ตอนที่ 24 : ถังเวยต้องการมอบถังเยว่ฮว๋า

ตอนที่ 24 : ถังเวยต้องการมอบถังเยว่ฮว๋า

เย่สวินเฟิงหยุดชะงักและปรายตามองวิญญาณพรหมยุทธ์คนนี้อย่างเย็นชา

เพียงแค่ปรายตามอง

วิญญาณพรหมยุทธ์ผู้นั้นกลับรู้สึกราวกับมีมือที่มองไม่เห็นมาบีบคอของเขาอย่างฉับพลัน เขาไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เลย ร่างกายของเขาก้าวถอยหลังไปสองก้าวอย่างควบคุมไม่ได้ และใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดราวกับคนตาย

"หลีกไป" เสียงของเย่สวินเฟิงไม่ได้ดังนัก แต่กลับดังก้องเข้าไปในหูของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นอย่างชัดเจน แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจต้านทานได้

"เจ้าเป็นใครกันแน่? กล้าดีอย่างไรถึงมาอวดดีหน้าตำหนักสังฆราช!" วิญญาณพรหมยุทธ์อีกคนกัดฟันแน่น และฝืนก้าวออกมาขวางทางเขา

ดูเหมือนว่าเชียนสวินจี๋จะยังมีสุนัขรับใช้ที่ซื่อสัตย์อยู่ภายใต้บังคับบัญชาอีกหลายตัว

เย่สวินเฟิงไม่สนใจเขา เพียงแค่ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นโดยหงายฝ่ามือขึ้น

วินาทีต่อมา หอกยาวสีขาวโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ด้ามหอกขาวราวหิมะ สลักตัวอักษร "ทะลวงสวรรค์" เอาไว้ ในขณะที่ปลายหอกส่องประกายเจิดจ้าจนทำให้ผู้คนไม่สามารถลืมตาขึ้นมองได้

ทันใดนั้น วงแหวนวิญญาณก็เริ่มปรากฏขึ้นทีละวง

ดำ ดำ แดง แดง แดง แดง แดง ส้ม ส้ม

วงแหวนวิญญาณเก้าวงสว่างขึ้นตามลำดับ หมุนวนอย่างช้าๆ อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเย่สวินเฟิง แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้หัวใจสั่นสะท้าน

ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบงันในพริบตา แม้แต่เสียงเข็มตกก็ยังได้ยิน

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้ ไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้เป็นเวลานาน

"นี่มัน... เป็นไปได้อย่างไร?"

"วงแหวนวิญญาณสีส้มงั้นหรือ? มันคืออะไรกัน? ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลย!"

"ดำสอง แดงห้า ส้มสอง... ข้าตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย? นี่มันต้องเป็นความฝันแน่ๆ!"

เหล่าวิญญาจารย์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ต่างหน้าซีดเผือด ผู้ที่ขวัญอ่อนถึงกับทรุดลงไปกองกับพื้น ตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง

แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ก็ยังถูกแรงกดดันจากกลิ่นอายนี้กดทับจนแทบจะหายใจไม่ออก ไม่สามารถแม้แต่จะยืนให้มั่นคงได้

ตำหนักผู้อาวุโส

"พวกเราจะไม่เข้าไปแทรกแซงหน่อยหรือ?" พรหมยุทธ์วิหคชิงหลวนเอ่ยขึ้นหลังจากเงียบไปพักใหญ่

"ราชทินนามพรหมยุทธ์ทุกคนจงฟังคำสั่งข้า: ปิดประตูให้แน่นหนา และอย่าได้ไถ่ถามถึงความถูกผิดใดๆ" เชียนเต้าหลิวคุกเข่าอยู่ใต้รูปปั้นทูตสวรรค์ ไม่ได้อ้อนวอนหรือสวดอ้อนวอนต่อทูตสวรรค์อีกต่อไป

เย่สวินเฟิง ลูกชายคนเล็กของเขาที่เขาไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน—เชียนเต้าหลิวแทบจะมั่นใจได้เลยว่าอีกฝ่ายคือทายาทของเทพเจ้า

วินาทีที่เย่สวินเฟิงก้าวเข้ามาในเมืองอู่หุน เชียนเต้าหลิวก็สัมผัสได้ถึงความเป็นเทพอันเปี่ยมล้นบนวิญญาณยุทธ์ของเขา

มันคือความเป็นเทพที่ดูเหมือนจะทรงพลังยิ่งกว่าของเทพทูตสวรรค์เสียอีก

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นตัวตนแบบไหน แต่ตราบใดที่เขาเป็นคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

ส่วนเชียนสวินจี๋...

