัวเองอย่างหนักเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นและกลับไปที่ชั้นที่ยี่สิบงั้นเหรอ?"

"ใช่ ฉันรู้โครงสร้างของดันเจี้ยนจนถึงชั้นที่สิบอย่างชัดเจน แต่พอยิ่งลึกลงไป ความทรงจำก็จะยิ่งเลือนลางลง และใบหน้า ไอดี ทุกสิ่งทุกอย่างในนั้นมันเหมือนกับถูกเซ็นเซอร์ไว้เลย"