เชียนเต้าหลิวได้ตัดสินใจละทิ้งลูกชายคนนี้ไปแล้ว ทำราวกับว่าเขาไม่เคยมีลูกชายคนนี้มาก่อนเลย

เชียนเต้าหลิวหลับตาลงแน่น

"สัดส่วนวงแหวนวิญญาณแบบนี้ พี่ใหญ่ เขา เขา เขา..."

"เฮ้อ จระเข้ทองคำ เจ้าก็ตระหนักได้เหมือนกันใช่ไหม?" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เชียนเต้าหลิวก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน หันหน้าไป และพูดกับพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ

"เสี่ยวจี๋..." พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำถอนหายใจ เข้าใจทางเลือกของเชียนเต้าหลิวในทันที ความจริงแล้ว หากเป็นเขา เขาก็คงจะเลือกทางเดียวกัน

ถ้าไม่พูดถึงเรื่องอื่น การที่คนเพียงคนเดียวช่วยชีวิตคนทั้งเมืองเอาไว้ได้ด้วยตัวคนเดียวก็ทำให้เขาชื่นชมความกล้าหาญของเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว

ท้ายที่สุด ในสถานการณ์แบบนั้น มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะต้องสูญเสียพลังชีวิตไป

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำนั่งลงบนเก้าอี้และนั่งขัดสมาธิเพื่อบ่มเพาะพลังต่อไป โดยไม่ตั้งคำถามใดๆ อีก

สำนักเฮ่าเทียน

"ทำไมพวกเขาถึงต่อสู้กันที่สำนักวิญญาณยุทธ์ในตอนนี้ล่ะ?" ถังเวยเดินวนไปวนมาในห้องด้วยความกังวล พร้อมกับคิดหาวิธีที่จะขอโทษไปด้วย

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงสั่งศิษย์ที่อยู่หน้าประตูว่า "ไปเรียกเยว่ฮว๋ามา"

ลูกสาวของเขาคนนี้ไม่มีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะพลัง แต่นางก็ได้รับความสะดวกสบายจากสำนัก ดังนั้นในท้ายที่สุด นางก็ต้องเสียสละตัวเองเพื่อสำนัก

อีกอย่าง เขาก็ค่อนข้างเชื่อใจในอุปนิสัยของตระกูลทูตสวรรค์

เยว่ฮว๋าอาจจะไม่เป็นที่โปรดปราน แต่ตราบใดที่นางให้กำเนิดลูกชายหรือลูกสาว นางก็จะไม่ตกอยู่ในอันตราย

"ท่านพ่อ เรียกข้ามามีธุระอะไรหรือ?" ถังเยว่ฮว๋าเดินเข้ามาอย่างช้าๆ พลางยกชายกระโปรงขึ้น อาจกล่าวได้ว่านางดูไม่เข้ากับสำนักเฮ่าเทียนเลยแม้แต่น้อย

"หลังจากที่การต่อสู้ที่สำนักวิญญาณยุทธ์จบลง เจ้าต้องไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์กับข้า" ถังเวยนั่งบนเก้าอี้และพูดอย่างเลือดเย็น

"ทำไมล่ะท่านพ่อ?" ถังเยว่ฮว๋ามีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของบิดาอย่างชัดเจน

"หากเจ้าอยากให้สำนักเฮ่าเทียนยังคงอยู่ และอยากให้พี่รองของเจ้ามีชีวิตที่ดี ก็จงไปหาลูกชายคนเล็กของเชียนเต้าหลิวที่กำลังจะกลายเป็นองค์สังฆราชคนต่อไปซะ..." ถังเวยกล่าวหลังจากเงียบไปพักใหญ่

"ข้า..." ถังเยว่ฮว๋าใจสลาย น้ำตาไหลรินลงมาจากดวงตาของเธอทีละหยดๆ

ถังเวยส่ายหน้าเล็กน้อย เขากลัวว่าถึงแม้เขาจะต้องการมอบนางให้ แต่อีกฝ่ายก็อาจจะไม่ยอมรับเสมอไป

หน้าตำหนักสังฆราช

"เจ้า... เจ้า..." สีหน้าของเชียนสวินจี๋เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากเขียวคล้ำกลายเป็นซีดเผือด เขาเคยเดาว่าพรสวรรค์ของเย่สวินเฟิงนั้นฝืนลิขิตฟ้า แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะฝืนลิขิตฟ้าถึงขนาดนี้

วงแหวนวิญญาณสีส้ม ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยด้วยซ้ำ!

ไอ้เด็กนี่มันไปเจออะไรมาบ้างกันแน่ในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา?

"เชียนสวินจี๋ พี่ชายแสนดีของข้า" ในที่สุดเย่สวินเฟิงก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งราวกับน้ำนิ่ง ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ "ข้ามาถึงแล้ว"

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร? ข้าไม่รู้จักเจ้าเลยสักนิด!" เชียนสวินจี๋แสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือและตะโกนออกมา น้ำเสียงของเขาแข็งกร้าวแต่กลับแฝงไว้ด้วยความอ่อนแอ

"ไม่รู้จักข้างั้นหรือ?" เย่สวินเฟิงหัวเราะเบาๆ แต่เสียงหัวเราะนั้นไปไม่ถึงดวงตาของเขาซึ่งเต็มไปด้วยความเยือกเย็น "สิบเก้าปีก่อน เจ้าให้คนเอายาทำแท้งชามหนึ่งไปให้แม่ข้า สิบแปดปีก่อน เจ้าส่งคนไปตามล่าพวกเรา บีบให้แม่ข้าต้องอุ้มข้าที่เพิ่งเกิดหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในป่าลึก เจ้าลืมเรื่องพวกนี้ไปเร็วขนาดนี้เลยรึ?"

ใบหน้าของเชียนสวินจี๋ซีดเผือดราวกับกระดาษในทันที และเขาไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เลย

เหล่าวิญญาจารย์และผู้คนที่สัญจรไปมาโดยรอบต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ อย่างพร้อมเพรียงกัน สายตาที่พวกเขามองไปยังเชียนสวินจี๋เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เต็มไปด้วยความรังเกียจและตกตะลึง

ตระกูลทูตสวรรค์มักจะยึดมั่นในความถูกต้องและยุติธรรมมาโดยตลอด

"เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหล!" เชียนสวินจี๋คำรามด้วยความร้อนรน "ข้าคือองค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ข้าจะไปทำเรื่องเลวทรามแบบนั้นได้อย่างไร! ใครก็ได้ จับตัวไอ้คนบ้าที่แอบอ้างเป็นคนของตระกูลทูตสวรรค์คนนี้ไปซะ!"

แต่กลับไม่มีใครขยับตัวเลย

เหล่าวิญญาจารย์มองหน้ากัน ไม่มีใครกล้าก้าวออกไปข้างหน้า

ล้อกันเล่นหรือไง? นั่นมันราชทินนามพรหมยุทธ์เก้าวงแหวนเลยนะ แถมยังมีสัดส่วนวงแหวนวิญญาณที่ฝืนลิขิตฟ้าอย่างดำสอง แดงห้า ส้มสองอีก การเข้าไปสู้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตายชัดๆ

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่เห็นหรือไงว่าตำหนักผู้อาวุโสไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรเลย?

การไม่เคลื่อนไหวหมายความว่า คนผู้นี้อาจจะเป็นพวกเดียวกัน หรือไม่คนในตำหนักผู้อาวุโสก็สู้เขาไม่ได้หรือไม่กล้าล่วงเกินเขา แล้วพวกเขาจะขยับตัวไปทำไมล่ะ?

"ดูเหมือนว่าคนของเจ้าจะไม่ค่อยฟังคำสั่งเจ้าเลยนะ" น้ำเสียงของเย่สวินเฟิงราบเรียบขณะที่เขาหันไปมองเชียนสวินจี๋ "ก็ดี จะได้ไม่ต้องเปลืองแรง"

ทันทีที่พูดจบ เย่สวินเฟิงก็ขยับตัว

เขาไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณใดๆ เพียงแค่แทงหอกออกไปตรงๆ

ทว่าการแทงหอกที่ดูเหมือนธรรมดานี้กลับแฝงไว้ด้วยแรงกดดันที่ไร้เทียมทาน ทำให้ผู้คนไม่สามารถแม้แต่จะคิดหลบหลีกได้ ขณะที่ปลายหอกพุ่งตรงไปยังใบหน้าของเชียนสวินจี๋

สีหน้าของเชียนสวินจี๋เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และเขาก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกออกมาในทันที ปีกสีทองทั้งหกสยายออกด้านหลังเขาในพริบตา และวงแหวนวิญญาณที่หกก็สว่างขึ้น โล่ทูตสวรรค์: ปีกทั้งหกของทูตสวรรค์กลายสภาพเป็นโล่แสงสีทองอันหนักอึ้ง ขวางอยู่ตรงหน้าเขา

"ตู้ม!"

ปลายหอกกระแทกเข้ากับโล่แสงอย่างรุนแรง และเสียงอันดังกึกก้องก็ดังกังวานไปทั่วลานกว้าง